李夫人出名兒的女才子，就是才子越道學，小綠、玲姑聽着眯眼睛不敢分辯，小翠一旁也是莫贊一辭。
她對這樁事根本不想出主張，獻策教紀寶來京都小住，顧慮的還不過他的健康問題。
翠姐姐不講話，這使小綠、玲姑感到棘手，可是她們倆都是勇敢的人，力排困惑，乾脆逕向頌花姑娘遊説。
就因為小綠、玲姑光臨，李夫人才放車去接乾女兒。
頌花來了她們姐兒們自然又像扭股糖似的扭在一塊兒，秋夜、秋窗、秋燈、秋雨，姐妹圍坐着圓桌子磕瓜子兒聊天。
夜深了小綠言歸正傳，卻不想一下子碰了一鼻子的灰。
頌姑娘並不怕羞，她明白説她已將意見告稟父親，父親同意她再等一年，在這一年當中她決不能出嫁。
她不單是講得辭色很堅決，而且還附帶加以説明，説明也頂簡單，那就是兩句話：不敢使市井上議論傅楊兩家失禮，更不願意讓人譏笑紀寶無知。
她這麼一講，小綠、玲姑自不好意思再有所勸勉，事情就這樣停擱下來。
寶三爺這十年來真是變了一個人，過去他是極端好動的，現在卻非常好靜，他仍住了張府的大環樓。
每天早起到義勇老侯爺牀前請安，總是戀戀不捨的賴在屋裏給老人家做點事，對三位老姨太一味恭敬。
尤其在七老姨太碧桃眼前百般孝順。
他替老侯爺寫了幾萬字長篇傳略，正楷恭繕，筆酣墨飽，文辭並茂，為使老人眼力看得清楚，每一個字足寫得胡桃一般大，珠圓玉潤，力透紙背。
老侯爺躺在牀上每日看三五頁，越看越喜歡，有一兩次他竟然歡喜得老淚涔涔。
他告訴三位老姨太，説紀寶是他生平的第一個知己，這厚厚的一大本冊子，也就是他老人家畢生最寶貴的東西，藉此流傳後世，永垂不朽。
因此他暗地教碧桃給立下遺囑。
遺囑身死之後，一切都歸紀寶承受，他日紀寶有子兩人就得以一子承嗣張家。
這一紙遺囑和那一本傳略，附在向雍正帝告別的奏摺一塊，暗地託宮中出來探病的德太監呈皇上。
傳略和遺囑全被雍正帝留下，翌晨便有旨下來召見寶三爺。
雍正帝這些年來也老了許多，可是人變得更沉着，更陰鷙，任何王公大臣望見他沒有不發抖。
你説他殘酷，但他有時又特別寬宏。
他常常會平反寬獄也常常會吹毛求疵，一件小案可能掀起大波，一樁大事也可能反而冰釋。
欺騙他決不行，無心的過失都肯原諒。
總而言之他是個精明嚴厲的人君罷了。
他本來十分愛惜紀寶，今天在宮裏召見他，這當兒隨駕的全是一班貝子貝勒宗室親人。
紀寶進去也還沒有跪下，雍正帝挺在大圈椅上就戟指着叫：“你這孩子進京多少天了？
也不來看我嗎？”
紀寶磕頭奏道：“進京十日足不出户，義勇老侯爺命在旦夕，紀寶侍候牀前不忍少離。”
雍正帝笑道：“算了，我愛你就因為你不會講假話。起來吧！你這沒絡頭野馬受不了拘束，我們隨便點談談。”
紀寶再拜請過聖安，從容起立，眼眶兒紅紅的含着一泡淚水。
皇帝瞅住他嘆口氣説：“你跟張勇也總是緣。想想看一個人活了一百多歲還不應該死麼？
活有何樂，死本尋常，暫時別記着他好不好？我看不慣你這愁眉苦臉。
過來我瞧瞧，這些年來模樣兒倒是長得不錯，學問呢？十年時間不算短，到底跟海容老人學了什麼奇技異能啦？”
他緊緊的握住三爺一隻手不放。
紀寶道：“老人也沒教給我什麼，他替我定的功課是搬石頭、跑山、挑水、砍柴、雪地裏睡覺、太陽底下做苦工。”
雍正帝不禁大笑道：“那真是難為你了，不過你的皮膚還很潔白不算難看，這怎麼説的呢？”
紀寶道：“皮脱過三兩次，初上山一兩年人瘦得不成樣子，後來慢慢好了，現在不敢説寒暑不浸，身體確是很結實。”
“劍練得怎麼樣呢？”
“劍，很有點進步。”
“除了劍還練過什麼？”
“練好十面飛鈸。”
“飛鈸如何？”
