冷劍鐵娥甫聞此言，不由暗吃了一驚，猛地轉身向竹林中望去，卻聽林內一陣細響，良久才現出了一個灰衣人！
這人瘦長的身子，一身短衣短褲，雙腕及兩膝，全都暴露在外，頭上戴着一頂盆狀的竹編斗笠，一半臉都遮在帽子下。
這個人一面分拔着面前的竹枝，一面邁動足步向外走來，他足下穿着一雙草鞋，手中還拿一支木削的長劍。
如此打扮的怪人，倒使得鐵娥不由心中暗吃一驚，以自己素日的警覺力，別説是一個人藏身附近，就是一隻飛鳥，也不易逃過耳下，這個人居然在小小一片竹林內暗窺了半天，自己未能發現，真正是怪也。
鐵娥如此想着，禁不住好奇的向着這人打量過去。
瘦高的灰衣人一直走到了鐵娥身前不遠，才冷冷地笑了一聲，站住了腳步，道：
“小姑娘，劍法高明，只是在吞吐之上，稍欠功夫！”
鐵娥這時看這人，瘦削的一張黃臉，兩頰上有極深的紋路，一雙眸子似睜又閉，現幾分倦容，睫毛奇長，只是顏色卻是灰白之色，他的年歲是一個謎，好似極老，但是卻沒有一般老人的老態龍鍾。
鐵娥並不認識這個人，她那疾惡如仇的秉性，是不容許任何人冒犯，這個人偷看了她練功，已經激起了她的潛怒。
當下她冷笑了一聲，一雙冷鋭的眸子，逼視着這個人道：“你是誰？藏在這裏幹什麼？”
這人嘻嘻一笑：“我不是藏在竹林裏，是在林子裏睡覺，是你驚擾了我的好夢！”
説到此，雙手按在劍柄之上，身子微微拱起來，作出一種依老賣老不在乎的樣兒。
鐵娥鼻中哼了一聲，面色更加發白，每當她內心憤怒之時，她的臉色也就止不住變得蒼白，她絕不容許這個陌生的怪人在她面前如此放肆！
這人説了幾句後，分出一手，摘下了頭上的斗笠，向臉上扇了下，一雙眸子時合時張地向鐵娥打量着，鐵娥才發現到這人頭上僅僅蓄有寸許長的短髮，平平的貼在頭上，其色銀灰，和他的眉睫是同樣的顏色！
鐵娥被他看得更是憤怒，只是她一向是慣於把憤怒藏在內心，外人很難看出的，她冷笑了一聲，道：“你既然説出我劍術的優劣，足見你也是一個行家了！”
灰衣人閉了一下眸子，徐徐的道：“略知一二！”
説着又張開了眸子，道：“你可佩服麼？我所指出的，是別人看不出來的，可是你自己卻應該心裏有數！”
鐵娥心中一動，這人所説得不錯，自己劍術八字訣中，吞、吐二訣略欠功力，這人匆匆一瞥即下斷語，可見厲害。
只是鐵娥生就一付不服人的個性，只憑對方空口幾句話，是難以令她心服的！
灰衣怪人説完了話，身子微轉向前走了幾步，面對着洪澤湖水，長長地噓了一聲，道：
“平湖飛宿鳥，日出歸故人，我又來了！”
他説話時，一隻足尖微微提起，手中竹劍支着沙地，那樣子就像是縮起單爪的一隻鶴。
鐵娥發現這個人似乎有幾分木訥，過於呆滯，他每一個動作，都會固定的保持一段時候，然後才再另外掉換別的一種姿態。
他這兩句話聲音很低，鐵娥沒有聽清楚，便問：“你説什麼？”
灰衣怪人理也沒有理她，他那一雙眸子，只是遠遠的向着水面上望去，目光之中，似含有深沉的仇恨光焰。
鐵娥上前一步，道：“喂！你可聽見我的話了？”
這人慢慢的放下足尖，掉過身來，道：“我耳朵不聾，怎會聽不見？”
鐵娥氣得咬了一下唇，秀眉微剔道：“我要請教你幾手高招，你可願賜教？”
灰衣人哼了一聲道：“願意奉陪！”
鐵娥呆了一呆，她生性已是夠怪的人，可是這個人看來尤較自己怪癖得多，當時不由冷笑道：“我的劍下是不會留情的！”
這木訥的灰衣人嘿嘿一笑道：“本該如此！”
鐵娥向前跨出了一步，足踏中宮，掌中劍微微向側邊擺開了半尺，灰衣人口中微叱道：
“你看我的！”
説時揚起了手中的那支木劍，接下去道：“我已有很久很久沒有施展過了！”
鐵娥怒聲道：“你準備用這口木劍來敵我？”
灰衣人眨了一下眸子，他目光視向沙地，並不直視鐵娥，用嘲弄的口吻道：“事實上，我根本就無必要出手的！”
鐵娥秀眉一揚道：“你方才不是説過願意奉陪麼？怎麼又説此語？”
灰衣怪人忽然咧開嘴笑了笑，抬起頭，道：“小姑娘，是你要打的，我只是奉陪而已。”
説話之時，東方海面上忽的跳出了一輪紅日，灰衣人口中“唔”了一聲，一雙眸子立時閉了起來，心把那頂竹笠戴在了頭上。
他身子也由不住後退了一步，鐵娥見他説話段落不清，而且形狀呆痴，不由有氣，暗想這反正是你自己招來的禍害，我就給你一點厲害看看！
想到這裏，蓮足一點，口中喝叱了一聲：“看劍！”
隨着她的這一聲喝叱，掌中劍劃出了一道長虹，直向眼前灰衣人上身捲去。
劍光打閃，鐵娥似乎覺出眼前這個灰衣人身形一長，她眼前一花，竟是沒有看清楚對方身子是怎麼躲避的，再看那人卻仍直直地立在了面前。
灰衣人身形微微前拱，活像是一隻大海蝦，他咧開巨口怪聲笑道：“這一劍要是再高上三分，威力就大不相同了！”
鐵娥秀眉一揚，一收掌中劍，雙手握柄，身形紋絲不動，霍地又是一劍點出，劍尖抖出了碗大的一朵劍花，直取對方眉心！
這一劍，極耗內力，若沒有至高的功力，斷斷是不敢施展。
灰衣人開口“哈”的一笑，他那大蝦也似拱着的身子向上一直。
鐵娥就覺得斂身一抖，目光前視時，卻見劍尖竟然落入對方口內，灰衣人忽地“噗”一口吐出來，在顫抖的劍影裏，身子已然後退了四尺以外。
冷劍鐵娥不由神色一變，她自出道江湖以來，劍下不知會過了多少成名的人物，可是像眼前這個怪人這一身神奇莫測的功力，還從未曾見過！
灰衣人吐劍之後，陰森森的一笑道：“小姑娘，你還有厲害的沒有？”
鐵娥氣得面色鐵青，劍尖向上一舉，把劍鋒微微移開，口中冷笑了一聲道：“你注意我這一劍！”
長劍一抖，“刷”一聲隔空劈了過去！
這正是鐵氏門中獨有的“百步空斬”劍法，劍氣傷人可於百步之內，劍勢一出，灰衣人忽然白眉一挑，冷叱了一聲好！
