（一）
鐘聲停了，餘音猶在。
傅紅雪已到了天龍古剎的大門外。
暗灰色的古老建築雖已陳舊，卻依稀仍可想見昔日的莊嚴宏大。
院子裡一座巨大的千斤鼎上銅綠斑斑，石階上也長滿青苔，雖然顯得有些淒涼冷落，可是雄偉的大殿仍然屹立如山，廊間的庭柱也壯如虎腰。
這已歷盡滄桑的古剎，怎麼會突然倒塌？
“瘋和尚說的當然是瘋話。”
大殿裡供奉的神祗，久已未享人間肉食香火，卻還是高高在上，俯視著人類的悲痛和愚昧。
殿角已結起蛛網，破舊的神幔在風中飄蕩，聽不見人聲，也看不見人影。
那敲鐘的人呢？
傅紅雪默默地站在神像前，心裡忽然有了種奇怪的感覺，忽然想跪下去，跪在這鍍金已剝落的佛像前，祈求平安。
為卓玉貞和她的孩子們祈求平安。
這是他生平第一次變得如此虔誠，可是他並沒有跪下去。
因為就在這時，大殿外突然傳來“咔哧”一聲響。
他轉過頭，就看見外面有一道驚虹厲電般的刀光飛舞閃動。
刀光過處，那粗如虎腰的庭柱立刻被砍斷，只聽“咔哧、咔哧”之聲不絕於耳，山嶽般屹立的大殿突然開始搖動。
他抬起頭，立刻又發現殿上那巨大的梁木已往下傾斜。
那瘋和尚說的並不是瘋話。飛舞的刀光繞著大殿閃過，這屹立千年的古剎竟真的已將倒塌！
那究竟是柄什麼樣的刀？竟有如此可怕的威力！
傅紅雪緊緊握著他的刀！
這柄刀本是天下無雙的利器，可是這柄刀也決沒有如此可怕的威力！
“轟”的一聲震動，大殿已倒塌了一角。
可是傅紅雪並沒有倒下去。
山可崩，地可裂，有些人卻永遠不倒的。× × ×
大殿又倒塌了一角，瓦礫塵土紛飛，樑上的燕子早已飛了出去。
傅紅雪卻還是動也不動地站著！
外面不但有那柄足以令神怒鬼怨的天王斬鬼刀在等著他，還不知有多少令人無法預測的殺機！
他忽然冷笑。
“苗斬鬼，你的刀是把好刀，你這人卻是個鼠輩。你為什麼不敢和我正面相對，決一死戰，卻只敢在背後弄鬼？”
刀光消失，大殿外卻有人也在冷笑：“只要你不死，到後院來見我。”
這斬鬼的天王笑聲竟如鬼哭，一字字接著道：“我一定等著你！”
（二）
“我一定等著你。”
同樣的一句話，同樣的六個字，從不同的人嘴裡說出來，就有了完全不同的意義！
此時此刻，傅紅雪竟忽然想起了那個戴著茉莉花的女人，想起了她倒在地上，那種充滿了痛苦、悲傷和絕望的眼色。
她也是人。
無論什麼樣的人，都不會自己願意受那種汙辱的。
她這一生，豈非永遠都像是處於一所搖搖欲倒的屋子裡，前面無路可進，後面也無路可退，只有等著瓦礫塵土壓下來，壓在她身上。
傅紅雪的手緊握，忽然開始向外走。他走得很慢，走路的姿態看來還是那麼痛苦醜惡。
可是他既然開始往外走了，就決不會停下來。× × ×
門戶已倒塌。
飛揚的塵土，遮住了他的眼睛，他從斷木瓦礫間慢慢地走了過去。
又是天崩地裂般一聲震動，大殿的中央已塌落了下來。
瓦礫碎木，急箭般打在他背後。
他沒有回頭。
他甚至連眼睛都沒有眨一眨。
這不但要有驚人的鎮定之力，還得要有絕對處變不驚的勇氣！
