林寒青收住了散亂的思潮，依在壁上，輕啓雙目，凝神望去。
只見一側山壁上裂開一個尺許見人的方孔，一片燈火透射而入。
一隻纖纖玉手，託着一個木盤，由那圓孔中送了過來，緊接傳過來一個清脆的女子聲音，道：“林相公請進食用之物。”
一股濃烈的酒芳肉香，撲了過來。
聞到那酒肉的香氣，林寒青確覺着有些餓了。上在想着該不該進一點食用之物，以保持體力，忽聽一陣鐵索叮呼之聲。一隻枯瘦有如鳥爪一般的怪手．突然由一側門伸了過來，搶過了那隻木盆。
林寒青凝目望去，只見一側壁角處．坐着一個衣服褸襤的枯瘦老人。
他頭上長髮散亂，臉頰上也生滿了雜亂的鬍鬚，掩遮去了面目，使人無法瞧得清楚。
只見那裂開的方孔．逐漸的合了起來，囚室中，又恢復一片黑暗。
林寒青目力過人，雖在黑暗之中，亦可辨識出那人的停身之處，且可清晰的看到他的舉動。
那是個枯瘦的老人，除了一身褸襤的僅可蔽體的衣服之外，只餘下一副皮包骨頭，好似餓了甚久，一手端着木盤，一手不停的取食盤中之物，狼吞虎嚥，饞相畢露。
林寒青暗暗的嘆息一聲，忖道：這人不知好久沒有吃過東西了。
那人雖然生的枯瘦矮小，但食量卻是驚人，片刻工夫，竟然把一盤食物吃的點滴不剩。
但他似是意猶未盡，把僅餘一壺美酒，也一口喝了下去。
他似是吃的十分舒暢，放下木盤酒壺，拍了拍肚子，抬頭望了林寒青一眼，忽然動了歉咎之心，緩緩問道：“小娃兒，老夫連你的一份也一併吃了，下次他們再送食用之物，老夫點滴不嘗，還了你的一份就顯。”
林寒青搖搖頭答道：“我不餓。”
那枯瘦老人進過食物之後，精神大振，雙目中神光閃了幾閃，笑道：“不餓，哈哈，小娃兒，除非你打算餓死在石牢之中，或是內功的修為已達不進食物之境，要不然你非得吃他送來的東西不可……”，他似是自己勾起了傷心之事，豪氣忽消。長長嘆息一聲，接道：“老夫已在石牢中渡過一段不短的歲月了。”
林寒青忽覺心頭一凜，暗道：如若終生一世，被囚在這暗無天日的石牢之中，那當真是生不如死了，不自禁的問道：“老前輩被關了甚久麼？”
那枯瘦老人舉手抓住一頭亂髮，淒涼的説道：“詳細的日子花不清了，約略算來，總該有兩年了吧！”
林寒青道：“兩年……”
那枯瘦老人大聲接道：“你可是覺着很短麼？”語音一變，又轉的十分淒涼，接道：“兩年雖然是不能算長，可是，你別忘了這是一座暗無天日的石牢，在這裏過一年，比一年還要遙長，七百個日夜，等於過了七百年一樣！”
林寒青忽然想到了楓葉谷中的慈母，還在等待着她的愛子歸去，不禁一陣黯然神傷，輕輕嘆一口氣。
那枯瘦老人忽然縱聲大笑起來，聲音宏亮，刺耳驚心，在這四面石壁堅牢的斗室之中，更顯得聲如暴雷，動人魂魄。
林寒青暗中一提真氣，和那刺耳笑聲相抗，心中卻暗自警惕道：這人的內功不弱，看來恐不在我之下。
笑聲延續了一盞熱茶工夫之久，才停了下來，説道：“小娃兒，你可是怕了麼？哈哈，只要你在石牢中渡過了兩年時光，只怕要變的和老夫一般的狼狽不堪。”
林寒青凝目望了那老人一眼，默不作聲。
那枯瘦老人輕輕嘆息一聲，道：“小娃兒，你怎麼不講話呢？”
林寒青答非所問的接道：“老前輩被囚在這石室中兩年之久，就沒有打算過逃走念頭麼？”
那枯瘦老人急然説道：“他們早知一般的囚室，決難困得住老夫，是以，這間室修的堅牢無比……”他抖動身上的鐵鏈，接道：“就是這鎖身鐵鏈，也非一般普通的鋼鐵打成，堅固無比……”這老人似是已有些心神錯亂，突然改變了口氣，問道：“小娃兒，你的武功不錯啊！不知令師何人？”
林寒青星目閃了一閃，道：“徒忌師諱，恕難奉告。”
那枯瘦老人怔了一怔，笑道：“我那虎嘯氣功，在這斗室之中，威力極大，一般武林高手，也是難以承受，但你竟能聽而不聞，若無其事。”
林寒青緩緩閉上雙目，倚在石壁上。
那枯瘦老人眼看林寒青對自己所説之言，渾似不聞，不禁大怒，冷笑一聲，説道：“哼……小小年紀也敢對老夫這等無禮。”
林寒青睜開眼睛，望了那老人一眼，微微一笑，仍然默不作聲。
那枯瘦老人臉色忽然一變，聲音十分柔和的説道：“目下咱們已經是一個患難與共的局面，哈哈，老夫若是餓死在石室之中，只怕你也難以活得。”
林寒青口齒啓動，欲言又止。
只聽那枯瘦老人説道：“他們已六七天未送飯給我吃了，今日送來了美酒佳餚，看來老夫沾了你的光啦！”
林寒青轉頭嘆息一聲，仍然默不作聲。
那枯瘦老人怒聲喝道：“小娃兒，你可知道老夫是什麼人？”
林寒青搖搖頭，微微一笑。
那枯瘦老人道：“你在江湖之上行走，想來定然聽過老夫的名頭了？”
