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第三十回 冷魔出陣

    紀緗綾道:“古娘子為雲鵬之嫂,叔嫂見面因何形同陌路,連一聲招呼都不打呢?緗綾曾問過雲鵬,他只是笑而不答。其間想必有些緣故。如果真有芥蒂,緗綾倒願居中作個調人。”

    古寒秋道:“是肖雲鵬教仙子前來説項的嗎?”

    紀緗綾搖搖頭道:“並無此事,這完全是緗綾自己的一點心意。”

    古寒秋道:“美意心領,只是此時此境,不宜談論家事。”

    語氣一頓,接道:“想必肖雲鵬也隨同仙子前來此地了。”

    紀緗綾道:“不錯。”

    古寒秋道:“仙子的門人呢?”

    紀緗綾道:“也在左右。”

    古寒秋道:“目的為何?”

    紀緗綾道:“柳南江劍術超羣,聽説那黃衫客的功力也是甚為高強,二人較量,可説是武林中難得一見之大戰,自然誰也不會輕易放過觀摩之機會。緗綾和雲鵬的來意就是為此。”

    古寒秋道:“關於柳南江與仙子之間的誤會目下是否仍然存在?”

    紀緗綾道:“古娘子所指,可是本寨門人沉屍曲江池中之事?”

    古寒秋道:“不錯。”

    紀緗綾道:“此事早已冰釋,古娘子因何動問?”

    古寒秋道:“既是沒有誤會存在,那是最好不過。仙子可知今夜觀戰之人不少?”

    紀緗綾道:“那是意料中之事。”

    古寒秋道:“以寒秋忖度,柳南江自出道短短數月以來,也已樹敵無算。”

    紀緗綾接道:“緗綾知道古娘子話中之意了。”

    古寒秋道:“仙子知道?”

    紀緗綾點點頭,道:“古娘子是怕有人在一旁乘隙對那柳南江施以冷箭,可對?”

    古寒秋道:“不錯。”

    紀緗綾道:“可以告娘子,緗綾不會作出那種卑鄙的勾當來。”

    古寒秋道:“如此甚好……”

    福了一福,接道:“寒秋別過。”

    紀緗綾道:“古娘子慢走一步。”

    古寒秋道:“仙子有何吩咐?”

    紀緗綾道:“不敢!緗綾只是覺得有些奇怪,古娘子何以如此呵護那柳南江?”

    古寒秋道:“談不上呵護二字,寒秋只是覺得他的作風與先夫雲達年輕時頗為相似!再説,寒秋也深願看到一場公平之戰。”

    紀緗綾哦了一聲,道:“原來如此……”

    突然放低了聲音,接道:“那秦羽烈和公孫彤二人正潛伏在西南方一箭之地,古娘子對他二人倒是多留意一些才好。”

    古寒秋道:“看他二人今晚倒不打算在一旁乘機暗施冷箭。”

    紀緗綾道:“怎見得?”

    古寒秋道:“他二人雙雙前來,並未隨帶一名武土,可以料定今晚秦羽烈必無異心,再説,黃衫客與柳南江二人俱為秦羽烈心腹中之塊壘,二虎相爭,必有一傷,他不動手腳,也照樣可以除去一個勁敵。是以寒秋料定,秦羽烈今晚絕不會作出暗施冷箭之事,不過,想對柳南江暗施冷箭之人仍然有許多。”

    紀緗綾道:“古娘子以為有誰……”

    古寒秋接道:“此刻言之過早,稍待即可一見分曉。”

    説罷,掉頭向西南方向走去。

    古寒秋雖然料定秦羽烈今晚不可能妄生異心,卻還不敢十分肯定,因而打算再度去看看秦羽烈和公孫彤二人的動靜。

    她才縱下一座崗巒,跨過一道乾涸的溝澗,突然有一個長髮垂肩的白衣麗人擋住了去路,這使她大大的一愣。

    原來這人是古寒秋在終南山中曾經數度見過的白玉梅。

    古寒秋得了一愣,訝然説道:“你也到長安城來了。”

    白玉海道:“山中冰雪封凍,無處存身,只得暫到市塵之中住上幾天。倒想不到在這兒遇上古娘子,真是幸會。”

    古寒秋一聽就覺出話中大不是滋味,心中不禁微愠,然而她卻不敢輕易發作。因為她早就知道白玉梅功力過人,在山中出入飄浮猶如幽靈,逞一時之意氣,必然會大大地討一場無趣。

    心中念頭如風車船打了千百轉,口中温和地説道:“想必你也是前來觀看黃衫客和柳南江一場生死之戰的。”

    白玉梅冷聲道:“不勞動問。”

    古寒秋不禁又是一愣,心中怒火更是升高了數尺,手中的黑竹簫也楊了起來。

    不過,又將滿腔怒火壓了下去,冷笑了一聲説道:“話不投機,半句嫌多,寒秋別過。”

    白玉梅長袖一揮道:“請古娘子慢走一步。”

    那一揮之勢,竟然湧出一股強勁的威力,捲起了一片砂石。

    古寒秋頓時發現對方有挑釁的念頭,身形連退五步,右手黑竹簫平舉胸前,左手反手到後,按在蛇簍的蓋口上,蓄勢以待。這才冷聲問道:“你我言語既不投機,還有何話可談?”

    白玉梅笑了一聲道:“話不投機也要談。”

    以古寒秋的性格,早就上手了,可是面對這個在終南山中已見過多年的白衣幽靈,心中卻多少有點顧忌。

    銀牙一咬,耐住了性子説道:“既然你有興趣一談,寒秋也就奉陪了。”

    白玉梅道:“聽説古娘子曾經答應過柳南江,今晚要為地巡場?”

    古寒秋將頭一點道:“有此一説。”

    白玉梅道:“古娘子自覺有此能力嗎?”

