出了白雲觀，李玉琪長長地吸了一口氣，有如釋重負之感，他説不出心裏是什麼感受，只覺得多日來堵在心裏的塊壘不知道什麼時候消失了。
他剛離白雲觀，白雲觀前那一片樹林內閃出個人，赫然竟是金玉環，她以異樣的目光送李玉琪遠去，又以異樣的目光注向白雲觀那緊閉的側門。
突然，她閃動身軀，電一般地撲向白雲觀後，然後從白雲觀後翻進了春花園。
春花園那間精舍裏，大格格心畹正在對鏡梳妝。
金玉環從那開着的窗户裏看得很清楚，她微微一怔，低頭略一沉思，旋即閃身撲進了精舍。
她登堂入室，毫不客氣地掀簾進入大格格心畹的卧房。
大格格心畹從銅鏡裏看見了她，一怔放下了牙梳，站起來轉過身子道：“金老闆。”
金玉環又一怔道：“姑娘認得我？”
大格格心畹道：“我看過金老闆的戲。”
金玉環一雙美目緊緊盯在心畹臉上，沒説話，半晌之後突然説道：“我想起來了，姑娘常跟泰齊一塊兒到戲園子裏去。”
大格格心畹含笑點頭道：“金老闆好記性，請坐。”
金玉環眉宇間掠過一絲煞氣，道：“姑娘是泰齊的什麼人？”
心畹搖頭説道：“我不是他的什麼人。”
金玉環道：“那麼姑娘為什麼跟他常在一塊兒？”
心畹道：“這件事不是三言兩語所能説得清楚的，金老闆要是願意聽的話，請坐下來讓我慢慢説。”
金玉環道：“你説你的，我站着聽也是一樣。”
心畹淺淺一笑道：“金老闆，我不會武。”
金玉環道：“我倒不是怕你，我只是不知道你配不配跟我對坐。”
心畹倏然一笑道：“金老闆既然這麼説，我就不便再讓了……”
頓了頓接道：“我姓德，家住內城……”
金玉環忙道：“慢點，姑娘姓什麼？”
心畹道：“德。”
金玉環美目微睜道：“據我所知，內城中姓德的只有一家，榮親王是姑娘的什麼人？”
心畹道：“是家父。”
金玉環美目猛睜，眉宇間煞氣盡消，代之而起的是泛白香唇邊的一絲笑意：“原來是格格當面，我失敬，格格，現在我能討個座兒麼？”
心畹道：“金老闆只管請。”
金玉環謝了一聲，走前幾步坐了下去，心畹就坐在她對面，接着，她把事情沒隱瞞一點地告訴了金玉環。
聽畢，金玉環點點頭道：“原來如此，我差點把格格當成了泰齊的什麼人了，照格格這麼説，泰齊這個人的確該死。”
心畹道：“是的，金老闆幾位所以到京裏來，不是為取他性命的麼？”
金玉環道：“格格是自己人，我不必隱瞞什麼。”
心畹道：“既然是自己人，你就不該格格長，格格短的，是不？”
金玉環道：“那麼我該叫……”
心畹道：“看樣子我比妹妹要大兩歲。”
金玉環道：“我比姐姐少兩歲。”
心畹笑了。金玉環也笑了。
兩個人笑得一般地甜，一般地美。
金玉環突然問道：“姐姐，那李玉琪又是……”
心畹笑笑説道：“妹妹別在意，也希望妹妹能容我，我對他一片痴心。”
金玉環一怔道：“怎麼説，姐姐？”
心畹道：“妹妹剛才看見他了，是不？”
金玉環道：“是的，我就是為這才進來看個究竟的。”
心畹道：“不瞞妹妹説，打從那夜‘天橋’戲園子見他那頭一眼，我就動了情，我幾次對他表示，先是因為泰齊，後是因為我爹，最後是因為妹妹，他始終裝糊塗，今天他總算勉強點了頭，可是還得聽妹妹你一句話。”
金玉環沉默了一下道：“聽我一句話，他對姐姐怎麼説的？”
心畹道：“他説他有不得已的苦衷，這不得已的苦衷使他今生今世不得再做他想。”
金玉環道：“別的沒説什麼嗎？”
心畹搖了搖頭道：“沒有。不過我猜想他跟妹妹的關係定是很不尋常，我猜對了，妹妹？”
金玉環嬌靨紅了紅，隨即整了整臉色道：“我不否認我對他也是一片痴心，而且跟姐姐一樣，也是打那夜戲園子裏起的，不過我現在已經死了心，因為我不能跟他……”
心畹道：“為什麼？妹妹。”
金玉環道：“姐姐知道，彼此的立場不同，老人家現在甚至要取他的性命。”