此人大概是被囚時日過久，難得有人和他説話，一開口滔滔不絕，偏是遇上林寒青不願説，鬧的他只好自説自話。
只聽那枯瘦老人重重的咳了一聲，接道：“小娃兒，你怎麼不説話呀？瘦猴王這綽號你聽到沒有？”
在他想來，林寒青聽到瘦猴王三個字，定當大大的吃上一驚，那知事情竟是完全出了他意料之外，林寒青只不過談談一笑。
那枯瘦老人大為震怒的喝道：“瘦猴王韓士公就是老夫。”
林寒青輕輕嘆息聲，仍未理他。
韓士公霍然站了起來，帶動了全身的鐵鏈，一陣琅琅作響，接道：“瘦猴王韓士公你沒有聽人説過，那老猴兒三個字你大概聽到過了？”
他在急怒之下，連老猴兒三字也脱口而出。
林寒青被他吵的無可奈何，只好淡淡的接了一句，道：“原來是韓老前輩。”
韓士公喜道：“老夫被囚兩年歲月，武林仍然盛傳着老夫之名麼？”
林寒青搖搖頭。
韓士公道：“咱們素昧生平，那你如何知道老夫之名？”
林寒青道：“在下剛剛聽説。”閉上雙目，倚壁睡去。
韓士公心中雖然大為氣怒，但卻對林寒青沒有法子，冷冷説道：“哼！有朝一日，出了這被囚石室，老夫非得好好的教訓你一頓不可。”
林寒青嘆息一聲，道：“老前輩不要誤會，在下只是不願説話罷了。”
韓士公道：“年輕之人，老成點好。”
只聽一陣軋軋之聲，重又傳了過來，林寒青有了上次經驗，心知這壁響過一陣之後，必然要有變化，挺身坐了起來。
果然，一陣響聲過後，石壁間裂廣了一座石門，兩個手執長劍的青衣少女，舉着一盞燈走了進來。
韓士公霍然站了起來，右臂一伸，疾向那當先而行的青衣小婢抓了過去。
只聽一陣鐵鏈叮咚之聲，他掌指尚距小婢尺許，鐵鏈已盡，無法抓到。
原來他被鎖之時，早已計算好了，韓士公掌臂伸直仍然相距那石門有着一段距離。
當先都青衣少女冷哼一聲，回手一劍，橫削過去。
韓士公身軀一轉，疾快的讓過劍勢，鐵鏈叮咚，一掌劈來。
他自知掌指難以觸及對方之身，是以，這一掌暗連內勁劈了出去，一股強勁的掌風，直向那兩個青衣少婦劈了過去。
斗室中響起了一片輕嘯，威力似是極為強大。
兩個青衣少女齊齊向一側躍開，避開了一記強猛的掌風，掌風擊在石壁上，響起了一陣隆隆的輕震之聲。
林寒青暗暗忖道：這人好深厚的內功。
兩個青衣少女避開了一擊之後，疾快的衝到了林寒青的身側，説道：“林相公，我家姑娘有命，想請林相公移住一處新居。”
林寒青早已暗中運氣相試，覺出那領身的鐵鏈，堅牢異常，已非自己力能掙斷，抬起頭來，冷冷的看了兩個青衣少女一眼，默不作聲。
當先一女突然轉過身去，嬌聲對韓士公叱道：“哼！老猴兒，今夜子時，就要提審於你，你如再不答應……”
韓士公怒聲接道：“臭丫頭，老夫是何等人物，豈能屈受幾個婦道人家之命，哼哼！想得老夫答應，那是比登天還難。”
那青衣少女説道：“你發的什麼狠，只要你能熬受過那殘酷之刑，答不答應，在你了！”
韓士公怒聲道：“老夫豈會把生死之事放在心上。”
那青衣少女冷笑一聲道：“我親眼看到了很多武林高手，在那酷刑之下，喪失了英風豪氣，求死不得，終於苦苦哀告，我不信你是鐵打的金剛，銅鑄羅漢，能夠受得那化骨消肌之苦。”
韓士公厲聲喝道：“臭丫頭！”呼的一掌，劈了過去。
兩個少女已知他掌力雄渾，急急向一側躍避開去。
但見一個青衣少女，探手從懷中摸出一把鑰匙，伸入石壁間一個縫洞之中，向右轉了三週，呼的一聲輕響，林寒青身上鐵鎖忽然啓開，但那捆在身上的鐵鏈，卻仍然緊緊縛在身上。
林寒青站了起來，抖抖雙手，問道：“你們要帶我到那裏去？”
當先那青衣少女道：“姑娘吩咐要把林公子送到一處風景幽美的住處去住……”聲音微微一頓，又遭：“我們奉命而來，但望杯公子不要使我們為難。”
林寒青微一點頭。那當先的青衣少女提起了紗燈，説道：“咱們走吧！”二女一先一後，扶持着林寒青，舉步向外行去。
林寒青舉手對韓士公一揮，道：“老前輩珍重。”隨同出了石門，一陣軋軋之聲，石門立時閉了起來。
兩個青衣少女各仗利劍一前一後的扶着林寒青，出了石門，穿行在一條兩尺寬窄的角道中，林寒青身上披着沉重鐵鏈鐵鎖，走起路來，一片叮叮咚咚的響聲。
繞過了幾個彎子，到了一處岔道所在，那當先而行的青衣少女，突然回過身來，盈盈一笑，説道：“林相公乃聰明之人，最好不要妄生私自逃走之心，唉！那將徒招殺身之禍。”
林寒青冷冷的看了二女一眼，默不作聲。
那説話的青衣少女，緩緩從懷中摸出一個黑色的布帶接道：“委屈相公，要蒙上你的雙目了。”
林寒青心知無能推脱，索性緩緩閉上雙眼。
