老人目射威凌，冷哼一聲，道：“宇文顯，你為什麼不替自己分辯了？”
宇文顯面如敗灰，哀求道：“屬下一時糊塗……”
老人嘿嘿一笑，道：“當真是一時糊塗，老夫自然要給你個自新的機會，可是帳冊之上，分明是從前歲開始，你竟一時糊塗了三年！”
宇文顯無言可答，老人接着問道：“你可認罪？”
宇文顯道：“屬下錯了，伏祈主人念屬下不無苦勞……”
老人鐵面無私，震聲道：“無妨説説你有些什麼苦勞？”
宇文顯語結，老人怒聲道：“老夫平生，最恨人言‘苦勞’二字，那是心懷詭詐之輩，或欲登龍，或為自己貪私事發時藉口而用，以此情脅於上，乖巧其下，試想，不論所負何責，盡責是乃本份，何苦勞之有？哼！”
雷嘯天冷眼旁觀，對老人又有了進一步的認識。
仇磊石卻另有所感，“苦勞”之説，故然有些如老人之論斷，下情脅於上，但有時，也是上者收買人心之策！
老人話鋒一頓，字字如敲金玉般，道：“宇文顯欺上而貪小，以家法當死，姑念爾姑母為公益而罹疾至死，網開一面，立赴絲店報到，暫充小吏！”
宇文顯臉上現出喜容，叩首至三，起身而去，高韜隨之而行。
老人聲調再變，問也不問華惕，已沉聲道：“華惕背棄師問，已然為人不齒，復動弒師之念，乃武林敗類，逸風，追回功力，趕他出去！”
華惕老奸之輩，聞判不帶絲毫神色，只是看了老人一眼，隨在柳逸風的身後，走出了大廳。
盞茶之後，柳逸風回來，恭敬的對老人一躬，老人點點頭，擺手示意，柳逸風重站於原地方。
大廳現在只剩了老人父子父女及雷嘯天、仇磊石和柳逸風六人，老人目盯在天齊身上，道：“你也敢騙我！”
天齊垂首，低低的説道：“孩兒為宇文顯所欺。”
老人冷哼一聲，道：“親小人而遠君子，天齊，為父深以你為恥！”
天齊霍地抬頭，果斷的説道：“孩兒願受重罰！”
老人微微頷首道：“知錯而不巧辯，這次為父暫寄重罰！”
天齊依然像平常一樣，臉上冷冰冰的，看不出喜怒。
老人話鋒一轉，聲調威厲的又道：“另外有件事，卻不能饒你！”
天齊劍眉一皺，看了曉梅一眼，老人怒哼一聲，天齊低下了頭。老人火氣漸大，沉聲道：“天齊，你碰上那兩個魔頭了對嗎？”
天齊道：“妹妹知道。”
老人猛地一拍條桌，震得蓋碗直響，道：“混賬東西，竟敢怨你妹妹，‘水月酒樓’樓頭，若不是你妹妹答對的巧，此時焉有你的命在？”
天齊言道：“孩兒性情，爹爹知道，寧死不屈！”
老人喝道：“死有重於泰山，輕若鴻毛之別，你懂？”
天齊無言可答，老人又問道：“以你的習慣，為父深知絕不會就此罷休，你必然已經派出‘計氏兄弟’追蹤雙魔，可有消息？”
天齊道：“今晨消息方到，雙魔去了蘇州！”
老人聞言一愣，沉思片刻之後，道：“此次你行前，為父就再三囑咐，雙魔既敢再出江湖，必有仗恃，論功力，你差得多，論為父所囑大事大局，你也該藏拙，不料一意逞強，幾誤全盤，念你往日無過，從輕發落，三月內，不準回店，在此時期，限爾暗偵雙魔目的地何在，及有何企圖歸報。違則永禁店中！”
天齊答應一聲，道：“孩兒這就走，但要挑幾個人！”
此子真怪，不論好話，歹話，或喜事，悲事，非但絲毫不現於形色，並且説話永不會柔和轉旋。
老人卻把頭一搖，道：“店中無人要受你的‘頤指氣使’，除‘計氏兄弟’外，不準再挑人手，別忘了，這不是對敵相搏！”