    古寒秋道:“盡心盡力而已。”

    白玉梅冷笑道:“好個盡力而為,聽起來真令人好笑。”

    古寒秋仍然耐位性子説道:“有何可笑之處?”

    白玉梅道:“凡事該當量力而為,古娘子還是少管閒事。”

    古寒秋心中大大一動,冷聲道:“寒秋多管閒事莫非對你有所不便嗎?”

    白玉梅將頭一點,道:“不錯。”

    古寒秋沉聲説道:“古寒秋説一不二,奉勸一句,最好不要妄生異心。”

    白玉梅道:“請古娘子自顧顏面,你要敬酒不吃吃罰酒。”

    古寒秋低叱道:“你和柳南江有何過不去?”

    白玉梅道:“娘子管不着。”

    古寒秋道:“寒秋非管不可。”

    説完,扭頭就走。

    白玉梅宛如幽靈般一閃,復又攔住了古寒秋的去路。語氣稍微緩和地説道:“娘子多管閒事無非是暗中在維護柳南江。我保證他絕不會受到任何傷害,這樣難道還不行嗎?”

    古寒秋雙眼一翻,道:“難道你打算對那黃衫客施放冷箭?”

    白玉梅道:“也許。”

    古寒秋沉聲道:“寒秋的原意的確是唯恐柳南江在與黃衫客過招之際受人暗中算計。不過卻也不指望有人暗中助他,勝要勝得光明磊落。相信柳南江也不願別人暗中助他一臂之力。”

    白玉梅沉叱道:“我教你立刻離開此地。”

    古寒秋氣勢洶洶地接道:“不走又怎樣?”

    話聲甫落,右手裏竹簫已然向白玉梅喉間點去。取位辛辣,快速無比。

    同時間,左手也揭開了盛裝毒蛇的簍蓋,一尾碧綠的竹葉青也飛射而出,竄向白玉梅的面門。

    白玉梅倒想不到古寒秋會率先出手,口中低叱一聲找死,兩手連揮,長袖帶動呼呼之聲,吱地一響,那尾奇毒無比的竹葉青在空中一個翻騰,跌落地上,古寒秋右手的黑竹簫也被一股暗勁,逼得偏向一邊。白玉梅的雙手連揮之勢,想必藴含了強勁的內力。

    古寒秋一招落空,原是意料中事。

    她和白玉梅雖未動過真章,卻已見過她在終南山中那種出沒無常,飄浮身法,自然可以想到其深厚的內力。不過,毒蛇暗襲不成,倒是古寒秋未曾想到之事。

    一方面是心中愠怒了,一方面是因那尾調教甚久的竹葉青被擊斃而痛心,不禁狂喊道:

    “賤婢納命來!”

    黑竹簫改點為掃,向白玉梅攔腰打到。

    白玉梅冷哼一聲,身形微晃,右腕疾翻,只聽啪地一響,一把將黑竹簫抓個正着。

    古寨秋全力一奪,卻未挪動分毫。

    白玉梅冷笑道:“古娘子還要逞強嗎?”

    古寒秋也不答話,左手一翻,打算放出竹簍中另一尾奇毒無比的百步蛇。

    白玉梅翻腕一探,一把又扣住了古寒秋的左腕,沉聲道:“古娘子還是留下那小東西一條性命吧!”

    古寒秋廢然鬆動,閉上雙眼,道:“寒秋栽了。”

    白玉梅和聲説道:“你我並無深仇大報,只要娘子答應今晚絕不管閒事,立刻離開此處,我就鬆手,不再和你為難。”

    古寒秋雙眼一睜,沉叱道:“辦不到。”

    白玉梅道:“古娘子不要命了嗎?”

    古寒秋道:“先夫雲達遇害之後,寒秋就沒有打算活着。”

    白玉梅冷笑道:“好一個可敬的未亡人!但是娘子一死,三先生的血海深仇,由誰去報?

    娘子冰雪聰明,這點道理也想不透嗎?”

    古寒秋不禁一愣,半晌,才施然説道:“看來你很喜歡柳南江。”

    白玉梅道:“未必。”

    古寒秋道:“既不喜歡他,又何必暗中助他一臂之力?”

    白玉梅道:“怎見得我是要助他一臂之力?”

    古寒秋道:“那麼,你是恨黃衫客了?”

    白玉梅道:“那也未必。”

    古寒秋喃喃道:“你在山中的行蹤飄忽,此刻言辭飄忽,看來也不是一個光明磊落之人。”

    白玉梅沉叱道:“少説廢話,若不是念在你的大仇未報,早就對你下了毒手。説,答不答應?子正眼看就到,我可沒有功夫跟你泡蘑菇。如果你古寒秋當真和三先生早日地下團圓,我就成全你。”

    古寒秋情知對方並非故作恫嚇之辭,而她卻又不是畏死之人。不過,白玉梅的話卻深深地打動了她,夫仇未報,死得也未必安心。看來只有妥協答應好走。沉吟了一陣,問道:

    “能否請教你的大名。”

    白玉梅冷聲道:“少説廢話!”

    古寒秋道:“那麼,你能保證絕不會作出傷害柳南江之事嗎?”

    白玉梅道:“保證不會。”

    古寒秋點頭道:“好!我立刻離開此處,不過,你也得依我一事。”

    白玉梅道:“説來聽聽。”

    古寒秋道:“非到必要,你千萬不要暗中出手。我私心中深盼柳南江能勝過這一戰,然而卻希望他贏得光明正大,你作得到嗎?”

    白玉梅道:“我答應你……”

    雙手一鬆,接道:“希望你也要遵守諾言。”

    説罷,身如鬼影一閃,已不知去向。只看得古寒秋目瞪口呆。

    驀然,她身後傳來了步履之聲,古寒秋回身一看,原來是秦羽烈。

    秦羽烈未到她面前,凝聲道:“古娘子方才和人交手了嗎?”

