狂風怒號，陰雲密佈，滿山樹木搖曳，正是暴風雨即將來臨的前奏。山下沿河岸上，一騎健馬狂奔而來，馬上一個輕裝少年，腰繫包裹，背插青鋒，眉頭深鎖，滿面風塵之色．
這少年正是徐春山，他新遭父喪，急於訪尋仇人來歷，離了神女峯以後，便買了一匹健馬，一路曉行夜宿，這日來到湖北北部一處荒山腳下，這山上住着一位奇俠，正是徐春山所要尋訪之人，此人姓周名英，外號人稱金臂羅漢，當年以四十九枚羅漢金錢鏢威震武林，如今在此隱居，門下徒侶甚眾，和巫山老俠徐全白乃是至交，故此徐春山不遠千里來此尋訪，一者向他請教這鐵鷹爪主人是誰？皆因周英本人便是暗器名家，見多識廣，或者會知道，二來是求他拔刀相助之意．
且説徐春山來到山下，正欲覓路進山，忽然-聲焦雷響處，暴雨傾盆而下，徐春山幸而帶有避雨油布，這時趕快打開油布蓋在馬背上，又取出斗篷披上，才再翻身上馬，向着山裏走去。
雨勢越來越大，山滑路濕，眼前白濛濛一片，徐春山被淋得眼睛都睜不開，無奈只得圈轉馬頭，背風而立，待風勢逆轉時，再策着馬向前掙扎．
天色慢慢黑盡，山路越發難走，坐下馬匹嘶叫着不肯前進。徐春山只得下馬，強拉着籠頭前行，但馬兒卻仍然掙扎着朝後退。
徐春山轉念一想，此時天黑路滑，萬一掉下山谷去，倒真不是玩的。於是將馬拉進林中，在一株樹上拴了，獨自一步步摸上山來。
這山名叫荊門山，徐春山從未到過，效年前金臂羅漢周英曾經來神女峯絕頂拜訪徐全白，故此徐春山知道周英住此．
徐春山走了一陣，約摸已經來到山腰，這時風雨稍煞，視線也較前清楚，忽然見山頂林中閃出兩團龐大怪物，蠕蠕而動，徐春山吃了一驚，急忙閃在樹後。運足目力看去，這才朦朧看出林後掩着一列草房，那兩團龐大黑影乃是兩人牽着兩匹馬，朝徐春山藏身處走來。
兩人走到臨近，只聽在後面的那人説道：“四師哥，我説大師兄那種大驚小怪的脾氣真是害人，這樣大的風雨，哪有人會上山來呢？而且我也真不相信，會有人敢來太歲頭上動土！”
前面的那人説道：“九師弟，江湖上的險惡風波，你哪裏知道，大師兄跟着師父久走江湖，他的辦法決不會錯。”
兩人説着話，已來到山腰較平坦處，都翻身上馬，緩緩巡察過來。
這時西面也響起了得得蹄聲，兩匹馬放着小跑過來，雙方招呼了一聲，擦肩而過，漸漸轉過山腰去了．一會兒另外兩匹馬又從松林背後轉了過來。
這樣兩人一組的巡邏，只片刻功夫已經出現了五六起。
徐春山心裏暗自奇怪。照這情勢看來，似乎此間發生了什麼大事，否則不致如此緊張。這時西面忽又跑來一騎，馬上騎土高叫道：“大師兄叫各位師兄弟再巡一次，便都到這山腰聚齊，大師兄有話説。”一路傳呼而去。只一會兒，蹄聲雜沓，各處山彎內都有人馬出現。右邊山窪內有三匹駿馬當先來到。當先一騎，馬上人生得猿臂狼腰，神態威猛，背後跟着兩騎，三人來到林邊，便勒住馬，按繮等候。
少時其餘人馬也陸續來到，這窄窄的路邊竟擠了十多匹馬，有的又長嘶跳躍，馬上騎士忙吆喝制止，弄得烏煙瘴氣，又擠又亂，倒把林中宿鳥驚得拍翼低鳴，粉粉飛避。
就在這時，徐春山覺得自己頭頂似有一物飛越而過，忙四下一望，並未見到什麼可疑之物，也就不再留意，只專心注意林外動靜．
