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第二章

    她沒大沒小的拉着春大夫進入屋裏時,阿烈不但是醒着的,而且還自行坐起身,張着冷靜且深邃的雙眼,注視着這一老一小。

    「你還真的醒了呢!」春大夫在牀邊坐下,為他把脈,指尖一觸及他的體膚,便清楚的感受到脈搏清晰穩定的悸動。「看來你的傷勢已經好轉,不會有性命之憂了,小子。」

    「是的。」阿烈應聲。也許是傷勢好轉,整個人有精神多了,他連暈過去前那暴躁的態度亦改善了不少。「春大夫對嗎?我非常感激你對我的救命大恩。」

    「救你的不只是我,還有瑞兒。」春大夫看着他,「你其實……更應該謝謝瑞兒。」

    「是。」阿烈臉龐半轉,眼光便對上瑞兒,她沒來由的覺得一陣羞澀。「瑞兒是嗎?謝謝你。」

    其實這句道謝有些輕率,在他的想法中,瑞兒或許是發現落難的他的人,但春大人才是真正妙手回春,拯救了他一命的人,孰重孰輕,一想即知。

    只是阿烈此時此刻萬萬沒想到的是,這一想即知的想法,卻在未來發現到是個嚴重的錯誤。

    「話説回來,年輕就是本錢,要不然按照你那身刀砍的、鞭打的,外加泡過冷水的傷勢兼風寒,哪有可能美美的睡場大覺後就恢復大半?」春大夫説這些話時,眼睛有意無意的瞄向一旁的瑞兒,後者也莫名心虛的低下腦袋。「如果要我猜想,阿烈,你該不會是被人刑求,遭人追殺,才會弄得全身傷痕累累?」

    「呵,春大夫要我怎麼回答才好?」阿烈目光閃爍,卻不肯正面回答。其實春大夫的猜臆一針見血,但他不想吐實……至少不是現下向這對師徒吐實,即使他們是他的救命恩人也一樣。

    「怎麼回答才好啊……」春大夫自是看出阿烈有意迴避這話題,挑了挑白眉,還沒想到怎麼回應,便聽到阿烈的小腹突然一陣咕嚕作響,面露尷尬神色。

    「師父,看,阿烈的肚子餓得咕咕叫了。」瑞兒開口,無形間解除了另一場尷尬局面。「他得趕快用膳了。」

    春大夫神情一緩,「罷了,小子,起來吃點東西,有什麼話,等吃飽了再説。」

    「謝謝春大夫。」阿烈從善如流,搖頭謝絕瑞兒的伸手扶持。上回他人暈沉沉的,接受她的幫忙是無可奈何之事,可是現下他清醒無比,自是不必他人相助了。

    他裝作沒看見她有點失望的神情,逕自吃力的翻身下牀,半拖半走的來到飯桌旁。

    白粥、山蔬,以及一大盤切片整齊的水果,清淡簡單得可以的膳食亦反應出這對師徒簡樸無華的家居生活。

    待他吃得七、八分飽,喝光春大夫要他飲用的藥草茶後,思緒亦整理得條理分明,明白要如何向這對師徒道出自己的遭遇,只需要稍稍更改一下──

    「我叫阿烈,我父親在京城裏稱得上是有錢有權的人士,未料日前因急病驟逝。當時我正在異地求學,聽見惡耗便欲快馬返家奔喪,但在中途遇見來路不明的人馬大追殺,將我砍殺得傷痕累累,拚着最後一口氣甩掉他們後,卻又不慎墜入河水中,沖流至此,勉強自行上岸,倒在樹下,最後幸好獲得兩位搭救,這才保住一命。」道出來龍去脈之餘,阿烈不忘慎重的表達謝意,「春大夫,你的救命之恩,我將永生難忘,他日必當重酬。」

    「重酬?説得你像要賞賜金銀珠寶。」春大夫神情稍霽,態度上也沒那麼為難人了。

    「春大夫要多少金銀珠寶?我一定會如數贈予。」阿烈認真的説。

    「救人是大夫的天職,我也只是做好我分內的工作罷了。」春大夫擺擺手,表示結束這個話題。「你這個落難的人就先好好的療養傷口,有什麼天大地大的事,一切都等你復原之後再説。」

