雷天化忙道：
“妹子！你別多心，這是幫規所限，並非他們對你不敬，你就是想砍全幫弟子的腦袋，只要幫主點點頭，全幫的人不敢有一個違命。”
雷始平微笑道：
“那我倒要試試看。”
凌雲大急道：
“始平！你不能亂來。”
雷始平斜了他一眼道：
“你急什麼？我的話未必能作數，你不認可，只是等於放屁一樣。”
凌雲訥訥地道：
“始平！別惡作劇了，我知道你不會令我作難的，你要說什麼快說吧。”
雷始平一笑道：
“我這句話可能被認為惡作劇，可是我非說不可，我要嶽、李二位把衣服跟我們換回來。”
此言一出，丐幫中三人都為之一愕，良久李飛虹才道：
“妾身自當原衣壁還，可是幫主……”
雷始平冷冷地道：
“幫主怎麼樣？”
李飛虹吃吃地道：
“幫主為丐幫掌門，應該穿著蔽衣，以為天下弟子門人表率。”
雷始平哼聲道：
“這是誰規定的？”
李飛虹道：
“窮家幫第一任幫主就是這個樣子，所以歷任幫主須由汙衣門中擔任，也是這個原故。”
雷始平一笑道：
“假如幫主宣佈從現在開始違反這個規定，是否有效？”
李飛虹無法答覆這個問題，只好把眼睛望雷天化，希望他能解答，可是雷天化也被怔住了。
倒是嶽鎮江很乾脆地道：
“有效。”
李飛虹大急道：
“嶽大哥！你……”
嶽鎮江輕輕一嘆道：
“幫主本人不是吾輩中人，他所以答應出任艱鉅，已經是委實不容易了，我們不能用一些死的成例去限制他，而且幫主身懷金劍，為一眾武林的表率，豈能穿得一身破破爛爛的？”
凌雲正想開口說話。
雷始平卻怕他提出相反的意見，連忙搶著說道：
“我也是這個意思，拙夫雖然只是劍派盟主，可是他那柄金劍乃是武林粲首少林所贈，一劍在身，舉世同欽，他並不僅僅代表一個窮家幫。”
凌雲也沒有說話了，他心中並不著重外表穿戴什麼，可也不想當什麼丐幫掌門，事情扣在他的頭上，他無法推辭，然而要他帶著丐幫的表記與天下人見面，他也覺得太過招搖。
李飛虹見凌雲不作表示，只得問雷天化道：
“老祖宗！您老人家的意思如何？”
雷天化一嘆道：
“我還有什麼話說呢？掌門人自己有權決定一切，我反對也沒有用。”
嶽鎮江卻正容道：
“弟子對門人所決定的一切無以置詞，但希望掌門人仍以丐幫為重。”
凌雲一愕道：
“嶽兄此言怎講？”
嶽鎮江嘆道：
“幫主的衣著弟子管不著，卻希望幫主給我留一點本色。”
凌雲還沒有懂他的意思。
雷始平卻笑道：
“嶽長老不必擔心，我敢擔保凌幫主不會叫你們汙衣門弟子改變服色的。”
嶽鎮江慰然道：
“弟子所求也僅是如此。”
凌雲總算也弄明白了，連忙道：
“各家有各家的規矩，我本人是不得已，何敢破壞貴幫的規矩。”
雷始平微笑道：
“雲！你別忘了現在你是什麼身份，那個貴幫二字用得欠妥當。”
凌雲被他說出語病，臉上不禁一紅道：
“其實我這個幫主也不過是客串性質，我把事情作個交代，最後還是請你們另選賢能。”
雷天化長嘆一聲道：
“老朽亦知幫主非吾輩中人，其奈小兒輩中人才凋落，無一堪當此任者，勉強以不堪者入選，如前任蒲人英者，反速以禍，故不得請幫主勉為其難，則丐幫幸甚，天下幸甚。”
凌雲自然不能再說什麼，可是覺得雷天化的話，似乎太令岳鎮江難堪了一點，連忙道：
“嶽長老才器人品，並不比我差。”
雷天化輕咳一聲道：
“鎮江算是不錯的，可是他才氣有餘，魄力不足，能守成不足以任艱，假如沒有什麼意外的災變，他或許可以獨當一面。”
凌雲不以為然道：
“我行事優柔寡斷，更談不上魄力二字了。”
李飛虹斟酌良久，終於忍不住道：
“幫主既然已銳身以艱鉅自任，就不必再客氣了，屬下對幫主相知不深，但是感到幫主有一種天然的服人之威，這是嶽大哥無論如何所及不上的。”
嶽鎮江也誠懇地道：
“李大妹所言極是，屬下自審相去幫主甚遠，是以衷心表示臣服，陰海棠中途變計，也是為了受幫主風儀所折服而致，今天假如是屬下自己來赴會，其結果絕不會如此圓滿。”
