夏志昌則彎腰把那些散落在地上的珠寶拾起來，馬蘭莎顧不得臉上的創痛，忍不住道：「這些珠寶是我的，你已經答應給我們了！」
夏志昌道：「不錯，我是答應過，但是我也告訴你過，説不可以貪婪，貪心能使到手的珠寶變為沙石，你不肯聽，這次終於得到一個教訓了。」
馬蘭莎無以為答，夏志昌頓了一頓，但還是數出了五、六顆珍珠。放在她面前的地上道：「我給你留下這些，那是為了醫治你臉上的創傷的，在傷痕快要收口的時候，把這些珍珠磨成粉，跟藥一起吃下去，可以便你的臉上平復如前，不留一點痕跡。」
馬蘭莎茫然的蹲下，拾起那幾顆珍珠，卻不知如何是好。
夏志昌含笑過去，用一隻手扳着車輪，一隻手抬着車身，用勁往上一抬，已經把一千多斤的車子由陷坑中抬了起來，往前推了兩步，使車輪完全着地時，才放了下來。
孫小琴咋舌道：「你的力氣真大。」
夏志昌只是笑笑，正要開口，忽然又是兩聲槍響，槍聲是發自不遠處的斜角。
緊接着槍聲之後，又傳來一聲痛呼聲，那卻是來自山壁上一個隱蔽的地方。
孫小琴臉色一變，連忙拔槍在手喝問：「誰？」
卻見吳長勝拖着一支長馬槍，由隱蔽處出來，笑嘻嘻地道：「是我老頭子！」
孫小琴詫異道：「你……你又是誰？」
吳長勝道：「我是夏少爺的夥伴，也是替他趕車的車伕。」
「你不是摔下去了嗎？怎麼沒有死？」
「摔下去的是我的老伴兒。」
孫小琴愕然地問夏志昌：「你們一共不是隻有兩個人嗎？怎麼會變成了三個人呢？」
吳長勝笑笑道：「那是我的一件老棉襖跟一條破棉被，我已經用了十幾二十年了，可不是我的老伴兒嗎？」
「原來你是用衣服做個假人，摔下去騙人的。」
吳長勝笑笑道：「孫姑娘，你既然已經發現車子是故意陷進陷阱的，自然也會想到不可能有人會真正的摔下去吧！」
孫小琴看看他手中的槍，目中現出了異采道：「老爺子，你還真行，居然能弄到這麼好的槍，能借我看看？」
吳長勝大方地遞給她，孫小琴接過來，試了試槍機，然後又熟練的推開彈夾道：「這裏面可以裝八發子彈。」
「是的！如果把第一發先推進槍膛，可以裝九顆，動作快的話，可以在五秒鐘內射完，最遠可以及兩百丈，只是一百五十丈外，就不容易取準了。」
孫小琴道：「這麼説來，在一百五十丈內，你可以百發百中了。」
「這個我老頭子沒那麼大的本事，只能打個對摺。」
「能夠有一半的命中，也很不容易了，老爺子，你練了很久嗎？」
吳長勝笑笑道：「老頭子玩槍兒不過是近年來的事，不過這支玩意兒很合手，湊合着練了三五十發，就差不多摸熟了，不是我吹牛，只要槍響，就不會落空。」
夏志昌笑道：「老爹，打對摺可也是你自己説的。」
吳長勝笑道：「我也沒胡説，這玩意見的槍子兒可不好買，我只有五十發，叫我百發百中可不是得折半？」
孫小琴又忍不住被逗笑了，她發覺這個老頭子也很有意思，看看他藏身的地方道：「老爺子你可真會挑掩蔽，從那兒點着放，我們這兒，一個也漏不掉。」
吳長勝輕嘆道：「不錯，我躲在那兒是為了掩護夏少爺哪，可是我發現還有人比我佔了更好的位置，嚇得我一直不敢動，我只要一露身形，第一個挨槍的就是我，所以夏少爺，我很抱歉，讓你受驚了。」
夏志昌笑笑道：「沒有呀，我這不是好好的。」
吳長勝道：「起先我是看出孫老虎對你不懷好意，可是我不能動，因為這四位姑娘之四管槍都對比着你。我可以一槍把孫老虎放倒，可是這四管槍那一管開了火，也能把你打下去，我只有禱告上天保佑了。」
