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周寧和兒子簽到證後，楊紅就開始找房子。剛來的時候，因為怕擠着了海燕她們，她也找過房子，但海燕勸她就在這呆幾天算了，説你丈夫小孩説不定馬上就來了，你現在搬去跟人合住，過兩天又要搬。你搬家麻煩不説，跟你合住的那個人又要找ROOMMATE，也麻煩。如果你現在找個一室一廳住着，不光房租貴，還怕他們籤不到證你房子也退不出去。楊紅就留了下來，現在想起來，對海燕真是感激涕零，因為跟海燕在一起的這些日子，她學到了不少東西。但她沒有把跟周寧協商離婚的事告訴海燕，怕海燕不贊成，畢竟海燕自己是放棄愛情守住婚姻的。如果海燕出來勸解她，就算是捂着半張嘴，都可以把她説服。
周寧帶着一個班的實習，還要一個月才結束，正好給楊紅一點時間找房子。楊紅想給周寧找個地方，自己和兒子仍擠在海燕這裏，一來就算跟周寧分開了，二來她還真有點捨不得海燕。但周寧知道後堅決不同意，説這樣分着住，不是等於告訴人家我們兩個人關係不好嗎？楊紅説，本來就在準備離婚，當然是關係不好，怕誰知道？這是在美國，又沒誰認識咱們，怕什麼？但周寧無論如何都不答應，説住一個屋不等於要做夫妻的事，只是維持個外面光。你連這點都不能答應，我還到美國來幹什麼？來丟人？
楊紅想到兒子還得他帶過來，就答應去找個一室一廳的房子，周寧來了住廳，自己和兒子住室。找了幾天，才發現合適的房子很難找到。有的要籤一年的租約，有的離學校太遠，有的房租太貴，有的區域不安全。海燕、PETER和系裏那幾個博士生輪換着帶楊紅看了好些家，都沒有合適的。
海燕説，要不這樣吧，等他們來了，就在我這裏先擠着，等找到再搬出去。反正你們三個人住一間，也不擠我，擠你們自己。
PETER説，那怎麼方便？你女兒晚上要寫作業，她兒子要看電視，那到底將就誰？我看還是住我那裏吧，他們一家三口正好，我一個人住嫌太大了，有點浪費資源。
楊紅問，那你怎麼辦？你搬我這屋來？
PETER開玩笑地説：“我不想活了？想讓海燕的丈夫打死我？”然後認真地説，“你的屋還是讓ANGELA住吧，十幾歲的大姑娘了，肯定想有自己的天地，不會願意跟媽媽擠一個屋。我一個人，找個住的地方容易，跟別人擠擠就行了。我又會做飯，只要在廣告里加一句‘包做三餐飯’，免費給我住的都有。”
海燕笑他：“如果你再加一句，‘免費提供性服務’，那倒貼的都有了。”
PETER大笑起來：“算了算了，沒那個QUALIFICATION，還是不要攬那個活，自己多活幾年吧。”
楊紅仍然積極地找着房子，不過有了PETER的房子在那兒墊底，心裏就放心多了，至少有了一個緩衝的地方。她很感激海燕、PETER和系裏那些人，覺得他們都是好人。雖然海燕總是説她自己是個胸無大志、眼光短淺的人，看不到天下還有三分之二的人在受苦，只看得見自己身邊認識的幾個人，但楊紅覺得她是一個充滿愛心的人，因為她總是盡力幫助她身邊的人，如果每個人都能這樣幫助身邊的人，生活應該是很美好的。
對於PETER，楊紅的心情很矛盾，眼裏看到的PETER，是一個風趣幽默，樂於助人的人，但從TRACY那裏聽到的，卻又是一個投機取巧、為了綠卡什麼都不顧的人。她願意相信這一切只是錯誤的信息，但PEPTER自己又從側面證實了這一點。也許他就是一個矛盾的人？也許人不應該要求別人完美，有這功夫，還不如用來完美自己。
有一天，海燕突然對楊紅説：“明天PETER的課會是我去上，先跟你打個招呼，免得你在班上突然看見我，驚得嘴巴合不上，影響你的形像。”
“他明天為什麼不上課？”
“他要回N州去。”