凌雲還想說話。
雷始平卻莊容道：
“雲！我是最瞭解你的，有幾句話我不得不說，你自認優柔寡斷，其實是你的仁厚謙遜之處，你不是沒有魄力，而是處處地方我搶先替你作主，使你無法表現自己的魄力，雖然你有很多地方遷就我，可是你自己心中仍是有著一貫的主見，那是我無法動搖的，譬如說，我現在叫你接受二王子的聘請，到宮庭中去謀求發展，你肯答應嗎？”
凌雲一怔道：
“始平！你是真的還是開玩笑？”
雷始平笑笑道：
“浪跡江湖，倒底不是正途，而那個二王子的確還夠得上人龍之選，為了我們的將來，我倒是真有這個意思。”
凌雲連忙道：
“不！我不能答應。”
雷始平一笑道：
“這就是了，在大事上你仍有自己的主見，絕不會受我的影響，這就是你的魄力。”
凌雲鬆了一口氣道：
“始平！我真不明你是什麼意思，難道你是為了要我表現一下我的魄力嗎？”
雷始平笑笑道：
“是的！我必須使你表白一下自己的魄力，否則我很怕自己活得不長命。”
凌雲一怔道：
“始平！你怎麼說出這種話呢？”
雷始平目視雷天化與嶽李二人道：
“現在你們該放心了吧！你們丐幫的暗殺手段，層出不窮，我真擔心自己會死得不明不白。”
那三人居然都垂下頭來，不敢作聲，凌雲看看他們的神色，忽然明白了，不禁微怒道：
“你們是否想……”
雷始平一笑道：
“我敢擔保現在不會了。”
雷天化深恐激起凌雲更深的反感，連忙道：
“幫主！大妹子聰慧過人，老朽實在擔心，不過絕無對她生不利之心，最多……”
雷始平冷笑道：
“最多把我們隔開是不是？”
雷天化一嘆道：
“大妹子！你既然把我們都看透了，我還有什麼話說呢？可是我此舉並無私心，我相信你會原諒的。”
雷始平微微一笑道：
“我是沒問題，不過幫主是否能原諒我卻不敢擔保了。”
凌雲莊容道：
“雷前輩，嶽李二位長老，這個幫主本非我所願擔任，完全是被你們逼上梁山才答應乾的，可是我既然幹上了，就要誠心正意告訴你們一句話，處世之道無他，唯一誠字而已，我不以機心對人，也不希望人以機心待我。”
嶽鎮江與李飛虹同時跪了下來道：
“屬下不敢。”
雷天化也跪了下來道：
“幫主！這兩個娃娃絕對不敢對大妹子生異心，事情要怪我老叫化子。”
凌雲拂拂手道：
“各位請起來吧！事情說過就算了，不過我希望你們別再對始平猜忌之心，她是我的妻子，她的一切都是為了我，出任掌門也是她促成我答應的，她自然也會為了丐幫的利益而盡心的。”
雷天化愧然道：
“是！只怪老叫化子有眼無珠。”
雷始平笑著拉起雷天化道：
“大哥！起來吧，真想不到你對丐幫看得比這個妹妹還重要呢？”
雷天化被拉了起來，猶自愧顏無地，訕訕地道：
“大妹子！老哥哥該死，你愛怎麼處罰我都行。”
雷始平一笑道：
“那很容易，我罰你把剛才通信的手勢教給我。”
雷天化一怔道：
“你怎麼看出來的？”
雷始平微笑道：
“我並沒看出來，只是覺得你的手指頭動得很奇怪，他們兩個人的頭也點得很奇怪，再看看你們的表情神色，自然不難想到你們心中的意思。”
雷天化一嘆道：
“你有這個本事，何必還學那種手勢交談的方法呢？”
雷始平道：
“不！我覺得這種通信方法還是有可有處，只要在使用時能做到不動聲色，依然大有妙用。”
雷天化輕嘆道：
“大妹子！我之所以猜忌你，就是因為你太聰明，現在我可改變想法了，你越聰明，越高興，有你在幫主身邊輔助他，天下無事不可為，我再也不必為窮家幫的事操心了。”
雷始平沉聲道：
“別說廢話，你倒底肯不肯教？”
雷天化連忙道：
“教！教！我不但要把丐幫的獨門手語法教給你，而且把掌門鐵缽令上的魚龍變化十八連環手式也教給你，以後我老頭子就可以不管事了。”
李飛虹一怔道：
“老祖宗！您……”
雷天化一瞪眼道：
“我知道這是幫主的獨門的功法，可是凌幫主專心劍術，這些玄功變化對他並無益處，而鐵缽令被管不死奪走了，且不論他是否能參悟那些秘訣，我們總得有個準備，除了我這個大妹子，沒有人更適合繼承這種手法。”
