且説金刀和白回龍匆匆別過丐幫彭幫主後，連夜疾行，直奔河南而去。
一路上兩人極少交談，到了河南境內，白回龍卻不願再跟隨而去，金刀當時問明他的去向，直奔河南老家。
天幸白回龍通風報訊得早，金刀回到家後，見老父幼弟依然安好，總算放下了心。
他和老父談了幾個時辰，決定了許多事項，這時那紅衣僧人已趕了過來。
紅衣僧人驟見金刀居然又在河南出現，俱皆大驚失色，金刀乃是恨透了這一批人，出手之間全是最兇險惡毒的殺招，苦戰一場，蓋世金刀大發神威，將紅衣僧人完全斃於刀下。
當下金刀便要再度赴西疆之約，便將幼弟送至白回龍處代為撫育，若是自己還能生還，再去接回家來。
金刀安排了這些事，又將金刀留在白回龍處，這一舉確實大出白回龍意料之外，但谷三木執意如此，他也無法，但心中隱隱已生不詳之念。
金刀一人再上徑途，急急趕往西疆，他那裏知道這留下金刀在白回龍處的安排，居然能救了他一條性命！
這一段經過，杜天林是知道的，他和彭幫主主要便是要聽金刀到了西疆後的情形。
這時聽到谷三木已説到要緊之處，不由得凝神傾聽，谷三木説到這裏，忽然嘆了一口氣，面上現出些微激動之情，緩緩繼續説出驚天動地的西疆之戰。
層層密雲佈滿了天中，昏暗籠罩着大地，這時狂風四起，地上的砂石與枯萎的樹枝滿天飛舞。
一片廣大的沙漠地，風沙之中，只見盡頭矗立一座奇形的高山，遠看上去，全是巍嵯崎的怪石，根本看不到一點綠色。
忽然，在這荒山沙漠之中，出現了一點人影，那人竟然在漫天黃沙之中全力奔馳，很快地，已來得近了，原來是年約四旬的中年人，只見他身着青衣長衫，方面大耳氣派堂堂，雙眉之下，兩顆眸子射出凜凜神光，奇的是一路奔馳而來一襲長衫卻是半塵不染，顯見長途跋涉，卻仍然精神奕奕。
來到山石之旁，他足步微收，停下身來，四周張望了一陣，只見他劍眉深鎖，顯然心事重重。
正待離去，忽然之間他雙目神光暴長，向着一堆怪石沉聲喝道：“朋友，難道還不肯出來相見麼？”
話聲未落，大石之後閃出三名大漢，三人一式緊身短衫，手中各提一柄三尺長劍，滿面俱是驚駭之色，想是驚疑自己三人早已屏氣藏身石後，不知如何仍吃人喝破。
為首一人年紀較長，抱劍恭身説道：“我等三人奉莊主之命，在此恭候谷大俠大駕。”
谷三木嗯了一聲，仍然揹着雙手道：“你們莊主是何人？敢是神龍本人麼？”
三人面對蓋世金刀，絲毫不敢放肆，齊聲答道：“敝莊莊主姓羅，與神龍並非一人，但此刻神龍他老人家正在莊中。”
金刀聞言呆了一呆，但未及細想，擺手道：“那麼煩請諸位引路便了。”
三名大漢亦不答話，齊齊一矮身形，向前疾奔而去。
谷三木心中忖道：“那羅莊上不知到底是準，神龍既然藉此莊作為約戰所在，顯見早有準備。想彭兄曾當面告誡過我，神龍此次公開定下了後約，乃存心將我擊倒，不止於勝負，而必存生死鬥爭之念，這趟西疆之行，將為我出道以來最為險惡的一次經歷，乃可斷言，我一定儘量小心應付一切！”
主意一定，瞥見那三名大漢已自出去好幾丈，金刀便自提氣，也不見他邁動足步，即向前疾馳而去。
走了半個時辰，三名大漢斗然收住腳程，回頭一看，只見金刀如影隨形，始終揹着雙手，跟在自己身後一尺，心中俱都暗暗忖道：“蓋世金刀果真名不虛傳，一身功夫已入化境，途中幾次回頭都未見人影，不知如何他竟然一直緊貼身後，自己在江湖道上亦小負名氣，卻至今未曾聽説有此功夫！”
為首一人指着遠處黑壓壓一片連着的屋舍説：“那邊便是敝莊了。”
金刀順着手勢望去、只覺屋舍連貫，氣勢相當雄偉。
又奔了一程，已然來至近處，只見屋舍俱都依山而建，有一半建在山坡之上，層層加高，莊門之前，懸了一面橫牌，其上寫着四個燙金大字：
‘八玉山莊’
這時莊門之前有四人走了出來，分別兩邊，一齊向三名漢子行了一禮道：“三爺回來了！”
當先那名漢子擺了擺手道：“莊主他們都在麼？”
金刀聽説“他們”，心想神龍定然邀有不少幫手。
四人一起頷首説道：“莊主他們在大廳中等候已有多時。”
正行走間，迎面又來了兩個錦衣大漢，腰際各掛一把闊背大刀，兩人都上前來，對谷三木行了一禮，居右的一人説道：“莊主有請谷大俠！”
金刀心中暗中忖道：“這八玉山莊果然氣派不同，先前三人一身輕功已甚了得，現時這兩大漢，兩目之中精芒隱射，分明亦是內家高手，那莊主不知究竟是何人物？”
心中正自思索，那先前三名大漢向金刀行了一禮，返身向另一方向走去。
金刀於是便隨着兩個錦衣大漢仍然向前行去，走了一會，來到一座大廳形建築物之前，那兩人跨前一步，一左一右分立在台階之上。
台階兩側站了七八個漢子，俱是一襲錦衣，見金刀已步上台階，乃齊唱道：“谷大俠到-一”
話聲來落，金刀已自進入大廳之中。
此時外面天色昏暗，似是風雨將臨，但大廳裏卻燈火輝煌，照耀得整個大廳有如白晝。金刀眼光四下一掃，登時大吃一驚。
原來大廳中竟然黑壓壓地坐着二三十人之多。
正中間坐着兩人，右首一人生得中等身材，雙目之中神光時隱時露，威猛之勢溢於言表，一望即知便是內家造詣極為高深之人，想來此人必是神龍無疑。
為左一人年約四旬，面色紅潤，頷下長髯微拂，氣度極是不凡。此人未曾見過，一身功力似已臻化境。
正堂左側是一名身材高大的灰衣僧人，雙目之中，不怒而威，金刀一見此人心中不由的一驚，久聞大禪宗神功深不可測，據説有鬼神之能，不知那彭幫主如何與他接觸，今日仍然來到此地。
禪宗身邊一人，生得龍鳳之姿，身材適中，手搖一柄烏黑精鋼鐵扇，瀟灑中自然帶有幾分威猛，原來就是月餘前見到的青海趙宮凡！
大廳右側站立一羣紅衣僧人：頭戴紅色僧帽，正是飛龍寺僧人的裝束打扮，這羣人個個手捧木魚，面上沉重嚴肅，木無表情，雙目中均是寒光閃閃，一見便知都是罕見的內家高手。
