羅菩提道：“不對。”
何妙容道：“嗯？羅大俠倒是説説看！”
羅菩提道：“聽聖手儒醫説，百日追魂草具有異香，怎麼會有臭味呢？假如它有惡臭，家師便會立即警覺，不會中毒太深了。”
何妙容笑道：“這種草知者不多，尤其是他認為絕了種，隨便扯兩句也沒人會揭穿的，但他既然這麼説，益發證實是與金龍草合併提煉了，拿來給我。”
薩玲娜將兩盆花草移過去。
何妙容一伸手，摘下金龍花，揉成汁水，滴在百日消魂草上，然後再摘下百日消魂草，折成無數小段，到屋間的檀香爐前，將草段放了進去，立即就燃燒了起來，她又採下金龍草的葉子，自己含了兩片，叫薩玲娜與羅菩提各含兩片。
六片葉子都摘光了，她才微微一笑道：“金龍草葉，可以御毒，把它含在口裏，葉汁和了唾沫流下，就不怕中毒了。”
羅菩提突然道：“劉老丈沒有葉子了。”
何妙容道：“哦……我忘了，老劉，你快出去。”
老劉站起身來，方走了兩步，身子搖搖晃晃，還沒有到門口，已倒了下去。
何妙容道：“這就是令師中毒的情況，這兩種藥草合在一起，草臭為花香所掩，發出如檀香的氣息，花香易救，草臭難治。金龍草除非吞下肚去才會致人於死命，被花香薰倒，過一個時辰就會醒了。”
“然而百日消魂草的惡臭，人鼻作嘔，倒翻五臟，百日始死，只有這兩種藥草混在一起，才能既芳香如檀，又具有百日消魂之威，師妹以為它們本性沖剋，不能混合在一起，是未曾試驗之故。”
羅菩提恍然道：“家師每天必修經課，必須燃點檀香，只有這方法才能夠害得到他老人家。”
何妙容道：“很不容易呀！燃檀的人愛潔，別人調製的都不放心，一定要自己親手調製的。”
羅菩提道：“院中沒有別的人，平常多半是家師自己動手，連我都不準觸及，他老人家説我的手上沾了血腥，怕褻瀆神明。”
“可是諸葛山真卻有時替家師燃香，因為他是學醫的，濟世活人，是仁者之手，這一定是他了！”
何妙容這才一笑道：“這兩種藥草混合後，藥性加強，唯龍鬚草可治療，而且還有一個特點，單中百日消魂草毒者臉色發青，中金龍草毒者，臉色發紅，而中混合性毒香後。臉色青紅交雜而成紫色，羅大俠，你看看老劉的臉色，是否與令師相同。”
羅容提上前扶起老劉看了一下道：“完全一樣。”
何妙容點點頭道：“這就錯不了！”
羅菩提急道：“山主，劉老丈怎麼辦呢？你説明就好了，何必一定要實地證明給我看？白白害了劉老丈一命。”
何妙容道：“你説令師中了百日追魂草毒，我不相信，令師一代高人，絕對不會被那種惡臭燻倒的，所以我才證明給你看，使你明白令師是如何才會中毒，什麼人才有機會在不知不覺下使他中毒。”
“你不信的話，這兒有一節未染花香的消魂草，你聞一下，中毒是不會了，但你先得壓住中氣，免得胃裏翻嘔上來。”
説着遞過一節點燃的細草。
羅菩提雖然先得了警告，但觸鼻那股惡臭後，仍然忍不住心頭作惡，忙移開了，頓足大呼道：“諸葛山真，你這個老賊！”
何妙容捺熄線香，吩咐打開窗子，散去房中的餘氣。
然後，何妙容道：“羅大俠，假如不是師妹恰好植有此草，我閒來無事，時加試驗的話，也無法揭穿這一陰謀。”
“假如他知道我這兒也植有這兩種草的話，也不會行此笨事了，我向你保證，這兩種草只有此地才有。”
“但諸葛山真能叫出名目，必然見過此草，他是個學醫的人，見了這種奇花異草，豈有不加採拮的道理。”
“光是百日消魂草，別的地方也許會生長，但金龍草則必產於雪嶺絕峯，他知道要用龍鬚草來解毒，則證明他一定擁有兩種草了，現在你如果還相信不是諸葛山真乾的，我就殺了這個師妹……”
羅菩提忙截口道：“不，我相信，可是諸葛山真為什麼要害我師父呢？他們是好朋友，我師父對他十分器重……”
薩玲娜想了想，道：“也許諸葛山真是想借取龍鬚草之由，支使你來跟師姐打上一架，搗搗我們的蛋。”
何妙容道：“不是，他知道我仗着龍鬚草以全命，也知道羅大俠不是那種殘忍為己之徒。”
