哈回回羞愧地道：“在中原的説法那是保鏢，在回族的弟兄説來，那無異於掠取，如果是規矩的行商，我們視之為友，有保護他們的義務，不規矩的騙徒，我們視為敵人，殺死他們掠其財貨，也視為當然。
可是我強行出頭，得罪了朋友，保護了敵人，有些行商在大漠上以不擇手段圖利，因為受到我的保護，使其他的族人不敢冒犯他們，這違背了我們一向的作風，所以我行事時一向是蒙面的，除了本族的弟兄外，沒有人知道我真正身份。”
華樹仁突然道：“漢商中固有不義之徒，利用回人的耿直可欺，賺些昧心銀子是有的，但也不能因之加以死罪，殺人而掠貨呀！你保護這些人並不是太大的過失。”
哈回回苦笑道：“各地有各地的風俗習慣與對是非的看法，回族的人嫉惡如仇，非友即敵這是我們的法律，所以我不能公開身份，大漠上的飛龍是一個人，哈回回又是一個人，您老哥哥不能合在一塊兒。”
華樹仁道：“現在是京師，中原的人對大漠飛龍可能還有個印象，説出來可以喚起大家的記憶，就對你刮目相待，只要不傳到塞外去，有什麼關係呢？”
哈回回搖頭道：“京師的回回有上萬人，除了我騾馬行那一批子弟兵外，都是別族的弟兄，這件事絕不能讓他們知道，雖然他們不敢惹我，可是，我的族人在大漠上就無法容身了，所以……”
華樹仁想想道：“那當然不能給你添麻煩，可是你得換個名字參加。”
哈回回道：“參加是義不容辭，名字也不必換，我就是哈回回，這三個字在京師並不陌生，在回回的圈子裏也還吃得開。
因為我曾經得過回族大會中摔跤的冠軍，是公認的回疆的第一勇士，用這個身份揚名，我覺得比大漠飛龍更有意義，也對得起我們的祖先。”
華樹仁想了想，笑道：“就這麼説定了，有一點我可以擔保，你的女兒跟我學上三年，回到大漠上還能爭取個第一劍手的封號。”
哈回回道：“大漠上只有勇士，沒有劍手的地位，沙麗跟您學劍我是十分感激，但不必到大漠去揚名了。”
學劍的這段日子是相當艱苦的，華樹仁對三個人督促很嚴，尤其是張自新，幾乎動輒得咎，一點不對就出口呵責，為一個平凡的姿勢，往往叫他做上七八十遍。
張自新知道華樹仁是李歪嘴的結義大哥後，對這老頭兒的態度也有了改變，當初來學劍並沒有太大的興趣，現在也沒有更大的興趣，但始終是咬牙苦撐着。
有時明知是華樹仁故意為難他，也裝做不知道，默默地忍受着各種的折磨。
楊青青比他省事，因為她本身在劍法上已有很好的基礎，一招新式，很快就學會了，華樹仁要求她不多，每天規定的幾手教過後，讓她自己去揣摸練習，不再去管她，可是她也很要強總是把這些劍招練得純熟為止。
小沙麗最輕鬆，她不會講話，華樹仁對她向來是和顏悦色，規定的功課跟張自新一樣，卻是教過就算，不去管束她，只要她在第二天演練一遍，再指正錯誤之處。
前十天熬過了，華樹仁改變了教學的方針，一天就教幾十手變化，限令他們在當天要練熟。
楊青青依然是很從容，因為這些變化她觸類旁通，利用以前的經驗，很容易就能體會而熟了。
苦的是張自新跟小沙麗，他們在劍法上毫無基礎。
可是小沙麗的悟性又似乎比張自新高，往往她學會了，張自新還在摸索，這個小女孩對張自新卻別有一番深厚的感情，張自新半夜裏不睡覺，她也跟着起來，將她悟解的部分，示範給張自新看。
楊青青對張自新的困境也很關心，前一兩夜，她也偷偷地出來指點。
雖然她跟着父親學劍，比一般的女孩子能吃苦，可是她畢竟是大小姐出身，以後幾天她就是吃過晚飯就上牀，根本沒有爬起來的精神了。
只有小沙麗忠心耿耿地陪着張自新，日夜苦練。
七八天下來，兩個人都瘦了不少。
華樹仁只裝沒看見，功課一樣地教下來，從沒有減輕過。
就這樣熬過了二十六天，第二十七天的早上華樹仁才笑着問他們道：“你們自己覺得怎麼樣了？”
楊青青笑着道：“除了疲累之外，別無收穫。”
華樹仁笑道：“疲累就是收穫了，我教給你們的劍法一無用處，那只是磨練你們的耐戰能力。”
張自新十分失望，卻不便表示出來。
楊青青道：“老爺子，您別騙人了，你這些劍法變化萬千，用處太大了，只是中間漏了一兩招無法連接而已。”