    阿烈的到來,最感興奮的人莫過於瑞兒了。

    要知道,在這之前,就只有她和春大夫住在這片小小林子邊,山在另一邊,而距離最近的小鎮在山腳邊。她成天所聽所聞的不是什麼人聲喧譁,而是鳥鳴風拂聲,若師父留下她離家去小鎮採買,她兩三天沒個能説話的對象也是司空見慣之事。

    可是現下不同啦!她簡單到近乎無聊的生活周遭多了個人,是個可以跟自己聊天説話的人,她怎麼能不好好的把握這千載難逢的説話機會?

    「阿烈,我的名字叫做瑞兒。」一等他的傷勢將養得更好,能下牀行動自如了,瑞兒馬上對他大開話匣子。

    「嗯。」她説得興高采烈,他卻應得簡短冷淡。

    「你可知道師父為什麼為我取名為瑞兒嗎?」

    「不知道。」他依舊冷淡。

    「他説這名字很吉祥,盼我日子天天過得平平安安、倖幸福福。不過你知道嗎?其實師父本來不是要為我取名為瑞兒。」

    「不知道。」

    「師父原本想給我取簡單一些的名字,比方説平兒、安兒、幸兒、福兒,可是他把心中所想的名字全都默唸過一遍後,發現瑞兒這名字最好聽、好念,而且很容易讓人有瑞氣千條、金光閃閃、富貴無邊的感覺,所以我就叫做瑞兒啦!」她慷慨激昂的陳述着自己被命名的經過。

    「喔!」她還真能説,不過是個平凡無奇的命名經過,也能這樣大書特書的。

    「就是這樣。」瑞兒似乎也不在乎他的應話過於簡短,只要他有在聽,她就開心了。

    天色湛藍,空氣中洋溢着春天特有的氣息,香香暖暖的,讓人有種懶洋洋的感覺……

    「原來你們在這裏。」自菜園裏轉了圈回來,春大夫沒在屋裏發現兩隻小的的蹤影,四下找了找,果然就在屋後的空地找到人。

    「師父。」瑞兒幾下輕快的蹦跳,小兔兒似的來到春大夫的面前。「我剛剛才在跟阿烈説明你為什麼要將我取名為瑞兒……」

    「好,我明白了,你不必再往下説。」春大夫機靈的阻止她想繼續往下説的興頭。真要讓她往下説,那可就是長江滾滾,滔滔不絕了。「瑞兒,你先進屋裏,替師父燒壺熱水。」

    「要泡茶嗎?」

    「要熬藥湯。」春大夫朝阿烈打量了一番。「我瞧阿烈的傷勢恢復得很好,只要再加把勁,就能在最短的時間內讓他痊癒。」

    「真的?」瑞兒的雙眼陡地一亮,「你真能徹底治好阿烈嗎?那太好了!阿烈,待你完全復原後,我再帶你到林子的另一端去採菇。春菇可是很肥美的,煮湯燒烤都很好吃喔!」

    「瑞兒,你未免太多話了。」見她居然還敢不滿的皺鼻張嘴欲反駁,春大夫老臉一沉,「快去燒水。」

    「唔……師父幹嘛那麼兇?」瑞兒嘟嘴,卻也不敢再拖拖拉拉,總算離去。

    待她一離開,阿烈從容的轉身,毫不意外的對上春大夫若有所思的打量目光。

    「春大夫,你有話與我説是嗎?」不然何必如此突兀的支開瑞兒?

    「是的。」春大夫承認,「我想私底下問你問題,你也必須誠實回答我才行。」

    「好的。」阿烈一整俊容,也跟着嚴肅起來。

    「你也知道的,日前我去了趟小鎮。」春大夫徐徐開口,「我們這裏只是名不見經傳的鄉野地方,日子過得無風也無浪,幾年來所鬧過最大的事情不過是王二麻子家鬧分家產,老大和老二互毆成傷,除此以外,從沒發生過什麼令人側目的大事,直到……」