他看看孫小琴，又看看馬蘭莎她們笑笑道：「總算老天爺聽了我的哀求，動了慈悲，孫老虎自己摔了下去，可沒想到這三位姑娘又來上一手，可是我不愁，因為孫姑娘站在你那邊，有她一管槍，另外的三管槍就等於是假的了，人家那才叫是神槍手。」
孫小琴微笑道：「老爺子！你是在臊我呀，我這神槍手連槍都沒響一下，倒是你自己剛才在二百丈處，由下往上，子彈能打進尺來方的小窗孔裏，那又叫什麼呢？」
吳長勝一笑道：「那是瞎貓手，這隻能算是瞎貓逮住了死耗子，蒙上了而已。」
夏志昌這才笑笑道：「老爹，是誰在上面？」
孫小琴也道：「是啊！是誰在上面呢？那兒有個小窯頭，可是很秘密，除了我哥哥之外，大青嶺上沒人知道，那是遇上大票的買賣時，我哥哥躲在上面監視用的，今天可沒叫人上去過，怎麼會有人呢？」
吳長勝一笑道：「大概是王胖子跟他兩個夥計吧！隔太遠了，我看不清楚，只看到一個大概的影子。」
孫小琴神色一變道：「什麼！是這三塊料，他們怎麼知道那上面的窯洞！」
吳長勝道：「他們跟令兄是老朋友了。」
「再老朋友也不會叫他們在上面的。」
吳長勝一笑道：「我相信不會是令兄叫他們躲上去的，因為一開始他們把槍管對着令兄，如果夏少爺叫令兄殺死了，我相信他們的槍口就會朝着令兄和你們四個人了！」
「他們敢這樣做？」
吳長勝一笑道：「有什麼不敢的？那些人還講什麼信義，他們一路上盯着夏少爺，王胖子丟了一條胳臂，都沒捨得放棄，又怎麼肯落在別人手裏呢？」
「這三個畜生，我非剝了他們的皮不可！」
孫小琴恨恨地説着，回身就要朝山上去。
吳長勝笑着道：「算了吧！孫姑娘，我老頭子一直在盯着他們，看見他們有行兇的意圖了，才先發制人，給了他們兩槍，雖然沒瞧見打中了誰，也不知道打中了什麼地方，但相信已經給了他們一個教訓了，這會兒早就溜了，你要找他們，在路上還有的是機會！」
「他們還會來嗎？」
吳長勝道：「只要他們不死，一定會再來的，夏少爺這顆腦袋不知道是誰懸下了重賞，再加上他身上帶着的珠寶，那簡直就是一塊難得一見的肥肉，誰不想咬上一口呢？何況他們是唯利是圖的職業殺手，自然更不肯放了。」
孫小琴聽了吳長勝的説話，似乎江湖行情很熟，而且他的槍法也高得驚人，雖然她手中的槍支很好，但是在兩百丈左右卻也無法取準了，他居然能毫不偏差地射進那個小孔口裏去。
這條路上的江湖人物她都很熟，卻沒聽説有這一號人物，倒是要慢慢摸摸他的底子。
於是她收好了要拔出來的短槍道：「好吧！這次便宜了他們，以後再遇上，我就要他們的命。」
夏志昌朝她笑笑道：「孫姑娘好威風！」
孫小琴不禁臉上一紅道：「你不知道這三塊料多可惡，他們躲在那個地方，分明是想把我們全都放倒下去，若是不給他們點厲害，實在太便宜他們了。」
吳長勝道：「好了！走吧！孫姑娘！假如你不準備回大青嶺，這會兒就該上路了，趕它個四五十里，天黑時分，才能趕到嚴家屯子，否則今晚上就得露宿了。」
孫小琴道：「我不回去了，否則會有一陣羅嗦，也許就脱不了身了。馬蘭莎，大青嶺是交給你們了，不過我要勸你一句話：你把族人找來在那兒放牧，那是沒人會與你爭來的，如果你想像我哥哥一樣，繼續開山立窯，我勸你們還是收收心吧。黑道的圈子不是這麼容易混的，更不是你們幾個回回的女流所能挑起來的。」
馬蘭莎道：「為什麼？我是你哥哥的妻子！」
孫小琴道：「不錯！但你不是大青嶺的女當家，沒人會承認你的身份，你不信就試試看，在大青嶺那批亡命之徒的眼中，你們只是幾個女人而已，我們總算相識一場，才勸告你這些話，聽不聽在你了。」
