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四、絕大秘密

    年叔叔沉吟不語,像是另有看法。這時,方一甲插了口:“是很怪,有一次,我有一支人蔘,是有七兩重,樂老太爺肯出重金收購,我卻堅決不肯,只要求看看……和你一樣,想見識一下金龍運金的情形,可是也沒獲答應。人蔘是救命的大事,他仍尚且不肯,可見那是絕大的秘密!”年叔叔又沉默了片刻,才長嘆了一聲,繼續沉緬在往事之中。

    他搬到客棧之後,和軍師進出,都有打招呼,可是未曾論交,倒是許多江湖朋友,日夕和他聚飲,十分熱鬧。那一晚,年叔叔和幾個人在聚飲,召了一個賣唱的在唱曲子聽。

    唱曲的是一個二十歲不到的少女,皮膚出奇地白,簡直是肌膚賽雪,一雙眼又大又漆黑,除了這兩個特點之外,她的容貌身材如何,反倒蓋過去了。

    她的嗓子也極好。幫她伴奏,拉一把破胡琴的,是一個樣貌普通的中年人。琴藝普通,而且有氣無力,十分之無精打采。

    年叔叔聽着不愉快的琴聲,皺了皺眉,正想發話,忽然院中傳來一個十分清脆的聲音,喝采道:“好嗓子!”

    緊接着,軍師就從他的房間中踱了出來。

    八間上房圍着院子,中國北方人有一個習慣,慣於暢開門户,年叔叔和幾個朋友在轟飲,並沒有關門,所以軍師一走出來,年叔叔他們就可以看到他,一時之間,人人靜了下來,倒顯得那少女的歌喉,格外動聽。

    各人都靜了下來,是為了軍師的一表人才。軍師和年叔叔,那時相隔還有七八步距離,他一出來視線就落在年叔叔的身上,年叔叔也望向他,兩人視線接觸,年叔叔心中就打了一個突。

    年叔叔闖蕩江湖,經驗豐富,不論是什麼人,在他眼下打一個轉,他就能把這個人的身份,猜中七八分。這時,他看到軍師長身玉立,氣度非凡,心中剛喝了一聲採,就接觸到了軍師的視線,也立即感到了他眼神之中那股難以形容的邪氣。

    人的眼神,十分難以掩飾。孔子都論述過心術和眼神的關係。人的心術不正,眼神之中,就會流露一股邪氣,再也掩飾不了。

    年叔叔不露聲色,並沒有把心中的吃驚表露出來,一時之間,他也猜不透軍師的身份。緊接着,他又看到軍師的目光,落到了那賣唱的少女身上。

    年叔叔吃了一驚,因為他看到──軍師的目光,簡直是兩道利刃,像是要把那少女生吞活剝了一樣!這一點,連那少女也感覺到了,她甚至停了極短暫的時間,發不出聲音來。

    軍師的這種眼神,證明了他極度好色,年叔叔心中不禁暗歎了一聲,心想若是有機會,倒要好好勸他一勸,色字頭上一把刀,好好的一個人,要是跌進了色慾的陷阱之中,就難以自拔了。

    而這時,軍師已向前走來,伸手向那拉琴的一指:“嗓子是夠好了,只可惜一把琴配不上!”軍師這句話一出口,就證明了他是音律的行家,年叔叔自己也正想説這句話,所以一聽之下,心中就已經大是讚賞。

    那拉琴的漢子一聽,卻冷笑了一聲,拉出了一個長長的破音,停了手,斜着眼,看着軍師,冷冷地道:“一把破琴,能拉出什麼好音來?”

    軍師淡然一笑:“對你講道理,你也不明白,破琴怎麼拉不出好音?一枝破筆,放在王羲之手裏,照樣寫得出好字來!”