    「直到現下?」阿烈心下立刻了然,已經猜到春大夫想説些什麼。

    「是啊!直到現下。」春大夫頷首,「小鎮裏張貼起告示,也有人馬在明查暗訪,説是要打聽一名約莫十五歲,高大修長的少年的下落,而且聲稱那人是即將繼位的鎮威王爺……是在説你嗎?阿烈。」

    春大夫問得突兀,阿烈卻是雙目炯炯,應得一點也不含糊,「是的,那就是我。我──本王爺是未來將承襲鎮威王爺封號的金鴻烈。」

    見他應得爽快,春大夫反倒遲疑了,「你真的是小王爺?那麼……」他很快的憶起對方先前所陳述的故事,表情又是一變,「是了!是了!日前官方邸報的確公佈了老王爺的死訊,而且也附帶提及小王爺行蹤下落不明的訊息,原來這些都是真的。」

    不只是真的,金鴻烈在心中忖道,而且他高度懷疑,老王爺因不明急病驟逝,以及他自己意外中了不明人馬埋伏,落得身受重傷的下場,怕是有着可疑的陰謀在運作。

    只是,是什麼樣的陰謀?養傷的這段日子裏,他將整件事仔細的想過一遍又一遍,但推斷出的結果只是讓自己心頭沉重,幾乎不願去面對事情的真相……

    他不覺愴然,神情凝重。

    春大夫看了有點不忍心,卻又不知道説些什麼才好。

    「師父,水要燒好了。」什麼都不知情的瑞兒蹦蹦跳跳的再度現身,適時沖淡春大夫與金鴻烈之間的沉滯氣氛。「你快去幫阿烈熬藥湯。」

    「是羅!那你替師父準備好熬湯的藥材沒?」春大夫表情一整,信口就唸出十多種藥材名稱。「等你把這些藥材都準備好後,再來告訴師父。」

    「嗚哇,要準備這麼多種藥材?」瑞兒先是睜大眼,接着很同情的看向金鴻烈。「阿烈,你該糟了,這一定是一帖苦得要命的大補藥。」

    金鴻烈登時哭笑不得,卻又因為她稚聲稚氣的警語,突然覺得自己的心情好了很多,有足夠的勇氣面對一切的困難。

    是的。他嘴角微揚,聆聽眼前的師徒又開始拌嘴的交談聲,心緒立刻沉澱寧定,一股前所未有的滿足感在全身蔓延開來。

    好.舒.服,這種滿足感,真的好.舒.服……

    他靜靜的待在原處,靜靜的看着師徒倆總算拌嘴拌出個結論──

    春大夫神氣的揮揮手,瑞兒的嫩頰鼓得圓圓的,小嘴也嘟得高高的,不情不願,卻仍乖乖的按照她師父的話,又轉身回到屋裏做事。

    他原本只是往上微揚的嘴角,此刻綻開淺笑。這生動活潑互動的一幕,如同烙印一般深深的刻入他的腦海裏,直到許多年後,印象仍鮮明無比。

    也因為這生動活潑互動的一幕,讓金鴻烈瞬間領悟了一件事。

    「春大夫,其實你特地告知有人在尋找本王爺的下落一事,是希望本王爺能自行告辭離去吧?」

    「沒錯。」春大夫直來直往的回答,「我救你一命,可不是要為我及瑞兒帶來困擾和破壞平靜生活的。或許我話説得不中聽,但你若能儘快離開,前往小鎮與那些正在尋找你的下落的人會合的話,我才能真正鬆口氣。」

    金鴻烈頷首,「我現下就離開。至於謝禮,日後我必派人送上黃金白銀千兩做為酬謝……」

    「那也不必了。」春大夫一口回絕。「醫你傷口的藥草沒花到什麼錢,滿山野生野長,到處都有。更何況依你當時那麼嚴重的傷勢來看,你能康復是老天爺賞賜的奇蹟,可不是我的功勞。」

    金鴻烈一怔,只好改口,「那麼日後我會再度前來登門致謝,春大夫若有什麼請求的話……」

    「你也不必再來了。」春大夫再度打斷他的話。「因為不日我便會帶瑞兒搬離此地,你來也不過撲了個空。」

    這回金鴻烈怔愣更久了些,「春大夫可是在避本王爺?本王爺還以為你有幾分欣賞本王爺呢!」難道是他自作多情?
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