金刀心中暗數，正是一十八人。
谷三木眼光最後落在飛龍十八僧身後一人，只見他一身俗裝打扮，揹負着雙手，正自欣賞牆上懸着的一幅畫。
他面上毫無表情，自始至終，嘴角都不曾動一動，似乎大廳中的一切都與他絲毫不發生關係。
金刀忍不住多盯了他一眼方始發覺他臉上帶着一層人皮面具，一雙眸子精芒時隱時露，分明內家功力已臻極頂。
谷三木僅只一瞥，已將所有人物看清，心中不由暗驚，但表面上仍然一副洋洋自若的樣子。
金刀方才踏入大廳，正中兩人同時自座中呼的一掠，來到金刀面前，右首神龍哈哈一笑，道：“谷大俠真乃信人，千里迢迢趕到西域赴約，老夫怠慢了。”
神龍一面出話招呼，卻俺不住滿臉驚疑之色，兩道眼神瞬也不瞬地注視着金刀。
谷三木未及答話，左邊那紅面長髯的中年人已自説道：“谷大俠駕臨敝莊，在下實感萬分榮幸，沿途冒犯之處，尚乞鑑諒。
金刀看見神龍滿臉驚疑之相，心中不由暗自好笑，但也不便道破，只是隨口答道：“久聞八玉山莊氣魄之大，雄冠兩疆，今日谷某能藉踐約之機，得以瞻顧，實是三生有幸。
説罷向二人一拱手，作為答禮。
這時，大廳中頓然鴉雀無聲，只聽見三人對答之聲。
羅莊主此時抬手微微向後一擺，説道：“那邊諸位想來谷大俠均已識得？”
谷三木凜凜神光隨着羅莊主手勢，又將各人再度打量了一陣，同時抱拳向各人招呼。
金刀始終猜不透那木無表情，俗裝打扮的人是何來路，總覺得他有着萬分神秘之感。想着，想着，心中不由暗自警惕，對這人必須特別加以小心。
羅莊主與金刀客套之際，神龍在一旁始終未發一言，似乎正在想着一件難以決定的事情。
神龍心想那日在少林寺吃那人一掌震退，錯非金刀，天下間還有誰能有此能耐？
誰知今日赴約的金刀竟是另外一人，看他雙目之中，精光時隱時現，分明已臻返蹼歸真之境，若非那人告知，他豈會赴十日之約。聞説谷三木所到之處，始終不曾離開那柄金刀，那麼今日赴約之人乃是真正的金刀了。
可是那日少林寺解危那人又曾是誰呢？功力竟然如是之高，他若與金刀是一路的人，則今日之事將不能善了。
無論如何，從今日赴約的金刀身上，定然可獲致線索！
神龍正自思量，耳中只聽見金刀朗聲説道：“此番谷某赴約而來，不意竟然恭逢盛會，幸甚幸甚。”
金刀心中如何不知廳中諸人必是為着自己而來，只是故意如此説話，想看神龍如何回答。
神龍聞了一怔，沒有料到金刀竟有如此一語。
説實在的，自己並未邀約諸人前來，除了飛龍寺僧人之外，其餘各人均都聞説蓋世金刀與神龍約戰，故而不約而同來赴玉八王山莊。
神龍心中轉念，口中卻道：“谷大俠自崛起中原，聲名如日中天，蓋世金刀所向無敵，是以西域武林同道均自趕赴本莊，無非是以能得一見谷大俠風采為榮。”
谷三木雙目之中射出光芒，一瞬不瞬地注視着神龍。
神龍臉上晴陰不定，似乎正在轉甚念頭，谷三木看在眼裏，微微一笑道：“好説好説，只是在座諸位，谷某大都在中原道上得曾相識。”
此言一出，廳中情勢登時顯得緊張起來。
那趙宮凡在一旁似已不耐，冷冷地道：“今日此為何來，大家心中有數，何必在言詞上針鋒相對？”
谷三木聞言陡然仰天一聲冷笑，轉身向着趙宮凡説道：“趙兄真是快人快語，谷某正要請問一月之前，趙兄苦苦糾纏谷某，究竟是為了什麼事？”
趙宮凡聽他如此一説，一時遲遲答不出話來，他卻一轉目光，注視着神龍，似要等待他的回答。
原來趙宮凡只想事情能儘快解決，因而故意轉望神龍，要看神龍如何答話。
神龍心中本想多問金刀幾句，好探出他與那少林助拳之人到底是何關係。
現下趙宮凡不知好歹，竟然將局面弄僵，還故意表示是自己指使他去找金刀似的，不由心中對趙宮凡恨極。
神龍是何等人物，眼看眾人俱都將眼光看向自己，趕緊裝出一付毫不知情的樣子，啊了一聲，道：“原來你們兩人已先見過？”
其實當時趙宮凡與神龍均有默契，言明由趙宮凡試探金刀虛實，並儘量除去金刀赴約時助拳之人。
及至苗疆血魔與趙宮凡目睹金刀神威，連敗武當第一高手白棠和崑崙掌門人一元大師之後，方知金刀功力已是瞠目武林，高之又高了。
再説金刀眼看神龍與趙宮凡二人裝聾賣傻，心中早已不耐，登時劍眉一挑，一股英氣直逼而出，雙目緊盯着趙宮凡道：“趙宮凡，前日一別，想必你記憶猶新，當時你一再相逼，我對你已是夠容忍的了，今日你若仍然如此，谷某決不對你客氣！”
他這幾句話説得怒容滿面，大廳之中立刻一陣安靜。
趙宮凡只是冷笑不止，斗然之間，只見他倏一側步，反手自長袖之中抽出一柄長約尺半，黑黝黝的精鋼扇形兵刃，剎時鐵扇一揮，一股極強勁風真射金刀脅下，同時大吼一聲，道：“姓谷的你接我這一扇！”
金刀冷不防趙宮凡説打就打，只氣得雙目中寒芒四射，説時遲那時快，金刀猛一收小腹，雙足一頓，釘立當地，全身向後平躺下去，同時右臂倏伸，戟指如劍，凌空點向趙宮凡胸腹大穴，一剎那間，已然連連點出五指。
那趙宮凡面色陡然大變，雙目之中閃過一絲驚亂之色，只因那金刀竟於如此劣勢之下，仍能使出這種招式！
此時趙宮凡胸腹之間大穴，悉數為金刀指式所封，若不及時後撤，則必然落個同歸於盡之局，急切之間，趙宮凡一收扇式，緊緊封住胸腹要穴。
金刀一擊平反先手，立刻上前三尺左右，一言不發，左右手互揮，連發三王拳，內家劈空掌力有如怒滔裂岸，洶湧而去。
趙宮凡此刻面色凝重，絲毫不敢大意，鋼扇左右搖動，倏拍突點，每一招發出，似乎都含有無比內力，舉手投足之間，內力如泉。
金刀似乎沒有料到，月餘不見，趙宮凡扇上又有新功夫，一時左架右擋，竟無攻勢可言。