就因為他能鎮定，就因為他有勇氣，所以他避開了第一次殺機。
他剛剛一腳跨出大殿的門檻，外面就至少有五十件暗器閃電般打了過來。
如果他吃驚回頭，如果他精神崩潰，他就要倒下去。
像這座雄偉的殿堂一樣倒下去。
——勇氣和信心，就是人的柱子，支持著人類長存。
——只要這兩根柱子不斷，人類就永遠不會滅亡的！× × ×
暗器剛剛被擊落，就有兩道寒光驚虹般交剪飛來，是——柄劍、一把鉤！
傅紅雪的刀已出鞘，刀光斜削，他人已竄出。
他不敢停步回頭，他不知道那裡還有多少致命的埋伏。
院子裡的銅鼎猶在，他瘦削的身子就像是標槍般飛出，落在銅鼎後。
一陣風吹來，他覺得冷如刀割，割在他肩頭。低下頭，才發現肩上已被割破條四寸長的傷口。那一劍一鉤來勢之迅急兇險，若非身歷其境，絕對沒有人能想像。
他肩上在流血，刀鋒也在流血。刀鋒上的血是誰的？
那把鉤，當然是公孫屠的鷹喙，劍卻決不是楊無忌的松紋古劍。
這柄劍遠比楊無忌更快、更準、更可怕，何況楊無忌握劍的手已被砍斷了。
傅紅雪肩上的傷是劍傷，他的刀傷了誰？
大殿幾乎已完全倒塌，他轉身去看時，已看不見人影。
一擊不中，全身而退！這不但是星宿海的規矩，也是老江湖們遵守不渝的原則！
可是那把天王斬鬼刀為什麼不再出現了呢？
他第一擊腰斬奔馬，第二擊摧毀了大殿，他為什麼不向傅紅雪出手？
他是不是真的會在後院等著傅紅雪？
（三）
後院中清雅幽靜，卻還是看不見人影。一片青翠的桑木林中，有人曼聲輕歌，歌曲溫柔委婉，令人黯然魂消。
林中有三間明軒，門窗都是敞開著的。
走進樹林，就可以看見一個天神般的巨人，箕踞在臨窗的一張胡床上，披頭亂髮，用一根金帶束住，身上披著件繡金的坎肩，腰下卻繫著條虎皮戰裙，一雙豹眼炯炯有光，一身古銅色的皮膚也在閃閃生光，看來就像是太古洪荒時開天闢地的巨人，又像是波斯神話中不敗的戰神。
四個輕衫高髻的女人，環伺在他的身旁。一個手捧金盃，坐在他膝上，一個為他梳頭，一個在為他脫靴，還有一個正遠遠地坐在窗下，曼聲低唱。她們正是那天和鬼外婆同乘一輛板車而來的。她們雖然都已不再年輕，卻別有一種成熟婦人的風韻。
——若不是成熟的婦人，又怎麼能承受這健壯的巨人？
屋角燃著一爐香，矮几上擺著一柄刀，刀柄長一尺三寸，刀鋒長七尺九寸，華麗的鯊魚皮刀鞘上，綴滿了耀眼的珠寶。
這柄刀就是天王斬鬼刀？
這個人就是苗天王？× × ×
傅紅雪踏著落葉，慢慢地走過去。
他已看見了這個人。
他的臉上雖然還是完全沒有表情，可是全身每一根神經都已繃緊。
能力摧殿堂、腰斬奔馬的刀，本只有在神話中才能尋找，可是現在卻偏偏已在他眼前出現了。
窗下輕歌的女人，只回眸看了他一眼，歌聲依然如舊，聽來卻更淒涼。
手捧金盃的女人忽然嘆息一聲，道：“好好的一個人，為什麼偏要來送死！”
梳頭的女人冷冷道：“因為他就算活著，一定也不好過！”
脫靴的女人卻吃吃的笑了起來，道：“我喜歡看殺人。”
梳頭的女人道：“殺這個人卻未必好看。”
脫靴的女人道：“為什麼？”
