浪莽山莊，端陽一會，在當時看來，雖未做出什麼十分具有決定性的事情，那驚心動魄的一戰，在當時亦無成敗之分，但那一戰固是早已震動武林，那一會對武林影響之巨，更是駭人聽聞！
自從昔年之神秘蒙面客，以獨力搞散大江南北十餘家成名的鏢局後，平靜的武林，已由這一會展開了一些江湖中自古未有，從來少見，極端奇異的風浪；而這些風浪，卻竟然是與一個極為平凡，而又極為不平凡的弱冠少年，有着密切之關係的。
這少年武功淺薄，甚至可以説是不會武功；但在江湖傳言中，他倒是個武功深不可測的人物。
這少年生身孤苦，出身平凡，但在江湖傳言中，他卻是武林名門世家的門人，或是個久已隱跡，僻居海外的絕代高人的弟子。
這少年生性善良，寬厚仁慈，但在江湖傳言中，他卻是個心機深沉的人物，因為他年紀輕輕，便已做了江南綠林的盟主！
這少年叫做裴珏。但江湖中人卻從不稱呼他的姓名，而尊敬地稱他為“裴大先生”。
就這樣，善良，平凡，而年輕的裴珏，便被江湖中人，渲染起種種神秘而離奇的色彩。
浪莽一戰後，“東方五劍”，兼程返回“飛靈堡”──在他們回堡後的第二天，便有十八條大漢帶着十萬兩以上的金銀珍寶，求見“飛靈堡”的少堡主；雖然經過了那激烈的一戰，但“浪莽山莊”，“金雞幫”，“七巧山莊”，自未忘了這一次奇異的賭注！
浪莽一戰後，“龍形八掌”檀明，亦兼程返回中原，他暫時無什麼舉動；但武林中人誰都知道，這武林中的一代之雄，是絕不會放過“神手”戰飛的；而這必將發生的第二次雙雄之戰，便絕不會有如第一次那般不分勝負，而且除了“飛龍鏢局”與“浪莽山莊”外，大河兩岸，長江南北的武林豪士，也勢必要在這一戰之中，盡數出動，武林中人對這次有決定性的一戰，俱都在緊張與期待中觀望着。
“龍形八掌”在“浪莽山莊”中之所以能全身而退，在武林中也有許多種傳説；但真相究竟如何，到現在仍未揭穿，於是“龍形八掌”這名字，在江湖中人的口裏，也平添了幾分神奇的色彩！
這一切都是值得興奮，足以轟動的事；但天下武林中人真正的興趣，竟大多不在這些事上。
他們的興趣在……
九月已至，盛暑卻仍未去！
秋風乍起，萬里穹蒼，一碧如洗。
自祁門，至黃山，一條雖不十分冷僻，但平日行人卻極少的黃泥路上，此刻竟然沿路俱是人跡，而且大多是佩刀掛劍的江湖好漢，他們有的牽着騾馬，有的空手而行，這許多江湖豪士同路而行，不禁令人奇怪。莫非黃山之上，又發生了什麼足以震動武林的大事？
但是他們悠閒的神情，卻又不像，他們彼此笑語，互相招呼，行走得俱都十分緩慢，竟彷彿是一羣茶餘飯後，一齊去觀劇聽歌的閒人；又像是一羣錦衣玉食，一齊去品花飲酒的紈絝少年。
最奇怪的，是還有一羣行腳小販，有的擔着酒肉，有的擔着茶食，自成一幫，亦自非常悠閒地跟在他們身旁，販賣着酒肉茶食，甚至還有一些小販，賣的竟是衣履鞋襪，生意也不惡，顯見這一個奇異的團體，已結成了許久，而且走了不少路途，才到這裏。
他們停停歇歇，緩步而行，似乎是一無目的；但後面的人卻有不時極為緊張地趕到前面，緊張地問一問走在前面的人。
“怎樣了，有沒有消息？”
消息？什麼消息？
是什麼消息值得這一羣武林豪士如此重視，不惜拋開了自己應做的事，有的甚至是從中原趕到這裏。