    古寒秋反問道:“堡主如何知道?”

    秦羽烈道:“秦某方才聽到叱喝之聲,而且……”

    腳下輕輕一踢,接道:“娘子心愛毒蛇還死了一條,對方想必是位高手。”

    古寒秋點點頭,道:“不錯。”

    秦羽烈道:“那人是誰?”

    古寒秋道:“在終南山中出沒數年的白衣幽靈。”

    秦羽烈噢了一聲,道:“秦某人倒不曾聽説過。他是男是女?”

    古寒秋道:“她是女的。”

    秦羽烈道:“約莫多大年紀?”

    古寒秋道:“嬌媚如處子。看她功力卻又不是三、五年之功。”

    秦羽烈喃喃道:“這倒奇了!”

    古寒秋道:“子正就要來到,堡主不妨將心思放在桃林之中去吧!”説完,扭頭就走。

    秦羽烈在她身後叫道:“古娘子要到哪兒去?”

    古寒秋一面走,一面答道:“寒秋覺得少管閒事為妙,那一場生死之鬥,也不想看了。”

    秦羽烈不禁皺眉發愣,只一瞬間,古寒秋就已縱下崗巒,沒入暗影之中。

    公孫彤突地出現在秦羽烈身邊,悄聲道:“那白衣女子來得有些蹊蹺。”

    秦羽烈沉吟不語,良久,忽然振聲道:“那白衣女子原來是……”

    公孫彤打了一個手勢,低聲接口道:“説話輕點,那白衣女子是誰?”

    公孫彤白眉一挑,道:“是她……”

    繼而搖搖頭,又道:“她絕不可能有如此深厚之功力。”

    秦羽烈喃喃道:“一別多年,誰敢預料。”

    公孫彤道:“她和黃衫客之間,似乎不該有何糾葛才是。”

    秦羽烈道:“她只是想助那柳南江一臂之力而已,不過,她和柳南江也是毫無淵源啊!

    這事真有點叫人猜想不透。”

    公孫彤喃喃道:“是啊!”

    秦羽烈吁了一口長氣,突然放低了聲音説道:“守望東門的人一直不曾前來回報,看來茹慧那丫頭和凌長風自午間出城後,一直不曾回來過。這事難免教人生疑,總管以為然否?”

    公孫彤問“有何可疑之處?”

    秦羽烈道:“茹慧那丫頭已然將全部心思放在柳南江身上,可説死心塌地,絕不可能見異思遷。柳南江有傷在身上,她陪那凌長風出遊已是大悖常情。一去不回,則更是難以理解。”

    公孫彤點點頭,道:“的確有些令人匪夷所思,解他不透。”

    秦羽烈道:“也許柳南江那娃兒在玩什麼花樣,還有……”

    語氣一頓,接道:“黃衫客突然變臉和柳南江訂下生死之約,也來得在兀了。以秦某人看來,這其中恐怕有詐。”

    公孫彤道:“堡主太多慮了。柳南江才一離開堡門,黃衫客邀約他一決死戰的消息,就已傳遍了長安。若説他二人互相默契,訂下狡計,那是時間上不可能之事。何況生死之約,其結果總得有勝負之分,存亡之別才行,那豈是輕易可以誑人之事?子正將至,你我不妨拭目以待。”

    秦羽烈道:“總管,黃衫客一向和柳南江相處不惡啊?”

    公孫彤道:“也許是他別有用心。”

    語氣微頓,接道:“目下駐足長安上武林人物,莫不懷有目的。黃衫客並非衝着本堡而來,又不是為着鐵劍玉佩,若説他專程等待無塵大師,清算舊怨,那也是極為可能之事。”

    秦羽烈道:“但不知醜老人二月不見,是否的確前去會那無塵大師?”

    公孫彤道:“千真萬確,因為此話是出自歐陽玉紋之口。”

    語氣一頓,接道:“醜老人白走一趟,黃衫客也空等一場,所以才想毀去柳南江一臂,以邀那無塵大師破關而出,這也頗合情理。”

    秦羽烈道:“以總管看來,他二人這一場生死存亡之鬥,何人勝算較大?”

    公孫彤嘿嘿笑道:“不管誰勝誰敗,對我等都是有利而無害。”

    秦羽烈神色凝重地説道:“並非秦某多疑,醜老人師徒二人不關心這一場生死之戰,似乎不近情理了。總管以為然否?”

    公孫彤道:“堡主以為他二人未來觀戰,是不關心這一場生死之鬥嗎?”

    秦羽烈連連點頭,道:“是啊!”

    公孫彤卻大搖其頭地説道:“錯了!”

    秦羽烈神情一愣,道:“錯了?”

    公孫彤接道:“老朽敢斷言一句,醜老人關心的不是柳南江娃兒的命運,而是無塵大師是否會來中原。以他僕僕風塵,趕去南海一行看來,顯然他急迫需要無塵大師前來為他解決一項難題。”

    秦羽烈驚道:“如此説來,醜老人是希望黃衫客能夠殘去柳南江一臂了。”

    公孫彤道:“大有可能,因此他故意不臨現場,以求置身事外。”

    秦羽烈道:“如果總管推斷不錯,醜老人就絕不是胡不孤。”

    語氣一頓,接道:“胡不孤早年有負於無塵人師,此刻怎能眼看柳南江的危急而不顧?

    更不會存下漁利之心了。”

    公孫彤冷笑一聲,道:“老朽早就説過,醜老人絕非胡不孤。”

    秦羽烈道:“那麼,胡不孤其人呢?”

    公孫彤道:“也許也已物化了。”

    秦羽烈道:“那麼,歐陽玉紋何以在醜老人的身邊呢?”

    公孫彩反問道:“堡主莫非以為那歐陽姑娘是棋聖歐陽白雲之女嗎?”

