第二十一回 捨身啖魔復出江湖
獨眼怪人忽然發覺她並未全心在聽自己説話，不由搖了搖她的手，道：“你在想汁麼？”
谷寒香“啊”了一聲，微微笑道：“我住在‘萬花宮’，雖是十分享受，只是太覺苦悶了。”
獨眼怪人本想出口安慰於她，忽然覺得她的話確有道理，讓她住在這神奇陰森的處所，自然是難怪她苦悶難安了，而自己此時也實在無法安慰於她，所以倏然住口不言。
谷寒香似是對獨眼怪人，又似在自言自語一般地説道：“你如真的對我好，就該將來尋我之人，釋放出來，也好讓他們相伴於我。”
獨眼怪人脱口應道：“我明天將他們放出來就是。”
他忽然發覺谷寒香臉上微微泛現出一絲倦意，又接道：“你定是累了！我送你回房去吧。”
谷寒香目光柔和的對他輕柔地一瞟，點了點頭。
獨眼怪人一按機鈕，那幅美人圖，立時又轉隱去，他隨手抱起谷寒香，躍落在鐵車之上，按動機鈕，鐵車出了房門。那駝背蒙面老人，這時已迎了上來。
獨眼怪人停車向那駝背蒙面老人作了許多手勢。
那駝背蒙面老人，一面看着獨眼怪人的手勢，一面卻又斜仰着臉，在瞧望着谷寒香。
獨眼怪人一發覺駝背蒙面老人在注視谷寒香，突然臉色微變，但隨即又平復過來，一牽動機鈕，一陣軋軋聲響，鐵車已飛馳開動。
來到谷寒香住的繡閣，兩個小婢接迎進去。
獨眼怪人臨行之時在谷寒香耳邊輕輕説道：“今日之事，你不準對別人言講，尤其那張圖畫之事，更不可告訴任何人。”説完之後，才依依地離房而去。
次日午飯之時，女婢在桌上放置了三付碗筷。
谷寒香甚感驚訝，卻沒有出口相問。片刻工夫之後，婢女又捧上了菜飯。
不大一會功夫，房門開啓，傳過來一聲：“夫人……”與“嬸嬸……”之聲。
珠簾掀動，苗素蘭、萬映霞二人，雙雙走了進來。
谷寒香一見二人進來，起身分握着二人之手，半天沒有説出話來。
萬映霞兩手緊抓着谷寒香的手，叫了一聲：“嬸嬸”，秀目中滾動着濡濡淚光。
谷寒香道：“你們可知鍾先生、餘先生嗎？”
苗素蘭道：“役有看到他們。”
谷寒香見她們既不知鍾一豪等的情形，也沒有再問下去。
三人用過飯後，谷寒香把婢女打發開去，然後把昨夜獨眼怪人種種情形，對苗素蘭説了一遍。
苗素蘭沉思了半晌，瞧着谷寒香，道：“這老怪物既然這樣對你，他是絕不願輕易放過，只是聽麥小明説，他的脾氣甚是古怪，又是喜怒無常之人，以你來對付這種人，實在太使人擔心了。”
谷寒香道：“所以我要和姊姊商量……”
她説了這句話後，展顏微微一笑，道：“現在我比以前要強多了，要是以前遇上這等事，那真不知如何是好了……”
萬映霞道：“如今他肯釋放我們，對嬸嬸之言，到是真的言聽計從……”
她話還未完，門口人影閃動，一個婢女走了進來，走到谷寒香跟前，低低的説了兩句。
只見谷寒香臉色一動，秀眉舒展，道：“快帶他們進來。”
那婢女出去之後不久，門外響起了一陣步履之聲，鍾一豪領先走了進來。
谷寒香看了鍾一豪等人一眼，道：“為了我，勞你們冒這等大險……”
鍾一豪望着谷寒香，無比關懷地説道：“只怪在下等護衞不周，實是……”他似是有着甚多的抱愧，這時見了谷寒香，一時之間，反而無法表達出自己的情意。
江南雙豪皇甫天長這時走上前，抱拳作禮，道：“在下兄弟，防範疏忽，實在於心難安，為了公主，我兄弟特地率領了江南武林道上的朋友，前來‘萬花宮’，就是為了救公主出險，返駕‘垂楊村’。”
鍾一豪掃了他一跟，冷冷哼了一聲。
皇甫天長看了看鐘一豪一眼，臉上一紅，倏然不語。
谷寒香秀目緩掃，最後把目光停注在噴火龍劉震臉上。
噴火龍劉震立時説道：“他二人雖經那人療傷，卻還不能行動。”
谷寒香忽然“啊呀”了一聲，道：“怎麼不見麥小明呢？”
羣豪互望一眼，都不知麥小明去處，是以一個也沒有説話。
萬映霞道：“我也很多時候未曾看到他了。”
谷寒香似是很為關心，幽幽地説道：“唉！不知這孩子一個人到什麼地方去了？”她説話時，臉上泛現出一絲淡淡憂慮之色。
鍾一豪道：“他年紀雖小，但卻膽識過人，對這‘萬花宮’也似甚為熟悉，諒來不會有什麼差錯。”
谷寒香點點頭，勉強的微微一笑。忽然遙遙傳來一聲玉鳴金振的聲音。
一個青衣小婢，急急奔來，向谷寒香道：“主人請公主入內説話。”
谷寒香望着羣豪道：“你們不妨先返回住處，我如有事，再着人前來相請。”説着又對苗素蘭道：“姐姐與映霞，可留此處等我。”説完起身扶着那青衣小婢出房而去。
谷寒香隨着那小婢，走入內室，見那獨眼怪人，臉上蒙起一塊黑紗，盤坐在一張雕花木榻之上。
他一見谷寒香進來，用手拍了拍木榻的邊沿，示意谷寒香，要她就坐，同時説道：“你要我辦的事，老夫都已照辦了。”
獨眼怪人生怕谷寒香不盡瞭然他話中之意，又説道：“隨護你的那些人，老夫已經盡皆釋放，要他們依然隨護於你，那些受傷的，老夫也免了他們受那移肝換髒的痛苦，代他們醫療傷處。”
谷寒香温婉地笑道：“多謝你啦！”獨眼怪人又道：“老夫也下了令逾，‘萬花宮’從今日起，不再殘殺一人，明日開始，我就傳授你武功……”
谷寒香這時做人處事，處處仔細，見他住口不言，已知他的心事，婉然一笑接道：“你待我這樣好，我……”
獨眼怪人不待她話完，立即接口問道：“兩個月之後，你答允老夫之事，可不準反悔。”
谷寒香低聲道：“你放心好啦……”
她微微沉吟了片刻，道：“只是婚禮之日，我要你遍請天下英雄之事，你也要一定辦到。”
獨眼怪人沉思了半晌，道：“只是老夫久絕江湖，怎能將武林英雄請來呢？”
谷寒香黛眉微鎖，幽幽地嘆了口氣，道：“我知道你……”
她似是有甚多的哀怨，臉上泛起了一層不愉之色。
獨眼怪人急道：“不是老夫不依從你，只是老夫與外界素無往還，縱令老夫遍散喜柬，也是無人肯來。”
谷寒香又綻顏微微一笑，道：“難道就不能想一個法子，要天下英雄聞訊之後，一定要來嗎？”