“跟普通和尚道士用的鐃鈸一樣模型，邊要寬一點蒂略小一點，鋼打的每面重三斤七兩，隨手拋發，銜綴如一縷長虹，迅速有同奔雷掣電，用手接決無可能，躲避也不容易，是一種相當難防的兵器。”
“十個鈸沉甸甸的怎麼好帶呢？”
“用兩個革囊分裝着，掛在左右腰帶上，隨用隨取，兩手併發。”
“怪不得青花老尼死你手中，她那些狐羣狗黨，全是你一個人給屠光的？”
紀寶暗裏吃了一驚。
他輕輕問：“陛下怎麼曉得這些事呢？”
“天下的事凡是我要知道的，我都有辦法知道。青花老尼我時刻在注意她的行蹤哪！今天我留你吃飯，我還有很多話跟你商量，現在你隨便坐。”
説着便有個宮女給三爺送來一張鋪着黃緞墊子的矮椅。
那年頭説陪皇帝吃飯簡直沒有這回事，皇帝向來是一個人吃飯的，他吃完了讓你站在桌邊吃剩下來的東西，這就叫陪。
宮中老愛説祖宗規矩，假使皇帝犯了規矩，那些有頭臉的太監，如總管、尚衣、司禮，都會嘰咕講話。
他們只要講出祖宗兩個字，你皇帝就得聽從。
可是雍正帝不理這一套，你不提祖宗還好，一提祖宗他就恨得牙癢癢，冷森森的問祖宗那一天告訴你的，我沒聽説你會知道，你假冒祖宗？
這一來這一位頂祖宗弄鬼的活寶便要倒楣，便要腦袋搬家，他可不管你是誰，説殺就殺。
這位皇帝自視極高，他比任何人聰明，他的辦法就是辦法，誰糾正他誰找死，那是無論軍國大事乃至宮闈瑣屑。
人以為皇帝怎樣了不起，其實他的麻煩特多，甚至連私生活都不能自由。
唯有雍正帝才是真正的皇帝，真正的獨裁者。
他今天留紀寶便飯，那就像普通人家請客一樣隨便，他上座三爺打橫。
第一道旨菜不要一百碗，揀好的送。
第二道旨要兩大壺酒。
第三道旨不許奏樂。
第四道旨傳燕妃侍膳，其餘退。
燕妃當然是個紅妃子，她的年紀並不能比紀寶大，可是她站着上菜斟酒，寶三爺到底有點不安，一再請求讓他來做。
雍正帝總是不許，他説談天要兼着做事，那就不能快意，咱們管咱們的，管她幹麼？
他舉起酒杯笑道：“我的好侄兒，你現在不要叫我四叔了！”
“兒愚無知，冒失可笑！”
“不然，我覺得那時候我們很親熱，你十分天真可愛。還記得在張勇家裏，我拿寶劍放你肩上，要許你一個爵位，你對我講了什麼話，你也曉得我心裏多難受？現在你也二十幾歲了，什麼死劫活劫也都過運去了，還有什麼話推諉麼？”
紀寶料到必有這一套，倒是不慌不忙的站起來説：“紀寶生無食肉相，不可以做官，還請陛下寬恕。”
“坐下，幹了酒，聽我説。”
他引杯就口一飲而盡。
眼看三爺喝了乾杯坐下，他又笑着説：“你知道皇帝的仇家可真多，前些年你母親為我上興安嶺剪除了黑努兒，可算給我很大的安慰。
後來地又派紀珠、紀俠、燕月、念碧進京做我保鏢，也虧了他們為我趕走了幾次刺客，我雖則下令大索天下擒拿江南八俠，可憐那些官兒們沒一個是有用的。
好幾年了，結果一個都沒抓到，因此事我生很大的氣，殘酷的痛辦過幾個人。
然而還是沒有辦法，你母親仁至義盡她再也不管了，紀珠、燕月等及瓜乞退，我又不能食諾強留，説眼前八俠健在人間，我一天天老了，紀寶，你也替我想想看！”
他再舉起面前一滿杯酒。
紀寶怔住了。
他本來是個極富情感的人，在一般弟兄中，也是他跟雍正帝最有交誼，雍正帝那幾句話簡直有似哀鳴，他聽着又如何不動心？
他想了半天説：“陛下，紀寶在京一天願負一天重責，料想所謂江南八俠未必敢來。”
“未必，未必還不過不一定，你能留在京都多久呢？我在宮中，你住城外，呼應不相通，你能怎麼樣保護我呢？”
“紀寶自應時刻當心，再不然讓紀寶率性下江南找他們解決，一勞永逸，一了百了。”
