小葉尚未開口，不知何時來到門口的金鴻烈冷靜且清楚的回答，「扔了。」
「你把我的衣服扔了?」瑞兒氣惱，直衝到他的面前。
「本王爺倒不覺那些能稱為衣服，説是破抹布還差不多。」他一臉嫌棄，「本王爺在其中一件衣裳上看到三個破洞、五處散開的針腳，以及七、八處污漬。」
瑞兒登時臉頰泛紅，「我近來是忙了點，沒空補衣……」
「補什麼補?扔了比較快。扔一件，本王爺給你十件。而且就本王爺所見，那幾件衣服上頭原先也補得……咳，很別緻。」金鴻烈好整以暇的調侃她。
「那個……女紅不是我的拿手活兒。」瑞兒的臉更紅了，努力為自己辯駁。
「本王爺也這麼覺得。」他頷首，「現下你先將就換上這套衣服，我們再來談話。」
「啊!」她這才又想到自己衣衫不整，趕緊環臂遮胸，轉過身子。
「現下才知道要害羞?」他俯首，貼近她的耳朵，惡作劇似的低語，「太遲了，本王爺都看光光了……」
「嗚哇!你別説了!」她拒聽啦!瑞兒孩子氣的舉起雙手，捂住耳朵。
「哈哈哈……」金鴻烈仰首，放聲大笑，總算放她一馬。
稍後，他心情愉快的走向小廳，丁總管站在廳口朝他行禮，他領首回應。
「準備好了嗎?」
「是的，王爺，酒菜已經準備好了，而且都是按照瑞兒小姐近日來喜歡的口味所準備的。」
「很好，待會兒你們都退下。本王爺要與瑞兒單獨用膳。」金鴻烈命令。
「遵命。」丁總管頓了下，真摯的開口，「王爺，小人僅代表所有的奴僕，感謝您救了洪廚娘的兩個孩子。」
洪廚娘?金鴻烈隨即明白過來，是那對墜入水井中的小姊弟的娘。
「沒什麼。」他想起來了，「孩子們現下都安好嗎?」
那時候他急匆匆的將被救活的嬰孩抱到屋外，在眾人的歡呼聲與驚歎聲中，將嬰孩交給他的孃親後，轉頭就把全副心思放在昏睡過去的瑞兒身上了。
「是，感謝王爺的搭救，以及瑞兒小姐的精湛醫術。」丁總管立刻下跪磕頭。「小人僅代表所有的奴僕向你們道謝，並致上最高歉意。」
「歉意?」
「是的，小人與其他人實在不應該説王爺的小話。」事後回想，了總管相信王爺一定聽見了眾人嚼舌根的內容。冒犯皇親國戚是何等重罪，光是想象，就令人冒出滿身冷汗。
「罷了，本王爺若真的跟你們計較這件小事，倒顯得本王爺度量恁小。」
尤其是他正熱切期盼與瑞兒單獨用膳這件大事，其他事皆小，毫不在意的揮了揮手。「倒是下回你們對本王爺有任何想法，當面直説，比在本王爺背後説小話來得好……啊!瑞兒，你來了。」
嗯?丁總管眨了眨眼，看着金鴻烈迅速迎向娉娉婷婷、盛妝現身的瑞兒小姐，終於明白他突然變得這麼好説話的原因。
鎮威王爺的春天，來了啊!
發別簪，耳戴環，頸子戴上粉色珍珠項鍊，瑞兒原本白嫩的秀容，經粉色裙裝一襯托，更是可愛得緊，也更加清新可人，教人只想將她抱入懷中，好生憐愛。
一時之間，金鴻烈竟看得痴了。
瑞兒好奇的對他眨眼睛，然後在他的面前用力揮手，「阿烈王爺，你在發什麼呆呢?」
「撲哧!」周遭響起此起彼落、隱忍不住的竊笑聲。看來是郎有情，可妹還無意，莫怪其他人個個成了掩嘴笑葫蘆。
呿!金鴻烈惱怒，眼底閃過隱含着殺意的冷光。「再不退下，本王爺就要治你們冒犯之罪了。」
「小人告退。」丁總管立刻帶着其他下人溜之大吉，識時務者才是俊傑啊!