獨眼怪人微作忖思，然後説道：“你可有什麼法子嗎？”
谷寒香搖搖頭道：“我一時也想不出來，不過，隨護於我的那位餘先生，他定能想出妙策的。”
獨眼怪人一拍掌，那小女婢走了進來。
他急忙吩咐道：“快請那位餘先生來。”
不到一盞茶工夫，餘亦樂已隨着青衣小婢進來。
谷寒香道：“餘先生，我已答應嫁給此宮主人，但是我在婚事大禮這一天，要天下英雄都能來參加我們的婚禮。”
獨眼怪人接道：“但是老夫與外界絕少來往，不知這喜柬如何傳發，況且武林中人，與老夫毫無交往，縱然接到喜柬，也不一定就肯趕來，所以請先生想個妥善之策。”
餘亦樂聞言之後，臉上突然青一陣，白一陣，半晌沒有言語。
獨眼怪人沉聲道：“看你這種模樣，倒像滿腔憤怒，無從發泄，難道你們公主嫁給老夫，就真的受了天大的委屈不成？”
餘亦樂忽然昂首向天，放聲一陣狂笑，聲達户外，良久不絕。
這一陣狂笑之聲，充滿了譏誚的意味，直激得獨眼怪人無名火起，舉起手掌，欲將餘亦樂擊斃。
谷寒香惶恐萬分，急聲道：“餘先生，你笑的什麼啊？”
獨眼怪人緩緩垂下手臂，道：“你膽敢在老夫面前賣狂，倘若説不出一番道理，且看老夫如何整治你。”
餘亦樂鎮定如恆，突然雙目炯炯，凝視谷寒香道：“公主，是否由於這位‘萬花宮’的主人相貌有異，你不願嫁給他，因而提出柬邀天下英雄前來觀禮的條件，故意與他為難？”
此言一出，獨眼怪人和谷寒香俱感一怔，誰也不知他講出此言是何用意。
餘亦樂突然大聲逼問道：“公主，屬下是否道破了你的心事？”
谷寒香並不甘心嫁於獨眼怪人，獨眼怪人心中自是明白，此時被他公然點破，頓令兩人面上，俱感到難堪。
她口中囁嚅，不知如何講才好，獨眼怪人心下不忍，轉向餘亦樂道：“你在自家主人面前，居然如此無禮，想必是欺她孤身弱女，平日跋扈已慣……”説着舉起右掌，便待施展辣手。
餘亦樂只作不見，突然道：“公主，你是否傾慕此間主人的武功，甘心情願的嫁給他？”
谷寒香暗忖：“我要為大哥復仇，舍此人外，哪裏去找武功更高的。”想着螓首一垂，低聲道：“先生説得不錯。”
餘亦樂道：“那麼公主要天下英雄前來觀禮，是恐怕有人不知，紅花公主業已嫁給‘萬花宮’的主人了？”
他咄咄逼人，直問得谷寒香玉面蒼白，嬌軀暗暗地顫抖。
獨眼怪人惑然朝她望了一眼，轉向餘亦樂道：“你有話好好的言講，再敢無禮，老夫要割掉你的舌頭。”
谷寒香突然淚珠泉湧，暗忖道：“他明明是點醒我，不要讓人知道胡柏齡的妻子已經改嫁他人，唉！我將自己看作紅花公主，其實江湖上的人眼睛雪亮，我曾與大哥一道參加北嶽大會，認識我的人豈在少數。”
只聽餘亦樂亢聲道：“公主如果不願嫁給此間主人，咱們拼着一死，也不束手就戳，但若傾慕他的武功，甘願委身相從……”
獨眼怪人截口道：“她剛剛承認，甘願下嫁老夫，難道你的耳朵聾了。”
谷寒香抬起衣袖，抹了抹臉上的淚痕，道：“先生去吧，我已想明白了。”
獨眼怪人聽谷寒香言下之意，似乎業已改變心意，不再堅持柬邀武林人物，來此觀禮，不禁心頭一喜，如釋重負，遂向餘亦樂將手一揮，道：“你今天以下犯上，肆無憚忌，照理本該處死。”頓了一頓，又道：“姑念你進言有功，而且老夫喜期將屆，不願沾染血腥，功過相抵，你速即去吧。”
餘亦樂不再講話，朝二人各行一禮，轉身走出室外。
獨眼怪人伸手一撫谷寒香的玉臂，道：“此人有點江湖習性，故意裝模作樣，其實對你倒極忠心，所講的也是正論。”
谷寒香暗忖道：“我既然決心捨棄皮囊，謀取武功，為大哥復仇，怎麼又畏難不前，三心兩意，忘了自己的初衷！”
她愧疚自責之心一起，立即決定割肉喂虎，不擇手段，早日騙取獨眼怪人的信任，於是説道：“我已想通了，‘萬花官’世外桃源，何必讓那種市井之人涉足，而且……”説到此處，淚痕未乾的面頰之上，突然飛起了兩朵嬌豔欲滴的紅暈。
獨眼怪人見她自行就範，不禁喜心翻倒，握住她的一隻柔荑，連聲道：“而且什麼？嗯？
而且什麼啊？”
谷寒香羞不自勝，忸怩道：“我既然決心嫁給你，兩月之期，也沒有什麼意義。”
獨眼怪人大喜過望，道：“對！對！老夫即日安排喜事，與你行禮成吉。”
第二日晚間，“萬花宮”華燈通明，細樂鳴奏，獨眼怪人與谷寒香草草行了婚禮。
喜宴之後，獨眼怪人用車載着谷寒香，走過一條長長甬道，到了那座暗室之中。
獨眼怪人摟抱着谷寒香，他自是極度的喜悦。
谷寒香只覺得一陣中人慾嘔的腥臭之氣，衝入腦鼻，心中一陣血氣翻騰，想起眼下的處境，她不由得滾下了兩行珠淚。
她知道自己即將面臨的命運，她心中暗暗的禱告，道：“大哥，以前的我，已經早就相伴你於九泉了，以後的我，已經不是以前的我了……大哥，谷寒香算已死了，以後活着的乃是紅花公主，但是，我要借那紅花公主，來為你報仇……”
夜闌更深，除了鍾一豪等人輾轉反側，無法入睡，和深藏山嶺石洞之中的麥小明在痴望星斗外，天台山是一片靜寂。
自此以後，谷寒香刻苦自勵，日夕隨獨眼怪人習武。
這一日，谷寒香練完半套掌法，獨眼怪人極感滿意，道：“你資質好，肯用功，進境神速，大出我意料之外。”
谷寒香淡淡一笑，道：“練上十年，也難及你十之一二。”
獨眼怪人傲然道：“你果真能練得我十分之一，也就可以稱雄江湖了。”
乾笑一聲，又道：“想練到我十分之一，談何容易……”
谷寒香心中原就想借機套出他的底細，這時乘機説道：“我自西域來到中土，一路之上，也曾遇到不少武林人物，論武功自然難望你項背，不過據我所知，當今江湖之上，各門各派，依然有身負奇學之人……”
獨眼怪人冷冷地道：“哼，不是老夫誇口，那批人螢火之光，如何能與老夫相比。”
谷寒香稚氣地道：“依你這麼一説，我的武功也不用學了。”
獨眼怪人茫然問道：“為什麼不用學了？”
