簡天助鍥而不捨，步步進逼之際，小陶、小馬拚了全力疾奔，早已精力透支，其覺疲累。金子被搶之後，兩人更沮喪氣惱，只恨得咬芽切齒，恨不得將那瞎子碎屍萬段。這會兒又累又渴又餓，只想歇下來，喝一口水，吃點食物，只是身邊沒水沒糧，馬車又被拉走，其中二騎，原是二人的，如今無馬可騎，金子又給搶跑，懊惱之際，茫然不知所從，幾次欲往前行，卻被馬蹄嚇住，只敢縮身在蘆葦叢裡，靜靜等待，小馬悠之不住，嘀咕道：“他孃的！金於給搶跑，偏還做烏龜，縮頭縮尾躲這裡，真他孃的！”
小陶一聽，越發懊惱，金子原在自己手上給奪走的，心裡已夠嘔，這下聽小馬如此嘀咕，只道他數落自己，便沉聲道：“碰到那死瞎子，金子在誰手上，都會給搶跑，死瞎子那狠勁，你又不是沒見識過！”
小馬更加氣悶，滿腹酸辣從喉間迸出，恨聲道：“好不容易才偷來，又給搶走，吃飽了撐的，幹這勾當，平白把金子奉與別人！”
小陶一肚子火，對方那些酸辣話，聽得他怒火更熾，悻悻擲話過去：“少放屁，金子已被搶走，放這臭屁有個屁用！”
小馬驀地揪他前襟，怒氣沖天道：“金子在你手上給搶跑，我沒責怪你，你還衝理衝氣說話！”
小陶啪地給他一個巴掌，罵道：“是誰衝理衝氣？你個混蛋王八蛋，為什麼說話酸酸辣辣？什麼叫平白把金子奉與別人？又不是白痴，平白把金子奉與別人！”
小馬吃他一記耳光，怒不可遏，雙手一使勁，揪緊他衣領往上提，這下兩人驀地站挺身子，囂然瞥見稍遠有燈影移來，一前一後兩盞燈籠，嚇得兩人一縮脖子，慌得縮在蘆葦叢中。小馬低叫：“算了，什麼時候了，還吵鬧！”
燈火漸移漸近，悉嗦之聲此起彼落，兩人更不出聲，動也不敢動，虧得藏在深處，末被發覺，隔好半晌，才聽得說：“那邊搜搜看！”約莫辨出，來人少則三人，多則五人。
聲音漸去漸遠，小陶輕罵：“金子也沒了，躲藏個屁！”
小馬道：“別忘一事，咱們還做了那姓江的老小子，這會兒，怕早給發現？”
小陶這才一呆，懊惱道：“他娘！這是什麼狗屎倒黴運，犯了案子，金子也沒了，什麼狗屎倒黴運！”
突聽得悉嗦聲又起，漸漸移向身邊，只是這悉嗦聲並不似方才噪雜，輕輕細細，彷彿懾足而行的鼠輩，怕驚擾別人，正小心翼翼寸寸儒動，二人循聲望去，隱隱見蘆葦如波浪，不停晃動，波浪呈一百線，星月下緩緩前飄，兩人不覺按住佩刀，忽然眼前冒出一顆頭顱，三人六隻眼驚恐相對，先是目瞪口呆，各自襟聲，小陶仔細端詳，囂然精神一振，低叫：“是唱拍的妞兒！”
小馬也辨出來：“瞎子的妹妹！”興奮道：“誤打歪中，竟讓咱們撞上了，快！抓住！”
簡天紅骨碌碌大眼溜溜二人，略一遲疑，撒腿跑開。她本要與對方開打，想這兩個趁夥，霸氣有餘，頭腦簡單，聽兄長談過，這號人物，最不足懼，他們有的是蠻為，卻不見機智，她若攻其不備或略施小技，絕鬥得過兩人，只是此時此刻，她若與之交手，難免驚動附近走動的捕快，她身懷巨金，實不宜與人動手，這一轉念間，決定佯充弱者，溜之為妙。
小陶、小馬站直身子，看近處並無燈火，也無動靜，膽子徒然壯起，低喝道：“你跑，看你跑不跑得了？”
簡天紅在蘆葦叢中跑跑躲躲，眼裡看著，那端通往縣城的官道，隱約看得出燈火閃爍，陽關大道本最利奔跑，這會兒卻大大不宜。每一盞燈，尤其是不停晃動的燈，都是一個個危機，非小心謹慎不可。
腳步聲一直尾隨在後，兩個討厭鬼緊追不捨，簡天紅暗暗思忖，這裡離官道有段距離，若要動手，也未嘗不可，正緩下腳步，準備隨時痛擊對方，卻驀然發覺濃蔭深處有燈火洩出，前面是一幢屋舍，她奔波了半夜，腹內飢餓，又發覺疲累，心念一動，有了新的主意。她上前叩門，把個門板叩得急急作響，
稍頃，聽到裡邊低沉的男聲：“誰啊？”
簡天紅趴著門板，壓低聲音，急道：“大叔，求您開開門！開開門哪！”
裡面不應。
簡天紅哀求道：“大叔，求您行行好，開開門哪！”聲音幾乎要哭。
半晌，傳來蒼老男聲：“你是什麼人？”
“大叔，我是個出外人，這會兒，有兩個無賴後頭追趕我，大叔，求求您，求求您，行行好，開開門，讓我避避，要不……”她已泣不成聲：“要不，他們會欺負我，大叔，求求您……”
門呀的開了，一個五十餘歲的老漢，瞪圓一雙眼，在他背後，站著一個老婦，一個廿餘歲的年輕漢。簡天紅踉蹌衝進，雙膝往地面一落，帶哭道：“大叔！大嬸！小哥，你們救救我！救救我！”
大家瞠目結舌瞧她，簡天紅吸著鼻子，說：“大叔，大嬸，小哥，你們要不救我，我就完了！”
老漢向年輕漢一使眼色，說：“長生，把門關上。”
長生急去把門掩上，老漢注視她，瞧她雙膝落地，懷揣包袱，渾身不停顫抖。
“真是人心太壞，這個時候，官爺剛走，竟還有人敢為非作。”不禁哨嘆息。
“大叔……”簡天紅泣不成聲：“您救救我！救救我！”
老婦走前兩步，凝視她一會，蹲下身，搭著她肩頭，見小小身子在哆嗦。
包袱揣得死緊緊，一副小媳婦模樣，又瞧她眉清眼秀，甚是討人喜歡，不覺心生愛憐，溫言軟語道：“小姑娘，別怕，到了這裡，諒他們也不敢對你怎麼樣，來，別怕，起來，起來。”要去拉她，簡天紅包袱揣緊緊，渾身發抖。如一隻驚弓之鳥，老婦越發不忍，嘆道：“可憐的孩於，嚇成這個樣兒！”
老漢上上下下打量她一番，緩緩搖頭：“姑娘，你未免膽子太大，這一帶採花大盜橫行，你難道不知道嗎？這麼晚了，還待外頭，人危險了！”