「丁總管他們怎麼不留下來一起聊天?」瑞兒還弄不清楚狀況，傻傻的問着挽起她的小手的男人。
他若有所思的看着她，「你常常與丁總管他們閒聊?」
「是啊!這陣子我們常常邊用膳邊聊天。」她乖巧的回答，不明白他怎麼會突然問這種問題。
聽到她竟然常常和別的男人邊用膳邊聊天，縱使了總管已年長到足以做她的叔叔伯伯，金鴻烈仍是大感不悦，於是沉聲下令，「那好，從現在開始，你就陪本王爺邊用膳邊聊天。」
這時，他們一起走進小廳裏。
由於金鴻烈事先己遣退所有服侍的人手，因此親自帶着瑞兒在桌旁坐下，而且當她有意與他拉開距離時，還收緊大掌。
「阿烈王爺，這樣我沒辦法用膳。」她困擾不已，想縮回自己的小手，卻始終無法從他的大掌中掙脱。
「怎麼會沒辦法?你想吃什麼，本王爺夾給你便是。」金鴻烈果真一手拉着她，一手俐落的拿起筷子。「你想吃什麼?」
「我可以自己吃啦!」瑞兒楞楞的看着他朝自己的碗內佈菜，各色美食堆積成小山。「太多了，我吃不完。」
「好吧!」他這才罷手，不過改以手掌支撐下額，看着她用膳，臉上的笑容更深了。
「阿烈王爺，你的心情這麼好?」由於他始於不肯放開她的手，她也只好有些笨拙的單手用膳，忍不住問道：「是發生什麼喜事嗎?」
「的確是有一樁喜事。」金鴻烈竟也一口承認。
「果然!是什麼樣的喜事?」難怪他的心情這麼愉快。
「成親。」
「成親?真的嗎?是園丁大哥終於向丫頭青青求親了嗎?還是掌管洗衣的張姊兒終於願意嫁給長工小陳?或是……」
「你對府裏的小道消息知道得還真多。」
「什麼小道消息?是閒話家常啦!我們常常會東南西北的聊天，好像一家人。」瑞兒很快樂的説。
「一家人?他們不過是王爺府裏的奴僕、下人。若主不主、僕不僕，便不成體統了。」
「反正我也不是什麼王爺皇帝的，只是個小小的老百姓，正好和奴僕、下人是同一邊的。不過我師父説過，將人分作三五九等另眼相看可是不好的觀念喔!如果當初我和師父把阿烈王爺視為不同一邊的人，可能就不會出手救你了。」瑞兒糾正他的説法。
「唔……」金鴻烈語塞，很快又回擊，「你也是男眼相看之人啊!口口聲聲喊本王爺為『阿烈王爺』，以前你都是直接稱呼本王爺為『阿烈』。」
「唔……」這回換瑞兒語塞了。「那是因為你就是個王爺嘛……好啦!不然折衷一下，人前我喊你『阿烈王爺』，人後喊你『阿烈』，好嗎?.」
「那你現在喊一聲看看。」金鴻烈要求。
「阿……阿烈。」不喊還好，她這一喊，竟覺得與他之間的距離驟然縮短不少，近到完全貼合不對，他動手將她抱到他的大腿上，把她牢牢的按在他的胸前，兩人之間是真的毫無距離可言了。
「本王爺從沒想過自己的名字這麼好聽。」金鴻烈的嗓音變得低沉沙啞，傳入她的耳中，酥了她的心。「再喊一聲給本王爺聽。」
意志迷濛，瑞兒聲如春水，「阿烈……」
「這聲呼喚真好聽。」再也無法按捧，其實也不想按撩住滿腔情愫，他索性抬高她的小臉，俯下俊顏，薄唇摟住她紅潤的小嘴。
四唇相交，舌頭相弄……唔嗯，不僅是她的聲音甜美，她的小臉也美，她的小嘴嚐起來的滋味更美。
他激狂的撩撥她青澀無比的反應，熾熱的舌尖舔着她光潔的貝齒，再探入她的嘴裏，勾住她的丁香小舌，糾纏逗弄，汲取她的甜美津液。
