上一章的敍述，提到了我突然之間，跨進了豐富想像力的天地，像是佛教禪宗的高僧的“頓悟”，所以把那段經歷題名為“開竅”。
有一個也是關於開竅的經過，記載在《莊子》中。説是：“南海之帝是倏，北海之帝是忽，中央之帝是渾沌。倏和忽，經常在渾沌那裏作客，渾沌待他們極好，倏和忽就想報答渾沌的好客之德，兩人商議：人都有七竅，用來看、聽、進食、呼吸，只有渾沌沒有，不如替他開鑿七竅！”
（這位中央之帝的長相多麼怪，沒有七竅，甚至難以想像是什麼模樣，如何生活。中國古典文學之中，極多這種想像力豐富之至的例子。）
“於是，倏和忽就動手替渾沌開竅，每天開鑿一個，七天之後，在渾沌的頭部開鑿出了七竅，渾沌也因此死了。”
可知竅也不能亂開，有的人，硬是不開竅，不必努力使他開竅，讓他去好了，不然，反倒會害死他的！
閒話表過，再説我在寒風凜冽之中，忽然置身濃霧，和一個神秘聲音對答，接受了“他們”的委託，要去找王天兵（我的師父）之後，又自濃霧之中，“走”了出來，在開始的那一剎那，思緒紊亂，至於極點，連像刀鋒一樣的寒風吹上來，都沒有感覺。
好一會，我才理出了幾個頭緒來：第一，真有人曾和我對過話，剛才發生的一切，絕不是幻覺。第二，祝英豪已經沒事了，我料得對，他們捉錯了人。第三，我要是找到丁王天兵，就可以再和他們聯繫，而方法是：想！
這一聽，不是很容易明白單單的一個“想”字是什麼意思，但只要想一想，就很容易明白。
想！就是要我集中精神想他們。
集中精神去想一個我的同類（地球人），被想的對象不會知道我正想他，因為人和人之間的腦能量，不能直接溝通。
要使被我想的對象知道我在想他，單憑想不夠，必需通過其他行為告訴對方，用文字或語言來表達，或者用一個眼神，一個微妙到只有對方才能領會的神情，等等。
自然，對方要回應，也要採用同樣的方法。
這時我思緒紊亂，雜七雜八想得很亂，自然又想到了祝香香，想到了和她四目交投時的那種無比的舒暢，可是也想到了況英豪，他竟然是祝香香指腹為婚的丈夫，哼，亂七八槽，一塌糊塗！
我用力搖了搖頭，吸進了幾口冷得肺都生痛的冷空氣，把我的思緒，拉了回來。
我想一個地球人，被想者不會知道，而我想他們，他們就會知道。
由此可知他們有接收人的腦能量的異能那“鬼竹”也會出現人像，也證明了這一點。
一想起這一點，我不禁感到了一股寒意－－並非由於天氣冷，而是由於恐懼！他們要是有這種力量，那豈不是在地球上，不論什麼人在想什麼，他們都能知道？也就是説，他們洞悉所有地球人在想些什麼，他們知道所有地球人的秘密！
這是多麼可怕的情形，他們，簡直就是神仙了！
可是忽然之間，我又啞然失笑：也沒有什麼可怕的，他們連我的師父都找不到，要委託我來找，能力也有限得很！
要找我師父，怎麼着手呢？看來，我師父和香媽、況將軍之間，必然有很深的恩怨糾纏，祝香香所知，只怕也不是很多，在我師父的老情人那裏，或許可以探聽到許多資料。
我在心中把祝香香的媽媽稱為“我師父的老情人”，並無不敬之意，當然，那也只能在心中暗暗地叫，不能當面這樣説的－－這是人沒有能力直接接收對方腦能量的好處。不然，誰沒有在心叫對一個人的稱呼和口中説出來不同的情形呢？全讓對方知道了，豈不尷尬萬分？
（若干年後，我遇到了一個“完全知道對方在想什麼”的人，這個人痛苦莫名，寧願自己變白痴。）
正在胡思亂想時，汽車聲轟然傳來，好幾輛車子疾駛而來，最前面的一輛還沒有停穩，便看到況英豪大叫大嚷（他言行都相當誇張）：“咦，你怎麼在！沒叫他們把你抓走？”
我笑：“大廟不要，小廟不收，沒人要我！”
況英豪哈哈笑：“我的經歷，堪稱世界之最了，他媽的，究竟是何方……神聖？”
他在“何方”之後，曾猶豫了一陣，看來本來是想説“何方妖孽”的，但想了一想之後，還是收了口。
我攤了攤手，表示不知道。
雖然折騰了一夜，但是況英豪平安歸來，大家都興高采烈，我堂叔把一干人等，連況將軍在內，請到了我家的大宅之中。
況英豪不停地講他的經歷－－和我的一樣，他一再説：“真豈有此理，那聲音一直在問我王天兵在哪裏，我根本連這個人的名字也沒有聽説過！”