簡天紅畏畏縮縮看老漢一眼，懾儒道：“大叔，本來我與哥哥走一路的，我哥說要到前頭辦點事，要我在破廟等他，我等到天黑，他還沒回來，後來就碰到兩個無賴，他們調戲我，我嚇得拚命亂跑，正在走頭無路，就瞧見這有燈，我……我……”再也說不下去，低下頭，洩然欲泣。
“你吃飯了沒有？”
簡天紅搖頭。
小陶、小馬眼看要追上簡天紅，不想前頭有隱隱燈光，簡天紅整個人向燈光撲過去，他們聽到急急低低的叩門聲，隔半晌有人開門出來，簡天紅跌跌撞撞衝進。他二人遠遠瞧見，氣得跺腳，小陶恨道：“他娘！眼看耍逮到，又給溜了！”
“這下怎麼辦？”
“能怎麼辦？這時候咱們去敲門，人家斷然不肯開，即使肯開，怕也有麻煩，你沒瞧見屋裡還有年輕漢，他要與咱們動手，必然驚動官爺，不如稍等一會兒，等官爺撤走，咱們衝進去，將那小妞抓了來。”
“抓了小妞，你待如何？”
“只要抓到就好辦，”小陶說：“那瞎子不是說在唐家客棧恭候咱們大駕嗎？咱們趁夜潛入唐家各棧，要瞎子拿金子喚他妹子。”
“哈！”小馬不禁笑出聲：“我道金子給搶跑就沒指望了，沒想到老天還真開眼，讓他妹子跑了來，咱們這裡守著，不相信那妞兒待上一輩子。”
“噓！”小陶突看見那屋門開了，年輕漢子持棒子走了出來，門瞬間又關上，年輕漢四周走走看看，見無異狀，又折返。
“要不要制住他？”
“制住他？”小陶說：“你想把那群官爺引來嗎？”
白禹奇手持燈籠，親自送燕燕飛回房，兩人默默走了段路，白禹奇見燕燕飛似有所思，忍不住問：“想什麼？”語調的輕柔，今她不安。雖未抬頭，卻從眼角餘光瞥見他正緊緊揪過來，她有些不自在，強作淡然道：“張捕頭去追人，也不知究竟如何？”
白禹奇一愕，說：“待我問問。”站在原地，擊掌三聲，有一家丁從角落問出，上前道：“少爺有事？”
“可有賊人消息？”
“有。”這家丁外型精壯，若神情亦甚忠厚，他不徐不急，聲音清朗回覆主人：“剛傳來的消息，賊人分贓，已出了人命。”
兩人聞言一驚，燕燕飛迫不及待追問：“怎麼回事？”
“離此約六、七十華里破廟，有一獵戶被殺死，聽說為分贓起爭執。”
“是否已捉到賊人？”
“沒有。”家丁道：“聽說賊人已逃跑，不過捕頭大人也知道金子去向，正加緊查。”
白禹奇道：“金子去向如何？”
“據說給一個瞎子搶跑。”
燕燕飛吃了一驚，急問：“你說的瞎子，莫不是那彈琵琶的？”
家丁應聲“是”，說：“這瞎於深藏不露，把金子搶跑，後來瞎子又把搶來的金子交與他妹子。”
燕燕飛整個人驚呆了，半晌不敢置信：“是不是那個唱曲的姑娘？”
“是啊！就是唱曲的，聽說那女娃兒不是一個普通姑娘，竟然出手傷人，把個和尚打得不敢吭聲。”
燕燕飛怔了怔，氣惱道：“真沒想到。”急急往前行。
白禹奇訝異喚她：“燕姑娘哪裡去。”
“這兩兄妹，前日來宿店，是我錯看了人，替他們說情，我尋他們去！”
說罷頭也不回，匆匆而去！
簡天紅像個小媳婦，頭頸低垂，手端飯碗，眼角不安梭梭左石，漫不經心扒兩口飯。老婦一旁道：“孩子，吃點菜。”把菜住她碗裡夾，簡天紅輕聲道：“謝謝大嬸。”
“多吃點，別客氣。”
包袱就擱她眼前，老婦看她夾菜有些不便，仲手欲抓包袱，嘴裡說：“來，我替你拿開。”
簡天紅驚了一下，顧不得正嚼著飯菜，忙不迭出聲：“我自己拿，自己拿。”急丟下碗，去搶包袱，那碗在桌面盤旋一下，直往地面滾去，登時“鐺”一聲，捧成兩半。簡天紅咋咋舌，包袱緊揣懷裡，人卻矮了下去。慌忙想去抓碗，老婦說：“我來！我來！”簡大紅看碗也打破了，飯菜也撒了一地，紅著臉不知所措，老婦俯身撿拾，不住搖頭：“可憐這孩子，給嚇成這樣兒。”又抬頭對他兒子說：“長生，再添一碗飯。”
簡天紅急急搖起頭來：“不要！不要！謝謝大嬸，我飽了。”一個分神，包袱沒抓牢，眼睜睜看它溜掉，簡天紅知道不妙，已來不及，只聽得一聲咚，三人訝異看來，簡天紅慌慌忙忙矮下身，長生一屈腿，說：“我來！”
簡天紅一下面無人色，心咚咚亂跳，趕在他之前，一把抓起包袱，說：
“不敢勞動小哥，我自己來。”看他已站起身，這才松一口一口氣，復把包袱揣懷裡。
老頭眼盯包袱，奇怪道：“什麼包袱，好重的樣子，掉地還聽得一聲咚。”
“沒有啦。”簡天紅情急，隨口胡調道：“裡邊一塊石頭，是我哥哥路上看著好玩撿起來的。”
長生忍不住說：“什麼石頭？姑娘可否拿出來瞧瞧。”
簡天紅先是皺皺眉，後悔自己胡說引來麻煩，但她立即微笑道：“沒什麼啦，跟普通的一樣啦，是我哥哥看著比較平整，說要拿回家做鎮紙的。”
說話間，已心生一計，等說完，不待他們發話，簡天紅忽然眼睛瞪大，骨碌碌蹲了一下，偏頭傾聽。
眾人見她表情，甚覺驚奇，老婦訝異問：“姑娘，怎麼回事？”
簡大紅駭然瞪著大門，驚恐莫名，結結巴巴通：“外頭有聲響，是不是那兩個無賴還沒有走？大叔、大嬸、小哥，千萬得救救我、救救我啊！”
二人面露驚疑，老頭說：“外頭有聲響，怎地我沒聽見？”
長生也傾聽一下，未聞動靜，他憐惜看簡天紅一眼，說：“我再去瞧瞧，姑娘放心，要是他們還沒走，我去報官，官爺就在附近，也不怕他們怎麼樣。”
簡天紅如被狠戳一下，急搖起頭來，說：“不要，小哥你不要……”
長生驚奇看她：“不要什麼？”