薩玲娜道：“那是為什麼呢？”
何妙容道：“為了龍鬚草。他知道羅大俠來乞取，我一定會給他，尤其是為了拯救佛印上人。”
薩玲娜道：“這是為什麼？”
何妙蓉道：“因為先母曾蒙佛印上人救命之德。我怎麼樣也不能拒絕的，這件事老劉也許知道。對了，老劉沒練過內功，不能耽擱太久，快救他起來。説着在身邊取出一莖象燈心似的乾草。遞給薩玲娜。
薩玲娜呆住了，沒伸手去接。
羅菩提好奇地問道：“這是什麼？”
何妙容臉容肅穆地道：“龍鬚草。”
“龍鬚草”這三個字，使得羅菩提心頭大震，不由失聲道：“這不是山主活命的依賴嗎？怎麼摘了下來？”
薩玲娜也道：“是啊？師姐，以後你怎麼辦？”
何妙容神色平靜地道：“沒什麼以後了，告訴你們一件最秘密的消息，百獸谷中的龍鬚草死了一本，這草每年結實一次，每株結實兩枚，六本母草剛好可以維持我一年的壽命，可是上個月死了一本，我最長的壽命也只能活十個月了。”
“因此我將另外五本都摘了下來，師妹，快把老劉救醒過來。羅大俠，這一本你拿去，令師有百日可延，你趕回黃山，最快要多久？”
羅菩提想了一下道：“我來程的時候，費了一個月。”
何妙容笑笑道：“你在這兒耽擱了十幾天，這麼説來，你是來不及趕上藏龍池的事，那你就走吧！”
説着又取出一枚龍鬚草，交給羅菩提。
羅菩提望着她，遲遲不敢去接。
何妙容道：“我已經摘下來了，你不接受也沒用了，何必白白糟蹋呢！諸葛山真只以為我有一本，沒想到我有六本，下個月藏龍池畔。我還可以跟他較量一下，比比運氣，也許我不會輸給他呢！”
羅菩提道：“藏龍池究竟是怎麼回事？”
何妙容道：“你當真一無所知嗎？”
羅菩提道：“在下的確一無所知。”
何妙容沉吟着道：“這件事情雖然秘密，但令師佛印上人乃一代高僧，他應該知道這事才對！”
羅菩提誠懇地道：“家師也未道及。”
何妙容想想道：“那也許可能，令師胸懷，慈悲為本，縱然得知也不會存有奪取之意，佔天地之靈氣來綿延為壽的事，令師是做不出來的。”
羅菩提又道：“藏龍池究竟是怎麼回事？”
何妙容道：“藏龍池以藏龍而得名，原先是有蛟龍潛伏，但已經絕跡了。只是在潭底深處，遺有一粒卵，恰好在温玉的掩蓋之下，仍然保有其靈氣，蟄伏近百年，漸漸孕化而成龍形，即將破殼而出，就是這麼回事而已。”
羅菩提不解地道：“那又怎麼樣呢？”
何妙容道：“龜、龍、麟、鳳，為宇宙四靈，但此四物俱已絕種，只有藏龍池下還留有一顆龍種，自是稀世之珍。”
薩玲娜笑道：“師姐，麟龍鳳絕了種還可以説，那烏龜可多得很，聖人列之為四靈，我就不明白，你説絕了種，我就更不明白了，成筐成籮的都找得到。”
何妙容微笑道：“你只是讀死書，未經考究。四靈之龜，絕非現下所見的烏龜，乃是指一種萬年火龜而言。”
“此物蟄伏在地底火泉深處，潛煉萬年，內丹成而始出土，得其內丹而合藥，可以使人延年益壽。”
羅菩提笑道：“這都是無稽之談。”
何妙容道：“不然，經史不載，但前人筆記中卻載有此事，信而有徵，只是永壽之説不確，最多隻能延壽至兩三百年而已。前人有壽長至三百者，就是得到這些靈物之助，但靈物既罕，爭之者眾多，所以才漸漸絕了種嗣。”
羅菩提到：“那麼，藏龍池的那條蟄龍，也有此效了？”
“是的，取其肝而合藥，可得兼人之壽。”
羅菩提哦了一聲道：“難怪世上將龍肝鳳心，列之為珍稀。原來不是指它好吃，而是取其異效。”
何妙容笑道：‘世人有幾個嘗過龍肝鳳心，不過是因其難得而列為異珍。可是現在真有一條蟄龍等待着宰割呢！”
羅菩提一嘆道：“縱得兼人之壽，又有什麼意思呢？遲早仍不免一死，卻要糟蹋一件靈物。”
何妙容看了他一眼，笑笑道：“到底是佛印傳人，心胸與常人不同，可是有的人卻不這麼説呢！他們為了想多活幾年，連殺人都幹，何況是頭牲畜呢！”
羅菩提忽然道：“山主，那幼龍脱殼之期，在什麼時候？”