十招一過，那金刀忽然拳式一變，緩緩發招，拳拳平淡無奇，但隱約之間，卻挾有風雷之聲。
只見那趙宮凡面上驀現駭然之色，一時之間扇上招式似乎俱被金刀拳風封死，連遞出去都感困難。
蓋世金刀果真名不虛傳，至今仍未亮出兵刃，就是拳上功夫，已是如此了得。
剎時之間，趙宮凡面上泛過一絲紫色，手中精鋼扇子急頂而出，同時將真氣佈滿人身，扇子頂端內力聚集，如泉湧出，只聞半空之中嘶嘶破風之聲不絕於耳，聲勢委實嚇人之極。
這時大廳中諸人無不摒氣凝神，觀看武林中難得一見之大戰。
卻見那金刀，每發十拳，威勢便自增加一些，真如傳聞之中所言，威力由低而強，拳拳由簡而深。
到了二百招，金刀已是拳拳領先，趙宮凡除了硬封硬架之外，別無他法對拆。
四周觀戰之人，看得真是心神俱醉，對那金刀的武功，不由又驚又怕。
此時那俗裝人不知何時已移至場內，原本揹負着的雙手，也已攏至身前，只是臉上罩着面具，看不出他滿臉緊張之色。
只聽“呼”“呼”之聲大作，原來到了三百四十七招時，金刀連發三拳，內力似乎用之不盡，第三拳衝出，金刀面泛紅色，目不轉睛地注視着趙宮凡。
趙宮凡接至第二拳時，已是面色蒼白，一連退後三步，眼看金刀第三拳擊來，必將不支。
説時遲，那時快，金刀第三拳一衝而出，劈空之勁宛似有形之物，勁風嗚然響起，直奔趙宮凡，卻在此時，金刀猛覺背後有一股暗勁襲到。
金刀直覺地感到身後這股暗勁竟有莫可抵禦之勢，即刻猛吸一口真氣，將全部內家真力運足佈滿於後背之上，準備硬接下這一擊。
同時吐氣開聲，金刀竟然硬生生將揮出去的拳式撤了回來，順勢運足十二成內家真力發出一掌，向身後迎着來勢猛揮出去。
蓋世金刀神威震人，滿場高手俱都驚得呆住了。
只見金刀衣衫長袍被那暗勁吹得向後急壓，迎風欲裂。
那趙宮凡抬目望着金刀最後揮來的半招拳式，右手卻是無力再架，蹬蹬蹬一連退了三步，終於雙腿一軟，一跌跌坐地上。
此時心中更覺駭異的卻是金刀自己，他抬眼盯了那發掌暗算自己的俗裝人，不知如何，自己運足全勁發出的一掌，竟石沉大海，完全被那人用一種古怪功夫生生化去。
金刀仰天吸了一口真氣，只感到胸腹之間一陣劇痛，一口氣兀自提不起來，谷三木當下神色一慘，但卻不動聲色，面上似乎愈現堅定，暗中運氣調息。
隔了半晌，金刀緩緩轉過身來，對着那俗裝人一字一字沉聲道：“這位朋友好功夫，只是這種見不得人的打法，谷某倒要再領教領教！”
只聽一陣尖聲鋭氣的笑聲接着響起，從來不發一言的俗裝人終於開口，倒教全場人聽了感到有一種説不出的蹩扭。
他隱隱的説道：“傳聞金刀蓋世，果然名不虛傳，我只是見趙兄已自不敵，想來谷大俠亦不至趕盡殺絕吧！”
説罷又冷笑不止，令人聽了覺得無比厭惡。
神龍在一旁已看出金刀已經遭俗裝人暗算，受傷不淺，心想此時收拾金刀，正是良機。當下假意説道：“谷大俠此番乃是應在下之約而來，理應由我奉陪谷大俠才是。”
金刀本來便未存僥之心，聞言心想自己業已受了內傷，若再久拖下去，只怕不能全身而退，不如趕快與神龍作一了斷。
心念既定，當下朗朗説道：“如是甚好，請劃下道來，谷某奉陪就是！”
這時整場中一片寂靜，大家好似呼吸都不敢用力，心知這是暴風雨來臨前的短暫平靜，立刻就要爆發一場驚天動地的激鬥。
神龍忽然微微一笑道：“三月之前，谷大俠為少林寺插上一足，今日在下仍然想請谷大俠三思而行。”
原來神龍眼見谷三木一身功夫瞠乎武林，較之少林寺上那人分明不退少讓，存心點醒谷三木，惟恐目下此人不是真的蓋世金刀。
谷三木懂得神龍的用意何在，陡然放下面孔，冷冷地道：“不錯，三月之前少林峯頂確非谷某，可是閣下想憑一已之力，仗恃神功，以天下為敵，大悖正道，則谷某明知有人冒名頂替，也要一赴此約。”
金刀説到這裏，面上神色甚為凝重，望着神龍一瞬不瞬。
大廳中人，除了神龍之外俱皆大驚，頓時議論紛壇，原來少林寺解危之人與今日赴約者並非一人，那麼那人又是誰呢，竟能將西疆神龍擊退。
神龍此刻面對強敵，深懷戒心，否則依他狂妄之性，怕不早已發作出來，聞言雙目之中，精芒四射，閃爍不定，好一會始沉聲説道：“在下要作此舉，早已不計成敗，但盡一切手段爭取自己的，若是有任何阻礙，在下決心打通到底！”
金刀嘆了口氣，道：“谷某還是勸閣下三思而行的好！”
神龍冷笑一聲，沉默片刻道：“既然如此，谷大俠，還有什麼指教麼？”
谷三木四下望了一眼，只見眾人都不作聲，望着自己與神龍，他此時明白自己已然負傷，要想勝過神龍，實是毫無把握，但今日一戰，他心裏明白是絕不可免的了。
當下也不答話，退後半步，一弓背，唰的一聲已將背後包袱震成片片，手中連刀帶鞘當胸而立，口中道：“請！”
神龍口中微哼一聲，同時足下移，已和金刀打了一個正對的照面。
金刀雙足微微半蹲，臉上露出相當緊張的神色，這時兩人之間的距離，整整有一丈之遙，雙方似乎已到了白刃交接的情勢，任何一個失着，立將遭致今身之禍。
驀然之間，那神龍右手平伸，劈面一指點來。
金刀不敢絲毫大意，不待那神龍欺近，已低吼一聲，連刀帶鞘一橫，登時發出內力擋了一記。
只見那神龍雙目如驚，寒芒四射，雙足一前一後微微半屈，左掌斜伸背側，右臂平伸，戟指如劍，不住凌空虛虛點劃，招招不離金刀胸腹大穴。
金刀面色登時大為緊張，他長吸了一口氣，雙目緊隨神龍指尖不住移動，同時橫刀當胸，那寬闊的刀背平胸三尺左右，不住幌動，那神龍指指發出如有形之物，只聽“叮”“叮”“叮”三聲，金刀分紋不動，神龍攻勢登時為之一停！”
神龍攻勢一挫，金刀便不再鬆手，一翻刀背，平平削出一刀。
這一刀削出的姿態以及部位均十分古怪，令人有一種看不習慣的感覺，只覺這一刀並非完全攻出，倒有八分向內收勢。