「唔……我沒氣了……」瑞兒先是被這記纏綿的親吻嚇到，接着更因為男人密不透風的吻法而難以透氣，在他的懷中奮力的掙扎。
「嘖，本王爺還沒吻夠，你可不許沒氣。」他這才放開她的小嘴，舌尖卻意猶未盡的掃過自己的下唇。
聽着他理直氣壯似的抱怨，她不禁羞惱，「你……你怎麼可以輕薄我?壞阿烈!我打你喔!」握緊的粉拳使勁的捶打他的身子。
反正對他而言，她的力道不過像是被小蟲叮一口，金鴻烈心情大好的隨她捶打，甚至還提點她，「右邊肩膀再補一下……對，胸前再多捶兩下……」
「你當我在做什麼?」哪有人被打是這種反應的?瑞兒氣結。
「你在替本王爺捏捏捶捶筋骨，不是嗎?喝!好了。」他及時擋下她往他臉上招呼的一巴掌。「對不起，本王爺失言了。」
「你還失禮了。」她因為氣憤而臉頰泛紅，法然欲泣。「你又不是我的相公，怎麼可以親我?」
眼看她就要哭了，金鴻烈心房揪疼，後悔自己沒事惡戲她。「那本王爺當你的相公不就成了嗎?」
「啊?」她楞住，淚水掛在眼角。「你要當我的相公?」
「沒錯。」既然説開了，他直截了當的告訴她，「府里正是在籌辦本王爺與你的喜事，所以本王爺現在就向你求親吧!」
天底下哪有人先籌辦喜事，再向人家姑娘求親的?萬一她不同意的話，怎麼辦?
很荒謬的，這卻是瑞兒驚嚇得亂成立片的腦海中浮現的第一個念頭，而且直到金鴻烈霸道無比的回答聲響起，她才知道自己在不知不覺間將疑問説出口。
「反正你答應本王爺的求親，就可以辦喜事。你不答應，喜事還是得照辦，沒什麼差別。」他一派理所當然的模樣。
瑞兒瞠大雙眼，「你這是強娶民女!」
「是啊!」他輕鬆的點頭承認，「就像説書人口中的故事情節吧!你覺得本王爺夠不夠壞呢?」
夠!她直覺的點頭，又馬上用力的搖頭。
「你是想搖掉腦袋不成?」金鴻烈的雙手及時貼着她兩邊的臉頰，制止她的行為，飛快的啄吻了下她的小嘴。「既然我們都要成親了，你就不能再説本王爺輕薄你，夫妻間温存仍天經地義之事。」
誰跟你天經地義?眼下這光景……瑞兒覺得自己瘋了，不然就是金鴻烈瘋了。
不成，她得在發瘋前冷靜的思索才行。
她想來想去，第一個問題卻是——
「你為何要娶我?是在報答七年前的救命之恩，所以想以身相許?」
「嗤!」金鴻烈嘴角一撇，「你覺得本王爺像是那種會因為恩情而以身相許之人嗎?」
呃……不像。瑞兒下意識的搖搖頭。這可不是在説他是個忘恩負義之輩，而是高傲如他，絕不可能因為七年前的救命之恩而要娶她。
所以，她很快又有了第二個問題。
「那麼是因為你找不到新娘，所以要娶我?」
「光去年一整年，本王爺便已經謝絕七樁貴族聯姻提議、四樁官員託媒説親，以及一樁皇帝賜婚，你説，本王爺會找不到新娘成親嗎?」這下子，金鴻烈覺得自己被侮辱了。
唔……並不會。瑞兒又下意識的搖搖頭。
是啊!憑鎮威王爺此等尊貴身分，哪可能會找不到新娘成親?
這不是，那也不是，她好悶。
「要不然你自己説，為何要娶我?」
「很簡單，本王爺就是想娶你。」金鴻烈直截了當的説。
「這算是哪門子的理由?我間的是你想娶我的理由耶!」瑞兒不滿，「不會就是因為你想娶我吧?」
「就是因為本王爺想娶你。」他表情一整，再正經不過。
「什麼?」他的話教她楞住了。