    拉琴的漢子霍然起立,一揚手,便把手中的破琴向軍師拋了過去。

    當軍師向這邊過來的時候,對中國武術有極高造詣的年叔叔已經看出,軍師的武術根基極厚──這一點,也像眼神一樣,瞞不過人,不論怎樣偽裝,一舉手,一投足,在行家的眼中,都會顯露出來。

    年叔叔一看到拉琴的這種行動,心想這傢伙要遭殃,只怕要捱打。

    年叔叔很同情這種落魄江湖的人,已準備出手拉他一把,免得他吃太大的虧。

    可是軍師一伸手,接了胡琴在手,並不生氣,跟着,調了調絃,琴弓一拉動,只拉了一句,原來拉琴的漢子就張大了口,合不攏來,那唱曲的少女,把她一雙晶瑩澄澈的眼睛,睜得老大,望向軍師。年叔叔和幾個朋友,已忍不住大聲喝起採來。軍師再走前幾步,向那少女一笑,聲音温柔:“大妹子,我來替你伴奏一曲!”

    少女臉上略紅了一紅,點了點頭。

    軍師在少女的身邊,又向年叔叔看了一眼,年叔叔順手拽過一張椅子,向前輕輕一送,椅子貼地飛出,恰好落在軍師的身邊。

    軍師朗聲道:“謝了!”

    他坐了下來,琴音流暢,如高山流水,襯着那少女清甜無比的嗓子,一曲未完,已經把客棧中的人,全吸引了過來。

    一曲唱罷,不等少女和拉琴的開口,白花花的大洋,從四面八方拋進來。軍師可能一時興起,多半也是存心想在會家面前展示一下自己的功夫,或者想在那少女面前,賣弄一下,他竟然忘了要掩飾自己的身份,道了一聲,“得罪”,身形一長,閃進了年叔叔的房間,出手快絕已取了兩頂帽子在手。

    其時並非隆冬,體面人戴的是呢子的有邊禮帽,他一抓了兩頂帽子在手,身子滴溜溜地轉着,退至了院子之中,用帽子去承接四面八方拋過來的銀洋,身手靈敏之極,飄來掠去,看得人眼花撩亂,不但拋過來的銀洋,無一落地,而且事先有若干落在地上的,也全叫他在進退間,用足尖挑了起來,落進了禮帽之中。

    這一來,更是采聲雷動,不少人為了要看他的身手,把銀洋拋得極遠,他人在院子的右角,銀洋向院子的左角拋去。可是軍師的身手真好,不但接住了銀洋,而且還在身法上玩出了許多花樣來,身子或俯或仰,或彎向後,或盤旋飛躍,看得人如痴如醉,原來坐着的年叔叔和他的朋友,全站了起來,大聲喝采。轉眼之間,兩頂禮帽之中,已堆滿了銀洋,軍師朗聲道:“多謝各位!”然後,他一下子就來到了那少女的面前,雙手託着滿是銀洋的帽子,送到了少女面前。

    滿面笑容,臉不紅,氣不喘,居然還能説俏皮話:“這叫作‘借花獻佛’!”

    那少女俏臉通紅,一時之間,不知如何才好,拉琴的漢子急忙走過來,一下子給軍師跪下,就叩了三個頭:“我們父女兩人,多謝爺台,一生不忘!”

    原來那潦倒漢子竟是那少女的父親,軍師把兩帽子的銀洋塞給了少女,單膝跪下,扶起了那漢子。

    看熱鬧的人,一下子看出了軍師對那少女大有意思,都存了看熱鬧的心,不肯散去,年叔叔也正要出去和軍師打招呼時,可是就在這時,忽然聽得人叢之中,響起了一陣暴喝,喝的是:“好身手!”

    同樣是三個字,真心誠意的喝采聲,聽來就和有心生事的大不相同。

    而這一暴喝,人人都聽出,絕不是真心的喝采,所以大家都循聲看去,只盼又出來一個高手,和軍師較量一下武藝。

    可是當大家一看到發出呼喝聲的那人時,卻一下子全靜了下來,人叢也陡然分了開來,讓那人大踏步走進院子中來。

    那人五短身材,三十上下年紀,精壯之極,每兩步走一步,就像是有無窮的精力,自他的身上迸發出來一樣。在他的身後,另跟了四條身形魁偉的大漢,都在腰際,掛着盒子炮,在槍柄之上,繫着鮮紅色的,長長的紅綢穗子!

    領頭的那個精壯漢子,不是別人,正是黃金屯子的民團總團長。

    在那一剎間,年叔叔在軍師的臉上,看到了閃電也似一現的驚惶神情,可是立時恢復了正常,笑吟吟地向着總團長:“承贊!”