簡天紅怔了一下，心中十分明白，他若去找官爺，怕是大大不妙，嘴裡忙說：“小哥，你不要開門出去，那兩個無賴好凶，他們身上還帶著刀子，我怕……”
老頭張大嘴，瞪直眼，皺皺眉看她：“你說他們帶刀子？”
“是啊！他們每人一把刀，樣子好凶，好怕人哺。”
老頭瞪她：“剛剛怎地不說？”
簡天紅低著頭道：“我一急，就忘了。”
老婦輕聲道：“別怪這孩子，她嚇壞了。”
老頭嘆了一口氣，沉思一下，說：“這兩人帶刀，恐怕是窮兇惡極之輩，長生，我看你打後門繞出去報官。”
簡天紅眼睛瞪大，結結巴巴說：“為……為什麼要報官呢？”
長生看一眼，說：“姑娘是外來的，恐怕不知道這裡出了採花大盜，前兩天地方士紳捐出三百兩黃金緝盜，不料今天傍晚三百兩黃金給偷走了。天黑的時候，白家莊的人到處敲著鑼，要大家仔細可疑人物，白少爺還懸賞五十兩黃金，只要發現賊人行蹤，報宜尋回，賞金五十兩。”
簡天紅聽得心頭亂蹦亂跳，臉上熱一陣，冷一陣，暗暗想著，這節骨眼捕快尚在官道穿梭，他若去報官，不須片刻便會趕來，自己若要脫身，恐怕千難萬難。畢竟心急，忍不住脫口而出：“小哥千萬別……”官話要出口，急急煞住，思緒一轉，說：“那兩個無賴，若要追殺你，可不得了。”
三人俱都一怔，老婦皺皺眉，憂心道：“姑娘說得有理，我去把門關緊了，誰也別出去，等捱過這一宵再說。”
簡天紅暗鬆一口氣，臉上卻惶恐道：“都是我給你們惹的禍！”
老頭鏢她一眼，忽然雙眼動也不動。
略一沉思，微有笑意，胸有成竹對長生道：“你就別出去，把門堵住。”
長生應是，提了兩條長構，往門上一堵。看長生停了手，又說：“你看什麼東西敲起來最響？”
長生一愕，問：“爹是說……”
老頭抬頭制止他住下發問，說：“倒說說，什麼東西敲起來最響，遠遠都聽的到！”
“銅鑼敲起來最響，晚上白家莊的人是敲著鑼來的，遠遠就聽到了。”
老頭微微一笑：“這時候，若敲起鑼，會不會把人引來？”
長生恍然大悟，急急轉身：“我去拿鑼。”
簡天紅瞠目結舌看長生匆匆朝裡奔，剛實下的心，又著急起來，她眼梭四周，尋思著一旦官爺沖人，她要如何溜之大吉？
小陶、小馬飢餓陣陣，冷風又不停竄來梭去，兩人飢寒交迫，卻也莫可奈何，四隻眼盯住官道瞧，燈光閃來閃去，兩人視線模糊，打起盹來。隔半晌，小陶睜眼發覺燈火逐漸往小鎮疏散，小陶喜道：“你看，那些兔患子官爺，徒勞無功，要滾蛋了！”
小馬一下醒了，興奮道：“快滾蛋，咱們好去逮那小妞！”
兩人注視燈火，只瞧漸去漸遠，漸遠漸隱沒，小馬樂道：“這小妞，她跑不了了。”
忽聽得裡邊鑼聲大作，他二人驚愕站起，小陶罵：“他娘，裡頭搞什麼鬼，把那破鑼敲得如此響法。”
“一定知道咱們還在外頭，把鑼這等敲法，無非要引官爺。”
“他娘！引個頭！”小陶低喝：“煮熟鴨子不能讓它飛了，這附近沒其他人家，官爺又剛走，鑼響幾下，還無妨，若敲久了，有人聽見，又完了。”
“現在怎麼辦？”
小陶決然道：“衝進去！兩個老的，一個小妞不管用，那年輕漢，咱們聯手綽綽有餘。”
兩人悄聲向前挪動，聽屋裡雖震天價響，外頭卻無動靜，兩人越發大膽，低叫“一、二、三”，齊步衝竄而上，用勁一踢，只聽乒一聲巨響，門板裂成兩半，兩人衝入，小陶破口大罵：“他娘！敲什麼？是死爹？死娘？還是死一屋子人？”
眾人先是呆住，長生聞言大怒，喝道：“哪裡來的狗雜種？在這裡撒野？”
小陶暴怒道：“敢罵你少爺是狗雜種，狗孃養的，不想活了！”
舉刀劈下，長生抓住構腳，雙手一撐，硬生生擋住刀鋒。小馬一旁怒聲道：“你少爺也是你罵的，看少爺修不修理你！”揮手出去，直取長生腹部，長生將長構斜擋，避過那刀，揚聲罵道：“你們好大的膽子，外頭官爺穿梭走動，你們竟敢闖入民宅！”
“他娘！什麼官爺？”小陶哈哈笑起：“那些兔患子官爺，全回他娘窩裡，不信瞧瞧，外頭可還有一點點鬼火？”
“你們……”老頭顫聲道：“持刀闖入，究竟要做什麼？”
“問得好！”小陶刀尖一指簡天紅，邪笑道：“把這小妞交出來，省得少爺動手。”
長生咬牙切齒，恨道：“你們這兩個土匪強盜，竟搶良家婦女。”突然閃過一念，渾身震了一下，上上下下看住二人，說：“你們為何擄這姑娘，莫非採花大盜？”
老頭、老婦聞言俱是一震，小馬哈哈笑道：“採花大盜不知不覺擄人有什麼了不起，少爺動手擄人還讓你們眼睜睜瞧見吶。”
小陶先是一愣，繼則大刺刺道：：“不錯，你少爺就是這脾氣，堂而皇之把這姑娘擄走，你們又待如何？”對長生嚷道：“小子，眼睛睜大，少爺手上拿的是刀，刀劍無眼，可別怪少爺無情！”
長生舉構擋胸防備，小馬叫道：“你也別裝腔作勢，就那幾套莊稼把式，這姑娘不與你們相干，犯不著為她送命！”
老頭早已嚇得渾身移擦，嘴上嚷道：“我兒子與你們無怨無仇，你們千萬別殺他，別殺他啊！”
老婦捲縮一角，聲淚俱下，哭喊：“你們要殺了我兒子，我也不想活了！”
長生嚷道：“爹、娘，你們快帶這姑娘從後門跑，快啊！”
誰想簡天紅竟不驚也不慌，人往前一站，說：“你們不是要抓我嗎？來啊！”
眾人俱都一怔，不敢置信看住她，小陶、小馬一愣，愕然相看，簡天紅仍一個勁兒說：“來啊！來抓我啊！”人已站門口，看二人仍遲疑，一溜煙往外跑，小陶這才如夢初醒，大叫：“快追！”
長生追到門口，看三人已竄入黑地，趕緊扔了手中長構，抓支棍子，打算追出去，忽地一個黑影急躍過來，擋他去路。