谷寒香嘆了口氣道：“那些掌門宗師，哪一個不是窮數十載歲月，才有這等成就，你卻説人家不過是螢火之光，你想，我縱然學上十年八年，也是微不足道的了……”
獨眼怪人搖搖頭，道：“武功一道，不能以此而論，這要看各人的稟賦、機遇了……”
他微微一頓又道：“學武練功，首重稟賦，如果一個人生非此材，縱是大羅神仙，也難令他脱胎換骨；如若此人得天獨厚，再遇良師，那就一日千里，別人費上十年時日，也不如他一年半載的成就。”
谷寒香微微斜過秀臉，問道：“你看我如何呢？”
獨眼怪人“咳”了一聲道：“你天生佳質，聰慧絕倫，假以時日，我敢保你在當今武林道上，無人能與你匹敵。”
谷寒香臉上泛現出一種訝疑之色，道：“這話我有點不信。”
獨眼怪人怔了一怔，冷冷望了她一眼，道：“你難道還信不過老夫嗎？”
谷寒香盈盈道：“我雖知道你武功奇絕，胸羅萬有，但是你卻身罹惡疾，自己也無能醫治，所以麼……”
獨眼怪人聽得哈哈一笑，道：“所以你就不信任於我，是嗎？”
谷寒香默然不語。
獨眼怪人點頭道：“這也不能怪你，不過，你卻不知老夫此病的由來。”
谷寒香道：“你腰部毒瘡，終年膿血，不但使人難以忍受，其實，就是你自己，行動上也是大為不便……”
她停了一停，又道：“還有你縱然武功蓋世，但是半身癱瘓，總難與常人相比。”
這番話，原是有傷人自尊之心，是以她説來甚是和婉。
獨眼怪人聽來毫無愠意，仰臉沉思了半晌，才道：“你我既成夫妻，我也不用相瞞於你，説起老夫的病疾，實是世界之上，無人知曉的秘密……”
谷寒香連忙搖頭，道：“快不要説了，既是這等重要的秘密，我也不想聽了。”
獨眼怪人轉臉望了她一眼，道：“時過境遷，説將起來，如今也算不得什麼秘密了。”
谷寒香心中雖想獲知他的秘密，但表面之上，卻是一片漠不關心的神情，淡然的“啊”
了一聲。
獨眼怪人思想了一下，似是想在思緒萬端之中，整理一個頭緒出來。
他想了一陣，緩緩説道：“四十年前，老夫在江湖之上，已是叮噹響的人物，但想不到一次卻挫在一個仇人手中，那時老夫年少氣盛，受此敗挫，自是難於甘服，為了要洗雪一敗之恥，是以遠走邊陲，深入蠻荒……”
谷寒香自己也正是懷着習藝雪仇之志，聽他一説，也不由得提起精神，問道：“中土乃是武術發祥之地，名家高手，不知有多少，你又何必跑那麼遠呢？”
獨眼怪人道：“你是隻知其一，不知其二。在當時來講，老夫會過的高手，何止百人，但是真能叫我衷心折服之人，實在不多，同時我還有一種怪想，我覺得循正常學武之道，勢必要花去甚多時日，那時我的好勝心強，報仇心切，恨不得三五日之內，就學得一身令人莫敵的奇學……”
谷寒香聽到這裏，不禁微笑出聲，心中暗道：這倒跟我的心一樣了。
那獨眼怪人也不理會於她，繼續説道：“那時老夫心想，如若走旁門，何不到邊陲之地，向蕃蠻野苗學那些下毒施巫之術，所以這才遠走邊陲……”
他説到此處，略略一頓，道：“哪知凡事皆有機緣，想不到我在苗疆野區，竟遇到一位隱跡多年的前輩奇人，可惜的是，這位前輩此時卻是油盡燈枯，奄奄一息，不然老夫也就不致落得這等模樣了。”
他説到往事，仍是有着甚多的喟嘆，嘆了一口氣，但轉眼之間，神情又奮揚起來，道：
“這也是我曠世奇緣，這位前輩，傳了我兩本書，但臨終之時，卻告誠於我，要我只學第一本，第二本千萬不可輕試……”
谷寒香心中一動，關懷地問道：“那麼，你依他的話沒有呢？”
獨眼怪人此時閉起那隻突出的大眼睛，鼻子裏沉濁的嗯了一聲，道：“那位前輩死去之前，對我所説之言，宛如蟻語蚊聲，斷斷續續，老夫無法聽得清楚，只能意會，他似是説他這一生所學，均錄在這兩冊書上，第一本是些拳腳兵刃的奇招絕招，第二本乃是他窮數十年的時日，尋覓到的許多秘術，其中有許多內功修練，除了苦練之外，尚需仰仗丹藥為輔……”
他説至此處，轉臉睜眼對谷寒香，道：“當我得到此書之後，這位前輩就氣絕而亡了，當初之際，老夫尚能自我警惕，只是閲練那第一冊上的武功，但是老夫乃是好勝心強之人，五年之後，老夫雖然報得前仇，但是浴血困鬥，勝來卻是大為不易，老夫突然覺得，憑我這等聰明之人，苦練五年，依然不能稱雄武林，看來武功一道，實在是人外有人，天外有天了，所以我就決心找一處人跡不到之處，參練那第二冊秘書。”
谷寒香“啊”了一聲，插嘴問道：“想必你就選中了這處天台山了？”
獨眼怪人點頭道：“不錯，我跑了甚多地方，又為了此山靈泉異花甚多，是老夫修為之時，不可缺少之物，是以選了此處，但是老夫此時的心理，十分複雜，既想練成天下無敵的本領，又怕自身練後，步那位前輩的後塵，老夫幾經考慮，還是決心謹慎從事，不求急進，慢慢探討，總算如願以償，老夫在一半之前，竟是極為成功……”
他呵呵乾笑了一聲，似是甚感得意。
忽然，他似問谷寒香，又似在自言自語地説道：“你知道老夫練的什麼，老夫練的既非金鐘罩，又非鐵布衫，卻就憑那種純柔之內勁，竟能使刀槍不侵……”
谷寒香暗中一怔，心裏暗暗説道：“你已練到刀槍不侵之境了。”
獨眼怪人頓了一頓，又道：“人心不足蛇吞象，老夫練到這等武功，原該滿足，但是這位前輩的秘冊，就如深山寶藏，越掘越是珍貴，我越看越想練，是以又狠心練了下去……”
谷寒香是何等聰明之人，此時，心中又另有打算，心機已變得極為深沉，她明知獨眼怪人説將下去，定然是練功入魔，她此時卻作出極是關懷之態，道：“你此時的武功，想已是蓋世無倫，何必還要苦練下去呢？”
獨眼怪人恨恨地嘆了口氣，道：“你不知道這種內功的奇妙，怎能相怪於我。”
谷寒香冷哼一聲，道：“難道還能長生不老嗎？”她説話時的神情，滿是嬌嗔與不屑之態，但暗中卻含有激逗的力量。