華樹仁道：“丫頭果然是鬼靈精，我還以為你看不出來呢，原來你全都知道了。”
楊青青笑道：“我可不是剛開始練劍的，這些關節應該知道，您什麼時候把那漏缺的部分教給我們呢？”
華樹仁微笑道：“我不教！”
楊青青一怔道：“你不教？那不是坑人嗎？”
華樹仁笑道：“女孩兒家説話怎麼這樣直通通的，我老頭子一大把歲數，還會來坑你們這些年輕人？”
楊青青有點不好意思，訕然地道：“是您先説不肯教我們的，苦了將近一個月，卻學了一些零零碎碎的劍法，不能派上正用，我當然要着急。”
華樹仁笑道：“我不教是事實，沒有坑你們也是事實，因為我會的劍法只到此為止，連我也不知道如何把它們連接起來，拿什麼來教你們呢？”
楊青青一怔道：“您在騙人。”
華樹仁莊容道：“老頭子一生從來不騙人！”
楊青青見他滿臉正經，倒是不敢再説下去了。
張自新在旁邊若有所悟地道：“楊大姐，老爺子的確沒有騙人，那幾段劍法是無法連接起來的。”
華樹仁微怔道：“你怎麼知道的？”
張自新紅着臉道：“我的天資不如楊大姐，學得很慢，只好日夜不斷地苦練，不時練過了頭，已經快天亮了，就乾脆不睡覺，繼續練下去。
老爺子一共教了我四段劍法，這四段劍法只能分開來練，説什麼也不能串通一氣，我已經試過很多次。”
華樹仁嗯了一聲道：“你的悟性超過我的想像，就是不夠徹底，這四段劍法實際上是成組的，只是一式劍法。”
張自新道：“我想不透的就是在此，明明這四段劍法是循着一個路子發展，何以中間斷裂開來，不能連續呢？我想老爺子一定別有深意……”
華樹仁道：“當然是有意義的，對你跟楊小姐，我的教導只到此為止，總不能叫你們白耗精力。”
楊青青道：“可是這四段劍法自成一個系統，單獨使用，不足以禦敵，連起來又不順手，老爺子倒底是什麼意思呢？”
華樹仁笑道：“我把這個問題留給你們去解答，等你們想通了，自然會明白我的意思，如果想不通，你們這一個月的苦算是白吃了，我也幫不上你們的忙。”
説完，他負手走開了，留下三個年輕人眼瞪着眼，摸不清這老頭兒究竟在葫蘆裏賣的什麼藥。
華樹仁走到院門口，又回頭道：“這兩三天你們也不必練了，就去思考這個問題吧，我到哈老弟的騾馬行去散散心，這一陣子為了你們，我也幾乎拼了老命，再撐下去，我也一定吃不消的。”
説着他帶上院門，一徑走了。
楊青青道：“張兄弟，你對劍法的事摸出頭緒沒有？”
張自新苦笑道：“我對劍法根本是一竊不通，只知道那四段劍法連貫……”
楊青青道：“我早就知道了，以前我還以為他把連續的招式留起來等最後再教，現在就不明白他是什麼用心了。”
張自新道：“由此可見您比我強多了，我是經過多少次的試驗才得出這個結果，假如您不明白老爺子的用意，我更難明白了。”
楊青青道：“這些零碎的片段一定有個連貫方法，我想是老傢伙藏私，不肯讓我們知道而已。”
張自新莊重地道：“華老爺子不是這種人，也許他是留待我們自己去發現。”
楊青青道：“怎麼發現？”
張自新道：“勤練苦修，熟能生巧，我想只有用這個方法，才能找到連貫的竅訣。”，楊青青笑道：“那四段劍法我閉着眼睛都能演出來了，難道還不夠熟的？”
張自新道：“也許我們的工夫不夠深，琢磨得不夠精，反正華老爺子不會白白浪費我們的時間與精神……”
楊青青打了個哈欠道：“你不相信就去試吧，我是懶得再費精神了，這二十幾天比二十多年還難熬。
“難得老頭子今天不在旁督促，我想去睡覺了，這些天我從來就沒睡過癮，即使睡上個三天也補不過來。”
張自新見她説話時神情萎頓，一張微微豐腴的臉上也帶有憔悴的蒼白，知道這是實情，雖然自己比她更累，但她是養尊處優慣了的，精力的損耗自然就比自己嚴重得多，於是很誠懇地道：“楊大姐，您去休息好了，我再練一下，如果我發現了訣竅，再向您請教。”
楊青青有點不好意思，但實在打不起精神，手按嘴唇道：“兄弟，你也別浪費精神了，照我對劍術的認識，這是不可能的，那四段劍法的開始與結束都是背道而馳，絕沒有連接的可能。”
