我一時之間，不明白他那樣説是甚麼意思，怔了一怔，藍絲已在一旁道：“這種一願神蟲，極其罕見，猛哥叔叔的意思是：‘只有這一隻，來來去去，就是這一隻。’”
我立時向猛哥望去，猛哥沒有糾正藍絲的話，可知藍絲所説是實情。
我腦際“轟”地一聲響，一時之間，紛至沓來的念頭，令得我有天旋地轉之感。
就是這一隻，
就是這一隻——白老大給了陳大小姐，陳大小姐給了她妹妹，陳二小姐帶入苗疆，現在又在猛哥之手。
那説明了甚麼呢？説明陳二小姐進了苗疆之後，曾見過猛哥。
可是，這蟲既然如此罕見，陳二小姐又如何肯把它給了猛哥？
陳二小姐（韓夫人）進入苗疆之後的行藏，我們一無所知，是不是可以藉此揭開？她是白素的阿姨。當年我們拒絕幫助她，所以一直耿耿於懷，自然十分迫切想知道她的消息下落。
我指着那蟲：“據我所知，這蟲，最後落在一個少婦的手中，那少婦是……。”
要解釋陳二小姐和我之間的關係，又複雜無比，所以我説到這裏，略頓了一頓。
猛哥疾聲問：“你認識那女人？”
見猛哥問得如此急，我點了點頭，猛哥的反應很怪，他向藍絲盯了一眼——那還是隨便地望一眼，而是極有用意地盯了一眼。
那時，藍絲正在駕直升機，我和猛哥在她的背後。照説，藍絲的背後沒有生眼睛，絕不可能知道猛哥有這個特殊動作的。
可是，我確是看到了藍絲的背部，聳動了一下——那還是一種努力剋制之後的震動，由此可知藍絲的感覺，一定極其敏鋭，在那一剎間，她一定感覺到了一些事。
然而。她震動了一下之後，就再也沒有異樣，甚至沒有轉回頭來。
我心中知道，其間必有極大的溪蹺在，可是又不知如何問起。
看紅綾時，她只是全神貫注地在看望遠鏡，對我們的説話，聽而不聞，全無興趣。
再向猛哥望去，他已然收回了那種異樣的眼光，這時，輪到我的目光異樣了，而且，我那種疑惑之至的補情，誰都看得出來。
猛哥自然也體察到了，所以我也立刻明白了他接下來的一些動作，是甚麼意思，他的口角，動作的幅度極小，向着藍絲，呶了一下，接着，又向我使了一個眼色。
他是在説：“等藍絲不在眼前的時候，再告訴你。”這令我摸不着頭腦了，照説，藍絲和猛哥之間，是八輩子也扯不上關係的，何以猛哥在藍家峒外一見藍絲就神情大異，而此時又説話如此吞吐，神情這樣暖味？
難道在藍絲和猛哥之間，又有甚麼牽連？
正在這時，藍絲並不轉過頭來，可是忽然道：“怎麼都不説話了？”
紅綾“啊”地一聲：“為甚麼要説話？”
她渾然天成，根本不知道在機艙中發生了甚麼事。我首先笑了起來，剛才的那種異樣的氣氛也就暫時消失。猛哥問道：“告訴我那個……少婦的事。”
我想了一想：“她是紅綾的阿姨……”
我把和陳二小姐（韓夫人）會面的事，簡略他説了一遍，最後我道：“我告訴她，只要一入苗疆，不論見到甚麼苗人，只要一取出這隻蟲來，就一定會有人幫助她——她找上門來了？”
猛哥卻並沒有回答我的問題，反問道：“你是説，她是和一個男人一起上路的？”
我揚了揚眉：“是，那男人是她亡夫的手下，叫何先達，會武術，是一個江湖人物，”
猛哥的眉心打着結，看來，他又像是要忍不住有甚麼神情顯露，而又不想被入覺察，所以，他雙手按住了臉，足有好幾分鐘，這才説話。由於他雙手按着臉，所以他發出手聲音，聽來就有點怪，他道：“那……陳二小姐沒有找上門來，卻在臨死之前，叫我撞見了。”
一聽到“臨死之前”這四個字，我不禁“啊”地一聲，叫了出來，一時之間天旋地轉，並沒有留意其他人的反應如何。
我只是見過陳二小姐一次，她年輕貌美，又早已喪夫，誰都會同情她。我對她的死訊這樣震動的原因，是我想到，要是白素知道了這個不幸的消息，一定會極其傷心。為了紅綾的事，她情緒已經極差，再受到這樣的打擊，事情就可能相當嚴重。