在這一羣人前面約莫數丈之處，又有一幫武林豪士，他們人數不多，只有寥寥六人而已，他們不但神情遠較後面的人莊重緊張，又始終與後面這一羣人保持着一段距離，只是各各之間，也在不時低問：
“有沒有消息？”
其中有的人就會快步趕到前面去，遙遙觀望一陣；卻又不敢走得太近，因為前面不時會傳來一聲冰冷的叱聲：
“走遠點！”
這些人只要一聽到這種叱聲，便會急急地奔回去，緩緩搖搖頭，表示：
“沒有消息。”
消息，什麼消息？到底是什麼消息？
這數人之中，最引人觸目的，是一個滿身紅衣，紅巾紅履，身材高大威猛，步履極為矯健的虯髯大漢，他的手牽着一匹毛澤赤紅的長程健馬，雖是緩緩而行，但神情間卻是頗為焦急，不時低低咒罵。
“真是倒了黴，竟被差來幹這一趟苦差！”其實這一趟“苦差”，卻是他自己討得來的。
有時他一怒之下，便轉身奔到後面的酒肉攤販處，痛飲幾杯烈酒，那時一定有許多人會搶着為他付賬，為的只是要問他！
“包老大，怎麼了，有沒有消息？”
這紅衣大漢就會“吧”地一聲，將碗摔到攤案上，大罵道：
“有什麼消息！哼，屁也沒有，只怕要等上三年五載也説不定，走着瞧吧！我鞋子都換了兩雙了！”
別的人有的失笑道：
“倒是真的，包老大鞋破了，還真不好買。”
哪知旁邊立刻有一位小販接口喊道：
“沒關係，小的已為您老準備了好幾雙紅鞋子，大小包管合腳。”
於是四下立刻哄傳起一陣笑聲，這紅衣大漢也不禁帶笑罵道：
“這小子倒蠻會做生意！”
然後悻悻然大步走了回去，只是他神情雖然極為狂傲，卻對這六人之中的一個長衫漢子頗為恭敬；又似對另一個形容乾枯，身材瘦小的漢子頗為畏懼，不時去偷望他幾眼；但等到他目光帶笑轉過來時，便立刻望到別處去。
這紅衣大漢在武林中“萬兒”頗響，正是在“金雞幫”中僅次於幫主向一啼的大頭領，“雞冠”包曉天！
那長衫漢子，是這些人中唯一穿着長衫的人，他神態之間，極為謙恭；但別人卻又都對他十分恭敬。
此人身軀瘦削，面容頗為清瞿，微微留着一些清須，約莫四十歲年紀，看來似乎是個不第秀才，又似乎是個商號中的掌櫃的，但一路瀟灑而行，在如此烈日之下，卻並未顯出勞累。
有時，他口中還會低哼一兩聲詩句，想必都是他在這多景的黃山道上拾來的佳句，卻極少與身旁這些人説話，神色間在謙恭中又帶着些傲慢，只因他本身雖然無甚聲名，其來歷卻是赫赫不凡。
他便是江南“飛靈堡”中的執事之一，在堡中人人稱他“管二”；但此刻別人卻尊他一句“管二爺”，就連他身旁那枯瘦的漢子都不例外，是以他神色之間，便不禁顯得有些沾沾自喜。
這枯瘦漢子對別的人卻滿面俱是輕蔑的冷笑，彷彿極為不屑，有時甚至不願與他們走在一起，獨自騎着他的黑驢緩緩而行，卻也不敢走到太前面去，那紅衣大漢“雞冠”包曉天本來想找些苦頭與他吃，哪知此人心智靈巧，隨機應變，反教那“雞冠”包曉天吃了苦頭去。
他輕功似乎極高，走起路來，一飄一飄地，彷彿隨時都會被風吹走，就連他牽着的黑驢，也是乾枯瘦小，一人一驢，恰好相互輝映，這人驢之間的神態，也好像是兄弟似的，甚至連吃飯都在一起。
但此人卻是大大有名，乃是“飛龍鏢局”中有名的鏢頭，“黑驢追風”賈斌，他之所以參加這六人之中，只不過是自願而已，因為他也對這件“消息”，有着濃厚的興趣。