何妙容道：“就在這一兩天中，我剛從藏龍池畔回來，看見那兒池水波瀾，也許已經脱殼而出了。”
羅菩提道：“山主為什麼不將它擒殺取肝呢？”
何妙容笑道：“我能有這本事就好了，它所蟄伏的潭底深有千尺，且有四道暗流，通達飛龍湍，那是怒江之源，被吸了進去，屍體就會在怒江飄流出來了。”
羅菩提道：“那誰也無法傷害它呀！”
“是的，只有一個機會。”
“什麼機會？”
“就是這個月的月中，月圓之夜，它氣候初成，會出來到池面上吸取月光精華，十四、十五、十六，一共三夜，每夜有一個時辰在池面遊戲，過了這三天，它氣候已成，由池底的泉眼去往怒江，然後深入大海，誰也無法捕捉到它了。”
羅菩提道：“山主怎麼這麼清楚呢？”
何妙容道：“我有一部前人的密笈記載，那是百年前一位異人所著，這異人也是我與薩師妹的師祖。”
“他老人家曾經探測過藏龍池，發現有龍骨和龍鱗，斷定此處曾為龍穴，也是母蚊前來產卵的地方，因為龍既是靈物，非靈地不居，藏龍池底有温玉為牀，正是最理想的龍窩，另一個證明，就是藏龍之處，才有龍鬚草的生產。”
羅菩提又問道：“其他的人也是為此而來嗎？”
“除此之外，沒有別的原因可以吸引他們。”
“他們是因何而得知呢？”
“也許是他們由別處得來的消息，也許是諸葛山真告訴他們的，因為他們每個人都有一本龍鬚草，除了諸葛山真，別人是無法供給的。”
“什麼？他們都有龍鬚草？”
“是的。”
“這……”
“我不是告訴過你嗎？龍鬚草本來不止我所有的幾本，在藏龍池畔生長了不少，自從諸葛山真來了之後才斷了根，他本來想獨佔此草，專為屠龍之用，後來不知怎的，訪知我也種植了幾本，植於百獸谷之內，才叫你來動它的腦筋，可惜的是他所知的不詳，以為我只有一本了。”
“諸葛山真到過藏龍池嗎？”
“到過，連百獸谷也去過一次，是想去破壞龍鬚草的，但未能得逞，被家師發動守谷的靈獸趕跑了。”
“令師仍居在百獸谷內？”
何妙容看了薩玲娜一眼，才道：“是的！她就是薩師妹的高堂，但她老人家因為走火入魔，無法行動。”
“所以把取龍肝的事責成在我身上，要不是她老人家行動不便，我也不必如此着急了，諸葛山真即使會同五奇聯手，也討不了好處，”
羅菩提又道：‘幼龍與龍鬚草有什麼關係？”
“關係太大了。”
“山主能否賜告？”
何妙容點點頭道：“龍鬚草是母龍遺便得靈氣滋育而長，幼龍聞到它的氣味乃生眷戀之意，才會依依前來，乘其不備而屠之，否則此物為水中之王，水性極佳，警覺性又高，稍有警兆，立刻潛入水底，誰也捉不到它了。”
羅菩提又問道：“山主是志在必得了？”
何妙容一嘆道：“家師走火入魔，必須以龍血為之消彌，我生具異疾，也只有龍肝可根治，如若我的龍鬚草不死去一本，家師還不願行此殺生之舉，現在就説不得了。何況我不下手，諸葛山真也不會罷手的，與其讓他得去，倒不如由我取得，你還有什麼要問的？儘管問吧！”
羅菩提道：“有的！諸葛山真既然有獨佔之心，為什麼又要通知宇內五奇共同奪取此物呢？”
“那是他不知道家師走火入魔，恐怕一個人的力量難以得手，才將五奇邀來幫忙，只有你，他是拉不動的，他才變了方法，借陷害令尊師來跟我搗蛋。”
羅菩提又問道：“山主對屠龍之舉，有多大把握？”
何妙容嘆了口氣道：“六奇齊集，我只有薩師妹一個人為助，論把握實在不大，但也沒辦法，好在我的壽命也僅有幾個月，拼了命也得跟他們爭一下。”
薩玲娜接口道：“師姐！我們百花山中的人手也不少呀？”
何妙容白了她一眼道：“你以為那些人是好對付的嗎？八奇並列，雖然沒有正式交過手，但他們絕不會比我們差，何必叫那些女孩子白白送命呢？因為師尊也需要龍血，而你又是他老人家的女兒，我才搭上你一份，否則連你都不要。”
羅菩提算了一下道：“今天是初九，還有五天時間，就是蟄龍出水的日子，我也許可以幫一點忙。”
何妙容愕然道：“你也打算參加了？”