就見他右手一按，已把木劍插立在沙地之上，雙手同時在頭頂上“啪”一合，那樣子就像是拍打一個飛在面前的蚊子，可是，鐵娥下砍的寶劍，卻忽然停在半空中不動了。
這時習習的湖風由水面上吹過來，吹散了鐵娥滿頭的青絲，鐵娥雖是使出了全力，卻休想落下一分。
良久，灰衣人一笑道：“小姑娘，你還不服氣麼？算了吧！”
説罷雙手一搓一揚，鐵娥雖是雙手握劍，可是那股巨大的潛力，卻使得她一連退了好幾步，差一點跌倒在地。
鐵娥神色一變道：“你……”
她忽然一咬銀牙，身形由側面，燕子似地撲了上去，掌中劍直向灰衣人右肋下點去，同時她左手微微前探，以中食二指疾點灰衣人肩上環骨。
這一手功夫，鐵娥施展得輕靈巧快已極，她指劍並施，更具威力。
灰衣人霍地一聲叱道：“看仔細！”
只見他一隻大掌當空一揚，那海蝦似的軀體，一伸一縮，鐵娥“啊”了一聲，身子止不住後退了一步，而掌中劍，已到了對方手中。
這一驚，鐵娥幾乎為之呆住了。
灰衣人嘻嘻一笑，把這口劍在面前細看了看，只見他信手一擲，化為一道銀虹，鐵娥一驚，以為這口劍被他摔落湖水，方想騰身迎去，可是她身子尚未縱起，就聽得“嗆”一聲脆響，肩頭微振，鐵娥回手一摸，那口劍竟已插在背後劍鞘之內。
這一時，她忽然悟出來，對方這個灰衣人，實在是一個不可思議的武林異人。
説也奇怪。鐵娥在直覺上，竟覺得這個怪士，在某方面甚對自己的性情，她恨他的張狂，卻欽佩他那一手不世的奇功。
這時，她冷森森笑道：“你武技高強，是我生平僅見，我不是你的對手！”
灰衣瘦老人咧口一笑，道：“得到你一句讚語，難得已極！”
鐵娥在旭日下重新細細打量着這個灰衣怪老人，道：“請教尊姓！”
灰衣人鼻中哼了一聲道：“你不必多問，小姑娘，由你方才的幾手功夫上看，你大概是鐵雲那不肖的女兒鐵娥了，是吧？”
鐵娥不由呆了一呆，他驚奇的是對方非但識出自己身份，竟然知道自己父女反目之事，這一點好不奇哉，因為這是鐵門的私事，目前除了郭飛鴻以外，不會有外人知道，他怎會一口道出了呢？
想到此，鐵娥面色一冷，道：“這是我的事，你不必多問，莫非是我父親託你來的？果真如此，你是妄費心機了！”
灰衣人冷森地笑了笑道：“我才沒工夫管你們的閒事呢！”
鐵娥不由心中微喜，她一生未曾服過人，可是今天這個灰衣人，那一身詭異莫測的玄功，確實令她欽佩已極，她不能忘懷對方那一手絕技，只管望着湖水發呆。
灰衣人向前走了幾步，道：“天亮了，你回去吧，我也該走了！”
説罷轉身就走，鐵娥忽然喚道：“請留步！”
能由她口中説出一個“請”字，實在是不容易，灰衣人停下身子，並沒有回過身來，他説道：“小姑娘，你還有什麼事情？”
鐵娥咬了一下牙齒，面色微微一紅，訥訥地道：“你方才那一招空手奪劍的功夫，似乎是以氣馭力，手法巧妙，你可以指點一二麼？”
灰衣人一隻手把竹笠更壓低了一些，他似乎是很懼怕當空的陽光，聞言之後，他仍沒有回過身子，只徐徐道：“你果然有幾分見識，只是開陽絕技，豈能平白無故地傳授外人？”
説至此，他抖動了一下微微平削的雙肩，冷嘲道：“小姑娘，你真會開玩笑。”
言罷又要走，鐵娥秀眉一皺，趕上道：“停住！”
灰衣人這一次才慢慢轉回身來，銀灰色的眉睫，在陽光下頻頻眨動不已。
鐵娥冷冷一笑道：“我想你的現身，並非是偶然的吧？你對我手下留情，也是有用意的，是不是！”
灰衣人點了點頭，道：“自然是有意的！”
鐵娥一笑道：“很好，你可以説出來，我只想學你那一手絕技，你可以提出一個交換條件！”灰衣人嘿嘿一笑，轉身就走。
鐵娥不由呆了一呆，她回頭望了望，大湖棧內已有人起身，湖岸上也有幾個漁人在推着小船，她忽然明白過來，暗忖我好傻，當着這些人面前，他怎會與我深談呢？
她向來求藝若渴，只要遇見這類武技高強的奇人，絕不輕易放過，此刻這個奇怪的老人，一身傑出的武功是她從來未曾見過的，好不容易遇見了，如何再肯失之交臂？
灰衣人的背影，已將消失在河岸邊，鐵娥忽然心中一動，就尾隨了下去。
湖岸邊，幾隻白鶴，翩翩地在沙丘上飛着，天雖然已經大亮了，可是人跡絕少。
冷劍鐵娥心存遐想，一路迫隨着前面那個灰衣人，行行復行行，來到了一片沙洲，沙洲附近生滿了一人多高的蘆草，
灰衣人忽地騰身掠進了蘆葦，鐵娥生恐他溜走了，當時忙也騰身而起，也向蘆葦內縱去，她身子甫一落地，才發現那灰衣人，就站在面前。
這灰衣人仍然是面向前方，以背影對着鐵娥，他身子微微前俯，雙手拄劍，道：
“你追來了？”
鐵娥面色微紅道：“你有話現在可以説了！”
老人一笑，轉過身來，道：“要學我失傳的開陽絕技，並非是一件容易之事！”
鐵娥點頭道：“這一點我知道！”
灰衣人眨了一下眸子，道：“我在陰暗的地方，住了很久，對於太陽，有些不習慣，這地方四面有蘆葦，比較好些！”
鐵娥走上一步道：“你來洪澤湖是訪朋友？”
灰衣人嘿嘿一笑道：“也可以這麼説！”
鐵娥一怔道：“是訪仇家？”
灰衣人搖搖頭道：“那倒未必！”
微頓，一笑又道：“前天的龜山之會，你可曾去過？”
鐵娥點頭道：“去過了！”
説着，她面上隱隱帶出了一些羞愧與憤恨之色，不知為何，她對那個雲海老人印象極惡，龜山之會更是一想起就令她憤怒滿腔。
灰衣人冷冰地道：“你通過了懸鏡廊吧！以你的武功是應該通得過的！”
鐵娥冷冷一笑，道：“莫非你也相信那種鬼話，那個老和尚會顯靈見人？”
灰衣人兩片乾枯嘴唇動了一動，面如死灰道：“他根本就不是和尚，你可曾見過留有頭髮的和尚嗎？”
鐵娥心中一動，點頭道：“不錯，他是留有長髮的！”
灰衣人眨了一下眉毛道：“你對他印象不大好嗎？”
鐵娥冷笑不語，灰衣人笑了笑道：“好吧，我可以傳授你那一手功夫！”
鐵娥大喜道：“謝謝你！”
灰衣人冷冷道：“我能否收你為徒？”
