片刻工夫只見那宇文傑神情沮喪跑進村來，眾人不覺大吃一驚。眾人一見宇文傑，爭相問道：“怎麼樣啦？”
宇文傑説道：“我問船家，他説金家哥哥沒有回去嘛。我回來，由東邊另一條大路走的，沿途打聽，也都説沒見這樣的一個人，這怎麼辦呢？”
李唐卻慢聲説道：“有什麼關係嘛，這麼大的人，在大白天裏，還能説會被妖精攝去了麼？丟不了的！恐怕他是途中遇着什麼人，相約進城去了，也説不定，管他哩，我們吃了再説。”
眾人沒法，也只好這樣，剎那間，已將兩隻肥雞，幾尾鯽魚，數斤黃酒，如風掃落葉般吃了個空，滿桌的杯盤狼藉，遍地的雞骨魚刺。
四人吃罷出村，因惦念着金友吉的事，也都無興郊遊，只在白沙洲一帶，胡逛了一會，就折返清水閘停船之處。
李唐説道：“金友吉這一走，究竟是進了城，或是回了家，現都無法確定，最好，我想請桂仙弟，於明天派個小廝赴金家墩，向金宅去問問，然後，再請將消息通知我們一聲，怎樣？”
裘桂仙當即應諾了。
計議已畢，四人遂乘船渡江分別回家。
次日一早，裘桂仙就命一小廝，快馬赴金宅探詢，不一會，小廝回報：“金家少奶奶説，金公子昨晨出來的，迄今還未回去。”
裘桂仙心裏一時難安，忙又分別通知李唐、柳雲青前來商議。
少頃，李唐、柳雲青先後來到，見過裘郡守夫婦問安畢，遂齊集書房，商談金友吉失蹤一事。
依裘桂仙主張，要馬上告稟父親，行文武昌郡，派人在白沙洲挨户搜查，這樣，總會查個水落石出來。
李唐當下連呼不可，説道：“金友吉也不是三歲小孩遇上了枴子，那麼大的人，怎會無故地丟掉。依我看來，有兩種可能，一是在途中遇仇，被人擄劫，但他一介書生，有何仇家？且從未聽説，他與人有什麼嫌隙呀，這一點，當然不可能。再就是他在途中，遇着了什麼人，而自願的與人上什麼地方去了，果系如此，請問，你將如何搜查呢？”
眾人也覺得有理，半晌不語，書房中，一時沉寂得萬籟無聲，落葉可聞。
李唐又接口説道：“今天我們再等他一天，明天一早，我就赴金家墩，與金家兩位嫂嫂談談，看他在武漢究竟有什麼去路，然後，我們再從長計議吧！”
説罷，李、柳兩人，匆匆告辭走了。
次日正午，李唐，柳雲青兩人，又匆匆前來，裘桂仙急問道：“回來了嗎？”
“唉！不談啦。”李唐向椅上一躺，搖首嘆息，説道：“今天一早，我就到金家，可是，碰了一鼻子的灰，遭那兩位嫂嫂大大地數落了一頓，自信我這張嘴巴，是能説善道，從不讓人的。哪曉得今天，在那兩位嫂嫂，一陣挾槍帶棒的夾攻之下，竟使我一敗塗地，鎩羽而歸，想來，真夠慘啦！”
他又繼續説道：“這樣吧！友吉在武昌的一些去處，已打探清楚啦，我們這就馬上渡江去看看，萬一沒有的話，再説。”
四人隨就渡江，向武昌各有關去處一探。
但是金友吉均未前去，這下撲空後，那位平時足智多謀精明幹練的公子李唐，這時，心裏也着實地慌張起來啦！
原來那天五人，郊遊白沙洲，途經水月庵時，眾人一時都未留意，金友吉卻落在身後很遠。
這時，忽聽“呀”的一聲那水月庵的山門開處，驀地從裏露出一張白晰的面龐來，只見她，生得“新月眉兒橫波眼”，“鼻似懸膽口似櫻”，雲髻高挽，衣裳長披，雖説年齡三十不到，看來實在只有二十五六。
金友吉一眼瞥去，渾身一麻不覺呆了。
那青年道姑見狀，忙將頭一低，雙靨嬌羞，偷睜着雙秋水如神的眸子，橫着他一掃，又櫻髻略綻編貝微露地衝着他一陣輕笑後，“叭”的一聲，那山門復閉，道姑已隱身進廟了。
這晴川四公子之-的金友吉，雖説是滿腹經論，才華蓋代，但卻是個道道地地的好色哥兒多情種子。
年未三十即已納妾，他既是一代顯宦的裔胄，又是當地有名的孝廉，再加上人也生得挺秀，神采更來得瀟灑。
俗語説得好，“自古嫦娥愛少年”，是以，他除了閨中的愛妾外，還常常在外拈花惹草，鬧些風流事兒。
當時，他魂不守舍地隨着眾人來到村中酒肆，即靈機一動計上心來，忙藉故隻身蹩到水月庵，立在門前。
稍猶豫後，即上前叩門。
開門的是個年約十五六歲，年輕貌美的小道姑，問道：“先生！有什麼事？這裏是女子修行之地，一切男子是不容進來的！”
“小師父，對不起。”金友吉當即裝出一副愁眉苦臉的神情，語音急促地，沉聲説道：“我是由對江鸚鵡洲來的，現因突然腹中絞痛難當，因此，想向貴廟討杯開水吃熱肚解痛。”
他説罷，就雙手捧腹直哼。
“喲！這不要緊。”那小道姑説道：“我去取來，請你就在這裏等等吧！”
小道姑説罷，身姿輕靈掩着山門後轉身進廟。
這時，忽聽得那個被喚作冷如的小道姑，就站在殿前，應聲回道：“師父，外面來的是位秀才，因肚子痛，向我們要杯開水吃！”
“哦！有病的人，外面的風大，恐怕受不了。”禪房中的師父説道：“你請他進來吧！”
