我又豈肯甘心，自己送上門來，屈居下風？在那幾秒鐘之時間中，我已有了決定，我雙手一推，道：“想不到你的眼力那麼好，我只好將它拋掉了！”我一面説，一面將假槍拋出。
我的確是假槍拋出，但是，我拋出的假槍，卻是向覺度士的手腕，疾射而出的！在覺度士一愣之間，假槍已經擊中了他的手腕，他按動槍機，一槍射進了牆壁之中。
那柄左輪顯然是特別構造的。槍聲並不響，而且，我十分之一秒的時間，向被子彈擊中的牆壁一瞥間，已可以肯定，他這柄槍所用的，乃是最惡毒的“達姆達姆彈”！自然，就是我一拋出假槍之際，我已一躍向前，一拳向他的肥肚腩擊出。
那一拳，“砰”地擊在他的肚上，這傢伙肥大的身軀，抖動了一下，身子如龍蝦似地曲了起來，我又一招膝蓋，重重地撞在他的下頷之上！
他的身子，咚咚地退出三步，坐倒在沙發之上。
我早已趁他感覺到痛苦不堪之間，趕向前去，不但在他的手中，將那柄槍奪了過來，而且，還以極快的手法，在他的左右雙脅之下，各搜出了一柄小型的“勃朗林”手槍來！
覺度士軟癱在沙發上，喘着氣，用死魚也似的眼珠望着我，我由得他先定下神來。
好一會，覺度士喘定了氣，我道：“覺度士先生，可以開始我們的‘問答遊戲’了麼？”
覺度士抹了抹汗，道：“你打贏了，但是，你仍然得不到什麼。”
我冷冷地道：“你在巴西，有着龐大的財產，應該留着性命，去享受那筆財產才好！”
覺度士的面色，變得異常難看，我問道：“你來本地作什麼？”
覺度士又停了半晌，才道：“找一個人。”我道：“什麼人？”他道：“一箇中國人，叫張小龍。”我問道：“你找他什麼事？”
他道：“我┅┅我找他”他顯然是在拖延時間，我冷然道：“覺度士先生，我相信你是再也捱不起我三拳的！”
他苦笑着，流着汗道：“據我所知，張小龍在從事着一項科學研究，這一項研究工作，有着非常大的經驗價值，可以使我在巴西，大有作為。”
我道：“究竟張小龍在研究的是什麼？”
他攤了攤手，道：“我也不詳細，我先後派了六個手下來這裏，這六個人都死在這裏了，所以，我才親自出馬的。”
我未曾料到，在我能向覺度士盤問的情形下，仍然什麼資料也得不到！
但是，我卻根本不信覺度士的所知，只是這些。因為，如果只是這些的話，他又何必殺了劉森？
所以，我一聲冷笑，道：“劉森就為了這樣簡單的事，而死在你的手下，那實在是太可惜了！”我話才一講完，覺度士的面上，便出現了點點汗珠！
我立即想到，事情對我十分有利。
我可以根本不必以手槍對着他。因為，他在巴西，憑着財雄勢厚，可以任性胡為，但是在這裏，他如果被證實殺人的話，卻是天大的麻煩。
所以，我收起了槍，道：“好了，真的該輪到你講實話了，劉森的死，我有兩個目擊證人。”覺度士神經質地叫道：“不！”
我笑道：“很容易，你將真相説出來！”
覺度土肥頭之上，汗如雨下，滿面油光，他身子簌簌地抖着，我站了起來，道：“我走了！”覺度士道：“別走，我説了。”
我道：“這才是——”
可是，我只講了那麼幾個字，突然聽得身後套房的房門，“格”地一聲響，我立即回頭看去，只見房門被打開了一道縫，同時，“嗤嗤”之聲，不絕於耳，數十枚小針，一齊向前飛射而至！
我一見這等情形，心中大吃一驚，連忙卧倒在地，迅速地抓住了地毯，着地便滾，以地毯將我的身子，緊緊地裹住。
在我以極快的速度做着這一個保護自己的動仟之際，我只聽得一陣腳步聲，有一個人奪門而出。但是那個人顯然不是覺度士，因為覺度士在叫了一聲之後，便已經沒有了聲息。
我聽得那人已出了門，立即身子一縮，自地毯卷中，滑了出來，也不及去看視覺度士，一躍而到房門之前，拉開門來，左右一看。