鐵娥呆了一呆，失望道：“我生平絕不拜師！”
灰衣人冷笑道：“嗯！那麼記名弟子也可以！”
鐵娥搖了搖頭，道：“不行，不過……你也不會平白無故傳我絕技的，是不是？”
灰衣人微微合目，低聲道：“好個聰明的孩子！”
鐵娥冷笑一聲道：“只要不是叫我做傷天害理的事，我都可以答應你。怎麼樣？”
灰衣人冷冷一笑道：“我現在傳授你功夫，你要記住，一共是三手，方才空手奪刀只不過是其中之一而已，你學了這三手功夫，武林中就真的罕見對手了！”
冷劍鐵娥呆了一呆道：“我只求一招，你何必授我三招，是何道理？”
灰衣人微微作怒道：“我因見你特別投緣，所以才破格待你，你如不學，也就算了！”
鐵娥嘆了一聲，苦笑道：“我不是不學，只怕學得你三手絕技以後，辦不了你所交待的事情！”
灰衣人嘻嘻笑道：“原來為此，你大可放心，你如果不願做，哪個又會強迫你去做？”
冷劍鐵娥低頭思忖了一下，這件事對她來説，實在太便宜了，當時點了點頭道：“好吧！”
灰衣人冷冷地道：“你的文學根底如何？”
鐵娥怔了怔，點頭道：“略識皮毛！”
灰衣人哼了一聲道：“你是太謙虛了，其實書讀多少倒無所謂，悟力必定要高才行，這一點，你是足足有餘了！”
鐵娥秀眉微皺道：“這與你的三手絕技也有關係？”
“自然有關係？”灰衣人冷森地道：“關係太大了！”
説罷忽然仰首念道：“聖札飛毫，動雲龍之氣象，天文桂塔，駐日月之光輝。”
鐵娥微喊道：“此顏真卿多寶塔碑，莫非……”
説到此，她忽然“哦”了一聲，右手並二指在空中微微一劃，止不住秀眉一揚，道：
“我明白了！”
灰衣人點頭冷然道：“你果然悟力驚人，今後如得我傳授，天下無敵手矣。”
鐵娥冷冰冰的道：“三招已是有愧，怎敢多求！”
灰衣人那雙銀灰色的眉毛，深深的搭下來，嘆息了一聲道：“我方才唸的那一段寶塔碑你可悟出來了？”
鐵娥點頭道：“如我猜得不錯，那該是三招之前培神養氣的一個引子！”
“然也！”灰衣人感慨地嘆了一聲道：“這三招絕技，我為它們編了首五字歌，你記在心中，朝夕研究自能得其玄奧！”
接着微微閉目道：“你要記好了。”
鐵娥此刻已識透這怪人的武技，實在由文字中變化而出，一筆一劃都有説法，心中着實驚佩，就聽得老人訥訥歌道：
“出手最為難，龍蛇莫爭先
毫釐雖欲辨，體勢更須完
有點方為水，空挑抑是言
長短分知去，微茫視每安
六手宜為稟，七紅即是表
草勾添反慶，乙九貼人飛
撒之非是乏，勾木可成材
意到形須似，體完神亦全
斯能透肝腑，落指氣通玄”
歌畢，忽然開目冷笑道：“這首歌中，包含着我那‘開元三式，，至於你是否能悟出我歌中深意，就不得而知了！”
鐵娥智力極高，聰穎過人，灰衣人這首歌每出一句，她便深銘心底，雖説不能立時悟透，卻已有了兆頭，當時深深一拜道：“前輩功力，只怕天下再也找不出第二人，開陽三式極盡神妙玄奇，我已記下來了！”
灰衣人銀眉斜挑，微微偏頭，木愣地道：“你已學了我的開陽絕藝，小姑娘，你不可隨便授人，否則，你難逃我這口‘蒼竹劍’！”
説到此，這灰衣人揚了一下他手中的竹劍，鐵娥本當那是一口木劍，經他一説，才知竟是竹製的，她生性高傲，自不會為對方言語所懼，當時冷冷一笑道：“我只為你辦妥事情，也就不欠你的人情債了！”
鐵娥説完了這幾句話，向沙洲前走了幾步，忽然笑了笑道：“你是找雲海老人的是吧？”
灰衣人驀地一呆，猛地抬頭道：“你怎會知道？”
鐵娥淺淺笑道：“我只是猜想而已！”
灰衣人咧口一笑道：“你既已猜出就更好了，不錯，我正是要託你去為我看看這位老朋友！”
鐵娥一呆道：“你們是朋友？”
灰衣人頷首道：“是的，很好的朋友！”
説至此，兩撇銀眉微微下搭，頻頻冷笑不已，又道：“好朋友疏遠了，也就不是朋友了！”
鐵娥又呆了一呆，道：“以我看來，你那位朋友，實在早已坐化，頭髮內已經有了雀巢，你來晚了！”
灰衣人頻頻冷笑道：“這麼説，他的定力更高了！”
鐵娥一驚道：“你是説他並沒有死？”
灰衣人目光如炬道：“他死活我不去管他，我只要姑娘去為我取回兩樣東西，你可願意？”
鐵娥想了一想，一笑道：“這工作也太輕鬆了，只是我不明白，你與他既是故友，怎麼不自己去找他呢？”
灰衣人成色一寒，道：“這是我與他之間的私事，你不必多問！”
鐵娥嘆了一聲道：“好吧，要我去拿什麼東西？”
灰衣人抬頭看了看晨空的白雲，徐徐的道：“很平常的東西，一塊金市和一尊石像！”
鐵娥皺了一下眉毛道：“雲海老人我已見過了，他不與我説話，我又怎麼辦呢？”
灰衣人笑了笑，道：“不説話最好！”
説到這裏，探手由身上取出一根極細的竹管，遞給鐵娥道：“你拿着這東西？”
鐵娥伸手接過道：“這是什麼？”
灰衣人冷冷的道：“竹管內有木針三支，為了避免我這位朋友攔你，必須要先發制人！”
鐵娥後退了一步，道：“你要我去暗害他？”
灰衣人冷森森的一笑道：“暗害他？你也把我這位老朋友的武功看得太平常了！”
鐵娥皺了一下眉，實在是不大瞭解他的用心。
灰衣人接着冷笑道，“我這樣做，只為了便於你取回我的兩樣東西，你記住，今夜子時整，一定要時辰正確，你要找到我這位朋友！”
“在你未取回我那兩樣東西之前，”灰衣人繼續説：“我要先把竹管內三支木針射入他‘祖竅’、‘黃庭’、‘丹田’三處脈穴之內。”
鐵娥方要開口，灰衣人擺手不悦道：“我還沒有説完，你先不要插口！”
接着一聲冷哼道：“如此一來，他就暫時不能出聲動作，然後，你在他正面印堂上為我取下一塊金市，還有他身前左側方第二尊石像，你把這兩樣東西交給我，事情就算完了！”
鐵娥冷冷一笑道：“你説得太輕鬆了，那射在他身上的三支木針，豈不使他就此喪生？
即使是他功力高絕，也只怕終生成了殘廢！”