“剛才是不是你們這裡把鑼敲得震天響？”問話的是沉沉男聲，黑黑看不清他的臉孔。
“你是誰？做什麼的？”
“你們為什麼把鑼敲得霞天響？”
“有兩個帶刀的，追一個姑娘家……”旋即又問：“你是誰，做什麼的？”
“他們人呢？”
長生遲疑著。
“那兩個帶刀的做下命案，你再不告訴找他們去向，那姑娘就慘了。”
長生吶吶道：“你是官爺嗎？”
那人沒答覆他，極端不耐發問：“他們往何處跑？”
長生朝前一指，那人一聲不吭疾竄而去。
長生急要尾隨，忽聽老婦喚：“長生！回來！長生！回來啊！”
長生悸動一下，轉頭回顧，囂然瞥見黑地幾條人影，一聲不響，一動不動，恍如鬼魅，長生啊的驚叫，其中一人瞧著他，說：“今晚來過，你還認得吧？”
長生驚魂甫定，一看俱是穿公服的，急忙道：“你們來得正好。”
“剛才你們敲鑼，想必有事？”
“是有事。”長生說：“兩個無賴追一個姑娘家，剛才那無賴還踢破門，持刀闖入。”
“那姑娘是不是帶著一個包袱？”
“是。”
“你可知道包袱裡什麼東西？”
“不知道，那姑娘把包袱揣懷裡，好寶貝的樣子。”長生突然想起，忍不住脫口而出：“包袱曾掉地上，咚的一聲，好沉重的樣子。”
為首的急叫：“錯不了，是瞎子的妹子，別讓跑了。”
※※※
小薇與春花對坐望奕棋，燈火之下，小薇看春花不動，催道：“該你了，走啊！”春花頻頻點頭，眼皮張不開，只想睡。小薇說：“春花，走啊！”春花哦了一聲，張大嘴打了一個長長呵欠，說：“小姐，我悃了，饒了我吧！”
小薇一噘嘴，不樂道：“叫你下又不好好下，只會瞌睡，要不是那兩棵樹杵在門口，我才不願待屋裡呢。”
原來燕燕飛出去追賊，白禹奇派兩名護院守在小薇門外，小薇甚覺無趣，又不肯歇下，只好與春花下棋。這下看春花無精打采，不停打盹，越發索然，便道：“饒了你，睡吧。”
春花如獲大赦，急去攤開被褥，又放下帳簾，忽聽外面乒乓兩聲，似有什麼東西倒地，小薇訝道：“外面做什麼？”奔到門口，急要拉開門門，春花按她雙手說：“少爺吩咐過，外面有任何動靜都不許開門。”
“你沒聽到好像什麼東西倒地嗎？”伸手又要開門門。
“不許就不許。”春花固執道：“待我喚看看，鄭福哥，陳田哥，外頭什麼事？”
沒有吭聲，小薇不耐道：“鄭福、陳田，你們在外頭做什麼？”
兩人忽覺眼前一陣暈眩，春花渾身一軟，人往地上一癱，小薇急喚：“春花！春花！”叫完眼前一陣黑，聽得門乒一聲，一條黑影如旋風捲入，小薇想叫喚，卻出聲不得，一雙眼倦極欲眠，她勉強睜眼，看那黑影飛竄過去，攔腰抱起春花，瞬間失了蹤影。
小薇勉力爬行，到門口，已不能支撐，全身趴向冷冷地面，只一忽兒她動彈不得，也昏迷不曉人事，整個人整個心墜入黑沉沉夢魘。
“臭丫頭！”小陶一路猛追，一路叫：“你跑不了，還跑！”
分明看簡天紅近在眼前，三番兩次，逼近了，她又竄開，小馬氣喘如牛道：“這妞兒，簡直像只野兔！”
小陶稍停，等小馬趕上了，喘著氣，壓低聲道：“你走那邊，我走這邊，不相信兩個人抓不到一個小妞兒！”
兩人分兩方向，放經腳步，閃閃躲躲前進。簡天紅跑至一處，不見二人影子，心下正納悶，突然聽到前面有悉嗦之聲，抬頭一看，原來是小馬，他大口喘氣道：“你還想跑？”簡天紅回過身，拔腿欲走，又見小陶迎面而來，嘿嘿邪笑道：“你跑，你跑啊！”
簡天紅止了腳步，看看二人，忿忿道：“你們要做什麼？”給兩人緊追不捨，她已汗流夾背，卻仍緊緊抓住包袱。
小陶說：“你哥搶了我們金子，要把你抓起來，換回金子。”
簡天紅哼了一聲，不屑道：“金子又不是你們的，還敢說是你們的金子。”
“臭丫頭，金子在我們手上，就是我們的，你敢說不是嗎？”
簡天紅不甘示弱道：“金子在我……”忽然驚覺不對，忙改口說：“既然金子在你們手上，就是你們的，如今金子在我哥哥手上，當然也是我哥的。”
“好個伶牙俐嘴的臭丫頭，看我饒你！”小陶說完，作勢欲衝上前。
簡天紅眼睛梭梭他二人，不慌不忙道：“好啊！我就站這裡，你們來抓啊！”
兩人愕了一下，小馬說：“有種你就別跑！”兩人齊衝上前，簡天紅原本側對二人，當兩人欺近身，簡天紅緊緊抓住包袱的手突往上一抬，直抬至胸前，瞬間以雙肘擊向二人胸口，小陶小馬只覺一陣劇痛，痛人骨髓，忍不住哀叫一聲，撫著胸口，各自後退兩步，拔起腰間佩刀，齜牙例嘴，充滿警戒。簡天紅左右一瞅，不屑道：“你們兩個大男人，竟然拔刀對付我一個女孩家，你們，羞不羞？”
“詭丫頭！”小陶忍住疼痛，罵道：“想不到你還有點本事，嬌滴滴一個妞兒，抬手就傷人。”揚聲道：“小馬，他們兄妹倆，詭裡詭氣，咱們各自小心，別又上當！”
小馬猛然吃她一記，大大驚惶，隱約看她手中似有東西，暗忖剛才若非她顧及手中東西，只怕下手還要重些，這一想，不覺驚疑，仔細打量，星月下見那包袱十分眼熟，突地撲前，簡天紅一閃，小馬特意去觸那包袱，碰到硬硬的東西，陡然興奮起來，高叫道：“快！金子在她手上！”
小陶愕了愕，小馬再叫：“我說金子在她手上，是我們的金子！”
小陶隨即精神大振，略一凝神，對小馬道：“這詭丫頭，不與她客氣，來暗的！”
簡天紅溜著一雙大眼，盤算如何開溜，原來她打算給二人顏色瞧瞧，這下身懷巨金被識破，暗忖金子要緊，趁隙甩開二人再說，只是，這瞬間忽有兩道疾風襲來，簡天紅只覺雙眼一陣劇痛，怒火陡然竄起，忿忿道：“你們兩個大男人，沙石偷襲人家，羞也不羞？”