梳頭的女人道：“看他的臉色，這個人可能連一點血都沒有。”
手捧金盃的女人道：“就算有，也一定是冷的。”
脫靴的女人還在笑：“冷的血總比沒有血好。我只希望他有一點血就夠了，我一向都是個很容易滿足的女人。”
傅紅雪已走到窗口，停下來，她們說的話，他好像連一個字都沒聽見。
他真的連一個字都沒聽見。
因為他所有的精神力量，都已集中在這天神般的巨人身上。
他忽然問：“苗天王？”
苗天王已伸出了巨大的手掌，握住了擺在矮几上的那柄刀。
傅紅雪道：“這就是天王斬鬼刀？”
苗天王冷冷道：“有時斬鬼，有時殺人，只要刀一出鞘，無論是人是必將死在刀下。”
傅紅雪道：“很好。”
苗天王豹眼中露出了驚訝之色：“很好？”
傅紅雪道：“你的刀已在手，我人已在刀下，這難道還不好？”
苗天王笑了：“很好，的確很好。”
傅紅雪道：“只可惜我還沒有死。”
苗天王道：“生死本是一瞬間的事，我不急，你急什麼？”
傅紅雪閉了嘴。
刀柄上纏著紫綢，就像是血已凝結時的那種顏色。
苗天王的手輕撫刀柄，悠然道：“你是不是在等著我拔刀？”
傅紅雪點點頭。
苗天王道：“江湖傳言，都說你的刀是柄天下無雙的快刀！”
傅紅雪不否認。
苗天王道：“你為什麼不先拔刀？”
傅紅雪道：“因為我要看看你的刀。”
——我若先拔刀，你的刀只怕就永遠無機會出鞘了。
這句話他雖然沒有說出來，可是他的意思已很明顯。
苗天王忽然大笑，霍然站起，膝上的女人立刻滾下了胡床。
他站著時身高九尺開外，腰粗不可抱，更顯得威風凜凜。
也只有他這樣的人，才配用這樣的刀。
傅紅雪站在他面前，就好像雄獅面前一頭黑色豹子。
雄獅雖然威風可怕，豹子卻決不退縮。
苗天王笑聲不絕，道：“你一定要讓我先拔刀？”
傅紅雪點點頭。
苗天王道：“你不後悔？”
傅紅雪冷笑。
就在這時，一道厲電般的刀光，已凌空向他急衝了下來！
苗天王的手還握著刀柄，刀鋒還留在那鑲滿珠玉的皮鞘裡。
他沒有拔刀！
刀光是從傅紅雪身後飛出的，就像是晴空中忽然打下一道霹靂閃電。
傅紅雪已全神貫注在面前這個巨人身上，怎麼想得到刀光竟會從身後劈下？
窗下輕歌的女人，歌聲雖仍未停，卻已悄悄地閉上眼睛。
她看過這一閃刀光的威力——刀光過處，血肉橫飛。
她已見過太多次，已不忍再看！
脫靴的女人身子已抽緊，她顯然並不是真的喜歡看殺人。
可是這一閃刀光劈下時，並沒有橫飛血肉。
傅紅雪的身子忽然斜斜飛出，恰巧從刀光邊緣掠過。
他的刀也已出鞘，反手一刀，向後掠出。
他已算準了部位。
這一—刀削出，正在後面拿刀的這個人下腹雙膝之間。
他的計算從未錯誤。
他的刀也從來沒有失手過！
可是他一刀削出，也沒有看見血，只聽見“咔哧”———聲響。
那也不是骨頭斬斷的聲音，卻像是竹木拗斷聲。
九尺長的天王斬鬼刀一刀斬空，刀尖點地，驚虹般飛了出去。
驚虹般的刀光中，彷彿有條短小的人影，帶著淒厲的笑聲飛入桑林！× × ×
笑聲和人影都不見了，地上卻多了兩截被削斷了的木棍。