海燕的課上得也挺好，學生很喜歡她。不過楊紅坐在下面，有點走神，這好像是第一次聽説PETER回去看他WIFE。她想起PETER曾經講過，説他以前開長途時，為了搶時間，吃飯也不停車，而是兩手吃飯，兩腳開車。楊紅相信他做得出這種事，因為PETER雖然在很多方面都很成熟，但在一些小事上，又顯露出毛頭小夥的不成熟。像他説的用腳開車，還有他抽煙的那股急迫勁，打球的時候為一個擦邊球跟人爭來爭去，都説明他在某些方面也有剋制不住自己的時候，考慮問題不夠慎重。
楊紅擔心他這次開長途又會用腳開車，會出問題，擔心得自己沒法做事，忍了好久，還是忍不住，就撥了他的手機號碼。聽到PETER在裏面HELLO一聲，楊紅愣住了，她沒想到他的聲音從電話裏傳來竟然是那麼象陳大齡。
“TERESA？是班上出什麼事了嗎？”
楊紅不知道他怎麼一下就知道是自己打的電話，有點緊張地説：“班上沒出事，只是擔心你—，怕你—用腳開車，打個電話問一下。”
PETER在那邊笑起來：“我怎麼會用腳開車呢？那是開玩笑説説的，你當真了？不過剛才真有點迷迷糊糊了，幸好你的電話把我叫醒，不然開到路外面去了。”
楊紅掩飾不住自己的擔心，説話也有點訓人的口氣了：“你看，你看，説你你還不承認，你這樣多危險呀。這麼大人了，還這麼糊塗。迷糊了就找個地方睡一會吧。你也不要邊打電話邊開車了，我掛了。”
“嘿，怎麼説着説着就用上老婆腔了？現在沒事了，完全清醒了，謝謝你打電話來。我到了再打電話給你們。”
雖然打了電話，聽見PETER沒事，但楊紅仍然心神不定。想了想，又跟周寧打個電話，把安全開車的事叮嚀一遍。周寧開車更危險，因為他技術似乎不如PETER，但膽子更大，可能是人們説的“糊塗膽子大”。想到周寧開車還經常帶着兒子，楊紅更是愁得無法，説多了，周寧又不耐煩，可能還越説越跟你對着幹，但不説，又不放心。也許這個世界不發明汽車反而還好一些。
直到晚上九點多了，PETER才打電話來説到了N州了，是海燕接的電話，沒象平時那樣嘻嘻哈哈，神情好像很嚴肅，楊紅想，可能MELODY不喜歡PETER跟別的女人亂開玩笑。
接下來的幾晚，不知為什麼，楊紅晚晚都做惡夢，夢見PETER用腳開車，出了事故。半夜裏，夢醒了，她躺在牀上，不明白自己是怎麼了。PETER在這裏的時候，她並不擔心他，但一旦他出了她的視線了，就老覺得他會出事一樣。這種無緣無故的擔心只有在兒子不在身邊的時候才有，只要兒子一不在自己的視線之內了，就覺得他要出事了。兒子也的確出過一些事，在幼兒園摔破了頭，被別的小朋友挖傷了臉，關門時夾了手，等等。有時在路上走，周怡會專揀那些高高的CURB去走，而不走在好好的路上。楊紅一見他在那上邊走，就雙腿發軟，覺得他隨時會摔下去。
現在又加上一個PETER，這兩天知道他不在A大這邊，就老覺得他會有什麼事一樣。想給他打電話，又怕MELODY不高興，PETER也真是的，不知道每天打個電話過來報個平安麼？還是個不成熟的表現。
星期天下午，PETER從N州回來了，還沒回他家，就先上海燕家來取他的教科書，順便把在N州買的一些中國食物藥品什麼的給海燕和楊紅送過來。他看上去旅途勞頓，滿臉倦意，風塵僕僕。坐在客廳的沙發上，有點沉默寡言的，海燕也不説什麼話。楊紅陪着講了幾句，PETER好像興致不高，時而就忘了回答，搞得楊紅很尷尬。
海燕留PETER吃晚飯，PETER也沒推辭，海燕就在廚房忙起來了。今天這兩個話匣子都出乎意料地安靜，平時的俏皮話好像被颱風捲走了一樣。最後還是ANGELA打破沉默：“Pet,doyouwanttolistentoyourfavoritesong?”