那小道姑重到門前，手扶着山門説道：“先生！請進罷。”説罷，閃身一旁，將金友吉讓進廟裏來，“叭”的一聲，把山門關了。
金友吉被引進左邊客堂裏坐下，那小道姑捧了一盅熱茶，説道：“請用茶，等一會我去取點藥來你服下後，肚痛就會好的。”
説罷自去。
“噫！先生，原來是你？”
金友吉忙抬頭向那話聲望去，只見客堂右邊角門，門簾一掀，閃出了一位青年道姑。再一看，正是早先在山門外所遇見的那一位，連忙起身見禮，説道：“師父，你好！請問你法號怎麼稱呼？”
那道姑星眸在金友吉臉上一掃微笑道：“貧道法號妙貞，俗家姓臧，不敢動問先生你貴姓呀？”
“我姓金草字友吉。”
臧妙貞説：“哦！原來先生就是晴川四公子之一，鼎鼎大名的金公子呀！真是失敬。”説完將纖腰一扭，挪身向前，與金友吉面坐了，瞟起了那隻令人一見銷魂的大眸子，對金友吉橫送秋波地一掃，然後，才玉首微偏雙靨含笑地嬌聲説道：“你腹中現在還覺得痛麼？”
金友吉心想：“有意思。”
連忙皺眉説道：“我今天清晨渡江，恐怕是在船中，吹了江風，着了點涼，現在不但腹痛不止，還連頭也有點痛呢！”
臧妙貞説道：“等一會服罷藥，在我禪房裏再躺一會，就好啦！”
金友吉謝道：“這怎敢當？”
臧妙貞説道：“這不要緊嘛，出家人本以慈悲為懷，方便為門嘛！你何必如此客氣呢。”
片刻過後小道姑冷如，取來一包藥粉和一杯白開水，送給金水吉服了。
那青年道姑臧妙貞，就領他穿過兩道角門，來到後面一間淨室，一看，那裏是什麼禪房，房裏一切擺飾和那紗帳錦衾等，簡直比自己妻妾的香閨，還要來得講究，當下也就一不響地和衣向那牀上一躺，埋頭裝睡。
耳聽得有人俯身牀前，在他身上輕輕地覆上了一冬棉被，又聽得“叮噹”一響，似已將帳門也放下啦。
一陣陣的枕畔蘭麝，被底馨香，只薰得金友吉有點昏陶陶醉醺醺的竟然就立即一覺睡着啦。
好一會，醒轉後只覺房裏一片漆黑，不知已是什麼時候，他索性仍舊繼續的，閉目裝睡。
這時，朦朧中忽覺有人俯身枕畔，傳來一縷異香，香唇吻着自己的頭額，像似探試病情是否發燒似的。
接着，那人又搖着自己的肩頭，低聲説道：“金公子，現在好些麼？”
“謝謝道姑！肚痛是好啦，僅頭上還有點昏。請問你，現在已是什麼時候？”
臧妙貞坐在牀邊，側身向裏，瞟眼衝着他一笑，説道：“現在已是掌燈時候啦。”
金友吉故意地一驚，説道：“唉呀？這怎麼辦，我還要趕過江去哩。”
臧妙貞伸出纖掌，按着他的肩頭一搖，柔聲説道：“你這有病的人，現在怎能走呢？就在這裏休息一晚再説罷。”
“我曉得你肚中已經餓啦，可是，有病的人，不能多吃，這裏已為你準備着有糯米粥，你就勉強起來，吃點吧？”
金友吉一面稱謝，一面裝着有病的神氣挨身下牀，那臧妙貞又搶着將他扶至桌邊坐下。
一看，桌上已擺着四碟各色小菜，和一碗熱粥。
金友吉在平日是雞鴨魚肉，吃膩了的人，如今一見佳人在旁，一口嚐到別緻的素菜，胃口大開，兩三下便吃個光光的！
臧妙貞看得嫣然一笑。
燈下看美人，美上加美，金友吉怔住了！
臧妙貞纖指一點金友吉額頭，嬌笑道：“瞧你這副德性，色迷迷的！”
嘿！出家人居然會口吐“色迷迷！”風流成性的金友吉樂歪了！
他握住她那柔若無骨的玉手，柔聲地道：“小生懇求道姑慈悲！”
説完，摟住臧妙貞玉體坐在牀前。
臧妙貞輕輕將他推至牀上，暱聲道：“你呀！風流精！”
金友吉一把摟住她，偏首即吻上那櫻唇！
好久！好久！
臧妙貞媚眼一溜低聲嗔道：“喲！你這樣猴急嘛，嚇了我一大跳。”
説罷，反臂一掌，遙遙將桌上燈光扇熄，嗤的一聲嬌笑，俯身向裏一鑽，伏在他身旁睡下。
這正如干柴碰到烈火，一陣子猛燒，直待東方現出了曙光，這場烈火還未盡熄，仍不時的發出些微聲響。
日上三竿，兩人始起身下牀分別梳洗，臧妙貞對他附耳説道：“這裏常有施主們來往，頗不方便，今晚，我帶你到另一個好地方耍，我現有事出去，等一會就來，你在房裏安心躺着吧。”
説罷，捧着他的雙頰，送來了一個香吻，纖腰一扭，閃身外出，反手將門鎖啦。
臧妙貞去佈置一切，半天未與金友吉見面，所有早餐午飯，都由小道姑冷如送去，一個人關在房裏吃的。
這時，正是裘桂仙在家中書房裏，對李唐、柳雲青等提議，要告稟父親，行文武昌郡派人向白沙洲挨户搜查的時候。
假使當日，真照這樣做來，正當那道姑臧妙貞外出，庵中無人，對那失蹤了一整夜的金友吉，恰恰的要搜個正着。
這本是拙中帶巧的一步良棋，惜乎，為那位足智多謀自命不凡的公子李唐，一擋擱淺，引出了以後的許多麻煩。
那李唐等四人，在金友吉的武昌各親友處，都撲了一空後，遂又折身向南郊白沙洲方向，緩緩行來，李唐忽有所悟的，一拍裘桂仙的肩頭説道：“桂仙老弟，我記起一事來啦。”