“臭丫頭！”小陶忍不住得意道：“你詭裡詭氣，休怪我們來暗的！”
兩人直撲向前，簡天紅弓著身，死命護住包袱，兩人慾搶，簡天紅強忍雙眼疼痛，又閃又躲，只想逃開，怎奈雙目痛楚不堪，睜不開，看不見，腳下蹌蹌踉踉，掙扎幾下，站立不穩，人就向前跪倒。
饒是已跪倒，簡天紅還是死死抱住包袱，小陶得意忘形，大叫一聲：“太好了！”急撲簡天紅，天紅跌倒在地，掙扎欲起，小馬又衝上前，簡天紅地上連打幾個滾，包袱再也護不住，脫手而出。
兩人急去搶包袱，忽聽得啪啪兩聲脆響，兩人只覺臉頰一陣麻，急急睜眼：一個身影一晃，啪啪再兩響，兩人頓覺頭暈目眩，站立不穩，耳邊聽得有人沉聲怒罵：“你們兩個畜生，找死！”
兩人聞聲暗叫不妙，睜眼一看，簡瞎子殺氣沖天站在跟前，兩人驚惶無措，聽得簡天紅萬般委曲叫：“哥，他們拿沙石偷襲我，我眼睛好痛，看不見！”
簡天助手起掌落，啪啪又是兩聲，恨恨道：“我簡瞎子的妹妹，你們也敢欺負，瞎了狗眼！”
兩人連挨幾下，雙頰已失了知覺，彷彿有溼溼的東西從口鼻往下滑，直流到脖子上，兩人感覺簡天助似已移步走開，不覺驚詫睜開眼，突然兩股勁風飛撲而來，兩人想開眼，已然不及，飛沙走石直撲雙幢，痛得兩人眼淚鼻涕不止，簡天助咬牙切齒道：“讓你們也嚐嚐沙石撲眼的滋味！”
這會兒，二人不只眼睜劇烈刺痛，被打的雙頰又已恢復知覺，一陣接一陣抽痛起來，疼痛似乎不只臉頰，口腔之內，牙床抽搐，一陣緊似一陣，小陶小馬突又驚覺，口腔似乎含著什麼，動了動嘴，裡面卡卡作響，伸手去掏，這才知道，牙齒斷在裡頭。這脖子以上的痛楚已夠受，脖子之下，剛才被簡天紅肘撞的胸口，又是雪上加霜，兩人撫著半邊臉，直痛得恨不得一頭撞死，饒是如此苦不堪言，兩人面對簡天助，吭也不敢吭聲，心下盤算，如何走脫，兩人雖睜不得眼，卻嗅得簡天助滿身殺機。果不其然，七葷八素間，聽得簡天助說：“你們這兩個畜生，收拾你們，一了直了！”
簡天助的話說得低沉，兩人聞之卻驚覺悶雷已挾閃電而來，再不速速遠離，只怕雷電沾身，要給砸斃，兩人起身就跑，奈何瞧不清路徑，高一腳低一腳，沒幾步，兩人便撞成一堆，簡天助冷笑：“你們倒是跑啊！”
兩人倉皇站起，小陶顫聲道：“你到底要做什麼？”
“取你們性命，免生禍端！”
“你……”小陶不甘道：“金子也給你搶跑了，你憑什麼又來要性命？”
“你們差點要了我妹子的命，為什麼不能要你們性命？”
小馬情急，叫道：“他赤手空拳，我們有刀，還怕不成，跟他拼了。”
這才提醒小陶，兩人手上原有刀，節骨眼兒怎就沒有想到？只是小馬話剛說完，兩人同時手腕一麻，刀子直落地面。簡天助動作極快，先是抓住二人手
腕，隨即揪二人前襟，一手揪緊一個，冷冷發話：“拼啊！你們倒是拼啊！”
兩人刀子被打落，不敢吭聲，簡天助沉聲問：“你們兩個，怎麼把人殺死的？”
兩人愕然，一時沒會過意來，簡天助聲音更冷：“說！你們兩個，怎麼把那姓江的獵戶殺死的？”
“我……”
“你們拔刀把人殺死的，對不對？”簡天助沉聲道：“既是如此，我來替天行道，讓你們嚐嚐刀子的滋味！”條地蹲身撿起地上的刀子，哼的冷笑：
“你們這會兒眼目不見，被一個瞎子殺死，這太奇妙了，你們，認命吧！”
刀子正要揮出，忽聽有人叫：“等等！”
聽那聲音，清亮甜美，十分耳熟，簡天助兄妹一怔，燕燕飛已人隨聲音飛竄而來，簡天紅驚道：“是燕姊姊！”剛才簡天助怒斥二人，她已摸索著抓起包袱，這下雙眼疼痛已稍解，她已能睜眼，聞聲瞧去，燕燕飛飛掃她一眼，目光落在簡天助臉上，說：“是我看錯人了，你倒是深藏不露！”
簡天助心虛，忍不住說：“你要做什麼？”
燕燕飛不答，卻反問：“你記得我嗎？”
“自然記得，你是個好心腸的姑娘，姓簡的永遠不會忘記，只是這會兒，我要替天行道，請你別插手。”
燕燕飛冷聲道：“什麼叫替天行道？”
“這兩人偷人金子，還將同夥殺害，我殺了他們，正是替天行道！”
燕燕飛忍不住“哼”地笑出聲，說：“你倒是好說詞，替天行道？如今張捕頭一行人在鎮上，這二人縱有天大過錯，都有官府來問罪，你替天行什麼道？”
“我……”
“再說這兩個鼠輩，也犯不著你汙了雙手，去犯下滔天重罪。”看簡天紅一眼：“你若替你妹子著想，最好少輕舉妄動，免得你人了囹圄，你妹子失去依靠。”
簡天助翻了翻白眼，沒有吭聲。
“如今金子在你兄妹手中，你若有心替天行道，倒不如將金子交出。”
簡天助自知理屈，卻仍倔強道：“姑娘，我倒是勸你，少管閒事。”
燕燕飛黯然嘆一口氣道：“就是我管了你兄妹閒事，今日才惹來這許多麻煩，我若不將金子追回，有何面目見張捕頭？”
隱約似有紛紛腳步，簡天助見勢不對，一個箭步竄向簡天紅，說：“快走！”將天紅一挾，倉皇遁走。
燕燕飛毫不遲疑，緊緊相隨。
小陶小馬見機不可失，乘隙欲走，忽聞人聲，兩人急揉痛眼，隱約看見幾位著公服的，已逼近來，兩人返身欲走，硬給攔住，其中一個叫：“拿下！”
一路疾竄，簡天紅惶恐道：“哥，怎麼辦？我誰都不怕，就怕燕姊姊。”
“不必怕她！”簡天助道：“哥和你，暫且離開此地，再作打算。”