    總團長來到了軍師身前,一雙鋭利之極的目光,在軍師身上,上下掃着。雖然説沒有甚麼可能,但這時,人人屏住了氣息,就像是真能聽到總團長的目光掃在軍師身上所發出的“刷刷”聲!

    軍師神態自若,向那少女作了一個“不要怕”的手勢,少女現出感激莫名的神情,也帶着幾分擔心。

    總團長終於開了口:“若是我記性不差,這位爺台,自稱是哈爾濱來的教書先生?”

    軍師笑:“正是,我是中學教員!”年叔叔這時,心中暗罵了一聲“鬼話”!可是他也不知道軍師的真正身份,他暫不出聲,想看下去,弄明白一些再説。

    總團長冷笑:“教書先生能有這麼好的身手?”軍師仍然十分悠然:“家學淵源,自小就練的,倒叫方家見笑了!”

    總團長一揮手:“我是粗人,別向我掉文,老實説,對你有點懷疑,想摸摸閣下的身子!”

    “想摸摸閣下的身子”,就是要搜身一番,總團長在眾目睽睽之下,提出了這樣的要求,自然是有恃無恐,而且絕不留餘地,就算軍師真的是一名教員,亦無法接受這樣要求的!

    而總團長在這樣説的時候,鋭利的目光,盯住軍師的腰際,盯得軍師的笑容,也帶了兩分不自在。

    年叔叔這時,心中也不禁“啊”地一聲,他也看出來了,軍師的腰帶十分寬,裏面可能藏着暗器,若是搜了出來,那可得惹出麻煩!

    軍師仍然笑着:“有這規矩嗎?”

    總團長的話更不客氣:“別的地方有沒有不知道,黃金屯子就有這規矩!”

    在他説話的時候,那四條大漢已經把軍師圍在中心,那少女已嚇得花容失色,淚花亂轉,雙手還託着滿滿的兩帽子銀洋,不知如何才好。

    少女的父親像是想求情,可是渾身發抖,哪裏還講得出話來。

    總團長再踏前一步,已經揚起手來,就在這時,軍師的面色一變,看來準備頑抗,也就在這一剎間,年叔叔沉聲道:“且慢!”

    他大踏步跨出來,向總團長一拱手:“這位是我的好朋友,可以不必勞動總團長了吧!”

    年叔叔這時,説這樣的話,誰都可以看得出他是在説假話,只不過是要總團長住手。

    能夠當得上黃金屯子民團總團長,自然不會是普通人。別看這個總團長五短身材,貌不驚人,可是他在江湖中翻滾了半輩子,若要寫他的事蹟,只怕不止一本書──現在,當然約略一提就算,連他的大名也不必寫出來了,如果寫出來,只怕時至今日,還會有來自關外的朋友,會發出“哦”的一聲的。

    總團長在軍師大演身手的時候,已雜在人叢之中,而且着人飛奔着,把他手下,四個得力助手,四大金剛叫了來,就是如今圍住了軍師的那四條大漢。

    這四大金剛,也是奇人,他們兄弟四人,一胎所生,他們母親因為生產時太痛苦,生下了四個孩子就死去,四個人由父親帶大,小時候是出了名的野孩子,少年時遇到了高人指點,學了一身武藝。他們四人難得的是心意一志,遇到強敵,根本不必交換意見,就知道誰進誰退,配合得天衣無縫。

    那時,總團長已經看到了年叔叔,他自然知道年叔叔的身份地位。在禮教上,他應該先向年叔叔打個招呼。可是那時,他已在軍師表演的身手上,隱約猜到了軍師的身份,那令得他心頭大為震動,吃驚之極!

    試想,一個大馬匪集團的第二號重要人物,混進了屯子來,會有什麼好事!不是明擺着黃鼠狼跟雞拜年,不安好心嗎?所以,他一雙眼,盯在軍師的身上,一刻也沒有離開過,直到四大金剛趕到,他知道軍師絕難逃走,這才一聲暴喝,現身出來的。

    軍師也是太顧及賣弄──他是要在那少女面前表現自己,因為他好色如命,在黃金屯子那幾天,雖然每天都去嫖妓,可是哪能滿足,及至見了那少女,三魂六魄,倒有一大半出了竅,什麼也顧不得了!