曉梅姑娘在一旁開口道：“爹，兩個魔頭都見過哥哥，不準哥哥挑些人手，萬一兩老魔發覺哥哥追躡其後，豈不危險？”
老人瞪了曉梅一眼道：“這不是你的事，少管！”
曉梅碰了釘子，卻不害怕，反而嬌嗔道：“爹真不講理，他是我哥哥，怎麼不是我的事？”
老人似是對曉梅無可奈何，索性不理地，揮揮手，示令天齊坐下暫莫離開，然後含笑問雷嘯天道：“雷朋友……”
雷嘯天聞聲站起，誠敬的一揖，接口道：“伯父恕小侄插言之罪，小侄兄弟，既已與三妹義結同盟而共禍福，無異同胞一般，祈請伯父直呼小侄姓名！”
老人一笑，看看雷嘯天，再瞧瞧仇磊石，然後望望愛女，愛子，驀地仰頸哈哈呵呵的大笑起來！
笑聲久久始停，慨然説道：“老朽一子一女，自覺乃當代年輕一輩中的龍鳳，認定無人比得過他們，豈料兩位賢侄又勝他兄妹一籌！”
話鋒一頓，突然轉問天齊道：“齊兒，可願聽為父的安排？”
無齊之聰明，不亞於曉梅，已知老父之意，道：“隨爹辦吧。”
老人欣慰的點點頭，突對柳逸風道：“逸風，你吩咐下去，準備香案！”
柳逸風應聲而去，老人轉對雷、仇二人道：“老朽有意再高攀一次，令蠢子亦列金盟如何？”
雷嘯天和仇磊石互望一眼，老人含笑相待，毫無不悦之意，仇磊石瞥目小妹，小妹一臉期待之色，遂接口道：“大哥，這真是高擎了。”
雷嘯天已知二弟之意，一笑道：“愚兄是願天下志同者，全是兄弟，祝宇內有情人，盡成眷屬，伯父有此美意，你我兄弟雖愧而應受！”
仇磊石也一笑道：“小弟諸事從兄，大哥説對，自然是不錯的。”
此事一言而定，香案適巧擺好，四人重焚香燭，共叩天地，立誓禍福共，生死同，然後分長幼參禮。
雷嘯天當然是老大，二十五歲，他實在的年齡，要比外貌至少輕了三年，是六月六日出生！
仇磊石仍是老二，二十歲，生日是中秋佳節。
艾天齊老三，也是二十歲，臘月初十生。
艾曉梅成了四妹，十七歲，二月初五的生辰！
禮序長幼之後，雷嘯天和仇磊石必須叩拜老人，老人實受了禮，喜歡得看看這個，瞧瞧那個，合不攏嘴巴。
一旁冷眼觀望的柳逸風，心中卻如十七八個吊桶上下激盪，這是他十年來，第一次覺得老人變了！
老人那種似赤子般的坦情，那種仁和慈祥，使雷嘯天再無疑慮，令仇磊石受到家庭天倫的樂趣！
唯一對此事冷漠淡然的，是艾天齊，他似是生來冷漠，對善的、惡的、喜的、悲的，都無動於衷！
老人笑嘻嘻的突然對柳逸風道：“逸風，你去休息吧。”
柳逸風仍是恭敬的説道：“是，老人家也該歇着了。”
老人點點頭，似是想起了什麼，又道：“怎麼沒見君達？”
柳逸風低聲説道：“屬下將他關在……”
老人眉頭一皺道：“為什麼？”
柳逸風道：“晨間他竟敢對姑娘無理……”
老人不悦道：“我不是告訴過你，這件事算了嗎？”
柳逸風道：“這是老人家的慈悲，可是屬下必須管教他。”
老人一笑道：“年輕人氣盛，君達很不錯，有出息，對了逸風，這兩年來，君達的武技文事，可有進步？”
柳逸風道：“目前屬下接得老人家示諭，着令密切注意雙魔行動之後，曾請‘拐三爺’試過他一次。”
老人一聲哈哈，道：“這次怎麼樣？”
柳逸風道：“第十九招上，捱了三爺一拐！”