神龍臉上掠過一絲芒然之色，似乎也不明白金刀這一式用意何在。
眼見那一刀削勢已盡，突然平地之間用好似起了一陣旋風，神龍只感周身有一股巨大的力，吸引着自己的身體，不由向前跨了一步-一
神龍大吃一驚，直覺地感到金刀立刻就要施展出更厲害的招式，他想都不想，身形一輕，呼的一聲已然騰空而起。
眼前人影一閃，金刀身形也自凌空飛起，只聽金刀大吼一聲，半空之中呼呼一連三式，疾若電閃。
這三式方法，雖是快若閃電，但卻是三式完全不連貫的招法。
只見神龍身在半空，面上驀現驚駭之色，連忙雙掌當胸向外一翻，拍向金刀刀背，同時身形緊跟倒轉，在刀影之中左右閃動，呼的一聲兩人在空中交叉而過，神龍落在兩丈之外，面上滿是又驚又怒之色，左肩長袍已被割開一條裂口，但總算給他避過一場大難。
金刀拼出全力想在三招之內重創神龍，無奈仍然吃他逃脱，落地後一陣搖晃，衝出兩步方才收住身形。
只因騰空而搏，最是消耗真力，金刀勉強提氣凌空，內傷又發，此時已然有如強弩之末，欲振乏力。
神龍見金刀似已內力不濟，立刻覺悟到正應以硬功相拚方能致金刀於死地。
一念至此，立即喝道：“你再試試這招-一”
同時驀然雙足一彎，半蹬下來，雙掌一拍而出。
剎那之間，金刀只感一股古怪無比的陰勁在身體四周散發開來，胸前壓力陡然加重，全身衣衫被神龍劈空內力逼得向後鼓漲而起。
這時，金刀可也顧不得那許多，一種極熟悉的感覺流過心頭，他右手一舉，長刀走中官踏洪門，正迎着神龍拳風劈面砍去。
金刀右手一揮之際，刀鞘隨勢飛離，滿廳之人俱都忍不住驚得啊地一聲，再也收不攏口。
只因金刀手中拿的竟是一把普通的闊背大刀，而非那柄威震武林的蓋世金刀！
卻説那神龍更是驚得立時一收掌，閃過一側，手指金刀説道：“你——那金刀——”
臉上不由自主的閃過一片失望之色。
在滿場人俱都驚訝不已之際，卻見金刀漸漸萎頓，終於踣跌在地上，那把大刀“當”的一聲，落在他腳旁。
原來當他高舉大刀，正欲發出如山內力時，陡覺胸腹之間疼痛又起，再也使不出力來，正正迎着神龍掌力砍出去的僅只是一把空架式而已。
金刀當下已知大難臨身，索性雙目一閉，神龍全部掌力結結實實地拍在金刀胸口之上。
廳中主人當即轉攏上來，只見金刀雙目緊閉，面如金紙，急促地呼吸着。
所幸神龍末了收回了掌力，否則谷三木以血肉之軀，如何承受得起萬鈞之力，後果早已不堪想象。
方才廳中諸人都以金刀為目標，此眼見金刀如此慘狀，心中俱都不忍，連盤坐一角的飛龍眾僧，也不禁肅然合什起立。
一代豪傑，蓋世英雄，竟然落得如此下場，大凡英雄本路，最是賺人熱淚，在場諸人，除了俗服人青皮面罩之後不知是何表情而外，餘皆面色肅穆，毫無勝利後的歡欣與得意。
神龍將兩道深邃的目光在每人面上巡視了一週，然後淡淡説道：“諸位目下有何想法，還請明言。”
大家聞言都不禁呆住了，只因方才情況突然演變至此，一這都沒有想到應該如何善後。
只見那俗裝人呼地一聲站了起來，雙目之中寒光凜凜，冷冷地説道：“還有何想法，自然是徹底解決掉算了。”
他口氣相當不客氣，神龍被他一語碰回，心中不由微微有氣，冷冷一哼，也不開口説話。
禪宗在一旁雙眉一軒，似乎怒氣勃然，開口説道：“谷大俠受暗算在先，依現下情況來看，只怕就算僥倖保得住性命也要落個終身殘廢，難道真要趕盡殺絕麼？”
他實在是太看不慣這俗裝人的卑劣手段，即使修養再好，這西疆一方之宗也忍不住要以言語來譏諷幾句了。
俗裝人聞言怔了一怔，他沒想到這話竟由禪宗口中説出，他對禪宗似乎倒有幾分忌憚，過了一回才對口冷冷説道：“在座諸位有誰自認功力勝過蓋世金刀的？”
只聽神龍微哼一聲，其餘諸人一時不明白他是什麼用意，都不作聲，只是把目光望着俗裝人，看他要説什麼。
俗裝人的面色登時變得嚴肅起來，他緩緩一字一字地説道：“今日之事，誰都有份，斬草不除根，後果不堪想像乃是必然之事！”
此言一出，眾人俱皆默然無語。
神龍似乎一點沒有聽到俗裝人所説之言，卻只是不住低頭沉思，好像有極重大之事未能解決。
過了半晌，神龍微微吁了一口氣，道：“難，難，這位兄台固然言之有理，可是你我眾人聚集於此，所為何來，既然今日金刀未曾搞來，那麼地下躺着的谷大俠正是我們追尋的線索——”
趙宮凡在一旁沉默了許久，聞言哈哈一笑，道：“此言差矣，想蓋世金刀何許人也，若知那柄金刀重要，豈前隨便告人，我看他今日故意不攜刀前來，分明已經明白金刀之秘了！”
俗裝人聞言連忙應道：“正是！正是！”
羅莊主自始至終未發一言，站在神龍身後，似乎只要神龍如何決定，他就必然贊同一般。
神龍沉吟了一會，抬頭看了看各人，口中喃喃地説道：“也罷！”
説完上前一步，緩緩抬起右手，想以陰柔之力，將金刀全身震散。
禪宗一直低首不語，直到神龍揚掌欲劈，驀然雙目之中精光四射，右手在大飽之中微微一抖，一股柔和之勁將神龍欲劈之掌托住，口中沉聲道：“且慢！”
身形卻仍在當地動也未動。
神龍等了一會，不見禪宗的動靜，心中不由暗暗稱奇，微微一頓，道：“大師這是什麼用意？”
禪宗將勁道一收，神龍也自放下右手。
頓了一會，禪宗道：“大俠難道必欲親手置谷大俠於死地麼？”
神龍噢了一聲，面色微微掠過一陣詫異之色，想是猜不透禪宗有何用意，不由雙目一閃，注視着禪宗，心中不斷猜測他究竟是何用意。
禪宗接着道：“大俠何苦甘冒武林之大忌，擔起殺害金刀谷大俠之罪名呢？”
神龍想了想，道：“然則依大師之見又如何呢？”
神家像是斬鐵截釘，分毫不移地緩緩説道：“讓刻意欲置谷大俠於死地之人來動手罷！”