把騾子拴上車子，他們三個人坐上車子走了。
馬蘭莎臉上還流着血，手中握五顆珠子，跟她兩個妹妹一起，目送着車子離去，似乎有點茫然之感。
車子在碎石子路跳得厲害，這次是吳長勝一個人坐在前面駕車，夏志昌跟孫小紅並排背向着前方而坐，車上堆了大大小小的箱子口袋，把前後隔開了，夏志昌似乎不太愛開口，背靠着一袋燕麥，閉着眼養神。
孫小琴則在默默地想心事，想着，想着，她的眼淚就忍不住撲撲的往下掉。
夏志昌忽然發覺道：「孫姑娘，很對不起！」
孫小琴顯然為他這句沒來由的話感到一怔，因此愕然地注視着他。
夏志昌不安地搓着手道：「殺死你哥哥，我實在是萬不得已，因為我不動手，他就要下手了。」
孫小琴道：「我知道，我就站在一邊，看得很清楚，王胖子來到後，他就決心要你的命了，路上設陷阱，就是要摔死你的，否則九道陷阱中，也不會選上這最兇險的一道了，只要車子走得快一點，就會整個的翻下去，我哥哥不知利用那兒傷了多少人命，他自己也送命在那兒是天理報應，我並不為他的死而恨你。」
「但他畢竟是你的兄長。」
孫小琴怒哼了一聲：「那也只是一個名份而已，實際上他從沒有盡到一個做哥哥的責任，小時候，他沒有盡到一點兄長的責任，不但自己拳打腳踢，而且也聽任他那些手下對我打罵，我比一條養的狗都不如……」
「他……怎麼這樣對待你呢？」
「他那個人心目中只有黃的金子跟白的銀子，他要不是為了怕丟臉，他早已就把我賣到窯子裏去了。」
夏志昌不知道窯子是什麼地方，珠瑪大喇嘛雖然把外面的人情世故告訴他很多，但是有些事是他無法學到的，只是他想到那必然是個很不好的地方。
孫小琴似乎很憤怒，沉着聲音道：「我知道這個哥哥不可倚靠，要想出頭必須要靠自己，所以我咬着牙，拚命地練功夫、練槍法，總算給我練出了一點成就，他才對我另服相看了，因為我的槍法不但可以幫他的忙，也已經超過了他。」
「那一定是很不容易了！」
「是的！天知道我吃了多少苦，下過多少努力，我比他們每一個人強，因為他們都沒有我這種環境，逼得去下苦功。山上的日子漸漸好過了，大塊的肉、大把的錢，使他們都懶散了，只有我在不斷地磨練自己。」
夏志昌嘆了口氣：「是的！功夫是不斷的苦練磨出來，我在塔拉爾宮中，從我懂事的時候開始，沒有一天斷過練功，剛開始的時候，簡直無法忍受，可是老師父督促很嚴，不准我偷一點懶。」
兩個人都沒説他們在練功時是如何的苦況，但是他們都能瞭解，因為這是他們的體驗。
孫小琴道：「你的功夫實在很高，我看到你用手上的震力把珠寶彈起來打擊馬蘭莎，實在羨慕得很。」
「你也應該不錯，這不算什麼，只要下苦功，誰都可以練到的。」
「不！我差遠了，你有名師指點，我只有靠自己摸索，所以到後來，我只有專心練習槍法了，因為這玩意兒可以無師自通的，其他的功夫在山上的人自己也是三腳貓，我跟着學不出什麼名堂來。」
夏志昌嘆道：「塔拉爾宮裏不準攜槍進去，所以我就是沒機會學槍法，但老師父説我可以出來再學……」
孫小琴笑了一下道：「開槍沒學問，手指一扣扳機就行了，根本不必學，至於把槍玩得熟，打得準，那可不是一天的功夫，而且也急不來的，我看你身上插着飛葉子，想必一定很有火候吧！」
「還好！十丈之內打着頭，一口氣連發二、三十把，最多隻有一兩把會漏空。」
「那你根本不必費神去練槍了，手槍的威力也不過如此，卻沒有你這麼快，因為還要裝子彈，再説這玩意兒毛病多，難以把握，很可能在緊要關頭，遇上一顆打不響的彈，就會因此而送命。還不如刀子穩靠。」