另一人面貌卻極熟悉，正是“浪莽山莊”中的得力人物“鐵算盤”於平，他身後還跟着一個十六七歲，看似小廝的清秀少年，只是這小廝卻又不大願意做事，於平喚他為“茗（注：此處應為草字頭下為名，不知道為什麼輸入法裏沒有！）書”，顯見是“神手”戰飛的書童了。
還有一人，身軀臃腫，滿頭大汗，氣喘咻咻，不時自懷中掏出一些肉脯，放到口中大嚼，見了人總是嘻嘻哈哈，你問他什麼，他總是不知道；他若問你，那滿面的笑容，卻教你無法不回答他。
大家都奇怪，精明練達的“七巧追魂”那飛虹，怎會派了個這樣的“蠢才”來做這件事？他自稱“王得高”，別人都喚他做“王胖子”。
這些人無論走到哪裏，即便是窮鄉僻壤，也會突然變得繁榮起來，但這些人的腳步，亦是身不由己的。
後面那一羣人，跟着前面這六人；這六人的腳步，卻是跟着再前面十餘丈處，緩步而行的──“冷谷雙木”與裴珏！
“冷谷雙木”一路觀賞着風景──他們本是為了遊山玩水才出“冷谷”的──有時兩人也會低語兩句。
裴珏卻大半俱在沉思，有時自懷中取出一冊書卷，看上半晌，直到面上現出笑意，他便又收回懷裏。
他們似乎不知道自己在江湖中已造成如此轟動之勢，只要他腳步所及，窮鄉立富，廢墟成市。
這四個月來，他心靈似乎已進入到另一個領域中去，對身外的一切事物，俱都不聞不問；學了一樣，再學一樣，他甚至不知道自己學習的速度是多麼驚人。投店的時候，“冷谷雙木”會在房中傳授他一些武功的訣竅，行路的時候，他們卻要他去讀一些書卷。
他們甚至不願給他一些空閒，而他，也全然沒有想到自己需要空閒，因為他只要思潮一空，檀文琪的倩影，便立刻會填滿這空缺！
有時，他中夜反側，不能成眠，望着窗外的星空，他會暗問自己：
“我是該勝，抑或是該敗呢？”
因為他若勝了，“神手”戰飛便會以全力去爭取檀文琪的一雙美目，有時，他忍不住想要犧牲自己，因為他對她雖然是那樣痛心，但是他卻仍然不願讓任何人傷害到她──無論是身體上，抑或是情感上的。
但是，他又無法抵擋自己求知的慾望，直到此時，“冷谷雙木”所教給他的，雖然還都是些淺近的武功與知識，但卻已是他從未領受過的。他以十倍於一個孩子接受新衣美食的欣喜，來接受這些。
他神情與面貌，俱已漸漸有了改變，只是還不甚顯著而已！他自己頗為驚異於自己的改變，因為他還不知道世間最最奇妙之物，便是“知識”。它雖然無形；但卻不但能改變人們的心靈，還能改變人們的神情與面貌。
直到此刻為止，“冷谷雙木”對裴珏的學習能力，還並不十分驚異，因為人們學起淺近的事物時，大多都是很快的。
對於後面跟着的這一羣“尾巴”，他們並不十分厭惡，反而有一份欣喜與好奇，甚至會去偷偷地觀察他們的動態，有時冷寒竹故意會問：
“怎地不避開這些厭物！”
冷枯木便冷笑着道：
“他們不避我們，難道還要我們避他們麼？”
於是裴珏漸漸更瞭解這兩個冷僻的老人的心性。在他們孤僻而冷傲的表面下，是一顆熱烈的赤子之心。
他們悠閒地上了天下聞名，景色絕美的黃山，“冷谷雙木”準備在名山上尋一幽靜之處，來教給裴珏一些較為艱深的武功。
“雞冠”包曉天立在馬背上，遙遙向前觀望，心中極是得意，因為他聽到遠遠有人喝彩道：
“想不到包老大竟有這麼俊的馬上功夫！”