裘桂仙不由心裏一怔，忙道：“什麼事？”
“那金友吉平時，不是有‘寡人之疾麼’？”李唐頓時像煞有介事地説道：“我看，定是在白沙洲某地方，遇上了什麼女人將他留下了，哼，我們馬上前去，查出來將那個臭女人揍一頓。”
柳雲青在旁，打抱不平地説道：“那一帶有什麼女人嘛，盡是些牽牛趕羊的黃臉婆，能留下金友吉嗎？”
李唐又解釋道：“哎！這不過是我的一種猜想嘛！”
四人一行又到來白沙洲，經過了水月庵，正向那當時郊遊的村中酒肆而來。
這時，老不説話的宇文傑卻開腔了，説道：“各位哥哥，我看這‘水月庵’，就有點蹊蹺。”
不料觸動了李唐的靈機，對宇文傑説道：“你覺得那庵裏，有什麼可疑之處嗎？”
宇文傑説道：“這幾天，我來回經過那廟前後有好幾次，但是偏偏就沒聞見一縷香火氣味。也沒聽見什麼唸經聲和木魚聲，整天將山門閉着，是以，我很懷疑這一點呢！”
李唐當時顯出一臉極為興奮的神情，説道：“好，我們轉去，進那廟裏看看。”
四人來至水月庵，李唐即一鼓作氣地向前叩門，呀的一聲山門開處，來的卻是那女道士臧妙貞。
臧妙貞雙手稽首的説道：“施主們，有什麼事？”
李唐拱手回禮，説道：“大師父，我們幾人，因道遠路過，一時口渴難耐，想向師父這裏討杯茶吃，有擾清淨，真是對不起啦。”
臧妙貞聞言後，向幾人打量一眼，道：“沒什麼關係，那就請進廟待茶吧！”説罷，對那個呆在一旁，土頭土腦的宇文傑，卻狠狠地盯了幾眼，隨即側身肅客，將他們四人，領入客堂裏坐了。
接着，就有小道姑，捧茶敬客。
四人一面飲茶，一面和臧妙貞東一句，西一句的搭訕着，已知她道號妙貞，還有四個女弟子。
説是有四個，因兩人化緣在外，現有兩個在庵，一名修淨，剛才捧茶的名喚冷如。
當下四人，也各自報了個假姓名。
李唐當下尋思：“這女道士年輕貌美媚態惑人，八成兒不是什麼好路數，那好色如命的金友吉，莫非就在這裏麼？”
四人因為這裏是女道觀，不便久於逗留，一時茶罷，就留下了一張二兩銀子的銀票，放在桌上作為香資，起身告辭。
李唐行在途中，對眾人説道：“我看這庵裏女道妙貞，一臉子狐媚像，哪似個出家修行人的樣式，煞是可疑，金友吉的失蹤，恐怕就與她有關。”
裘桂仙和柳青雲兩人，對這庵裏大小道姑，除了覺着比較貌美外，其餘也無什麼可疑之處。
李唐又説道：“傑弟弟！你對這水月庵裏，大小女道士的看法，怎樣？”
宇文傑回道：“別的我不大懂，這幾個女道士，我一見，就曉得他們，都是一身武功，那個年齡較大的，恐怕更為了得。”
李唐俯首略思後，説道：“那些有武功的人，在平時，我們當然奈何不得，不過，今天有了傑弟弟在此，就不然了。”
“傑弟弟！我看這件事情，還要多多偏勞你哩！”
宇文傑説道：“我只會打架，別的我就一概不曉得了。”
李唐回首又對裘桂仙説道：“有這不就行了麼！現在時間已不早啦，你是不能無故在外過夜的，可趕快回去，並順便告訴各人家裏一聲，就説我們今天有事不能回家，我們今晚決定住在南關外吉祥客棧裏。”
又對裘桂仙附耳低聲説道：“今晚，我要請傑弟弟，去夜探水月庵，你明晨再來討消息吧！”
四人當下分幫散開，裘桂仙渡江回家，李唐等三人來到武昌南關外吉祥客棧，包了一間三開的獨院住下。
三人關在房裏，又秘密地計議了一番後才分別睡覺。
當夜三更的光景，在月色朦朧下宇文傑一人，就輕如狸貓，快如閃電般，幾縱幾落地就離開客棧，來到這神秘的水月庵前。
先向這庵外四圍附近，踩探了一週，然後，由左側牆邊飛身上屋，落下天井，先後來到前殿、後殿、殿前兩旁客堂、左右禪房、寢室，以及後面的廚房、廁所等處，都仔細的巡視了個遍。
這才發現這樣大的廟庵，僅有兩個小道姑在右邊寢室裏睡覺，其餘各房均是空空如也，寂無聲息。
心想：“奇怪，那個美麗的女道士，上哪裏去了呢？”
他稍一思索後，就不再逗留，由後院退出水月庵，選了廟旁一株大樹，在樹上枝葉深處藏了。
五更將盡，月色更昏，正當這萬籟無聲，針落可聞之際，驀地聽得由遠處傳來一陣極輕微的衣襟帶風之聲。
他伏在樹上，極機警地運出他那雙夜可視物的眼力，向前望去。
剎那間，瞥見一條黑影，由江岸方面，迅如奔電，快如脱兔的來到水月庵前，飛身上屋，落入廟裏去了。
在暗中雖然無法辨認那條黑影的年貌，但是就那苗條的身段來看，對方顯系一女子無疑。
宇文傑隨即落身下樹，輕輕巧巧來到水月庵左側後牆邊，躍身伸臂，一下掛住牆沿，身體取貼壁掛畫式，將頭伸出向牆裏一望。
只見這廟左後方的一間禪房，已亮起燈光，隨又聽得一陣“——”的脱衣聲，“叮叮”的落帳聲，“呼呼”的振被聲，“喳喳”的登牀聲。
一時燈光驟滅，想似人已入睡了。