可是，走廊上靜悄悄地，卻已一個人也沒有了。
我這才轉過身來，向覺度士望去。意料之中，覺度士面色發青，已經死去。他的手還遮在面上，手背上中了三枚尖刺。
我在室中，不禁呆了半晌。
我並不是怕覺度士之死，會使我遭受到警方的盤問，因為沒有人會露我曾查問覺度士的房間號碼。我感到駭然的，是那種奪命的毒針，已經出現過不止一次了，而且，每次出現，總有人死去，而死去的，又都是和張小龍失蹤事件有關的人。
我已經幸運地（當然也是機警）逃過了兩次毒針的襲擊，一次是在郊區，張海龍的別墅後面，一次是剛才，第一流酒店的第一流地毯，阻住了毒針，救了我的性命。
但是，我能不能逃過毒針的第三次襲擊呢？
在我甚至於還未弄清楚，發射毒針的究竟是何等樣人之際，我真的難以答覆這個問題。發射毒針的那人，行動如此神秘，連我也感到防不勝防。
但如今，至少也給我剝開了一些事實的真相了。我明白，羅勃楊也好，劉森也好，覺度士也好，什麼船長也好，他們全是想要得到張小龍但是卻又得不到的失敗者，他們都死在毒針之下了。
發毒針的人，或是髮針的人的主使者，才是和張小龍失蹤，有着直接關係的人。
事情到了這裏，看來似乎已開朗了許多。但實際上，卻仍是一團迷霧！
當下，我出了房門，由樓梯走了下去，悄悄出了酒店。
酒店中的命案，自然會被發現的，但那已和我不發生關係了！
我出了酒店之後，逕自到那家沖洗店去，付了我所答應的價錢，將已經印曬出來的相片取了出來，可是那一些相片，卻一點價值也沒有。它只是我家的外貌而已。
我看了一會，便放入袋中，我感到有必要，再和張小娟見一次面，因此，我截了一輛街車，向張海龍的住所而去。
我知道，在我不準張小娟和我一起見覺度士之後，這位倔強的小姐，對我一定十分惱怒，我見了她的面，一定會有一場難堪的爭論。
我在車中，設想着和張小娟見面之後，應該怎樣措詞，才能夠使得那位高傲的小姐不再生我的氣。
沒有多久，的士就在一幢十分華麗的大洋房前面，停了下來。
我下了車，抬頭望去，那幢華麗的大洋房，和張海龍的身份，十分吻合，我走到門前，剛待按鈴，大鐵門便打了開來，一輛汽車，幾乎是疾衝而出，如果不是我身手敏捷，只怕來不及閃避，就要給那輛車子撞倒在地了！
我向旁一躍而出，只聽得那輛車子在衝出了十來碼之後，突然又傳來了一陣極其難聽的緊急煞車聲。我連忙回頭看去，只見那輛車子，正是張海龍所有的那一輛勞司萊司。
而這時候，車門開處，張海龍幾乎是從車中跌出來一樣，連站也沒有站穩，便向我奔了過來。
他的這種舉動，和他的年齡、身份，都不相配到了極點！
我下意識地感到，在張海龍身上，又有了什麼重大的變故。因此，我不等他來到了我的面前，就迎了上去，一把將他扶住。
只見張海龍面色灰白，不住地在喘着氣，顯然他是在神經上，遭受了極大的打擊！我將他扶住之後，連忙道：“張先生，你鎮定一些，慢慢來，事情總是有辦法的。”
其實，我根本不知道在張海龍的身上，發生了一些什麼事情。但是我的話，對任何因神經緊張而舉止失措的人，總可以起一些慰撫作用。
張海龍喘氣不像剛才那樣急促了，但他的面色，仍然灰白得很。
我柔聲道：“張老先生，什麼事情？”
他直到那時，才講得出話來，道：“衞先生，我正要找你，這可好了，糟得很，小娟┅┅小娟┅┅”他講到這裏，竟落下了淚來！
而他所遭到的打擊之大，也可以從他語無倫次這一點中看出來。他説“可好了”，即是因為遇到了我。他説“糟得很”，那自然是指他遇到的事情而論，而事情，可能和張小娟有關。