這時林外眾人也漸漸靜止下來，那猿臂狼腰的漢子對眾人發話道：“眾位師弟連日勞苦，愚兄心裏甚是不安，但師父待咱們恩重如山，今有師父當年一個極厲害的對頭揚言日內即將上門尋仇，據説此人心毒手黑，而且一向不顧江湖道義，只怕暗中着了他道兒，故此寧可咱們多辛苦點，保得師父平安無事，也算咱們報師恩於萬一。”他説完話，另一個漢子便接口道：“大師哥不必擔心，咱們兄弟跟着師父這多年，雖不敢説學了什麼驚人技藝，但咱們人多勢眾，怕他何來？”
又有人接口道，“不錯，不錯，別的不説，單是這手羅漢錢鏢，咱們每人都會一兩下子，對頭不來便罷，如若來時，咱們給他一個滿天花雨，任他多厲害，也會吃不了兜着走。”
眾人在七口八舌的議論，猛聽樹頂上有人罵道：“放你們的狗屁！”眾人一聽，敵人竟在樹頂，登時一陣慌亂，叫道：“來啦，來啦！”那猿臂狼腰的壯土雙手一探一揚，兩把錢鏢朝樹頂撒去。其餘眾人也紛紛掏出錢鏢發射，一時滿地上叮叮噹噹，直如下了一場錢雨一般。
慌亂中有幾個漢子忽然翻身落馬，似是中了敵人暗器，別的人慌忙勒開坐馬，有的下騎救人，有的又拿出錢鏢向樹上亂打，只聽呼喝怒罵之聲吵成一片，馬兒也紛紛豎起前蹄跳躍，“嘶溜溜”的扯着嗓子和人比賽．這小小的草坪上亂得如同漲了大水一般。
徐春山發現了樹頂有人，便凝神向上仰望，但見黑越越一片樹葉，無法知道上面是否藏有人，心裏暗笑這位大師兄也真是個飯桶，這山腰的草坪如此狹窄，豈可集合十多匹人馬，一遭敵人襲擊，轉動艱難，便是一流好手也毫無辦法．
且説眾人正在紛紛發鏢拒敵之時，樹上的人卻縱聲狂笑道：“金臂羅漢浪得虛名，門下徒弟原來這麼膿包，你們的羅漢金錢鏢可傷得了我麼？”跟着發出一串銀鈴似的笑聲：“哈哈哈哈……”聲音清脆己極，搖曳在夜空裏，直往山頂撲去。
徐春山心裏暗忖道：“來人好象是一個女子，但從她笑聲聽來，內功顯然已經十分精湛，聽父親一向談起金臂羅漢周英乃是一位正人君子，怎會有女子上門尋仇，這倒有些奇怪，當下一提氣，展開家傳輕功。順着樹林朝山頂撲去。
那串笑聲一直未歇，直到山頂茅屋門前才劃然而止，這時一間茅屋窗上忽然露出燈光。徐春山不禁大惑不解起來，按理説敵人既已來到，正該熄滅燈火才是，怎的屋中人反而點上燈？
這間屋雖已點燃燈火，雙方反而沒有動靜，這時除了山腰草坪上遠處傳來馬嘶聲而外，這兒只有些細雨斜風，和一點淡淡燈光，徐春山悄悄掩在一塊大石後，屏息等待情勢發展．
良久，才聽見一個蒼老的聲音在屋內笑道：“老漢早就知道好朋友今夜會光臨寒舍，不料來的還是一位女英雄，既然來了，怎的又不進屋來敍話呢？”
接着有一個女子口音接口罵道：“老賊，是好漢出來見個高低，我倒要看看你獨霸一方的金臂羅漢，究竟有多大能為？”
接着撲的一響，屋內燈火已被打滅。接着嗖的一聲．屋裏竄出一個身材高大的老頭子來，這人脅下斜掛一個鏢囊，懷抱金背大砍刀，渾身白衣，站在地上如同一座雪山似也．
徐春山一見大喜，這人正是他千里來訪的金臂羅漢周英，周英這時只全神注意敵人，倒沒留心近處藏着別人偷瞧，一到場中，金背刀胸前一立，對樹上朗聲道：“姑娘請下來吧。”原來那女子仍然藏在樹頂。這時刷的一響，宛如一隻大雁凌空撲下。在空中打了一個筋斗，輕輕落在一丈以外。俏生生的站在地上。
周英一看，不禁一怔，這女子看來最大不會超過十九歲，玄衣玄裳，黃綢包頭，手裏提一口爛銀似的長劍，面如滿月，眼似秋水，面上卻怒氣勃勃，一副尋事打架的樣子，不禁大疑．抱拳道：“我只道是岷山六狸中的兩位姑娘到此，不料卻是一位小姑娘，不知姑娘是奉何人所差？尊師何人？到此何事？一一講明，老漢如果有什麼不是處，也好登門請罪。”