羅菩提道：“是的。”
何妙容忙搖搖頭道：“算了吧！還是救令師要緊，再説取得了龍肝之後，對你也沒有用處。”
羅菩提肅容道：“山主慨贈龍鬚草，我自然也該為山主略盡薄情，雖然我能幫的忙併不大，但多少也有點用。”
“可是救令師更要緊。”
羅菩提一嘆道：“家師可能不要緊，因為這既是出於諸葛山真的陷害，他必然不會使家師喪命的。”
“不管怎麼説，這種事可不能冒險。”
羅菩提想了一下道：“那就請劉老丈辛苦一趟，替我持龍鬚草前往救治家師，我留在這兒幫忙。”
何妙容道：“這當然可以，可是……”
羅菩提道：“可是什麼？”
何妙容嘆道：“可是我不明白，你為什麼要硬插上一手呢？”
羅菩提道：“我想起了一件事，諸葛山真之所以要陷害家師，與山主搗蛋的可能性不太大，他知道我的個性損人利己的事絕不會做，此草既為山主活命所需。我絕不會明取的，既不會強取，自然也不至於與山主衝突。”
何妙容道：“這也有理，那他的用心何在呢？”
羅菩提道：“最主要的原因是困住家師，以免阻撓他前來屠龍的計劃，我小的時候，曾見他與家師反目一次，那是家師見他殺生煉藥；頗為不滿，兩人爭吵了一陣，最後還是他向家師認錯，才言歸舊好。”
何妙容笑笑道：“這種理由太牽強了，諸葛山真雖不是什麼好人，但令師並不知他有屠龍之舉。”
羅菩提道：“不，家師知道的，去年家師富壽之時，他曾説：‘明年八月就是龍化之時，’家師當時就數説了他一番，叫他別造孽，他也就答應了，我不明就裏，問了一聲，他們也不説，只説不關我的事，我也不便多問了。”
“今年在家師壽辰前三個月，家師就託人帶給我一封親諭，叫我必須找到他同去慶祝，這是從沒有的事，我心中就感到奇怪。”
“後來發現家師受害，我也就忘了，現在對照起來，分明是家師不准他作孽屠龍，他才出此下策。”
何妙容道：“令師太純正了，他多年籌劃，豈會因令師一句話而放棄的，這不是自取其禍嗎？”
羅菩提道：“所以我一定要留下，阻止他的此舉，而且還要揭穿他的陰謀，這個人太陰險了。”
何妙容想想道：“諸葛山真之奸，知者不多，令師跟他是朋友，可能瞭解這一點，如今遭了他的毒手，你還是別當面拆穿他的好，否則將來會吃他的虧”
羅菩提莊容道：“我不怕，而且我一定要當眾揭發他的陰謀，使別人不再上他的當，另外五奇中有兩三個人的行為尚稱正直，這次不知是受了他什麼誘惑而來此，即使取得龍肝，他也不肯與人分享的，要提醒他們。”
何妙容一笑道：“武林八奇把我自己也算上；就只有你與終年不醒常醉客堪稱正直，其餘都不是好人，用不着你去提醒，他們都不容易受諸葛山真擺佈的。”
羅菩提道：“我不管，家師既然不准他來此，必是認為他不足以擁有此等稀世之珍，為了這個我也要阻止他。”
何妙容想想道：“也好，能得你幫忙，我們總是歡迎的。龍鬚草我會叫老劉急速送去，這幾天你就在百花谷中住着，讓薩師妹多陪陪你，我可沒空，藏龍池離此只有百里之遠，假如十四那天我還沒回來，你們就在月出前趕去。”
“師妹認得路的，記住，千萬別早去，否則，諸葛山真老奸似鬼，説不定會先對付你們，你們可鬥不過他。”
羅菩提道：“還是住在山下去等好一點。”
何妙容道：“那可不行。”
羅菩提道：“為什麼？”
何妙容道：“諸葛山真一定在下面等着，見你不曾回去。知道必然有了緣故，為了掩飾他陷害令師的奸計，他必不容你輕鬆的，只有這百花谷他進不來，在屠龍之前，最好還是別多生是非。”
説完，稍頓又道：“藏龍池的藏龍是我們師祖最早發現，守護百年，歷傳至家師直到我們，我不敢以主人自居，但也不能讓別人得手，羅大俠以為如何？”
羅菩提道：“我沒有意見，山主為了保命，令師為了療疾，取之無可厚非，諸葛山真如果是為了救人，我也贊成。但他為了取得龍肝，竟然下手陷害家師，可見其用心不軌為了這個緣故，我才要阻止他的。”
何妙容笑了笑道：“那我就先謝謝你了。”