張自新是個很固執的人，明知不可能，卻也想從其中找出可能來，所以又拉開架勢，一式式地練起來。
楊青青瞧了一下，終於撐不住疲倦回房去了。照理説這是早上，她剛從牀上起來不久，不該如此疲倦的，而且華樹仁沒走前，她還精神奕奕的，何以一下子就如此疲累呢？那是心理作用。
這疲累是多天的累積，平時有華樹仁在旁督促，得強打精神支持着，華樹仁走了，心中的緊張消失了，積壓的疲累突如其來，使她連一刻都難以支持了。
小沙麗仍是十分起勁地陪着張自新，因為這些劍式張自新已經練熟了，她無須再幫忙，所以只在旁邊瞧着。
張自新專心練劍，把四段分開的劍式從頭到尾一再試演，卻始終沒弄出一點頭緒來，回頭看看，小沙麗卻倚在院牆上睡着了。
這個小女孩也可憐，她陪着張自新不眠不休地用功，從沒表示過一點疲倦，可是她的體力到底比不上張自新。
華樹仁在時，她還勉強撐着，華樹仁一走，她的心情也鬆弛了下來，只為着捨不得離開，才在旁邊硬挨着，終於也支持不住，站在牆邊睡着了。
張自新放下劍，憐惜地將她抱了起來，她仍然沒有醒，張自新只好將她送進屋裏去，楊青青和衣倒在牀上，連被子都沒有蓋，張自新輕輕放下小沙麗，替她們拖過被子蓋好，才輕聲退出來繼續他的操演。
這一天華樹仁到天黑了，才醉意熏熏地回來。
他沒有問他們，摸到自己的屋中睡了。
第二天，張自新起牀，華樹仁又出去了，似乎對他練劍的事不再關心。
華樹仁走了，張自新卻不同了，他比較有毅力，仍是廢寢忘食地猛練，似乎不達到目的決不停止似的。
又過了幾天，長春派的戰書到了，是寄給劉金泰和楊公久的。
這天哈回回來到了華樹仁的店裏，手中拿着白少夫父親白長庚指名挑戰的戰書，遞向華樹仁。
華樹仁接過戰書看了一眼，笑道：“這戰書又不給我，老弟給我看是什麼意思？”
哈回回笑道：“楊大俠通過兄弟轉告您老哥，是因為您老兄早先表示過在背後撐腰，他才壯着膽子接下這封戰書，否則他就推開不管了。”
華樹仁哼聲道：“這是什麼話，人家是衝着他跟劉金泰發的帖子，跟我老頭子毫無關係，他倒好像是替我老頭子辦事了。”
哈回回笑道：“老哥哥，這倒不能怪楊大俠，他們都是成名人物，這點虛名成就不易，他不願隨便砸了。”
華樹仁更生氣道：“人家是指名挑戰，難道推開不管就算丟人了？”
哈回回道：“白長庚雖是關外的知名之士，但還不足與中原任何一個人相比，像這種挑戰勝之不武，敗則辱名，他自然不願多事，而且劉金泰還不知道有您參與其事，態度更為冷淡，老在責怪楊大俠好管閒事呢！”
華樹仁雙眉一豎，道：“江湖上怎麼盡是這些膽怯畏事之徒，他們的聲名是怎麼建立起來的？”
哈回回笑道：“盛名是靠着年輕時一股幹勁闖出來的字號，年歲越大，膽子反而越小了，兢兢業業，不敢走錯一步。
尤其是京師一般武林朋友，多半吃的是鏢行飯，這門行業不僅是靠武功作底子，也是靠着和氣生財，不能到處樹敵。
而且據楊大俠暗中透露。中原綠林道有幾個煞星，當年被白道朋友擠得站不住腳，紛紛退隱關外，多半是被長春劍派招了去，待若上賓，這次就可能有一批人悄悄地跟着來了，要趁這個機會東山再起……”
華樹仁哦了一聲，問道：“有哪些人呢？”
哈回回笑道：“這還不清楚，白長庚隨行的都是些生面孔，可是他到京以後，被招待在銀槍小侯爺邱宗海家中做客，每天不少人前去聯絡……”
華樹仁道：“銀槍小侯爺又是什麼人物？”
哈回回道：“您居住京師多年，怎麼還不認識？”
華樹仁道：“老頭子哪有興趣去認識這種瑣碎人物！”
哈回回笑道：“邱廣超是世襲的三等侯，靠着祖宗，坐吃一份俸祿，老俠過世以後，他居然以孟嘗君自居，門下廣招食客，多半是些武林朋友，學會了一對銀槍，在京師俠少中倒是頗有點名氣。”
華樹仁聽了哈回回所説的銀槍小侯爺邱廣超的行為，笑道：“敗家子弟一個，沒什麼出息！”
哈回回笑道：“這位小侯爺人還不錯，求賢若渴，舉凡有一技之長者，他都以師禮事之，只可惜出身侯門，真正有本事的恥於投奔。