獨眼怪人本想不説，但被她一逗，不由得改變了心意，道：“這種武功練成之後，雖説不能長生不老，但卻能自控血液的流動，臟腑脾胃，均可由自己控制，到這種地步，此人便可不受寒涼水熱氣候的影響，也沒有飢飽癢痛的感覺，更不怕病毒侵害，不過，在修練之際，卻先要受血氣返回，臟腑震盪之苦，不幸老夫練了數年之後，一不小心，竟使血流不能歸經，是以落得這等模樣……”
谷寒香見他説到此處，臉色突變，毛髮僨張，她深知他原是喜怒無常之人，這時只是靜坐一旁，不理會於他。
獨眼怪人憤怒了一陣，才淅漸消平下去，又道：“老夫這半身癱瘓難起，自信是不難療治，老夫不但已學得移腑換髒之術，而且老夫已不需仰仗此等手術，即可自療，但是這腰際的瘡口，卻是不敢療治了。”
谷寒香看他此時神色已恢復了平靜之態，而且説話，也沒有憤怒之氣，是以又問道：
“癱瘓難起都能使它痊癒，這小小瘡口難道還沒有辦法嗎？”
獨眼怪人道：“不是無能治療，而是不敢療治。”
谷寒香怔怔的望着他，似是不懂他此話的用意。
獨眼怪人點點頭，道：“這也難怪你不懂，你可知道老夫這個瘡口，乃是老夫自己開的嗎？”
谷寒香訝然道：“你自己為什麼要把好好的肉，開一個瘡口呢？”
獨眼怪人道：“老夫練功走火，血流不能歸經，內氣不能外逼，此乃最為危險之事，所幸老夫功力尚淺，並未因此斃命，只僅昏迷了三五日，便好轉過來，但是血流既被功力逼反，卻無能再導它走入正規，循流周身一週，必然要震動心腑一次，心腑受到激動，內氣就被壓動，這股不正常的血氣，既無能得到排泄，只得在腹內，四處亂竄，這種痛苦，絕非常人所能忍受，那時老夫五臟翻騰，周身如崩，恨不能剖開胸膛，將那股血氣放將出來，才覺舒暢，總算老夫聰明過人，於飽受痛苦之後，只得橫了心腸，在這腰部，開了一個小口，再用內功，將那股亂竄的血氣，導引體外，這才保得老夫之命，所以這個瘡口，雖然終日排出惡臭膿血，老夫卻是不敢治療於他。”
谷寒香聽得點點頭，説了聲：“原來是……”
她説了一句之後，忽然“呀”了一聲，道：“萬一有人將你這個瘡口堵塞起來，豈不是……”
獨眼怪人哼哼一聲冷笑，道：“要想作弄老夫，豈有這般容易，何況老夫致命的‘罩門’在旁的地方……”
他好勝心強，在谷寒香面前，又有着炫耀自己之心，竟趁興而道：“老夫雖然練功走火，但若以當今之世而論，老夫可稱宇內無敵了，這瘡口對老夫生命，雖是關係重大，但老夫唯一的致命‘罩門’卻在另一個極為隱秘之處，除了老夫自知之外，無一人能夠知道……”
谷寒香心頭怦怦亂跳，瞬目之間，暗自打定了欲擒故縱的主意，未待他話完，急急阻道：
“你快不要説了，我不要知道這等重大的隱秘……”
獨眼怪人忽然柔和的説道：“你既嫁與老夫，結為夫婦，古語説得好：‘夫妻好比同命鳥’，老夫這致命之處，對其他之人，自然是不能泄漏，對你説説，又有何妨。”
谷寒香搖搖頭，道：“話不是這樣説，承你之情雖肯將此等重要之事，相告於我，這也足見你對我之厚待，但是此事與你關係極為重大，如若我知道此等隱秘，將來萬一有個疏忽之時，泄露了出去，那可是畢生抱憾之事。”
獨眼怪人聽她這一番理論之後，忽然呵呵大笑，望着她連連點頭，雖然無法從他臉上，看出他的心情，但由他那神情上看來，似是甚為高興。
這一日，谷寒香練罷武功，返回暗室之內，正巧那看守甬道的駝啞老人不在，她便徑往內室。
但見朱門緊閉，她叩了兩下，不見有一絲迴音，她知獨眼怪人每日此時都是留在此間，決不會外出，此時見毫無動靜，心中想道：難道像他這等異人，此時會睡覺不成？正待返身欲走之際，朱門呀然而開。
獨眼怪人端坐牀榻之上。
谷寒香進門之後，只見那活動的暗壁，正緩緩合去。
獨眼怪人看了谷寒香一眼，道：“你可知道那暗室之內，藏的是什麼？”
谷寒香搖頭道：“別人之事，我從不過問。”
獨眼怪人翻着一隻突出的怪眼，怔怔的瞧了谷寒香一陣，口角微微張動了兩下，似有話想説，但隨即又默然不語。
停了半晌，似是忍耐不住，忽然道：“你對老夫，可以稱得上‘賢順’二字了。”
他這話説的沒頭沒腦，谷寒香聽不出他的用意何在，只微微笑了一笑。
獨眼怪人又道：“老夫一生心血，盡在此室之內，你如對老夫始終不渝，自有你的不世奇遇，如若不然，老夫大去之日，也就是此宮毀滅之時，老夫絕不願讓人佔去絲毫便宜。
谷寒香聽了這幾句話，覺得答也不是，不答也不是，茫然地望了他一眼。
這時那駝啞老人走了進來，跟獨眼怪人比劃了幾下手勢，又退了出去。
獨眼怪人藉機將適才這種尷尬場面，遮蓋過去。
谷寒香知他是多疑之人，但她卻依然不露形色，每日晨昏，替他穿衣脱衫之際，小心探查穴道。
轉眼三天過去，谷寒香試遍了獨眼怪人身上的穴道，依然毫無收穫。
這日下午，她一個人倚窗閒眺，只見樹梢一隻雀兒，將頭鑽在翅翼之下啄毛，不由心裏一動。
第二天清晨為他穿衣繫帶之時，手指順勢往獨眼怪人左腋之下，輕輕一觸。
獨眼怪人左臂迅快的往下一沉，對谷寒香望了一眼。
晚間谷寒香又藉機戮了一下。
那獨眼怪人右手一攔，谷寒香被震摔坐地上，只見他臉上滿布怒色。
谷寒香心中已然有數，表面之上，卻幽幽地道：“你怎麼啦？”
獨眼怪人見谷寒香一派幽怨之態，心念一轉，臉色又緩和下來，忽然呵呵笑道：“老夫雖然練有武功，卻是有一個怪毛病，這腋下，腳心，從小就怕呵癢，只要別人一碰，老夫就受不住了。”説罷，又是一陣大笑。
適才谷寒香觸及他腋下，他臉色陡變，本想發作，但忽然想起以前自己提及這處隱秘之時，谷寒香卻力予阻止，此時雖然觸及自己隱秘之處，看來似是出自無意，自己這等粗暴的舉動，一時之間，頗為後悔。
他心念一轉立時突換笑臉，一面説，一面躍身將她扶了起來。
谷寒香見他這等神態，已知自己所料不錯，但她表現之上，依然是一片茫然，幽怨之色。