“你還是一個小孩子的見識，他們一共是八個人，眼前到處明緝暗捕他們，他們還能聚在一塊兒嗎？
根本他們就決不能仍在江南，你找得一個也找不到兩個，你今日南下，他們明朝反而北上，你怎麼辦？”
紀寶怔了一下説：“這樣，紀寶還是去找他們，除掉一個算一個，聽説他們八俠與陛下有仇的只有一個女的，名叫呂四娘，她也就是一羣人中最厲害的一個。
紀寶先找她後找曹仁虎、周潯，宮中仍請燕月哥哥暫充侍衞，他恰好也來了。”
“他也在京？還有什麼人？”
“還有一位李起鳳哥哥，他們住在永定門外，很少出門。”
“這一次我算被他們瞞過去了，這就可見那些替我辦事的人越來越懈怠了，你也覺得很可怕嗎？”
“這也難怪，燕哥哥根本就沒有出來走動麼。”
“他大概是混在蒙古喜王爺一班隨從裏頭來的，然而那些人疏忽總是事實。”
“那麼紀寶怎麼來的，陛下是不是知道呢？”
“自然知道。崔小翠、郭小綠、章玲姑隨後也來了對不對呢？我做皇帝的就靠耳目聰明，王公大臣家中住下什麼客人我全要知道。
這些話告訴你無用，我們話説回頭，你慢慢想看，燕月、念碧等是不是真比八俠高明呢？
鬧過幾次亂子，他們就僅能做到把刺客趕走了，假使他們真的比敵人高明，我就不懂該作如何解釋了。”
説着大笑，笑聲中有點兒像寒冰地獄吹出的陰風，紀寶不由連打了兩個冷顫。
雍正帝接着説：“所以我要你不要他們，我要你承襲義勇侯的爵位，不教你南征北討出掌兵符，留你御書房襄理軍機，正差事當然還是保駕。
特許你劍履上殿，便衣入宮，我把你當做親侄子看待，但任你隨便不拘禮節。
唐朝有個白衣宰相李泌，我現在也有個布衣將軍，你就不要怕那些什麼元老大臣糊塗人多講話，誰敢講話我要誰負責我的安全。你呢！你不得懇辭，謝恩啦！”
紀寶眼看皇上滿臉堅決情形，他覺得很為難，怔在座上不知如何是好。
燕妃站在一旁暗裏拉他一把，他這又嚇出一身冷汗。不由他不倉惶起立拜倒地下。
紀寶謝恩起來，雍正帝含笑舉杯向他賀喜，一口氣教他喝十杯酒，又要燕妃和他對飲十杯。
雖然做皇帝的一再面議他隨便，不必拘泥，究竟寶三爺那裏敢太隨便？御前侍膳，這已經是異數，還要賜坐還要妃子敬酒，那簡直不成話。
紀寶三爺量本來不怎麼好，又是心裏不痛快，再碰着這種場面，他那還有不醉之理？雍正帝是能喝，看燕妃臉上神情，她恐怕更要高明。
三爺曉得糟，肚子裏一疊聲叫苦，約莫喝了五十杯左右，他避席懇辭不勝酒力，可是雍正帝好像存心折磨他，堅持要他再喝下去。
三爺沒辦法只好不講話，他認為酒後多言必失，不講話或許可以不闖禍，這樣熬煎到酒過八十杯。
他實在是不行啦！
雍正帝到底不忍眼見他十分侷促不安，這才準他告辭。
像法場上遇赦的死囚一樣情緒，溜出紫禁城飛身上馬，風一般快馳回鐵獅子衚衕，義勇老侯爺正靠着高枕等他回來。
不想他走進屋裏便跪下去放聲痛哭。
老侯爺嚇傻了，三位老姨太都嚇慌了手腳。
小綠和玲姑不免心頭也是一陣劇跳，大家圍上把他拖起來，亂糟糟忙了半天他還是哭個不停。
銀杏九老姨太給弄來醒酒湯，好好灌他兩碗，再等一會兒算他好了點。
老侯爺要他坐列牀沿上，慢慢的教他説。
他沒説大家都擔着一肩的愁，他一説老侯爺第一個開心得呵呵大笑。
三位老姨太也快樂得喜上眉梢。
銀杏笑道：“傻哥兒，你是嫌一等侯頭銜太小呢？還是不願意承襲你幹爺爺之位呢？”
碧桃道：“你幹爺爺有摺子上去，就是要你繼承他嗎，皇上告訴你了？”
紀寶搖搖頭表示沒聽説。
紫菱道：“你幹爺爺對我講過這樣的話，説當年身經百戰，出生入死，流盡血汗從行伍中積功封侯，假使一旦作古，爵祿讓皇上家收回去，或且是賞給別人，他都要銜恨九泉……”