這次可能是劉奎拉的線，把白長庚給舉薦上門，為他是一個侯爵，才敢在京郊設場比武，否則京師重地，私鬥是犯禁的……”
華樹仁懶得聽這些，淡淡地道：“比武的事我老頭子已經答應了，自然不能推賴，不過你去告訴楊公久，我老頭子只是前去看看，並不一定會出手。”
哈回回笑道：“楊大俠也説過了，能夠不驚動您最好，只要您在必要時撐撐腰，反正總不能讓對方在這一場比武會上將大家的招牌全砸了。”
華樹仁哼了一聲道：“我老頭子沒有招牌可砸！”
楊青青忍不住道：“老爺子，你也太過矯情了，爹慎重是有道理的，我們雖然是武林世家但是家中人丁並不多，除了幾個沒出師的弟子外，就是我跟爹兩個人，總不能到處樹敵，弄得整天有人上門找麻煩吧！”
華樹仁道：“武林中人有了名就有了麻煩，那還免得了的，怕麻煩就別學武功。”
楊青青一笑道：“您是息隱了許多年，才有這種想法，如果您一直亮起當年的招牌，到了現在，説不定會比我爹更怕事呢！”
華樹仁一瞪眼剛要反駁，哈回回笑道：“楊小姐的話未嘗沒有道理，您老哥假如真的不怕麻煩，又何必隱姓埋名，躲在這兒開古玩鋪子呢？”
華樹仁哼了一聲，翹着嘴巴不開口。
楊青青笑道：“老一輩的挑戰有爹跟您接住了，白少夫對張兄弟的挑戰您得做個主。”
華樹仁道：“我能做什麼主？”
楊青青笑道：“您花了個把月的功夫，教了些不連貫的劍法，不是存心坑我們嗎？”
華樹仁道：“我的劍法已經教全了，能否連起來是你們自己的事，我是絕不再教了，而且也沒什麼可教。”
楊青青一怔！
華樹仁不理她，轉向哈回回道：“哈老弟，後天才比武呢，還有兩天空閒，我們找個地方散散心去，現在涮羊肉剛上市，我請你喝兩杯去。”
哈回回笑笑道：“好哇，兄弟也是這個意思，東來順的羊肉説是自己回疆的人養的，兩個月前就開始喂豆子了，又肥又嫩，我早就想去嚐嚐新了。”
兩人説着相偕出門離去。
張自新送到門口，哈回回將他攔住了，道：“別出去了，白少夫到處派人在找你，大概是想在比武之前能把你那柄劍弄到手！
利用今天的時間把劍法温温熱，明天就別動劍了，關起門來睡大覺，養足精神，後天好有充沛的體力大展雄風。”
張自新支吾了一下才道：“關於那劍法……”
哈回回笑道：“別去為劍法操心，華老爺子總不會騙你的，何況你上次也不是靠着劍法打敗白少夫的。”
説着，頭也不回就走了。
這邊楊青青一生氣，乾脆回房睡覺去了。
張自新想了一想，拿起劍，又慢慢地一招招練下去。
到了中午，楊青青將衣服打了個包，道：“張兄弟，我也走了，上鏢局看我爹去。”
張自新不禁一怔！
楊青青道：“我想華老頭兒一定是在搗鬼，把劍法留下了幾手兒不教，我準備去問問我爹去。”
張自新道：“這不大好吧！”
楊青青道：“沒什麼，華老頭兒並沒有要我們磕頭拜師，也沒有表示要收我們做弟子，我找爹去問問，也不算背師違義，假如爹能把它們給連貫起來，我會很快來告訴你。”
説完她果然走了。
張自新只得一個人閉門獨練，自個比舞着。
小沙麗好像是得了什麼暗示，只是在旁邊看着他，也不下場跟他對練，由着他一個人獨自摸索。
當晚華樹仁沒回來，楊青青也沒回來，倒是哈回回派人來把小沙麗也接走了，説是兩個人都喝醉了，要沙麗回去照應。
派來的正是以前陪他練摔跤的馬大榮。
他把張自新的劍也帶走了，笑着道：“掌櫃吩咐了，明天讓你休息，劍由他保管，後天一早就帶着劍來接你出去，好兄弟，這次可是你出頭揚名的機會，京師裏裏外外都知道後天在盧溝橋有一場比武大會，聽説有很多趕集子的買賣人今天就在那兒搭棚子準備做生意了，後天咱們全行的人都去給你捧場，瞧着你露臉……”
張自新怔一怔，沒想到人喧嚷得這麼大，苦笑道：“馬大哥，您別拿我開胃了，我這兩手只會丟人。”
馬大榮笑道：“不會的，自從你在西門外遛馬場上把劉奎摔個臉青鼻腫，踏碎他一隻手掌以後，京師已經傳開你這位少年英雄的大名了，有人給你起了個漂亮的綽號，叫做小白龍，那多響亮啊！”
張自新愕然道：“小白龍，這是從何説起？”