獨眼怪人凝神注視了她一陣，愈悔自己出手孟浪，是以也顯出了一種不安之態。
這日午後，谷寒香與苗素蘭、萬映霞三人，一時興起，在一起演練了兩個時辰的武功，回去之後，獨眼怪人道：“你一臉汗水，不知做了什麼吃力之事？”
谷寒香見他和顏悦色相問，心內靈機一動，故意嘆了口氣，嗔然道：“不用説啦！”
獨眼怪人看了她一眼，茫然道：“難道你有什麼不如意的事嗎？”
谷寒香故意沉默了片刻，才賭氣道：“我看，我這武功也不用學了。”
獨眼怪人似覺十分奇異，道：“老夫不知你説此話是什麼用心？”
谷寒香氣得一轉臉，道：“你説你武功冠絕當今，可是我跟你學了這久時日，哼！連映霞我也竟無能勝得了她，這還有什麼可學的……”
獨眼怪人怪臉聳動，笑道：“原來為的這等小事！”
谷寒香忿然反駁道：“在我乃是大大重要的大事，你怎能説是小事。”
獨眼怪人道：“我本就對你説過，武功一道，既要天賦，又要名師，絕非一蹴可成之事……”
他見谷寒香為此事生氣，原想婉言勸慰於她，但説到此處，再看谷寒香，卻是怔怔的憑几而坐，對自己所説之話，竟似充耳不聞一般。
他對谷寒香，真是萬分喜愛，所以才事事順從，這時見她滿臉嬌嗔之態，一時間竟無法再説下去，但他心中又極想善言相勸，這種情形之下，只急得他怪眼亂翻，不知所措。
谷寒香暗中留意他的舉動，見他果然被自己作弄得不知所措，心中不由暗暗的笑了一下。
她忽然轉臉對着獨眼怪人，輕嘆一聲，幽怨地説道：“這事只怪我天賦太差，也怨不得你，你也不必如此焦急了……”
獨眼怪人睜着一隻突出的大眼睛，沉思出神。
停了半晌，他才似由夢中醒來一般，冷漠地道：“你不要為此事難過，老夫定要為你想出一個法子來。”
谷寒香歉然一笑，道：“我雖知你學貫天人，但這等之事，還有什麼法子可想呢？”她説罷，又低低嘆息了一聲。
獨眼怪人滿臉疤痕的膚肉，連連抽動了一陣，那隻突出的大眼，暴射出懾人的光芒，忽然展舒兩臂，重重一擊，“人定勝天，老夫倒要試他一試。”
説罷轉臉對谷寒香道：“你是否真的要想學成一身絕世的武功？”
谷寒香嫣然笑道：“自然是真的了，世上的人，哪個不想呢？”
獨眼怪人鼻中又沉沉嗯了一聲，道：“好，老夫問你能否吃得了苦？”
谷寒香不知他這話的含意，茫然問道：“但不知要我吃什麼苦？”
獨眼怪人面容一整，一片肅穆的道：“老夫潛心研練了數十年，但也熬受了數十年之苦，如今老夫要用另一種方法，將老夫這身絕學，化用一週時間，傳授與你。”
他頓了一頓又道；“老夫此舉，乃是與天爭勝，究竟能否人可勝天，尚在未定之數，不過，你卻要先嚐受七七四十九個時辰的血肉之苦……”
谷寒香泛現出一片堅毅之色，冷肅地説道：“只要你真心相傳，慢説七七四十九個時辰，就是七七四十九日又待何妨！”
獨眼怪人冷漠地道：“你不後悔。”
谷寒香淡淡地笑道：“我學武並不是想爭勝江湖，只是想試試看，我是不是不如別人，所以，縱然吃些苦，也是自相甘願的。”
獨眼怪人霍然一躍而起，凌空在櫥架之上，取過一瓶藥丸，交與谷寒香道：“老夫這等傳授武功，乃是武林之中從未有過之事，也是老夫一種大膽的嘗試，能不能成功，或是半途功敗垂成，都要看你的造化了。今晚你且將這瓶裏的藥丸服用六粒，明早老夫就為你用內功強自打通‘任’、‘督’二脈。”説完，閉目而坐。
谷寒香心中一陣莫名的激動，不知是喜，是悲，是禍，是福，只覺得渾身血液奔流加速，一時間竟無法控制自己的情緒。
她帶着一股緊張的心情，將此事告訴苗素蘭。
苗素蘭微思了一陣，很憂慮地道：“老怪物心地陰毒，不知會不會暗中耍什麼花樣，況且依他所説，要身受四十九個時辰之苦，想妹妹這般嬌柔，如何能抵受得住？”
谷寒香冷冷的一笑，道：“與其終日生活於惶惶不安之中，倒不如求一速決，是生是死，我已不予考慮，不過看他的神情，也不致會有什麼陰謀。”
苗素蘭點點頭道：“妹妹也説得是，只是苦了你啦。”
谷寒香道：“我要走了，姐姐雖可將此事告訴餘先生和鍾一豪，但千萬叫他們切不可輕舉妄動，以免誤事。”
她説完之後，徑自轉回房去。
臨睡之前，獨眼怪人看着她服下藥丸。
谷寒香不知這種丸藥，究竟有着什麼作用，是以服下之後，靜靜的躺在牀榻之上，等待着藥力的變化。
不知什麼時候，她卻在等待中靜靜的睡了過去。
夢境裏，只覺周身輕飄，恍如一隻風箏，在輕柔的春風吹蕩中，飄飄搖搖……
又彷彿身在一葉扁舟浮飄在萬頃柔波之上，順水流去……
只覺得渾身有着一種無比舒泰的感覺，她乏力地睜開秀目一看，但見獨眼怪人，雙手正在自己左腕脈門之上，輕輕推動。
獨眼怪人雖然全神一意的在推動，但他依然注意着她的反應。
這時見谷寒香微睜秀目，未待她開口説話，立時輕聲説道：“你不要開口……”
谷寒香見他不叫自己説話，臉上泛現出一絲茫然之色。
獨眼怪人似是為了解除她心中的疑念，道：“老夫先打通你的外六經，使流血歸心入經，到了正午時，老夫就要使流血逆轉。”
他話到此處，倏然而住，低頭用心推拿。
谷寒香又在舒泰中沉沉睡去。
到了巳末時刻，獨眼怪人叫那蒙面駝啞老人在房中生起了一爐火，火上置了一隻古銅青鍋，鍋內沸滾着一鍋沸水。
獨眼怪人拍醒了谷寒香，叫她盡去內衣，然後，他用兩塊長大的絨布在沸水中煮浸了片刻，取出來涼了一下，便將這温濕的絨布，覆蓋在谷寒香身上。
他此時也將外面長衫脱去，對谷寒香肅然地説道：“現在老夫要替你用內力強行打通‘督’脈，這種苦卻是極不易忍受……”
他本來還有話要説，但低頭一看谷寒香一臉肅穆之色，立時住口不語。
谷寒香閉上雙目，想把一切之事盡皆忘去，也不思索即將忍受的痛苦。
獨眼怪人靜坐調息，到了正交午刻之時，他長長吐出一口氣，左手按谷寒香“命門”大穴右手迅快的點了她身上“督脈”的九處要穴。