要是在別人的口中，説出了“臨死之前”這四個字，還可以懷疑，而猛哥絕不會説謊；而且，如果陳二小姐在遇到猛哥的時候可以救得活，猛哥一定會出手。以他對蠱術出神入化的造詣，只怕沒有救不活的病。
那麼，陳二小姐又是怎麼死的呢？
我心中本已全是疑問，這時，疑問又膨脹了一倍。我大大深呼吸了幾下，視線落在直升機下，綿延起伏的山巒，和在山巒間統繞的雲霧，心理在這一片神秘的大地上，不知有多少不可惻的事發生過、正發生和將會發生。我覺得自己的發聲器官又恢復了功能之後，才問：“當時的情形怎麼樣？”
猛哥道：“那一次，我才從昆明回來，經過——”他才説到這裏，紅綾的叫聲陡然打斷了他的話頭，紅綾一手高舉，一面叫：“我看到一些東西了。”
我雖然亟急於想知道陳二小姐的情形，但紅綾説有了發現，也不能不理——出來找白素，畢竟是我們身在直升機上的原因。
我忙道：“教過你怎麼做的，你忘記了？”
紅綾大聲叫：“沒有忘。”
她雙眼離開了望遠鏡，雙手在面前幾個按鈕上按動着，一個熒光屏上，立時現出了原始森林的畫面——那是望遠鏡中可以看到的畫面。
下面的林林十分茂密，而且那是一個四面被山峯包圍的山谷，直升機難以降落。
藍絲已經儘量把直升機飛行的高度減低，但是離地面還有兩百公尺左右。
透過濃密的樹葉，我們甚麼也看不到。紅綾解釋着：“我看到有人在追逐，真是看到的。”
我剛安慰她沒有人會懷疑她，她已叫了起來：“看。”
她指着熒光幕，老實説，要不是紅綾如此肯定，誰也發現不了下面有人在追逐。
只見在濃密的樹葉之中，先是有一個人影，閃了一閃，立時不見，連是人是猴都看不清楚。緊接着，又有一個人在樹葉的空隙中現身出來。那個人，也在急速地前進中，可是他卻雙手向上一舉，跳了一下，接着，又被樹葉遮住，看不見了。
我和紅綾一起叫了起來。我叫的是“白素”，紅綾叫的是“媽媽”。
若不是有紅綾的那一下叫喚，我還不能肯定那是不是白素。所以我立時向紅綾望去，她神情肯定，用力點了一下頭，表示她不會弄錯。
下面森林中的情形，十分容易推斷：白素正在追逐一個人，這個人一定很重要，白素非捉到他不可，所以白素看到了直升機，知道必然是來找她的，她也只能匆匆打一個招呼，而不能停下來。
一時之間，連在駕直升機的藍絲，都轉過頭向我望來，他們都在問我：“怎麼辦？”
我則望向猛哥，徽求他的意見，因為若論對苗疆的熟悉，自然以他為最，連藍絲也遠不及他。
猛哥連想也沒有想，就道：“下去。”紅綾立刻叫：“我也去。”
（她性喜湊熱鬧，在語言之中，把“我也去”“我也要”的“我也”運用得極好。）
我自然也是非下去不可，藍絲沒有説什麼，只是把直升機再降低，由於氣流的影響，直升機晃動不已，我站起身來，艙底的一個門打開，鋼索縋下去，我首先出了艙，紅綾跟着來。
在這時候，猛哥也快出艙來了，我彷彿聽到，藍絲大聲説了一句什麼，猛哥抬頭，向上看了一看。
但由於機聲軋軋，風聲呼呼，我並沒有聽到藍絲説的是什麼，只見紅綾也抬頭向上看了一下。
我到了鋼索的盡頭，雙手鬆開，向下落去，離樹頂還有十來公尺，紅綾跟着落下。
我雙足踏中了一根樹枝，那樹枝“啪”地一聲，竟然斷折，我身於一歪，就要跌倒，就在這時，紅綾趕到，一伸手，扶住了我。
剎那之間，我只覺得，一股暖流，流遍全身——行走江湖，冒險生活那麼多年，第一次嚐到了被自己女兒扶了一把的滋味。
我雙手抓住了她的手臂，兩人互望了一眼，紅綾顯然十分明白我的感受，她想説什麼而沒有説。
這時，猛哥也下來了，我們三人向上略揮手，就飛快地向下落去。
估計我們縱看到白素到落下來，花了超過十分鐘。而以白素和那人的追逐速度來看，他們早已奔得老遠了。所以我立刻和藍絲聯絡。
怪的是，我叫了幾次，藍絲才有回答，我道：“請你在空中留意，一有發現就通知我們。”