他説了至少有三遍之多，他很粗心大意，根本沒有注意到他在這樣説的時候，香媽和況將軍，都會現出異樣的神情－－要不然，他也不會一再這樣説了。
這時侯，我已有了主意，如何開始着手尋找王天兵，那是不知是什麼力量委託我做的事，我要盡一切力量去做，以不負委託。而我內心深處，真正的願望是要和他們再接觸。
到了豐富的午餐之後，況大將軍和他的幕僚，告辭離去，我和堂叔，以及家中的幾個長輩，送出門口去，那高級軍官拍着我的肩頭：“小朋友，我們有幸相識，這一分別，不知何年何月才能再見了！”
言下意大是悵然，一個成年人能對一個少年表現這樣的感情，令我十分感動。
況英豪在一旁聽了，大聲道：“我也要入維吉尼亞軍校，等我畢業時，你這個老學長和衞斯理一起來參加畢業禮，不就可以見面了！”
各人都笑，一直到很久以後，我都沒有遇到比況英豪更樂觀的人。
在這時候，我揀了一個機會，悄悄對香媽説：“等一會我帶你看看師父住過的院子。”
我不問她是不是想去看，而直接説要帶她去看，那等於是代她作了決定，她略想了一想，就領首表示答應。這情形祝香香看在眼內，後來她對我説：“你和我媽媽倒很能心領神會！”
貴客走了，況英豪和祝香香站在一起，沒有離去的意思，香媽已在向我以目示意，這不禁令我十分為難。我要帶她去看師父住過的院子，目的是想在她口中，得到一些她老情人的資料，她如果和我單獨相對，可能會説出很多話來，但如果況英豪和祝香香陰魂不散地跟着，她可能什麼也不肯説了！
但是一時之間，我又想不出什麼方法支開他們。當然我可以説“你們是指腹為婚的夫妻，總有些體己話要説，請便吧”。
可是我又不願意那樣説，不願意他們真的躲在一邊去説體己話。
所以，祝香香和況英豪，是跟着我和香媽，一起到那院子去的。一路上，況英豪好幾次想去握祝香香的手，祝香香都避了開去，這令我大是高興。
一進了院子，看到滿院都栽種着各種各樣的竹子，香媽忽然面色大變。
我師父喜歡栽種竹子，也真的過了份。凡是可以種植的地方，都長滿了竹子，竹子是十分易於生長的植物，如果刻意栽種的話，自然生長得更茂盛，所以一進院子，就只聽到風吹竹葉所發出的“刷刷”聲，地上也滿是竹葉。如果是在盛夏，當然是綠蔭森森。
可是我師父又並不愛竹子，他種竹子，不是為了貪戀“獨坐幽篁裏”的那股情調。我不止一次，看到他把老粗的竹子，握在手裏，一使勁，他看來瘦骨嶙峋的手，勁道真是大得駭人，比他手臂還粗的竹子，就發出驚人的碎裂聲，裂了開來。
院子中不少這樣被他捏碎了的竹子，隨處可見，竹子生命力強，雖然被捏碎了，但一樣在生長，但是不再那麼挺直。
我只當他這樣做，是為了練手動，後來，感到他或者是有怪癖，愛聽竹子碎裂的聲音（周朝有一個叫褒姒的女人，愛聽撕破綢子的聲音），絕沒有想到還會有別的原因在，直到香媽説了，我才恍然。
卻説一進院子，香媽就神色大變，氣息急促，身子竟也像是站不穩，她一手接住心口，一手伸出去，要扶住一根竹子，那根竹子相當粗，也曾碎裂過，她扶住了竹子，現出了十分悲傷的神情。
我知道祝香香的武學，得自她母親的傳授，那麼香媽的武功，一定十分高強。要令得一個武功高強的人如此舉止失措，她所受的打擊，也一定很嚴重。
我早就料到過她和我師父之間有不尋常的關係，料想她是想起了往事，不能自已。
（其實，那時香媽也至多不過三十出頭年紀，可是在少年人看起來，她是成年人，一定有許多滄桑，有許多值得緬懷的往事。）
祝香香抿着嘴，過去捉住了她媽媽的手，況英豪全然不知道發生了什麼事。
我看到香媽的視線，停在那竹子被弄裂的部分，悲哀的神情，更是深切，喃喃地道：“恨得那麼深，竟然恨得那麼深……”
祝香香叫了一聲：“媽……”
她的這下叫喚聲中，充滿了疑惑，顯然她也不知道她媽媽這樣説是什麼意思。
香媽閉上眼睛一回，才睜開眼來，目光迷惘，望向我，道：“你説我是王天兵的夢中情人，一點也不錯。”
我再地想不到香媽一開口，就會説出了這樣的一句話，雖然很驚愕，但是卻也感到，和她之間的距離，一下子就拉近了許多，再也沒有隔膜－－當人可以把心事毫無保留地告訴他人時，這是必然的現象。