——難道這就是那個人的兩條腿？
———難道那個人是踩著高蹺來的？
傅紅雪轉過身，刀已人鞘。
天神般的巨人已倒了下去，倒在胡床上，剛才的威風和神氣已全都不見了。這不敗的戰神，難道竟只不過是個紙紮的傀儡？
傅紅雪盯著他，道：“那個人是誰？”
巨人道：“苗天王，他才是真的苗天王。”
傅紅雪道：“你呢？”
巨人道：“我只不過是他的傀儡，擺出來做樣子給別人看的傀儡，就像是這把刀。”
他拔出了他的刀。
綴滿珠玉的華麗刀鞘中，裝著的竟是把塗著銀粉的木刀。
這實在是件很荒謬的事，只有瘋子才會做出這種事。
傅紅雪忍不住問道：“他究竟是個什麼樣的人？為什麼要做這種事？”
巨人垂下頭。
捧著金盃的女人不停地往杯中倒酒，自己倒，自己喝。
窗下的女人歌聲忽然停頓，大聲道：“他們不敢告訴你，我告訴你。”
她的歌聲清悅優美，可是，現在說話的聲音卻已因悲憤而嘶啞：“他根本不是個男人，卻拼命幻想自己是個能同時讓四個老婆滿足的大丈夫。他只有三尺八寸，卻拼命幻想自己是個天神般的巨人。他做這種事，只因為他根本就是瘋子。”
捧著金盃的女人忽然拍手大笑：“好，罵得好，罵得好極了。”
她在笑，可是她的臉也已因痛苦而扭曲：“你為什麼不索性讓這個姓傅的看看，我們那偉大的丈夫是怎麼滿足我們的？”
脫靴的女人忽然撕開了衣襟，雪白的胸膛上到處都是鞭撻的痕跡。
“他就是這麼滿足我們的！”她的笑比哭更淒涼，“我一向是個很容易滿足的女人，我簡直滿足得要命。”
傅紅雪默默地轉過身，默默地走了出去。
他不忍再看，也不忍再聽。
他忽然又想起了那個戴著茉莉花的女孩子。她們都是一樣的，一樣被摧殘，被蹂躪。
在男人們的眼中，她們都是不要臉的女人。
——她們不要臉，是不是隻因為她們在忍受著男人的蹂躪？
——無論多瘋狂的蹂躪，都不能不忍受，因為她們根本不能反抗，也無處逃避。這難道就是不要臉？就是無恥？
女人們在呼喊：“你為什麼不救救我們？為什麼不帶我們走？”
傅紅雪沒有回頭。
他並不是不想救她們，可是他完全無能為力。她們的問題，本就是任何人都無法解決的。
——這世上只要有那些“很要臉”的男人存在，就一定會有她們這些“不要臉”的女人。
這才是根本的問題，這問題才是永遠無法解決的。
傅紅雪沒有回頭，只因為他幾乎又忍不住要嘔吐。
他知道惟一解救她們的法子，並不是帶她們走。只有殺了苗天王，她們才能真正得到解脫。
地上有新近斷落的枝葉，是被刀鋒削斷的，是天王斬鬼刀的刀鋒。
他沿著這些痕跡追了上去。
苗天王也許早已走遠了，他追的並不是苗天王這個人，而是一個目標。
他知道自己只要還有一口氣在，就永遠不會放棄這個目標的！× × ×
現在他已明白，燕南飛為什麼一定要殺公子羽。
他們要殺的並不是某一個人，而是這個人所代表的那種罪惡和暴力。
（四）
穿過桑林，走出後院，一個人正站在大殿的瓦礫間，看著他痴痴地笑。
“連千年的古剎都已倒塌了，你為什麼還沒有死？你還等什麼？”