那少女下頷一揚，鼻子裏冷笑一聲道：“你敢是那名叫周英的老賊麼？”
周英道：“老漢正是周英。生平可不曾作過賊，姑娘小小年紀，對於老年人卻不可胡叫亂罵。”那少女大怒道：“你敢教訓我麼？”周英道，“不敢，不過我得先知道尊師是哪一位，咱們方好講話。”那少女道：“我奉師命下山行道，專除你這類的江湖惡霸，我行至此處，訪尋得你這老賊劣跡招著，所以來此為民除害。”
周英見這少女一手叉腰，侃侃而談，稚氣未除，心裏不由好笑，但她口口聲聲，罵自己是老賊，也有些動氣，聽到此處，便笑道：“哦！原來姑娘還是一位女俠客，失敬，失敬。”那少女也聽出周英語帶譏諷，立時桃腮帶赤，含怒道：“你説我年輕不配行俠麼？”周英笑道：“老漢豈敢輕視姑娘？不過如今人心不古，年輕人缺少閲歷，容易受人播弄挑撥。姑娘不妨回去多訪問打聽，看我周英是不是壞人？”
少女見周英擺出了老前輩身份，越發大怒起來，斥道：“你這廝滿口胡説，單看你那些徒弟們滿山巡邏，便是做賊心虛的樣子。我也不耐煩和你多嚕囌，咱們先見過勝負再説。”
説着揮劍向空一砍，劍身一陣顫動，嗡嗡之聲響個不絕。
周英見她使出了這一招“純陽試劍”，便猜到她大約是華山青靈觀，西園八美里的人物，不由又好氣又好笑。心想自己活這一把年紀，還沒有見過這樣莽撞的女孩子。當下笑道：“姑娘既然認定我是壞人，那也無法。就請劃下道兒來吧。”少女詫異道：“劃什麼道兒？”
躲在一旁偷瞧的徐春山卻幾乎笑出聲來，心想這少女連這麼簡單的江湖術語都不懂，也要出來行俠仗義，豈不可笑！”
這時周英門下眾弟子已趕到，各人手執兵刃，聲勢洶洶的將少女圍在當中．
周英卻厲聲制止眾人道：“都不許上手．讓我單獨鬥鬥這位姑娘。免得日後江湖上朋友笑我以老壓小，以眾凌寡．”
那少女卻橫劍冷笑，似乎全沒把這幹人放在眼裏。周英見她這一副目中無人的樣兒，心裏也動了氣，想道：“縱使你華山派劍法高強，憑你這點年紀也未必有什麼了不起！”當下金背刀懷中一抱。笑道：“我來領教一下姑娘的劍法吧。”
少女冷笑一聲道：“好！你先賜招。”説着退後三步，身軀微蹲，長劍直豎在胸前，目泛劍尖，微微呼吸，這一個招式名叫“神龜鎮洞”，乃是華山派劍法裏的起手式。如遇本門中人，只要擺出這個式子，一望便可知道功力深淺。
周英雖然經驗富豐，對於這種上乘劍法，卻素未研習。但他見這少女氣定神閒，勁力含蓄，似乎是個中高手，倒也不敢輕敵。便使出一招“白猿獻桃”，刷的一刀扎去。少女橫劍一擋，周英刀已收回，剛才這招乃是虛着，他見少女步法已被引動，倏的橫開左步，金背刀趁勢橫掃，一招“金風掃地”，刀鋒朝少女腳陘捲去。
這周英乃是成名人物，招數雖不新奇，但身手卻捷逾旋風，徐春山不禁替那少女捏一把汗。
不料那少女卻不慌不忙，待刀鋒臨近時，才突然使出一招“跌坐青蓮”，沉劍一挑，噹的一響，隔開金背刀，劍鋒反而朝周英下三路捲去。周英喝一聲：“好毒的劍法！”趕緊撤回左腳，翻身一刀劈下，這一招“怪蟒翻身”，在間不容髮裏隔開少女寶劍，如稍遲一點，周英這一條左足幾乎被斬成兩段．
這一來周英再也不敢輕敵，展開三十餘年研習的少林嫡傳刀法，進攻退守，中規中矩，門户封得極為緊嚴．那少女的一口寶劍卻疾如靈蛇，以飄忽輕巧見長，兩人走馬燈似的折了四十餘招，徐春山在暗處看得眼花撩亂。他見這少女小小年紀，劍法卻如此了得，看來似在自己之上。