祝香香低下頭去，咬着下唇不出聲。
況英豪卻大是錯愕，因為我在火車廂中，作這種驚人推測之時，他並不在場，所以不明白來龍去脈。他在驚訝之後，伸手去推祝香香，想在祝香香那裏，得到進一步的解釋，卻被祝香香用一個老大的白眼，瞪了回去。
他又向我望來，我向他作了一個手勢，示意他稍安毋躁，我會找機會告訴他。
況英豪用力抓着頭，我在這時，大着膽子試探着問：“我師父是你的……舊情人？”
這句話一出口，就見祝香香向我怒瞪了一眼，大具憤意。可是香媽卻並不生氣，她只是抬起頭，目光悽迷，不知望向何處，久久不語。
她的這種神態，竟像是默認了一樣。
祝香香急得俏臉通紅，叫了起來：“媽！”
香媽這才伸手，在她的頭上撫摸了一下，給了回答：“不能説是，只是他一直戀着我。”
祝香香嘆了一口氣，算是心頭放下了一塊大石別説是在那年代，就是在現在，少女忽然聽到自己的母親有了戀人，只怕也會很緊張的。
可是祝香香對“媽媽的舊情人”的反應，卻遠遠超越了正常，她又瞪了我一眼，不但憤怒，而且大有責怪之意。
後來，我和她單獨相處時，我忍不住對她的態度表示不滿：“令尊去世已久，你總不見得想令堂得一座貞節牌坊吧！”
祝香香這樣俏麗的少女，居然也會有咬牙切齒的神情，她給我的回答是：“是他害死我爸爸的。”
祝香香的意思是，她不會干涉母親的愛情生活，但是絕不能是王天兵，因為王天兵“害死了”她爸爸，而且，她更説得十分決絕：“我一定要報仇！”
當她這樣説的時候，我心中在想，千萬不要成為她的仇人，不然，很可怕。
祝香香的爸爸，其實不能説是王天兵害死的當祝香香這樣説的時候，我已經知道了事情大致的經過，所以可以下這樣的結論。我師父王天兵，至多隻能説和祝香香父親的死，有關係，或者説，有很大的關係。
其間的前因後果，十分複雜曲折，也有很多陰錯陽差，事先絕意想不到的事，夾在其中。
我是想到什麼就説什麼的，就把自己想到的，説了出來。祝香香的回答是：“對你來説，祝志強只是一個名字，代表的是一個陌生人，但是對我來説，這個名字代表的，是和我骨肉相連的父親，你能夠作客觀的、理智的分析，我不能，我只想到是他害死我父親，我要報仇。”
祝香香既然這樣説了，我還有什麼好説的呢？而且，她的話也很有道理，要是事情發生在我的身上，或許我會比她更偏激。
卻説當時，寒風颯颯之中，竹枝搖曳，香媽慢慢向前走，我們三人跟在後面，每經過曾裂開的竹子，香媽就會伸手去撫摸一下。
走了十來步，她問我：“你師父他……是不是常用手把竹子捏得碎裂。”
我道：“是，他是在練功？”
香媽聲音苦澀：“不是，他種竹子，就是為了要把竹子捏碎……”
她説到這裏，轉過身，向我望來，眼神十分悽酸。她問我：“你可知道為了什麼？”
我陡然心中一動，脱口便答：“因為他恨竹子，他恨的是竹－－一個姓祝的人，他要捏碎那姓祝的……”
（“竹”和“祝”在北方話中音極近。）
我本來想説“喉嚨”或是骨頭，可是祝香香冷冷的目光，向我射來，令我説不下去。
香媽長嘆一聲：“真想不到，人都死了，恨意還是那麼難以消解。”
香媽的這一聲感嘆，給我的印象極深，在好多年之後想起來，仍不免感到一股寒意。
祝香香立時道：“媽，這王天兵和爸爸的死有關？”
祝香香十分敏感，而且我相信她對上代的事，多少也知道一些，不然，她不會要求我帶她來見我師父－－她見了我師父，大叫一聲就走，那是為了什麼，還是一個謎。
香媽揚起了頭，神情變得很嚴肅：“香香，他是我師兄，是你師伯，你不能直呼其名。”
香媽這句話一出口，祝香香抿着嘴，一臉不服氣的神情，我則訝異莫名。
如果香媽和我師父是師兄妹，那麼香媽是我的師姑，香香也可以算是我師妹了！
別以為這種關係沒有什麼，在武學的世界中，那是十分親密的自己人的關係。
我向祝香香看去，她現出猶豫，但是又堅決的神情，她道：“媽，這不公平，我什麼也不知道！”
香媽沉聲道：“我準備告訴你。”
她説着，走前幾步，來到屋子之前，推門走了進去。