因為我和張小娟分手，並沒有多久，所以一時間，我還體會不到事情的嚴重性，忙道：“張老先生，我們進去再説吧。”
張海龍卻道：“不，衞先生，小娟她落在歹徒的手中了！”我不禁猛地一愣，道：“不會吧！”張海龍急得頓足，道：“你看這個，我剛收到。”
他的手顫顫地抖着，從口袋中取出了一封信來。
這時候，我開始感到事態的嚴重性了。我接過了那封信，信封上只用打字機打着張海龍的名字，信是英文寫的，也是用打字機打出的，措詞十分客氣，但在那種客氣的措詞後面，卻是兇惡的威脅。
這封信，譯成中文，是這樣的：
“張海龍先生，閣下德高望重，令人欽仰，由於閣下一生，不斷的努力，所以才在社會上取得如此之成就，閣下的生活，當為全世界人所羨慕，我們實不願意在閣下為人欽羨的生活中，為閣下添麻煩，但我們卻不得不如此做，實屬抱歉。
令嬡小娟小姐，已為我們請到，我們並不藉此向閣下作任何有關金錢之要求，我們只希望閣下將令郎的去蹤，告知我們，那麼，令嬡便會安全地歸來。
不要報警，否則，會替閣下，帶來更大的不便。”
信末，並沒有署名。我反覆地看了兩三遍，張海龍一直在我身旁抹着汗。
我看完了信，簡單地道：“張老先生，應該報警！”
張海龍指着那最後的一行字，道：“不！不能，小娟在他們的手中！”
我嘆了一口氣，道：“張老先生，這幾天來，我發覺令郎失蹤一事，牽涉之廣，是我從來也未曾遇到過的。到如今為止，我還是茫無頭緒，但是我可以告訴你的，則是至少已有四個人，因之死亡了，其中包括因走私致富的巴西豪富和一個販賣人口的危險犯罪份子！”
張海龍的面色變得更其蒼白，道：“會不會，會不會小龍和小娟┅┅”老人堅強的神經，這時候顯然也有點受不住打擊了！
我並沒有向他説出前兩天，張小娟那突如其來的心靈感應，感到張小龍正在一個十分痛苦的境地之中。我只是含糊地道：“怕不會吧。”
他握住了我的手，道：“衞先生，我做人第一次自己沒有了主意，我┅┅將一切希望，都放在你的身上了，你┅┅幫我的忙！”
我知道，這是一副沉重已極的擔子。
但是我也知道，如果，我為張海龍解決了這件事，那麼，不但對我本人，而且。對我想做的許多事（這些事，我是沒有能力去做到），也可以藉張海龍的力量而完成了。所以，我明知任務艱鉅，還是點了點頭。
張海龍對我十分信任，一見我點頭，他心中便鬆了一口氣。
我彈了彈那張信紙，道：“看樣子，讓這封信的人，還不知道小龍失蹤已經三年了。我首先，要去見那發信的人，但是，他卻又沒有留下聯絡的方法。”
張海龍道：“有，信是門房收下的，送信來的人説，如果有回信的話，可以送到山頂茶室去。”
我心中不禁奇怪了一下，道：“山頂茶室？那是什麼意思？”張海龍道：“我也不知道。”
我將信紙放入了信封之中，道：“我有辦法了，事不宜遲，我這就到山頂茶室去，張老先生，你最好不要驚惶失措！”
張海龍苦笑道：“一切都全靠你了！”
我也不多説什麼，上了張海龍的車子，吩咐司機，駛向山頂。不到十分鐘，我已在山頂茶座的藤椅上，坐了下來。
我要了一杯咖啡，將那封信放在桌上。信封上的張海龍的姓名向上，那表示我是張海龍派來的代表，如果送信的人，來聽取回音的話，一看就可以知道了。
我慢慢喝着咖啡，俯視着山腳下的城市。
從山頂上望下去，大輪船也成了玩具模型，自然更看不到行人，但是，城市的繁華，卻還是可以感覺得出來的。
真是難以想像，在表面上如此繁華，寧靜的都市中，暗底裏卻藴藏着那麼多驚心動魄，各式各樣的鬥爭！
