凌風避開大道，專揀荒涼的山路，翻山越嶺漫五目的地走着，餓了便採幾根野菜充飢，渴了就捧一捧泉水解渴。那山路連綿不絕，似乎沒有一個盡頭，凌風心想：“讓這山路的盡頭也就作我生命的盡頭吧！”
他自暴自棄，行了幾日，形容已是大為枯槁，這天翻過山頭，只見前面就是一條官道，通到濟寧，心中一驚道：“蘇姑娘就住在濟寧，我去看她一趟，再去找那幾個老賊報仇，然後……”他自己也不知道今後的歸依。
凌風進了城。
他走過兩條街，見到一家黑漆鑲金的大門，門口站着兩個兵丁，知是知府公館。趨前問道：
“這可是知府公館麼？在下吳凌風請問蘇蕙芷姑娘可在？”
那兵丁見他形容憔悴，衣着甚是襤褸，但挺鼻俊目，仍是一表人才，又聽他問知府義女，知是大有來歷之人，當下不敢怠慢，跑進去通報了。
過了半晌，出來一個管家模樣的人，向凌風恭恭敬敬一揖道：
“吳公子請進，小姐在廳上相待。”
凌風還了一揖，跟着那管家，走了進去，只見那知府甚是氣派，一條大路直通客廳，兩旁植滿了牡丹，紅花綠葉，開得非常嬌豔。
他才走了一半，蘇蕙芷已推開門迎了上來，凌風見她笑靨如花，神色高興已極，數月不見，雖然略見清瘦，但臉上稚氣大消，落得更為明麗。
凌風一揖道：
“蘇姑娘近來可好？我那捷弟本和我一起來看你，但在路上被一位老前輩叫去，他叫我代向你致意。”
蘇蕙芷忙一襝衽，柔聲道：
“吳公子快請進屋，那日一別，我內心牽掛，日日盼您早來看我……”她説到這兒發覺語病，臉一紅，住口不説了。
凌風瞧着她那雙清澈如水的大眼，不由又想起阿蘭，心中嘆道：“唉！多麼像啊！可是一個這麼幸運，另一個卻是那麼悲慘，老天！老天！你太不公平了。”
蕙芷見他忽然呆痴，覺得很奇怪，又見他臉色憔悴，不覺又愛又憐。
她柔聲道：
“吳相公，您是從淹水地方來的嗎？”
凌風點點頭。蕙芷接着道：
“那黃河確是年年氾濫，治河的官兒，平日只知蒐括民脂民膏，一旦大水臨頭，跑得比誰都快，這次大水，如果事先防範周詳，總不至於如此，我義父為此事大為震怒，已上省城去請示了。”
凌風心念一動，正欲開口相問，但蘇蕙芷卻是歡愉已極，口中不斷的説別後之事。
原來那天蘇蕙芷投奔她父親舊部永濟知府，那知府姓金，原是蘇蕙芷父親一手提拔，見—了蘇姑娘，自是愛護尊敬，他知蘇侍郎一生正直，赤膽忠心為國事憂，竟然命喪賊子之手，不禁喟然。
這金知府，雖已年過五旬，膝下仍是虛虛，蘇蕙芷見她對待自己親切慈祥，又聽他時時嘆息自己命中無子，便拜他為義父，金知府只樂得如得瑰寶。
凌風原意逗留一刻，便要告辭，但見蘇蕙芷情意殷殷，竟不忍開口。
蘇蕙芷説了一陣，看到凌風聽得很專心，心中暗喜。
她忽察覺道：
“吳相公，你瞧我高興得胡塗啦！您一路上趕來，定是疲倦了，我還嘮嘮嘈嘈的噦嗦。您先換換衣，休息一會吧！”
她立刻吩咐婢子備水，凌風只得依她。
凌風沐浴一番，換了一身衣襟覺得身心輕快多了，但那只是轉瞬間的輕鬆，在他心靈的深處，負擔是多麼沉重啊！
蕙芷待他沐浴出來，引他到了卧室道：
“您先睡一會休息休息，等吃晚飯，我再來喊您。”
到了掌燈時分，凌風跟着婢女，穿過兩道，只見前面是一圓門，那婢女道：
“這是我們小姐住的地方。”
凌風走進圓門，陣陣清香撲鼻，原來遍地都是茉莉，假山後是噴水泉，月光照在水珠上，閃閃發光，景色甚是宜人。
凌風見蕙芷坐在桌邊相侍，桌上放了幾樣菜餚，急忙坐了下來。
他歉然道：“讓你久等了。”