    秦羽烈點點頭,道:“秦某曾作此想。除歐陽老兄以外,武林之中再無複姓歐陽之人,總管可曾想到此點?而且……”

    他的話方才説到此處,驀聽崗巒之下的桃林中,響起一陣如爆雷般的喝聲,道:“子正已到,柳南江娃兒來了嗎?”

    二人屏息凝神,轉頭向桃林中望去,只見一個衣着黃衫之人昂然立於林中。

    公孫彤道:“那黃衫客也已到了。”

    秦羽烈道:“好快的身法!根本就沒有看清楚他是從何處而來。”

    公孫彤道:“平心而論,黃衫客的武功確是深不可測。”

    秦羽烈突地疾聲接道:“那柳南江娃兒也到了。看他走路的神情,倒是極為鎮定的。”

    公孫彤循着秦羽烈的手指看去,果然看見一個人影循着校場的西邊,緩緩地向桃林行來,身沉步穩,端的鎮定異常。

    不過,公孫彤凝視良久,才肯定那人確是柳南江,不禁喃喃道:“堡主好目力,老朽真是老眼昏花,相差太遠了。”

    秦羽烈道:“薑是老的辣,總管太自謙了。”

    公孫彤未再答話,只是抬手一指。

    原來柳南江已行至桃林之前停下,並未再向桃林之中走去。

    只聽黃衫客揚聲道:“某人早已恭候,請柳相公到桃林之中説話。”

    他的聲音洪亮,似乎有心要使四周潛伏之人都能字字入耳。

    又聽那柳南江問道:“尊駕相召,不知為了問事?先要請教。”

    黃衫客道:“想領教相公那套佛門絕學雷音八劍的鋒鋭。”

    柳南江道:“在下略通皮毛,豈敢輕易與尊駕比劍,實在有違方命。”

    黃衫客嘿嘿笑道:“想不到無塵大師卻調教了一個怯場畏戰的鼠輩。也罷!跪下叩三個響頭,我放你回去請你師父。”

    柳南江沉叱道:“尊駕也未免過分狂妄自大,目中無人了吧!”

    黃衫客道:“你何不拔劍將老夫教訓一番?”

    柳南江道:“那把寒星寶劍是一件殺人利器,可不是一件擺飾。”

    柳南江不再答話,昂視闊步,走進桃林之中。

    黃衫客道:“老夫今晚要毀你一臂。”

    柳南江右手往劍把上一搭,冷聲道:“悉聽尊便,不必説廢話了。”

    黃衫客一揚手,道:“且慢……”

    身形一轉,揚手接道:“在桃林四周想必已有不少高手等待觀看此一生死之戰,何不現身走前幾步,為區區某人作一個仲裁之人?”

    此語一出,匿身於崗巒之上的秦羽烈和公孫彤二人不禁暗暗一愣。

    秦羽烈悄聲道:“總管,這黃衫客到底在打什麼主意?”

    公孫彤喃喃道:“老朽也猜他不透!”

    素羽烈道:“你我該當如何呢?”

    公孫彤道:“且看別人動靜再説,桃林四周並非只有我等二人。”

    二人放眼四下搜索,卻一絲反應也沒有。

    只聽黃衫客又道:“難道在場高手無有一人肯賞區區在下的面子嗎?”

    他話聲剛剛一落,立見人影動,桃林之中突然多出了十人。

    公孫彤道:“芙蓉寨的人亮相了。”

    秦羽烈道:“卻不曾見那肖雲鵬現身哩!”

    公孫彤並未接口,兩道目光一不稍瞬地注視於桃林之中。

    首先亮相的正是芙蓉仙子紀緗綾和她手下九個門人,在桃林中一字排開。

    黃衫客拱拱手,道:“原來是芙蓉仙子,在下先行謝過……”

    話聲一落,一道人影飛閃而至,高聲道:“老朽歐陽白雲雖不敢權充仲裁,卻願一睹二大名家之生死搏,尊駕不致拒絕吧?”

    然而柳南江卻是垂首目註腳尖,一絲動得也未曾顯露出來。

    歐陽白雲站定之後,黃衫客朝他打量許久,才放聲笑道:“原來是當年武林中吒叱風雲之三聖中的棋聖駕到,真是大出我黃衫客意料之外。區區在下的面子可真是夠大的了。”

    他二人昨夕早已見過,而且曾作連夜密談,而此刻黃村客卻故作初見訝然之狀,敢情內中大有文章,不然,他不會玩弄玄虛。

    那歐陽白雲也不多話,只是拱拱手道:“不敢!不敢!”

    紀緗綾此刻福了一福,道:“久聞尊駕大名,今晚真是幸會。緗綾有一事想要請教,請尊駕勿唐突是幸。”

    黃衫客一揮手,道:“仙子請講。”

    紀緗綾道:“依據傳言,自尊駕現身以來,與柳南江相公過從甚密,突有此約,而又揚言要毀他一臂,其間緣故何在?”

    黃衫客道:“請仙子見諒,在下難以答覆。”

    語氣一頓,轉身向歐陽白雲接道:“以一對一,刀劍拳掌之下見功夫,如有死傷,那是自己習藝不精,歐陽老哥以為然否?”

    歐陽白雲點了點頭,並未答話。

    黃衫客又轉向紀緗綾説道:“承仙子關注,詢及在下訂此約會之緣故,各有私怨,未便言宣,請仙子諒察是幸。”

    紀緗綾道:“緗綾本就問得冒昧。”

    語罷,羅袖連揮,一行十人復又退後了五步。似在靜待大戰。

    在他二人一説一答之間,崗巒之上的秦羽烈和公孫彤二人也展開了竊竊私語。

    公孫彤悄聲道:“聽那黃衫客説得煞有介事,而老朽思索再三,卻無論如何也想不出那無塵大師有何結怨於人之處。”

    秦羽烈道:“那麼,黃衫客是在賣弄什麼玄虛了?”