灰衣人嘿嘿一笑：“誰要你取他性命，東西到手之後，你可以收回那三支木針，半個時辰之內，他一切也就回復如初了！”
鐵娥呆了一呆，細想對方之言，果然不錯，只是如此做，實在是有損自己的名譽，未免太不光明磊落了！
她低頭思忖良久，不發一言！
灰衣人一聲冷笑道：“你莫非不願意？”
鐵娥皺眉道：“依你説法，這雲海老人功力定是極高，我只怕連身也近不了吧！”
灰衣人冷冷一笑道：“所以我才要你子時前往，他是久坐之人，百骸在一周天之間，必有一個時辰鬆懈的，你子時前去，可保無慮！”
鐵娥冷冷一笑道：“我生平行事，一諾千金，既然答應你在先，赴湯踏火在所不辭，這件事你大可放心，我一定為你辦到就是！”
灰衣人冷冷地點了點頭道：“果真如此，我是十分地感謝你了！”
鐵娥道：“你無須感激我，明日晨，你在此候我便了！”
灰衣人點了點頭，道：“那麼我走了！”
説罷徐徐轉過身子，以手中竹劍，把附近蘆葦叢拔開向外就走，鐵娥趕上道：
“請留步！”
灰衣人站住身子，鐵娥就道：“你的名字可以告訴我嗎？”
她這話問出之後，灰衣人半天才訥訥地道：“不必，説出來你也不會知道，記住你説的話，明天日出前，我會來此等你的！”
鐵娥還想再多問他幾句，但他已分着蘆葦一路出了沙州，大步而去！
這真是一段離奇的邂逅，離奇得近乎荒唐，可是卻是鐵的事實！
返回大湖客棧之後，鐵娥仔細地思索了一番，除了遵從此人所託行事以外，別無選擇，因為她一生絕不願作一個失信於人的人，再者，那雲海老人對她的印象極惡，正可惜此機會出上一口惡氣，也好叫他知道自己的厲害！
她於是又想到那灰衣人託取之物，一塊金市怎會置於雲海印堂之上呢？記得前日參見他時，並未見過有那麼一枚金市，灰衣人如何有此一説呢？
想到此不禁甚是悔恨，暗責自己方才沒有問明此點，至於灰衣人所説的石像，她倒似乎還記得好像有這麼一回事，但他要一尊石像又有什麼用呢？
苦思甚久，也想不出一個名堂來，不過有一點可肯定的，這種事情，必定包含着一件重要的隱情在內。
鐵娥並非是愚不可及的人，豈有貿然為人行此荒唐事情之理，只是她一來有諾言在先，二來受人好處，三來那雲海對她印象極惡，有了這三個因素在內，這件事情她也就不再多想了！
轉過來想一想，那灰衣人所傳授的三式絕招，當真是武林少見，自己意外遇此奇人，學得絕技，真是福緣不淺。
這樣一想，鐵娥反倒私下竊喜不已，當時就記憶着把灰衣人所授的歌訣背誦了一遍，居然一字不誤，她把那首歌寫在了一張紙上，整整的一天，閉户不出，細細地推敲，思索，果然是妙絕險極的不世異招，她想一陣，喜一陣，如此，夜晚也就不覺地來臨了。
※※※
深夜。
天空中陰沉沉的，沒有一些兒月光！
冷劍鐵娥換了一身黑色的夜行衣，把自己打扮得十分利落，然後推開窗户，飄身而出。
她來到了洪澤湖邊，向浩浩的湖水上望去，是時正有一艘小漁舟，亮着燈光，起伏在水面上作業。
鐵娥招手喚住了小舟，講好了渡資，就上了船，小船就載着她向龜山行去。
在船上，她忽然想起灰衣人交與自己的那根竹管，就取出來看了看，那是一根約有尺許長的細竹，尖端安有一個噴口，另一端是一個吹口，像是苗人用的口箭一般樣子。
那竹管可以扭開來，其內果然有三根極為細小的木針，狀如牙籤，卻要比牙籤還要小上許多。
鐵娥就覺得放心多了，困為如此大小的木針，實在不足為害，只要記住臨行時，由雲海穴道上取下也就是了。
船抵龜山，正是子時左右，如今前往雲海山房那一條山路，鐵娥已不生疏，不一刻，她已來到了山房門前。
雲海山房這時靜得沒有一點聲音，山房門前，懸有兩盞書的“佛”字的白紙風燈，在山風裏滴滴溜溜打着轉兒。
冷劍鐵娥知道這時候山房中的和尚一定是都已經睡了，事實上這山房裏僅有幾個和尚，而且武藝稀鬆平常，對自己來説，是構不成什麼威脅的。
鐵娥技高膽大，騰身掠進了山房的院牆，只見幾間禪房中，也都靜悄悄的沒有一點聲音，每一間的窗户內，都透出微弱的燈光，廊子上，正有一個小沙彌在打着盹兒，蚊子繞着他面前的燈籠打轉！
前庭是如此的靜寂，鐵娥也就沒有驚動那個小和尚，身形起落，直向着後院撲去。
雲海老人的那座小偏院，她是到過的，倒也不難找，很快的就被她找到，騰身掠過了那個月亮洞門，就見靈哥兒坐在院內石階上雙手來回地拍着蚊子。
這小子是專門服侍雲海老佛的，白天睡足了覺，一到夜晚他的勁兒就來了。
鐵娥不由皺了一下眉，覺得很是討厭，因為他一出聲間，就能驚動了其他的和尚，更重要的是，驚動了房內的雲海老人！
她想了想，就由一棵柳樹上摘了幾片葉子，一抖手，這幾片樹葉，飄飄如蝶地直向靈哥兒面前飛去！
靈哥兒先是一怔，跟着站起了身子，提着燈籠向那株大柳樹行來，鐵娥容得他身子走近，驀地並二指對準一戳，靈哥兒只張了張嘴，頓時就不再動了。
鐵娥以隔空閉穴手法，制住了靈哥兒之後，閃身而出，先把他手內的燈籠移開，藉着當空幾粒小星的位置，鐵娥可以斷定此刻正是子時。
她回過身來，卻見雲海那間禪室內也透出一點昏暗的的燈光。她知道，這是佛門的規矩，一個靜坐的和尚面前的長命燈是不能滅的！
所謂“受人之託，忠人之事”，鐵娥到了此時，是什麼也不再顧慮了，當下一哈腰燕子似地，撲到了禪堂正前方，她身子再次的向上一長，已把雙手按在了閣窗的橫攔上，眼睛也就湊了上去！
她輕功極佳，如此動作，沒有發出絲毫聲音來！
禪堂內，那個長髮披肩的雲海老人，仍像那天一樣跌坐在蒲團上，黃蠟似的瘦頰，如同泥塑一般，在他身前的燈架上，燃着一盞油燈，散發出昏暗的微光。
冷劍鐵娥屏息凝神，仔細地打量着雲海老人，他那僵硬的身子，有如是一個固定的骨架子，就好似永遠也不會動一般，只是他面上的油泥似較自己前日見他時少了許多。