馬大榮笑道：“大夥兒一傳十，十傳百；把你説成個少年英俊的美英雄，所以才有人給你送上這個雅號，其實你個兒並不小，臉膛也不白，長像倒是挺神氣，只有那個龍字才沒離譜，管它呢，反正小白龍三個字念起來挺順口，聽起來也不彆扭，你就認下來算了。”説着，就走了。
小沙麗雖然不願意離開張自新，但是父親醉酒需要照顧，何況華樹仁那麼大的歲數了，對她又那麼親切，更有授技之恩，無論如何也要照顧一下。
張自新到廚房胡亂弄了點東西果腹，倒是很早就上牀睡了。
第二天，天沒亮，他自醒了。
一個月來不眠不休，養成了只閉一會兒眼的習慣，儘管天天累得直想睡，真到有充分時間休息時，反而睡不着了。
來到院子時他還是想練劍。
只是劍被帶走了，到小沙麗的房子，把她的劍拿出來，使弄了半天，反而不順手，連最純熟的架勢都拿不穩了，因為他使的那柄古劍又長又重，現在換了這柄輕巧的女劍，簡直像沒有拿握東西似的。
這使他想起華樹仁第一天教劍時所説的話：“劍道是一種高深的技術，一分天才，兩分教導，七分努力，我現在只能教你如何使劍，成就還是要靠着苦練，當你拿起一根稻草，也能把劍式使得一分不差時，才算是具有了一手的火候，不過要到這分火候，至少也要二十年的功夫呢。”
當時他對這番話沒有太深的印象，以後忙於練劍，沒有機會體驗，現在經過一試，才知道自己還差很遠。
他是個很謙虛的人，到底年紀太輕，一連串的奇遇，居然打敗了名動京師的鏢客劉奎，心中未嘗不有點得意之感，尤其聽了馬大榮説他已經成為京師人士談話的資料，還上了個小白龍的稱號。
直到了他用小沙麗的劍無法將純熟的招式施展時，他才深深瞭解到自己距成功還有很長的一段路。
本來他還為小白龍三個字感到不滿足，想找個更恰當的稱號。
小白龍固然聽起來太嫩，但是大白龍、老白龍聽起來更彆扭，而且那識字有限的腦子裏，實在想不出更好的名號了。
直到現在他才有個深切的覺悟，心想：“別説是小白龍了，我連稱號的資格還沒有取得啊！”
他知道自己的火候，還不夠到輕重由心的程度，還是把握住已有的一點成績，慢慢求進步吧！
華樹仁還沒有回來，楊青青也沒有消息。
等到中午，他開始擔心了，那組劍法不能連貫，就等於是廢物了，楊青青原先傳授的幾招劍法又荒疏了，明天用什麼去跟人家比呢？
上次勝過白少夫是靠着劍上的怪異特徵，白少夫也早已發現了，這次自然不會上當，一定有了應付的方法，而自己呢？
在焦躁中，他開始有點怨恨華樹仁了！
這老頭兒真不知是什麼存心，用整整的一個月，教了一些不完全的劍法，早知如此，還不如把楊青青的劍法學學好呢！
焦躁、不安、寂寞，使他幾次忍不住想開門出去走走，可是到了門口，又退了回來。忽然聽見隔院傳來一陣朗朗的吟誦聲！
那是一個落第的舉子在準備功課，隔壁是一家布莊，這舉子是店主人的遠親，借住在後屋以備明年的大比之年應試。
在練劍的一個月中，經常都可以聽得讀書吟誦的聲音，今天聽起來倒是分外悦耳，至少可以使他感覺到不是一個人獨處。
那舉子吟誦的唐詩，李歪嘴也曾經教他念過幾首，所以聽起來有些兒熟悉，而且他記得華樹仁的房裏也有一本，反正沒有事，倒不如翻來看看。
找到了那一本唐詩三百首，翻到隔院吟誦的地方，他也跟着低聲吟讀起來！
有些不認識的字，聽着隔壁的示範，居然也認得了，有些字句意思很淺近，他讀着也明白了。
漸漸地進入了詩境，發現了另一種從未獲得的樂趣。
“有心栽花花不發，無意插柳柳成陰……”
“山中訪隱士，言師採藥去，只在此山中，雲深不知處……”
“問渠哪得清如許，為有源頭活水來……”
“黃河之水天上來，奔流到海不復回……”
這些朗朗的字句，印人他純樸的心裏，突然啓發了他久痼的靈感，把書本一拋，失神地大聲叫道：“我明白了，我明白了……”
他明白什麼呢？他興奮些什麼呢？
原來他已找到了華樹仁所傳授劍法連貫的要訣了！
而且是從這些詩句中所取得的啓示，在比武的前夕，突然摸索到這個關鍵，叫他如何不興奮呢？
華樹仁沒有騙人，這套劍法是完整的，但也必須是分開的。
