開始掙錢之後，不能再把父母家當食堂，不能睡到“自然醒”。於是常想，掙多少就算夠了，可以把樓口的川菜館子當一輩子的食堂，天天睡到大天亮。
先不考慮能掙多少。領導說，人有多大膽，田有多大產。村民說，要想富挖古墓，要想富扒鐵路。然後村幹部在村民的院牆上寫標語：私造槍支是違法的，武裝抗稅可恥，堅決打擊刑事犯罪。字色慘白，斗大。
“掙多少就算夠了”可以分解成兩個問題：掙錢的目的是什麼？目的明確之後，量出為入，應該掙多少？
掙錢的目的可以簡單概括成三種：一,為了近期衣食無憂。二，為了有生之年衣食無憂。三，為了金錢帶來的成就感和權力感。
如果目的是前兩種，需要進一步問的是：你要的是什麼樣的衣食無憂？穿老頭衫、懶漢鞋，喝普通燕京啤酒，住大雜院，蹬自行車，想念衚衕口四十出頭的李寡婦，是一種衣食無憂。飛到意大利量身定製穿繡了自己名字縮寫的襯衫，喝上好年份的波爾多紅酒，住假前衛藝術家設計的水景豪宅，開蘭勃基尼的跑車，想念穿紅裙子的金喜善，是另一種衣食無憂。
即使現在選定了生活方式，還要能保證將來的想法和現在基本一致，才能保證計算基本準確。“由儉入奢易，由奢入儉難”，現在習慣鮑魚，退休後不一定能習慣鯽魚。還要考慮意外，天有不測風雲，比如婚外戀、宮外孕等，所以計算要用風險係數調整。
如果是第三種目的，你希望呼風喚雨，管轄無數的人，每次上廁所用無數個馬桶。你沒救了，只有一條路走到黑，成社會精英，上富豪榜或是進班房。
生活方式確定，衣食住行，吃喝嫖賭，每年的花銷基本可以算出，就算你活到七十五吧，然後用現金流折算法(DCF，DiscountedCashFlow)算到今天，算出該掙到的數。掙到這個數，你就該夠了。掙到這個數後，按你預定的生活方式花，到七十五歲生日的時候，你不剩啥錢，也不欠啥錢，死神不找你，你就放煤氣割手腕，確保預測準確，功德圓滿。
在一個夏天的下午，我想起年輕時造的陰孽和未來醫學可能的進展，我估計我應該比常遇春長壽，比如活到六十。進而我又大概算了一下自己該掙多少。
生活上，太儉，我受不了。大昭寺的導遊說，那個面目古怪的佛像生前是個苦行僧，十三年在一個山洞裡修佛，喝水，不動，皮膚上長出綠毛來。顏回說，一簞食，一瓢飲，人不堪其憂，回不改其樂。我不想當綠毛聖人，也不想太早死。太奢，我不敢，畏天怒。吃龍肝鳳髓，可能得非典。請西施陪唱卡拉OK，我聽不懂杭州土話。
我喜歡質量好的棉布和皮革。好棉布吸汗，好皮革摸上去舒服。自己一天比一天皮糙肉厚，十四五的小姑娘又不讓隨便亂摸，所以好皮衣很重要。我喜歡吃肉吃辣，哪種都不貴。住的地方小點兒無所謂，過去上學時我們六個人睡了八年十平方米的宿舍。但是一定要靠近城市中心，挑起窗簾，就能感到物慾橫流。對車不感興趣，但是對通過開好車泡好看姑娘這件事並不反感，想過的最貴的車是BMWX5。我不需要金喜善，看金喜善覺得漂亮不是本事。我想象力豐富，金百萬洗洗臉，我也能把她想象成金喜善。我喜歡各種奇巧電子物件，手機要能偷拍，PDA要能放電影帶Wi－Fi，數碼相機要一千一百萬像素，用通用的光學鏡頭，隔一百五十米，能照出北海對岸練太極的老頭的鼻毛。如此如此，再用現金流折算法算一下，大概需要一千來萬。
我自己的下一個問題是：是撅著屁股使勁兒掙呢，還是調低對生活的預期？
“薄酒可以忘憂，醜妻可以白頭，徐行不必駟馬，稱身不必狐裘”，說這話的不知道是先賢還是阿Q。
2003.7.20