    總團長絕未曾想到,他已大佔上風,眼看這個可疑之極的人物,快要原形畢露之際,年叔叔會突然打橫手插上一手!

    他知道年叔叔在樂老太爺心目中的地位,何況年叔叔獨闖關東,種種英勇事蹟,他全知道,等閒也不敢得罪。所以他雖然心中緊張,可是卻仍然滿面堆笑,應聲道:“年爺,可是怪我沒向你請安麼?”

    年叔叔搖頭:“總團長,你誤會了,這位,確然是我的朋友!”

    年叔叔知道自己的話,説得十分強詞奪理,而且,總團長只要又問一句:請問貴友尊姓大名?他就非當場出醜不可。所以他説了之後,就向他那幾個朋友問:“是不是?”

    那幾個朋友也是慣走江湖的,當然是答應。總團長一看那幾個人,全是地方上有頭有臉的人物,一個也沾惹不起!

    這時,總團長的心中已經有了決定:今天這陣仗,可以説已經奈何不了這個可疑人物了,可是也決不能就這樣白白放他過去!

    所以,他一聲長笑:“好,年爺既然那麼説,不必再動手了,不過,想和年爺,以及年爺的朋友,喝三杯酒,也交個朋友!”

    年叔叔知道最好立刻打發總團長走,不然,總團長精明能幹,自己總難幫人幫到底,可是總團長提出了這樣的要求,總不能拒絕。

    所以年叔叔一擺手:“請!”

    他一面説,一面跨向前去,一手握住了總團長的手,一手握住了軍師的手向房間走去。

    一握住了軍師的手,年叔叔就知道自己可能幫錯人了!因為軍師的外表,看來雖然鎮定之極,可是他手竟是冰涼的──人若不是心虧,怎會害怕成這樣子!年叔叔立時向軍師望去,軍師也向他望了一眼,兩人四目交投,年叔叔更是心中雪亮,因為軍師的眼中,充滿了感激之意!

    可知如果他若是落在總團長的手中,必然是一件天大的禍事!

    直到這時,年叔叔仍然不知道軍師的直正身份,他攜着兩人,進了房間,總團長向身後一擺手,又令四大金剛進來,吩咐道:“沒事了,把聚在一起的人趕散!嗯,賣唱的父女不要離開!”

    軍師揚了揚眉,那少女和父親靠在一起,神情仍然驚恐之極,看來更是楚楚可憐,惹人愛惜。

    軍師在這時候,還不忘憐香惜玉,向那少女一笑:“別怕,喝完三杯酒,再和你唱曲子!”少女連連點頭,看來軍師所露的那一手,雖然給他惹了極大的麻煩,但是也令他贏得了那少女的愛心。一進了房,總團長左腳踢出,“砰”地一聲,把門踢得關上。這一下行動,多少令人感到愕然,一個朋友已斟上了滿滿的三杯酒,杯有拳頭大小,酒是最烈的三鍋頭,三杯酒一字排開。

    年叔叔先取起一杯,軍師也取了一杯,總團長一杯在手,一聲長笑,向着年叔叔説:“年爺,江湖風波險惡,你心地着良,千萬小心!”

    年叔叔不知道總團長的話是什麼意思,軍師已接上了口:“江湖上講的是義氣,恩將仇報這等事,不是沒有,可不會由堂堂男子漢來做!”

    總團長才望向軍師:“説得好!”

    他一個“好”才出口,一仰脖子,一大杯烈酒,已經倒進了口,連眉頭都不曾皺一下,軍師向年叔叔舉了舉杯,雙手持着杯,表示敬意,也一飲而盡。

    年叔叔一面喝酒,這才明白了總團長的意思,是怕他幫別人的忙,而別人反倒會害他!由此可知總團長心中有數了。

    想到這裏,他也不禁現出疑惑的神色來。軍師“哈哈”一笑,現出了他豪邁的本色來,他拿起酒壺來,又斟了三杯酒,然後向年叔叔一拱手:“年爺,多謝你替我解了圍!”再向總團長一拱手:“總團長的眼好厲害,佩服,佩服!”

    年叔叔笑:“閣下究竟是什麼人?”