他當時因再也無什可探，遂身形落地離開水月庵，回到客棧，在房中盤膝入定靜待天光。
次日，眾人剛一起牀，李唐就問道：“傑弟弟，怎麼樣啦。”
宇文傑乃將昨晚進探水月庵的經過，詳細的對李、柳兩人述説了一遍。
李唐躺在椅上，將二郎腿一蹺，一面以手掌不斷地拍着膝蓋頭，一面仰首望着天花板，默默不語似在思索些什麼。
三人在房中用罷早餐後，裘桂仙也來了，李唐又將昨晚情形，對他一講，並徵求對處理這事的意見。
宇文傑首先問道：“桂哥哥，伯父昨天可曾問過我來？”
裘桂仙回道：“我已經把這事的情形，很婉轉地對爹媽説啦，爹媽都沒説什麼，只囑咐你要遇事小心，不可恃技隨意傷人罷了。”
裘桂仙回首又告訴李唐，説道：“你們府上，我都傳訊了，並已寫信將這裏情形告訴金家，請她們放心。聽説，金家兩位嫂嫂對你嘖有煩言，抱怨得很哩。”
李唐顯出一臉不平的神色，説道：“好吧！等我找着金友吉再説，我也要好好的報復她們一下。不過在金友吉未尋找着以前，我們準備暫不回家，你今天渡江回家時，還是向我們各人家裏説一聲。”
李唐向裘桂仙交代一番後，又對宇文傑説：“傑弟弟，照昨晚這情形看來，金友吉當然是不在那水月庵啦，不過，那女道士的行蹤，煞是可疑，你今晚得再去一趟，去早點，看她再出不出去，是什麼時候出去。”
“她離廟後，你再進廟裏看看，並進到女道士的寢室裏去看看，我想，總可看出點端倪來的，好嗎？”
宇文傑應了。
白天沒事，四人乃逛到黃鶴樓去吃午飯，這時，正是菊蟹應景捧杯賞花之季，黃鶴樓中已擺滿了各色菊花，酒客遊人，絡繹於途。
四人來到三樓，見臨江窗前已坐無虛席，乃在東邊窗下揀了個座頭，點了大蟹幾隻，佳餚數味，又要了黃酒兩斤。
四人剖蟹添菜，賞花勸酒，一時吃喝得頗為香甜。這時，突聞窗外樓下，傳來一聲洪亮的口音，喝道：“孩子們，時間到了沒有？”
宇文傑不禁扭頭向下一看，卻認出就是前幾天晚上，在此處用鏢暗打苗青的那胖和尚。
他站在當地高聲喝罷，就一頭鑽進那一品香茶館裏去了。
裘桂仙也看見了，忙低聲對宇文傑説道：“傑弟弟，這個騷和尚，我認識，他就是黃鶴樓下面觀音閣裏方丈病如來法因的師弟，鐵羅漢法緣，除了看經唸佛一竅不懂外，是什麼壞事，都做得出的一個壞傢伙。不過，聽説他有一身金鐘罩的功夫，不懼刀砍斧劈，還真厲害哩。”
宇文傑一笑，也就將那晚這和尚鏢打“一溜煙”苗青的情形，略略的告訴了裘桂仙等人。
四人一時酒醉飯飽，結賬下樓，又踱到隔壁一品香茶館裏瞧瞧，除了散座間的一般茶客外，裏間房內，卻黑壓壓的擠滿人。正在賭寶押單雙，呼麼喝四地亂作一團，宇文傑一眼瞥見那個寶老闆，正是當晚捱打的那個瘦皮猴。
鐵羅漢法緣，卻坐在一旁，只管笑聲哈哈地喝酒、吃肉、宇文傑尋思一溜煙苗青説的話，真是一點沒假。
出得茶館，盡是些賣解、耍猴、説書、演戲的玩意，看得四人也頗覺乏味，裘桂仙告別回家，其餘三人又踱回客棧。
宇文傑至“水月庵”外附近，稍一打量，見四下無人，即縱身上了一株枝葉密集之樹上，此時四周黑暗月色朦朧，遠近燈火閃爍不停，他伏在樹上，只是緊盯着那廟前的一切動態。
剎那間，廟門輕開，隨即閃出了一條黑影，再盯眼一看，果然是那個青衣女道士，一個人遮遮掩掩地向江岸邊直竄。
他隨着飄身下樹，借物藏身盯在她身後，一路尾追下去，轉眼來至江岸。
只見她站在江邊，略一張望，即上了一艘無人的小船，親自搖槳撥水，徑向左前方江心馳去。
宇文傑看罷，又折回水月庵，知道小道姑這時定尚未入睡，不便進入，仍舊上樹盤坐，作片刻休息。
約莫已過了兩個時辰，他才飄身下樹，蹩到水月庵後側飛身上屋，輕車熟路地進了女道土寢室。
亮開火摺子一照，見這房中，有點像大户小姐的香閨，那神前的香火，雖甚冷淡，但房中的馥郁，卻極濃厚。
他看罷房中景物，就一眼瞥見牀頭處，掛着一件藍緞灑花長衿，上前仔細一看，頗像金友吉所穿的衣服。
稍一沉思，即熄滅了火摺子，退出廟來，奔回客棧。
次日，他將昨晚所見情形對李唐説了，又接口解釋道：“女道士房裏那件長衿，究竟是不是金家哥哥的東西還不敢斷定，因為我怕打草驚蛇，引起她的疑心，是以我並未動它。”
李唐聽罷，只單掌支頤地出神半晌不語。
李唐不禁頻頻搖首的嘆息，説道：“唉！依你所説，那件衣服的款式顏色，確是金友吉的東西，難道是人亡物在，他已遇害了麼？”
宇文傑、柳雲青兩人，驀地聽他這麼一説，都不由地嚇得一跳。
宇文傑説道：“唐哥哥，我想金家哥哥不會那樣的，我見那衣服上面，佈滿了酒漬油污，根據那氣味看來，最多不過是幾個時辰以前的事，想必是金家哥哥飲酒時弄髒了，臨時脱下來洗滌的，也説不定嘛。”
李唐只得嘆息的説道：“但願誠如汝言。”