再打下去，周英已漸漸摸熟了少女劍法的門路，刀法也就漸漸從防守變為進攻。須知周英縱橫江湖數十年，這口金背刀上不知敗過多少好漢。經驗和機智自然不是一般初出道的後輩所能比的。這少女劍法雖然凌厲，但功力火候卻還未到時候。加以從來受師姐們憐愛，喂招時都是點到即止，極少與人性命相搏，經驗自更説不上，這幾方面較之身經百戰的周英當然差了一着，兩人再拆十來招，少女漸漸氣力不加，額上已自見汗。
周英一見暗喜，使出丹田之力一聲大喝，猶如平地響個焦雷．少女一駭，周英趁勢崩上砍下，朝天撩，攔腰斬，接連一派進手招式，少女登時手忙腳亂，連連後退。
這時周英門下眾子弟見師父快要得勝，都吶喊助威，叫道：“快扔下寶劍，饒你不死。”叫喊聲中，周英一刀擊在少女劍身上，這一刀周英乃是用足了內功的，少女把握不住，拍達一響，寶劍被擊落地下。少女驚叫一聲，趕忙一個箭步跳開。
周英倒提金背刀一手撫着胸前白髯，呵呵大笑，回頭對眾徒弟道：“如何？師父還不算太老吧？”
猛然間咚的一響，周英胸前結結實實的捱了一下，跟着右手一緊，手腕竟被對方擒住，不禁大吃一驚。
原來周英適才見這少女天真爛漫，世事全不知曉，心裏十分愛憐，聽她言語之間也似受人播弄，本想憑一身技藝把她鎮住，再慢慢和她説理，故此一交手時便處處留情，待少女寶劍被打脱手以後，周英只當大事已定，不料這少女十分狡黠，趁周英掉頭説話時，冷不防衝上來當胸一拳，同時左手施展獨門擒拿手“靈蛇纏腕”，一下將周英手腕脈門扣住。
周英究竟是成名人物，雖危不亂，右肩一沉，左掌斜劈，一招“春風撲懷”，向少女右肩劈下。他因自己先前心存厚道，反中對方詭計，心中氣憤，這一掌用足了十成力量，如被打中，不死也得落個殘廢。
那少女卻溜滑之極，一見周英使出了煞手，不敢硬接，急忙放開周英右手，一翻身就如一條草蛇似的竄到剛才寶劍落地之處．腳才沾地，寶劍已拾在手中。周英開步如風，搶到少女身後，大喝一聲，金背刀帶着一溜白光，劈頭便砍，那少女剛一拾起寶劍，敵人已到背後，不及閃避，使出師門絕招“惡蛇反齧”寶劍朝後向上一撩：這一下雙方動作都極快。周英金背刀已朝對方後腦直落，而少女的劍鋒也到了周英脅下。徐春山看出了危險，心中大急，一時忘形，不禁失聲叫出：“哎呀！”眾弟子一聽石後還藏有人，都大聲斥喝，各擺兵刃，朝徐春山撲上來。
幸而周英久經大敵，一見形勢危急，不顧傷敵，先圖自救，身軀半轉，左掌上揚，右手金背刀順着自己左脅朝後一收。將一招已經發出的“刀劈三關”硬改成“金鎖把門”，噹的一響，刀劍相擊，火星四濺。少女覺得周英勁力十足，自己一條右臂被震得發麻，情知再鬥下去準要吃大虧，慌忙向斜刺裏一竄，再回身一看，只見那邊十多個人已打成一團。
原來徐春山一見周英門下眾弟子紛紛圍上來，明知這時無法申辨，急從背上拔下寶劍，一面拒敵，嘴裏大喊眾人住手。但這時眾人那裏肯聽，刀劍齊揮，將徐春山圍在中間。
那少女只道徐春山出手相助，一聲嬌叱，縱身過來，長劍攔腰橫掃，蕩起丈許方圓的銀色光圈，眾弟子紛紛躍開，周英大怒，縱到徐春山面前，“夜叉探海”一刀劈下，徐春山橫劍一擋，大叫道：“周叔忘了麼，我是徐春山呀！”