紫菱十一老姨太有意把這幾句話講得高聲些。
老侯爺果然聽見了，他擺擺手説：“紀寶，聽我講，我張勇貴極人臣，壽逾百歲，死復何怨？我所以放心不下的就是我義勇侯頭銜，這頭銜得來不易，不管給了誰我都不高興。
皇上看見我的遺囑，也總唸到我三朝元老，不無犬馬微勞，所以才會給你承襲，給了你我瞑目了。我雖死，頭銜不死，我的英靈永存在人間。”
説着老人家感動得淚流滿面，紀寶一看馬上眼眶兒又紅了。
小綠叫：“寶兄弟，命運要你還俗，還俗就是教你做官。不做官罷了，做還是做大一點好，何況要你承襲幹爺爺的位子。你醉了想不開，睡覺去，別賴在這兒嘔人啦！”
邊説邊向玲姑使眼色，姐妹倆三不管把三爺拖走了。
小綠她曉得寶兄弟心上事。
第一他沒有做官的癮頭。
第二老侯爺還沒死就要他承襲他的位，未免太慘。
第三御書房參贊軍機，隨從保駕，不但人不能自由可怕還是責任大。
他有苦説不得，所以憋出一場大哭。
玲姑的意思，認為伴君如伴虎，反正跟皇帝身邊辦事總不是好玩的。
小綠顧慮的卻是榮譽問題，她説差事非同小可，假使攪不通，鬧出岔子，身敗名裂，那是丟人。
講話人人會講，辦法究竟大難，明知辭不掉，推不開，那怎麼辦？終於綠姐姐主張去請教神仙姐姐崔小翠。
傍晚時光，紀寶睡了一覺，酒是完全退了，小綠、玲姑陪他上李侍郎公館找小翠。
小翠倒清閒，她正在跟李夫人佩蘭，頌花姑娘品茗聊吟，可是當她聽完了綠妹妹一篇話，她就也不能太清閒啦。
她説論寶兄弟的相格，此後二十年仕途平坦，一帆風順，而且理合封侯。
一聽這説法，綠妹妹不由光火，立斥為無稽，要她想辦法不要空談，然而神仙姐姐也想不出辦法。
頌妹妹笑説：“求神仙不如求人，這事還是應該去找諸葛先生商量。”
她自己卻不肯去，迫定翠姐姐陪寶兄弟一道去。
於是小翠、小綠、玲姑、紀寶四個人又趕到楊公館，恰好掌燈開飯時間。
楊存之少年得意，他不像父親那樣刻儉，少夫人諸葛亮先生比較她婆婆眉姑還能幹。
現在的楊公館有廚子，有梳頭媽，有男女管家，丫頭使女們至少也有七八個，絕非當年窮刑部蝸居那般寒酸相。
倉卒客至，咄嗟筵開，歡騰一室。
喝酒中間綠儀聽寶兄弟敍述白天進宮情形。
諸葛先生有她的派頭，一邊微笑，一邊喝酒，一邊嘔心，到底她不愧卧龍之才。
數巡酒過，計上心來，她説：“兄弟，你命中註定還俗，想得到你有一番事業要幹，我們不必唱高調。
這年頭説事業似乎只有做官，平地青雲，一躍而取一等侯爵位，這可以説飛黃騰達，那又還有什麼不如意？
張勇老侯爺期頤高壽，忍死須臾，這是天意要留着爵位等你回來承襲，與其好頭銜落在別人家頭上，何如繼承你幹孫子手中，讓老人家活着看到這個結果，該是一樁快事呀？那你又胡為不樂呢？
天心如此，人意尤殷，順天應人，大吉大利，兄弟這一點你必須想得開，底下才有話可講。”
説到這兒頓住，她舉起灑杯勸大家喝酒。
玲姑笑道：“奇怪，一樣是話，到你口中就是這樣流利，圓通。”
小綠道：“且慢讚美，文章還沒做到對題哩，我們要請教的不是這一套麼？”
綠儀笑道：“腐儒少安勿躁，亮不敏自有安排。”
説着地笑個花枝招展。
大家都再乾一杯酒。
綠儀這又説道：“參贊軍機，既謂參贊，可知並非全權負責，要説寶兄弟才幹，必可勝任愉快，此不足慮，可慮在於隨宮保駕。”
小綠忍不住叫：“這也還要你講，廢話！”
綠儀不理她，接下去説：“論寶兄弟機警聰明，拳技劍術自然去得，但一個男孩子，出入宮闈不免諸多避忌，有避忌就不能周到，所以此事幹不得，幹不得又推不掉，怎麼辦？”
小綠又叫：“要命，簡直嘔死人！”
綠儀笑笑説：“這要找人代替。”