不一會，裘桂仙來了，後面還跟一個短小精幹，一身勁裝，紫黑臉龐，年約三十來歲的漢子。
宇文傑一見，卻是那雙義鏢局裏鏢頭一溜煙苗青。
眾人互相見禮，分別告坐，李唐又將昨晚情形對裘桂仙耳語了一陣。
宇文傑見苗青此來，定有事故，遂問道：“苗鏢頭，你來這裏，有什麼事嗎？”
“麼爹！傅姑娘這幾天，託人來找你好幾次啦。”苗青起身拱手説道：“今天是翁太太差我替姑娘送信，請你上青山去一趟的。”
宇文傑心頭一蕩説道：“哦！你請坐吧，這裏有點事還沒完，只候這裏事情一了，我一定要去趟青山，你可帶個信給傅姑娘，請她放心好啦。”
苗青隨聲坐下後，説道：“這裏有什麼事呢？如有用我之處，雖赴湯蹈火在所不辭，麼爹！你就請吩咐吧。”
這一下，可把宇文傑作起難啦，如不答應，恐辜負了人家一番好意，答應吧，又不知眾人的意思怎樣，需不需要他參加？心裏一時猶豫不決，只不斷地拿兩眼去觀察那李唐的臉色。
李唐當下見那個糾糾武夫的苗青，對這個土頭土腦的宇文傑，怎恁般的恭敬，心裏不禁暗自納罕。
一聽此言，忙笑聲問道：“苗鏢頭，你會不會划船搖槳呀？”
苗青聽了哈哈大笑，説道：“李大爺，剛才這裘大爺過江，就是我送過來的，這船也是我們鏢局自己的東西嘛。”
李唐問：“船有多大？”
裘桂仙插口説道：“大得很，有帆有蓬，可坐二三十人。”
李唐即對眾人説道：“這就好啦，今晚，我們就坐這鏢局的船，請苗鏢頭掌舵搖槳，埋伏在清水閘附近。”
“只等女道土一出來，我們就尾隨着她，看她的船究竟去到哪裏，因為她是會武功的人，我們當然不敢接近，也無法與她接近。”
“到那時，只有看宇文弟弟的了，一下打進去，能當場將她擒住為最好，再一逼問，還怕她不招出金友吉的下落來麼！”
裘桂仙今晚也不回去啦，隨着眾人當晚就依計行事，齊上了鏢局的那艘帆船，由苗青駕着在清水閘附近，選了個江漢口將船停妥，距那女道士昨晚上船之處不過一箭之處，夜間如有人蹤，料可看清。
眾人在艙裏，又候了個把時辰。
就瞥見那廂江邊，人影一閃上了一隻小船，宇文傑一面命苗青準備着，一面見那小船，已如箭射般向江心馳去。
苗青急忙鼓動雙槳，也將船劃至江心，向前面那艘小船尾追過去，但仍吊得遠遠的不敢過於接近，以免前船疑心。
這兩艘船，一前一後，始終保持着相當距離，向同一方向鼓浪前進。
不一會，眾人瞥見那船，已馳近了江心的那個大沙洲，誰都曉得那州上是蔓生着蘆草從無人煙，今見這女道士，一葉扁舟，來到此地，頗感意外。
再仔細一看，那前面遠處，一片昏暗黑影中忽現出一縷燈光，兀自閃爍個不停，更覺納罕，以為州上定有人家。
宇文傑的眼尖，已辨出前面燈光現處，卻是一艘大船，前行小舟已漸漸向那艘大船靠去。
當下，就將此情告訴眾人，又命苗青將船勢放緩，不可與大船過於接近。
眾人這才看出前面燈光果是一艘大船，正停在沙洲邊的蘆葦深處，自己這船仍舊緩緩地向前划行着，驀然間，又聽得大船那廂，隱隱傳來一陣簫聲，聲韻清和，揚抑有致，十分悦耳。
裘桂仙心中不覺一動，拍着李唐的肩頭，笑道：“金友吉在晴川閣中，所出的那個對聯，我現在有啦，等把他尋着後，當眾對給你們聽要他請客就是。”
剛剛説罷，只見宇文傑對苗青搖手示意。
這船便停了下來，眾人忙向前望去，與那大船相距最少有一箭之地，遂齊聲説道：“還早得很哩！”
宇文傑這時神情顯得很緊張，對眾人沉聲説道：“前面大船停泊處就快到了，那船中有些什麼歹人，我都不怕他。”
“不過，今晚這場架，我想，一定要打得很兇，各位哥哥，就將船停在這裏，不可再進，候我得手後，你們再來吧！”
當下李唐心中着實有點不服，暗忖：“你這小子，要我們船泊在這裏，距離沙洲那麼遠，就是一箭也射不到地頭，我倒要看你怎樣地過去。”
宇文傑説罷，也不理會眾人，只見他身形一長，一步來到船頭，兩臂向上一伸，又猛地向下一壓，一鶴沖天將身形向着船那廂斜斜地拔起七八丈。
如經天長虹般，一條黑影在空中劃了一個大括弧，只一閃就消失在前面一片昏天黑水中去了。
腳底下，船不動，水不波，仍若無其事一般。
叭的一聲，李唐猛一下拍着裘桂仙的肩頭，説道：“喂，桂仙，你這個弟弟怎麼搞的？竟會飛呀！”
裘桂仙説道：“你莫看他年輕，土頭土腦的，他是真人不露相，確屬劍仙一流的人物啊！”
苗青剛才見宇文傑露的這一手，看得心中高興極了，現又聽得李唐、裘桂仙兩人這麼一問一答，忍不住插口説道：“李大爺，不曉得哪，觀音閣的和尚鐵羅漢法緣，那厲害的角色，遇上了我們這位‘麼爹’，也只好幹吃鱉了。”