周英一怔道；“是麼？”正想細問。背後已響起那少女罵聲：“老賊看劍！”周英慌忙移步回身，這時青光閃閃，一劍直指面前，兩人又拆了數招，那少女連攻三劍，將周英迫退兩步，自己卻倏然收劍躍開，罵道：“且饒你多活兩日，早晚我得取了你項上首級。”又對徐春山道：“還不快走？”説罷掉頭朝山下連竄帶跳的跑去。
説也奇怪，徐春山經那少女一喊，登時便似乎有點神魂失據，腳下也不由自主的跟着跑。周英在背後大喊道：“是徐老賢侄麼？你跟着那丫頭跑些什麼？”徐春山分明聽得明白，但仍然一個勁的跟着那少女飛跑，反而把個周英弄得莫名其妙。
那少女和徐春山兩人一前一後朝山下疾馳。徐春山乃是在神女峯上長大的，險峻山道對於他簡直是家常便飯，雖不能説是捷逾猿猴，但就一般武林中人而論，徐春山的輕功也得算是第一流的，可是那少女的輕功似乎更高出一籌，跑了半天，那少女始終領前一箭之遙，一直跑到山下河岸邊，少女才收住腳步，回過身來，插劍入鞘，用一對剪水雙瞳，朝徐春山打量一下，嬌笑道：“這老賊果然名不虛傳，我還打不過他哩，壯土貴姓？你到這山上去幹什麼？”
她説話時，一手掠發，面帶笑容，大約是方才激鬥和奔跑之故，臉泛紅霞，微微喘息，一種少女丰韻，徐春山不禁看得呆住了，良久才想起回答道：“在下徐春山，不敢動問姑娘尊姓，出自何人門下．”少女道：“你問這麼詳細幹嗎？”
徐春山臉上一紅，陪笑道；“適才在下看見姑娘劍法高明已極，想必出自高人所授，故而有此一問。”説着打了一躬。
少女笑着擺手道：“你別太客氣啦，我的劍法還差得遠哩，你可聽見過青靈大師的名字麼？”
徐春山搖頭道：“不大知道。”
少女呆了一呆，意似不悦，接着又嬌笑道：“我是華山西峯青靈大師門下六弟子董飄香。”徐春山忙拱手道：“久仰，久仰！”
董飄香噗哧一笑道：“你連我師父的名頭都不知，久仰什麼呀？你還是説説你來這裏做什麼？剛才我見你在樹林裏鬼鬼祟祟的，便猜到你也是來尋周英老賊的晦氣。但我瞧你的功夫大概也不是那老賦的對手呢？”
徐春山遲疑了半晌，才陪笑道：“在下本領低微，功夫二字完全談不上，不過我大膽動問一句，姑娘和這位周老前輩究竟有什麼過不去？在下倒根想替你們排解一番。”董飄香詫異道：“你認得周英嗎？你説什麼排解？”
徐春山道：“周老英雄和先父乃是世交，所以我深知周老英雄為人，我想姑娘必定有了誤會……”話還沒説完，咚的一聲，徐春山胸膛上已中了一拳，董飄香怒道：“我只道你是位俠士，原來和你周英是一黨。”徐春山分辯道：“董姑娘，你好不講禮。”一語未了，董飄香忽然衝了過來，徐春山知道她又要揮拳，急忙以掌護身，不想董飄香歪斜着朝他身上一掌，徐春山只覺身上一緊，接着腳下一浮，咕咚一聲竟被跌了一交。
這一招名叫“青蛇纏柱”，乃是華山派擒拿手裏“身纏”之法，這-交直跌得他頭悶眼花，不覺大怒，一個“鯉魚打挺”縱起身來，劈面-抓。
董飄香為人雖然莽撞，但武藝上卻頗有機智，見他五指彎屈如鈎，力貫指尖，便知是內家鷹爪功能手，當下使開師門絕藝：“靈蛇九式”，只見她身法嬌夭，勁含不吐，宛如一條水蛇也似，徐春山的“鷹爪功”和三十六路擒拿法乃是得自巫山俠隱徐全白所傳，攻守之間也動若驚鴻，定如磐石，兩人拆了二十餘招，徐春山感覺越打越吃力。因為董飄香所用的招式卻非常奇特，如一條水蛇般的滿場遊走，正所謂瞻之在前，忽焉在後，身法步法飄忽已極，有時突然攻擊時，手法更敏捷如電，就像一條毒蛇突然向人襲擊一樣，徐春山一身功夫竟無法施展，堪堪能夠自保而已，心裏不禁暗暗叫苦。想道：我連這麼一個女孩子也戰不下，還報什麼父仇，一氣之下，突採攻擊，董飄香看出破綻，乘虛而入，接連搶攻，數招以後，徐春山竟是險象環生。