那青衣少女粉腕揮揚，蒙上了林寒青的眼睛。
林寒青但覺右腕被人牽了起來，大步向前行去，落腳之處，急劇的高升，似是在踏行着石階。
突然右手被人一按，停了下來，耳際間響起一個嬌笑之聲，道：“到了，再過片刻工夫，即可解開你臉上蒙的面紗了。”
林寒青只覺身上鐵鏈叮咚的響了一陣，一隻手解去了蒙面黑布。
凝目望去，那兩個青衣少女，已然出門而去，只可見兩個窈窕背影。
這是一座佈置雅美，陳設豪華的靜室，一個闊大的敞廳之外，還有一間暗室，室門大開，陳設清晰可見，錦帳繡被，窮極富麗。
林寒青目光轉了幾轉，看天光透了進來，敞廳和內室，各有一座天窗，只是那天窗內外，都有鐵條編織成鐵網網起，看來天窗鐵條，粗如大指，縱有極好的武功，但在腳不着力之處，也是難以擰斷，不過，已可確定這座靜室已然高出地面。
這時，室中雖然有天光透入，但卻有些昏暗不明，想來外面當已是黃昏時分。
回顧望去，只見二女走出的室門，仍然敞開，只是七八尺外，就向右側彎去，也不知是否就是通往地下石牀之門，他入室之時，雙目被緊緊的蒙了起來，也無法分辨來路，想二女臨行之際，留下警言，那座室門又敞開不閉，定是有極利害的埋伏，自己身上還被帶着粗重的鎖鏈手銬，行動甚是不便，倒不如暫時靜坐下來，運氣調息，先行設法弄斷身上的鐵鎖手銬，再冒險逃走不遲，也不進那室內，就在外廳一處壁角坐了下來。
他本待盤膝而坐，運氣調息，那知心神一寧，潛伏心中的諸般愁苦之事，盡皆湧上心頭，聽那知命子口氣之中，隱隱暗示出甚多疑竇，似是周簧的生死，和自己關係甚大，他又想到了自己迷茫的身世，自有記憶以來，日夜都在恩師嚴厲的督促之下，苦苦習練武功，慈母座前，苦讀詩書，但每當他問起父親時，都被慈母怒顏喝止。
他想到師父對待自己的神態，督促習武時，故是嚴厲肅穆，但平常總是和顏悦色，跡近放任，見到母親時那等恭順尊敬之情，也大大的出了常情之外，年齡漸長，識見逐漸增長，隱隱得知母親不但滿腹經倫，而且亦似身懷絕技，但她卻從不肯和自己談起武功。
正覺思潮洶湧，突聽橋笑傳來，一個秀美的紅衣少女，手中託着木盤，款步行了過來，説道：“適才送上酒飯，都被那老猴兒搶去吃了，相公腹中恐怕早已飢餓得很。”緩緩放下手中木盤。
那木盤上放了一小壺美酒，一盤薄餅，四碟美餚，酒氣芬芳，茶香撲鼻，引得林寒青腹中一陣飢腸轆轆。
那紅衣小婢俏目轉動，揚起纖指，指着那一盤薄餅笑道：“我們江南人向來食米，但三姑知道相公來自西北道上，恐怕不慣米食，特別親自下廚，做了一盤薄餅，遣差小婢送來。”
林寒青望了那酒菜一眼，暗道：今晚逃走之時，只怕難免要經歷一番惡戰，進點食物，也好長長精神，但見那紅衣少女站在身旁，瞪眼相看，腹中雖甚飢餓，卻也不好取食。
待了一陣，那紅衣小婢仍不見林寒青食用，忽然自行斟了一杯酒，倒入口中，又取了一張薄餅，撿些菜餚，包餅吞下，笑道：“相公請放心食用。”轉身縱步而去。
林寒青雖帶有手銬，但並不妨礙飯食，吃了張薄餅，只覺香脆可口，想到夜來尚有惡戰，索性放量而食，不覺間，把一盤薄餅盡皆食去。
那紅衣小婢進來收了杯筷，微微一笑，捧盤而去。
這些人對他，似是都很客氣，舉止之間，毫無敵意，但他一向不喜和人搭訕，心中覺得奇怪，卻也不願多問。
片刻之後，又進來一個素衣少女，送來了一壺香茗，一個精磁茶杯，悄然替他斟滿，自行退了出去。
天色逐漸入夜，室中更見黑暗，林寒青目力過人，雖在夜暗中，仍可視物，提聚真氣，貫注雙臂，用力一掙，卻不料那手銬緊牢異常，竟然無法掙斷，心頭吃了一駭，暗暗道：如若無法斷脱身上鎖銬，逃出此室，也難以和人動手，正待施展“縮骨法”一試，先退手上鐵銬，再設法掙斷身上的枷鎖，忽見燈光閃動，又是兩個少女走了進來。
當先一個，手提紗燈，身着紅裝，正是白天送來酒飯的小婢，第二個一身綠衣，也是婢女裝束，兩人赤着雙手，含笑款步而來，神態輕鬆，顯無惡意。
那紅衣少女舉起手中紗燈，説道：“我奉命來請相公……”忽然住口不言。
林寒青霍然站了起來，舉步欲行。
那紅衣小婢本想放賣關子，引他相問，卻不料材寒青，聽而不聞，豪邁鷹楊，後果兇吉，全不放在心上，不禁一呆，只好轉身帶路，向前行會，林寒青隨在紅衣女子身後，那綠衣少女走在林寒青後面，出了石門，向外行去，只覺由高而低，分明又向地下行去，林寒青心中暗覺奇怪，想到，難道他們又要把我送回那石牢之中？
甬道曲折，戒備森嚴，每一處轉彎所在，都高吊着一盞紗燈，燈下站着一個黑衣大漢，林寒青看那些黑衣大漢，除了右手握着兵刃之外，左手中都抱着一尺五寸長短的匣弩，一個個神色冷肅，眼看行過，既不攔阻，也不多看。