“黑驢追風”賈斌冷冷一笑，接口道：
“不錯不錯，關外的馬賊也不過如此了。”
包曉天心中暗罵一聲！突地瞥見“冷谷雙木”與裴珏已上山十數丈了，大喝一聲：
“上山了。”
一個“鷂子翻身”，輕輕躍下馬來，他身軀雖高大，輕功卻不弱，他也頗為此而沾沾自喜。
“管二爺”長嘆一聲，回顧後面的人羣一眼，緩緩道：
“這一來別的事還小，名山卻要遭劫了！”
他不敢想象這些人一齊擁上黃山時是何等情況。
“鐵算盤”於平微微一笑，道：
“我們不必一齊上山，只要三兩人隨之上山便可以了，其餘的等在山下亦是一樣。”
管二爺大喜道：
“正是正是，於兄高見，果是不凡，那麼──是請哪位上山一行？”
“雞冠”包曉天笑道：
“我寧願在山下吃酒，倒落得快活些。”
“鐵算盤”於平微笑道：
“這其中只有包兄與賈兄輕功還高，少不得還是要勞動兩位一下的。”
“雞冠”包曉天日中露出得意的光彩，但口中卻故意長嘆一聲，道：
“既然如此，我只好再跑一趟了。”
倚在黑驢鞍上的賈斌突地冷冷道：“我不去！”
“鐵算盤”愕了一愕，乾笑道：
“那麼只有我去走一趟了。”
賈斌冷冷道：
“誰都毋庸去，他們難道住在黃山，不下來了麼？”
“雞冠”包曉天故意仰天大笑數聲，道：
“極是極是，他們一定要下來的──”笑聲一頓，冷冷道：
“但是難道他們非常喜歡我們跟在後面？他們不會偷偷溜走麼？”
“黑驢追風”學着他的樣子，仰天大笑道：
“極是極是，他們會悄悄溜走的──”笑聲一頓，冷冷道：
“他們若是不想我們跟着，早有十萬個機會可以溜走了，以‘冷谷雙木’的腳程，有誰追得到？他們以前既未溜走，難道今日會溜走麼？”
他乾枯瘦小，但學起包曉天的樣子來，卻學得惟肖惟妙，就連“管二爺”也不禁為之失笑。
“雞冠”包曉天雙目怒張，眼中幾乎要噴出火來。
只見這“黑驢追風”牽着他的黑驢，緩緩走到一處樹蔭下，坐了下來，又叫來一些茶食酒肉，笑道：
“管二爺，你我不妨來快活快活。”
他輕輕撫摸着黑驢的鬃毛，笑着對這驢子道：
“賈兒，有些人真的沒有你聰明，你知道麼？這麼熱的天，一定要跑上山去，你看，我們在這裏多舒服，多涼快。”
這黑驢竟似也懂得人意，低嗥了一聲，不住地點頭，看到這情況的人，俱都忍不住笑了。
只有“雞冠”包曉天未笑，他面上一陣青一陣白，目中幾乎噴出火來，但是，為了表示他並不比那驢子笨得太多，他嘟噥着大聲道：
“誰説我要上山？我本來就要留在山下的！”大步走到酒攤前，買了些酒肉，痛飲起來。
“鐵算盤”於平心念一轉，暗中忖道：
“這賈斌言來頗有道理──”他心機深沉，見事極明，是以才會發現那“快訊”花玉的屍身，“神手”戰飛所以派他前來，亦是此理，若換了別人，只怕早已與來自“飛龍鏢局”的賈斌衝突起來了。
一念至此，他亦自坐到樹下，略作歇息，那“王胖子”面上始終帶着不置可否的笑容，此刻早已坐到樹下，大吃大喝起來。
於是黃山腳下，無形中便成了一座墟市。
夜色漸臨，這裏竟又出現了販賣燈籠火把的小販，酒肉販子，更是源源自祁門趕來。
這些武林豪士三五成羣，圍着燈籠火把，飲酒吃肉，九月的晚風，一陣陣吹到他們身上，當真是“快活”得很。
但是，一天……兩天……三天……
“冷谷雙木”與裴珏卻始終沒有下來！