不知是怎麼回事，鐵娥只要一看他，説從心底裏生出一種厭惡之感，她自己也不明白是為了什麼原因。
因為那灰衣人關照過她，只有子時這一個時辰內，雲海百骨鬆懈，換句話説這個時辰以內，他是沒有反抗能力的，可是話雖如此，鐵娥卻仍不敢太大意！
她雙手一收，已用縮骨術，把身子探進室內，雲海老人仍然是絲毫不動。
鐵娥略微放心，飄身而下，架上的長明燈為她落身的風力扇吹得長長吐出火焰，所幸並沒有熄滅，否則她就看不清一切了！
鐵娥站定了身子，匆匆取出那支竹管咬在口中，她目光一掃老人身前，果然有幾尊石像，這時候她心情至為緊張，忽然，她發現老人那泥塑的面上，現出了兩道深刻的皺紋，同時之間，眉睫陣陣地顫動着，就像是馬上要睜開來的樣子！
鐵娥一驚，禁不住出了一身冷汗，她身子向外一飄，口中“噓”一聲，已把竹管內三枝木針同時吹了出去，正中老人正前身三處大穴之上！
雲海老人身子一抖，雙眸霍地睜開來，口中道了聲：“你是……”
只説了這兩個字，一雙眼皮卻又慢慢地合上了。
鐵娥這時一顆心幾乎都要從口中跳了出來，望着雲海老人發了一會兒呆，才冷冷一笑道：“我是受你一個朋友之託，來討回兩件東西，你放心，我不會害你的！”
説罷走近老人面前，仔細向他前額處望了望，見他前額處有一個圓形錢狀的痕印，只是那塊金市卻已經不在了。
鐵娥怔了一下，又轉到了老人左側方，照那灰衣人的吩咐，把第二具石像抱了起來，正要奪門而出，忽然心中一動，又轉到了老人身前，冷笑了一聲道：
“我把你穴道上的木針取下來，你也就死不了了。”
説罷玉指微箍，已把中在老人“黃庭”“丹田”兩處穴道上的木針拔了出來，但待她再向眉心“祖竅”穴上拔取之時，卻不由大吃了一驚。
這才發現到，雲海老人眉心上已失去了木針的蹤影，在他眉心之上，現出黃豆大小的一個紅點。
鐵娥“哦”了一聲，後退了一步，道：“中在你眉心的木針，是你自己取下的，還是給……”
雲海老人雙眉緊皺，卻是一言不發。
鐵娥又問了兩遍，他仍是不發一言，她在老人身前呆立了一會兒，心想可能是自己手法太輕，那枝木針自行脱落了亦未可知。
想到此，冷笑了一聲道：“老和尚，你我雖沒有仇，但是我恨你前天地裝模作樣，今天也叫你知道我鐵娥的厲害！我走了！”
説罷轉身開了窗户，抱起了石人，騰身而出，又把窗户重新關好，一路來到了院中，見靈哥兒仍然像個木頭人似的立在柳樹下。
鐵娥因恨他前日阻攔自己，本想不管他，可是她到底是個本性善良的姑娘，生恐久閉穴道，害了對方性命，便將身子騰過去，在靈哥兒背心上一拍一抓，靈哥兒一個跟頭跌倒在地，穴道就此解了。
鐵娥就像一陣風似的，自他頭上越了過去，她雖然夾着石像，可是仍然身輕如燕，不一刻已來到湖邊，喚來小船登舟而去。
※※※
黎明。
鐵娥來到沙洲，灰衣人早已候在那裏了，他看見鐵娥，森森的一笑道：“你果然是一個很有信用的姑娘！”
鐵娥放下了手上的石像，喘了一口氣，手指石像道：“你是要這個麼？”
説時目光向着灰衣人一掃，忽然心中一動，回過頭來看了看那石像，不由為之呆住了。
因為這個灰衣人的模樣兒，竟和那尊石像一模一樣，簡直是形同一人，她口中“哦”了一聲道：“原來這石像是你呀！”
灰衣人這時已走了過來，他伸出一隻手，撫摸着石像的頭，冷森森地笑道：“所以我才要你取回來呀！”
説着後退一步，手中竹劍霍地向下一落，“喀”的一聲，擊在了石像頭部，隨後，他慢慢的抽回竹劍，含笑又退後了幾步。鐵娥奇怪道：“你這是作什麼？”
灰衣人露出了白牙笑了笑，並不回答，卻伸出了一隻左乎道，“還有那一塊金市呢！”
鐵娥搖了搖頭道：“不見了，他前額上只有一個金錢的印了，但是卻找不到那枚金市！”
灰衣人驀地神色一變，冷冷一笑道：“是不是你拿去了？小姑娘，你不可以騙我！”
鐵娥蛾眉一挑，正要發作，灰衣人忙嘻嘻一笑道：“你不要生氣，我知道你是不會欺騙我的！”
説到此，他低下頭喃喃自語道：“莫非他已找到人了？”
鐵娥奇怪地打量着他道：“你説什麼？”
灰衣人搖了搖頭道：“你不知道。那三根木針，你取下來沒有？”
鐵娥皺了一下眉，灰衣人嘻嘻一笑道：“是遺失了吧？”
鐵娥心中一驚，道：“你怎會知道？”
灰衣人發出了狼似地一聲怪笑，只見他抬頭向天道：“項天齊呀項大齊，今後只怕你對我石秀郎再也莫可奈何了！”
鐵娥甚是奇怪地道：“你説些什麼？誰是項天齊？”
灰衣人撩了一下眼皮道：“小姑娘，我老實對你説吧，項天齊就是雲海老人，他功力通玄，今生已成不死之身，只是他對我及另一個老朋友，卻是始終不肯放手，這數十年來，用盡了苦心，要置我二人於死地，我是迫不得已，才找了前來！”
冷森森地一笑，又接道：“我雖無法置他於死，卻己令他嚐到了更深的痛苦，這口氣也算是消了一半了！”
鐵娥呆了一呆，面色慘白道：“這麼説，那一根木針並非是遺失了？”
灰衣人怔了一下，注目道：“你説什麼？只有一根木針不見了？”
鐵娥冷笑道：“你還以為是三根？”
説着自身上取出所剩兩根木針順手遞過去，灰衣人接住看了看，點點頭道：“告訴我，那根木針是中在他何處？”
鐵娥訥訥道：“是中在他眉心祖竅！”
灰衣人點了點頭道：“總算還好！姑娘，你以為這三根針是木製的麼？你錯了，你且看來！”
言罷把那兩根木針置於掌心，雙手用力一搓，張開掌心，鐵娥就發現他掌心的一對木針，竟化成了一攤白水，灰衣人手掌一傾，一滴滴都流在了沙地裏。
這種情形，使得鐵娥大為驚異，灰衣人森森地笑道：“這是川地盛產的白蠟蟲汁，遇熱即化，項天齊是時血走天庭，熱力將中在他眉心白蠟針融化，蠟汁已隨其血道遍走全身。”
説到此，灰衣人冷冷一笑，接道：“想不到他內功已到了停血止脈的地方，此人真正是厲害極了！”