茶室中連我在內，只有四個客人。有兩個，一望而知是一雙情侶，正頭並頭，唧唧噥噥地在大談情話。那位小姐的年紀很輕，但是卻心急拼命模仿着大人，指甲着油、口紅、畫目，穿着金光閃閃的鞋子，她的身上，就是一間化裝品鋪子。女人就是那麼奇怪，十五歲到十八歲，硬要説自己二十歲了，但到了三十歲，卻反倒要説自己是十九歲了。
還有一個，是一個大需子的外國人，他正在看一本厚厚的小説。山頂的氣氛這樣寧靜，倒的確是讀書的好環境。
我也裝出十分悠閒的樣子，慢地呻着咖啡。不一會，只見一個體格十分強壯，年紀很輕，面目也十分清秀的外國人，走進了茶室，他四面瀏覽了一下，眼睛停在我放在桌面的那個信封上面。
我心中立即緊張了起來，他卻面上帶着笑容，一直來到了我的面前，老實不客氣，一拉椅子，坐了下來，道：“你好！”
他講的卻是十分純正的國語！
我欠了欠身，也道：“你好。”他向侍者一招手，道：“檸檬茶。”這一次，説的卻又是十分純正的英語。我一時之間，還猜不透他的來路，只得順手拿起那封信，在桌上敲了敲。
他卻笑了起來，道：“信是我發的，我叫霍華德。”
霍華德的直認不諱，和他面上那種看來毫無畏懼的微笑，使我覺得和他交手。要比和覺度士還要兇險，我淡然一笑，道：“我是張海龍派來的。”
霍華德點頭道：“我知道，張先生的身份，是不方便來見我的，你——”我道：“我叫衞斯理。”我曾經好幾次企圖隱瞞姓名，但結果都未能達到目的，所以，這一次，我不再隱藏自己的身份。
霍華德一聽，不禁愣了一愣，道：“你┅┅你就是衞斯理？”他一面説，一面面上，露出了不信任的神色。我則冷笑着，道：“如果你認為我是假冒的話，那是你的自由。”
霍華德笑了起來，雖然他竭力使自己笑得自然，但我仍可以聽出他笑聲中勉強的成份。他道：“原來衞先生是為張先生服務的！”
我道：“可以那麼説。”霍華德口中“唔唔”地答應着，看他的神情，像是正在思索着什麼，隔了一分鐘，他才欠了欠身，道：“衞先生，信中所説的，你一定也已看到了？”
我面現怒容，道：“不錯，給你用卑劣手段綁的張小娟，如今在什麼地方？”霍華德道：“她很好，很好，衞先生大可不必擔心。”
我冷冷地笑道：“你為什麼要知道張小龍的下落，你究竟是什麼人？”
霍華德的面上，又再度出現猶豫的神色，像是正在考慮應不應該講出他自己的身份一樣。他並沒有考慮多久，便道：“衞先生，你沒有必要了解這一點，你只要告訴我，張小龍的下落，及你受人所託的任務，就算完成了！”
我冷笑道：“你以為這樣？”霍華德攪弄着茶杯中的檸檬，道：“正是如此。”
我一面在和他對答，一面心中，也在竭力思索着霍華德的來歷。
而我只能得出一個結論，那便是，霍華德又是注意張小龍下落的一個新的方面，本來，至少已有四方面在注意張小龍的下落，那包括了我、羅勃楊、覺度士，和那射毒針的人。
如今，又增加了霍華德。而這幾方面人的真正身份，我一無所知。覺度土、羅勃楊等人，已經死了。那放毒針殺人的人，自然是最兇惡的敵人，但是我連他的影子也捕捉不到。
只有我面對着的霍華德，他在我的面前，我要弄明白他的身份，不但可以藉此弄清，注意張小龍的下落的人，究竟是為了什麼，而且，也可以早些將張小娟從他的手中救出來。
我和他互望着，像是兩頭開始撲鬥之前，互相望着旋轉着身子的猛虎一樣。
好一會，我才道：“事情不像你所想的那樣簡單，霍華德先生！”
霍華德道：“複雜在什麼地方呢？”我冷冷地道：“首先，我不願和一個卑劣到去綁架一個毫無反抗能力的女子的人打交道，去換一個人來，換你們的首領來見我！”
霍華德面上一紅，道：“不錯，我所採取的手段，可以用卑劣兩個字來形容，但你説這位小姐沒有反抗，那倒未必！”