老人神色一怔，道：“難得呀，文章呢？”
柳逸風搖頭道：“之乎者也他永遠弄不明白，寫篇東西就像説話一樣，又直又短，看來不是這方面的材料。”
老人得意的又一聲哈哈，道：“好呀，這才是文章呢，用字疊疊，粉飾詞句，華而不實，一輩子也休想寫點好東西出來，他……”
老人説到這裏，自動停了下來，長長的兩條壽眉，微微上挑，慈目霎動幾下，作了決定，道：“逸風，叫君達帶着‘符家兄弟’，明日清早，去接杭州分店！告訴他！叫他好自為之！”
此事大出柳逸風的意外，呆愣在一旁答不上話來。
老人看了柳逸風一眼，淡然説道：“你別忘了，我要和兒女們到後面去啦。”
説着，手牽着曉梅，雷嘯天、仇磊石、艾天齊隨於其後，走出大廳，向後面那小巧紅樓而去。
柳逸風目送老人遠去，搖着頭，喃喃自語道：“這怎麼可能？這怎麼可能？”
是第二天的中午，在紅樓內，閤家進餐。
歡愉的吃過了飯，天齊不等茶到，已開口道：“爹，我去了！”
老人沒理他，似在沉思什麼事情。
香茗端來，丫環退出，天齊已有些坐不住的樣子。
仇磊石看在眼裏，笑着對老人道：“伯父下午睡一會兒？”
老人搖搖頭，道：“我沒有這個習慣。”
話説完了，又沉思起來。
天齊第二次説道：“爹，孩兒可以去了吧？”
老人又沒理他，曉梅一推老人的右臂，道：“爹，您在想什麼？”
老人一笑，望着雷嘯天和仇磊石道：“來，你們都跟我來！”
四人只好起身，不知老人要帶他們到什麼地方。
老人首先下樓，向右後方而行，四人隨之，走到一座白樓前，樓下門口，一邊坐着一個老者，見了老人，俱皆肅容而立，老人一笑，對左邊老者道：“老三，聽説你老了？”
被稱為老三的老者，禿頭矮小，立刻答道：“不錯主人，老三老了，老到連老虎都啃不動我骨頭的地步，所以想向主人討個閒散差使乾乾了。”
這種奇特的回話法，令雷嘯天和仇磊石奇怪。
老人非但不惱，反而笑了，道：“什麼差使閒散？老三。”
老者也一笑，手指天齊道：“想跟着少爺當差！”
老人又是一笑，道：“我早就猜到了，那兩個老魔頭出來的消息，只要被你知道，你是説什麼也不會不出去的。”
話鋒一停，霍地轉身對天齊道：“下次你要再敢施這種狡策，當心兩條狗腿，你認為你肚子裏的那點‘鬼畫符’，我不知道？”
老者一笑道：“主人別罵少爺，是我逼少爺説的。”
老人一笑道：“老三，你也幫着孩子騙我？”
老者正色道：“我沒騙您，少爺來要‘軟金蝟甲’，我一定要他説出原故來，少爺又不會撒謊，就説了實話。”
老人慈祥的看了天齊一眼，道：“是這個樣子，齊兒？”
天齊道：“是的。”
老人一拍愛子肩頭道：“爹冤枉你了，再有這種情形，你該説明，須知父母不是聖人，往往也會錯的，這就是聖賢教人‘大丈則走，小丈則受’的道理，更應該知道，為父母的要錯罰了子女，其自咎傷心，要勝過被罰的子女呀！”
這席話，令雷嘯天由衷敬佩，仇磊石倍感親切，那兩個老者，卻似受驚駭般的愣了，天齊依然冷漠！
老人話鋒一轉，又對矮老者道：“老三，我另有大事煩你去辦，天齊也有別的伴兒，你就忍一忍吧，反正兩個老魔一時也死不了！”
老者道：“主人怎麼説怎麼好。”
老人接着一指雷、仇二人道：“他叫雷嘯天，這是仇磊石，是齊兒梅兒的兩個盟兄，今後此樓，又多了兩個出出進進的人了。”