説罷呼的一聲，亦未見他有何動作，已自飄身到谷三木蜷伏着的地方，雙目直盯着那俗裝人與趙宮凡二人。
眾人俱部呆了一呆，料想不到禪宗會提出這樣一個問題來，不由將目光都注視着他們三人，猜測他的用意如何。
其實禪宗到底是西方一門之主，心中堂堂正正，今日與會乃是適逢其會，並非和神龍有所約定，是以一再看到這幕利慾薰心的人間醜態，不由激起他那與生俱來的俠義之心。
禪宗一派宗師，方才幾句話説來氣概大是不同，雙目之中不怒而威，只看得那俗裝人與趙宮凡二人心頭惴惴不已。
俗裝人不自覺地微微退了半步。
趙宮凡天生傲骨，一身武功也甚了得，只不過連遇金刀，栽得晦氣，方才吃禪宗一番義正詞嚴搶白，定了定神，不由氣上心來，仰天一陣大笑，深厚的內力將屋瓦震得籟籟作響，陡然笑聲一頓，朝着禪宗道：“久聞西域禪宗不可測度，有鬼神之能，今日能有幸一見，實不虛此行……”
禪宗哼了一聲，望着趙宮凡道：“趙施主是青海柴達木一脈之宗，獨門心法迄今仍是獨步一方，可是-一”
趙宮凡面色微微一變，道：“可是什麼？”
禪師頓了一頓，又繼續説道：“方才趙施主與谷大俠力拼甚久，老僧原想與你試試，此時卻無法再行下手。”
趙宮凡一聽此言，不由惱羞成怒，道：“趙某久聞禪宗之名，原本以為是禪學正宗，氣度輝宏，今日一見，卻令趙某失望得很……”
他話未説完，忽然大廳之外響起一個聲音朗朗説道：“善哉，善哉！”
呼地一聲，一個人影疾飛而入。
這人身法之快，根本已是一片模糊，加之廳中光線較暗，一眼望去完全成為一灰影。
便如神龍等如許高手，也沒有一人看得清切。
那人來到室中，身形不停地遊走，繞着大廳四角一連數圈就沒有人能看清楚究竟是怎麼一個模樣。
這種行動未免太過神秘詭異，廳中諸人那看得目瞪口呆，心中暗暗忖到：“世間竟有這等輕身功夫！”
卻見那神龍面色越來越是凝重，雙目緊緊跟着那條身影，直到那人轉了四五圈，才沉聲説道：“故人前來何不現身？”
那條身影仍是不停，神龍猛吸一口真氣，大聲吼道：“如此有攢了。”
話聲一落，他雙掌交互對空連發兩掌，呼呼劈出，純用上乘劈空內力。
這兩掌內力強大，諸人站身側旁，猶覺氣流迫體而生，不由各自暗暗運功戒備，暗想那條人影便是功力再強也不得不停身還擊相防了。
誰知那條人影左右閃動，呼呼向前急衝，去勢之快，較之掌勢猶快一分，神龍兩掌一起落空，那人身形仍是不停。
廳中各人真是又驚又駭，神龍哼了一聲，忽然現足半彎而下，左手反曲而回，放在右肘之上，右拳一立，對着那條人影凝神運氣。
只見他寬大的長袍好比充滿了空氣，立到鼓漲起來，一看便知他要施展極厲害的功夫，只待右拳轉過一個半圈，便可虛空遙擊出掌。
那條人影突然呼的收足不前，在極快的速度下悠然停止，衣快劃空發出嘶的一聲，大家急忙定目望去。
只見那人身着一身極為寬大的灰色僧袍，額下白髯飄飄，頭上光溜溜的，竟然是一個和尚。
神龍一見是這和尚，神色不由一驚，立刻站起身來迎上前去，説道：“原來是大師駕到，數年未見，一時沒有認出，倒教您見怪了。”
那老和尚向着神龍，口中冷冷説道：“豈敢，豈敢，有幸一見神龍大俠，實在是機緣巧合！”
説完，向禪宗一合什，其餘在場諸人，他似乎一個都沒有看見。
禪家還過一禮，説道：“大師一身輕功，已到了前無古人之境了，只不知大師如何稱呼？”
老僧微微一笑，道：“老納恭為回龍古剎主持！”
此言一出，滿座俱皆大驚失色，只因回龍古剎乃神龍苦修出道之地，風聞古剎之中有一老僧，武功奇高，從不曾在外面出現，不料當前的老和尚竟是回龍寺主持！
無怪神龍見到他，亦顯得甚為恭敬。
神龍沉吟好一會，緩緩開口道：“大師千里迢迢趕來，可是為了在下之事麼？”
老僧點了點頭，嘆口氣道：“老衲來此，正是要求你一件事！”
神龍考慮不已，心裏忖道：“這老和尚武功之高，無人能敵，要求之事恐怕不容我有半點折扣。”
心中飛快轉念，口中説道：“昔日寄身大師剎中，未曾圖報，大師要在下做些什麼事，只管吩咐，自當盡力為之。”
老僧微微點頭，指着金刀緩緩説道：“老衲與此人尚有塵緣未了，斗膽請你留下谷施主一條性命！”
那俗裝人在一旁聽了老僧此言，隱隱説道：“但憑大師一言麼？”
忽然之間他收住了話聲，只因他瞥見那老僧面上現出一片古怪神色，頷下白髯也不住抖動，彷彿已是怒極。
那老僧緩緩提起右手，忽然遙遙揮向一張大理石凳之上，只聽“轟”的一聲，滿廳俱驚，那石凳已然自內碎裂，只聽老僧哼了一聲，眼神不住盯着那俗裝人。
神龍怔了一怔，道：“既是大師親臨，我們自當遵從所言，不過-一”
老僧不待神龍將話説完，接着道：“方才各位議論之事，老衲在廳外都已聽見，諸位放心，老衲這一去，將陪伴金刀二十年。”
神龍深知大師言出必踐，聽了這話不由大為放心。
老僧説罷，一手提起金刀挾在脅下，在眾目睽睽之下，大步走出廳去。
金刀一口氣説到這裏，不由面帶傷感，重重嘆了口氣道：“從此那大忍禪師為了實踐諾言，在那深谷之中伴護了我二十年。”
杜天林聽得出神，接口問道：“那神龍怕你神功恢復，因此派八極莊主每隔五年下谷探視一次，故而有與大忍禪師比武之舉是麼？”
金刀點了點頭，又是一聲長嘆。
金刀一口氣將西疆之行説完，彭幫主與杜天林在一旁聽得唏噓不已。
杜天林突然想起一事，抬頭問金刀道：“不知方才所説俗裝人是誰？小弟兀自思索不透。”
彭幫主也道：“是啊，老夫適才聽谷兄説起這人，便一直思慮不已，但也毫無頭緒，谷兄可知道是誰麼？”
谷三木點點頭，道：“你們大概再也猜測不透，他與那在八極山莊深谷之中襲擊我的玄衣客是同一個人。”
幫主與杜天林不由驚得啊了一聲，同聲問道：“谷兄如何得知的呢？”