說話間，只覺眼前一陣疾風掠過，腳步未穩，已有人攔在前頭，簡天紅驚魂甫定，聽得燕燕飛說：“天紅，金子給我。”
輕描淡寫一句話，聽得簡天紅驚惶失措，不知如何是好。
“給我，天紅。”
簡天紅嘴唇糯動，吶吶道：“燕姊姊，我……”
“金子原是緝盜賞金，若憑真本事，將採花大盜抓住，不但功德一件，也拿得無上光彩。這會兒，金子在你們手上，成了贓物，二位難道甘心做個盜匪，既遭人唾罵，又躲躲藏藏麼？”
兩人無詞以對，燕燕飛說：“你們將金子交與我，我在張捕頭面前說情，大事化小，小事化無。”
“若不留下金子呢？”
“對不起，只有將你兄妹留下了。”
“好！”簡天助發了狠，說：“就是不把金子留下，看你如何留我兄妹？”
怕天紅給說動，又擔心金子被燕燕飛搶去，遂一把奪過天紅手中的包袱，低聲說：“你趁機逃跑，我倒要試試這小小坤道有多大能耐？”把包袱抓牢了，一俟燕燕飛出手，包袱頓成簡天助手中利器，足以擋她攻勢。燕燕飛試了幾下，
每出一拳一掌都是給堅硬包袱擋住，若非她及時收手，以她功勢之猛，若硬生生撞及，不被包袱所傷才怪。簡天助見她出招，未佔優勢，便有幾分自負，說道：“我敬重姑娘俠骨仁心，不想與姑娘為敵，姑娘何苦緊緊相逼？你我相見當如不見，我簡瞎子永遠銘感在心。”
“你哪裡是個瞎子？”燕燕飛說：“身手如此俐落，明眼人望塵莫及。”
“不敢瞞姑娘，我眼目雖有損傷，但隱約可見，”簡天助嘴角隱隱含笑：“如今月光之下，依稀辨出姑娘容顏清麗，風姿綽約，宛如天仙！”
燕燕飛聽他語氣，不覺生氣，說：“你為何言語如此輕薄？”
“我哪裡是輕薄？”簡天助說：“我句句由衷，全是肺肺之言，姑娘可聽出有輕薄之意？”
燕燕飛一忙，細思他口氣，是仰慕口吻，談不上輕薄，但仍碎道：“少胡說八道，將金子交出，我便不再苦苦相逼。”
“姑娘，我實不想與你動手。”
“我也不想，只是，為了追回緝盜賞金，不得不如此！”說罷連劍帶鞘，橫擋簡天助眼前。
簡天助見她劍末出鞘，明白她不輕易傷人，剛剛交手，又見只是平平，便也不太放心上，豈料燕燕飛瞬間將劍朝裡一收，飛快再向前，輕巧巧使出兩個“蜻蜓點水”，簡天助左右手腕一麻，包袱便脫手飛去，他急忙忙俯身去搶，背後猛然給拍了一下，一個暈眩，瞬間給拿住胳臂，他欲掙扎，胳臂越發疼痛，他本欲使出剪叉腿，來個旋乾轉坤，怎奈頭暈目眩，支撐不住，明白自己給制住了，卻掙脫不得，掙扎不得。心裡好恨，栽在一個姑娘家手裡，這是多丟臉的奇恥大辱！
燕燕飛與簡天助交手間，簡天紅趁隙脫逃，不知去向，燕燕飛不免擔著心事，雖說這女娃兒會武，功力畢竟有限，路上若有什麼差池，豈不是遺憾？正憂心忡忡，聽得趕來的捕快說：“這丫頭詭得很，應能逢凶化吉吧！”
勉強將一樁心事放下，眼看捕快七手八腳捆了簡天助，將他押走。那簡天助的頭頸低垂，悶悶不發一言。燕燕飛覺鬆了一口氣，正暗忖需不需要協助捕快，將簡天助押至唐家客棧，聽候張捕頭髮落？忽聽趕來馳援的語出驚人：“白家莊出現採花大盜，將人擄去了。”
燕燕飛整顆心似要縮緊，急急問：“將誰擄去了？”
“是小薇的婢女，名喚春花。”
燕燕飛啊了一聲，心急如焚，一躍上座騎，十萬火急，快馬馳返白家莊。
※※※
內院燈火通明，七、八步就有一盞燈籠，燕燕飛直趨小薇臥房，裡面燈光明亮，鐵龍守在門口，白禹奇、張俊明皆在，兩人均凝著臉，問小薇細節，小薇眨著眼，思索著說：“我跟春花下棋，聽到外面乒乓兩聲，原來兩棵樹已經倒了。”
張俊明一訝，問：“什麼兩棵樹？”
“燕姊姊不在，哥叫鄭田、陳福杵在門口。”
兩護院原守門口護她，在她口中成了“兩棵樹杵在門口”，白禹奇不覺瞪她一眼，小薇心虛咋咋舌，張俊明聽她把人說成樹，又說“杵在門口”，不禁好笑，微微露出笑顏，小薇一見，也偷偷笑起。張俊明立時凝下臉，小薇知趣，兀自收斂了。鐵龍已進屋來，說：“燕姑娘回來了。”
白禹奇、張俊明忙站起身，燕燕飛默聲不晌行至桌畔，將手中包袱往桌上一放，伸手去解，眾人凝神看著，包袱解開，金元寶燦然耀眼，眾人眼目一亮，張俊明驚喜道：“三百兩黃金追回了？”
“是。”燕燕飛毫無喜色：“我從簡天助手中拿回來的。”
“他人呢？”
“以為你在唐家客棧，你那班弟兄已押解過去，聽你發落。”
白禹奇肅然起敬，說：“燕姑娘不愧女中豪傑；一出馬，僅追回失金，還將歹人抓回，佩服佩服。”
張俊明忙問：“小陶、小馬犯下命案，不知可有消息？”
“有，小陶小馬給簡天助制住，你那班弟兄趕到，正好逮個正著。一併解往白家客棧。”
張俊明喜形於色，說“太好了！”隨又一凝臉，郝然道：“全由燕姑娘追回，張某太汗顏了。”
“張捕頭太客謙了，若非你們防守嚴密，只怕簡天紅早攜金遠走高飛，又因失金消息四處傳播，老百姓才提高警覺，若非我聽到一戶農急急鳴鑼，哪裡可能找到簡天助兄妹？是你早已佈下天羅地網，我才能如此順利。”
張俊明心中梢喜，拱手道：“多謝燕姑娘好說詞，燕姑娘不居功，張某越發汗顏。”
“好了，好了，大家都有大功。”白禹奇說：“張兄佈下天羅地網，燕姑娘追回失金，擒回歹人，都是大功一件。”轉臉對鐵龍道：“由其許下諾言，追回矢金，賞金五十兩，燕姑娘、張兄、還有那鳴鑼的農戶，都有大功，去把金子拿來。”
“不！這一刻萬事莫如救人急。”燕燕飛抓起三尺長劍，眼望小薇說：“春花被擄多久？”