羅菩提忙道：“山主太客氣了。”
何妙容轉向薩玲娜道：“師妹，你負責好好款待羅大俠，我還要去注意一下別人的行動，怕他們在蟄龍出水以前擅自施為，弄得大家都落了空，白忙一場，那可就太不值得了。”
羅菩提笑笑道：“那倒不必山主煩心，我想諸葛山真也不會讓別人壞事的，他此來也是志在必得呀！”
何妙容點點頭道：“話雖如此説，但還是小心一點的好，諸葛山真未必能管得住他們，何況不得龍肝，他最多少活幾年，仍然可以活到老而死，我卻活不成了，我自然要謹慎一點才行。”
説完，她就告辭走了。
薩玲娜陪着羅菩提遊了一下。羅菩提忽然想起老劉不知康復了沒有，是否可以趕路了？請薩玲娜帶他到老劉休息的地方看看。
薩玲娜帶他來到一個房中，只見一個叫莎莎的女郎在那兒。
薩玲娜一問，才知道何妙容已經打發老劉下山去了。
薩玲娜笑道：“師姐辦事最周到了，大俠放心吧！”
這時，莎莎恭聲道：“山主交待過了，別的事都不勞費心，請羅公子在這兒住着，由婢子負責侍候。”
羅菩提忙道：“我不用人侍候。”
薩玲娜一笑道：“百花谷從不招待男賓，也沒有客房的設施，只有這兒是議事廳，羅大俠將就住下吧！”
“別的人脱略已慣，大俠看起來也不順眼，只有這莎莎最為拘謹文靜，師姐才指定她侍候大俠，大俠就別客氣了。”
羅菩提道：“我真的不要人侍候。”
薩玲娜道：“所謂侍候，只是招呼大俠起居，聽候差遣。拿拿東西，大俠要上哪兒去，由她帶路，通知那些女孩於迴避一下，不會使大俠感到不便的。”
羅菩提對夷俗略有所聞，知道她們從來不拘形跡。
況又是女孩子聚居之地，在炎夏之際，她們的衣着必很隨便，自己一個青年男子，碰上了確有許多不便，因此也不反對了。
薩玲娜的事情也忙，招呼一下就走了。
羅菩提記得此地的禁忌，也不想走動，只是住在屋子裏休息。
莎莎侍候得很周到，端送茶水，殷勤而識趣，從來不打擾他。
這廳房蓋得很高，仍然很悶熱。
莎莎在早晚總要提些水來給他沐浴，在他看書的時候，靜靜的在一旁為他揮扇，使得羅菩提很過意不去。
三餐供應極豐，都是薩玲娜來請他用膳。
這樣過了兩天。
第三天清早，他實在悶得難受，剛好薩玲娜來請他用早餐，由於兩天的接觸，他們比較熟了。
薩玲娜也不再客套，乾脆稱他為羅大哥了。
在餐桌前，薩玲娜笑着道：“這兩天羅大哥又悶壞了吧，我是沒辦法，大大小小的事都要我招呼，所以我趕了兩天，把事情都交待清楚了，現在可以空出時間來陪大哥了，大哥平時喜歡作何消遣？”
羅菩提苦笑道：“這可把我問着了，我從離開師門後浪跡江湖，從沒有閒的時候，哪有消遣的閒性呢？”
薩玲娜道：“大哥在忙些什麼？”
羅菩提淡淡道：“行俠世間，無非是濟危扶傾而已，路見不平，伸手管管閒事，沒事也得找事做。”
“總有空的時間吧！”
“那就四處逛逛，我出身佛門，除了遊覽山水外，就是找寺院的老僧談談禪，那機會也很少，因為一般的出家人都是混世的，真正懂得佛理的可實在太少。”
薩玲娜道：“這就難了，琴棋書畫、舞刀弄劍，我都可以勉強巴結，唯獨對佛理一竅不通，整個百花山上，恐怕只有家母一人懂得佛學的。”
羅菩提心中一動道：“令堂必是一位前輩高人，在下理應前去拜謁一次。姑娘可否為我先稟一聲？”
薩玲娜歉然道：“家母自從走火入魔後，深居在百獸谷中，除了師姐之外，連我也不準進入省視！”
“有事只能在谷中請示，羅大哥到此的第一天，我去問過了，家母對羅大哥仗義援手之事十分感激，卻吩咐不必相見。”
羅菩提哦了一聲道：“那我就十分遺憾了，我在中原就聽説何山主有驅獸之能，百獸谷中育有許多奇獸，十分想去見識一番，令堂為何不見我呢？”
薩玲娜道：“這就不知道了。”
羅菩提想想道：“是不是令堂對我有什麼成見？”
薩玲娜笑道：“我想也不會吧！大概是她老人家生性不慣見生人，我是她女兒，每年只准見她一次，還是在谷口由師姐扶她出來的。”