“有天晚上，那驢頭在黃鶴樓下一品香門前逞兇，正用飛鏢傷人。哪曉得‘麼爹’這時，恰在黃鶴樓三層樓上飲酒，手不出，面不露的，一下就將他制住在當地。這是我親眼所見的事，他的確有百步開外飛劍取人首級的本領，他剛才使的這手凌空虛渡的功夫，卻還在其次哩。”
眾人經苗青這添枝着葉繪聲繪色地一陣胡説後，不但説的人，説得個滔滔不絕津津有味。
聽的人，也聽得個千信萬確心悦誠服。
是以，眾人對這位土頭土腦憨裏憨氣的宇文傑，已把過去一種輕視錯誤的觀念一掃而空，莫不驚為天人。
那宇文傑使出“僭龍九天”一式無上輕功，由小船上凌空飛渡，就輕飄飄地一下落在這艘寄碇沙洲岸邊的大船船頭，從艙門隙中一眼瞥去，只見大艙裏面，正圍坐着三女一男的談笑取樂，奏簫助興。
他站立船頭略一沉思後，“譁喇”一聲，一腳蹬塌艙門，接着一個“飛燕穿簾”，一箭激射地竄至艙中。
猛伸左手一下扣住了坐在金友吉身旁，那個女道士臧妙貞的右腕。
艙裏三個女道士，因來人突然得如天神空降，急驟得如電閃雷奔，倉促間，只驚得她們芳心亂跳，手足失措。
他一招得手，仍不放鬆，右臂駢指一揮，又將身旁的另外兩個女道士點倒。
薑還是老的辣些，那女道士臧妙貞剛才因為來勢所懾，着實受了一驚，及至偷眼一看，來人竟是個小孩，且甚面善，心頭馬上又恢復了寧靜，並已明白來人將為的是什麼一回事。
她毫不猶豫地揚起左臂，呼的一掌，猛向那個已嚇倒艙旁的金友吉迎面劈去，似欲殺之以滅口。
宇文傑一見大驚，左手扣住她的右腕，忙着力向懷裏一帶，將她帶得一踉蹌，右腳一步上前，斜裏橫臂硬將右肩頭迎上去，接了臧妙貞的這一掌。
一陣掌風過去，已聽得“哎喲”一聲，那金友吉即倒地不起，吊在船蓬頂上的那四盞死氣風燈，已吹滅其二。
臧妙貞這一掌已是全力施為，雖因宇文傑這一擋，未擊中金友吉，但被她這陣掌風一掃，毫無武功的人已自受傷不輕。
宇文傑當下因救人心切，無暇顧及這女道士，遂點了她的“玉枕”穴，將她痴釘在艙中。
然後，推開左舷艙門，向外一陣嘹亮的清呼，喚來了一條梭形小船。
首先躍身進艙的是李唐，接着，眾人也都陸續來了，一見艙裏情形，莫不驚喜交集，對這宇文傑真是感激得涕淚雙流，佩服得五體投地。
苗青趕緊又燃起了那兩盞已吹滅了的吊燈。
宇文傑俯身將受傷倒在艙裏的金友吉，雙手一託送到牀榻上躺着，眾人上前一看，只見他雙目緊閉，面如臘紙，呼息微弱，簡直如死人一般。
宇文傑又將剛才打鬥的經過和金友吉受傷的情形，對眾人述説了一遍。
李唐急問道：“這傷勢，不要緊麼？”
宇文傑説道：“不要緊，我馬上就會將他醫好的。”
這掌風一掃之勢，本來就算不得什麼傷，不過，金友吉卻因與臧妙貞連夜麝戰後，元陽耗損過甚，自己已被掏虛空了。
再加上又是個毫無武功的人，是以，雖未被擊中，但經她出掌掃來的一陣勁風，也使他一時禁受不起，竟昏死過去。
宇文傑就在榻前，脱去了金友吉上身的衣服，然後，自己屏息調氣，雙臂一張，將周身真力，自氣海提集兩臂，拊着金友吉的丹田，少頃，又以兩掌循着他周身各大要穴，來回的推拿了幾遍。
這時，見金友吉的面色已漸轉紅潤，哼聲連連地甦醒過來，驟見眾人環侍牀前，不由得一陣愧羞難當，又已昏暈過去。
這種借自己真力，推血過宮，助長他人的氣血，九九歸元的療傷手法，是最耗他人真氣的，李唐等三人一介書生，自然不明就裏，但苗青卻是內行，一見宇文傑面容蒼白額汗如雨，知他真力耗損過甚。
連忙扶他到另一榻上坐定，取過一杯開水灌他喝了，又以布巾擦乾面上頭部各處的汗水。
宇文傑因真力耗損過甚，對金友吉又昏暈過去的事，也無力再顧，忙就榻上盤膝一坐，重新閉目凝神調氣行功，苗青將他因運功療傷真氣受損的情形，對眾人説了，並囑各人不可過去打擾。
一會，躺在榻上的金友吉已再度甦醒，睜眼一看，伸出雙手，一把分將環立牀前的裘桂仙、李唐兩人拉着，淚如泉湧的半晌不語。
金友吉嘆了口長氣，連聲説道：“噯！唐哥、桂仙、雲青！我這不是兩世為人麼？那臧妙貞妖婦，淫惡萬端，手辣心黑，若不是宇文家兄弟趕救及時，噯！我這一命，已不能與你們再見了。”
他説罷，又淚如雨下。
李唐温語勸慰，説道：“你好好養息吧，不要多言傷神了，我們馬上送你回家，也好讓那兩位嫂嫂早點放心！”
這時，眾人一眼齊向那宇文傑方向瞥去，只見他周身蒸氣如雲，方各詫異間，又見他雙目陡睜，在這四盞明燈照映之下，由他那對懾人心神的大眸子，射出兩縷精光，令人不敢逼視。
宇文傑全身真力已復，乃一躍下牀。
金友吉躺在榻上，又遠遠地對他頷首稱謝不已。
他連連搖手，説道：“這不關我的事，完全是李唐哥哥的功勞，若不是他料事如神，我們怎會找到這裏來呢？”
他又回首對李唐説道：“我們對這三個女道士，怎辦？”
李唐回道：“你先把這個弄醒過來，再説吧！”