李飛虹默然不語。
雷始平卻微微一笑道：
“大哥！你所說的魚龍變化可是鐵缽令上的玄功記載？”
雷天化點頭道：
“不錯！那上面共有二十一式變化，為丐幫祖師爺躐蹋仙醉丐所創，可是後繼的掌門人沒有一個能學全的，我參悟了十八手，已是最高的記錄了。”
雷始平笑道：
“那你為什麼不直接授下去呢？”
雷天化搖頭道：
“祖訓如此，掌門人全靠自己去揣摸，能得多少算多少，因為這二十一手千變萬化可窮天地造化之奧，然而全在人的心性修為，心性愈劣，所得愈少，這樣才不至有人仗之為惡，蒲人英任掌門二十年，大概只參悟了六七手。”
雷始平點點頭道：
“那麼你傳給我不是違背了祖訓嗎？”
雷天化道：
“你不是丐幫中人，自然不算違背祖訓。”
雷始平道：
“學會那些變化要多久？”
雷天化想想道：
“以你的資格悟性，最少也得三個月。”
雷始平一怔道：
“要這麼久？”
雷天化長嘆道：
“三個月你還嫌長，要知道我一百多年來的苦修，才換來這點成績。”
雷始平搖頭道：
“我不是這個意思，因為我已經叫陰海棠率人到京師等候。”
雷天化道：
“讓幫主一個人去好了。”
凌雲正要表示反對。
雷始平卻忽然點頭同意道：
“這倒是件好事，假如凌幫主要想正名而取得淨衣門的承認，我不去一定可以辦得更順利點。”
雷天化連忙道：
“大妹！我沒有這個意思。”
雷始平微笑道：
“這是我自己的意思，卻也是你們的希望，大哥！你說對嗎？”
雷天化似笑非笑，臉色現得十分難看。
凌雲皺著眉頭，表示不願意。
雷始平又笑著道：
“雲！你只管放心去好了，有嶽長老跟著你，再加上你一片待人誠心，我相信凡事都可迎刃而解，好在三個月的時間一瞬即過，小別亦別有一番滋味。”
凌雲被她這一說，倒是不好意思再兒女情長了，不過他臉上的勉強之色卻非常明顯。
嶽鎮江怔了一怔道：
“只有我一個人陪著幫主去？”
雷始平道：
“不錯，幫主平常都是由我代他出主意，你大概也是由林大姊拿主意的時候居多，這下子該你們兩個男人自己學學當家了。”
凌雲倒還無所說服力，嶽鎮江卻十分難堪，訕然紅著臉道：
“我覺得由李大妹去妥當得多，淨衣門由陰海棠主掌。
鶯歌部中更是以女人居多，我實在怕跟女人打交道。”
雷始平哈哈一笑：
“女人又不會吃了你，我連自己的丈夫都放心交出來，你一個光桿還怕什麼？”
李飛虹飛快地掠了他一眼道：
“嶽大哥！你怎麼也變得婆婆媽媽的，這次去一切由幫主作主，你不過是追隨左右，聽令行事而已。”
嶽鎮江不響了。
雷始平卻笑笑道：
“李大姊！我把你留下來的意思你明白嗎？”
李飛虹莊容道：
“夫人的意思妾身當然明白。”
雷始平嗤聲一笑道：
“我相信你一定弄錯了，凌幫主與我之間的感情可渝金石，我絕不擔心他會為別的女人而變心，否則我怎會使他一個人單獨去見陰海棠呢？”
李飛虹的臉上一陣紅，一陣白，但她依然很平靜地道：
“夫人見解極是，妾身沒有想到那上面去。”
雷始平笑笑道：
“可是你先前的確是認為我在吃醋。”
李飛虹煞白了臉道：
“妾身怎敢，夫人貌擬天人，才智絕俗，與幫主是一對無雙佳偶。”
雷始平笑笑道：
“敢不敢與想不想是兩回事，對幫主動心的女子也不是從你開始，劍皇帝的女兒司空慕容，青城門下的柳菲菲，雲臺雙英，對幫主都懷著一份相思，你又何必不敢承認呢？”
李飛虹臉色一變，咬著牙，忍住眼淚叫道：
“凌夫人！你究竟要我怎麼樣？”
凌雲也覺得雷始平的確太過份了，沉下臉道：
“始平！你不能這個樣子。”
雷始平不理他，卻笑著對李飛虹道：
“李大姊，我要你跟我一起學魚龍十八連環手。”
李飛虹大感意外地道：
“我……”
雷始平笑笑道：
“不錯！我相信雷大哥早有這個意思了，我不能插進來搶走你的機會。”
雷天化怔然失聲叫道：
“妹子，你是妖怪，你怎麼又知道了？”