小薇想了想，說：“不到一個時辰。”
“人往哪個方向走？”
小薇理直氣壯道：“我不知道哇，我眼睜睜看那人把春花抱出去，然後，我掙扎爬到門口，一陣天旋地轉就昏過去了。”
“你是否聞到什麼香味？”
“有啊！怪香的，我正覺奇怪，人就暈了。”
燕燕飛盯白禹奇問：“派人搜尋了嗎？”
“大半護院都出動了。”
燕燕飛返身即走：“我也出去看看。”
悟凡、悟明打外頭進屋，看悟塵燈下兀自發呆，悟凡瞄悟明一眼，說：“去煎藥。”悟明點頭，抓了藥包往外走。
悟塵不解：“做什麼？”
“給你療傷，大約三兩帖，便無大礙。”
悟塵悶悶道：“這點傷，管它做什麼？”
“瘀傷不去，只怕常要隱隱作祟，不可不慎。”
悟塵靜默一下，說：“採花大盜白家莊出現，你剛才在外走動，可有其他消息？”
悟凡搖頭。
悟塵嘆道：“眼前如大海撈針，要追回寶經，怕是不易，依我看……”瞧一眼悟凡：“玉扳指給我。”
悟凡取下手中玉扳指，納悶看他。
悟塵端詳一下，說：“何不從此處著手？”
“怎麼說？”
“你記不記得寶經被奪那夜，有人吃你一掌？”
“當然記得。”悟凡回憶道：“當時我將氣灌扳指上，朝對方胸口擊出一掌，出家人慈悲為懷，我手下留了情，那人受了傷，卻未必有性命之憂，只是玉扳指痕跡，怕是永遠留在胸口。”
悟塵沉吟一下，說：“與其盲人瞎馬，不如循此線索追蹤，說不定有所收穫。”
“說得有道理。”
忽聽外面一陣騷動，悟明急去探頭，看捕快們押著簡天助、小陶、小馬等。悟凡大喜道：“那彈琵琶的簡天助給逮到了。”
悟塵亦是一驚，向外頭瞄了一眼，果真看簡天助頭頸上了伽鎖，給捆綁得嚴密。想簡天助兇狠潑辣，別人竟能擒他，自己卻如此窩囊，栽在他妹子手下，越想越是羞慚，澀澀道：“這些官爺倒是好能耐，將這姓簡的擒回。”
“師兄。”悟凡壓低聲，神秘兮兮道：“這是大好機會，既然懷疑姓簡的與寶經有關，何不從他著手？”
悟塵點頭道：“好主意。”
燕燕飛四處走了一圈，毫無蛛絲馬跡可循，又懸念白家莊，擔心採花大盜去而復返，正準備折回，瞥見星星點點燈火移來，燕燕飛向那燈火馳行，快接近，為首的叫：“燕姑娘！”
燕燕飛一看，竟是張俊明，便問：“你也出來尋覓？”
“在下那班弟兄四處尋查，至今尚無半點蹤影，夜已深了，燕姑娘快請回白家莊歇下。”
“多謝關心。”燕燕飛問：“你到何處去？”
“到唐家客棧，準備將人犯押回白家莊。”
“方便嗎？”
張俊明略一沉吟，說：“本來不想麻煩白家莊，白少爺說人犯在外，看守諸多不便，只好恭敬不如從命，先行押回，再作打算。”
“即如此，你忙活去吧，我要返白家莊。”
話罷，彼此告別，燕燕飛看夜已深沉，快馬馳騁，進得白家莊，家丁迎出，將她座騎牽去安置，燕燕飛直趨內院，快近小薇門口，突有一人閃出。那人站在黑地，一語不發，只是靜靜揪住燕燕飛，夜深人靜，那模樣，倒教人疑為鬼魅。燕燕飛定神一瞧，竟是今夜在“奇園”奏琴的紫衣女子，這會兒她口鼻依舊蒙著輕紗，燕燕飛不禁脫口道：“琴兒姑娘，你怎會在此？”
琴兒先是不語，雙眼緊緊揪人，彷彿揪住一個不相識的人。燕燕飛越發訝異，問：“今夜在奇圍聽你撫琴，難道不認識我了？”
琴兒冷冷發話：“當然認識。”
“你怎會在此地？”
她立即碰了回來：“燕姑娘認為我不該在此地？”
燕燕飛驚疑看她，聽她話裡充滿敵意，越發困惑，不覺問：“聽姑娘言語，似乎對我不滿？”
琴兒不意對方如此直率，愕了一下，道：“不錯，少爺見你一身本事，對你格外倚重，你竟不把白家莊當一回事！”
燕燕飛奇道：“我怎地不把白家莊當一回事？”
“你既答應少爺，守護小姐，怎地不當一回事，導致春花被擄，你自已倒一想想看，擄的是春花，若擄的是小姐，你倒是怎麼向少爺交代？”
燕燕飛愣了一愣，雖自覺理屈，但對方盛氣凌人，教人難忍，便冷冷道：“我縱有差池，也輪不到你來數落！”
“你倒是神氣！”琴兒冷笑道：“春花雖只是一個婢女，一樣是人，春花被擄，不知你於何安？”
燕燕飛一昂頭，不樂道：“任何人被擄，都教我於心難安，你若無事，請你回去好生侍候你們主子！”
“小姐也是主子，我在此處，也是侍候主子。”
燕燕飛一訝：“莫非白少爺派你來此？”
“這是自然，護院四處搜尋去了，採花大盜若去而復返，誰來擔待？”
燕燕飛聽她說話衝裡衝氣，雖大大不樂，但白少爺既派她來此守護，想必有些身手，便捺下性子，試探問道：“白少爺既命你守護，想必你身手不差？”
“在燕姑娘面前，哪還敢談什麼身手？要不，少爺怎會對你如此倚重？”
一昂頭，冷言冷語道：“聽說你奪回失金，少爺對你讚不絕口，只怕日後少爺對你要更加倚重，我倒是奉勸你一句話，財物上白家莊去得起，人，白家莊可失落不得。別仗著你身手高強，便把白家莊當客棧旅店，只圖吃飯睡覺，節骨眼兒卻溜之大吉！”
“你……”燕燕飛氣忿已極，但轉而一想，這琴兒說話如此刻薄，已自失尊嚴，看她外貌嫻靜技好，實則心思狹窄，未免可憐，心念及此，心緒轉為平靜，說道：“琴兒，你如此胡言亂語，莫非有什麼心病？賺我礙眼？存心將我氣走？”
琴兒一怔，吶吶無詞以對。
燕燕飛隨又昂然道：“你若存心將我氣走，我偏不走，採花大盜已在白家莊出現兩次，我倒是對三百賞金大有興趣，抓了大盜，領了賞金，何等愉快！”