谷三木略微一頓，緩緩開口又道：“當日深谷之中我與玄衣人對了數掌，便覺得那身形分明熟悉已極，便已懷疑他就是那俗裝人，可是當他亮出銅鈸短劍之後，谷某便想不透了。”
杜天林啊了一聲。
谷三木轉過臉來，看了看杜天林，微微一笑道：“自那日起，我心中便始終盤旋着一個問題，苦思不透，直到後來想起禪宗大師，才豁然而通。”
他説到這裏，忽然發覺彭幫主面上滿是震驚之色，不由一怔，停下口來。
彭幫主驚疑之餘，不由吸了口氣道：“難道那禪宗與俗裝人又有關係嗎？”
杜天林在一旁插嘴道：“是了，想是俗裝人不願與禪宗見面，故而以面罩隱去面容。”
谷三木這時淡淡一笑，轉臉問彭幫主道：“彭兄可知數十年前禪宗門中所發生的事麼？”
彭幫主面色微微一動道：“谷兄可是指禪宗門中出了叛逆的事麼？”
谷三木道：“正是，當時禪宗師弟盜了門中劍譜遠走海南，過了數年武林之中便崛起海南一門，武功自成一路，尤擅使劍，鞭等兵器，禪宗始終不願説起此事，不知怎的仍然傳了出去。”
彭幫主接着道：“那麼那俗裝人一定便是海南之人，只不知是那禪宗同門師弟不是？”
谷三才搖了搖頭道：“風聞那人叛離之時還帶着他一名得意弟子，武功已然盡得真傳，想來應該便是此人。”
説完轉過頭來看看杜天林，只見他一臉全是沉思之色，再看彭幫主，只見他也是一臉茫然的神色。
足足過了有一盞茶的功夫，杜天林忽然轉過頭來，問二人道：“既是如此，那麼俗裝人豈肯與禪宗同赴神龍之約，來一起對付金刀呢？”
谷三木點了點頭，説道：“這點我也思之不透，我只猜測神龍必定有重大陰謀。”
彭幫主接口道：“所以他想日後讓他們兩人火拼，而坐收漁人之利，神龍也實在太陰險了！”
谷三木點點道：“不錯，正是如此-一”
杜天林道：“不過，以禪宗堂堂正正一派之主，如何會受神龍利用，也參與此事呢？”
谷三木想了一想，説道：“我也想不透這原因呢！”
彭幫主也自搖搖頭，三人一陣默然。
杜天林想來想去，也想不出個所以然來，一個人踱到一旁找了塊大石坐下來，兩手支頤不知在思素什麼。
他一個人靜坐，思想逐漸集中，想起他第一次見到禪宗，總覺得他高大威猛，氣慨非凡，確是一派宗師之度。
突然他想起那日禪宗聽説金蛇幫主藝出海南，不由大驚失色，似乎口中喃喃説什麼海南星起，金光四落，並且大呼“是了是了”，看來那日他便有所領悟了。
一想到此，不由興奮地喊道：“不錯不錯-一”
谷三木與彭幫主正在沉思之中，聞聲不由奇道：“小兄弟，你想到什麼？”
杜天林不待他們説完，已自説道：“禪宗是受了神龍所騙，當初他並不知道有海南之人蔘與此事，但現下他心裏想必明白得很。”
當下杜天林將方才所思説了出來，並道：“當時禪宗曾道：‘海南星起，金光四落，果是絲毫不錯，若非西疆海南合起不分，金刀豈會一去難返？並謂：‘可惜老僧在二十年前不能領悟此言，以致空渡了二十載光陰，此乃天數，此乃天數啊……’由此看來，禪宗必是受人利用，而海南之人明知禪宗參與，他也不放手，必定是與神龍相約有何好處。”
金刀與彭幫主一時均無話可説，面色顯得十分凝重。
神龍在二十年前佈下的心計，直到今日終於為人拆穿，可見天網恢恢，真是疏而不漏了。
禪宗是受人利用的，可是到底為了什麼他會為神龍所利用呢？這恐怕就是二十年前鬧得腥風血雨，自己白白犧牲二十載寶貴光陰的真正關鍵所在吧。
金刀心裏默默地想着……
外面天色更加黑了，谷三木望望另外二人，只見他們都無言地坐在當地，似乎都在思索着什麼，漸漸的，思念又轉到另外一個領域。
他只覺腦海中出現的是一片大的平原，那是阡陌縱橫的田地，綠色連接着大邊，白雲悠悠地浮動着。
隱約之間，他彷彿看見一個小農莊茅舍，裏面住着一個老父，和一個幼子，兩人的面貌在回憶中始終歷歷如在目前，是如何地令人牽掛啊！
老父每天日出而作，日入而息，幼子每每跟在田陌道上，和清風白雲為伴。
那年，自己從白回龍處得着消息，立即趕回家中，所幸，老父幼弟依然健朗如昔，只是幼弟長得更大了。
老父見自己回家，真是喜出望外，立刻放下手中工作，兩人一起走進茅屋，緊閉房門，整整談了幾個時辰才啓門而出。
自己搖搖頭，緩緩説道：“父親，您還是帶小弟去找白師弟吧。”
父親緊緊咬着嘴唇，一字一字説道：“方兒，你不會輸的！”
我顫着聲音道：“父親呵-一這次孩兒沒有半分信心了。”
父親沉默着，我嘆了口氣又道：“無論如何，請你帶小弟走吧！”
父親面上神色變動了好幾次，終於點了點説道：“也罷！”
自己依依不捨地轉身告別老父，一步一步離去。
這時候，忽然一陣淒厲的長嘯傳來，平地好比起一陣陰風，這種嘯聲是從來沒有聽過的，父親的面色登時大變。
那嘯聲再響時已只有一箭之遙，可是在平野上看見三個黑影急速馳來。
那三人好不古怪，身上穿着血紅色的大袍，分明是西域飛龍寺的僧人，面上閃爍着無比凶氣。
我忍不住發話問道：“我已與姓劉的約好，在什麼地方就是什麼地方，何必臨時又變動了？”
紅袍僧人嘿嘿一笑，卻是不答。
自己心中忖道：“那麼白師弟所言的確屬實了，可恨那神龍當真是趕盡殺絕！”
想了一想，開口説道：“我與你説話，也沒有意思，卻叫那姓劉的來。”
紅袍僧人笑了笑道：“他就會來的！”
同時雙目中射出寒光卻不斷射在父親和小弟身上。
我上前一步説道：“你們這是什麼意思？”
那三個紅袍僧人一齊微微冷笑道：“咱們奉命留下你和你的家人。”
自己一聽這話，登時怒火中燒，心想這下決計不與他們善了，且先速戰速決，免得後面又有人追來，那時父親幼弟就不好照顧了。
心中轉念，同時一拔身形，跳起三四丈，在空中張目一望，果然尚有三個紅袍僧人在西邊林中守候。