「老師父也這樣説過，所以他一個勁兒的教我練功夫，只不過他在我臨走的時候，又告訴我説時代究竟不同了，火器越來越進步，功夫再好，也無法在百丈之外傷人，可是一支長槍就能辦得到。」
「那也是，你可以向吳老爹討教一下，他的那支長槍是最好的，而且他的槍法也出神入化了。」
由槍談到武功，再由武功談到其他，話就多了，可是孫小琴的眼睛又紅了，那是由於話題轉到身世上。
夏志昌的身世根本還不清楚，孫小琴的身世堪悲，從小死了爹，八歲時又死了娘，就由一個鄰居把她送到孫老虎那兒去，在這以前，她沒見過這位哥哥，因為孫老虎比她大得多，早就不務正業，出門浪蕩去了，而且知道他在大青嶺落了草。
沒有人敢收養這個孤女，為的是怕惹上麻煩，只好將她送到大青嶺。
孫老虎那時只有七八個人，兩杆破槍，對這個幼妹根本不當同事，她的待遇比那些搶來的女人還不如。
她是在屈辱、打罵、血淚中長大的，所以她拚命的練功夫，使自己堅強，她飽受凌虐，所以她痛恨暴力，摒棄這種生活，也為此，夏志昌雖然殺了她的哥哥，她不恨夏志昌，這當然也因為她在江湖的圈子裏成長，才有這種觀念，否則的話，不管孫老虎對她多壞，到底是她在世的唯一親人，手足被害，很難如此釋懷的。
夏志昌靜靜地聽着，一面同情，一面唏噓感嘆。
這實在是個很平凡的故事，而且，孫小琴的遭遇也不是悲慘的，世上比她更不幸的女孩子還多得很。
只不過夏志昌是從寺廟中出來的。在藏人心目中的喇嘛是很崇高的地位，被選為喇嘛的子弟，都是貴族，獻身佛職是一種榮譽。
所以夏志昌從來沒有接觸過什麼悲哀，也沒有聽過悲慘的故事，因此他對孫小琴的身世就認為是很悽慘了。
但是，他自己本身也是在嚴格的磨練中成長的，因此對於孫小琴的奮鬥認為也很平常。
這使孫小琴略為失望，她對自己的堅強自勵一直認為很自傲的，好在她也知道夏志昌的過去只是一片空白，對他無法作更多的要求，-也就不以為意了。
夏志昌忽然問道：「孫姑娘，既然你不為令兄的死而傷心，那你又為什麼要哭呢？」
「我……我也不知道，也許是為我的將來而感到茫然吧，我以前在大青嶺可以分到一份紅錢，今後自然沒有了，如何生活，就成了問題。」
「你不是在都蘭開着一家藥材鋪嗎？」
孫小琴嘆了口氣：「那是賠錢的生意，我的藥材鋪裏有兩位大夫，由我每月貼上五十塊錢月俸，他們給人施診不收錢，我的鋪子裏只有窮人光顧，大部份的藥錢也是奉送的，我從大青嶺得來的錢，全花在那個地方，好幾個人靠着我養活，可不能作為生計的。」
「原來你是位行善的俠女，佩服！佩服！」
孫小琴苦笑一聲道：「我在大青嶺取的是昧心錢、不義之財，只有那樣花去才能心安。正因為如此，我才經常留在大青嶺，否則我早就離開我哥哥了。」
「這倒是，那你以後如何去維持呢？」
「沒什麼，我只是在暗中支持那家鋪子，並沒有公開出名，鋪子裏是兩位大夫掛的名，最多我去通知他們一聲，把鋪面送給他們，叫他們自己去維持就行了。」
「那不好吧，本來是施診施藥的，忽然改成要錢了，不是要使得那些窮人失望了嗎？」
「這也沒辦法，我總不能再去做強盜搶了銀子來支持，以前是為了哥哥拖着，無法脱身，現在我再也不幹那種事了。」
「當然，搶了錢來做善事，到底不是辦法，孫姑娘，我這袋子珠寶，你可以拿去……」
「不行，夏兄！我以前因為是不義之財，才那樣子花費的，你這些珠寶是人家送給你的。」
「我不需要！」
「你要不要是你的事，那怕到了都蘭，你把藥材鋪接過去辦都行，卻不能由我經手。」