他一面説，一面捋起衣袖，露出小臂來，道：“你看！”我向他小臂看去，只見臂上有兩排紅印，那顯然是被咬起的，而且咬起不久。
我想像着張小娟發狠咬人的情形，心中不禁好笑。霍華德又道：“而且，在這裏，我就是首領。”
我冷笑道：“那是你們組織的大不幸！”
霍華德面上，十分愠怒，道：“你這話是什麼意思？”我欠了欠身子，將身子儘量地靠在椅背上，道：“原來西方的道德，竟然淪落到了這種程度，扣留了一個弱女子，便是求勝的手段嗎？”
霍華德面上的怒容，已到了不可遏制的階段。
我正準備着他發作，但是剎那之間，他面上的怒容，卻完全消失，而換上一副十分陰沉的面色。
我的心中，不禁為之一凜，我是存心激怒霍華德的，但是霍華德卻能夠控制自己的情緒，到如此圓熟的地步！
一個人既然能夠這樣控制自己的情緒，那麼，可以斷定，他也必然是一個極其深謀遠慮，極具精細的人，也就是説，是一個十分辣手的對手。
怒容在他面上消失之後，他向我笑了一笑，道：“我幾乎被你激怒了。”我道：“可是你沒有！”他忽然以異樣的眼光看着我，隔了一會，又忽然道：“你真是衞斯理？真的？”
我不禁苦笑了一下。因為我曾經想隱瞞過自己的姓名，但是卻被人一見面就叫了出來。如今，我一見面就講出了自己的姓名，卻又有人不信！
我冷冷地道：“你要我呈驗身份證麼？”
霍華德“哈哈”一笑，道：“不必了，但是據我知道，衞斯理是一個傳奇性的人物，他的名字，是不可能和億萬富翁連在一起的。”
我不知道霍華德是什麼來歷，更不知道他採取這樣的方式恭維我是什麼意思，所以，我保持着十二萬分的警惕，只是冷冷地笑着。
霍華德將雙手按在桌上，道：“好，我們該言歸正傳了，張小龍先生的下落怎樣？”我道：“我已經説過了，如果你不立即釋放張小姐的話，我們只有報警處理！”霍華德突然揚起右手來！
他一揚起右手，我便陡地吃了一驚。
我立即想有所動作，但是他已經沉聲道：“別動！”
我只得聽他的話，乖乖地坐着不動。因為，霍華德的掌心，正捏着一柄十分精巧的手槍。
那種手槍，只不過兩寸來長，只可以放一發子彈，而子彈也只不過一公分長。我相信，他在將手放在桌上的時候，已經將這柄手槍，壓在手掌下了，我一時不察，竟被他將槍口對準了我！
那種槍，是專為暗殺而設計的，近距離放射，可以立即制人死命，而我如今和霍華德，只不過隔着一張桌子，因此我當然不敢亂動！
我心中一面住暗自思念着脱身之法，一面卻也暗自慶欣。霍華德用這樣的手槍作武器，那麼，他和連三接二施放毒針的人，一定沒有什麼關係了。那施放毒針的人，手段十分狠辣，我可能沒有逃生的機會，但如今，霍華德卻未必會有放槍的勇氣。
他又道：“面上維持笑容，不要有恐懼的樣子。”
他一面説，一面又將小槍，壓在掌下，手掌則平放在桌上。
我知道只要他掌心略加壓力的話，子彈便可以發射，所以我仍然不動，而且，面上也依他所言，發出了笑容，道：“好了，你要什麼？”
霍華德道：“你是什麼人，真正的姓名？”
我一聽得霍華德這樣問我，不禁倒抽了一口冷氣，原來説了半天，他仍然不相信我是衞斯理！我同時，心中也呆了一呆，暗忖他何以不信我是衞斯理？但是，我卻得不到要領。
當下，我改口道：“我姓李，叫李四，是張海龍銀行中的職員。”
霍華德的國語雖然説得十分流利，但是“張三李四”乃是實際上中國人所不會取的名字這一點，他卻不知道，竟然點了點頭，道：“這樣好多了，你回去，告訴張海龍，隱瞞他兒子的下落，對他一點好處也沒有！”
霍華德的話，如果給張海龍聽到了，他一定會大發脾氣，因為實際上，張海龍對於他兒子的失蹤，三年來可能寢食難安！