谷寒香陡覺身子往下一沉，宛如由千仞高峯，跌落萬丈深淵，心中一陣絞痛，大有胃翻腸斷之勢，身上冷汗如淋，頭上汗珠如豆，滾滾而下。
痛苦難熬之中，又覺着似有一條燒紅的鐵鏈在周身抽打，打到一處，即有一陣炎熱難堪的感受。
不消一盞茶工夫，她已慘叫一聲，昏了過去。
她人雖然昏了過去，但這種難熬的痛苦，卻絲毫並未減輕。
獨眼怪人點拿一陣，又換上一塊絨布，又坐息片刻，這樣循環的忙到子時才休息。
到了次日午時，谷寒香身子剛稍稍平靜，獨眼怪人又走來道：“你覺着如何？”
谷寒香如生了一場大病一般，渾身無力，只微微點了點頭。
獨眼怪人道：“你‘督脈’已通，如今老夫還要為你打通‘任脈’，到了明天，這‘任、督’二脈接通之後，再與你通全身十二關竅，你能把這七七四十九個時辰熬受過去，就成功了一半。”
谷寒香似是甚為感激，無力地瞧着他，悠悠的笑了一下。
獨眼怪人道：“你將身子翻過來，伏身而睡。”
谷寒香依言，伏下身子。
獨眼怪人右手抵住谷寒香後心，左手疾揚，輕拍她“天府”、“地泉”二穴。
谷寒香身上一冷，打了一個寒戰，張口想喝叫，但聲音尚未出口，渾身一陣痙攣，肌膚收縮，竟似跌進冰窖之中一般。
一陣酷寒之氣，像利刃一樣，刺膚侵肌，直鑽肺腑。
這陣奇寒嚴冷，是她從未經過之事，只覺得口唇僵硬，牙齒粉碎，肌膚片片崩裂，遍體骨節，也似寸寸碎斷，一種説不出的難受，內外交相侵襲。
獨眼怪人以他多年潛修的一種至陽至柔的內家勁力，一連打通了她“任脈”一十二處要穴之後，翻身取出一隻深埋地下的瓷壇。
這壇中乃是藏的終年不見陽光的懸巖上的積雪，和無根的山泉，這兩種水乃是一種最陰最冷之水，即在六月伏天，只要飲下一滴，立時涼透心腑，有祛炎祛暑之功。
獨眼怪人取過瓷壇傾出一杯，左手捏開谷寒香牙關，將雪露冷泉，緩緩的灌了下去。
谷寒香本已覺遍體冷得難以支持，這時又被灌下一杯世上最涼的雪露冷泉，就彷彿一把冰刀，直插心底，只覺得驟然一驚，丹田元氣，立時鬆散，張口呼吸，竟如遊絲一般的微弱。
獨眼怪人又取了一粒紅如火丹的丸藥，灌服下去。
這粒丸藥乃是幾味最熱之藥調製，但谷寒香服下之後，也只發生了很少的作用。
直到了第二天午時，身上的寒熱方始恢復正常。
獨眼怪人也因耗去了甚多內力，靜坐養息直到此時，才醒了過來。
他醒來之後，看了看谷寒香，見她面色已回覆原狀，扶她坐了起來，教她“周天運息之法”。
谷寒香依照獨眼怪人所授的方法，將“周天坐息”之法，坐練了一個對時。
這乃是一種內家至上的修為之法，她坐習一天一夜後，臉上漸漸泛現出了光輝，精神也極是舒泰。
獨眼怪人道：“你可覺着其中的妙處！”
谷寒香點點頭，吁了一口長氣，雖未答言，但神態之間，卻表示出欣愉之色。
獨眼怪人查對了一下時刻，道：“所幸老夫第一步的嘗試，未曾落敗，你的‘任、督’二脈已然貫通……”
他微微一頓，又肅然説道：“你不要小視打通‘任、督’二脈的重要性，要知武林之中，能打通這‘任、督’二脈之人，尚是不多，你雖然熬受了這兩天的奇寒酷熱之苦，但是在習武的進展上來説，你已超越了他人十年，二十年的時間……”
獨眼怪人説到此處，沉思了片刻，接道：“不過老夫所授你之武功，乃是我數十年痛苦所得的一種奇學，你‘任、督’二脈雖通，如學其他內功，已是綽有餘裕，但是若要學我這種奇學，還是不夠，是以，老夫要大膽的再嘗試一件史無前例，武林從未有過之事。”
谷寒香茫然的看了他一眼，悠淡的笑了一笑。
獨眼怪人疤痕累累的臉上，抽動了幾下，也看不出一絲表情，語氣極是堅定地説道：
“老夫數十年來，為了修習此一奇功，身受血脈逆流之苦，今天老夫要以自身功力，使你能令血脈逆流，但要免去此等難以忍受的痛苦，這等之事，雖是史無前例，但我自信有十分的把握，不過老夫行功之時，你可要強自忍耐。”
他原是冷癖異常之人，對谷寒香已算是盡了最大的情愛，此時乃是緊要關頭，他也不待谷寒香説話，立時伸手點了她二處心臟要穴，順手反拿，扣住她雙腕脈門，丹田運氣，功行雙臂，一股凌厲無倫的勁道，透過十指，直傳入谷寒香體內。
不到一頓飯工夫，谷寒香只覺如天旋地轉，山崩海嘯一般，全身經脈竟似粗漲欲炸，五腑翻滾。
獨眼怪人圓睜那隻突出的大眼，凝注在她的身上。
谷寒香宛如椎心絞腸一般，身子一振，本想翻滾，但獨眼怪人這時，手肘往下一沉，就借這一沉之勢，已點了她的穴道，使她無法轉動。
獨眼怪人雖然武功奇絕，但這等施為，乃是他一種大膽的嘗試，而且這種嘗試乃是加在自己平生最為愛憐之人的身上，是以顯得極是緊張，那醜怖的臉上，已滾動着豆大的汗珠。
谷寒香由於內心痛苦難耐，已經面無人色。
獨眼怪人連續行動，將她的血脈逼的逆滾了四個時辰，直到亥儘子交之際，才令她再依“周天坐息”之法，調元歸本。
子刻過後，谷寒香才由痛苦中解脱出來。
獨眼怪人拭去汗水，長長吁了一口氣，道：“你這七七四十九個時辰，已算是熬受過去，老夫這初步之事，也可説功德圓滿，現在你‘任督’二脈既通，又打通了血流逆順之道，你已盡得老夫真傳，只是火候之差而已……”
他説到此處，由秘牆內取出一個琉璃瓶。
這瓶也不過四寸多高，裏面滿盛清澈藥水之中，浸着一株淡紅的小草。
獨眼怪人左手託瓶，右手指着瓶內小紅草，道：“此草乃是昔年老夫在邊陲所得，當地山苗，稱它是‘遊夢草’，不論人畜，吃了此草之後，必定陷入一種半睡半醒之境，恍如夜魂夢遊之人一般。”
他頓了一頓，十分珍惜地道：“不過此草乃是人間奇珍，老夫生平之中，也不過僅有這一棵……”
説到這裏，拔開瓶塞，用竹筷取出“遊夢草”。
那草一離瓶，立時枯萎。
獨眼怪人迅快的放入一隻瓷缽之中，又參放了幾味粉藥，研碎拌勻，搓製成一粒圓圓的丸子。遞給谷寒香，道：“你將此丸吃了下去。”