連貫的關鍵不在本身而在對方，那四段劍法沒有先後，從任何一段開始都行，當一段劍法使到一個段落時，必須看對方的反應，再作適當的打算，而且這些劍式並無層次，只是按照方位而成四個段落加以歸納成四部，那就是上下左右，每一部分都是九式，而且九式都單獨成招，本身也沒有連貫性，難怪無法連貫，因為一部分在左，一部分在右，背向而馳，硬要連起來，自然是不可能了。
華樹仁將它分成四部是便於教學，因為時間只有一個月，這是最快的方式，如果真要弄通這套劍式，盡畢生之力也是不夠的。
一想通了之後，他的興奮更濃厚了，那些爛熟於胸的招式一一都湧到眼前，他先以其中的一招作起點，設想着這一招施展後，對方可能會有什麼反應，然後又該用哪一招去攻、哪一招去守。
就在這種忘我的學習境界中，他度過了漫長的整個白天，入夜後，他才發現這些招式的變化太多了，只有隨機應變，因勢制宜，絕對無法在短時間內，將那些變化全部弄通的，而明天是個大日子，他還需要有充沛的精力去應戰。
一夢香甜，天還沒亮，張自新就被“砰砰”的敲門聲吵醒亍，披衣去開了門，才發現是哈回回來接他。
這時他對哈回回已改了稱呼，乃笑着道：“哈大叔，您倒是真早。”
哈回回看看他的神情，笑道：“你倒是能沉得住氣，居然還能放心睡覺！”
張自新含笑道：“急也沒有用，倒不如安心休息了。”
哈回回拍着他的肩膀道：“對！老弟，成大事業者必須要養成臨事從容的態度，我昨天把小沙麗接走，就是怕她過度緊張，吵得你也不安心，怎麼樣？老弟，那些劍式研究出了頭緒沒有。”
張自新道：“原來那些劍式根本就是那樣的。”
哈回回怔然地看着他，忽地哈哈大笑道：“成，老弟，你真有兩手，一天之內，你居然登堂人室了。”
張自新道：“哈大叔，您早就知道是怎麼回事了？”
哈回回微微一笑道：“我對劍法雖然不懂，可是天下武功，總都是那些變化，想來也差不太多的，本來我是想告訴你的，可是華老哥堅持要讓你們自己去發現，我也不能破壞他的計劃，今天我把華老哥先送了去，單獨來找你，原來是想給你一點暗示的，沒料到你已經弄通了。”
張自新道：“我只發現其中的關鍵，離通還差着一大截呢，三十六手劍招，將近有一千多種變化，哪能在短時間內弄清楚。”
哈回回笑道：“慢慢來，你已經找到了途徑，一步步走下去就行，京師有句俗話．，胖小子也不是一天吃大的，老弟，你的劍帶來了，馬也牽來了，我們這就走吧！”
張自新道：“還早吧，天都還沒亮呢！”
哈回回道：“盧溝橋前打昨兒晚上起就擠滿了人，現在怕是人山人海了，大家都等着瞻仰你這位少年英雄的風采呢，你可不能太叫人等着發急。”
張自新被他説得有點不好意思，掖掖衣服道：“那我們就走吧！”
哈回回見他只穿着一身半舊青衣夾袍，笑着道：“你這身行頭可太寒酸了，老弟，現在你不是沿街賣柴的小子，也不是鏢局裏打雜的小夥計，而是名震京師的少年英雄小白龍，衣着總得配合身份。”
不由分説，強逼着他換了身新的紫綢夾袍，戴着一頂英雄笠，腰下挎着劍，騎在大青馬上，雄糾糾、氣昂昂，果然是一表人才。
哈回回在張自新的大青馬頸上還給繫了一串鈴，走起來發出清脆悦耳的聲響，更顯得神氣了。
沿路還有着蜂擁的人潮，都是到盧溝橋看比武的。
有坐車的、騎馬的，還有乘轎子的。
哈回回在京師的人頭兒很熟，一路上都有人跟他打着招呼，他也不斷地跟別人拱手作揖問好。
有認識張自新的，就在一邊用手指着道：“瞧！那就是小白龍，真沒想到他這麼年輕，就有這麼大的本事，把劉奎都給打了……”
還有人知道得詳細一點的，悄悄地告訴別人道：“這位少年英雄是家傳的武藝，為了要學劉金泰老鏢頭的武功才投身在鏢行裏做夥計，才學了一個月就把劉英雄的功夫全學去了，還把劉奎給打敗了，劉老英雄一氣把那個侄子趕出門了……”
儘管這些消息並不確實，可是對張自新卻是譽多於毀，大家還自動讓了路，以便他們通過。
張自新倒是挺和氣，一點架子都沒有。
他遇見有人讓路還連連拱手道謝，有年紀大的人在橫過馬路時他總是停下馬，讓人家過去了再繼續前進。