蕙芷笑道：“吳相公，您禮儀真重，來咱們先喝酒。”他説到“咱們”，不覺有些羞澀。
凌風也沒有注意，舉起酒杯，一飲而盡，那酒甚是清冽。蕙芷卻只略一沾唇。
她殷殷相勸，凌風心內愁絮重重，正想借酒澆愁，一杯杯只管往下倒。
她自己也喝下一杯，臉上微暈，燈光下，只見她雪白嫩得出水的雙頰，透出淺淺的紅色，直如奇花初放，晨露初凝。
她突然道：
“那日我見辛——辛相公喊您大哥，真是羨慕得很，我……我想，有一天我也能喊你大哥，那才好哩！”
凌風見她喝了一些酒，神態大是活潑，實是嬌憨可愛，只恐拂她之意，便道：
“我也很想有一個像你這樣的妹子。”
蕙芷喜道：
“大哥，真的麼？你也別再叫我蘇姑娘長、蘇姑娘短的了，我媽叫我小蕙，你就這樣叫我吧！”
她又接着説道：
“大哥，你走了後，我真想念你，我天天算着日子，我知道你一定會來看我的，今早兒，我聽喜鵲兒在樹枝上呱呱地叫，我便知大哥會來了。”
凌風道：
“小蕙妹子，我……我。”
蕙芷接口道：
“大哥你不用講，我知道你也在想念我。”
“我義父，他見我整天不樂，以為我生病了，大哥，我心裏擔憂，飯也吃不下，大哥，你不再離開我吧！”
“大哥，我知道你不願住在這兒，你要行俠江湖，難道我還會不願跟着你嗎？”
凌風聽她説得一往情深，心中很是感動。那蕙芷坐得離他很近，只覺她吐氣如蘭，美秀絕倫。
他本不善於喝酒，此時借酒消愁，醉意已是甚深，他抬頭一見蕙芷正望着他，那目光中包含着千憐萬愛。
凌風覺得那眼光非常熟悉，他酒醉之下，定力大為減低，凝目看了一陣，再也忍耐不住，伸手捉住蕙芷小手，顫聲道：
“妹子，你真好看。”
蕙芷掙了一下便停止掙扎，任他握着，一股熱流從凌風手掌，傳到她全身，她心中甜蜜無比。
她自幼喪母，父親對她雖然無微不至，可是近一年來，每當一個人，對着春花秋月時，在心靈深處，會感到莫名的空虛。此時，那空虛被充實了，世界突然變得美麗了，一切都是那麼可愛呀！
凌風喃喃道：
“妹子！”
蕙芷柔聲道：
“大哥，什麼事？”
凌風斷斷續續説道：
“我……我……想……親親你的眼睛……”
蕙芷大為羞急，但她天性極是温柔，眼見凌風滿面期待之色，她不忍拒絕，也不想拒絕。
她閉上了眼，領受這初吻的滋味，在這一瞬間，她不再要世上任何東西——一切都像白雲那樣飄渺，那樣不重要了。
她覺得凌風只是一次一次親她的眼睛，心中想道：
“他確是至誠君子，但未免太古板了些。”
她睜開了眼，只見凌風如醉如痴，心想：“大哥只怕樂昏了。”
突然，窗外一聲淒涼的嘆息。
凌風沉思在昔日的情景中，是以以他這高功力，竟會沒有聽見，蕙芷沉醉在温馨中，只願宇宙永遠停留在此刻，世世不變，哪還會留意窗外的嘆息呢？
世上的事，在冥冥中似早有安排，如果凌風剛才聽到嘆息，趕快出去，那麼，他這一生便完全改變了。
假石山後，坐着一個纖弱的姑娘，在不停地抽泣着，無情的風吹過她掛着淚珠的臉，她不禁打了個寒戰——那是從心底透出的寒意。
她抽泣了一陣，心中憤恨漸消，一種從未有的自卑感襲上了心頭。
“人家是知府千金，我只是一個……一個瞎了眼的鄉村姑娘，怎能和人家比啊！”她心想：
“大哥，我不恨你，我也不怪你了，我原是配不上你呀！大哥，你不要再記着我這個傻姑娘了，你和蘇姑娘好吧！”她是多麼纖弱呀！一個生長在誠樸的鄉下，從未受到欺騙險惡的滋味，此時陡然之間，發覺自己一心相愛，認為最完美的人，竟然騙了她，移情別戀，心下悲苦，真如毒蛇在點點啃噬她的心房。