藍絲答應着，我們可以聽到直升機在上面盤旋的聲音，三個人向着白素追出的方向，奔了出去。
三個人奔出幾百公尺之後，紅綾就越過了我和猛哥，奔在最前面。我靈機一動，大聲道：“紅綾，叫媽。”
她這一吼叫，當真不失女野人的本色，林中的小動物，紛紛亂竄，連四面峭壁，都隱隱起了迴音。
我想，白素追的人雖然重要，但是更重要的是先和她會合再説，所以才叫紅綾大叫——我知道，白素一聽到了女兒的叫喚聲，必然會趕來和我們相會的。
林中樹木緊密，可以落腳之處也是高低不平，紅綾卻像是知道白素的去向一樣，在林子中左穿右插，一面叫，一面飛快地向前奔着。
不一會，就在紅綾的叫聲中，聽到了另一股聲音，叫的是“紅綾，紅綾。”兩股聲音，迅速地自遠而近，緊緊擁抱在一起。
儘管她們兩人在意見相左的時候，各不相止，但這時看她們這樣緊緊相擁的情形，卻絕不會有人懷疑她們是血連血肉連肉的母女，這情景，也十分叫人感動。紅綾一面緊擁着自素，一面道：“媽媽，我來找你，我找你來了。”
白素沒有出聲——當然是由於心情激動得出不了聲。
後來白素對我説：“我正在追趕那個人，知道這個人關係極其重大，非追到他不可，也知道這次若是叫他走脱了，再追他就很難，所以看到了直升機，我也只是揮了揮手。可是一聽到紅綾叫我……唉……。”
她略頓了一頓才繼續：“原來真有類似‘呼魂大法’的法術——一聽到她的叫聲，我就自然而然停止了追趕，轉過身，迎聲飛奔，什麼也顧不得了。”
我笑：“在正常的情形之下，所有的兒女對父母的呼叫，都應該是‘呼魂大法’。你和紅綾相擁的情形，動人之極。”
白素現出極滿足的笑容。
卻説當時，我和猛哥到了近前，白素和紅綾才分了開來，我指着猛哥，只説了他的名字，白素便立即知道了他是什麼人了。
我知道雙方都不知道對方的經歷，要説，得花不少時間，所以我道：“先不説我如何會和猛哥相遇——猛哥有些經歷，和你有關，先不説這些。你發現了什麼？”
白素聽説猛哥的一些經歷，和她有關，不禁驚訝之至。
但是白素深得住氣，同樣的情形，若是換了我，不立刻説給我聽，我會憋死。自素卻點頭，先一揮手，示意我們跟着她。
她和紅綾手拉手向前走，我和猛哥跟在後面，她一面走一面道：“上次，我駕直升機出來找紅綾，在這一帶附近，發現了一個人，那人的身上……會冒火……”白素在這樣説的時候，語氣有點遲疑。我忙道：“你在半空之中看得清楚？有可能是一個人，站在一堆篝火之旁，看起來就有點像。”
我就會在到藍家峒途中，發現了一堆篝火，也看到一個一閃即逝的怪人，不知道為了什麼傷心事，穩居在一個山洞之中。
白素想了一想，語氣肯定得多：“是那人身上冒火，一下子有，一下子沒有，我想起了紅綾的話。嗯，我不認為那是神仙，我認為，那是外星人，在許多謎團之中，我起着重要作用的外星人。”
猛哥皺着眉，他不是很聽得懂我們的談話，因為所有一連串發生的事，實在太複雜了——後來我詳詳細細地告訴了猛哥，猛哥在聽了之後，好半晌説不出話來，只説了一句：“真是稀奇古怪，到了極點。”
當時，紅綾問了一句：“什麼是外星人？”我和白素，竟然異口同聲地回答：“就是神仙。”
在“外星人”和“神仙”之間，劃上等號，敍述起來，就可以方便得多了。
白素繼續説道：“我駕機追逐了一回，那人時隱時現，有時身上冒出一大團火，有時又連煙也沒有一絲。我心知追不上他，就先回藍家峒去。”
我失聲道：“你把這情形對十二天官説了，他們認為你不應該去冒犯神仙？”
紅綾現出慚愧的神態來，把頭靠在白素的肩頭上，她身量其實比白素還高，又粗壯得多。查是這麼一靠，她的濃眉大眼，看來也就嫵媚嬌柔得很。
白素伸手在她的臉上輕拍了兩下：“我離開了藍家峒，認定了方向，倒也順利，一直找到那片山崖，在那山崖之中，發現了一個山洞——”