兩個老者這才仔細打量雷、仇工人，當目光觸及仇磊石的時候，兩個老者心神似是俱皆一震！
老人轉介兩個老者，道：“賢侄們記住，矮而禿的這位，人稱‘拐三爺’，高而胖的這位，是‘刀二爺’，別忘了。”
曉梅卻接口道：“磊石哥，拐三爺你不會弄錯，刀二爺可要記清楚，是刀劍的刀，不是刁猾的刁！”
老人笑叱道：“梅兒沒有大小。”
刀二爺卻道：“主人又錯了，梅姑娘解釋一下，我生平最恨‘刁’字，萬一給我這刀變成了刁，豈不要我的老命。”
老者哈哈的笑了，刀二爺推開了樓門，一行五人進入樓中，身後門響，刀二爺閉了個嚴絲合縫！
未進白樓前，雷嘯天和仇磊石，心中俱曾推測過這是個什麼地方，但卻沒有想到，竟是個“武樓”！
這樓門，一幅八扇竹屏，轉過竹屏，是座廣闢長寬皆足十丈的大廳，白樓外觀是樓，裏面卻不是兩層！
因之，高處竟也在十丈之數，只是微比下面窄狹些！
東面是進門處，西、南、北三面的牆壁，極厚，並有凹去的設置，但卻都是壁櫥壁櫃，外加巨鎖。
廳上，除上首一排軟椅，半空懸着一巨鍾外，只有一個奇特的兵刃架子，説它奇特，是因為架子過分巨大，並滿架着各式兵器！
老人領着他們，一直走向軟椅坐下，老人立刻道：“磊石，我想看看你的功力火候！”
仇磊石不能推拖，一笑道：“小侄乍出江湖，雖不知伯父成名，但由昔日名鏢頭柳大俠，尚為伯父屬下之事料斷，伯父必系當代奇客……”
老人揮手接口道：“磊石，如今是一家人，不要説這些客氣虛套話。”
仇磊石頷首慨然道：“伯父教訓的是，那就任伯父考試吧！”
老人哈哈一笑，道：“這才痛快！”
説着，老人凌虛出指，向懸空巨鍾連彈三下，巨鍾立刻震鳴，咣！咣！咣！也一連三響！
隨巨鐘鳴聲，那“拐三爺”到了廳中，手中卻多了支巨大的粗拐，雷嘯天和仇磊石，方知此老以拐命名！
拐三爺問老人道：“是誰試技？”
老人一指仇磊石道：“是磊石這孩子！”
拐三爺眉頭一皺，走近了仇磊石道：“現在開始，心莫旁顧，聽明白？”
仇磊石含笑點點頭，毫無緊張之色！
拐三爺突然問道：“哪裏出身？”
仇磊石反問道：“這也算在試技之內？”
拐三爺冷哼一聲，道：“當然！”
仇磊石依然含笑道：“必須回答？”
拐三爺又道：“當然！”
仇磊石點點頭，道：“少林俗家弟子！”
拐三爺眉頭又是一皺，道：“令師何人？”
仇磊石道：“顛神僧！”
拐三爺驀地退後了一步，老人由愛女處，已知仇磊石出身和門户，因之非但毫無驚色，並且平淡的對拐三爺道：“老三，這孩子還配你施出全力一試吧！”
拐三爺言中有物的説道：“也許要再加些力道！”
話聲一頓，轉對仇磊石道：“幾歲？”
仇磊石道：“二十。”
拐三勢突然道：“幾歲習技？”
仇磊石心頭一動，立下決策，道：“十歲！”
拐三爺一愣，老人竟也呆了一呆，拐三爺又問道：“在什麼地方？”
仇磊石暗慶自己早已想到此問，否則必然要露出馬腳，於是按早想好的對答，並搖着頭道：“不認識！”
這種回答法，使拐三爺和老人俱皆一愣，拐三爺道：“這怎麼可能？”
仇磊石道：“怎不可能，那是個山洞，我被深夜送進去，離開的時候，也是深夜有人帶出來，坐小轎，蒙着眼……”