夏志昌倒是沒有辦法了，他找不到理由去説服孫小琴，而且孫小琴又道：「夏兄！都蘭城裏還有別的做善事的人，我不支持，自然還會有人肯出錢支持下去的，你倒不必為這個去費心思了。」
「可是，我卻不忍心見你為這事傷心、發愁！」
「我發愁的不是藥材鋪子，開這家店，我是為了求個心安，現在我不賺那種昧心錢了，不去理會它也問心無愧，我愁的是未來的日子怎麼過……」
「那有什麼好愁的，你還怕會餓着不成？」
孫小琴道：「不錯！就是這個問題，我上無片瓦，下無寸土，身無一技之長，連一般女兒家的普通活計都不會做，除了身邊一杆槍外，什麼都沒有，總不成我還替人家去當槍手不成！你説叫我做什麼？」
夏志昌也怔住了，想了一下道：「你可以做保鏢，我聽老師父告訴我説過，很多不願淪入黑道的江湖人，都是以保鏢為生，這是一條江湖人正正當當的生路。」
「夏兄！這是以前的事，現在可不時行這一套了，也沒人開鏢局了，否則也沒有這麼多收買路錢的堂口了。做生意的人，不會花錢請了保鏢，又一路上花錢燒香拜佛，孝敬這麼多綠林祖宗了。」
夏志昌一怔道：「沒人開鏢局了？」
孫小琴道：「是的，也許在內地大城市裏，還有那麼一兩家在勉強撐着，像這些窮鄉僻地，鏢行早關門了。」
「為什麼呢，難道大家都……」
「因為年頭兒變了，一管槍伸伸手指就能殺人，沒人肯下死勁去練功夫了，大隊的商家，把請保鏢的錢省下來，買上幾支槍，教夥計們帶在身上，一樣能保護自己了，小一點的生意人，只要乖乖的交出買路錢，也就過去了，因此自然就用不到保鏢的了。」
「那些商隊總要請人護隊，教人用槍的吧！」
「是的！他們當然要請人去教槍法，平時也有隨隊的教練，來指揮督導槍兵所組成的民團。」
「什麼叫民團？」
「那是各大鄉大鎮的民間自衞組織，也稱為鄉團或者自衞隊的，壯丁是他們自己的子弟，武器經費由地方上公攤，目的就是防衞自己，不受盜匪的侵擾，有些大的商號，也有着差不多的組織。」
「那你可以去擔任教練呀，我相信你的本事足以勝任的。」
孫小琴苦笑道：「論手底下的工夫，我是足足有餘的了，只不過，一來，我是個女孩子，民團裏沒有女人的，二來，他們只要本鄉本土的人，雖然也聘請外地的高手做教練，可是一定要身家清白、來歷清楚的，我是孫老虎的妹妹，他們不抓我起來就算好了，絕不會要我去工作的。」
「這是什麼話，你跟你哥哥不同。」
「夏兄！你知道我，可以這麼説，別人卻不知道，誰敢用我呢，再説這種生活，也不適合一個女孩子吧！」
夏志昌的確不知怎麼才好了，他緊鎖着雙眉，彷佛遇上了一個難題，想了半天才道：「有了！那位吳老爹也是孑然一身，他要回到關內去安居，一定會照顧你的！」
「非親非故！他憑什麼要照顧我呢？」
夏志昌忙道：「這位老人家古道熱腸，最是熱心不過了，而且他對你的印象很好……」
「你怎麼知道他對我的印象如何呢？」
「那還用問嗎，我們在路上所發生的事，所説的話，他在一旁都聽得清清楚楚的，如果他對你印象不好，絕不會要你跟我們一起走了。」
「這位老人家也怪，他好像跟你也是剛認識。」
「是的！我們剛見面不久，不過他跟我父親好像是非常熟，他在那個小鎮上做生意，好像也是為了等侯我、照顧我，所以一見到我，立刻就扔下買賣跟我走了。」
「你怎麼知道的？」
「是珠瑪老師父告訴我的，他説我離宮之後，可能會有很多的麻煩，對任何人都要防備一二，只有兩個人是可以信任的，其中一個就是他。」
「能被珠瑪大喇嘛推許的人，必非等閒之輩。」
「是的，他以前的外號叫不敗神龍。」