鐵娥聞言內心深深悔恨不已，自己一時衝動，竟然作了如此糊塗之事，當時不禁把這灰衣人恨之入骨，可是她卻並不現在臉上。
聞言後，只冷冷一笑道：“這麼説，那雲海老人眉心的那枝白蠟針並不是遺失，而是融化於他血脈之內？”
灰衣人點頭道：“正是如此！”
鐵娥咬了一下牙道：“那麼中在他‘黃庭’與‘丹田’兩處的白蠟針，卻為什麼沒有融化？”
石秀郎訥訥道：“我方才已説過了，雲海老兒功力已到了停血止脈的地步，當他發現眉心的針融化後，立知不妙，因而及時止住了胸腹的血路，血路不行，無從生熱，白蠟針自然不會冉融化了！”
他説時，銀色眉睫頻頻眨動，可是那停立的身子卻是紋風不動，和身邊那具石像比較起來，簡直是維妙維肖，形同一體。
他説完雙睫微合，嘆息了一聲，似乎還有幾分遺憾，鐵娥看在眼內，忍着內心的憤怒，道：“你這樣作，究竟又是為了什麼？白蠟蟲汁融入他血液中，又有什麼害處？”
石秀郎笑了笑道：“他功力通玄，已成不死之身，我自是莫奈他何，可是白蠟汁卻可使他終世呆坐，癱瘓不起，再想下山已是萬難了！”
説時，揚了一下手上的竹劍，又發出了狼也似的一聲怪笑道：“我這樣作，遠比殺了他更使他痛苦，從此我石秀郎的事，誰也管不着了。”
鐵娥低頭想了想，嘆息了一聲道：“石秀郎你的心太壞了，只是你有如此一身本事，為何不自己找他尋仇，卻要利用我這個無關的人呢？”
石秀郎呆了一呆，上下看了鐵娥一眼，冷冷地道：“這一點你自是不解，這其中牽涉着我們當年的一句諾言，四十年內他不得下山，我們卻也不得上山，雲海老兒生平有一戒，從不傷婦人女子，你父鐵雲，曾是他器重之人，對於你他自然更格外的寬容，因此，我才選中了你，這多年來，他雖未能下山，可是他卻無時無刻不在設法想害死我，今天，他也該知道我不是好欺之人了！”
鐵娥點了點頭道：“你曾經説過還有一個朋友，那人叫什麼名字，你可以告訴我麼？”
石秀郎森森一笑道：“這人名叫花明！”
他手中竹劍在説到“花明”兩字時，重重地在地上劃了一道深深的痕跡，猛然抬起頭，目光炯炯地道：“你問他作甚？”
鐵娥一雙剪水瞳子微微一轉道：“問問而已！”
石秀郎死板的面頰上，帶出了一絲怒容，道：“你我緣盡於此，我要去了！”
話落轉過了身子，正待舉步，鐵娥忽然叫道：“石秀郎，你去哪裏？”
石秀郎道：“你何必多問？”
鐵娥道：“以後我也許有事找你呢！”
石秀郎木愣的臉上，現出了幾道笑紋道：“也罷，雖然這件事你做得並不好，可是總算做到了，以後如有事求我，我可以助你一臂之力！”
鐵娥點頭笑道：“可是我去哪裏找你呢？”
石秀郎閉了閉眼睛，慢吞吞地道，“大半的時間，我都在陝西終南山，你要找我也不難，終南山頂上有一個石象，你找着了石象也就找到我了！”
説罷如飛前行，轉眼出了沙洲，鐵娥忽見那尊石像還在面前，不由又叫道：“這石像你不要了麼？”
石秀郎頭也不回，哈哈狂笑着自行去了。鐵娥甚是奇怪，不由走過去，想把那石人抱起來，不想手一觸及那石人身上，卻只覺毫不着力，接着整個的石人都塌了下來，變成了一堆碎粉，鐵娥大吃了一驚，為之神色一變。
這時她忽然明白過來，方才那石秀郎，曾經用竹劍在石人頭上擊了一下，如此看來，他必是以無上的內功，藉着竹劍傳入石人身上，將石人整個震成了粉碎，可是外表看起來，依然是完整的，只一觸摸，立即粉碎。
石秀郎這種驚人的功力，頓時把狂傲自負的鐵娥嚇得呆住了。
她苦笑了笑，心中有説不出的愧惱，自己這身功力，比之石秀郎簡直是差得太遠了。
旭日由東方跳出了水面，湖上泛出了萬點金光，鐵娥悵悵地思忖着，也許是她的經歷太淺了，否則怎麼會沒有聽説過石秀郎這個人呢？另一個叫花明的人，更是陌生得很，這兩個怪人如果出現在江湖上，江湖上將會變成何等局面？
返回客棧之後，鐵娥仍然鬱郁難釋。
這幾天所遭遇的，真是她半生所未經歷過的，鐵娥感到了自悲，她第一次發現了自己武技不如別人，比不上郭飛鴻，更比不上石秀郎，對於一個要強好勝已久的人，這種發現，真是相當的殘忍！
更使她不敢相信的是，她覺出了自己也是一個有感情的人，對於郭飛鴻，她竟是萬般地難以割捨，這和以往的她，是截然不同的！
坐在窗前，鐵娥愈想愈悲，忽然，她伏在窗前嗚嗚地哭了起來。
鐵娥實是一個生具至情的人，她不是沒有感情，而是把感情強行壓制着，現在一旦受到了挫折，內心起了衝突，自然特別軟弱。
趴在硬冷的窗户上哭了半天，只覺得整個身子都脱了力，連夜奔波沒有睡好，這一陣痛哭，立時生出了濃厚的睡意，不知不覺，她就這麼着睡着了。
朦朧中，好像有人在她身上蓋着什麼。
她突地直起身子，叱道：“是誰？”
睜開眼睛，只覺得陽光耀目，十分刺痛，卻聽得一人吃驚的道：“姑娘你醒……了？”
鐵娥揉眼仔細一看，不禁冷冷一笑道：“柳英奇，你的膽子越來越大了，竟敢隨便跑到我房裏來了！你來幹什麼？”
柳英奇這時雙手拿着一牀薄被，面色通紅，他放下了手上的被子，苦笑道：“我見姑娘睡着了，正要給你蓋點東西，想不到把你驚醒了！”
鐵娥望了他一眼，冷笑了一聲，道：“誰要你多管閒事！”
柳英奇劍眉微軒道：“我在窗外只見姑娘哭得十分傷心，本想立時進來，又怕姑娘着惱，後來見姑娘睡着了，因恐姑娘着了涼，才越窗而進，不想你竟醒了！”
鐵娥面色微微一紅，截口道：“你別胡説，誰哭了！”
柳英奇嘆了一聲，在一張木椅上坐了下來，道：“自那日送姑娘至龜山以後，我因事到淮陰去了一趟，今晨才趕回來，姑娘去龜山見着了那個老和尚沒有？”
鐵娥搖了搖頭，沒有説話。
柳英奇忽然虎目一瞪道：“姑娘莫非是受了誰的欺凌，只管告訴我，我柳英奇絕不與他甘休！”