小綠不響了，睜着一對大眼睛瞅綠儀姐姐。
綠儀笑道：“我不曉得你急什麼，你越急我越慢，就在這點小事情上，你也要上我大當。”
小線道：“我知道你狠。”
綠儀笑道：“幹個滿杯怎麼樣？”
小綠搶起酒杯一飲而盡。
玲姑笑道：“夠啦，再逗她要光火啦！”
綠儀又笑笑又喝半杯酒，這才壓緊聲音説：“我想給皇上身邊弄個頂有本事的妃子代替寶兄弟，寶兄弟專管隨蹕護衞，宮中着這位妃子負責。綠妹妹，於你意云何？”
“有你的，人呢？有本事的就不容易，還必須是旗下姑娘。”
“你該記得寶玉大太太有個女道童美兒。”
小綠立刻蹦起來，綠儀趕緊擺手説：“別吵，坐下。”
回頭又看住玲姑笑道：“玲妹妹，美兒的武功是不是了不得？”
玲姑道：“那是太好了，沒聽説當日廬山決戰，上墨池偷盜青花老尼的毒沙鐵銃，還不是她跟二太太胡抱玉去辦的嘛！
據説二太太那般的好輕功還留下一處小腳印兒，她那一雙天足就沒有痕跡。鐵銃是她下手偷的，那麼粗的鐵傢伙拿在手上一折兩斷，可見她內外功全練到家了。”
“再説她的模樣兒是不是夠美？”
小綠道：“那不用説，至少比你我聰明。”
“説年紀……”
“十八歲。”
“夠了，大可以説般般皆全。”
她喝乾杯中剩下的半杯酒，接着説：“你們也聽講過大太太寶玉的出身？地是前朝安老太監安榮的甥女兒，他們都是旗人，她是絕對忠於當今皇帝的。美兒呢！美兒恰是安家遺裔，這事看來一拍即合。
皇上今年春秋並不高，美兒能夠進宮為妃，本是旗下姑娘嘛，她有什麼不合算？
綠妹妹急速回去，順便把月哥哥給帶走，皇上既然不滿意他，那就應該趕快躲開，賢伉儷去遊説大太太，我想決不太難。
但別把話告訴美兒，先將她送來京，讓皇上見她一面。
做皇帝的還能不好色？保管他千肯萬肯，然後請出大太太慈命壓服美兒就範，水到渠成，大事定矣。綠妹妹，諸葛先生有的是計謀，他所以為‘亮’為‘明’，你明白了麼？”
説着她拿手帕遮住嘴又笑個釧動釵搖。
小綠是個性急的人，當夜趕回鐵獅子衚衕，第二天一早改扮了男裝，飛馬出城約燕月一同南下。
到家急找小紅和喜萱商量。
喜姐姐關心寶兄弟安危，一力慫恿妹妹逕謁大老太面稟一切，免得延擱時間。
小綠到寶玉靜室彈指叫門，出來開門的是吹花，她嚇了一大跳，悄聲兒搶着問：“怎麼跑回來了？出了什麼事？”
小綠笑笑搖搖頭。
吹花心定也就不敢多問，壓緊腳步領她走到裏間，門簾下脱掉鞋，吹花先進去回話。
寶玉立刻傳見，身穿灰佈道袍，頭上挽個麻姑髻押一根竹簪，盤膝坐在蒲團上，手中拿着一掛菩提子念珠，面前放一張尺把高短腿長方几，几上卻是什麼東西也沒有。
小綠拜倒地氈上，寶玉閃動獨眼睛，輕輕説：“你隨便坐。義勇老侯爺病很重？”
小綠爬跪着説：“老侯爺命在旦夕，寶兄弟奉旨承襲義勇侯爵位，內調參贊軍機，隨宮保駕。”
就聽了這兩句話，吹花一旁駭得一咕咚坐下。
寶玉含笑説：“你怎麼總是這樣躁？告訴你老侯爺還要延壽一年，這是紀寶的好抬舉。
咱們家該有兩個人封侯，紀寶承襲義勇侯事在意中，不過進宮保駕確有點討厭，男人入宮諸有不便，自然不能盡職。
呂四娘立誓為父復仇，決不能善罷干休，她是聶隱，紅線一流人物，陰人可以陰人應之……
崔小翠她講過什麼話呢？少奶奶你這一次趕回來，見我又有什麼説呢？你們是不是動念到美兒呢？是不是想把她弄進宮裏為妃代替紀寶的差事呢？”
她笑着看定小綠。
小綠卻被她的一連串“什麼？”“是不是？”嚇得瞪目口呆做聲不得。
寶玉徐徐捻動念珠接下説：“一切我知道，美兒方面沒有問題，她命裏該有妃子之份，她進宮足以抵擋呂四娘，但當今皇上卻也不是長壽之人……這可以不談。少奶奶你辛苦了，休息去吧。”