“不過，百獸谷也沒有什麼奇異的野獸，多半是猿猴虎豹之屬，只是受師姐調教得較為通曉人意，撲擊之道較常獸敏捷而已，羅大哥對此有興趣的話，我可以召出來演練一番，讓大哥觀賞。”
“它們也懂得行軍佈陣嗎？”
薩玲娜笑道：“師姐教練得還不錯，比人更靈異。一個百獸陣，抵得上一支勁旅，去年有幾個滇邊有名人物前來，堅請一試，結果都被獸羣追得團團亂轉，拋兵棄刃，狼狽而歸，不過在羅大哥眼中，自然不算回事。”
羅菩提笑笑道：“能把獸類訓練得如此通靈，可真不容易，令堂可謂當代奇人，唯憾無緣拜謁。”
薩玲娜笑道：“家母可不會馴獸，這是師姐的家傳奇技。”
“她的母親跟家母是師姐妹，先師祖就傳了兩個門人，各擅一技。家母在武功上專攻，何伯母專攻雜學奇技，但何伯母棄世較早，師姐又跟家母習武，成就還在我之上，師姐一人還真算繼承了師祖之學。”
羅菩提：“令尊大人呢？”
薩玲娜道：“去世了，家母是漢人，家父卻是本山土居，跟師姐的父母恰恰相反，但是兩位老人家都棄世太早，何師姐的令慈是蠻族的酋長，先父還是他的部屬，所以嚴格説起來，我和家母都還是師姐的部屬。”
羅菩提一笑道“但山主自己不這麼想吧？”
“是的，但家母對名份極為重視，她雖是師姐的業師，卻稱她為山主，師姐再三要求，家母都不答應。”
“在外面我拗不過師姐的命令，改口以師姐妹相稱，在家母面前，即必須稱她為山主，否則就會捱罵了。”
“令堂是很守份的人。”
“是的，但也是應該的，師姐的才略確實不愧為一族之長，不僅我們尊敬她，蠻區其他部落也敬之如神明。”
羅菩提想了想，又問道：“令堂的孃家名姓可容見告？”
薩玲娜面有難色，但最後她還是説道：“我實在不知道外祖父姓什麼，只知道名叫凌波。”
羅菩提微怔道：“凌波仙子姑射女。”
薩玲娜奇道：“羅大哥怎麼知道的？家母實是叫此名號，但家母自幼即在此生長；從未到過中原。”
羅菩提想了半天才道：“我彷彿聽説過這七個字，一時想不起來，因為剛才聽了令堂的名諱，一時脱口而出，不意真的合了令堂的尊號。”
“這也不是家母的名號，除了大哥之外，也沒有人提起過，我只是在一幀家母的小像上看見有此題號，羅大哥居然會聽人説起過，還想得起是誰嗎？”羅菩提敲敲腦袋，又想了半天。
最後他仍是搖搖頭，苦笑了一下子：“實在想不起來了，那是很久以前的事，還是我從家師學藝時，聽人説到這七個字，也沒有特別留心，也許家師還能記得，以後有機會，我再問問他老人家。”
薩玲娜道：“問明白了千萬告訴我一聲，因為家母不善繪畫，那幀小像卻十分傳神，家母異常珍惜，必然是她一個知己的朋友所繪贈，我問她老人家時，卻捱了一頓罵，因此我很想弄清楚是怎麼一回事！”
羅菩提道：“既是令堂不願你知道，你又何必要探究竟呢？”
薩玲娜輕嘆道；’’羅大哥！告訴你也沒關係……”
羅菩提一怔道：“難道有什麼難言之隱麼？”
薩玲娜道：“家母年輕時貌美如仙，家父卻醜惡不堪，他們的感情並不好，甚至根本不象夫婦。”
“家父死時我已經七歲了，頗知人事，家母毫無戚色，卻經常對那幀小像發呆流淚，我想其間必然有個秘密，甚至於與我的身世也有關係。”羅菩提微愕道：“你有父有母，縱然令尊……”
薩玲娜忙道：“我並不以身為蠻族為恥，但我隱約感到我不可能是家父的血裔，因為家父死後三年內，每年的忌辰，家母不叫我到靈前致祭，在我生日的那天，卻要我在那幀畫像前叩頭，到我十歲之後才停止此舉。”
“那可能是受了師姐的勸告之故，因為我想那個繪像的人，才是我的生身之父，羅大哥，你的看法如何？”
羅菩提搓着手道：“這種事我不敢隨便亂説，你也不該胡亂猜測，尤其事關令母的名節。”
薩玲娜苦笑道：“師姐可能知道內情，她也沒認為我是家父的孩子，每年清明，她自己祭祖，老叫我忙東忙西，卻不叫我到先父墳上去致祭，她一直叫族人注重禮教，慎終追遠，莫忘先人，何以對我例外呢？”