拐三爺插口道：“為什麼這樣？”
仇磊石道：“那隻好問恩師了，不過恩師曾一再對我説，傳藝可以，但決不收為門徒，我想內中必有原故！”
拐三爺道：“你有仇家？”
仇磊石搖頭道：“沒有！”
拐三爺搖搖頭道：“令尊、令堂現在何處？”
仇磊石道：“不知道！”
拐三爺又怒聲道：“你想隱瞞些什麼？”
仇磊石也不悦的説道：“説實話你不信，我又能如何，恩師説，我是世家子，父親姓仇，別的問也不肯再説，我能怎麼樣？”
老人長吁一聲，道：“這種事平常的很，此子必然身懷大仇，老和尚不願夾纏在世俗恩怨中，又恐冤怨相報不休，故不收徒！”
仇磊石心頭一凜，暗忖道：“此老厲害的緊，竟能由一件小事，推斷我……”
他自忖歸自忖，答對詢問，卻仍能不斷，因之他在聽到老人如此推斷之後，故意神色不寧的問老人道：“伯父，侄兒當真如伯父所説，是身懷大仇？”
老人一笑，搖頭道：“這不過是我隨便推測，算不得準。”
曉梅在乍聞老父之言時，面色不由一變，後見仇磊石反問，老父如此回答，方始放下不安的心。
拐三爺似是也不想再問下去，適時道：“你既然是‘顛神僧’的弟子，功力自然不低，老朽這支‘寒鐵枴’，重百斤整，你要當心！”
仇磊石恭敬的點點頭道：“多謝指點。”
拐三爺又道：“你用什麼兵器？須要知道。老朽這支鐵枴，不是普通兵器所能抵擋的，最好選合適的用。”
仇磊石不願再使別人知道自己用劍，也可以説，他的劍術得自“天龍子”一派，怕老人看出來，遂道：“晚輩也用杖！”
拐三爺一愣，道：“什麼，你也用枴杖？”
老人拍手笑道：“老三你聰明一世，糊塗一時，磊石既是那老和尚親授技藝，怎會不學那少林寺的絕技‘降魔禪杖’！”
拐三爺眉頭又是一皺，道：“好，去拿吧！”
仇磊石步向兵刃架，在五支長短不一的禪杖中，取了一支最短最輕的，然後緩步踱回，老人表面上看來，是神色不動，其實，他卻暗中注意仇磊石選擇，拐三爺亦然，因之兩人俱心中驚奇！
這支禪杖，只有十二斤重量，長僅三尺，是應配合另外一種兵刃用的，若真拿它單獨對敵，難有威力。
仇磊石走到廳中，就停了步，對拐三爺施禮道：“敢問試技要多少回合？”
拐三爺眉頭一皺，道：“你能支持多少回合？”
仇磊石雖然仁厚忠誠，但對技藝方面，只要是動上了手，分寸自然會有，卻不甘示弱，遂揚聲問道：“前輩住日對敵經驗次數，自是已難勝計，請問在這難以勝計的較技下，最多打到多少回合？”
老人此時雙目陡的睜開，神色飛揚，現出十分欣賞和佩服仇磊石的樣子，並且還頻頻點頭！
雷嘯天瞥見老人睜目之下，如兩道寒閃，心頭一凜，不由暗自驚佩老人功力之高，和斂蓄之深！
拐三爺在仇磊石話罷之後，竟發出震耳欲聾的笑聲。笑聲久久始停，然後把拇指一伸，道：“小哥兒，老朽算是心服你這份豪氣了！老朽平生爭戰已難計數，除敗過兩次外，餘皆得勝……”
仇磊石插口道：“能使前輩敗陣之人，當代武林怕沒有吧？”
拐三爺又是一陣大笑，道：“小哥兒真有你的，還會捧人，擊敗老朽的，一是憑真實的功力，令老朽至今心服的此地主人……”
“主人”，自然是指老人而言，並非柳逸風，因此仇磊石和雷嘯天，都不由看看老人。
拐三爺接着又道：“另一個卻是暗用了計謀，但老朽不能不承認，對方功力不低於老朽，此人小哥兒也見過了……”