她閉上一隻眼睛，小綠不禁又拜她兩拜，歡喜無量的輕輕溜出紫薇軒。
半路上頂頭兒恰碰美兒對面走來，她身上已經換掉了道裝，穿的可還是布衣。
她一望見小綠，老遠處笑嘻嘻的戟指着叫：“綠姐姐，你趕回來算計我，你壞麼！”
她走得還真快，一溜煙消逝了。
小綠這又弄得呆若木雞，半晌才吐出一句話：“見鬼，她們真都能先知……”
喜萱守住隔岸畫橋上等聽消息，眼見綠妹妹出來了卻老站着不動，急忙趕過來問：“怎麼樣，大老太講了什麼？”
小綠嘆口氣説：“了不得，不用我説，她老人家全都清楚。”
喜萱道：“答應了？”
小綠點點頭。
喜萱大喜道：“答應了就奸，你還傻什麼呢？人家本來是神仙麼！”她把綠妹妹拖走了。
不曉得什麼時候，吹花暗地裏透個字條兒通知繁青，要她晚上設席為美兒餞行，繁青自然遵辦。
初更天客全到齊了，就是吹花不見來，大家等得好不着急。
着急有着急的理由。
因為這裏人大半跟義勇老侯爺都有因緣，聽説他老人家病篤，第一個喜萱，她就恨不得插翅飛往送終。
紀珠、小紅也希望能夠趕去見他一面。
紀俠、小睛、楊吉庭夫婦、郭龍珠、燕黛全要去，除了楊郭燕四人不受拘束，小一輩的就非要請示吹花。
好不容易吹花來了，當筵發佈大太太寶玉面諭，説凡是跟老侯爺有感情的即管進京問疾，紀珠、紀俠、燕月無庸多所顧慮……
又説大老太親手封送老侯爺靈丹一枚，為老人家延壽二年。
吩咐大家天明動身，必須趕二十天以內到達京都。
聽了這些話大家笑逐顏開，放懷痛飲，可是對美兒也還不敢太過放縱，事未成熟怎麼好胡鬧？
美兒她倒是很自然，就是不大肯開口講話。
一頓酒喝到二更天，大家回去拾奪行李，明知此去京城至少要住一年，春夏秋冬四季衣服全要帶，這就不免要多費一點時間，誰也都沒有睡好覺。
天一亮大家集合桃花水榭等侯吹花。
這位人間奇女子五十歲的老太婆了，她出門還是一身男打扮，還是很好看，她穿的跟紀珠、紀俠一樣，灰布長袍青布馬褂，腳底下青布抓地虎。
她一來便教開船，一共三條船，放棹急駛漢口登陸。
吹花、燕黛領喜萱、小綠、紀珠、紀俠、燕月，晝夜兼程，飛馬先行趕站北上。
他們到京十日，楊吉庭、眉姑、郭龍珠、小紅、小晴等才到。
這時光張勇老侯爺吞服了大太太送他的一枚靈丹，已經恢復了健康，竟然能夠在花園裏隨便溜溜。
接晤楊吉庭、郭龍珠十分歡喜，他也還能陪客人少喝幾杯。
紀寶天天晚上入宮當值，皇帝不管他有服在身，要他上班他就得上班，每夜陪着皇帝御書房裏批閲各地來的奏章。
有時他也會出些主意，雍正帝可説是百般的愛惜他，他也漸漸混到自然習慣。
這位梟雄皇帝睡覺的地方可能一夜數易，那是絕對秘密但必須通知寶三爺知道。
每晚當值到五更天，不管皇帝上不上朝，他總回來休息，中飯在家吃，下午很清閒，天快黑就得進宮去。
好在內功練得到家的人，晚上不睡覺不算一回事，隨便打坐一會兒就行，因此三爺也就不覺得差事太苦。
這幾天吹花、眉姑在京，老侯爺病好了，崔小翠、楊頌花和諸葛先生綠儀常常來玩，家中十分熱鬧。
寶三爺早晚上下班就不像前個把月那般的守時了，雍正帝也沒講他什麼，見面彼此會心笑笑罷了。
每天紀寶下值回來，七老姨太碧桃必在樓上等他，雖説盡多使喚僕人，老人家總要親自照料三爺茶水飲食，他沒睡下她決不走。
這幾天喜萱來了，小翠卻也住在這兒，她們姐妹倆堅請代勞，碧桃只好答應。
今天紀寶來家天還沒亮，翠姐姐、喜姐姐陪他盥洗更衣，吃過點心，趕他去睡，姐妹這才離開大環樓。
剛剛走到月池邊，驀地天上一聲長唳，聲如憂玉敲金，抬頭看耿耿星河飛來一匹大鳥，五色繽紛尾若縹帶，跟隨的丫頭們歡呼……孔雀……