白素説到這裏，略停了一停，向前一指，循她所指看去，已可以看到一片拔地而起的山崖。白素向猛哥望了一眼：“苗人可有集體葬在山峒之中的習俗？”
猛哥苦笑：“苗疆之中，有上幹種苗人，各自有不同習俗，我也弄不清那麼多。”
我忙問：“怎麼？那山洞中，有許多骸骨麼？”
白素點頭：“詳細的情形，我也下形容了，反正立刻就到。我進了那山洞，正在詫異，忽然覺出另外有人正進洞來，回頭一看，就看到了一團火，而在火光之中，分明有一個人。”
紅綾也聽得入神，叫道：“會冒火的人。我早就説過，有會冒火的人。”
白素繼續説着：“我一回頭，我想那人也看到了我，他轉身就逃，等我追出去的時候，他身上已沒有了火，只是奔得飛快。我當然不肯放過他，就追了出去——”
説到這裏，一行人已到了山崖之前，在白素的帶領下，仍上攀去。
在向上攀的時候，我也知道何以白素會發現那個山洞的原因了。在那山崖，離地大約十來公尺處，有一株大樹，斜斜地伸出來，在那大樹之上，竟然搭了一間竹、木相雜的屋子——和當日紅綾在大樹上搭成的住所相仿。
紅綾看到了，也不禁發出了一“咦”地一聲，去勢加快，一下子就竄進了那屋子之中。
就在那屋子（那株樹）之旁，有一個山洞。
我向白素望了一眼，白素點了點頭，表示我想得對，她是先發現了那“屋子”，再發現那山洞的。
紅綾趕在前面，進了“屋子”之後，又探出頭來叫：“什麼也沒有。”
她説着，又竄了出來。這時，白素也到了，就和紅綾一起進了山洞，我和猛哥，都聽得紅綾才一進去，就發出了“啊”地一聲驚呼。
我和猛哥快步搶進去，白素正着亮了強力的電筒，光芒聞到之處，可以看到有三四十具骸骨，相當完整，可是全是焦黑色的。那些骸骨，整齊地平躺着，看來都很細小，像是少女的骨骸。而那種焦黑色，顯示她們全是燒死的。
猛哥一看到這種情形，立時就問了一句：“什麼火能把人燒成這樣子？”
他這個問題，問得十分好，苗人中也有火葬的習俗，猛哥自然看過火焚後的屍體，我一看到那些骸骨，也有同樣的疑問。
如果把一具屍體火化，結果一定是燒成一團焦炭，骸骨不可能保持完整，有一部分骸骨完整，已經很不錯了，更多的情形之下，是燒成了骨灰。
如今，那三四十具骸骨，連手指骨都是完整的，如果她們的身體曾經過火焚，那麼，猛哥的問題，就問出了關鍵的所在。
我吸了一口氣：“那是温度極高的火，在極短的時間內，把人體的柔軟部分，都化成灰盡，但是骨骼部分，卻完整地保留了下來。”
我説了之後，和白素互望了一眼，又一起叫了起來：“烈火女。”
那些骸骨，看來都屬於少女所有，而烈火女在十五歲當選，十八歲就要被火燒死，那麼，這些骸骨，是不是就是經過火焚的烈火女？
又不知這裏離烈火女交接儀式的山頭有多遠？何以舊的烈火女被燒死之後，骸骨會被完整地運到這裏來安放？那有什麼作用？
自素望向我：“我想的和你一樣，那是歷代烈火女的遺骸。”
就算肯定了這一點，接下來的問題，也實在大多了。白素比我早發現這個山洞，所以她可以思考的時間也比我多，她已有了一些想法。
她道：“那個人……那間在樹上的屋子，是那人居住的，那人可能是偶然發現了這些骸骨。也有可能，他一直負有看守這個山洞的責任。不論如何，那個人和烈火女，有十分重大的聯繫。”
我吸了一口氣：“你準備怎麼辦？”
白素道：“我準備在這裏等他出現。”
我想了一會，對着通訊儀叫：“藍絲，你聽到我們所有的對話嗎？”
藍絲立刻有了回答：“聽到。我可以在附近找一個山頭停下來等你們。”
藍絲十分聰明，知道如果白素要在這裏等的話，我和紅綾一定會陪她，猛哥也不會走，所以她才提出了這個辦法來。
她在説了之後，又補充了一句：“可是我要一直能夠參加對話。”
我道：“那當然，你等於一直和我們在一起。”
藍絲忽然嘆了一聲，這時，我也看到猛哥有難以形容的異樣神色。