    公孫彤喃喃道:“難説。”

    語氣一頓,接道:“此人端的是胸羅萬機,你我倒要多加提防才是。”

    秦羽烈道:“絕不會從半空中掉下一個黃衫客來,總管難道一點也猜不透他的來龍去脈嗎?”

    公孫彤道:“老朽也已思索已久,可就是猜不出一絲端倪。”

    驀地語氣一振,接道:“有了!只要待他一出手,老朽就不難從他的武功上看出他的本來面目。”

    秦羽烈道:“既如此説,你我就該現身才是,貼近更可看得清楚。”

    説到這裏,只聽黃衫客説道:“論起歐陽老哥和芙蓉仙子,都可説是有頭有臉之人,權為仲裁,當之無虧。惜乎二位都是身在客位,即使區區在下堅請,二位也未必就肯賞臉。”

    轉身向崗巒之處,揚聲道:“祥雲堡身為地主,秦堡主和公孫總管既已來到,何不現身一會,為區區在下作一仲裁之人?”

    公孫彤突地長身而起,低叱道:“黃衫客既已叫明,我等也該下去了。”

    秦羽烈疾聲道:“總管且慢,那黃衫客如何知道我等匿身之所?”

    公孫彤接道:“堡主何必顧慮許多……”

    話聲未落,人已騰空而起,宛如鷹隼攫食般一瀉而下,落入桃林。

    秦羽烈身為堡主,豈能落後?也緊跟公孫彤之後縱下崗巒,雖是起腳在後,卻和公孫彤同時落地,倒不失他那堡主的身份。

    黃衫客朗聲道:“二位騰空而下,如同天神,使區區在下大開眼界。”

    公孫彤落腳之後,向秦羽烈打了一個手勢,然後向黃衫客行去,在相距十步處停下,冷聲問道:“請問尊駕,仲裁之人作法?”

    黃衫客道:“在下今晚要毀那柳南江一臂,因何緣故,請勿動問。柳南江自然也可以他那寒星寶劍削去區區在下的項上人頭。孰存孰亡,但憑各自功夫。仲裁之人只要眼見區區在下未曾弄假及使詐。來日無塵大師前來興師問罪之時,作個交代就行了。”

    公孫彤喃喃道:“如此嗎?”

    話聲中,目光向秦羽烈一瞥。

    二人似乎深有默契,秦羽烈立即接道:“秦某人身為地主,這仲裁一職倒不便推拖,不過,秦某人要先問柳南江相公幾句話。”

    黃衫客一擺手,道:“請便!”

    秦羽烈向柳南江一拱手,道:“柳相公!無塵大師不便輕動,不知相公是否有意和黃衫客作此生死之鬥,最好事先講明。”

    柳南江緩緩抬起頭來,沉聲道:“黃衫客口放狂言,導及家師,在下理當拔劍問罪。堡主此話問得多餘了。”

    秦羽烈自然不會輕易動怒,何況他又曾以交出玉佩為條件,迫使柳南江代為除去黃衫客,故而嘿嘿一笑道:“就算秦某人多此一問。”

    語氣一頓,轉向黃衫客道:“尊駕的意思是,真能毀去柳南江一臂,來日無塵大師前來問罪之際,要秦某人作個證明。今晚尊駕全憑功力得勝,未曾弄假使詐,投機取巧,可是此意?”

    黃衫客點點頭道:“不錯。”

    秦羽烈道:“尊駕當知柳南江相公也有獲勝之機才是。”

    黃衫客道:“區區在下無裔無後,不致有人與問罪之師,秦堡主也就省去一個麻煩了。”

    秦羽烈道:“倘若柳相公是弄奸使許,投機取巧而得勝的呢?”

    柳南江冷叱道:“秦堡主此話問得稀罕,在下豈是那種小人!”

    秦羽烈淡淡一笑,道:“秦某明知相公行動光明磊落,不會作出投機取巧之事,不過,秦某身為仲裁,總得要問上一問。”

    轉頭向黃衫客説:“尊駕以為如何?”

    黃衫客放聲狂笑,道:“秦堡主真是太關心區區在下了。”

    突地語氣一沉,接道:“恕在下放句狂言,敢訂此約,就不怕對手弄奸使詐。”

    秦羽烈冷笑道:“尊駕倒是信心十足,不過此時言勝,似乎尚非其時。”

    黃衫客嘿嘿笑道:“看來柳南江娃兒深得人心,堡主言下之意分明希望在下授首。只怕到時不能令堡主心滿意足哩!”

    公孫彤沉聲道:“堡主何須多費口舌,退過一邊,由他二人動手吧!”

    黃衫客連連揮手,道:“且慢!且慢。”

    緩步走到公孫彤面前,接道:“江湖上曾有流言,説秦堡主不過是一個傀儡,祥雲堡實際掌權之人,乃是總管閣下,方才閣下語氣,分明有命令的意味,莫非那江湖上的流言是真的嗎?”

    公孫彤似是想不到有此一變,當時神情大愣,緩緩退後一步。

    秦羽烈沉叱道:“尊駕今晚是和柳相公作生死之戰,休要節外生枝。”

    黃衫客道:“方才堡主言道:那柳相公也有獲勝之機,這話也有道理。”

    秦羽烈道:“那是當然。”

    黃衫客道:“那嗎,此戰之後,區區在下還未必活着。”

    秦羽烈稜目一翻,道:“怎麼樣?”

    黃衫客神定氣閒,緩緩説道:“在下號稱天地通,可説無所不知,無所不曉,唯獨對於此一江湖傳言不知真假。稍待區區在下或將喪命於柳南江之寒星劍下,故而想在死前將此事弄個明白。總管閣下如懶得開口,點頭、搖頭示知即可。”

    公孫彤道:“此説出自黃口小兒之口,也只有黃口小兒才信,老朽不願多費唇舌。”

    黃衫客緩緩搖頭,道:“總管閣下如此回答,難令區區在下滿意。”

    公孫彤沉聲道:“信不信由你!”