谷寒香接了過來，依言服了下去，然後笑問道：“你難道要我做夢不成嗎？”
獨眼怪人也笑了一下，道：“老夫要盡三日之功，傳你一些奇絕武功，但是人生才智，極是有限，三日的工夫，你哪能學得許多，所以，老夫要藉助這奇珍的藥物之功，以遂你願。”
谷寒香聽了甚覺訝異，正想啓口相問，突覺生出一股睡意，頓覺心神一鬆，頹然倒卧牀榻之上。
獨眼怪人盤坐牀上，伸手在谷寒香身上，前點“神府”，後點“龍池”。
谷寒香兩處穴道被點，渾身一動，打了一個寒戰，兩眼緩緩睜開，惺忪的向四周掃了一眼。
這時室中高懸着兩盛紗燈，燈內紅燭熊熊，遍室都滿溢着一種迷離的橙朱金黃之色。
谷寒香舉手揉了揉秀目，悠悠的坐起身子。
獨眼怪人閉目斂神，恍如入定老僧一般。
谷寒香自經他打通‘任督’二脈，逆回血流之後，此時心靈似已與他心靈相通。
獨眼怪人決心在谷寒香服過“遊夢草”之後，處身在半睡半醒的遊離狀況之下，用自己的心靈感應的力量，將自己的武功傳授於她。
他心裏電一般的閃過一套武功。
這武功乃是最為迅快的身法，走動之時，能令敵人無法追及，用以避閃，實是第一等的武學，較之武當的“七星步”尤為神妙，這原是他自己參悟而來，並無一定名稱，此時，他替這種步法定了個名字，叫作“摘星步”。
獨眼怪人斂神靜坐，用靈思心語對谷寒香道：“老夫傳你一種‘摘星步’……”
接着他心念裏像閃電般幻湧起“摘星步”的步法。
谷寒香隨着他心念裏的幻象，舉步在室內，按步遊走。
這“摘星步”，乃是以八卦方位研創而出，每一方位計共六步，這六步之中，又分正三步，反三步，合共起來是六八四十八步。
獨眼怪人用慢步法，授過“摘星正步”，又教她走了兩遍，然後，才授她“摘星反步”。
谷寒香把正反摘星步又練了數遍，已是費去了甚長的時間。
獨眼怪人讓她休息了一段時間。
此時，已是上燈時光，獨眼怪人在室中四處的牆上，高高低低的燃插了許多細細的香枝。
獨眼怪人將香枝插妥之後，在桌上放置了一盤細如牛毛的銀針，然後用心意指揮谷寒香起身取針。
他教了施用暗器之法，不到三更，已將正射，側射，轉身反射各種打法，全部傳授於她。
第二日清晨，獨眼怪人將當今武林道上，九大門派的武功源流，要義，摘精擷華的，用心傳之法，向谷寒香解説一番，並將各派搏敵常用的手法，以及一些絕招奇學詳盡的演説了一遍。
同時又將一些不傳之秘的口訣，教授於她。
獨眼怪人心裏默想一句，谷寒香也隨着默唸兩遍，一日一夜之間，谷寒香不但對各門派武功門徑盡皆瞭然於胸，而且那些不傳之秘的口訣，也都牢牢熟記心中。
第三日，獨眼怪人又盡一日之功，將得自那冊秘籍上的一種“三元九靈玄功”相授於她。
這“三元九靈玄功”，乃是一百零八式掌法，這掌法的奇妙，是在發掌之時，既無劈空嘯聲，又使人看來，只是輕描淡寫的略作手勢，其實這掌式乃是一種極柔至陰的內勁，如若發掌之人的功力深厚，只要掃中敵人，立時斷經斬穴，厲害無比。
獨眼怪人雖將這“三元九靈玄功”相授，然而二人因一連七日，已將元神耗去甚多，此時已到了強弩之末，精力鬆散，教的人既無法全力相授，學的人也似無法將之全部消化，是以谷寒香也未能盡得所傳。
待“三元九靈玄功”授完之後，二人已是大感不支。
獨眼怪人強自鎮定了一下，道：“老夫傳你武功，自身心力消耗過多，如今要到山後空靜之處靜坐十日，你也不可過事勞動。”
這幾句話，他説來大感吃力，説完之後，馳車急急而去。
谷寒香也覺精神萎頓，靜坐在牀榻之上，閉目養神了一陣，然後和衣睡去。
她因耗去甚多精力，一覺睡去，自是甜甜無比，也不知睡了多少時辰。
此時，谷寒香的“任、督”二脈已通，又經獨眼怪人用心法傳授了許多不傳之秘的武學，聽覺警覺與以前自是判若兩人。
她正在沉睡迷濛之際，只覺着一陣輕微響聲，不由悚然一驚，本能的微睜秀目，向外一看。
室內還是紗燈映照，遍室熊熊，一個巨大的黑影，竟向自己緩緩逼來。
她知此室乃是獨眼怪人的秘室，絕不容其他之人進入，心中不由一動，但她乃是絕頂聰明之人，為了要看來人究竟有什麼意圖，是以依然紋風不動，佯作酣睡之態。
適才是因為她由沉睡中剛剛迷迷悠悠的醒來，一眼之下，未能看清來人是誰，此時再瞥目一看，來人竟是那看守秘室的蒙面駝背老人。
她一看來人是他，心想，此室本就是由他照應，他來到此間，自算不得什麼奇怪之事。
意念電轉，剛趨平靜，陡見熊熊紅色的紗燈光耀之下，那駝背老人的手中，紫光一閃，赫然竟是一把匕首。
谷寒香在此情此景之下，不由駭然一驚，暗暗忖道：看他的情形，似是老怪物的心腹之人，此時此地，他竟手持利刃而來，不知是存何用心？
她雖然是異常仁慈之人，但天生有一種堅忍卓絕的內在力，遇事極能沉着，而且，此時已得獨眼怪人的絕學，她自己雖然無能知道自己已是當今罕有匹敵之人，但是無形中，膽識已較以往大不相同，是以，一見駝背老人持刀而來，竟似有恃無恐，毫無驚惶失措之感。
蒙面駝背老人躡手躡腳，潛至牀榻之前，左手掀起羅帳，靜靜的站在牀前，神情木然，似是在想着一件重大之事。
谷寒香雖然無法從蒙面的紗巾後，看出他臉上的表情，但卻能由他舉動中體會出他的心意來。
那駝啞老人呆立了片刻工夫，突然一掄右手，藍汪汪的刀光一落，竟然猛向谷寒香身上刺來。
谷寒香雖不知自己武功到了何種境界，但卻本能的運用出獨眼怪人所授的武功，左腳一抬，徑向駝啞老人的肋間踢去，同時身子一翻，右手疾出反手一格，直向他右腕之上擊去。
那駝啞老人猝不及防，肋間已被踢中，同時右手只覺微微一麻，已吃指風掃中。
但這老人也非庸手，雖然兩處為谷寒香擊中，竟然並不慌亂，右手一揚，匕首脱手飛出，閃電般向谷寒香擲去。
谷寒香此時已經坐起，因二人距離僅僅二尺左右，那老人匕首脱手，閃電般到了谷寒香面前。