“Yes,please.”
ANGELA打開了音響，一首在楊紅聽來有幾分哀婉的英語歌曲響了起來。
“Comehere,Pet.letmeholdyouforawhile.…Nowyouareinthearmsofanangel.Feelbetter?”
“Yes,muchbetter.Thankyou,sweetie.”
那頓飯吃得很沉默。吃完飯，PETER就告辭了。
楊紅問：“PETER今天怎麼啦？”
海燕説：“沒什麼，可能是太累了。”
楊紅直覺地感到事情不是那麼簡單，只是海燕不願意告訴她而已。她轉而問ANGELA：“剛才放的是什麼曲子？挺好聽的。”
“IntheArmsofanAngel.“
楊紅回到卧室，在網上搜尋這首歌，發現是電影CITYOFANGELS的插曲，她看了一下電影的介紹，是關於一個女醫生和一個天使之間的愛情故事。故事好像跟PETER沒有什麼相似之處，楊紅對歌詞也不太理解，好像是一個很傷心的女人，希望在AGNEL懷抱裏得到片刻安慰。她想，為什麼這首歌是PETER的FAVORITE呢？這首歌聽上去很傷感，她突然記起PETER喜歡的幾首曲子好像都很傷感，，，還有這首。
的故事她知道，就開始在網上搜尋。原來人們相信天鵝在臨死之際，會發出悽婉動人的鳴聲，被稱作天鵝之歌。聖桑的被一個俄國人用來創作了那個非常著名的芭蕾獨舞。楊紅的眼光停留在一段描繪芭蕾舞的文字上：
“在淡藍色的月光下一隻雪白的天鵝靜靜地飄遊在湖面上。她憂傷地低著頭，輕輕揮動著翅膀，猶如在唱一首告別的歌曲。突然她展開雙翅飛向天空，但已經體衰力竭，再也不能自由飛翔了。然而長空在召喚，生命在呼喊，她那鼓足全部力量、不屈不撓地立起腳尖的舞姿，好像要離開湖面。但在與死神搏鬥中她已筋疲力盡，身體無力地傾向前方，然而她又慢慢地直起身體，開始原地旋轉，似乎又產生了一線希望，表現出了天鵝對生命的熱愛和渴望。但生命是有限的，天鵝終於沒能擺脱死神的陰影，她跪下來漸漸地合上了雙翅與世永別了。”
楊紅覺得心一沉，立即走到客廳裏，問海燕：“PETER今天很反常，是不是他WIFE出了什麼事？”
“為什麼這麼説？拿統計數據出來。”海燕彷彿有點強顏歡笑一樣。
“我有這種感覺，因為那天晚上他送我回來時説過化蝶是超越死亡的話，又是關於死亡的，今天他又這個樣子。你不要瞞我了，肯定是他WIFE出了什麼事。”
海燕嘆口氣説：“他不願意別人知道。我也不知道該不該告訴你。MELODY去世兩年了，前天是MELODY的忌日，他回去掃個墓，心情不大好。”
“兩年了？平時一點看不出來。MELODY她是怎麼去世的？”
“卵巢癌。他們結婚很久了一直沒小孩，當時是因為不孕去做檢查，結果被查出雙側卵巢都有惡性腫瘤。本來應該立即切除雙側卵巢，但MELODY知道雙側都切除，就等於到了更年期，不僅不能生孩子，還會象更年期後的女人一樣蒼老。她很愛美，也很愛PETER，想為他生個孩子，她不願意年紀輕輕就變成一個老女人，所以不肯切雙側，當時有幾個醫生也説可以先切一側再説，所以就只切了一側。後來就來不及了……”
楊紅覺得眼裏濕了，小心地問：“看PETER的樣子，好像是真心難過，怎麼聽人講他是為了綠卡才跟MELODY結婚的？”