    秦羽烈接道:“看來尊駕訂約是假,有所圖謀是真,秦某人無暇奉陪。”

    黃衫客一招手,道:“既來則安,堡主多耽擱一時半刻,也無甚要緊。”

    公孫彤冷聲道:“尊駕究竟意圖何在?”

    黃衫客淡淡一笑,道:“倘若傳聞是真,總管閣下一身武功就應在那舉堡主之上。不過,據在下看來,總管閣下老態龍鍾,武功雖也不弱,卻不見得在那秦堡主之上,想見江湖流言未必屬實。”

    公孫彤冷哼一聲道:“尊駕倒還算是一個有眼有珠之人。”

    黃衫客道:“不過,武林之中,深藏不露者也大有人在。”

    突地語氣一沉道:“若想判明真假,最佳上策,莫過於出手一試。”

    語聲甫落,那黃衫客突地欺身上步,右腕倏揚,五指如鐵鈎般抓向公孫彤的頭顱。不但出手快如電光萬火,那指縫之間也發出嘶嘶勁風,懾人心魄。

    公孫彤似乎連作夢也不會想到有此一變,心頭不禁狂駭。急切中挫身滑步,向左騰挪五六尺,卟嗤一聲頓見黃衫客五指抓入一顆桃樹之間,腿粗的枯乾,竟然一裂飛出丈餘開外。

    黃衫客猛一旋身厲叱道:“只要尊駕出手回攻一招,區區在下立刻停手。”

    秦羽烈正在黃衫客身後,突地探掌抓出,同時沉叱道:

    “待秦某人教訓教訓你這狂徒。”

    話在出掌之後,分明是想聯手夾擊,而又不落人之口實。

    黃衫客本已揚掌待要向公孫彤抓去,那秦羽烈已然閃電般施展出仗以成名的困龍八抓,五指如鐵鈎般抓到了他的腦後。

    那黃衫客就像背後生着眼睛,身形電旋,右掌相架,左手倏探。

    只聽嘶地一響,敢情是撕裂了秦羽烈的衣衫。

    黃衫客突地高叫道:“娃兒接着看看可是真貨?”

    話聲中,一團黑影向柳南江身前飛去。

    柳南江接在手中,立即納入懷裏,揚聲道:

    “隨身攜帶,必定是真,不用看了。”

    “敢請黃衫客方才那一抓之勢,奪走了秦羽烈懷中的那方玉佩。”

    黃衫客已飄身後退,嘿嘿笑道:

    “秦堡主有困龍八抓,區區在下只有胡亂一抓。若非在下別有所圖,只怕堡主腹腔內的心肝五臟此刻已然扔在地上讓狗來飽食一頓了。”

    秦羽烈心膽俱裂,木立當場,竟然一句話也説不出來。

    公孫彤緩緩向黃衫客行去,冷聲道:“尊駕玩得好計謀。”

    語氣一沉,接道:“不過,老朽卻已看出了尊駕的行藏。”

    黃衫客微微一愣道:“看來總管閣下又要大放厥辭了。”

    公孫彤一字字如敲金擊玉般説道:“尊駕那胡亂一抓,端的威猛絕倫,招式玄奧。老朽從未見過。然而尊駕在身形閃動之中,卻流露出游龍十八渡的步法,老朽雖是老眼昏花,卻自信不會看錯。”

    秦羽烈振聲道:“游龍十八滾?那麼他是關中一龍凌震霄?”

    公孫彤緩緩點頭道:“堡主説對了!不過老朽卻猜他不出是如何死而復活的。”

    黃衫客突地放聲狂笑,在笑聲中,他緩緩旋動身子。

    當他再度轉過頭來時,已然變了模樣,再不見那滿面病容。

    他笑家一斂,沉聲説道:“總管閣下真是高明法眼,在下凌震霄……”

    語氣微微一頓,接道:“多年穩秘,似已到了揭穿之時,總管閣下也該亮亮真名實姓,好讓凌某一見閣下的本來面目。”

    在場之人,歐陽白雲和柳南江二人暗呼了一口長氣,似在為凌震霄揚名顯姓而慶幸,秦羽烈則驚訝不勝。

    那芙蓉仙子更是大為錯愕。

    不過,諸人目光卻都一致投注在公孫彤的臉上。

    公孫彤半晌無語,突地沉聲:

    “老朽公孫彤,不似尊駕那樣易名改姓,變容換裝,作那藏頭縮尾的鼠輩,令人可笑。”

    凌震霄冷笑道:“罵得好。”

    語氣一沉,接道:“不過,凌某人卻要請教一下,閣下如何會那風林十八掌?”

    公孫彤道:“尊駕少説閒話,還是關心一下令媛凌菲的死活吧!”

    凌震霄不禁大大一怔,目光向柳南江一掃。

    柳南江疾聲道:“前輩休要聽他信口雌黃,凌姑娘目下也已脱險……”

    公孫彤道:“脱險!不知道你這娃兒弄錯不成,只怕甫出險境,又入牢籠了。”

    公孫彤此語一出,凌震霄不禁又轉頭向柳南江望去,滿面迷惑之色。

    柳南江道:“公孫彤老兒!你少耍花樣,凌姑娘現在何處,在下明白得很。”

    公孫彤道:“柳相公休要太有把握,情況可能大出你這娃兒的意外哩!”

    説罷,兩手高舉,交互連揮,似在向暗中某人打着手勢。

    他這裏手勢一落,突見一位白色人影如一條匹練般閃到面前。

    來勢之快,身法之乾淨利落,在場之人,無不暗暗叫絕稱讚。

    柳南江眼尖,在那白衣人落地之一瞬間,即已看清來人的面目,心中一陣狂喜,不禁脱口叫道:“白姨娘,你來得真巧!”