小翠急忙擺手鎮壓，眼見大鳥飛繞大環樓三匝振翼而逝。
大家都怔住了。
小翠嘴裏輕輕説：“鳳……好奇怪麼？”
她不禁袖佔一課，紀寶忽然由樓上跳下來大喊：“翠姐姐，什麼東西叫？怪好聽的。”
小翠叫：“別嚷，快去穿衣服，上姑媽屋裏找我。”
她拖着喜萱匆匆便走。
紀寶倒被她嚇了一跳，飛上樓披上衣夾袍子再趕下來，小翠還沒走出花園。
三爺追在她背後一疊聲問什麼事？翠姐姐就是不理。
來到吹花寢室窗下，是眉姑的聲音講話：“寶三麼？又是你這傢伙。”
小翠叫：“姑媽，請起來，有好消息告訴你。”
吹花猛的由牀上翻下地便去開門，小翠叫喜萱攔住丫頭們，她把吹花扯到牀沿，爬到她耳邊説：“卯時正，預防皇上降臨。”
眉姑跪起來叫：“什麼？皇上？”
吹花罵：“別吵，野婆子。”
眉姑伸手抓住小翠叫：“怎麼講，快講。”
小翠笑道：“剛才看見一匹鳳凰飛過大環樓。”
眉姑又叫：“見鬼，那裏有什麼鳳凰，怕不怕是九頭鳥。”
吹花笑：“沒有鳳凰卻有九頭鳥，你真是活寶。別理她，你講你的。”
小翠道：“我起了一課……”
吹花叫：“夠了，紀寶趕快通知娘一聲。”
喜萱去喊小綠，玲姑起來分發媽媽們做事，一個時辰內必須把裏裏外外打掃乾淨，最要緊的是大環樓，廚房裏要準備吃的喝的。
回頭又對牀上眉姑説：“婆子你還不下來，請大哥穿上袍褂上門樓伺候呀。”
眉姑一邊穿衣服，一邊下地，一邊説：“翠妹妹，你算得準？”
小翠笑笑不做聲。
吹花道：“多話，誰也都曉得她的課百靈百驗。美兒那裏你招呼一聲，別對她講得那麼清楚，教她稍為打扮一下就好。”
眉姑道：“講哪麼清楚，根本我先弄不清楚麼！”
吹花道：“我帶小翠見老侯爺去，你得打起精神幫大家忙。”
她穿上夾大褂領小翠先去了。
一會兒後消息傳遍了裏外，萬歲爺要來，這是什麼樣的一回事。
上下男女那一個不起勁，嗟咄之間到處拾奪得花團錦簇，大廳屋上焚起一爐香，張勇穿着黃綾馬褂，拿一張小凳子坐在廊前恭候。
楊吉庭他在門樓上守望。
太陽剛出來，吹花分發紀珠、紀俠、燕月、念碧、紀寶，五個人跨五匹馬前驅遠迎。
派了小翠、小紅、小綠、小晴、喜萱、美兒，跟隨老侯爺照料一切。
請眉姑到大環樓下守值，着底下人一概迴避。
古來做姨太太的也算是底下人，所以碧桃、銀杏、紫菱就也不能露臉兒。
吹花她自己還是男打扮，約了燕黛上大門站班。
紀珠等弟兄五人，按轡小馳大街上，約莫卯時正，望遠遠處來了一匹大白馬，非常神駿。
馬上一條碩長漢子，小帽、皂靴、黑馬褂、藍袍、臉上蒙着眼紗，手中搖着馬鞭子，看那雄壯軒昂的風度，那還能不是皇帝？
紀珠嘴裏叫一聲翠姐姐好靈驗的課……回頭指揮弟兄們下馬。
可是人家那邊連擺了幾下馬鞭。
燕月輕輕叫：“別動。”
他勒馬路旁，蹬上立身，大家就都這樣做了。
眨眼大白馬馳到切近，馬上人笑着説：“又是崔小翠搗鬼！紀寶過來。”
紀寶到底還是跳下馬過去請了一個安。
皇帝彎腰放低聲説：“回去吩咐他們不許跪接。你們太招搖，不瞧我一個人也沒帶。”
他振轡催馬前進。
紀寶翻身躍上鞍橋，兜個圈子繞道疾馳而去。
紀珠等追在大白馬屁股後面緩緩前進，轉入鐵獅子衚衕，來到侯府門前。
吹花迎到馬前叫：“老爺子，您早呀！”
她十分好看的打了一躬。
皇帝不禁大笑，霍地踢蹬下馬，先還斂-一旁的李夫人燕黛一個點頭，愉快地對吹花説道：“現在你決不肯再去看我，我自然只好找你來……”
瞟目看台階下楊吉庭冠袍帶履的正要下跪，這就又大聲叫：“吉庭，別胡鬧，進去啦！”
吹花道：“老爺子您快請，老侯爺他是守規矩的……”
