真宗下旨,御駕親征。一言即出，舉朝震驚。
真宗剛剛退回後宮,就見皇后郭氏，帶着滿宮妃嬪，跪了一地。
真宗怔了一怔,忙去扶郭後：“皇后你這是做什麼？病了這麼久，身子還沒好呢？”
郭後卻退後一步，重重地磕了一個響頭,沙啞着聲音道：“官家連自己的身子都不珍重，臣妾還要這個身子做什麼？官家，君子不立於危牆之下,便何況您一身系天下之安危，萬不可聽了妄人挑啜，親涉險地啊！”
真宗臉微微一沉，道：“祖有明訓，後宮不得干政，皇后你忘記了嗎？”
郭後磕頭泣道：“臣妾不敢幹政，臣妾、臣妾只是關心官家的安危，臣妾只求官家能夠平安無事啊！”
真宗嘆了一口氣，道：“毛將不存，皮焉付耶？社稷有難，朕焉能置身事外？”
郭後抬起淚眼，憤然道：“那文武百官呢，他們有什麼用？那百萬將士呢，做什麼去了？平日裏枉食國家奉祿，危難時竟然要天子親臨前線嗎？臣妾只是一婦人，臣妾等……”她哽咽着再也説不下去了，伸手一指身邊一齊跪着嗚嗚咽咽的後宮妃嬪們：“官家，你好狠心，就這麼撇下我們嗎？”
真宗不由地向妃嬪羣中看去，但見滿宮粉黛，皆含情哽咽，便是鐵石心兒也要搖上一搖。心裏一緊，不由地想從中尋找那熟悉的身影，仔細看了一看，卻不見劉娥。
不知怎麼地，就鬆了一口氣：“難為她沒有跟着皇后胡鬧！”便立定了心腸，退了一步，對郭後道：“皇后有病，大石頭地裏就少跪着了。來人，扶皇后回宮，叫御醫好生看着！”説罷，拂袖而去。
郭後望着他的背影，膝行兩步追呼道：“官家，官家——”見真宗頭也不回地去了，頓時覺得渾身無力，軟倒在地上。
那張懷德隨真宗去了，周怔政留在當地，見狀忙上前扶起皇后，呼道：“娘娘，娘娘保重！”
這邊侍女鶯兒也忙上前扶住，郭後長嘆一聲，軟軟地癱倒在鶯兒身上，遙望西邊嘉慶殿方向，道：“如今，也只有指望她能夠勸得動官家了，但願她真的知道應該怎麼做。”
這邊真宗一徑去了嘉慶殿，直進內宮。卻見劉娥坐在那裏一臉嚴肅地正與雷允恭吩咐着什麼，見真宗到來，忙令他退下了。
劉娥看到真宗一臉沉鬱，心知為了何事，便一句話也沒有多説，只是含笑迎上來，為真宗更衣，淨手，奉茶。
真宗一肚子悶氣，前方軍情緊急，皇后一向賢惠，這時候卻也不知輕重，帶了一羣妃嬪與他混鬧，正是發作不得時。卻見劉娥温言軟語，半句不提不相關的事，只是小心服侍。喝了半盞茶後，這才微微氣平，問劉娥道：“朕一下朝，就被皇后帶着滿宮妃嬪給攔住了哭諫，你如何卻獨善其身了？”
劉娥佯作吃驚：“啊，皇后她們真的這麼做了？”
真宗反問：“你不知道？”
劉娥含糊道：“皇后找過我，要我同她一起攔路跪諫。我想我等後宮妃嬪，或可婉勸，豈可硬諫？此非妾婦之道，因而不敢答應。原以為皇后會打消念頭，誰知道……”她勉強一笑道：“誰知道還真發生這種事了！”
真宗嘆了一口氣：“這皇后，朕真不明白她是怎麼想的。該她插手的時候不插手，不該她插手的事亂插手！”
劉娥笑道：“官家，總是我的不是，沒能勸住皇后，惹官家不開心了。今日特備了小菜，我與官家小酌，歌舞一番為官家消愁解悶如何？”
真宗向後一仰，靠在椅背上拍案笑道：“卿果然是解語花。好！酒來，歌舞來！”
侍女們備上酒宴，劉娥換了舞衣，手執鈴鼓，笑盈盈地立在真宗面前，斂袖行禮道：“請三郎點曲！”
真宗笑道：“把鈴鼓給朕，今日裏朕與你伴奏。就——一曲金縷衣吧！”
劉娥舒捲長袖，曼聲歌舞道：“勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時。有花堪折直須折，莫待無花空折枝，空折枝——”她入宮多年，此技久已不彈，此時重新歌舞，更令真宗有舊夢重温的感覺。
餘音猶自嫋嫋，真宗一杯暖酒下肚，拍案道：“好，好一個有花堪折直須折，莫待無花空折枝！卿歌得好，舞得更好！”
劉娥一揮袖，揮退宮娥們，走到真宗面前跪下低低地道：“三郎，我求你一事？”
真宗輕撫着她如玉一般的臉龐，柔聲道：“你是不是也捨不得朕，你是不是也要求朕不要走？”
劉娥眼角一滴淚水欲墜未墜，彷彿明珠含露似的，更增嬌豔：“小娥捨不得三郎，可是三郎是屬於國家，我不能勸三郎為我留下來。因此——”她跪退一步，端端正正地磕下頭來：“臣妾請求官家，允許臣妾隨官家一起出徵！”
真宗渾身一震，一把拉起劉娥：“小娥，你説什麼？”
劉娥直視真宗：“我要與你一同出征！”
真宗猛地一把抱住了劉娥，顫聲道：“小娥——”忽然定下神來，將她推開道：“不行，沙場無情，你一個弱質女流……”
劉娥退後一步，毅然道：“三郎到哪裏，小娥就到哪裏。”她急道：“你要怕帶個宮妃是累贅，我可以扮成服侍的宮娥內侍，甚至扮成衞士親兵都成！”她越説越急，拉開梳妝枱拿起一把剪子道：“臣妾願剪髮明誓！”説着，一咬牙抓起一把秀髮絞了下去。
真宗見她拿起剪子，就已經撲了過去，此時連忙搶下剪子。饒是如此，也已經剪落一莖長髮，但見絲絲縷縷，隨風飛揚開來。
真宗又痛又氣：“你、你這糊塗丫頭，兵兇戰危，你真的就不怕嗎？
劉娥抬首望着真宗微微一笑：“三郎不怕兵兇戰危，小娥也不怕兵兇戰危！”她軟軟地伏在真宗懷中道：“我只怕你丟下我一個人，那我可就活不成了！”
真宗抱着劉娥，心中又甜又酸：“算我怕了你啦！咱們到哪裏都在一起，一輩子都不分開！”