甬道九轉，景物一變。
抬頭看去，只見一座廣大的敞廳，廳中燭火輝煌，人影排列，鴉雀無聲。
那綠衣小婢，突然緊行一步，走在林寒青身側低聲説道：“姑娘命我轉告相公，如若教主相詢之時，且勿出言頂撞……”
林寒青道：“什麼教主？”
綠衣少女道：“相公不用多問，但望照我轉告之言就行了，其他之事，自有姑娘為相公打點。”腳步一緩，落在林寒青的身後。
行到了廳門前面，那紅衣婢女，突然放下了手中紗燈，躬身説道：“林寒青帶到。”
只見廳中走出一個面容兇惡的大漢，一把抓住了林寒青手上的銬鍵，大步向廳中行去，兩個護送林寒青婢女，卻齊齊退了回去。
林寒青只覺抓在銬鏈上的手勁，異常強大，當下暗運內功卓立不動。
那面容兇惡大漢一把沒有拖動，心中微微一驚，暗道：看不出這俊小子這大力道，回過頭來，微微一笑，緩帶銬鏈，舉步行去。
林寒青一面舉步入廳，藉機打量了一下廳中形勢，只見十二個身軀高大的黑衣人，環立在敞廳四周，僵直不動，每人的臉色，都是一片陰沉，靠後壁間有一座突起的木台，放着三座雕花的虎皮金交椅，木台左面站着兩個青衣童子，右面並立着兩個黃衣女童，前面放着一座尺許高低的玉鼎，鼎中冒出了二寸高低的藍色火焰，縷縷青煙，嫋嫋升起，滿室中，都是清香之氣。
敞廳遼闊，縱橫不下五丈大小，兩例靠壁間，擺了十幾張木凳，已坐了不少人，有男有女，面上都被黑布蒙起，手帶着銬僚枷鎖。
那面容兇惡的大漢，把林寒青帶到了一隻木凳之處，低聲説道：“坐下。”從壁上提過一條鐵鏈，扣在林寒青的枷鎖之上，用黑布蒙上雙目。
過了片刻，突聽鐘聲響起，連續三鳴，重歸寂然。
林寒青雙目被一層厚厚的黑布蒙着，無法看到大廳中的情形，但聞步履聲響，分明有人進入了廳中。
塗亂的步履，-忽間，停了下來。
一個柔音細細的聲音，斷續的傳入耳際，那聲音過於低微，林寒青只聽道：“……試功甚高……收歸教下……”
林寒青只覺眼睛一亮，蒙面黑布，被人解去。
這時，那突起木台上的虎皮金交椅，已然坐滿了人，最右一位，竟然是飛翠樓上的豔妓綠綾。
左面一人白面無鬚。身着青衫，看去十分文雅，但臉色陰沉，雙目半閉半睜，生似由熟睡中剛剛醒來。
正中一人，臉上套了一個奇形面具，身着黃衫，手中也會了一副黑布手套，除了可見雙目中精光閃動，全身上下，都在衣衫面具的隱藏之中。
只聽那左面青衫文士，低聲喝道：“帶過韓士公。”
兩個黑衣大漢，由南面壁間，木凳上抓起一人，走入廳中，解去他臉上蒙的黑布。
林寒青凝目望去，見那人正是石牢中所見的瘦猴王韓士公。
韓土公身上加鎖，手帶鐵銬，站在那玉鼎前面，打量了敞廳一眼，冷冷説道：“你們要把老夫怎樣處置，儘管動手。”他被關入石牢，折磨了兩年歲月，仍然是傲氣凌人，毫不含糊。
那居中而坐的黃衣人，兩道冷厲的目光，由那奇形的面具中透視了出來，凝注在韓士公的臉上，但卻默然不語。
只見那青衫文士冷笑一聲，道：“韓士公，你可知道你此刻的處境麼？”
韓士公怒聲喝道：“老夫既被你們擒住，早已把生死置之度外，殺刮任憑你們。姓韓的要是皺皺眉頭，就不算英雄人物。”
那青衫文士陰沉一笑，道：“韓士公，你説的太輕鬆了，如若要殺害於你，也不會把你囚入那石車之中，讓你渡過那兩年歲月了。”
韓士公呆了一呆，道：“你們準備把老夫怎樣？”
那青衫文士冷笑道。“韓士公，你自鳴見多識廣，可識本座是誰麼？”
韓士公抬頭凝神，雙目在那青衫人臉上打量了一陣，沉思不言。
那青衫人兩道森冷的目光，他緩緩投注到韓土公的臉上，接道：“不要慌，你慢慢的想想看，也許能夠想得起來。”
韓士公沉吟了良久，似是仍然想不起來，搖搖頭，道：“老夫想不起來。”
那青衫文士冷然一笑，道：“你等着瞧見樣刑具，或許可以觸動你的靈機。”舉手一揮，立時有兩個黑衣大漢，跑了過來，又把韓土公架回那壁間木凳之上。
那居中而坐，面帶奇形面具的黃衫人，除了兩隻眼睛閃動之外，始終不發一言，但那青衫人對他卻是極為恭敬，側身抱拳，低聲説道：“兩個叛徒，可否動刑，恭請裁示。”
黃衫人微一頷首，仍是不言不語。
青衫文土舉掌輕擊兩響，低聲喝道：“帶上叛徒。”立時有兩個黑衣大漢，由南面壁間木凳上拖過兩個女子，推到那石鼎前面，解開蒙臉黑布。
林寒青仔細看去，只見那兩個女子，都是十八九歲的年紀，長的甚是俊俏，只是臉色蒼白，燭光輝照之下，不見一點血色，身軀微微顫動，顯然，心中極是畏懼。