“聽誰講？他們出國前就結婚了，MELODY先出來，PETER是那種心高氣傲的人，不願做F2，不願靠女人，所以他考上這邊的博士才出來。MELODY在M州那邊讀完書，在N州一個大學找到了工作，想讓PETER去那邊的學校讀書。但這邊的東亞文學是很有名的，他在這邊又有獎學金，課也修完了，轉學只能帶幾個學分過去，就決定留在這邊把博士做完。但這邊的幾個大學，PHARMACY都不那麼有名，所以MELODY只能呆在那邊。他們的感情很好，不是時空隔得斷的那種，所以寧願兩邊跑，也要呆在對自己事業有幫助的地方。PETER那時都是開着車兩邊跑，MELODY就兩邊飛。他們兩口子都很喜歡孩子，特別喜歡ANGELA。”
“那MELODY提出離婚又是怎麼回事？我問過PETER，他自己也承認了的。”
“MELODY提出離婚是因為她不想PETER被她拖垮，尤其不願意PETER看到她化療放療後的樣子，但他們那麼好的感情，PETER怎麼會同意離婚呢？他先是把MELODY接到這邊，一邊讀書一邊照顧她，後來他這邊走得開了，他們就回到N州，請那裏的老中醫、氣功大師什麼的治療，總之，是想盡一切辦法，仍然是迴天無力。PETER在那邊寸步不離地陪MELODY度過了最後那段時間，MELODY最後就葬在那邊。”
海燕嘆口氣，説：“PETER這個人哪，外面看不出來，其實心裏是很苦的。平時都能掩藏得好好的，但到了這幾天，就有點情不自禁。不管是什麼人，不管他有多堅強，總是有一個經不起打擊的致命點的。他的致命之處就是他無法面對由於自己的失誤造成的悲劇。他永遠都在內疚，認為他應該對MELODY的死負責，他應該早點帶她去醫院檢查的，早查出來就能治癒了；他應該同意離婚的，離了婚MELODY就不會堅持要留一側卵巢了；他應該讓她早點離去的，早點去了MELODY就不受那麼久疼痛折磨的。有時真恨不得一巴掌打醒他。不過我勸他，他不大聽得進，覺得我就是一個開導人的人，不管他有什麼錯誤，我都會説得他認為自己沒錯誤。”
“可這不是他的錯誤啊！你不是説當時有的醫生也認為可以先切一側嗎？”
“誰都能看到這一點，問題就是他不這樣看呀。”海燕説，“他跑回國內去了一段時間，以為地理上的距離可以使他忘記一切，但是最終他又回到這裏，出高價從別人手裏租過來這套房子，就是他從前跟MELODY住過的那套，而且把裏裏外外佈置得跟從前一樣，你想，像他這樣，怎麼能夠從過去的陰影裏走出來呢？”
楊紅聽了，除了嘆氣，説不出別的話。她很想幫PETER，但她不知道怎麼幫。
海燕説：“當然我們是外人，説説挺簡單，擱我們頭上，可能更糟，説不定早壓趴下了。也許只有時間能治癒他。”
海燕到卧室去，找到當年ANGELA為MELODY做的POSTER：“這是ANGELA做的，她跟PETER參加一個癌症協會的活動，到很多地方去宣講婦女防癌治癌的重要性，ANGELA還得了獎的。這篇是MELODY病房的護士在她去世後寫的紀念小文，這是接受MELODY器官捐贈的病人家屬寫的文章，這是PETER為乳腺癌紀念日寫的文章。這是PETER跟接受MELODY器官捐贈的病人的合影。”
楊紅看到照片上的PETER，面龐清瘦，滿臉鬍子，眼神蒼涼，再讀那位護士的文章，禁不住淚流滿面：
“Forhoursandhours,thedevastatedhusbandwasholdinghisemaciatedwifeinhisarms,beggingher:‘Staywithme,baby.Pleasestaywithme…’”