    來人的確是白玉梅,然而她卻極為冷峻地掃了柳南江一眼,低叱道:“娃兒有眼無珠,想必認錯人了吧!”

    柳南江不禁心頭暗怔,半晌説不出話來。

    秦羽烈更是大感驚疑,悄聲道:“總管,這不是白……?”

    公孫彤低聲接道:“堡主休要多問,老朽自有巧妙安排。”

    揚聲向凌震霄説道:“關中一龍,你可識得這位白衣女子?”

    凌震霄搖搖頭道:“未曾見過。”

    公孫彤道:“她卻認得貴令媛。”

    説着向白玉梅擺手一揮。

    白玉梅緩緩向懷中取出一個小包,丟到凌震耳腳下,冷聲説道:“包袱之中,有軟劍一把,束胸一件,羅裙一襲,櫻頭薄底小蠻靴一雙,俱是令媛之物,請尊駕過目,以證公孫總管之言不虛。”

    柳南江立即以傳音術向凌震霄説道:“她名叫白玉梅,是秦茹慧之生母,秦羽烈的掛名髮妻,令媛確在她處,不過,她絕不可能與祥雲堡同聲一息,其中大有蹊蹺,請前輩小心應付。”

    凌震霄也以傳音術説道:“娃兒敢肯定她不會與秦羽烈同聲一息嗎?”

    柳南江道:“她對秦羽烈恨之入骨,豈能……”

    二人暗中説到這裏,只聽那公孫彤揚聲説道:“凌姑娘最初是落入冷老魔之手,昨夕被那福兒救出卻又落人了這位白衣女子的手中,所以老朽才説,令媛是甫出魔窟,又墜牢籠,現有衣物為證,尊駕該相信了吧!”

    凌震霄向柳南江一揮手,道:“將包袱打開看看。”

    柳南江將包袱打開,檢視一番,然後説道:“的確是凌姑娘的隨身衣物。”

    凌震霄稜目一張,道:“總管閣下,凌某人看來要俯首就範了。”

    公孫彤嘿嘿笑道:“尊駕倒還有自知之明!”

    凌震霄接着問道:“然後呢?”

    公孫彤道:“然後命柳南江娃兒解下寒星寶劍,尊駕與那歐陽老兒自點身上穴脈,暫時鬆散一身武功,再去領回令媛。”

    歐陽白雲哇哇叫道:“這事與老夫何干?”

    公孫彤嘿嘿笑道:“尊駕少要玩弄玄虛,昨晚尊駕和凌震霄在此桃林中已然會過,方才卻故作初見之態,分明是互有默契,在弄奸使詐。不過,老朽早已洞燭先機,埋下了一着奇兵,教爾等一敗塗地。”

    秦羽烈振聲道:“總管有此奇兵,怎不早知會秦某一聲。”

    聽他語氣,似乎對公孫彤所作所為,一點也不知情。

    公孫彤道:“堡主不用多問,靜觀事態發展就是,老朽也已穩操勝算了。”

    凌震霄轉頭向柳南江説道:“娃兒!你看這事該當如何應付?”

    柳南江道:“悉聽吩咐。”

    凌震霄道:“老夫雖關心菲兒之性命,卻無權命你將那已到手之玉佩再行交出。”

    柳南江接道:“這方玉佩原是前輩自那秦羽烈身上奪來,前輩自然有權加以處理。”

    凌震霄道:“寒星劍乃令師所賜之物,老夫總無權令你……”

    説到這裏,突聞一聲爆雷般的叱喝,道:“各位且慢!”

    聲響人現,場中多了一個勁裝大漢。

    柳南江星目一掃,就認出了對方是冷如霜的手下,立刻問道:“朋友是老魔的手下嗎?”

    那勁裝大漢點點頭,道:“不錯。我家老主人特命在下前來傳話。”

    公孫彤神情一怔,大踏步到那大漢面前,沉叱道:“快説!”

    那勁裝大漢神情鎮定説道:“這桃林四周也已佈下了五毒之陣,老主命爾等將那方玉佩放在地下分散離去,那些五毒之蟲絕對安分不動。如不從命,爾等今夕必然喪於蛇蠍之口。”

    説罷,掉頭離去,步態極為從容。

    公孫彤面露猙獰之色,倏地一揚右掌。

    凌震霄沉叱道:“總管閣下且慢動手,兩軍相峙,不殺來使。閣下連這一點規矩也不懂嗎?”

    公孫彤冷笑道:“尊駕不要以為良機來到,如此對令媛之安全更為不利。”

    凌震霄道:“總管閣下打算如何?”

    公孫彤雙眉一挑,環目連瞪,卻沒有説出一句話來。

    芙蓉仙子紀緗綾一直置身事外,此刻突然插口説道:“各位全為了那一方玉佩之爭,相互勾心鬥角,弄奸使詐。緗綾只是為了觀摩高手過招而來,想不到竟是一場騙局,如今還要身受株連。各位總共才有六人,而芙蓉寨卻有十人在此,以緗綾之意,還是答應那冷老魔的要求為妙。”

    秦羽烈一揮手,道:“仙子稍安勿躁。”

    向公孫彤身邊靠近一步,低聲接道:“總管可有對敵之策。”

    公孫彤拈鬚沉吟,未曾答話。

    秦羽烈又道:“那冷老魔設下的五毒之陣,當真那樣可怕嗎?”

    白玉梅道:“待妾身前去看看。”

    語聲未落,人已掠出桃林。

    在場諸人,莫不目往那一道在黑夜之中分外清晰的白色身影。

    只不過眨眼之間,白玉梅已飛快地在桃林四周繞了一圈,去而復回。

    公孫彤搶先問道:“情況如何?”