自己身形一落，心中不由焦急萬分，也不答話，立刻將背上包袱解下，層層解開，三個紅袍僧人卻還不住望着自己冷笑不已。
包袱打開，金光已露，飛龍僧人面色驟變，自己已是一刀揮出。
只見那金光一閃而滅，三個紅袍僧人悉數倒在地上動也不動了。
收回刀勢，轉身急道：“父親，神龍這番務必趕盡殺絕，孩兒這就衝向南方，引開他們，父親您快帶小弟走吧！”
父親點了點頭，立刻回到屋中拿了一個布包，乃是用白色厚布層層纏繞，根本看不出是什麼東西，我也將金刀包好，遞給父親道：“快走吧！”
父親手捧布包，身揹着那柄金刀，忽然仰天悲嘆了一聲，轉身便帶着幼弟向北疾奔而去。
二十年了，幼弟已經長得這麼高大英俊，一身武功，似乎絲毫不減自己當年，只是父親現在不知身處何方？
想到這裏，谷三木登時自沉思中又回覆到現實之中。
外面隱約響起了陣陣雷聲，金刀微微嘆了口氣，望着杜天林道：“杜天林，你對幼時情景還有記憶麼？”
杜天林聽金刀提起從前，心中不由一陣酸楚，道：“大哥，有二十年了吧，小弟從來沒有忘記過最後那一日，大哥奮起神威一招之內連殺那三個紅衣僧人，父親帶着小弟朝另外一個方向跑去，大哥可還記得嗎？”
金刀長長吁了口氣道：“方才我正想起那一幕，只不知父親現在什麼地方，你可有些許印象麼？”
杜天林搖搖頭道：“父親挾起我飛奔而去，我就失去了知覺，醒來時父親已不知去向，我身旁只有師父一人。”
丐幫彭幫主聽他們兩兄弟談起家中之事，不由也感嘆萬分，此時搶嘴道：“想是因為你年紀太小，他老人家特意點了你的睡穴，是以你便失去知覺。”
想起父親，金刀與杜天林兩人面上都帶着一種傷感的表情，兄弟二人俱都默默無言，一時之間，空氣也好似凝住了一般。
忽然，金刀抬起頭來正色向彭幫主道：“彭兄，我思慮至今，始終不明白我杜家之事怎麼會傳到神龍那裏，父親攜幼弟歸隱山林田野，我出師以來闖蕩江湖也一直改姓換名，就是不願所結仇家找上他們，唉——神龍也確是神通廣大。”
杜天林在一旁接道：“那三個紅衣僧人，不知是何來路？”
金刀道：“那是西域飛龍寺的僧人，飛龍僧從來不會踏入中原一個，便是與西域各派都不來往。此番竟為神龍借得助紂為虐，聽説神龍挾飛龍令以號令諸僧，倒也不得他們反抗呢！”
彭幫主沉吟了一陣，口中喃喃説道：“紅衣僧，紅衣僧……”
忽然他雙目中精光暴射，望着金刀道：“谷兄，令尊他老人家與少林寺有何關連？”
金刀見彭幫主神色突變，心中不由大奇，口中卻接着説道：“父親他老人家與少林寺倒是關係非淺，他常赴少林寺與少林方丈談論佛理，他與藏經閣悟塵大師更是方外之交，有時在藏經閣中一呆十餘日方始下山。”
彭幫主聽金刀如此一説。口中連連道：“這就是了，這就是了——”
金刀忙道：“彭兄想到什麼？”
杜天林在一旁不由大為緊張，跟着問道：“彭老前輩，難道紅衣人與少林寺有什麼關係麼？”
彭幫主微微點了點頭道：“唉-一這也不過是我個人的猜測而已，我且説將出來，看看兩位以為如何。”
彭幫主頓了一頓，又自接着説道：“谷兄，我先前不是曾説過，那日我去探神龍蹤跡之時，忽然見到有一少林僧人匆匆進來，和神龍暗暗私語，隨後神龍便遣了數名紅衣僧人立刻向東而去嗎？那時我因為隱住身形，不敢現身，故而沒有緊隨下去，現在經谷兄一提，想必他們是趕赴河南谷兄家中的了。”
谷三木心頭不由大震，心中忖道：“是啊，想來想去也只有少林寺方丈可能知曉我家中情形——”
他心中轉念不已，口中啊了一聲道：“少林僧人，那一定不會錯的了，只有他們才曉得父親的行蹤，可是——”
杜天林聽着兩個當年親身參與這事的一人逐一將事情分析開來，心中真是又緊張，又覺趣味盎然，尤其是這秘密與自己還有切身的關係。
他自別師下山以來，屢有奇遇，對二十年前的這椿秘密，心頭所知也自不少，只不過全是些片斷的，現在他漸漸地能將這些片斷逐步串連起來了。
是以他聽到谷三木説到這裏，立刻忍不住將心中疑問説了出來：“那少林寺乃堂堂中原大派，豈會與神龍勾結陷害我們一家呢？”
彭幫主也道：“我也是如此想，何況神龍還差一點便將少林寺數百年來威名一掃而光呢，這也就本我以後來曾細想少林與紅衣僧這段事故的原因。”
谷三木道：“此中必有隱情。”
杜天林年少氣盛，衝口説道：“難道少林寺對我們家中有所圖謀麼？”
谷彭二人相對望了一眼，其實他們心中何嘗不是這樣忖度呢，只是不願説出口而已。
谷三木緩緩説道：“少林寺到底有數百年威名存在，我們只能有些懷疑，但在未得確鑿證據之前，還是不宜直説出來。”
彭幫主點點頭道：“正該如此。”
杜天林仍然心有未甘，卻轉彎抹角地道：“這事在少林寺中或許僅僅只有一二人知曉，非得找到那關係之人，方能真相大白，唉……”
谷三木似乎不願再談少林之事，轉變話題道：“彭兄，我總覺得神龍藉故想要橫掃中原，其實好似僅僅衝着我一人而來，彭兄有無此種感覺？”
彭幫主沉吟了一會，抬頭説道：“按説谷兄二十年前憑着一把金刀，真是踏遍中原無敵手，聲名如日中天，神龍挑戰自應找到谷兄，可是老夫現下覺得，除了神龍之外，有青海趙氏一脈，禪宗，飛龍寺僧人，海南奇人，甚至長白郭以昂和少林寺似乎都想得谷兄而後甘心，則其中就大有文章了。”
杜天林也跟着説道：“是啊，大哥，仔細考慮每一細節，就可發現他們總是有意安排着要找尋大哥及我們一家的。”
谷三木陡然站起身來，來回踱了幾步，忽然停下身來説道：“我看必定是他們有着什麼秘密，而只有我們自己尚不曉得！”
説完繼續來回踱着，心裏一直想着這件事，好像整個秘密的答案就要呼之而出，緊要關頭，心神俱已集中一點。