鐵娥聽了這幾句話，一時真想落淚，她嘆了一聲，望望柳英奇道：“你不要胡猜亂猜，誰還能欺侮我？”
柳英奇冷笑了一聲道：“我不信，那姑娘又何必氣苦呢！”
鐵娥杏目一睜，正要發作，可是她目光接觸到柳英奇那雙痴情的眸子，一時心中又覺不忍，只冷冷地道：“信不信由你，不要在這裏煩我！你還是走吧！”
柳英奇忽然長嘆了一聲，道：“這幾日我發覺你變了許多，你能告訴我為什麼嗎？你快樂，我才安心……”
鐵娥搖了搖頭，心中有一種説不出的煩燥。
柳英奇誠摯地又道：“姑娘，如果你心裏有事，説出來也許會好一些，也許我能幫你解決，如果這樣暗自傷心，那會傷了身子的！”
鐵娥望着他苦笑了笑，道：“我馬上就要走了，你也不要再跟着我，這樣對你實在沒有什麼好處。”
柳英奇立時一呆，鐵娥蒼白的面上現出了一片慘笑，接道：“倒是有一件事……也許你能幫我一個忙，你願意不？”
柳英奇不由雙眸一亮，道：“我願意為你做任何事！”
鐵娥目光撩了一下道：“真的？”
柳英奇點頭道：“天地可表！”
鐵娥低頭尋思了一下，黯然道：“我無意中傷了一個朋友，那人傷勢沉重，我卻又不便去照顧他，如果你能為我去照應他幾天，等到他傷勢復元，我就感激不盡！”
柳英奇忽然一笑道：“我當是什麼重要的事呢，這點小事情姑娘又何必掛懷，你放心，我一定負責做到！”
鐵娥低頭嘆了一聲：“按理説是該我自己去的，可是……”
柳英奇笑道：“姑娘自是不便，這人住在哪裏，叫什麼名字，你只管告訴我就行了！”
鐵娥望着他苦笑道：“我如説出他的名字，只怕你就不願去了！”
柳英奇心中一動。想了想搖搖頭，道：“我已答應了你，怎能反悔！”
鐵娥冷冷一笑道：“他就是郭飛鴻，現住宏安客棧……你是不是還願意去！”
柳英奇面色驀然一變，鐵娥嘆了一聲道：“我早知道，你是不會去的。算了，就當我沒説也就是了！”
柳英奇僵立着發了一會呆，忽然慘笑了笑，道：“姑娘你錯了，郭飛鴻也並不例外，我既然説去，自無反悔的道理。”
説到此，忽然劍眉微揚道：“他功力深厚，以我看不在姑娘之下，怎會為你所傷？”
鐵娥冷笑了一聲道：“他功力比我高多了，只是他心存忠厚而已！”
柳英奇冷冷點頭道：“原來姑娘是為此哭泣……那郭飛鴻如有所知，旦是身受重傷，也該知足了！”
説着頻頻苦笑不已，鐵娥秀眉一揚，沉容道：“你不要亂説！你到底是去不去？反正我是要走了！”
柳英奇呆呆地望着鐵娥，他好像要説什麼，可是他始終不知如何説出自己想説的話，良久，他嘆息了一聲，掉身而去。
他走之後，鐵娥又發了一會兒呆，才匆匆收拾了一下隨身的東西，自行離去，對於柳英奇的痴情，她焉能沒有感觸，可是她內心深處，確早被郭飛鴻佔滿了，怎又能允許她再去對柳英奇有所敷衍！
她恨郭飛鴻，恨他擾亂了自己原本平靜的心。
現在，她要到一個新的地方去，她要把這一些惱人的情緒一股腦地全部拋掉，重新拾回以往無牽無掛的生活，她不要任何人走到她生活的圈子裏來，就連郭飛鴻也不例外！
春雨霏霏，桃花片片。
柳英奇帶着無比沉重的心情，來到郭飛鴻所居住的“宏安客棧”，時間已是黃昏日落時分。
宏安客棧內的一個夥計毛七，正端着一碗藥湯，向後面行去，柳英奇忙上前叫道：
“喂！夥計！”
毛七站住怔了一下道：“客官是住店麼？”
柳英奇搖了搖頭道：“我是來找一個姓郭的朋友的，他住在哪裏？”
毛七眨了一下眼睛道：“郭……你老是找郭大爺的吧？我正在給他送藥去呢？”
柳英奇呆了一呆道：“他病了？”
夥計毛七咳了一聲，道：“這位大爺也真怪，昨天已能下地，説是今天要走，不知是怎麼回事，睡了一覺，今天竟又躺下了，好傢伙，這一次可真病得不輕，全身滾燙，都燒糊塗了，嘴裏亂説胡話，我們老闆可嚇壞了，招呼着我給他弄藥，要是再不退燒，還得馬上去請大夫！”
説罷，把手裏的藥碗，往柳英奇手裏一塞，咧嘴笑道：“大爺，你是他朋友，你來了那是再好也沒有了！”
柳英奇皺了一下眉，心説我可真來着了，當時點了點頭道：“郭大爺住在哪一間房裏，你領我去！”
毛七用手指了一下道：“呶！就是那一間，大爺先去，我給你取茶去！”
柳英奇冷冷一笑，遂舉步向着夥計指處大步行去，才來到門前，就聽得室內有人沉聲喚道：“毛七！毛七！”
柳英奇推門而入，只覺得房中充滿濃重的藥味，靠窗的高榻上，那位不可一世的奇俠郭飛鴻，正側身睡卧着，柳英奇把藥放下，看了看這間房間，十分簡陋，總共就是一張木牀，一張八仙桌和兩條榆木板凳，他就在凳子上坐了下來！
郭飛鴻頭也不回，冷冷笑道：“你放心，我死不了！怎麼，怕我不給你們錢嗎？”
呻吟了一聲，又道：“你給我拿一條冷毛巾來，我身上燒得厲害！”
柳英奇站起來，見桌上紅木盆裏，泡着四五塊布巾，就過去擰了一條，送到了郭飛鴻面前。
郭飛鴻閉着眼睛，翻過身來，柳英奇不由吃了一驚，只見他面紅如火，果然燒得厲害，當時就把濕手巾輕輕壓在他前額上，嘆道：“郭兄，你病勢要緊麼？”
飛鴻驀地一震，睜開了眸子，“哦”了一聲道：“你……你不是柳……”
柳英奇擺擺手道：“郭兄，你不必多説，我正是柳英奇，只是請放心，今日我不是來與你為敵的，我是……想不到你病勢如此沉重！”
郭飛鴻奇怪地道：“你怎會知道我住在這裏？”
説罷作勢要坐起來，柳英奇按着他道：“你千萬不要誤會，我只是來看望你的病情。”
郭飛鴻在牀上點點頭，甚為感動地道：“我不過是受了點風寒，一兩日也就好了，何勞柳兄探望？”
柳英奇皺了一下眉，道：“我看你病勢不輕……先吃下這碗藥再説！”
隨即回身把桌上的藥碗端起，然後扶着郭飛鴻坐起來，郭飛鴻點了點頭，把藥汁服下。
柳英奇又慢慢扶他睡下去，郭飛鴻苦笑道：“我與柳兄素昧平生，怎好如此！”