羅菩提頓了一頓道：“你為什麼不在不顯痕跡之下，問問山主呢？”
薩玲娜道：“我問過了，她叫我別胡思亂想，就是這一句回覆，再問下去，她就生氣不説了。”
羅菩提也覺得此事可堪推敲，但生性不喜多事。更不願參予別人的秘密，本來為了好奇，現在反而後悔多此一舉了。於是忙道：“那你就別胡思亂想了。”
薩玲娜道：“不！在蠻夷的習俗中以母為重，有的人根本不知有父，但師姐教化我們以漢禮是遵。”
“聖人云：知母不知有父，乃禽獸也。我不想做禽獸，所以我一定弄清楚，在家母與師姐的口中無法問出究竟了，難得居然獨有這一點線索，請你一定要幫我查清楚這一件事。”
羅菩提道：“那只是很平常的一句話。”
薩玲娜道：“不！羅大哥，唐宋八大家，甚至遠及樂府古詩我都看得出，就是沒見這句詩，這七個字題在家母的肖像上，又出自人口，必然有點關係。”
羅菩提只得答應了，忙又把話岔開到別處。
薩玲娜又問他是否想看百獸佈陣，説谷口有塊空地就是為佈陣之用，邀請他前往一觀，羅菩提居然拒絕了。
那是他忽然想起了這七個字，乃是出於他師尊佛印上人之口。
那時他也很小，曾經見師父對着一株老梅，念出這七個字，還湊上了另外七句，成了一首七律-一
“凌波仙子姑射女，偶動靈心下太虛，欲將心事嚮明月，其奈明月照溝渠，芳心一點千斛淚，付與東風拋柳絮，人間天上常相億，貝葉青燈伴木魚。”
這是僅有的一次，他看見了師父眼中的淚痕，可是他年齡太小，腦海中僅有個淺淺的印象。
若不是今天薩玲娜提起了凌波二字，他幾乎已經忘記了，因為這兩個字，他才記起了那八句感情的詩的第一句，順口而出，不想居然對了岔，莫非師父在俗時與薩玲娜的母親會有一番私情嗎？
這情節太湊巧，但非不可能。因為師父念那八句詩時，意態消沉，目現淚痕，分明有絕大的感觸。
再有一點是師父精於繪事，尤其是畫像，惟妙惟肖，自然可能是替薩玲娜的母親畫肖像之人。正因為事情與師父有關，他才不想深究了。
而薩玲娜叫自己去百獸谷。觀看獸陣，很可能是藉此想引動她母親的注意，進而探詢他自己的身世。
從她母親對那幀肖像如此重視的情形來看，如果知道自己能提供消息，一定回追問的，那時是否該把師傅説出來呢？師父已落髮為僧，正表示謝絕情緣之意，可見是正在努力設法忘卻往事，自己可不能多事，替師父惹來煩惱。
薩玲娜見羅菩提謝辭觀摩獸陣，顯得很失望地道：“羅大哥，你與師姐都名列八奇，劍術武功一定精深非凡，我很想觀摩一下，所以才借百獸陣相請。”
羅菩提微微一笑説道：“薩姑娘，我只是浪得虛名，連我都不知道何以能與何山主並列，何況所謂八奇，也不是個個都有真才實學的，你把我看得這麼高，可能要失望了。”
薩玲娜一笑道：“羅大哥太客氣了，別的人不敢説，你的武功絕不會差，師姐在評論八奇時，特別推重你與終年不醒常醉客，不僅是為了人品正直，也由於你們的武功超凡，絕非徒擁虛名。”
“我自知才疏學淺，不敢討教，才想借百獸陣以求教益。那獸陣是師姐親自教練的陣法，陣中百獸是精選的。”
“據師姐説，世上能闖過此陣的人，不會超過四五個，你就是其中之一，羅大哥，你就去試一試好不好？”
羅菩提堅拒道：“薩姑娘，這一點很抱歉，家師授技之時，曾再三告誡，習技乃為自衞與行俠，除此二途之外，力戒炫示，所以我從不與人爭勝賭狠，即使是觀摩切磋，也在禁止之例，師命如此，請恕我矯情。”
給他如此一説，薩玲娜倒是不再敦促了，改口説道：“那自然是不能勉強，羅大哥，你來此已經兩天了，一直把自己關在這間房子裏，未免太悶氣了，我陪你出去走走可好？”
羅菩提對這個提議倒很贊成，他也實在想出去逛逛。
只是因為自己是個陌生男子，在這一片全是女孩子的羣芳園之中，行動處處不方便，才不想走動，現在有薩玲娜陪着他，一切就不會有所顧忌了，於是穿上衣服，跟薩玲娜走到外面來。