坐在木台右側的綠綾，突然冷冷喝道：“膽子不小，竟敢背叛教規，私行逃走……”
二女正待出言相辯，綠綾已搶先説道：“見了教主，還不跪下？”二女果然應聲拜伏地上。
那青衫文士冷冷的接道：“你們結伴私逃，已足處死，縱然有什麼正當的理由，那也不用説了。”
林寒青聽得暗暗一嘆道：這是什麼話？明知對方有理，卻是不準訴説。
只聽那青衫人接道：“抬上水刑伺候。”大廳壁角處，一道垂簇，突然張開，八個身軀奇高，赤裸着上半身的大漢抬着一具鐵鍋，大步行來。
鐵鍋下面，連着一個高大的石爐，爐中火光熊熊，鍋中裝滿了清水，放在石鼎之前。
只見一個大漢伏身一揮，撥開石爐火門，爐中火勢陡然轉烈，青色光焰，冒起來兩尺多高。
林寒青看的心中一動，暗道：所謂水刑，難道要把一個人放入那沸水之中，活活的煮死不成，唉！這當真是慘絕人寰，聞所未聞的慘刑。
那拜伏地上的兩個女子，眼看鍋中清水，陣陣向上翻騰起來，團團的熱氣，瀰漫而起，想到那將被浸入那沸水之苦，忽然並齊躍起，拂動手中鐵銬猛向天靈穴上擊去。
那青衫文士似是早已料到二女必有尋死一着，冷然一笑，道：“想死麼？那有這等容易。”
右手一拂，二女舉起的手臂，突然軟軟的垂了下來。
林寒青目光鋭利，看那青衫人撒手一揮之間，一片細小的銀丸，疾灑而出，心中暗吃一驚，道：此人武功不弱，竟然會“米拉打穴”之技。
但聽那青衫人沉聲喝道：“動刑。”八個赤裸着上身的大漢，應聲奔了過來，把那兩個少女吊了起來，移動鐵鍋，緩緩鬆開索繩，二女自膝而下，盡皆浸入那翻騰的沸水之中。
那兩個少女似是自知哀求呼號，盡歸無用，索性緊咬銀牙，強忍着沸水灼肌的疼苦，一言不發。
但見索繩緩放，二女入水漸深，片刻工夫，已到胯際，二女雖然已存必死之心，但也難以忍受，終於發出了尖厲的慘號之聲。
那慘號之聲，尖厲淒涼，動人心魄。
林寒青只覺由心底衝上來一股激怒之氣，大喝一聲：“住手！”
聲若春雷，滿室中迴音紛繞，久久不絕，燭影搖紅，光焰閃顫復明。
那青衫文士左手一揮，立時由守在刑旁的大漢，牽動索繩，把兩個受刑的少女，吊了起來。
林寒青星目閃動，仔細看去，只見二女胯下的衣褲，緊緊貼在兩腿之上，隱隱可見二女腿上高腫的水泡，不禁黯然一嘆！
只見那青衫文土兩道冷森的目光，緩緩移注林寒青的臉上，淡然一笑，道：“你喝叫什麼？可是想代她們受刑麼？”
林寒青冷冷答道：“武林中各大門户有不少立規甚嚴，但犯戒之人，儘可按門規處置，用這等殘酷之刑，加諸在兩個婦女身上，豈是英雄行徑？”
那青衫文士冷然一笑，道：“本座正是按門規行刑，本教中三大法戒，違者必得遍歷，水、火、人三大酷刑。”
林寒青呆了呆，道：“這未免太殘忍了。”
那青衣文土目光移注到綠統的身上，微微一笑，問道：“姑娘所指，可是此人麼？”
綠綾點頭一笑，道：“此人武功不弱，如能收歸教下，當有大用。”
那青衫文士未置可否，淡然一笑。回頭看了那八個身軀奇高，面容兇惡的行刑大漢一眼，道：“把她們噴醒過來，繼行火刑。”
八個大漢齊齊應了一聲，立時分散動手，用冷水噴醒了兩個受刑少女，抬下石爐上的鐵鍋，青色的火苗，登時高高冒了起來。
青衣文土忽然舉掌一拍，道：“撤了他們的蒙面黑絹，讓他們長長見識。”此人明況惡毒，眼看兩個如花似玉的少女，在自己令諭之下，雙腿肌膚盡被沸水燙潰，竟是神色如常，若無其事。
但見環伺在做廳中的黑衣大漢，齊齊動手，片刻之間，把兩個壁間臉蒙黑絹的人，完全解去。
林寒青目光觸處，心頭突然一震。
只見一個帶銬披枷的大漢，和一個容色憔悴的少女，並肩而坐。看她失去神彩的雙目，顯然已受過了甚多的折磨。
兩人亦似是發覺了林寒青，目光一接之間，流露出無限訝然的神色。
原來這大漢和那少女，正是留下絹帕偷竊他參丸之人，想不到竟然在這等地方遇上，而且彼此都已失去了自主。
林寒青緩緩閉上雙目，暗暗想道：未料到這桃花居中，竟然是一個龐大的匪穴，那身着黃衣，帶着面具，故作神秘之人，定然是這個匪穴的首腦，那青衫文士，和高張豔響的綠綾，都是這匪穴中的首要人物。
付思之間，突然響起了兩聲尖厲的大叫，劃破了敞廳的沉寂。
林寒青不禁雙睜開了眼睛望去，只見兩個高高吊起的少女，身上各刺了兩支火針，那石爐上尚架着數十枚五寸長短的銀針，青色的火焰中，銀針都燒成了一片赤紅。
那青衫文士半閉着雙目，不知在想的什麼心事，對眼下的悽慘之事，視若無睹。
兩個帶有手套，赤裸着雙臂的大漢，手掌揮動，又從那火爐中取出來四枚銀針，疾快的向二女身上刺去。