    白玉梅道:“桃木之上遍佈毒蛛之網,地上游走無數毒蛇、蜈蚣、蠍子、蟾蜍。幾無落腳之點,冷老魔的五毒之陣委實厲害。”

    紀緗綾道:“諸位莫再猶疑,快些依照冷老魔之吩咐,將那方玉佩放在地上吧!不然,五毒齊攻,只怕難以應付。”

    公孫彤冷笑道:“仙子畏死嗎?”

    紀緗綾道:“並非畏死,得看死得有無價值。今夜之局,可説與緗綾毫無干係。”

    公孫彤道:“仙子以為放下玉佩,我等就能安然離開此地了嗎?”

    紀緗綾道:“方才那傳信之人……”

    公孫彤接道:“冷老魔當年被逐出中原,此番捲土重來,分明有意東山再起,今晚不管我等是否依他吩咐交出玉佩,都難免要遭受五毒之蟲圍攻,仙子休要存僥悻之心。”

    凌震霄嘿嘿一笑道:“總管閣下倒還不算懵懂,尚能一目瞭然。”

    語氣一沉,接道:“既已明白當前嚴重情況,不知有何良策?”

    公孫彤反問道:“以尊駕之意呢?”

    凌震霄尚未答話,歐陽白雲已搶着説道:“老朽與那芙蓉仙子來此的目的相同,志在觀摩,既已趟出了渾水,自然就不能置身事外。以老朽看來,目下對敵上策,似乎只有一途。”

    公孫彤抱拳一拱道:“請教。”

    歐陽白雲道:“暫時化敵為友,同心協力,共同對付那冷老魔,以圖自救。”

    凌震霄忽然放聲狂笑起來。

    秦羽烈立問道:“尊駕因何發笑?”

    凌震霄道:“凌某人雖然發覺世事之變化,太以無常,你我懼為生死不容之冤家對頭,此刻卻因情勢所迫要化敵為友,並肩對付一個共同的敵人,一念及此,怎不令人發笑?”

    秦羽烈道:“不過以秦某人看來,歐陽老哥的意見倒可採納。”

    歐陽白雲一笑,道:“情勢一變,秦堡主對老朽的稱呼竟然由老兒變成了老哥,看起來老朽得謝那冷老魔一番。”

    秦羽烈又轉頭向紀緗綾詢問道:“仙子有何意見?”

    紀緗綾道:“在場之人俱是高手,緗綾焉有不從之理?只盼諸位能夠當真瞭解目前處境,的確作到坦誠合作才好。”

    秦羽烈點點頭,道:“那是自然。”

    語氣一頓,轉頭看向白玉梅,接道:“你呢?”

    他對白玉梅的稱呼顯得極為含糊,面上的神情也極不自然。

    白玉梅道:“妾身但憑公孫總管之吩咐。”

    秦羽烈點了點頭,然後目光自凌震霄、柳南江二人一瞥,道:“現在只剩下二位了,請表示一點意見吧!”

    柳南江沒有答話,只是目光望向凌震霄,分明表示一切取決於他。

    凌震霄微微一沉吟道:“凌某人原則上同意,不過有一個先決條件。”

    公孫彤雙眉一挑,道:“尊駕在這時還要提出先決條件?”

    凌震霄點點頭道:“不錯,請先説出小女現在置身何處?”

    自玉梅:“妾身即使可説,尊駕也未必會信。”

    凌震霄道:“觀你神色,分明是有何緣故要受人擺佈。凌某人不信你曾説假話。”

    白玉梅不再答話,目光望向公孫彤,顯然是要徵求他的同意。

    公孫彤道:“尊駕知道令媛置身何處,又與事何補?”

    凌震霄道:“至少目下心安。”

    公孫彤道:“好!待老朽告訴尊駕……”

    語氣一頓,接道:“令媛目下在城西大街的卧龍居之中。”

    柳南江心中不禁一動,看來公孫彤和白玉梅早有聯絡,而且瞞着秦羽烈,其問道理又何在呢?白玉梅又因何會聽那公孫彤的擺佈?

    雖是疑竇叢生,卻是百思而不解。

    歐陽白雲突地低叱道:“各位聽聽着。”

    在場之人莫不屏息疑神,只聞一陣蟋蟋卒卒之聲,在桃林四周響起。

    那分明是五毒之蟲爬行之聲,眾人莫不為之一怔,面面相覷。

    此刻,又聽一個宏亮的聲音在桃林之外揚聲喝道:“數以萬計的五毒之蟲,距各位立足之處只有五十餘丈,正等待老主人一聲令下,就要展開圍攻,請各位不要自毀生機。”

    秦羽烈道:“各位不妨聚攏一點,共商突圍之策。”

    眾人依言聚攏了一些,不過,彼此仍有戒備。尤其是凌震霄與公孫彤二人仍是四目相對,一不稍瞬,柳南江也是右手搭劍把。歐陽白雲狀似悠閒鎮靜,然而他所站立的位置卻是和凌震霄共同對公孫彤採取了夾擊之勢,顯然在此之前,他和凌震霄早就有了嚴密的聯擊和周詳的佈置。

    柳嘯吟至今仍未見現身,也是令人不解之事。

    乘此相互聚攏之便,柳南江目注白玉梅,希望從她身上看出一絲端倪!更企盼對方能給他一點暗示,然而白玉梅卻連眼角餘光都不曾望向他。似乎在專心一致地呵護公孫彤的安全。

    柳南江不僅感到失望,更感到迷惘。

    在終南山中白玉梅對他是矯飾的嗎?她為了擄掠凌菲而不惜去騙哄一個五尺之童嗎?她不可能是那種人。

    然而,眼前的事實……

    在他沉思之中,只聽歐陽白雲説:“秦堡主,在發動之先,我等似乎該先行計算一下,面對五毒之蟲,我等勝算究有多少?”
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