愛情，終於戰勝了一切妒恨，她心想道：
“我還是愛着大哥的，只要大哥好，我還要求什麼呢？大哥和蘇姑娘，原是一對佳偶，我又何必參夾其中，使大哥為難呢？走吧！走吧！把這身子就葬送在那茫茫的世上算了吧！”
她站起來，緩步走了，月光照着她的影子，拖得長長的。
她雖看不見自己的影子，但她心想：“從今以後，我是一個孤獨的人了，影子，影子，只有你陪我了。”
她漸漸走遠了，一個高貴的靈魂，消失在無邊的黑暗中……。
……
次晨，吳凌風向蘇蕙芷告辭。
蕙芷知他要報復父仇，也不敢攔阻，凌風正要動身，忽然心念一動，想道：
“蘇姑娘於爹是這魯西八縣知府，我何不託他打聽打聽阿蘭母女的下落？”
當下，他向蕙芷説了，蕙芷聽他説到阿蘭，滿臉深情，愛憐，心中很不好受。
她沉吟了一會，一個念頭閃過，她幾次想開口説，但是自私的心理，卻阻止了她。
世界上只有嫉妒自私，才能使一個温柔仁慈的姑娘，突然之間變作一個殘忍的女孩。
蕙芷內心交戰，她到底出身名門，自幼受父親薰陶，正義感極強，她聰明絕頂，昨夜見凌風后來神色突變漠然，似有無限心事，心下已猜到一兩分，此刻聽他如此一説，更是恍然大悟，她明知這一説出，自己一生的幸福便溜走了，可是父親諄諄的教誨，又飛到耳邊，這一刻，使她真比十年還要難度，心中也不知轉了幾百次念頭。
最後，她決定了，高貴的情操戰勝了。
她顫聲問道：
“那阿蘭姑娘，可是長得非常小巧標緻嗎？”
凌風見她久久不言，似乎在沉思一難解的問題，此時突聽出語相問，只道她是問明阿蘭特徵，好替自己尋找，不由好生感激道：
“小蕙妹子，阿蘭正是像你講的那模樣，請你特別留心一點，她雙目是瞎的。”
蕙芷轉身對婢女道：
“你去叫阿蘭姑娘來見吳相公吧！”
她此言一出，大出凌風意料之外，他簡直不敢相信自己的耳朵，忙問道：
“妹子，你……你説什麼？”
那婢女似也不懂蕙芷的話，睜大一雙眼睛，呆呆地看着蕙芷。
蕙芷道：
“我是叫你去把小蘭請來。”
那婢女恍然大悟，啊了一聲，飛步趕出，凌風再也忍耐不住，跟了出去。
蕙芷見凌風神色歡愉，關注之情溢於儀表，心中覺得一陣絕望，掩臉奔回卧房。
“她是……什麼……時候……時候走的？”凌風急問道。
小芙道：
“昨天晚上。”
凌風問道：
“她為什麼突然要走？”
小芙道：
“我也不知道，她臨走時央求我遞給吳相公一封信，那管家因他並非丫環使女，只是老太爺出巡時救回的孤女，所以也不能阻止，就讓她走了。”
凌風急道：
“你快把那封信拿來。”
他得知阿蘭還在人間，心中驚喜欲狂，也不暇細想她為什麼要離開自己——他完全忘了昨日酒醉之事哩！
他接過信，正想拆開來看，忽然背後一聲温柔聲音道：
“大哥，你可要好好保重。”
凌風轉身二看，只見蕙芷淚痕滿面，不覺甚感歉意，但他急於追趕阿蘭，一時之間也想不出什麼法子安慰她。
他道：
“妹子，你待我好，我心裏知道，待我追到阿蘭，再來找你。”
蘇蕙芷悽然點點頭。
凌風向她一招手，頭也不回，徑自飛步離去。
她站在門口，看見凌風的影子漸漸模糊了，內心一片空虛。
“我已滿足了，那深情的一吻——雖然他心中在想另外一個人，可是，我卻完全滿足了。”
“在日後悠長的日子裏，我也不再孤苦了，那真值得我回憶一生哩！我，我……要繼續活下去，生命的路途，原來就是這樣的啊！”
兩行清淚，慢慢流到頰邊。