又是面聲驚心動魄的慘叫，響撤了敞廳。
林寒青仔細看去，發覺了那行刑大漢火針刺入處竟都是人身上的穴道，不禁心神大震，暗道：如此手段，漫説是血肉之軀，縱然是鐵打銅鑄之人，只怕也難以忍受得了。
但聞慘叫之聲，連續傳來，片刻工夫，二女身上各刺了一十二枚火針。
林寒青心情激動，怒火高燒，但身着枷鎖，手上的鐵銬，都是百鍊鋼冶制而成，堅牢無比，無法掙脱，雖有救人之心，卻無救人之力。
只聽一縷柔細的哀求之聲，傳了過來，道：“教主慈悲，請賜我等速死……第子等在九泉之下……也不忘教主的大恩大德了……”聲音淒涼哀怨，字字傷心斷腸。
那帶着面具，身着黃衫之人，只用兩道森冷的目光，掃掠了二女一眼，恍如未聞那斷人肝腸的哀求之聲。
仍是那青衫文土，冷笑一聲，説道：“這不過是一點小小的苦頭，重刑還在後面。”舉手一揮，接道：“暫給我收押水牢，讓他們再受三日水浸之苦，再動人刑。”
兩個黑衣大漢，應聲跑了過來，把滿身火針，重傷奄奄的二女架了下去，那八個身軀高大、面目兇惡、赤裸着上身刑手，卻守在敞廳未動。
林寒青暗暗嘆息一聲，道：“不知那一個又要受這等慘絕入寰的毒刑了！”
但見那青衫文士，突然一睜半閉的雙目，掃掠全場一眼，笑道：“敞教的活動，一向隱密，放而武林中人，甚少知道……”
忽聽一聲大喝道：“老夫想起來了。”
林寒青轉頭望去，看那説話之人，正是韓士公。
青衫文士一擺手道：“願聞其詳。”
韓士公道：“如若老夫豬的不錯，你們該是一向橫行西南道上，隱身在雲貴山區中的玄皇教……”
那青衫文士哈哈一笑，道：“不錯，韓大俠確不愧見多識廣之人，本教確然一向活動在雲貴之區，甚少涉足江南和中原一事，如今天下禍亂已動，本教教主，胸懷悲天憫人之心，網羅武林同道，共謀大事，重整河山。”
韓士公冷冷説道：“旁門左道，豈能成大事？”
那青衫文士冷笑一聲，目注綠綾，説道：“這老猴兒如此狂妄。不讓他吃上一些苦頭，他也不知利害。
綠綾微微一笑，接道：“此人在江南、中原一帶，素著盛名，大部武林同道，都是他故舊相識，是以我擒他之後，一直未肯加害，想不到囚了他兩年歲月，仍然未改他的狂傲之性，致於你何處置於他，聽憑作主。”
那青衫文士一轉臉望着那帶着奇形面具，居中而坐的黃衫人，抱拳説道：“教主裁示。”
黃衫人也不講話，微微搖首。
青衫人道：“教主待會還要接見佳賓，既無賜示，不敢再多勞教主的心神了。”
那黃衫人緩緩站了起來，轉身緩步而去。
綠綾和那青杉人，齊齊站起，躬身相送。
那環伺敞廳的黑衣人，和八個行刑大漢，更是個個屈下一膝，捧拳過頂，跪拜相送，直待那黃衫人的身影在四個男女童子護擁之下，步入廳角暗門之中，才站了起來。
那青衫人目送教主去後，回顧了韓士公一眼，道：“本教教主慈悲為懷，不忍以重刑加害於你……”
忽聽一聲急促的鐘聲，傳了過來。
那青衫人和綠綾，臉色同時一變，霍然站起身來。
綠綾急急一揮手，躍下木台，急疾而去。
青衫人目光環掃了敞廳一眼，説道：“暫把他們帶入水牢。”抬下刑具。
八個身軀高大的行刑人，抬起了鐵鍋石爐，仍從來路退了回去，十幾個黑衣人卻一齊動手，分別把廳中鎖銬之人，蒙上黑布，帶離敞廳。
林寒青只覺一人牽住了自己手銬，向前行去，由高而低，片刻之後，水聲深深，似如跳入了一小溪中，兩膝以下，盡都浸入了冰冷的水中。
只聽一個沙啞的聲音。罵道：“老夫如若能脱困而出，要不把你們這座桃花居踏為平地，我瘦猴王就算白在江湖上混了幾十年……”
這正是韓士公的聲音，只聽他愈説愈氣，話也愈講愈是難聽。
但那些牽帶他們進入水牢的黑衣人，個個都似有着極好的修養，竟然無一人還口相罵。
林寒青雙目雖被黑布蒙了起來，但聽覺無損，覺得鐵鏈抖動，似是被鎖了起來，接着水聲輕響，那些牽帶羣豪而來的黑衣人，似都退了出去。
韓士公罵了一陣，無人理會他，也就自動停了下來。
忽聽一個女子長長嘆息一聲，道：“林相公。”
林寒青聽那聲音就在身側，但這水牢中不下七八個人之多，無法確定是否還有姓林之人，一時間，倒是不便答腔。
那女子叫了一聲，無人相應，微一停，提高了聲音道：“林寒青。”
這一次直呼姓名，林寒青再無懷疑，接口應道：“姑娘有何見教？”
那女子聽得林寒青答應之聲，就在身側，放低了聲音，道：“你那一瓶參丸，恐怕也被他們搶來了，唉！只望偷竊你那參丸，能醫好我家小姐之病，卻不料遭玄皇教中人鬼謀生擒。”
林寒青想到了那參丸的重要，不自禁的問道：“你們不是早已把參丸遣人送走了麼？”