但是，卻有人以為他隱瞞了張小龍的失蹤。
霍華德又道：“你要告訴他知道，張小龍是一個十分危險的人物！”
我冷冷地道：“據我所知，張小龍是一個埋頭於科學研究的科學家。”霍華德道：“問題就在他的從事的科學研究上，他發明了——”
他講到這裏，忽然停住，不再講下去。
我本是在全神貫注地聽着他講的，見他忽然住口，心中不禁大是懊喪。但是我面上卻裝着對他的談話，絲毫不感興趣的樣子。
他停止了講話之後，對我笑了一笑，道：“所以，你要告訴張海龍和我會面的經過，叫他和我聯絡，我明日再在這裏等你！”
我在思想怎樣回答他才好，但就在這時，我見霍華德的面色，忽然一變，眼睛向一旁，望了過去，我循他所望看去，只見一個印度人，正施施然地走入茶室中來。那印度人並沒有注意霍華德，但霍華德卻轉頭去，以免被那印度人看到。
我注意了這情形，心中覺得十分奇怪，但是我卻並不出聲，只是道：“我怕你料錯了，張老先生實際上並不知道他兒子的下落。”
霍華德低聲道：“你照我的話去做就是了！”他一面説，一面站了起來，我立即用力將攪咖啡的銅匙一堆，銅匙在桌上疾滑而過，“卜”地一聲，正撞在霍華德右手的手背之上！
那一下撞擊，不能説不重，霍華德五指一鬆，他握在手中的那柄槍，便“拍”地落到了地上，他連忙俯身去拾，但是我卻比他快一步！
他剛一俯身，我已經將槍搶到了手中，我手指一推，卸出了子彈，順手向外拋去，跌入了花叢之中，然後將槍還了給他，道：“先生，你跌了東西了！”
霍華德不得不伸手接過那柄手槍之際，他面上神色尷尬，實是任何文字，難以形容於萬一。他接過了手槍，好一會，才道：“好！好！”
我笑道：“不壞。不壞就是好。”
霍華德怒瞪了我一眼，匆匆離去。我本來想跟蹤他的，但是我向那印度人望了一眼之後，也便放棄了跟蹤他的念頭。
因為那印度人，望着霍華德的背影，面上露出了可怖的神色來。
當那印度人進茶室時，霍華德避不與他打照面，如今，那印度人面上，又有這樣怪異的神色，這使我毫無疑問地相信，霍華德是和那印度人相識的。
而且，看神色，他們兩人，似乎有着什麼過不去的地方，我大可以在那印度人的口中，探聽霍華德的來歷。
我目送着霍華德上了車子，疾馳而去，才走到那印度人的面前，老實不客氣地坐了下來。那印度人愣了一愣，但隨即堆下了笑容，道：“哪一個走私者又要倒楣了？和我可沒有關係了！”
那印度人的話，來得沒頭沒腦，更聽得我莫名其妙！霎時之間，我幾乎疑心那印度人神經錯亂，在發着囈語哩！
但是，我轉念一想，卻覺得那印度人的話中，似乎隱藏着什麼事實，因此便沉聲道：“和你無關？”那印度人忙道：“自然，我現在是正當的商人，開設一間綢緞鋪！”我冷笑道：“以前呢？”那印度人尷尬地笑了一下，道：“以前，你自然是知道的了，我曾參加運黃金到印度的工作┅┅”
我心中不禁暗暗好笑，想不到我在無意中，遇到了一個黃金私梟。走私黃金到印度，是走私業中，僅次於走私海洛英進美國的好買賣。
可是，我心中不禁又產生了疑問。眼前的印度人曾是黃金私梟，那麼，霍華德是什麼人呢？
我正在思索着，那印度人已經道：“如今我不幹了，我要是再幹，霍華德先生，他肯放過我麼？”我俯身向前，低聲道：“他是什麼人？”印度人面上，露出了極其訝異的神色説：“早一年，他是國際緝私部隊的一個負責人，如今，聽説他已調任國際警方擔任一個——”
那印度人講到此處，猛地醒悟，立即住口，道：“你和他在一起如何不知道他的身份？”
我向之一笑，道：“如今我知道了，謝謝你！”