這些行為又博得了一連串的讚譽：“這才是有本事的英雄，瞧他多識禮，不像那劉奎，自己叫人打敗了，從關外拉了一批土匪來撐腰，還神氣得不得了，騎着馬橫衝直撞的，哪裏像個保鏢的……”
張自新聽了這些話，心裏很高興。
可是他知道劉奎與白少夫他們已經先去了，也很着急，向旁邊的哈回回道：“哈大叔，咱們快走吧，説不定那兒已經開始了。”
哈回回微笑道：“那倒不必太急，約好的是辰時正開始，去早了沒有用。”
張自新道：“可是劉奎已經去了。”
哈回回道：“劉奎在今天只是個跑腿的，自然要早點去，白長庚、白少夫現在一定還坐在銀槍邱侯府中高談闊論呢，連楊大俠與劉金泰現在也沒有動身出門。”
張自新一怔道：“他們要什麼時候才會到？”
哈回回笑道：“大概總要在比武開始前才到吧！這是他們有身份的人必須搭的架子，去早了會被人看不起的。”
張自新想想道：“那我們呢？”
哈回回道：“隨便你，你想早點去固然可以，到那時候去也行，因為你是今天比武的主角，有權力擺擺架子，何況你現在也算是個名人了。”
張自新誠懇地道：“那我還是早點去的好，我自己覺得並不夠資格成為名人，更不夠資格擺架子。”
哈回回點頭笑道：“這才對，練武的人最忌的就是自大與驕傲，擺這種臭架子更是無聊，你年紀還輕，千萬別染上這種惡習，咱們早點去。
説不定已經有許多江湖朋友在那兒等着了，找他們多聊聊，態度放謙虛一點，對你只有好處的。”
張自新深深覺得他的話有道理，遂加緊催馬，沒有多久，已經來到盧溝橋，那兒果然已擠滿了人。
比武的木台是侯府早就叫人搭好的，離地有丈許高，倒有幾十丈方，很是寬廣。
台旁插滿了紅紅綠綠各種彩色的旗，有的是代表通達鏢局的，那是紅底藍邊，中間繡着一個劉字。
有一面是汝州俠楊公久的標旗，那是湖綠的底，配上白色的大楊字，顯得很是威武，不過都沒有白長庚父子的號旗來得醒目，那是全白色的底，配上金色的繡字，彷彿有點君臨天下的氣概。
台的兩邊各有較技雙方為自己所設的帳篷，由篷前樹起了兩三丈高的旗杆，飄揚着同樣的交叉雙劍，以及長春兩個字。
張自新準備向楊公久的帳篷走去，哈回回笑道：“別上那兒去，咱們自己有地方。”
説着朝台的另一面指去。
張自新看見那兒架起了皮帳，圍聚着許多回族裝扮的人，有些是哈回回騾馬行裏的夥計，有些則是不認識的回回。
張自新微怔道：“我不跟楊大俠在一起？”
哈回回道：“為什麼要在一起？人家是分開下戰書的，白少夫找你是比劍，白長庚找楊公久與劉金泰是以武會友，當然以分開來為妙。”
説着又笑道：“你的帳篷是馬大榮準備的，沾着你的光，我們總算也分到一塊地方，所以他很起勁，把京師的教友族人都拉來給你捧場了。”
張自新道：“這不是太招搖了嗎？”
哈回回道：“我是不贊成的，可是馬大榮挺熱心，到處去替你吹虛，説你是他的朋友，而且能分配到這麼好的位置也挺不容易，否則大夥兒就得不睡覺來佔個立腳之處，這樣對那些捧場的朋友也不太好意思，因此我不便阻止他。”
張自新沒有再説話了。
哈回回又拍拍他的肩膀道：“老弟！咱們回回在京師雖然不受人欺負，可也沒出過什麼風雲人物，你就給我們裝個面子吧。”
張自新笑道：“我又不是你們的族人。”
哈回回道：“那自然不是，只要你是我們的朋友，而就夠大面子了。”
張自新只得笑笑道：“就怕我今天丟了人，連帶你們也失了面子。”
哈回回笑笑道：“不會的，我相信你不會，再説爭英雄不在勝負，只要你能漂漂亮亮地露上一手，失敗了也是光榮的，因為你年紀輕，前途全在將來，目前只要能證明你不是個平凡的人物就足夠了。”
人實在多，馬早已不能騎了，老遠就有專門寄存馬車的地方，因為是邱廣超小侯爺出頭主持這場比武，所以官方也派人來照應秩序，倒還不太雜亂。
而且台前還用繩子圈出一塊塊的小方圈，那是為京師一些望族世家所留出的空席，看來這場比武還是挺隆重的。
他們在人羣中擠着走過去，還不太引人注意，快到那羣回回皮帳幕時，馬大榮已經瞧見了他們。