那少女輕輕嘆息一聲，道：“那是騙你啦，我們到你靈前奠祭之時，早已把參丸藏了起來，告別之後，重又取了參丸，急程趕回府去……”
林寒青暗暗嘆道：“江湖上的人物，當真是個個鬼詐，當時我們竟然被她們騙了過去。”
他為人涵養甚好，想到都已落到這步田地，也懶得出口責怨別人，默不作聲。
只聽那女子接道：“早知如此，我也不會偷竊你的參丸了，害了我們自己不算，也連累了你。”
林寒青暗道：這話倒是不錯，不是為了我那瓶參丸，我也不會重來這桃花居，被人囚禁此地了，口中卻淡淡應道：“過去的事，不用再提，在下眼下卻有一事相問姑娘。”
那女子道：“什麼事？”
林寒青道：“姑娘可確知那瓶參丸，在玄皇教人的手中麼？”
那姑娘沉吟了一陣，堅決的説道：“我想不會錯的，我們被玄皇教中人施展暗算，昏倒林邊，醒來已然被押解來此，那瓶參丸，藏在我的身下，自然是被他們取去了。”
林寒青暗暗想道：“那瓶參丸關係着周老前輩的生死，聽青雲觀主之言，此人似是和我家淵源甚深，要不然母親也不會派我和龍弟親送參丸到此了，師父也不會為盜取參丸，身受重傷，怎生得想個法子脱去此困，取回參丸。”
他萌動了強烈的脱身之心，暗中籌思策略。
那女子久久不聞林寒青相應之聲，忍不住又嘆息了一聲，道：“我家姑娘，姿容絕世，世無其匹，唉！可憐天妒紅顏，使她先天中卻得了一種絕症，終年為病魔困擾，日日必暈厥一次，我們老主人雖曾遍邀天下名醫，但藥石罔效，仍無法療好姑娘罹得之絕症，為此懊惱悲苦，莫可名狀。”
林寒青只管想着要如何取回參丸，以拯救周簧的垂危之命，但又無法不應那女子之言，只好隨口應道：“什麼絕症？”
他根本就未聽清楚那女子説的什麼，只隱隱聽到一句罹得絕症，隨口反問了一句。
那女子陪然嘆息一聲，道：“我家姑娘身患的絕症，遍經天下名醫會診，仍然無法查出病源何在，她的絕症是先天性的與生俱來，雖然幼年即得我家老爺傳授各種強身的武功，但卻一直未能使我家小姐的身體強健起來，唉！她病勢未發時和常人無異，言笑無常，發作時就突然暈迷不醒。”
她語音頓了一頓，不聞林寒青答覆之言，忍不住又自言自語的接道：“我家老爺年邁無子，單有一女，自是寵愛有加，唉！其實我家小姐才貌雙絕，並世無侍，待人和藹親切，人人見她，無不憐惜，全府上下，無不對她尊敬愛護，可憐上蒼無眼，竟然使那樣一位美慧絕倫的姑娘、身罹了此等絕症……”
林寒青突然哦了一聲，打斷了那女子之言，接道：“姑娘身上可曾帶有匕首之類的兵刃麼？”
那女子怔了一怔，道：“你要匕首做什麼？”
林寒青道：“我要解開手上的鐵銬。”
那女子沉吟了一陣低聲説道：“我們被擒之後，全身之物，都被他們按去，但我在貼身之處，藏了一把短劍，準備留作必要之用，只是，只是……”似是羞於出口，只是了半天，只是不出個所以然來。
林寒青一心只想奪回參丸，忍不住接口説道：“只是什麼？姑娘話説不妨。”
兩人的眼睛都被黑布蒙着，無法互見彼此的神情，只聽那女子低沉的説道：“我手上帶着手銬，無法取出短劍。”
林寒青道：“短劍藏在何處，不知在下能否取得？”
那少女默然不言，良久之後，才緩緩説道：“我藏在貼身兜袋之中，相公，相公……”她本想説相公取是可以取得，只是不大方便，但又想到此舉無疑拒絕了他，故而遲遲不能出口。
林寒青呆了良久道。“這個，倒是在下不便動手了？”
兩方全都沉默了下來，整個的室中，寂靜的聽不到一點聲息。
忽然間響起了一陣步履之聲，劃破了沉寂。
一個嗓門粗重的聲音，説道：“那一位叫林寒青？”
林寒青答道：“在下便是。”
只聽步履聲直對他走了過來，解開鐵鏈，道：“走吧！”
林寒青道：“那裏去？”
那粗重聲音接道：“殺不了你，儘管放心。”
林寒青冷笑一聲，站了起來，大步行去。
那大漢一把抓住林寒青手銬上的鐵鏈，説道：“在下替你帶路。”
林寒青只覺手上銬鏈一緊，被人向前牽去。
他為人外和內剛，那人用力一帶，不禁大為惱怒，正待運力反擊，心中突然一動，舉步向前行去。
那人用力一帶林寒青，不見他運力反擊，哈哈一笑，道：“識時務者為俊傑。”鬆開手銬，放步向前行去。
林寒青舉步而行，緊追在那人身後，始終保持一步距離，那人左腳抬起，林寒青左腳立時緊隨落下，那人右腳抬起，林寒青右腳緊隨着落下。
他雙目被黑布蒙了起來，單憑雙耳的聽覺舉步緊隨，快慢之間，和那人竟然配合的天衣無縫，如影隨形。
那人似是有意試驗一下林寒青的武功，奔行之間，忽快忽慢。
林寒青只覺奔行的旅程，逐漸的增高，似是在向上爬去，而且盤折曲轉，不知轉了多少彎子。