宇文傑當下伸出右手，一把扣住臧妙貞的右腕脈門，左掌向她腦後一拍。
只見她長長地噓了一口氣，站起嬌軀，將纖腰一扭，雙腳又先後地蜷伸了一會。
然後，她又翹起玉首，睜開那雙蕩人心神的媚眼，向四周一掃之後，雙目又緊閉，粉頸低垂。
眾人這時，分別在船艙前後兩面屏息靜坐，要看李唐扮演“升堂夜審”的這一幕活劇。
那李唐正待究問這女道士，如何將金友吉誆進廟庵，又如何將他攝到這江心經過時，猛見她玉首微揚，鎖眉切齒，猶急如電閃般，圈左臂，駢雙指，直向宇文傑的右肋“氣俞”穴上戳去，又踢右腿，徑取他的下陰。
這兩招，盡是要命的招式，歹毒的煞着。
當時，不但把圍坐四周的眾人，驚得個亡魂皆冒，就是女道士本人，也滿以為可得手無疑。
這女道士，在外表看來，雖然千嬌百媚，楚楚動人，可是心黑手辣，不亞蛇蠍，她這使出的兩手，只要任何一招擊中，那宇文傑就得當場廢命，死路一條。
宇文傑到底是名家弟子不同凡俗，雖因事出意外，變生肘脅，卻並不驚慌，但見他，只將身形原地不移地向右一偏，就將這攻來的上下兩招，輕輕避過，同時，右手扣住她的脈門，向右邊一帶。
將她帶得踉蹌的一轉，到了身後，又就手着力一緊，這時，突見她花容驟變，鎖眉閉目，切齒搖頭，屈腰蜷腿，全身抽搐個不停。
眾人一見，又是嚇得一跳，心想：“這是怎麼一回事呀？”
坐在一旁的行家苗青，也看不出這是一種什麼手法。
宇文傑當下真有點光火，馬上怒目一轉，向李唐説道：“李家哥哥，這女道士歹毒得很，你不要問啦，讓我把她全身武功廢了再説。”
言罷，迅速換了左手，將她向上一提，在她胸前那高聳雙峯之下，輕輕地拂了一掌，然後手一鬆將她放了。
臧妙貞一下跌坐在艙面，頓感周身痛楚已失，並未受傷，暗自奇怪，這孩子使的什麼手法呀？
一時困惑不解，只睜着那雙俊眼，死盯着宇文傑臉上出神。
宇文傑一手指着她，恨聲説道：“我看你長得雖然這麼好看，哪曉得心裏怎恁般的歹毒，本來我只想尋到了金家哥哥就算啦，不打算難為你的，你反乘人不備，要來害我性命，老實告訴你吧，我已將你全身武功廢了。除了我，和我師父外，任何人都解救不得，只要你在水月庵，從今改過自新，好好的修行，日後，我準來替你恢復武功。”
那臧妙貞一聽，仍跌坐艙面，低首不語。
宇文傑文對眾人説道：“這兩個小道士，時間一過自會醒的，現在不管她，任她們自己回去，我們走吧！”
當下扶着金友吉，一同上了小船，徑向鸚鵡洲划來。
不一時，船抵鸚鵡洲，眾人離船上岸，苗青也就對眾作別，將船搖回漢鎮去了。
眾人擁着金友吉，一行徑奔金家墩而來，一到金家，天已大亮，金家兩位奶奶和丫環，忙着為眾人持茶燒水，洗漱休息。
一時屋子裏，男女老少黑壓壓的擠個水泄不通，又七嘴八舌地向大爺長哩短哩，鬧個不休。
那金友吉一眼瞥見，坐在身旁的嬌妻美妾，不由心裏一動，羞愧萬分，接着嘆了一口長氣，一手指着坐在右邊一角的宇文傑，兩眼汪汪地顫聲説道：
“雲棲！真真！我這次假使不是遇着了這位宇文家的傑弟弟，我已不能與兩人見面啦。”
説罷，頻頻搖首，閉目落淚，傷感無已。
她兩人聽得，不由也鼻尖一酸淚如洗面，然而，又不能自禁地向宇文傑瞟了一眼。
金友吉除瞞過當日進廟的情形，另設詞編造了一套事實，説是被誆進廟內，其餘經過，直至離船回家為止，遂具實向眾人述説了一番。
這時，兩位奶奶和大小丫環小廝們，聽説這個小孩子竟有這大的本領，莫不向他齊寄以驚奇的眼光。
“對了！大爺，你身上穿的那件藍緞罩袍呢？”二奶奶畢真真，牽着他的衣襟這麼一問。
金友吉嘆道：“唉！説來真正丟人，前天我嚷着要那個女道士放我回去，把她惹惱了，兩下就動手相打。我當然不是她的對手，是以，弄了一身的酒食油漬，她命我脱下，説是拿回廟裏去洗，唉！算了吧，不要啦。”
李唐聽得金友吉這麼一説，他坐在一旁，不禁又偷向宇文傑掃了一眼。
當下眾人，在金家用罷早餐，又對金友吉夫婦三人慰藉了一番之後，才一齊告辭回家。
次日一早，那住在城外伯牙台的李唐，住在城內尚書巷的柳雲青，住在郡守後衙的裘桂仙，宇文傑等，都接到由金友吉夫婦三人具名的大紅請帖一封，邀約他們今天赴金家晚宴，眾人也就準時出席。
天尚未黑，這時，金家大客廳裏，已懸起了四盞斗大的琉璃風燈，大廳中央已擺上了圓桌席面。
那金家二奶奶畢真真，當下笑語連珠地對李唐説道：“李大爺，今天的菜，不是自己廚下做的唷，這是向漢鎮有名的那家‘杏花天’，包的一桌魚翅席，你的酒量，不是好麼？今天可要多喝幾盅呀！”
李唐雙手一拱，面帶頑皮地笑道：“我的二奶奶，你的酒量也不壞呀！回頭我們拚一拚，好啦。”