孫小琴一怔道：「不敗神龍！那是位很有名的江湖前輩，聽説他跟多手天王，曾經是一位康巴族王爺的親信侍衞。」
「不錯！老師父告訴我可以信任的另一個人，就是多手天王哈卡達。至於其他的事，我就不清楚了。」
「那麼你跟那位王爺也有關係了？」
「我不知道，我對自己的身世毫無所知，要到了西寧，找到了我的叔叔才能知道。」
「難道連一點底子都沒有？」
「沒有，我到宮裏的時候，大概才三歲吧！」
「三四歲也該有一點印象了。」
「也可以説沒有，我只記得我小的時候，家裏有很多的人，有很大的房子，此外，什麼都不記得了。」
「對你的父母呢？也都不記得了？」
夏士昌笑道：「我似乎從來沒見過父親，有一個女人，長得很美，我叫她蘭姨，她照顧我，但她不是我的媽媽，對以前的事，我只記得這麼多。」
「那位吳老爺子應該知道你的身世吧？」
夏志昌道：「大概知道一點。」
「你問過他沒有？」
「沒有！雖然他像是有意想要告訴我，可是我叫他別説，因為老師父説了，我的身世除了那位叔叔之外，誰都不會清楚，誰都無法告訴我正確的一切，若是有一點錯誤，都足以造成很大的影響。」
「吳老爺子因此就不再説了？」
「是的，他很敬仰老師父，認為老師父既然堅持要如此，必然是有道理的，所以就不再説了。」
「你自己呢，難道一點都不着急？」
夏志昌笑笑道：「我為什麼要着急呢？既然要到時候才能知道，我急也沒有用的。」
孫小琴看了他一眼才道：「夏兄，你真是個怪人，若是換了別人，怕不早就急死了。」
夏志昌道：「塔拉爾宮裏的喇嘛們都是從小就被抱進宮裏的，他們也都是不知道自己的身世，不知道自己的父母，可是他們都生活得很好。」
孫小琴嘆了口氣道：「不錯，被選定為喇嘛的人都是自小就斬盡塵緣的，你在那一羣人中長大，才能不關心自己的身世，如果換個環境，就不會如此鎮定了。」
夏志昌笑笑道：「是的！老師父説塵世種種，最易擾人心境，叫我放開一切，專心去練功夫，等把功夫練成了，智慧沉定，自能平心靜氣，冷靜去面對一切，為所應為，行所當行。」
孫小琴沉吟片刻才道：「夏兄！你將來作何打算呢？」
「我？我不知道，要等到了西寧之後，我才能作打算，目前什麼都作不得準的，也許有許多事由不得我自己。所以我也不去傷這個腦筋了。」
「至少你不會再回塔拉爾宮做喇嘛去吧！」
「大概不會，雖然我對那兒的生活很喜歡，但是老師父似乎沒有那個意思要我回去。」
孫小琴吁了口氣道：「這就好了。」
夏志昌莫名其妙地看看她。
孫小琴有點不好意思地道：「我是説我離開了大青嶺，舉目無親，只有你這麼一個朋友可以照顧我。」
「吳老爹也可以照顧你的。」
「他雖然也能照顧我，可是他年紀已經大了，誰知道能照顧多久，你的年紀輕，總比他可靠一點。」
她説得自己都不好意思了，因為一個女孩子對一個男人説這些話，已經是很露骨的表示了。
孫小琴認識夏志昌沒多久，本不應該説這些的，但是她似乎已經認定夏志昌是個可以信賴的人。
只可惜夏志昌對這種事太隔閡了，完全不瞭解她言外之意，只從語意的直接方面去了解。
因此，他點點頭，認真地道：「那當然了，只要是我能力範圍以內，我一定會盡力照料你的，不過，有一點要你原諒的，就是我從來也不知道如何去照料別人，倒一直是別人在照料我，像吃飯、洗衣服，我都沒動過手，都有別人替我做得好好的。」
孫小琴道：「這些我不要你照料，而且還能照顧你，如果你的衣服破了，我可以替你補，髒了我給你洗，吃飯的時候，你把米糧買來，我替你做。」