正在這時，周英率領五六個徒弟已經趕到，老遠便大喊起來：“老賢侄，將這個丫頭扣下，”徐春山遙遙答應，忽然抽的一響，左頰捱了一耳光，痛得發昏，跟着肩上又被擂了一拳。徐春山大急，反手一抓，竟扯住對方腰間絲絛，董飄香也嚇了一跳，奮力掙脱，她見敵人後援趕到，自己勢孤，怕吃眼前虧，趕忙腳底使勁，“靈蛇三躍”，三伏三起，已到十餘丈外，臨走還留下一句話：“一月以內定來拆了你們的賊窩。”徐春山忽然覺得手中捏着一物，低頭一看，原來是塊碧玉佩，想是那少女絲絛上繫着的，回頭見周英等人已走過來，便順手揣在懷裏。
這裏徐春山和眾人從新見禮，周英嘆道：“這真是從何説起，被這丫頭跑來沒頭沒腦的吵上一陣。真是叫人啼笑皆非。這裏不是敍話的地方，到寒舍再説吧。”
上山之時，徐春山順便到林中牽出坐騎，來到山上，自有人牽去添草喂料。徐春山見這松林後面一溜二十餘間寬大草房，雖無樓台亭閣之勝，倒也另有一番氣象。周英又喚眾徒來和徐春山相見，大弟子名叫常堅鐵，二徒弟名叫趙寬，三徒弟名叫陳立，其餘還有十餘人，徐春山一時也記不了許多．
這時已過五鼓，周英命眾人都去歇息，只留下二徒弟趙寬侍候，周英剛問得一句：“我那全白老哥身體還好麼？”徐春山已拜倒在地，哭着説：“他老人家被人害死啦！”周英大吃一驚，眼中流淚，“咳”了一聲道：“老哥，老哥，想你一生行俠仗義，光明磊落，到頭來還不得善終，老天老天，難道果真沒有報應嗎？”他感泣一陣，才扶起徐春山來，勸慰道：“賢侄且休哭壞了身體，報仇之事愚叔自然義不容辭，你只管放心。”
徐春山泣道：“總望你老人家作主才好，此仇不報，小侄死不瞑目。”
周英道：“那是自然，你先説仇家是什麼人？”
徐春山道“説來慚愧，小侄回山時，先父己被害多時了，仇家是誰，小侄完全不知。”説着將那晚情形詳述了一遍，又將隨身收藏的鐵鷹爪取出遞了過去。
周英接過手來，反覆看了半響，皺眉道，“這事真個有些蹊蹺，據我所知，在中原武林各派的人，從沒有人使用這種暗器的，難道這人從塞外邊疆來的不成？”
徐春山道：“家父怎會和關外豪傑結仇呢？”
周英搖頭道：“不會呀，令尊似乎一生都未到塞外去過。
兩人推測了半晌，仍舊找不出半點眉目，趙寬在旁插嘴道：“莫不是徐老前輩若干年前與人結下深仇，這仇家後來去到塞外學藝，藝成之後再回來報仇，或者也是有之．師父以為如何？”
周英點頭沉吟道：“你這想法似乎也頗近情理。”又對徐春山道：“我和令尊訂交之時，令尊已是四十以上的人了，他早年是否另有仇家？我可不大清楚。但尊大人自來為人坦白，任何事向不隱藏，我並沒聽他談起過從前有什麼深仇大怨．
徐春山一聽，不禁滿懷失望，神色十分沮喪，周英安慰道：“賢侄不必氣短，這事眼前雖然沒有眉目，但終必有水落石出之日，既然仇家留下了鐵鷹瓜，那麼不論他從塞外來的也罷，邊疆來的也罷，本人必然還在近處，遲早可以查出下落，而且仇家居然留下鐵鷹爪，這便表示他尚不肯干休，咱們不去尋他，或者他還會找到我們頭上來哩。常言説得好，君子報仇，三年不晚，倒也不必急在一時。”