他又指着畢真真，笑對宇文傑説道：“喂，傑弟弟，你不曉得，她就是我們這漢陽，有名的女才子，連我們這孝廉公金友吉，對她也要甘拜下風，你們這對一文一武哇。”
他一面説，一面將右手大拇指一豎，“她算得是巾幗中的魁首，你麼？就是劍俠裏的班頭啦！”
眾人聽得不禁鬨堂一笑。
那個秀外慧中，聰明伶俐的二奶奶，和這天真無邪，毫無心機的宇文傑，都不禁臊得滿面飛紅。
還是那二奶奶為人老到些，一臊之後，也就若無其事地接口笑對宇文傑説道：“傑弟弟，他是本地有名的文場中的惡棍，書本堆裏訟師，不要聽他的，狗嘴裏還能長出象牙來麼？”
眾人聽得又笑了。
宇文傑還是雙頰飛紅的木訥不語。
不一會，席間已擺上那下酒的八大涼菜，主人肅客人座，堅請宇文傑坐那首席，他執意不肯。
金友吉夫妻三人略一計議，兩位奶奶雙雙來到他的身前，左右一分一人握着一隻手，金友吉又趕至身後，雙掌推着背部。
三人同時動作，正要使出這一推雙拉的這一手，倒把宇文傑越法弄得不好意思，滿臉飛紅忙囁聲説道：“兩位嫂嫂，算了吧，我是不去的。”
那三人不知就裏，一時竟將吃奶的力量也使出來啦，就如蜻蜓撼磨石般，哪裏推動得分毫。
二奶奶一手指着宇文傑的額頭，笑道：“我的大爺，你怎搞的嘛，生根啦！”
宇文傑只釘在原地不作理會。
眾人也把他沒法。
李唐一看，這僵局無法打開，遂一揚手高聲嚷道：“這樣吧！我們七人來拈鬮，拈得那裏，就坐那裏，你們看，這辦法怎樣？”
眾人連連鼓掌道好。
宇文傑又向眾人説道：“只要不騙我，就行。”
眾人説道：“這個自然。”
二奶奶取過筆墨紙張，作好七個紙卷擺在桌上，各人各自拈了一個，打開紙卷一看，排定了席次如左：
李
唐
裘董
桂雲
仙棲
柳宇
雲文
青傑
金畢
友真
吉真
宇文傑這才無話可説，隨着眾人，依次入座。
李唐面向席間各人，報以得意的一笑，説道：“我這首席，是天命所歸，是絲毫勉強不得的呵，哈……哈！”
二奶奶嗔道：“你少高興，等一會，有你好受的就是！”
李唐道：“這有什麼關係嘛！哈………哈！”
説罷，又是哈哈一笑。
一時，酒過三巡，李唐舉酒説道：“今天這宴，可算得是慶功宴麼？”
二奶奶反駁道：“慶功宴欠妥，應當是酬恩席啊！”
李唐衝着她又連連拱手，説道：“喂！畢家嫂嫂！今天不管是慶功也好，酬恩也行，你本是有名的女詩人，夙仰你的才華敏捷，今想請你就當前情景，即席賦詩一首，為友吉這次不幸中之大幸遭際留個紀念，怎樣？”
眾人也是暴雷也似的一陣鼓掌，齊聲道好。
二奶奶只是兩靨緋紅，依在金友吉脅下默默無語。
幾經催促之後，她迫不得已才仰起玉首，向那宇文傑臉上一掃，遂低聲口占一絕，道：
人生貴知己，
急難見友情，
銜環和結草，
一片報恩心。
眾人聽罷，非常感動，除宇文傑對這首五言絕句，似懂非懂，不作理會外，那裘桂仙忙挺身立起，雙手一拱，説道：“畢家嫂嫂，你太言重了，我這弟弟，本是個璞玉未琢的天真孩子，可真當不起呀。”
裘桂仙説罷，又替宇文傑謙謝了一番。
這時的二奶奶，也不理會裘桂仙説的些什麼，只一把拉着宇文傑的左手，低聲問道：“傑弟弟！你讀過書沒有？”
宇文傑雙頰緋紅地點點首，説道：“讀過的，但讀的不多。”
二奶奶問：“是什麼人教你讀呢？”
宇文傑赧顏地説：“師姐。”
二奶奶不禁咦了一聲，脱口讚道：“你那師姐真了不起，一定是個女才子。”
她兩人正説得入港，低聲問答間，忽聽得李唐高聲嚷道：“喂！桂仙，你不是説，友吉所出的那個對聯，已對上了麼，可當面念出來，讓大家評評呀！”
裘桂仙笑道：“本來這一對聯，我曾思索了好些時，但是總沒有辦法對上，不料前晚，我們一葉扁舟盪漾江心之際，突然被那大船中的一陣簫聲，引起了我的靈感，故一時有了。”
他説罷，立即對眾吟道：“八聲齊奏，笛（狄）清（青）怎比簫（蕭）和（何）。”
眾人聽得連聲贊好，二奶奶忙問道：“上聯呢？”
裘桂仙隨將那日晴川閣飲酒聚會的情形，對她述説了一遍。
二奶奶説道：“的確是佳聯，真要請客。”
接着，眾人又是猜拳行令地鬧起酒來。
金友吉平時酒量雖好，但傷後不能多飲，他面前的酒，大半是二奶奶代喝，宇文傑既不會猜拳，又不會飲酒，輪到他面前的一杯，又是二奶奶代喝了，大奶奶因身懷六甲，不敢飲酒，也只有由二奶奶代喝。
眾人這樣的猜拳賭杯，又已鬧罷酒過三巡，菜上五道，席間除了晴川四公子的李唐已有五七分醉意外，再就是金家二奶奶畢真真，已經喝得雙靨飛霞，兩眼盪漾，醉態畢露，嬌怯無力了。
她忙起身笑道：“各位大爺，我已力不勝酒，不能再喝了，恕我要先行告退一步了，對不起。”
李唐紅着面孔，粗着嗓子嚷道：“那怎麼成，客人未散，主人先走，這是什麼禮數，不行，不行。”
二奶奶哭喪着臉，只好重新坐下，隨着眾人繼續地鬧酒。