薩玲娜一面走，一面指點四處的環境。
百花山是一片廣闊的山谷，種植了許多奇花異草，有的為了美觀，有的則是用以製藥，薩玲娜博學廣記，不但熟知草木之名，而且還能深知其性能用途，羅菩提也增長了不少的見聞和知識。
谷中的百花使大部分被派出去了，想是為了中原羣豪齊會蠻荒，參與藏龍池奪珍之舉，何妙容動用她們去刺探消息監視行蹤，所以谷中只留下了十幾個女孩子，用以監督那些羈囚在谷中的江湖惡徒幹活。
他們走到工場處，恰好是莎妮輪值，見到他們，忙過來行禮，薩玲娜問道：“他們沒什麼異動吧？你要小心點，這兩天中，人手不多，你們必須特別留神。”
莎妮頓了一頓才道：“大姐，我覺得不太對勁！”
薩玲娜哦了一聲道：“怎麼個不對勁法，我看他們都很乖，幹活也十分賣勁，似乎比平常安靜多了。”
莎妮道：“正是如此，我才覺得不太對勁，平素他們都是懶洋洋的，一定要用鞭子抽着才肯賣勁。”
“今天卻不用監督，一個個自動拼命幹活，從早上到現在，不過才兩個時辰，而他們所幹的活兒，足有平時兩天的成績。”薩玲娜聞言神色微動道：“哦！這倒是很難得的事，也許他們都知道悔改，還有什麼反常的情形呢？”
莎妮道：“有的。平常姐妹們督促他們幹活時，為了天氣太熱，衣服穿少了一點，他們一個個都直瞪眼的，現出一副饞相。”
“今天居然特別正經起來了，連斜眼都不瞟一下，剛才我故意試了一下，脱去上服，混到他們中間去，他們居然也完全木然無動於衷，這不是很奇怪嗎？”
薩玲娜聞言，眉頭微皺，沉吟着道：“會有這種事，別是你耽心過甚吧！也許是你以前對他們太兇，使他們不敢……”
莎妮道：“絕對不會，我有這個感覺，以前我監工時，他們有的故意怠工，為了把我拉近一點，寧可捱上幾鞭，也能看真切一點，今天我捱到他們身邊都沒有用，看都不看我一眼。”羅菩提道：“這不是好事嗎？證明他們已經改過自新了。”莎妮道：“不會這麼快，山主以色相來考驗他們的為人，完全是針對着人性的弱點，即使真正悔改的人，也不會做到全然無動於衷的程度，這完全是一種反常的表現，我才擔心起來，大姐看看這是什麼原故吧？”
薩玲娜略作沉思才道：“山主不在，萬一發生了什麼事故，倒頗難應付，莎妮！你叫他們提前收工，帶他們沐浴去，同時你們也參加。”
莎妮一怔道：“那不是要革心甄試了嗎？大部分的姐妹都不在，這怎麼分配得開呢？”
薩玲娜想想道：“革心甄試有七情六慾十三關，今天自然無法舉行，我們只作個初步測試好了。”
莎妮答應而去。薩玲娜道：“羅大哥，羣囚反常必有緣故，藏龍池之戰就在旦夕，關係尤大，所以我一定要弄清楚，師姐不在山上，萬一有事，希望你能幫忙！”
羅菩提道：“我對你們的情形完全不清楚……”
薩薩娜道：“沒關係，你看看就會明白的。”
羅菩提點點頭，沒多説。
薩玲娜又道：“現在我們先到監視亭去，萬一有變，我們能應付的，自然不敢勞駕，萬一應付不了時，還望大哥鼎力相助。”羅菩提為了好奇，倒是滿口答應。
薩玲娜遂陪他先回到居處，請他將兵器帶上，她自己也換了一身勁裝，腰纏軟劍，肩掛長弓，箭囊中插滿了佩翎長箭，手執蠻刀，腿肚上雙插兩支匕首，腰帶上還密密的佩上一排柳葉飛刀。
羅曾提笑道：“你一身都披掛上兵器幹嗎？”
薩玲娜正色道：“我必須帶這麼多，因為到時只有我一個人有兵器，還不一定夠用呢！羅大哥，你用什麼暗器？”
羅菩提道：“我從不用暗器。”
薩玲娜輕嘆道：“大哥是光明磊落的俠士，自然不屑如此，可是要處身在這批窮兇惡極的暴徒之間，是不得不多提防。”
話落，笑笑又道：“我也不能太勉強羅大哥，只能請你幫個忙，替我帶着這幾筒弩箭，等使用時再交給我好了。”
説着將手中所提的小包打開，裏面是七八支圓形的鋼筒，粗若鴨卵，長約尺許，羅菩提拿起一支來看看，但見這圓筒一端如同蓮蓬，開有十個小圓孔，每個圓孔中都嵌着一支雪亮的箭簇，後端則有兩個按鍵。