琴兒眼眸凌厲一掃，冷冷道：“聽你口氣，大有勝算，你燕姑娘真是驕傲，我倒要看看，你有多大能耐，逮著那採花大盜！”
燕燕飛微笑著，輕言細語說：“我權把白家莊當客棧旅店，吃飯睡覺，住個十天半月，守株待兔，不怕採花大盜不來自投羅網！”
“你倒是狂妄！”琴兒忿忿道：“姑娘家如此狂妄，也不害躁！”
“我燕燕飛一向如此，碰到謙和有禮的，他敬我一尺，我回他一丈，遇到態度橫霸的，我比他更加狂妄！”
琴兒氣極，怒眼相向，只說了：“你……”便說不出其他的話來。
“我倒覺得，你不妨回去彈琴自娛，修心養性！”
琴兒狠狠盯住她半晌，突一扭身，忿忿而去。
※※※
這間房原是簡天助兄妹住的，這會兒簡天助和小陶等三人拘押此地，三人均靠牆，小陶、小馬奄奄一息，嘴裡每隔一會兒發出含糊不清呻吟聲；簡天助垂下頭，合上眼，似已入夢；捕快胡青、小羅雙手支顎，打著盹。
忽有人輕經叩門，胡青揉揉惺忱睡眼，開門一看，竟是悟凡、悟塵，胡青訝道：“什麼事？”
悟凡合十道：“阿彌陀佛，官爺辛苦。”
胡青捆極，聲音透著不耐：“這麼晚了，兩位有事？”
悟凡說：“兩位官爺，奔波忙碌，大約甚為疲累，這會兒又要看守人犯，格外辛苦，我二人毫無睡意，願意代勞，官爺何不床上睡？”
小羅也抬起頭來，朝他們望一望，眼皮隨又沉重垂下去，不停打著呵欠。
從傍晚至夜深，東奔西跑，忙得焦頭爛額，的確疲累，偏還要看守人犯，兩人不敢掉以輕心，卻又不敵睡蟲，忍不住打起盹來。坐在窄椅上磕睡，的確辛苦，只覺渾身上下似有小蟲爬來爬去，十分煩燥難受，恨不得往床上一躺，酣睡一番，卻又擔心一酣睡即不省人事，犯人若逃跑了，那還得了，這下聽說悟凡、悟塵自願代守，不覺喜出望外。胡青、小羅對望一眼，暗忖這兩名和尚，原本為查易筋、洗髓二經而來，不致有什麼惡意，何況他二人今晚還與簡天助交過手，又提供線索，這會兒由他二人代守，再好不過。
胡青道：“如此，偏勞兩位師父了。”
小羅也說：“我們稍作休息，有事務必喊一聲．”
兩人舒舒服服往床上一躺，不久，即有輕微鼾聲傳出。悟塵走前幾步，舉手在兩人臉上晃晃，毫無反應，遂回到桌畔，捧起油燈，和悟凡行至牆邊。
簡天助並未入睡，只是閉目養神，當兩人自告奮勇，說要代勞，他已心生疑惑，不知這兩個和尚要玩什麼花樣？看兩人走近前，突然一昂頭，神情充滿敵意，悟凡定神瞧瞧他，沉聲道：“得罪了！”突地抓他前襟，衣釦一聲輕響，前胸露了開來，簡天助手腳被捆住，掙扎不得，人卻在霎那間暴怒起來，額上青筋暴出，忿忿道：“臭和尚，做什麼？”
“你死不承認去過常樂寺，我倒要瞧瞧！”
簡天助由憤怒轉為茫然，皺眉問：“你瞧什麼？”
悟凡就著燈火看了一下，咦了一聲：“奇怪，怎麼沒有？”
突聽得有人問：“什麼東西沒有？”
眾人循聲一望，看張俊明站門口，小羅、胡青一前一後蹦的坐起，急躍下床，張俊明瞧瞧人犯，揪揪悟凡、悟塵，又盯著小羅、胡青問：“怎麼回事？”
“頭兒……”胡青叫了一聲，吶吶說不出話。
“阿彌陀佛！”悟凡急道：“是我們看兩位官爺太疲累，自告奮勇，替他們看守。”
張俊明深深盯緊悟凡，正色道：“你剛才抓開他衣襟看什麼？”
“我……”悟凡看看張俊明，又瞧瞧悟塵，一時不知如何開口。
悟塵忽有主意，便眼光一掃眾人，隨後盯住簡天助半晌，這才緩緩說：“常樂寺失落寶經當晚，有一人奪得寶經欲走，悟凡情急，在他右胸擊出一掌，當時他戴有玉扳指，氣灌扳指，在皮肉上留下痕跡，我們懷疑這人是簡施主，故而抓開他衣襟，看看是否真留了痕？”
簡天助臉色一變，整張臉陰慘慘，看來怕人極了。
張俊明聽悟塵一說，不覺困惑揪住悟凡，說：“扳指既能留下痕跡，可見出力之猛，那人右胸既遭此重擊，不會有性命之憂嗎？”
悟凡搖頭道：“不會，我將力點聚於扳指，扳指擊打的部位，並非要害，頂多折斷肋骨，指痕是一定留下的。”
張俊明聞言精神一振，興奮說：“兩位為何不早說？採花大盜若與寶經有關，這正是最好線索。”
簡天助臉色急劇變化，一會兒蒼白、一會兒紅，瞬間又轉成鐵青。悟塵悟凡悄悄留意，可以覺察他似在極度紛亂不安中，他那幾已全瞎的眼裡，有深沉的恨意迸出來。
回到房裡，悟凡迫不及待問：“師兄似乎特意將扳指留痕的事說與簡天助聽？”
悟塵微笑道：“不錯。”
“有用意嗎？”
悟塵領直：“自然有。”
“說來聽聽。”
“簡天助身上沒有扳指痕，我們想找新的線索益發困難。”悟塵沉思一下，繼續說：“如果簡天助就是那天到常樂寺去的騙子，可以想見，寶經必與他有關。我在張捕頭面前談扳指留痕，簡天助神情十分激動，眼裡還有恨意，如果我猜得不錯，簡天助可能因寶經與人結仇，卻又找不到仇家，不然為什麼聽到扳指留痕，神情如此激動？”
悟凡邊沉思邊點頭：“有道理。”
“簡天助雖一時找不到仇家，但總有蛛絲馬跡可尋，我故意把扳指留痕的事說與他聽，簡天助很可能採取行動，我們盯住他，說不定有新發現。”
“話說得的確有理，只是簡天助如今犯案被拘，縱有線索，他又怎能採取行動？”
“別忘了，簡天助並未殺人，他只是從惡徒手中奪金，據為己有，若要量刑可能也不重罰他，無非與失金案有關，說不定張捕頭網開一面，將他走，也未可知。”
“若是不放呢？”
“那也無妨。”悟塵壓低聲，神秘笑笑：“只要有人願意救他，小小牢，又能奈何？”