    軍師一聲長笑,昂首挺胸:“弟兄們抬舉,都叫我軍師!”

    雖然“軍師”是一個很普通的名詞,可是白山黑水之間,方圓千里,誰人不知道焦田的大馬隊中,有一個足智多謀,文武雙全的軍師!

    年叔叔聽了,也不禁陡然一呆,一時之間,不知如何才好。他再也想不到,自己一時管閒事,會惹上了這樣一個厲害腳色。

    那是所有的屯子都出重賞要緝拿,拿住了立刻砍頭的匪首;若是總團長一意堅持,自己只怕也保不下來!

    而年叔叔的幾個朋友一聽,更是大驚失色,有兩個陡然一震,手中的酒,全都灑了出來,一時之間,面面相覷!他們全是當地的體面人家,剛才竟附和了年叔叔的話,把一個劇盜認作了朋友,此刻心頭的震動,可想而知!總團長倒十分鎮定,一拍大腿:“真痛快!果然好俊的身手。”在他沒有反應之前,氣氛十分緊張,因為各人都不知道他會採取什麼行動。如今他這樣一説,人人都吁了一口氣,因為都知道,總團長是人情做到底,決定賣這面子給年叔叔了。

    所以,年叔叔首先拿起酒來,一乾而盡,總團長陪着飲了,軍師端着酒杯,看了一會,才一飲而盡,看他的情形,像是想説些什麼,可是又沒有説出來。那幾個朋友,也心慌意亂地喝了酒,有兩個,嗆得咳個不停,狼狽之至。

    總團長又微微一笑:“聞説軍師的一手飛刀絕技,百發百中,真是了不起!”軍師一笑,一伸手,“拍”地一聲,按鬆了腰帶上的活釦,一抖手,“叭”地一聲響,整條腰帶,摔在桌上。

    再一翻過腰帶,看到腰帶的反面,密密排着柳葉飛刀,柄柄寒光閃閃,看得人頭皮發麻。

    軍師笑:“要不是總團長手下留情、年爺的説情,飛刀再多,也敵不過四大金剛的盒子炮!”

    總團長冷笑一聲:“屯子裏的情形,你倒摸得清楚!”

    軍師道:“不瞞總團長説,我們本來準備攻打黃金屯,奪了來自立為王的!”

    總團長一揚眉,神情自然的在問:“有那麼容易麼?”

    軍師向年叔叔道:“討張椅子坐!”

    年叔叔忙道:“總團長請坐,軍師請坐,唉!真是,招呼客人坐都忘了!”

    總團長和軍師坐了下來,軍師才把如何先綁小少爺,引民團追擊,再加以伏擊,他所計劃的經過,詳細地講了出來。

    他居然有本事把這一切,説得十分平淡,可是總團長卻聽得心驚肉跳。雖然他知道,軍師説了,就等於告訴他,再也不會有這個行動,可是仍難免駭然!

    年叔叔和那幾個朋友,也聽得目定口呆。

    軍師説完,拿起第三杯酒來喝了,自嘲道:“好色的毛病改不了,總是會惹禍,一心想討好大妹於,沒想到自己露了餡了!”

    年叔叔感嘆:“那唱曲的女子年紀還輕,閣下是不是可以不要……!”

    他本來想説“不要作孽”的,後來一想,這樣説語氣太重,所以就住了口。

    軍師站了起來,一揖到地:“年爺放心,這女子我一見鍾情,是決心娶她做押寨夫人的了!”

    年叔叔也喝了第三杯酒,三杯烈酒下去,有點飄然,他大聲道:“我可是大媒……”

    軍師道:“一定請大駕來喝喜酒。”

    年叔叔知道在如今這關頭,絕不能冷落了總團長,所以又道:“還是總團長行,一眼之間,就替黃金屯子消弭了一場大禍!”

    總團長也客氣,“這全是年爺的面子!”