「這些你都會嗎？」
「當然會了，一個女孩子至少要會把自己身邊的瑣事料理好，只是我的菜做得不太好，怕不合你的口味。」
「你可以跟吳老爹學，他以前在鎮上就是開飯店，做的菜好吃極了！」
孫小琴笑了一笑：「你要我學，我一定用心去學。」
「孫姑娘，如此説來你根本不必要人照料嘛！」
孫小琴嘆了口氣，但她知道夏士昌不是裝-，而是真的不懂，只能委婉的道：「那些是我們女人份內該做的，但是天上不會掉下麥米，那要男人去賺來的。」
夏志昌算是懂了，這還是先前那個老問題，因此他慨然地道：「這個你放心，我絕不會餓着你，只要我身上有一塊餅，我一定分給你半塊。」
「哦！要是隻有半塊呢？」
「那就全給你吃，我在塔拉爾宮裏練過內功，兩天不吃東西不會感到餓。」
這雖是孫小琴所希望的答案，卻不是所期望的解釋。
不過孫小琴沒有機會去多作思考了，因為吳長勝忽然把車子停了下來，孫小琴忙問道：「老爺子怎麼不走了，是不是到萬家屯子了？」
吳長勝道：「還沒呢！那要天黑才能到，這會兒不過才日影偏西，最少還得走兩個鐘頭呢，是我這頭老夥計癮犯了，不肯走，要過兩口癮。」
孫小琴一怔道：「老爺子，你的騾子該不會是也有鴉片癮吧？」
吳長勝笑笑道：「那倒沒這麼尊貴，那玩意見比金子還貴，連人都抽不起，還能孝順畜生。是它的酒癮犯了，孫姑娘，車上有口袋子，裏面裝着酒，另外有一個桶裏泡着豆子，麻煩你拿出來，對上半壺酒喂喂它。」
夏志昌忙道：「我來，我正悶得慌。」
吳長勝道：「夏少爺，你有你的事兒，前面有道岡巒，你的身子靈活，上去瞧瞧，有沒有人埋伏在那兒。」
孫小琴忙道：「夏兄的江湖閲歷不足，恐怕看不出什麼來，而且也太危險，還是我去吧！」
吳長勝道：「不！讓那小夥子去，他需要歷練一下，再説危險的事兒更沒有叫你一個姑娘家去的道理。」
夏志昌忙道：「對！孫姑娘，這該我去！」
跳下車子，一轉身就往山岡上去了，動作靈捷，如同一頭狐狸似的，沒見他費勁，就已經翻上了兩三丈高的陡峭斜崗。
孫小琴有點擔心地道：「夏兄的這身功夫是值得人佩服，只是他太沒經驗了，怎麼這樣忙着就上去呢？若是崗後有人當頭給他一下子……」
吳長勝笑笑道：「孫姑娘，你放心，我在江湖上闖蕩了幾十年，這點見識總是有的，崗子後面沒人，我們是從坡上下來的，崗後若有人，老遠就能看見了，那後面是一片大平坡，也藏不住人，我是故意叫他走開的。」
「那………那是為了什麼？」
吳長勝神色一正道：「孫姑娘，我們雖然剛見面，我這雙老眼自信還能識人，我看得出你是個好姑娘。」
「謝謝你，老爺子，聽夏兄説你是一位江湖前輩……」
吳長勝一嘆道：「老夫老矣，往事不堪重提，我老頭子很慚愧當年未能盡到力，維護故主，現在只有小主身上盡點心。」
「老爺子，那夏兄他真是……」
吳長勝搖搖手道：「別説下去了，我相信他就是我的少主，但是尚未能肯定，對於事情的曲折內情，知道得也不清楚，所以無法告訴你什麼。」
「是！我不該問的！」
吳長勝道：「我知道你只是好奇，但是這件事牽連太大，被牽進去立遭殺身之禍。」
孫小琴慨然道：「我不怕，老爺子，夏兄已經告訴過我，説跟他同行在一起會有危險，我卻沒放在心上。相信我還能派上一點用處而不至成為累贅。」
「那是當然的，你孫姑娘辣手西施的大名在這條道上叫得很響亮，你手上的那一支槍，曾是神鬼皆愁……」
孫小琴有點不好意思，紅着臉沒開口。
吳長勝又道：「這一路上絕不會太平，有你幫忙，我是非常希望的，因為我正在擔心一個人的力量不夠。」