那帶路之人陡然停了下來，説道：“閣下的輕功卓絕，耳目靈敏，佩服，佩服。”
林寒青緩緩放下抬起的右腳，默然不言。
只聽一個女子的口音，嬌聲説道：“解開他臉上的蒙面黑布。”
林寒青只覺女子口音甚熟，頗似綠綾的聲音。
付思之間，忽覺眼前一亮，蒙面黑絹已被解除。
林寒青的預料不錯，果然三尺外錦墩上，端坐着美豔的綠綾。
這是座佈置豪華的香閨，一陣陣脂粉香氣，撲鼻沁心。
兩個手執短劍的青衣小婢，分站在綠綾的身側。
只見綠綾舉手一揮，道：“你退出去吧！”
林寒青轉眼望去，一個玄色勁裝的大漢，正轉身向外行去，一瞥間，只看到那大漢半個面孔，皮膚細白，長像似頗英俊。
綠綾伸出來纖纖玉指，指一下右側的木椅，盈盈淺笑，道：“相公請坐。”
林寒青回顧了那木椅一眼，移身就坐。
他的冷漠，已然激起了兩個青衣小婢的怒意，柳眉聳動瞪了林寒青一眼，左面那青衣婢女冷哼一聲，罵道：“不知死活。”
林寒青黴然站了起來，玉頰泛起了怒意，但他怔一怔後，又緩緩坐了下去。
綠綾微微一笑，道：“林相公不要和她們一般見識，女孩子家，講話沒有分寸。”
林寒青緩緩轉過臉去，望了綠綾一眼，仍然不語。
綠綾揚了揚柳眉兒，笑道：“賤妾閲人甚多，但卻從未見過像林相公這般沉默寡言之人，如非必要，從來不願開口……”她自嘲的嬌笑了一陣，接道：“林相公可曾想過麼？”
林寒青道：“想什麼？”
綠綾道：“生死之事？”
林寒青冷冷説道：“沒有！”
綠綾道：“賤妾可以奉告。”
林寒青目光環掃了全室一眼，默然不語。
綠綾道：“好一個孤傲的人……”舉手理一下垂在鬢角的長髮，接道：“眼下的情勢，我可以使你生，但也可以使你死，這一點，你該是很明白了？”
林寒青淡然一笑，仍不言語。
綠綾星目流轉，看左右二婢，一個個怒容滿面，大有立時發作之勢，趕忙揮手一笑，道：“兩位請入內室。”
二婢應命轉身，款步而去，臨行之際，仍然怒目瞪了林寒青兩眼。
林寒青聽得心頭大為奇怪，暗暗忖道：她對手下使女講話，怎生這等客氣，還要加上一個請字。
綠綾遣走二婢，緩緩站起身來，右手揚處，突然由袖口之中，疾飛出一道白光，掠着林寒青右額擦過，拍的一聲，釘在一根木柱之上。
林寒青目光一轉，看那釘在木柱上的暗器，原來是一柄純鋼飛刀，已深入那木柱一寸多深。
耳際響起了綠綾格格的大笑之聲，道：“那一柄飛刀上淬有劇毒，不論何等武功高強之人，也無法耐受那飛刀上的劇毒，只要傷到你一點皮膚，立時將中毒而死，見血封喉，歹毒無比。”
林寒青緩緩把目光移注到綠綾的臉上，道：“姑娘此言是何用心？”
綠綾微微一笑，道：“我讓你想一想生死之事，如若剛才我那一刀，傷到你的肌膚，你此刻早已魂遊地府，氣絕而死了。”
林寒青只把兩道目光，投注到綠綾的身上，臉上仍是一片冷漠神情。
綠綾長長嘆息聲，道：“你的年齡，正像初生的旭日，前途是何等的遠大……”她凝目尋思了片刻，又道：“依你出手的武功而論，足可擠身於當今武林高手之林，固然你的師承天資，是一大原因，但也非十幾年時間苦練不可，如若我的推想不錯，你該出身於武林世家，初生之後，就開始習練武功，青青的年歲，卓絕的身手，如若就這樣輕輕死去，實在太可惜了。”
林寒青冷漠一笑，道：“姑娘有什麼話，只管明説出來吧，在了素不解弦外之音。”
綠綾微微一笑，道：“我此刻如想殺你，只不過舉手之勞，但也可解開了你手上鐵銬，身上枷鎖，放你離此。”
她輕擺柳腰，款舉蓮步，緩緩向前走去，一面接道：“憑藉血氣之勇，一死了之，故可逞一時豪爽之氣，但你是否想到白髮老母，倚門相望，等待她愛兒歸去，何況你這般英氣蓬髮，身懷絕技之人，死了實在是太可惜啦……”她突然轉過臉來，兩道清亮的秋波，盯住在林寒青的臉上，緩緩接道：“我一生心狠手辣，從未對人動過慈悲心腸，死傷於我手下的武林高手，不知凡幾，既入我手，只有兩條中可以選擇，一條是受盡千般折磨而死，一條是投身在玄皇教為我所用，生死兩途，任憑選擇，……”
她輕輕嘆息一聲，又道：“奇怪的是，我對你似乎特別有緣。”只見她深手人懷，摸出一個金牌，笑道：“這枚金牌的主人，你可認識麼？”
林寒青凝目望去，只見她手中的金牌，正是金娘娘相贈之物，不禁一怔，道：“認識。”
綠綾微微一笑，道：“你是她的什麼人？”言中之意，顯然認識這金牌的主人。
林寒青沉吟良久，答不出話。
他為人拘謹，只覺很難把金娘娘認他作弟之事，説出口來。
綠綾收了金牌，嫣然一笑，道：“其實不用你説，我也知道。”