有人說，那是一個妖怪與人類共處的時代。
在那個時代，妖魔鬼怪不只活躍在深山惡水中，同時也潛伏在人類社會里。
雖說共處，人類還是相當畏懼妖魔的存在。
——這也是無可奈何的事，畢竟雙方的力量太過懸殊。
山有七百八十六怪，水有八百四十四精，舉頭有靈，草木皆神，凡人所擁有的刀槍棍棒，對於那些修煉百年的神鬼魔怪來說根本不值一哂。
然而，天地蘊“氣”，陰陽有“咒”。
先說“氣”。
人類在一百萬次的肉體鍛鍊後，從失敗中學習，自絕境中逢生，終於理出頭緒，開創了武術，漸漸發現了天地之間蘊藏著無窮盡的“氣”。
起先，人類只是對“氣”有了非常模糊的理解，但仰賴智慧與實踐，“氣”慢慢融入了武術系統，終於讓弱小的人類走上了“變強”的康莊大道。
這即是所謂的“以武悟道”。
許多掌握了“氣”的武術高手，不僅能劈斷堅石，以一當百，甚至還能用手中刀劍斬殺妖物，鬼神皆驚。
“咒”，同樣自古有之。
以人類所能理解的語言來說，“咒”，可說是“宇宙間包羅萬象的各種能量，所共通的轉借契約”。沒有不能訂定的契約，沒有不能轉借的力量，只是一切講究對等與交換，是以需要“修煉”。
原本“咒”只屬於修煉非凡的妖物與仙人所有，但不知為何、從什麼樣的機緣開始，或許是受多了“咒”的侵擾，少數的人類也開始得到“咒”的啟發，踏入“咒”的世界。
參悟了“咒”，人類得到了威力強大的超自然力量，口中唸唸有詞，手指結通印記，就能擊退神魔，進而支使妖物，正所謂“鬼使神差”。
“氣”與“咒”，孰高孰下，勝負莫測。
一般而言，習練“咒”的新術師，對抗妖魔的能力會大大領先鍛鍊“氣”的武者，但“咒”非常仰賴領悟力——也就是與生俱來的資質，除非是稟賦極佳者，根本無法進入“咒”的高深世界。所以鍛鍊“氣”的武者能力會逐漸追趕上習練“咒”的術師，乃至大大超越。
就結果來說，不管是任何時代的人類，刻苦修煉氣的武者，都要遠遠多過於鑽研咒的術師，所以威震天下的武將者眾，而留名歷史的術師則少。
這是一個關於“咒”的故事。
長月之夜，天空朦朧青光。
質地如細紗般的柔軟霧氣，繚繞在院子裡的老藤樹下。
庭下，有一棋盤。
一棋局。
手持白子的老者，穿著一身的深墨，好整以暇地將一子落下。
每一顆白子上，都散發出巨大的妖氣。
對坐在老者面前、手持黑子的中年男子，相貌俊美，眉宇間有一股颯然英氣，穿著素色的貴族狩衣，更有一股渾然天成的風雅。
思考了半晌，這才慢慢將黑子端放在棋盤上。
光是坐在老者面前，就算是第一流的棋手也會如赤身坐在雪池裡，全身僵硬。
可這位奇男子，在棋面上七十六顆黑白子的方寸攻防上，絲毫不落下風。
當今之世，這片土地上，唯有他，能夠與持白子的老者不卑不亢地持棋對奕。
煙霏霧集。
一名女子踏著輕緩的碎步，悄悄來到兩人身旁，倒上熱茶。
老者沉默，男子不語，各自捧起熱茶慢飲了一口。
那名斟茶的女子，不知何時竟已消失。
這一盤棋局，已經進行了一百一十七夜。
不急。
勝負不急。
上一次分出勝負，足足花了四百零四夜。
再上一次，則黑白交戰了三百五十七夜。
越是瞭解對方的棋，越是瞭解對方的人，這勝負也就越來越久。
或許，也越來越模糊。
門外一陣急切的敲打聲。
“晴明大人！晴明大人！”門外的男人倉皇大喊。
還不只一人：“不好了，西市鬧鬼了！鬧鬼了啊！”
“煩勞晴明大人……快點去西市收鬼啊！”
“晴明大人！晴明大人！”
早在這些城內居民來到這裡之前，這位被稱作“晴明大人”的奇男子，就已知道他們正在趕往這裡的途中，以及為何如此急切的原因。
不只是男子擅長占卜，更因為從城裡通往此處的小徑，佈滿了他結下的咒界。
整個平安京都是他的領域。
“今夜，就下到這裡吧。”
男子將手中黑子放回碗裡。
“也好。”
老者摸著鬍鬚，悉聽尊便。