馬大榮首先發出一聲歡呼，然後帳幕中挑出一根長竹竿，竿梢懸着一串百子長鞭，噼噼啪啪地放了起來。
鞭炮聲立刻引起了萬頭攢動，當所有的人眼光都注向這邊時，皮帳前的空旗杆上升起一面大旗。
墨綠底，杏黃邊，繡着一條張牙舞爪的銀龍，旗下另有一條墨綠綵帶，繡着銀色的六個大字“小白龍張自新”。
張自新怔住了，沒想到馬大榮會來上這一套，倒使他有點手足無措。
馬大榮過來捉住他的手，把他拉了過去，笑着道：“老弟，我替你準備得還不錯吧！他們把號旗扯得太早，人家已經看膩了，反不如這樣透着新鮮。”
哈回回跟着過來了，笑了笑道：“老馬，這太胡鬧了，張兄弟年紀輕，你這樣捧他會讓人説閒話的。”
馬大榮道：“怕什麼呢？自新老弟是靠着真本事掙下來的光榮，又不是我胡吹亂捧來的，有什麼閒話好説？”
哈回回一皺眉頭道：“老弟，旗已經升上去了，也不能再拉下來，你得給大家打個招呼認識認識。”
説着又有幾個人給抬來了一個高有丈許的小木架，放在張自新面前。
馬大榮道：“太矮了，遠處瞧不見，兄弟，你站高一點。”
張自新不肯上去，馬大榮朝另幾個大漢作個手勢，他們的動作很快，架住張自新的胳膊往上一拋。
這一拋的力氣很大，張自新被拋到三四丈高，而且沒有準備，竟是頭下腳上，倒栽着跌下來。
四周瞧熱鬧的人不約而同地發出了一聲驚呼，眼看着張自新的頭頂快要碰上木架了，他忽地一擰身子，輕飄飄地落在架子上。
這一手凌空翻身實在太漂亮了，當然賣藝的江湖人表演拿大頂，翻空心跟斗的也會這一手，可是沒他耍得漂亮。
他是頭皮快擦着架子時，才一個急翻身，將身子凌空拔高三四尺，才輕飄飄地落下來，而且落腳之處，大小隻夠容一隻腳站立，張自新是以金雞獨立的姿勢站在架上的，身形穩如山嶽不偏不搖。
不管是識貨的、不識貨的，四下暴發起一陣雷鳴般的喝彩聲，張自新拱手向四方作了個羅圈揖，然後才輕輕地跳了下來。
哈回回斥責馬大榮道：“老馬，你這一手玩得太冒險了，事先也不打個招呼，要不是張兄弟下盤功夫穩，您不是害他丟人嗎？”
馬大榮笑道：“掌櫃的，您是白操心，我算準張兄弟準能成才敢來這一手的。”
哈回回愠然道：“胡説，他的天分雖高，可沒有經過訓練，要達到這個程度，至少也得十幾年苦練呢。”
馬大榮笑道：“張兄弟今年才十五歲剛出頭，他怎麼能應付得如此乾淨利落呢？”
哈回回道：“那是他臨機應變得快，而且也是運氣。”
馬大榮笑道：“掌櫃的，您別哄人了，下盤功夫不是靠運氣的，我不知道張兄弟練了多久但相信他絕無問題。”
哈回回道：“你憑什麼相信。”
馬大榮道：“憑他摔跤能贏過我，因為咱們摔跤的基本功夫就是穩住下盤，他能把我摔下去，就足能應付了。”
哈回回被他堵住了嘴，無話可答。
張自新這時才道：“馬大哥，您的確是開玩笑，剛才我真嚇壞了，連我自己也不知道是怎麼站上去的。”
馬大榮笑道：“老弟，你也別客氣了，我知道你一定成，因為這是人家告訴我的。”
張自新忙問道：“是誰？”
馬大榮笑道：“那個人對你瞭解得很清楚，他説你的輕身功夫已經紮下了根底，再加上學過咱們摔跤的身法，這點高度一定難不住你。”
張自新急問道：“到底是誰？”
馬大榮用手一指道：“人在帳篷裏，你自己去看吧。”
張自新急忙進帳來，只見一人據着案頭，引杯自斟自酌，形容瘦削枯槁，卻是他久思不見的李歪嘴。
張自新只覺得眼眶一熱，淚水已湧了出來，衝了上去伏在他腳下，哽咽着叫道：“李大叔，李大叔……”
除了這三個字，他什麼話也説不出來了。
李歪嘴還是老樣子，將他拉起來，淡淡地道：“大小子，別掉眼淚，裝出副娘娘腔來，你現是名震京師的小白龍了，還認得我這個歪嘴大叔嗎？”
張自新聽他這樣一説，眼睛紅紅地又想哭，倒是哈回回跟了進來道：“喝，鐵恨老兒，是什麼風把你吹來的？”
李歪嘴神情微變道：“你叫我什麼？”
哈回回笑道：“入雲龍李大俠，你別再瞞人了，我已經見過你的大哥……”
李歪嘴道：“哪個大哥？”
哈回回道：“劍海游龍華樹仁，也就是那個開古玩鋪的老掌櫃。”——