她一聲驚叫，一面立出左手，迎着匕首，斜劈出一掌。
那匕首吃她斜切的掌風一擊，宛如隕星一般，跌落在牀榻之上。
那駝啞老人肋下已被踢中，又見擲出去的匕首被她擊落，不由駭然吃驚，一種無比恐怖的寒意，襲上心頭，立時舉手一掌，猛向自己天靈蓋上擊去。
谷寒香也不知哪裏來的本領，素腕疾探，玉指輕抄，這舉動雖比那駝啞老人後發動，但竟還比他快了一步，他一掌還未擊中自己的天靈骨，右手已被她拿扣住了。
谷寒香此時的心情，雖較以往大為改變，但潛在的本性依然存在，何況她自思與這駝啞老人無仇無怨，他何以會向自己下這等毒手，所以她心中還存有這種疑念。
她一把扣住了駝啞老人，驚訝地問道：“你雖然未能刺死我，也用不着就自殺呀……”
那駝啞老人脈門被扣，已無抗拒之能，側着臉，似是在凝視着谷寒香。
他見谷寒香嬌靨之上，只是一片茫然迷惑之態，卻毫無愠怒之色，心裏不由大感奇怪。
駝啞老人正怔神之間，谷寒香左手快逾電閃，已到他面門之上，老人要想避讓，已自不及，谷寒香手往上一揚，已將他蒙着臉的一塊紗布，取揭下來。
谷寒香一看，心裏大感不解。
原來她以為這“萬花宮”之人，定然是生相醜惡，何況這駝啞老人更是面蒙紗巾，如非長相有特奇的難看，絕不罩上一塊麪紗。
哪知她揭開了他的面紗之後，竟是大出了她的意外，這駝啞老人卻生得五官端正，面目和慈，不過，此時的臉上，卻滿布驚異之色。
谷寒香看了他一陣，迷惑地問道：“你和我無怨無仇，為什麼要想刺殺於我呢？”
她本性原是純厚之人，在這忽遇此等突發事件之際，沒有容她思慮，是以，她真純的出言相問。
那駝啞老人怔怔的望着她，漸漸地，臉上泛現出一種羞愧之色。
谷寒香自來到“萬花宮”，一直未見他説過一句話，此時連問他兩遍，見他茫然不答，才想起他乃是駝啞之人，不由的又問了一句，道：“你當真不能説話嗎？”
那駝啞老人沉悶的喟嘆了一口氣，張開嘴來，用手朝嘴內指了一指。
谷寒香一看，原來這老人嘴內的舌頭，似被人割去一般，只留下短短一截舌根，所以無能發音説話。
她看的心中一震，“啊”了一聲，道：“原來你是被人所害！”
她乃是絕頂聰明之人，話甫説完，心念電轉，頓時會悟過來，心中暗暗忖道：“看這老人情形，想必定是受那老怪物所害。”
想到此處，乃出口問道：“難道你也是為這老怪物所害嗎？”
她説此話之時，已將扣住他脈門的手，鬆了下來。
那駝啞老人茫然的瞧了她一眼，然後茫然的用手指了指谷寒香，同時嘴也啓張了幾下，喉嚨裏發出一種沉濁的“呀呀”之聲。
谷寒香看他神情，點點頭道：“你可是問我是什麼人，是嗎？”
那駝啞老人見谷寒香甚是慈和，此時已不似先前的緊張，驚訝，聽谷寒香一問，連忙點點頭。
谷寒香道：“我是被他擄劫而來……”
她頓了一頓，又補充道：“我順從於他，也是無可奈何之事。”
那駝啞老人又望着她，點了點頭。
谷寒香眨了眨眼，問道：“你是什麼人？看你的出手，似是武功不弱……你為什麼竟要謀殺於我呢？”
那駝啞老人臉上現出一種有口難言的焦急之態，遊目四周看了一眼，見牆上四周都插有谷寒香學習暗器的殘香，立時伸手取下十數根。
他又找了一塊白絹，用香燭寫道：“我以為你和他是一丘之貉，故欲殺你，以為天下蒼生除害。”
谷寒香微笑道：“啊，這就難怪於你了。”
她接着問道：“你是什麼人呢？”
那駝啞老人沉思了片刻，然後才寫道：“在下包九峯。”
谷寒香心中暗道：“想必你也是被他擄來的了。”當下又問道：“看你武功也非泛泛之輩，為何不設法逃走呢？”
包九峯寫道：“在下已被俘來數十年，不僅無能逃脱他的手掌，而且在下服了他的毒藥，每隔半年，必須服用解藥，是以，也不敢背叛於他。”
谷寒香心中想了一想，暗道：“他在此地，過着這等暗無天日的生活，卻還不敢背叛於他，可見螻蟻貪生，人也是儘量苟活的了。”
她想了一陣，忽又問道：“你既不敢背叛於他，怎麼又敢下手謀殺於我呢？”
包九峯表情大為尷尬，怔了半晌，才緩緩寫道：“在下見他傳你武功，怕你們將來狼狽為奸，貽害天下，思之再三，故而乘你尚未復元之際，翦除於你……”
包九峯長長的嘆了一口氣，寫道：“一時之間，在下也未曾顧慮許多。”
谷寒香瞧了包九峯一陣，見他佝僂着身軀，鬚眉雪白，心裏不禁起了一種同情、憐憫之意，暗道：“看他這等高齡，還要在此執服苦役，不知老怪物為何要將他擄來‘萬花宮’，如此折磨於他？”
她沉思一下，忍不住問道：“不知你為何被他劫來此地？”
包九峯鬚髮顫動，兩眼望着閃耀的燭焰，怔怔地出神。他似是被谷寒香所問之言，勾引起許多往事。
過了一盞熱茶工夫之久，包九峯激動的神情，才慢慢平抑下去，他此時已知谷寒香與自己皆是受人荼毒之人，心中顧忌頓消，舒了口氣，換了一枝殘香，寫道：“你可知在下與佟公常是何等關係嗎？”
谷寒香訝然道：“你説那老怪物，叫佟公常嗎？”
包九峯點點頭。
谷寒香微微搖頭，道：“這個，我可不知道。”
包九峯白眉聳動，低頭寫道：“在下乃是他授業師兄！”
他這話，實在大出了谷寒香意料之外，她怎樣也不料這看守甬道的老人，而且身被老怪物所殘害的老人，竟然是老怪物的授業師兄。
她怔了半晌，也説不出一句話來。
包九峯側臉望着谷寒香，知道她定是為自己之言所驚駭，當下向着她軒眉微笑，繼續寫道：“世間之事，原是有許多不可思議之處，你也不用驚訝……”
谷寒香此時又已回覆了適才的神態，道：“我雖留在這‘萬花宮’甚多時日，卻不知他到底是什麼樣的人物，你既是他的師兄，想來定然……”
包九峯未待她話完，即揮動殘香，又手勢比劃，道出了他與佟公常的一段往事。
原來當年包九峯與佟公常同門習藝，包九峯為首座師兄，後來佟公常半途逃出師門，側身綠林。
此時佟公常在綠林道上，雖然已甚有名氣，但他對這位師門的師兄，卻還有着幾分