雷始平一笑道：
“當你宣佈要教我那十八連環手變化時，看看李大姊的神色，我就明白了。”
雷天化一嘆道：
“妹子！你真了不起，老實說我的確對飛虹透露過那個意思，因為我實在不願意讓百多年研究的一點心得失傳，而飛虹也算得是個人才，可是我們都為一個難題而未能實行。”
雷始平笑道：
“是不是為了祖訓？”
雷天化點頭道：
“不錯！我們都是丐幫中的人。”
雷始平笑笑道：
“所以我幫你解決這個難題，我不是丐幫中人，你教給我，我又傳給李大姊，這樣既不違背祖訓，又可以把這一套武功留傳到丐幫中，豈不是個兩全其美的辦法。”
雷天化高興得大叫起來道：
“不錯！不錯！我說不出對你有多感激，你真是丐幫中的大恩人。”
雷始平一笑道：
“其實我才是真正的受惠人，要不是你們墨守成規，那裡有這個外人能沾到的便宜。”
雷天化莊容道：
“妹子！話不是這麼說，祖訓不可違，禮數不可廢，一個幫會要想發揚光大，完全在於這種尊長重誨的精神。”
雷始平擺手道：
“別跟我說這一套，我聽見就討厭，一個活人偏要受這些死規矩的約束，活生生的人-偏要受冢中枯骨的約束。”
凌雲聽得大不以為然，連忙莊容道：
“始平，這是武林中的傳統精神，各大門派都是靠著這種精神，才能永垂不朽，你不是也受著恨天姑姑的約束嗎？”
雷始平一笑道：
“那是因為武當派了你進來，要是派來的是個我不中意的人，說不定我會殺了他，在武當山大開一次殺劫。”
此言一出，大家的臉色都為之一變。
雷始平笑笑道：
“我把你們都嚇著了吧。”
凌雲怔然道：
“是的，始平，我沒想到你會有這種可怕的思想。”
雷始平一笑道：
“你現在還可以休了我。”
凌雲瞪大了眼，良久才道：
“始平，你知道我不會的，可是我求你不要使我痛苦。”
雷始平也轉為柔聲道：
“雲，你放心好了，我因為受了宗儀與上一代雷長恨的影響，的確萌過那種思想，可是見到你之後，我覺得上天對我太仁慈了，我不會逆天行事的，婦人出嫁從夫，你就是我的一切，我已經沒有自己的思想了。”
凌雲這才一鬆神色道：
“始平，我相信你！”
只有短短的四個字，而且言非所問，可是雷始平卻能明白他心中的意思，慰然一笑道：
“雲，我也絕對不負你的信任。好了，你跟嶽長老走吧。”
凌雲悵然道：
“現在就去？”
雷始平道：
“是的，早離早聚，也許不到三個月，我們就見面了，這一段時間內，我無法照顧你，你可得自己保重了。”
言短而情長。
凌雲從來沒有嘗過別離的滋味，當著人面，他也無法作更多的表示，只是戀戀地看了她一眼，懷著一腔離情，招呼嶽鎮江走了。
走出兩三丈遠。
雷始平忽然又追上來道：
“雲，還有一件事，我要特別提醒你，你到了京師之後，不妨利用丐幫的力量，把易華容的下落打聽出來，可是別急著去見她，等我來了再作決定。”
凌雲點點頭，然後才真正的走了。
雷始平一直呆呆地目著他們的背影在視線中消失，目中禁不住浮滿了淚光，李飛虹過來扯扯她的衣服道：
“凌夫人，你真的放心讓幫主一個人離開？”
雷始平擦擦眼淚道：
“是的，我對他絕對放心，而且為了日後的平靜，我必須這麼做。”
李飛虹表示不解道：
“這是怎麼說呢？”
雷始平忽然一笑道：
“這是最簡單的道理，我跟著他，有許多追求他的女子老是以為我在中間作梗，所以我離開他一段時間，給她們一個機會，然後她們才知道除了我之外，他不會愛上第二個女人了，也好叫她們死了心。”
李飛虹遲疑片刻才道：
“夫人不覺得太冒險嗎？”
雷始平笑道：
“我從不作冒險的事。”
李飛虹低下頭去，臉色變得十分陰暗，而雷天化也在催促她們上道走向另一個地方。
巍峨的紫禁城，充滿了帝都的繁華。
尤其是入夜之後，閏康里巷，絲竹管絃不絕，鬢影釵痕粉雜，更是王孫公子，表現一擲千金作纏頭的豪情時候。
一家高大的門樓，高掛著一對大紅燈籠，燈籠的油紙寫著翠紅書寓四個大字，氣派顯得很不凡。