心畹美目一睜道：“真的，妹妹？”
金玉環道：“老人家是這麼個心意，不過我可以求求老人家，看在姐姐份上饒了他，可是姐姐最好也攔攔他，別讓他再逞強出頭。”
心畹明知故問道：“妹妹是指……”
金玉環道：“姐姐不知道麼？他處處跟我們幾個為難，就以泰齊府這一次鬧的事來説，要不是他，那頂九龍冠早就到了我幾個手裏了。”
心畹道：“妹妹可知道，那頂九龍冠是膺品？”
金玉環一怔道：“怎麼？姐姐，那頂九龍冠是假的？”
心畹道：“那是泰齊找內務府的巧匠，依照那頂九龍冠做的。”
金玉環咬了咬牙道：“好狡猾的泰齊，那頂九龍冠可以假，泰齊他的腦袋可假不了。”
心畹搖頭説道：“我明白妹妹的意思，那天妹妹要取泰齊的性命，也不是一件容易事，據我所知，那天泰齊在禮服裏襯了件可避刀槍利刃的特製馬甲，而且在他府裏還埋伏了不少內廷好手。”
金玉環道：“不瞞姐姐説，那些內廷高手我幾個倒沒放在眼裏，只有姓李的他讓我幾個頗感頭痛，殺既殺不了，鬥又鬥不過……”
心畹點頭説道：“這個我知道，他的確有一身好工夫，要不然宮裏那位也不會不惜一切的拉攏他了。”
金玉環道：“對了，姐姐知道他是怎麼個出身麼？”
心畹道：“妹妹問這……”
金玉環道：“姐姐不知道，他對咱們這一門的絕學瞭若指掌，而且他也會施展咱們這一門的絕學。”
心畹沉吟了一下道：“我聽説他藝出無名老人，我知道他這個人聰明絕項，能過目不忘，無論哪一派的秘技絕學，只要讓他看過一次，他馬上就能學樣，不但能學得維妙維肖，而且施展起來比那一派的人還見火候。”
金玉環“哦”地一聲道：“我明白了，那八成兒他見過咱們這一門裏的哪一位，從哪一位那偷學了一招半式，謝謝姐姐告訴我，我得稟明老人家並告訴他們幾個，下回再跟他動手得小心點兒，免得再讓他學了去……”心畹沒説話。
話鋒微頓之後，金玉環又道：“不管怎麼説，姐姐還是勸勸他……”
心畹道：“我也想勸他，可是妹妹讓我怎麼開口？”
不錯，站在心畹的立場上，的確是不好開口。
她能説：你別管了，讓他們把泰齊的腦袋割了，把那頂九龍冠拿去吧！
金玉環呆了一呆道：“姐姐，這是為他好，萬一惹起了老人家的真火……”
心畹道：“我知道妹妹是為他好，可是苦就苦在我如何張口。”
金玉環道：“姐姐要知道，萬一惹起了老人家的真火，那是誰也攔不住的，萬一讓老人家傷了他，那對姐姐……”
心畹道：“我知道，妹妹，我都知道了，事關重大，利害我也早考慮過了，可是我不能為了一己之私，使朝廷失去這麼一個支持大局的良才。”
金玉環皺了眉道：“那就麻煩了……”
心畹道：“妹妹幾位非殺泰齊，非要那頂九龍冠不可麼？”
金玉環一點頭道：“是的，姐姐。這是我幾個的使命，拿不走這兩樣，我幾個沒臉回去。而且這是我幾個預獻給老神仙的一份壽禮。姐姐説，我幾個怎麼能空着手回去？”
心畹點頭説道：“的確妹妹幾位也有不得已的苦衷，可是……這怎麼辦，我簡直沒了主意了。”
金玉環沉默了一下，然後整了整臉色才道：“我説句話姐姐別在意，以姐姐和碩格格之尊貴……”
心畹微一搖頭道：“妹妹的意思我懂，妹妹該知道，這種事是無法解釋的，不錯，內城裏不乏貴介王孫，皇族親貴之中，佳子弟也不在少數，可是我也不知道為什麼，瞧他們就不順眼，就拿妹妹來説吧，且不論江湖，單咱們這一門中就個個俊彥，人人英傑，而妹妹卻偏偏獨對他傾心，甚至不克自拔。”
金玉環搖頭説道：“不。姐姐，沒人能比得上他，至少在我眼裏是這樣。”
心畹淺淺一笑道：“人同此心，心同此理，這也許就是他為什麼讓我傾心的原因之一。”
金玉環道：“可是我沒想到他是這麼個人。”
心畹道：“妹妹是指……”