話沒説完，仇磊石已接口道：“前輩是説那矮小的大頭人？”
拐三爺頷首道：“不錯，正是那人寰雙魔中的‘大頭魔王’！”
仇磊石嗤之以鼻，道：“並非晚輩高捧前輩，那大頭魔王至少要差前輩一籌，設若他不用詭謀，前輩斷然不至於敗！”
拐三爺神色一變，道：“小哥兒，捧人要有自尊！”
老人也點頭接上一句道：“磊石輕言要經考慮，説這種話更要有根據！”
説實話，老人和拐三爺，都對仇磊石興起愛才之心，方始如此罰問，否則誰管你説什麼！
哪知仇磊石卻也正色道：“晚輩在‘水月酒家’，曾與大頭魔王同桌坐了半天，此魔大概在最近十年之內，下過極刻苦的功夫……”
拐三爺皺眉接口道：“這更證明，老魔頭功力又高出昔日多多！”
仇磊石道：“老魔昔日功力怎樣，晚輩沒有看見，但這次卻是親眼目睹，他功力已到化境，火候尤深……”
拐三爺不耐煩了，再次插口道：“好了，我聽糊塗啦，不知……”
老人卻含笑插上了一句，道：“老三，這孩子有意思，你接話太快，聽下去！”
拐三爺果然不再插口，仇磊石接着又道：“但這老魔犯了兩個大忌，一是因功力已到化境，狂傲至極，目無餘子，再就是看不得有人對他蔑視！”
老人震衣而起，十分虔誠的説道：“老三，你該向仇磊石施禮致謝。”
拐三爺點點頭道：“我確是服了他，這試技免了吧！”
老人頷首道：“當免！”
豈料仇磊石卻搖頭道：“並非晚輩矯情，實有不能免這一試的原因！”
損三爺一愣，道：“小哥兒，你這是何苦，老朽若有搏戰，向不留情，説實話，我十分喜愛小哥兒你，不願……”
仇磊石正色插口道：“恕晚輩狂妄膽大，前輩尚未答覆晚輩所問！”
拐三爺又是一愣，道：“你問過什麼？”
仇磊石道：“前輩對敵，最多曾打到多少回合？”
拐三爺道：“百二十三合！”
仇磊石道：“是勝是敗？”
拐三爺有些火了，道：“敗！”
仇磊石看了老人一眼，道：“晚輩猜，是敗給老魔了？”
拐三爺又是隻説了一個字，道：“對！”
仇磊石一笑，説出了一句令雷嘯天焦急，曉梅姑娘跺腳，艾天齊冷笑，老人變色，拐三爺大怒的話來！他一字字動人心扉的説道：“這次試技，前輩請準備硬搏二百回合的功力！”
拐三爺寒鐵枴猛地拄地，發出一聲巨響，道：“準備好！”
仇磊石一笑，退三步道：“遵命準備，退三步以示恭敬！”
拐三爺怒極，猛地舉拐欲攻，老人此時恍有所悟，揚聲道：“老三，莫和大頭兒一般，未戰而氣浮！”
拐三爺聞聲而驚，霍地收枴杖，含笑才要向仇磊石致謝，哪知仇磊石卻突然舉杖揚聲道：“兵不厭詐，接杖！”話到杖到，禪杖雖輕，但在仇磊石手中，卻如泰山般重，這一杖挾雷霆萬鈞之勢，迎頭砸下！
拐三爺雖説並無防備，但他久戰武林，應變快捷，身形猛坐，倒縱出去，一躍三丈，躲過一杖！豈料他快，仇磊石竟也不慢，當地倒縱三丈足未落地的剎那，仇磊石已到，原式又一杖砸下！
拐三爺倒縱而出之時，寒鐵枴杖早已橫在身前，但因雙足尚未落地，是故仍然不敢硬架！但他卻已怒極，寒鐵枴杖斜砸廳地，身形一翻，向右縱避，順勢已將枴杖帶起，完成攻勢！
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