不知何時，外面已是風雨交加，隱隱還夾着幾聲悶雷，可是谷中三人卻似未聞未問，只因二十年前的秘密即將揭開，尤其谷三木與彭幫主二人，各自犧牲了整整二十年寶貴的光陰，直到現在方始稍有頭緒。
忽然，金刀一擊掌，“啪”的一聲，將彭幫主與杜天林自沉思中喚醒，兩人不由驚奇地望着谷三木。
谷三木似乎抑止不住心頭激動，好一會才長長吁了口氣道：“金刀金刀，一切秘密都在金刀之上！”
彭幫主與杜天林聞言心頭俱都一震，望了望那並排擺着的一真一假兩柄金刀，半晌也説不出話來。
谷三木緩緩拿起那柄有二十年來未曾用過的寶刃，翻來覆去，仔細端詳了好一會，彭社二人不知他悶葫蘆裏到底賣的是什麼藥。
彭幫主忍不住開口問道：“谷兄，這金刀之上究竟有何秘密？”
谷三木微微搖了搖頭，放下金刀一面説道：“目下我也看不出金刀上秘密何在，可是想來想去，這麼多人並非要找我，而都是想得到這柄金刀啊！”
頓了一頓，他又接着説道：“以前我始終沒有多想，方才不知如何鬼使神差竟完全想到這一層上，方才我不是説到西疆之行，當神龍那批人看到我沒有攜金刀赴會，懼都感到驚訝嗎？我現在想起神龍當時面上神色分明帶着十二萬分失望——”
谷三木似乎正在努力回憶當時所發生的一切細節，望了望外面天色，又自説道：“正因為我沒有攜金刀赴會，卻無意中救了我一命。”
杜天林忍不住問道：“這又怎麼説法呢？”
谷三木道：“試想若非神龍怕從此金刀再無下落，豈會任由大忍禪師將我帶走？”
杜天林啊了一聲道：“難怪八玉山莊一心想見大哥一面，想是要逼問金刀下落裏，所幸大忍撣師武功高深，否則大哥早就不知要受多少折磨了。”
谷三木點了點頭道：“長長地嘆了口氣，心想大忍彈師對自己真是仁盡義至，不知他與自己到底有何淵源。
彭幫主聽谷三木一口氣説到這裏便停下活來。忍不住又問道：“谷兄，金刀之中不知關連着什麼，竟然引得天下武林高手竟相爭取？”
谷三木一字一字道：“達摩真謎解！”
杜天林一聽那“達摩真謎解”數字，只覺全身一震，急聲説道：“達摩真謎解可是共有七七四十九式，專論運動調氣，少林一脈之中最上乘的一門絕藝麼？”
谷三木眼見杜天林滿臉震驚之色，心中不由奇怪，但一時也不及多想，繼續説道：“相傳這達摩真謎解乃是中原武學源流之祖，少林傳寺之寶，但卻在前朝動亂之中失散，此書記載洋洋大觀，其中有多門功夫雖有記載，卻從無人能領悟練就，其中最主要的有三個部分，第一部是劍譜，第二部是拳譜，第三部是專講內功練氣之學，最是難練，據説練成這運氣法門之後，即可深入體內，每一運功，則不可避免地完全依照真謎法門，一舉手一投足都是真謎的運轉，若是演練全了，與人交手時想不用真謎的功夫也是不成。”
杜天林一面聽得入神，一面心裏在想那日在洞中空明大師也是如此説法，只是空明大師不知達摩真謎還有前兩部分，自己僥天之倖，竟然練成了這最難練的部分，武林中二十年前軒然大波便是為了這部奇書，自己卻輕易地獲得了千載難逢的機運！
想到此處，他不由神色飛揚，忍不住激動地道：“大哥，我一直沒有説出來，少林方丈空明大師傳了我一套功夫，正是那達摩真謎解上最後一部運氣法門！”
谷三木與彭幫主聞言斗然大吃一驚，俱都啊了一聲道：“真的？”
杜天林點了點頭，將那日絕谷逢生，巧遇空明大師，練就奇學的遭遇——説了出來。
谷三木與彭幫主聽了俱都唏噓不已。
忽然，金刀站起身來道：“杜天林，你接我一招試試！”
杜天林點點頭，緩緩吸了一口氣，這時他一身功夫已為“達摩”神功所支配，無論運氣，發力都已深入其中，只要舉手投足，自然便是“達摩真謎解”上功夫。
金刀見他面上一片莊穆之色，不由暗中點了點頭，看來杜天林一身功力已達抱元歸真之境。
金刀面上閃過一瞥緊張之色，只見他身形一折，向左方平平彎底下來，同時間裏右掌一拂而出，使了一式極平常的“推窗望月”，一揮手臂之間，無比潛力泉湧而出，有心要逼使杜天林發出內力一試深淺。
杜天林此時真氣已直入中宮，下達四體，他緩緩半蹲下身子，作出古怪的姿勢。
忽然間，他迎着金刀右脅之式，右腳踏出一步，右掌也隨着這前進之勢急拍而進，左掌卻下垂胸腹之間。
只聽一股尖鋭的破空之聲，隨着杜天林遞出的右掌響起，奇怪的是四周並無絲毫激揚起來的掌風。
金刀的內力才出，只覺力道一空，觀看杜天林似乎虛空比劃，一時不知奧妙何在，這一下兩人正向相對，金刀只覺一股暗勁忽然直襲上身，心中一驚，立刻一撤右掌，護住前胸。
杜天林見金刀一收掌，也自低吼一聲，吐出濁氣，硬生生將掌勢收回，但綿延的力量卻仍使金刀運功抵了一掌，方才消除周身壓力。
金刀這一驚真是非同小可，卻又不由喜在心裏，笑道：“杜天林，達摩神功真個舉世無匹，當今世上再也沒有人能傷得你了。”
彭幫主也不由喜道：“小兄弟，武林中人夢寂難求的神功竟然落在你身上，真是天意，看來中原武術發揚光大的責任必將由你肩起了！”
三人俱都驚喜不已，杜天林頓又感到自己責任之重大！
過了盞茶時光，谷三木道：“既然如此，我對杜天林一人闖蕩江湖也能放心了，為今之計，應立刻查明神龍等人現正作何打算，及其間各人關係到底如何，此外父親的下落也必須探訪出來，你們以為如何？”
杜天林想了想道：“各人行蹤目下都不易尋找，小弟認得江南賀氏姊妹，姊姊便是那金蛇幫主，看來這似乎是目下惟一易尋的線索了。”
彭幫主道：“依在下之見，谷兄應該恢復原來蓋世金刀之名，重出江湖，或能找出幾條線索也未可知，我則仍然採取暗訪之途，一月之後仍然在此相聚，各將查訪所得提出以決定下一步驟如何，這樣可好？”
金刀與杜天林點頭稱是，三人各自相約而去……——
玄鶴掃描，littlefwjOCR，舊雨樓獨家連載