    年叔叔人十分四海,他明知總團長就這樣放走軍師的話,心中一定不舒服,所以他不動聲色,就把十根每根十兩的金條,趁人不覺,揣進了總團長的懷裏。

    總團長突然懷中一沉,就知道是怎麼一回事,年叔叔若無其事和朋友豁拳呼喝去了,他也就來了個卻之不恭,再也沒有出聲。

    軍師為人何等精細,這一切自然看在眼裏,他心中一笑。

    總團長既然受了賄,那就好説了,可是這時,年叔叔又向他使了一個眼色,示意他別太為己甚。軍師這時,和年叔叔雖然相識不久,可是已成莫逆,所以他接受了年叔叔的意見。

    他向總團長一揚手:“總團長,今晚我在這裏盡興喝酒,天亮之前必然離去,要是太陽昇起,你看我還在屯子裏,死活任憑!”

    總團長笑了一下:“那就不打擾各位了!”

    他雙手一抱拳,轉身就走了出去,軍師和年叔叔相視一笑,軍師把那賣唱的少女和她父親,都叫了進來,一起喝酒唱曲作樂。

    當晚,他並沒有把自己的身份向少女表露,但毫無疑問,那少女的一顆芳心,已然緊緊繫在他的身上,等到離開了黃金屯子之後,軍師一表露身份,把這賣唱的父女兩人,唬了個半死,自然更不敢説個“不”字。

    軍師後來,隔不多久,真的十分隆重地娶了那少女做押寨夫人,後來,在馬匪活動之中,那少女仗着自己的聰明伶俐,學會了不少東西,提起“軍師孃子”來,也赫赫有名,軍師千方百計,替她找了兩柄當時極其罕見的小手槍來,軍師孃子也練成了雙手發槍,百發百中的功夫。

    這全是後話,而且和這個故事,也沒有很直接的關係,所以提一提就算。值得説一下的,倒是軍師娶娘子的時候,年叔叔真的以大媒的身份出現。當晚,他嚮明豔照人的新娘子打趣:“想不到吧,那麼斯文的漢子,竟然會是鬍子!”

    新娘子嬌羞無限,對她的丈夫批評了一句:“他才不斯文哩!”

    這一句話,惹得鬨堂大笑,新娘垂下了頭,本來雪一樣白膩的頸子,也成了通紅!

    真正值得提,所提不外的是兩件事,這兩件事,和日後的故事發展,都有一定和重要的關係。

    兩件事都在酒酣耳熱之時發生,一件在當時,只是微不足道的閒談。軍師在喝下了一杯酒之後,忽然嘆了一聲,一手按在年叔叔的手背上,呆了片刻,才道:“年兄,我現在雖然落草為寇,可是也是好人家出身!”年叔叔立時點頭:“殆無疑問。”

    軍師又長嘆了一聲:“何以竟然會淪落至此,自然也一言難盡了!”

    年叔叔是何等樣人,當然知道其中必然有不足為人道的隱衷在,所以他打了一個“哈哈”:“我只當你姓軍名師,誰理會得你別的事!”

    他這樣説,是表示對軍師的家世出生,一點也沒有興趣,只是要結交他這個好朋友。軍師一拍桌子,感到十分痛快,又對飲了一杯,才道:“已經很久沒和人説起我姓什麼了,年兄,我姓馮!”年叔叔點了點頭,沒有説什麼。

    軍師忽然有十分古怪的神情,用那種眼光望定了年叔叔,又忽然問了一句:“年兄成親了?”

    年叔叔笑了起來:“你有意替我作媒?”軍師笑得很歡暢:“我有一個妹妹,和年兄可稱匹配,可惜她遠在千里之外,她從小就在法蘭西唸書,不知道會不會説中國話……”

    年叔叔當時,只覺得相當奇怪。當時,在外國留學的風氣並不盛,尤其是女子,更是絕無僅有。軍師居然有一個妹妹在法國留學,這事情就非同小可,可知他必然有十分顯赫的家世──那時,像年叔叔這樣的人物,也是未曾離開過國門半步的!

    當時,軍師又道:“也難説,或許有緣千里來相會,誰知道呢?”

    年叔叔也應了一句:“是啊,誰知道呢?”

    這是一件小事,當晚在黃金屯子這個客棧之中,提起的事,一直到若干年之後,才發生了作用。

    發生的是什麼作用呢?在上一個故事“夜歸”中,一直有年輕人和一個身在瑞士的細菌學家馮夫人,有曖曖昧昧的關係,略運用一下腦筋,就可想而知了。
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