徐春山心想也只好如此了。當下話題又扯到今日來的那少女身上，周英道：“我和她一交手便看出她是西園八美里的人物，但我和她們一向井水不犯河水，風馬牛不相及，不知怎的會找上門來尋晦氣。”徐春山道：“她自稱是青靈大師門下六弟子董飄香，不知是幹什麼的。”周英道：“老賢侄不知道西園八美麼？”徐春山道：“沒聽説過。”周英笑道：“青靈大師威名很盛，武林中人幾乎無人不知，尤其近年來門下能人輩出，一提起華山西園的名頭，端的人人稱讚，你怎的會不知道呢？”
徐春山笑道：“小侄聽先父談起過，華山派的掌教真人乃是赤靈羽士李玄清，倒沒聽説什麼青靈大師。”周英嘆道：“我那全白老哥真是個閉門隱居，不問世事，怪不得這幾年江湖上的變化都不知道，前幾年我到你們神峯小築來，也談起過這類事，誰知他卻毫無興趣的樣子，倒拿出些韋蘇州李義山的詩文來，稱揚不絕，聽得我興致索然，所以次日一早我就動身走了。”
徐春山陪笑道：“先父性情素來孤僻，江湖上的朋友向少往來。不過他老人家倒常常稱讚你老人家，説周叔的武功人品都是一等的。”
周英大笑道：“老賢侄，這可是你給我炭簍子戴了，令尊的脾氣我還有不知道的嗎？只怕你知道的還沒有我多哩。你説他晚年好靜，不理世事，你哪裏知道令尊壯年時那種豪邁慷慨也是少有的，膽氣武功更不用説啦。猶記七八年以前，那時賢侄你還只有十一二歲哩，有一次我們兩人惹上了氓山六狸的盛威公，約下了一年以後到岷山了斷，賢侄你大約不知道岷山謝超凡的名頭吧？”
趙寬在旁接口道：“我倒知道這個人，聽説內外功都十分了得。”
周英道：“你還不是聽我説的，這謝超凡的功夫豈只了得而已？不是我長他人志氣，當今之世，只怕還沒人及得上他．老實説，那一次如果不是尊大人和我，換了別的任何人也沒有這份膽量上岷山。”
徐春山本來很少聽見父親談起過這類事，這時不禁聽得津津有味，忙追問道：“後來呢？”
周英道：“幸而那謝超凡倒也還不是太不明理之人，大家説半了天的理，那老怪知道其屈在彼，也就放我兩人下山，誰知半路上又被他門下的兩個徒弟朱靈師和龍渾擋住，這兩人還算武藝較低的，但令尊和我已經有些吃不住啦，好在那謝超凡及時趕到，將他這兩個徒弟大罵一頓，我和令尊才得脱身，想起來也真險。”
徐春山聽周英這一説，不免想像着父親壯年時的英風俠氣，心中悵然若失。周英又道，“不知怎的，令尊從那次以後不久，便封刀退出江湖。到了晚年更寄情于山水詩文，老賢侄，你休怪我談論令尊，大凡一個性情習慣突然起了大轉變，這便叫做反常，這往往是一種不祥的預兆。或來橫禍，或遭大凶，皆從這反常二字而起，你們年輕人自然不相信這些話，但天下本有許多事是不可理解的．”
這一席話卻聽得徐春山滿不是味兒，心想這周英究竟上了年紀，説話顛倒，怎麼又扯到反常不反常上頭去了？便用話岔開道：“周叔剛才談青靈大師又是怎麼回事？”
周英道：“這青靈大師本是赤靈羽士李玄清的師妹，不知為了什麼事和李玄清鬧翻了，便遷到華山西峯自立門户，最初門下收了四個女徒，武林中人稱之為青靈四女，近年來又陸續收了四個小徒弟，一般江湖上好事之輩又替她們起了個名號，叫做什麼西園八美。”
徐春山一聽，心中突然有感，便從身上摸出一個玉佩來遞給周英道：“周叔叔，你老人家認識這個麼？”周英接過手來一看，只見這玉佩顏色翠綠，上面刻一條小青蛇，十分精緻可愛，奇道：“你從那裏得來的？”徐春山臉上一紅，陪笑道：“方才在江岸上拾得的，大約是那少女身上所佩之物。”
周英笑道：“可知這女娃娃是青靈門下，這塊玉佩便是她們的信物，大約每人身上都有一塊。”