皇帝立刻邁開大步上了台階，轉過門樓，眼看一羣如花似玉的美人兒，尾隨着黃髮白髯的老頭子走在院子裏，趕緊高聲兒叫：“老侯爺，不要找麻煩……”
搶兩步伸手攔住老人家下拜的姿勢，笑道：“我來攙你。”
他托住老頭子一隻胳膊，又説：“聽説你吞服仙家靈丹恢復了聰明，真的麼？”
老頭子感動得流下眼淚，嘴裏就是回答不來。
小翠等姐妹六個入，雁翅般分兩旁蹲身下去，她們行的是旗人婦女禮節。
皇帝笑説：“起來。我只有兩個人不認識麼，小翠，告訴我。”
小翠奏道：“張喜萱，她是老侯爺的孫女兒，于歸傅紀珠……”
話沒講完，皇帝就笑着點首説：“記得，記得，當年我幾乎陪她父親張維打官司。”説着大笑。
喜萱蹲在地下不敢抬頭，皇帝沒有工夫理她啦。
他又看着美兒道：“她，她是誰？”
小翠道：“前尚衣監安榮的曾孫女兒，與民婦等結為姐妹。”
皇帝使勁望地下看兩眼，笑道：“好，好。”
他半攙着張勇步上台階。
大廳屋上，張勇老侯爺讓雍正帝坐當中那一張用了黃緞子披的大圈椅，椅面前橫一張長案，案上也鋪了黃緞子而且還供着一爐香。
雍正帝笑道：“今天我以布衣的資格拜訪故人，並不是來您老人家府上坐殿，你們太多餘。”
他就旁邊靠背椅上隨便坐下，燕黛捧着漆盤子上前奉茶。
他又笑笑説：“志烈在家好麼？你也怪，為什麼老不跟着他。”
燕黛笑笑不做聲，垂首鞠躬退下。
雍正帝叫：“吉庭。”
吉庭急忙趨前請安。
雍正帝瞅着他一張胖胖的臉膛説：“你一點兒不見衰老，老夫人康健嗎？”
吉庭打躬回説：“臣母仰荷陛下天恩……”
皇帝立刻擺手説：“別來這一套，平安就好。你是個有福氣的人，存之兄弟全不錯，你那大媳婦諸葛先生也很有一點賢聲。”
笑笑又説：“最好請你暫時忘記我是皇帝，這樣跟木頭人一樣直挺挺站着多難看，請坐。”
他揮手要吉庭退，眼又看住小翠説：“攙老侯爺一邊坐。”
眯一下眼睛又笑着叫：“怎麼傅夫人不講話啦？”
吹花靠在廊柱邊，曼聲兒説：“我在想麼！今天這局面頗難應付，説是要我們隨便嗎，當然啦，恭敬不如從命。
但是，究竟應該隨便到什麼程度呢？這是問題。
第一稱呼就得大費斟酌，若論您剛才叫我傅夫人，我至少也要稱您一聲萬歲爺，那就不能隨便，是不是呀？”
雍正帝點點頭笑道：“你是頂會講，大概我要叫你姐姐你才滿意。”
吹花道：“那我怎麼敢？雖然我要大您幾歲。”
雍正帝大笑道：“你們聽，她的話怎麼講？”
笑着他又嘆口氣説：“本來先皇帝要你做乾女兒，還給你大雄大勇順天公主頂尊貴的封號，你不肯屈就嗎？”
吹花急忙説：“老古話，不講啦。這樣好不好？您還是叫我吹花，我還是稱您老爺子，您叫大家人的名字，大家人都稱您老爺子，這樣才能隨便。
您是難得逃出宮中惡監們手中出來玩的，玩就得玩個盡興，我們老的少的，男的女的公請您吃飯，留您玩到天黑送您回馭。
由我胡吹花和小妹妹美兒為您保駕，別説江南八俠，八千八萬還不過瓦狗土雞。”
説到這兒她故意把話頓住，定睛看住皇帝的臉上神情，皇帝還不是出神地在打量美兒渾身上下。
她這又接着説：“崔小翠圍棋國手，楊吉庭鼎鼎詩獸。説挽強鳴鎬，家裏現住着一位射鵰手河北小孟起郭龍珠。
要看舞劍，這兒有的是公孫大娘。愛喝酒有龍珠、吉庭天生一對酒桶服侍。
胡吹花她自然是無事不可奉陪。還有一個秘密泄漏不得，李公子燕月古樂器能人。”
聽了這些話，雍正帝又縱聲大笑。
他笑着説：“好麼，我也是準備來快樂一天的，那麼我們到大環樓去。”
他霍地站了起來。
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