「這個老爺子放心好了，我已經離開了大青嶺，一身無所事事，難得遇上夏兄這麼一位俠義心腸的漢子，就是拿性命巴結上也是值得的。」
吳長勝道：「這小夥子的氣度、人品都很好，確有令人心折之處，別説是我還有對故主的責任，就是為了他這個人，我也願意把老命賠上來結交他。」
孫小琴知道吳長勝要説的不是這些話，因此也不再搭腔，靜聽他説下去。
吳長勝深吸了一口氣，頓了頓又道：「我相信，孫姑娘也是跟我一樣，認為他這個人還不錯，才不恥下交。可是我們還要認清一點，他是從小在喇嘛寺內長大的，對於人情世故都不熟，現在正在歷練中，而且他如果知道了自己的身世之後，恐怕還有很多的事要做。」
孫小琴道：「我知道，我會盡自己的能力幫助他。」
吳長勝道：「這個老頭子相信也很感激，不過珠瑪大喇嘛一直不告訴他身世，最主要的就是怕擾亂他的心境，影響他的冷靜。」
孫小琴剛要開口，吳長勝擺擺手道：「我們現在幫助他，就該尊重大喇嘛的意思，別去擾亂他，一切都等他明白身世，辦完了大事再説，這小夥子是個很實心的人，我想他不會忘記我們的。」
孫小琴的臉又紅了，她知道自己與夏志昌的談話，都被這位老頭子聽見了，吳長勝對夏志昌只是盡心，一無所求，這番話分明是説給自己聽的。
換了第二個女孩子聽了這些話，早就羞得不能動了，更別説要她開口回答了。
但是孫小琴不同，她不但爽朗大方，而且也很理智，想了一下後，居然回答道：「是的！老爺子，我記住了，其實我説的那些話也沒什麼其他的意思，只不過是瞭解一下他心裏的想法。」
吳長勝輕嘆一聲道：「他是由當今第一高人珠瑪大喇嘛撫育成人的，心胸絕不會邪惡，可也有一點不好，廟裏的生活太單純了，這小子的心竅還沒開，什麼都不懂，你恐怕還是他見到的第一個漢家姑娘。」
孫小琴就是再大方，聽了這話也禁不住飛紅了瞼，不過她知道吳長勝説這些話並不是在取笑她，也不是有意輕薄，因此只有低下頭不作聲。
幸好，夏志昌回來得很快，他那矯捷的身形，比一頭狸貓還要靈便，幾個縱跳起落，就回到了路上，笑笑道：「老爺，山崗上很平靜，什麼都沒有。」
「哦！那就好，至少到萬家屯子的這段路上，我們可以安安靜靜地走着，不怕有人來驚擾了。」
再度驅騾上路，吳長勝的地理果然很熟，一路行去，都是平坦的砂礫地，間而長着幾株不到一尺高的小草，高原上的寒冷與乾燥，使這些砂礫地面變得堅硬，路並沒有經過刻意的修整，只是一條走出來的軌跡，可是幾十年來，卻也沒什麼改變。
荒涼是唯一的形容了，可是能看得遠，藏不住東西，因為這兒是死寂，只要有生命，那怕是一隻野兔在活動，老遠也能看得清清楚楚。
吳長勝的那頭老灰騾，想來是也耐不住這一片灰色的寂寞，沒有人催它，自動的撒開腳步快跑起來。
所以他們原估計要在天黑的時分才能到萬家屯子的，結果卻在夕陽的霞影裏，就進了這個只有四十户的小村落。
萬家屯子是傳下來的名字，裏面的人已經沒有一家是姓萬的了，而且也不像個屯子了。
屯子是墾荒的人家集結的村落，這兒原來倒是還有幾畝乾田，可以種植一點高梁或青棵的。
可是天候的乾旱，取水灌溉的困難，使屯田的人們灰了心，聽任那些田地荒廢了，不過，萬家屯子卻很熱鬧。
三十幾户人家沒增加，屋子卻加蓋了不少，那全是為適應需要而添蓋的，因為前後各地的來客，這是唯一有人能落腳休息的地方，也因為這兒有着唯一的一口水井，在高原上，一口水井可以説是一個奇蹟，乾燥和高地使得地下水源很難探測和發現。