他月白的僧衣上墨汁淋漓，手裡卻拈著朵剛開放的鮮花。
一朵新鮮純潔的小花。
一朵小小的黃花。
——山麓下一棟小屋有竹籬柴扉，還有幾叢黃花。
——那是個小女孩種的，一個眼睛大大、辮子長長的小女孩。
傅紅雪的心沉了下去，瞳孔突然收縮，握刀的手也握得更緊。
“這朵花是從哪裡來的？”
“人是從來處來的，花當然也是從來處來的！”
瘋和尚還在痴痴地笑，忽然將手裡的花拋給了傅紅雪。
“你先看看這朵花是什麼花。”
“我看不出。”
“這是朵傷心別離花。”
“世上哪裡有這種花？”傅紅雪拈花的手冰冷。
“有的，這世上既然有人傷心，有人別離，怎麼會沒有傷心別離花？”
瘋和尚已不再笑，眼睛裡充滿了一種無法形容的哀傷：“這世上既然有傷心別離花，拈著它的人當然就難免要傷心別離。”
傅紅雪用兩根手指拈著花枝，他的手沒有動，這裡也沒有風。
可是花瓣卻忽然一片片飄落，花枝也枯了。
這雙手本是他拔刀的手，這雙手的力量，足以摧毀一切生命。
瘋和尚的哀傷更濃：“花從來處來，已往去處去，人呢？為何還不回去？”
傅紅雪道：“回到哪裡去？”
瘋和尚道：“從哪裡來的，就該回到哪裡去。現在回去，也許還來得及。”
傅紅雪道：“來得及做什麼？”
瘋和尚道：“你要做什麼，我怎麼知道？”
傅紅雪道：“你究竟是什麼人？”
瘋和尚道：“我只不過是個瘋和尚，只不過偶然拾起了一朵小花而已！”
他忽然揮手，大喝道：“去，快去做你的事！莫來煩和尚，和尚要清靜。”× × ×
和尚已坐下，跌坐在瓦礫間，轉眼就已入定。
古剎的殿堂雖然已毀了，他心裡的殿堂還是完好無恙的。
那就像是蝸牛的殼，風雨來臨時，他立刻就可以躲進去。
他是不是能看得出現在風雨已將來臨？
（五）
夕陽滿天，沒有風雨。
風雨在人們的心裡，在傅紅雪的心裡。
——這朵黃花是不是從竹籬上摘來的？為什麼要叫作傷心別離花？
——誰傷心？誰別離？
傅紅雪不能問，不敢問，就算問也一定問不出來。
想知道這答案只有一個法子。
他用盡全力趕回去。
——現在回去，也許還來得及。
可是他趕回去時，已來不及了。× × ×
竹籬下的黃花已完全不見，連一朵都沒有剩下來，人也已不見了。
桌上還剩著三樣小菜，一鍋粥，兩副碗筷，粥還是溫的！
床單上孩子的尿也還沒有乾透。
人呢？
“卓玉貞，杜十七！”
傅紅雪放聲大呼，沒有回應。
——是卓玉貞背棄了他？還是杜十七出賣了他們？
傅紅雪仰首向天，問天，天不應；問星，星無語；問明月，明月早已沉寂。
他要到什麼地方才能找到他們？到什麼地方才能躲過這一場風雨？
夜色深沉，黑暗中突然傳來“篤、篤、篤”幾聲響，忽然有一道閃電亮起！
不是閃電，是刀光。
刀光閃動中，隱約可以看見一條比樹梢還高的人影。
人影與刀光同時飛來，竟是個畸形的侏儒，踩著根一丈長的竹竿，手裡揮舞著一柄九尺長的刀。
天王斬鬼刀。
刀光一閃，斬破竹籬，急斬傅紅雪的頭顱。
傅紅雪退出八尺。
刀光又一斬，屋簷碎裂。天王斬鬼刀的威力，如雷霆霹靂，橫刀再斬傅紅雪。眨眼間已斬下了七刀。