才説到此，柳英奇打斷了他的話，微笑道：“海內存知己，天涯若比鄰，飛鴻兄，那一日在蔣壩之事，尚請不要介懷才好！”
郭飛鴻微微嘆息了一聲，道：“只要柳兄不介意，我哪會放在心上！”
柳英奇又看了看他胸前的傷，不由俊眉微皺，郭飛鴻唉了一聲道：“這是我無意之間跌傷的，柳兄不要見笑！”
柳英奇明知究竟，卻也沒有説破，只頷首道：“我身邊有家師所賜的刀傷藥，甚為靈驗，我為你上一些也就好了，只是使用前須先以紫藤汁洗濯，才可化去血膿，你等一等，我去去就來！”
郭飛鴻要阻止，柳英奇已推門而去！郭飛鴻不由呆了呆，暗想莫非我為鐵娥所傷之事，他已經知道了？再一想又似乎不可能，鐵娥是何等性情之人，怎會把這件事告訴他呢！至於柳英奇為何如此熱枕，則更令他大為不解！
想到此，內心甚覺愧疚，只覺得平白受那柳英奇如此恩惠，心中實在不安。
他本已大有起色，只是心念鐵娥，思前想後，傷感不勝，偏偏傷口未經妥善處理，受了些風寒，店內照顧又差，才致惡化，一夜之間，竟自大發，卧牀不起。旅邸病倒，益發倍感淒涼，柳英奇這時來到，老實説他也實在無法拒絕對方的一片好意。
在牀上他感傷了一陣，久等柳英奇不回，不覺沉沉睡去。
當他再次醒過來時，房中已多了一盞燈，柳英奇正蹲地煎熬着什麼，郭飛鴻只覺身上其熱如焚，口中含糊的道：“柳兄，請給我一點水，我要水！”
柳英奇忙站起來，把他扶起，然後用燈照了照他的臉，皺了皺眉，郭飛鴻訥訥地道：
“柳兄……怎麼敢當？”
柳英奇搖了搖頭，不發一語，他先喂郭飛鴻喝了幾口水，才輕聲道：“你胸前傷勢太重，再不去毒，可就難治了！”
郭飛鴻點了點頭，道：“一切只有麻煩柳兄了……”
他説完這幾句話，雙目微閉，出息極重，柳英奇嘆了一聲：“我見市上紫藤多太乾枯，恐怕藥力不夠，所以親自上山找了一些，不想誤了這麼久，真對不起！”
説到此，燈光之下，郭飛鴻面色這一剎那，竟透出紫色，柳英奇不由大吃了一驚，忙叫道：“郭兄！郭兄！你……”
郭飛鴻忽地開目，道：“鐵娥，你好狠心！”
説完竟又沉沉睡去，柳英奇呆了一呆，嘆了一聲，他知道郭飛鴻這時已是燒糊塗了，因而口不擇言，也許把自己當成了鐵娥亦未可知。
他望着郭飛鴻苦笑了笑，暗想看來此人對鐵娥，似有很深的情意，否則何以竟連鐵娥的寶劍也不躲，以身試劍，果真如此，他之痴情，也委實令人感到了。
轉念至此，他不禁又想到了自己，那鐵娥對於自己，又何嘗有一些情意，只一見面，非罵即避，從無什麼好臉色，此女之絕情，也真是少見，只是她那冰冷絕豔的高華氣質，卻令人神魂顛倒，她愈是無情，自己也更是舍不下她了。
想着想着，柳英奇嘆息了一聲，望着牀上的郭飛鴻，不免生出了一些同情之感！
當下試了試他的熱，不敢再多耽擱，他就關上了窗門，先把熬好已將冷卻的藥汁與棉花移到牀前，然後小心翼翼的把郭飛鴻傷處解開。
只見郭飛鴻傷處，已呈現紫色，傷口周圍已經潰爛，周身熱的怕人，柳英奇咬了一咬牙，更覺鐵娥下手之狠毒無情！
他小心地用棉花浸滿了紫藤汁水，把郭飛鴻整個傷處洗淨，費了半天的時間，才把一些膿血洗滌清潔，直到他傷處現出了白色的肉才行住手，然後，他由身邊取出一個小晶瓶，把師傅的刀傷靈藥，為郭飛鴻上了整整半瓶多，等到包紮完畢，一切就緒，已是夜深時候。
柳英奇再摸了摸郭飛鴻的額頭，似乎已退了些熱，郭飛鴻只微微的睜了一下眼睛，便又在不知覺中沉沉的睡去。
在燈下，柳英奇細細打量着郭飛鴻，心中生出了一些感嘆，他本來多少對郭飛鴻心懷一些敵意，可是這份敵意，在半日的相處時間裏，竟然消失了不少！
他慢慢站起身子，推開了窗户，望着窗外，長長地吸了一口氣，忖思着郭飛鴻和鐵娥若是能成為夫妻，倒也是郎才女貌，一對美眷，自己又何必介於其間苦苦不放，只是那一日在湖邊，曾見楚青青與他，似乎也有些情誼，這就令人不解了，如果郭飛鴻是一個欺騙感情的風流情種，未免太委屈了鐵蛾，自己不能就此任他欺騙下去！
想到此，回身望了郭飛鴻一眼，心中這時真是苦一陣，酸一陣，方要坐下，無意間卻看見郭飛鴻枕邊有一方硯台，石質光潤，似非凡品，為恐跌下來打碎了，就伸手拿起來，目光掃處，忽然發現硯上有“鐵娥”兩個小字，不由心中一動，靠近眼前，細看了看。
那是一方墨玉古觀，由石質上看來，似乎極為名貴，入手冰寒透骨，柳英奇見其上刻有兩行字句為“勸君惜時”、“莫負光陰”，翻過來，又有一行新刻的小字，柳英奇這時一顆心跳動得甚是厲害，他本不該偷窺別人私物，可是這時卻忍不住不看。
那行新刻的小字，經細看才知是“乙丑年仲秋娥妹持贈於病牀”等字樣。
看到此，柳英奇止不住打了一個冷戰，為之呆住了。
他拿着這方硯台，呆坐了甚久，只覺得雙目酸酸，幾乎要滴下淚來。
站起身來，他推開窗户，望着室外的夜空，半天，他才轉回身，把這方硯台小心翼翼地又放回到郭飛鴻枕下，自忖道：“鐵娥呀鐵娥，你原來早已和郭飛鴻定情在先，你瞞得我好苦！你為何不告訴我呢？”
心中思忖着，簡直好比當頭澆下了一盆冷水，頻頻苦笑不已……
當空陡起一個閃電，響了幾聲悶雷，不知何時，又刷刷地落下雨來，柳英奇忽然站起來，自語地道：“忘了她吧！我來得太晚了！”
想着又望了望郭飛鴻，閃爍的燈光，映着他那張英俊的臉，看來他似乎不要緊了。
柳英奇真想不聲不響地就此離去，可是一種俠義心阻止着他，使他不得不留下來，他要等到郭飛鴻痊癒之後才能離開。忽然，他想到了自身一件事情，這件事，他本來是猶豫不定，這一剎那，他竟然有勇氣決定了。
繼而，他心胸也似乎開朗了許多，他變得堅定了許多，他覺得那一天找郭飛鴻無理打鬥，是一件多麼幼稚的事情！
想到這裏，只覺得臉上一陣發熱，再回過頭來看郭飛鴻，更有一種説不出的歉意，而對方那張英俊正直的臉，在他眼裏也變得益發可親了！