徐春山道：“周叔所見不差，那女子自稱是華山青靈大師門下六弟子董飄香。”
周英搖頭道：“青靈大師門下較著名的幾個門人是沈翠屏，賈墨羽，張凌雲，另外還有一個叫卞什麼青，這幾人功夫都很高，至於這個董飄香，倒是沒聽説過。”
説着又將這玉佩反覆察看，徐春山指着問道：“這上面刻一條蛇是什麼意思？天下可以用作記號的物件多得很，諸如各種花草之類，或什麼有意義的圖書，豈不都比這惡物好看得多？”
周英沉吟道：“這倒不知是什麼章思，本來有的派別也崇尚鳥獸之屬，比如天台祟尚猿鶴，崑崙崇尚天龍，但青靈卻選擇一種令人噁心的長蟲來作標記，未免和那些脂粉嬌娃太不相稱。”説罷哈哈大笑，順手將玉佩交還徐春山道：
“此物要好好收藏，或者將來還有用處也未可知。”徐春山依言將玉佩揣在懷裏．趙寬道：“夜已深了，師父和徐兄還是安歇了罷。”
周英道：“我只顧説話，倒忘了賢侄遠來疲乏，今日且胡亂歇息一宿，來日卻再商議。
徐春山施禮道：“為了先父之事，起動周叔叔，小侄真感不安．”
周英皺眉道：“賢侄休説這等話，令尊和我交情不同別人，你就勸我別管也不行，只是這兩天我這裏也恰巧碰見一樁麻煩事，待再過三五日，我準定陪賢侄下山去尋訪仇家下落便是．”
這時趙寬己拿過一盞燈籠來，引徐謇山到一間草房內，又換過了乾淨被褥，徐春山因自己有求於人，故此事事留心，方才有些話還不曾問明白，這時便搭訕道：“趙兄不必費事，且請小坐片時，小弟也好親近親近．”趙寬笑道：“閒常聽家師談起徐兄，只恨無緣得見，日後還要徐兄指點一下拳腳哩。”説着便在椅上坐下來。
徐春山道：“趙兄休客氣，小弟聽周叔叔談起這幾日有人來找麻煩，這是何意？”
趙寬嘆口氣道：“徐兄聽見過紅心三霸的名頭麼？”徐春山搖頭道：“小弟足跡未出過巴東，江湖上的事竟是生疏得很。”
趙寬道：“離此不遠，有一地名叫做紅心套，那裏有三個坐地分肥的強人，就是所謂紅心三霸，本來與我們井水不犯河水，不久之前，武昌會武鏢局從水路保一道鏢到四川，路上被三霸劫了，會武鏢局的幾位達官急得無法，不知怎的打聽到家師名頭，便呈了他們總鏢頭徐仕達的名帖來求家師出馬，家師當時只答應替兩下排解，會見三霸以後，家師露了兩手工夫，三霸自知不敵，交代了一番場面話，也就將鏢銀退回，這已是兩年前的事了，不料近幾日來，累次有人上山窺探，連今夜那女子在內一共已有三次之多，原來這些人都在紅心套落腳，這樣看來，此事分明是三霸主使無疑，但他們怎的會搬來這許多好手？卻也令人難解，偏生家師性情極傲，偏不肯約朋友幫忙，所以我們師兄弟也不敢相勸，只好日夜用心防守，還望徐兄明日勸勸他老人家才好。”
徐春山心裏暗想，這周英外表和易，但聽趙寬這樣説來，這老頭子性情之孤傲剛硬，倒也和自己父親不相上下，怪不得他們從前性情相投，當下又和趙寬扯了些閒話，趙寬道過了安置，帶上房門徑自去了。
這裏徐春山展開被褥，脱去鞋襪，擁衾坐在牀上，卻是毫無睡意，那董飄香的音容笑貌，歷歷如在眼前，坐了一陣，又從懷裏摸出那碧玉佩來賞玩一陣，不禁神思恍惚起來．
猛然想起父仇尚無着落，自己怎的這樣無志氣？想着趕緊收斂心神，藏好玉佩，吹燈睡下。但這時窗外細雨涔涔，徐春山心事如潮，哪裏睡得着，再一想到殺父仇人究竟張三李四還不知道，周英雖説願意幫助，但四海茫茫，到底從何尋訪起？這樣一想，更覺心事如焚，直折騰了一夜，才勉強睡着．