傅紅雪再退。
他只有退，因為他既不能招架，也無法還擊。
他一定要凌空掠起一丈，他的刀才能接觸到竹竿上的苗天王。
可是他整個人都已在天王斬鬼刀的威力籠罩下。
苗天王雙手握刀，一刀接著一刀，根本不給他喘息的機會！
只不過就算真的是雷霆霹靂，也有間歇的時候；就真的是天將戰神，力量也會用竭。
傅紅雪一連避開了七七四十九刀，身子突然從刀光中竄起。
他的刀也已出鞘。
天王斬鬼刀太長，一寸長，一寸強，可是刀鋒只能及遠，等到對方搶攻進來時，就無法自救。
他看出了苗天王這一點致命的弱點，他的刀已攻入了苗天王的心臟。
誰知就在這時，苗天王腳下踩著的兩根竹竿突然斷成了十餘節！
他的身子忽然凌空落了下去，天王斬鬼刀也已撒手，卻反手抽出了另一柄刀。
一柄寒光四射的短刀，跟著身子下落之勢，急劃傅紅雪的胸腹。
傅紅雪這必勝的一招，反而造成了自己致命的破綻。
——虎豹竄起撲人時，有經驗的獵人往往會閃入它們的腹下，舉刀劃破。
傅紅雪現在的情況就像是已凌空竄起的虎豹，獵人的刀已到了他的腹下。
他甚至已可感覺到，冰冷的刀鋒已劃破了他的衣服。
苗天王也已算準了他絕對避不開這一刀。這不是天王斬鬼刀，卻是殺人的刀。
他全身的力量都已集中在這柄刀上，但是他的力量卻忽然消失了，所有的力量都消失了，就像是皮囊中的氣忽然一下子被抽空。
他的刀明明可以刺入傅紅雪的胸腹，卻偏偏無力刺下去。
這是怎麼回事？
他想不通，死也想不通！
他看見了血，卻不是傅紅雪的血。血是從哪裡來的？他也想不通！
直到這日寸，他才忽然感覺到咽喉上有一陣無法形容的寒意，就好像咽喉已被割開了。
可是他不信。
他決不相信剛才那刀光一閃，就已割破了他的咽喉，他死也不相信世上會有這麼快的刀。
他甚至連看都沒有看見這柄刀。× × ×
傅紅雪也倒了下去，倒在竹籬下。天地間又恢復了原來的和平與靜寂。
他忽然覺得說不出的疲倦。剛才的事，雖然在一瞬間就已過去，可是就在這一瞬間，他所有的力量都似已用盡了。
——生與死的距離，本就在一線之間。
直到現在，他才能完全明白這句話的意思。剛才他距離死亡實在已太近。
這一戰實在是他平生未遇的惡戰。
群星滿天，血已乾了，是苗天王的血，不是他的！
可是他彷彿也有種血已流乾的感覺。現在苗天王若是還能揮刀，他一定無法抵抗。
他甚至覺得就算有個孩子提著把鏽刀來，也同樣可以殺了他。
幸好死人不能揮刀，如此深夜，這幽僻的山區也不會有人來。
他閉上眼睛，希望能小睡片刻。有了清醒的頭腦，才能行動思想。
誰知這時卻偏偏有人來了。
（六）
黑暗中忽然傳來了一陣腳步聲。緩慢而穩定的腳步聲中，彷彿帶著種奇異的韻律。
只有一個對自己所做的事覺得很有把握的人，走路時才會帶著這種韻律。
這個人是誰？
他為什麼來的？來做什麼？
傅紅雪靜靜地聽著，心裡忽然也有了種奇異的感覺。
這腳步聲的韻律，竟和那深山古剎中的鐘聲完全一樣。
那是喪鐘。
這腳步聲的韻律中，竟彷彿也充滿了殺機。