金玉環揚了揚眉道：“姐姐該知道我何指。”
心畹沉默了一下道：“這就是立場的不同了，妹妹認為他的心性不佳，站在我的立場來説，這可説是他的一個可取處。”
金玉環點頭説道：“姐姐説的不錯，這就是咱們那不同的立場，為了這立場，我只有斬斷情絲，犧牲自己，他要是仍這麼下去，站在我這立場，也只有任老人家除他了。”
心畹道：“謝謝妹妹一再提醒，我知道這是無可奈何的事。”
金玉環道：“希望別為這件事，傷了咱們兩家幾代以來不平凡的交情。”
心畹道：“應該不會的，妹妹。”
“謝謝姐姐了。”金玉環站了起來，道：“我來了很久了，再呆下去，萬一讓人瞧見，那對姐姐不好，我該走了。”
心畹跟着站起，伸手拉住了金玉環的柔荑道：“妹妹，咱倆雖是初次正式見面，但並不陌生，交情也緣於上一代，妹妹這聲走字聽得我好生捨不得。”
金玉環嬌靨上掠過一絲激動神色，道：“姐姐，我也捨不得，無如……”
心畹道：“我知道，妹妹，我現在的處境不比平時，我也不敢多留妹妹，只希望妹妹有空多來坐坐。”
金玉環道：“我一定來，只要我在京一天，我一定會常來看姐姐，內城進出不方便，可是這兒就不同了，我隨時能來。”
心畹道：“還有，妹妹，臨別讓我厚顏懇求件事兒，有一天妹妹要能跟他結合，還希望妹妹能容我。”
金玉環道：“姐姐這是……”
心畹道：“別客氣，妹妹，儘管你比我小兩歲，可是先後之約不能顛倒。”
金玉環神色一黯道：“我剛才不是告訴過姐姐，我已經死了心了……”
心畹道：“我知道，妹妹，我是説萬一，世間事變幻莫測，現在咱們是無法預卜將來的，是不？妹妹……”
金玉環強笑點頭道：“姐姐既這麼説，我點頭就是。”
心畹笑了，她笑得爽朗而甜道：“我在這兒謝謝妹妹了，走，我送妹妹出去。”
拉着金玉環的手往外行去。
出了精舍，金玉環沒讓她再送，心畹也知道自己不方便，兩個人就在精舍門口依依不捨的分別了。
金玉環出了白雲觀，白雲觀前那樹林外有個人在等她，是乃兄金少樓。
金玉環詫異地看了他一眼道：“你怎麼出來了？”
金少樓道：“出來透透氣，你進白雲觀裏幹什麼去了？”
金玉環道：“進去看個人去。”
金少樓道：“誰在裏頭？”
金玉環道：“玉珠叔的女兒，心畹大格格。”
金少樓訝然説道：“玉珠叔的女兒在白雲觀裏？她怎麼會在……”
金玉環把事情原原本本地全告訴了他。
金少樓是個最容易衝動的人，金玉環剛把話説完，他臉上就變了色道：“泰齊那狗東西還不該殺麼？”
金玉環道：“沒人説他不該殺，只是一時半會兒風聲太緊，咱們不能採取行動而已。”
金少樓哼了一聲道：“什麼風聲緊不緊，區區幾個鷹爪狗腿子還放在心上？要我就不管那麼多，先進去宰了他們再説。”
金玉環冷冷説道：“行了，三爺，你哪回辦成事了，永遠就是這改不了的成事不足，敗事有餘的性子。”
“誰説的？”金少樓道：“我壞過什麼事了……”
“還不夠麼？”金玉環冷冷説道：“要我一一指出來麼？”
金少樓道：“有什麼大不了的，你提好了，別淨瞧着別人，也瞧瞧自己，要不是你，早就把那姓李的小子除了。”
金玉環冷笑一聲道：“好大的口氣，有本事你去除去，沒人攔你，在人家手下一個跟頭連一個的栽，還不知道改改你那急躁性子。”
金少樓氣得臉發白，半句話沒再説，一跺腳要走。
只聽樹林內傳出一聲沉喝：“三弟，站住。”
聲音是不大，可是金少樓硬沒敢動。
樹林裏揹着手走出一人，一付懾人的威態，是郝殿臣，他寒着臉冷冷説道：“這是什麼地方，你們倆在這兒吵？”
金玉環道：“大哥，你還不知道他的性子麼，説不了兩句話就驕狂急躁，他能成什麼大事？”
金少樓眼一瞪道：“你能……”
“三弟，住嘴。”郝殿臣道：“剛才你們倆説的話我都聽見了，殺那姓李的是件難事，也是咱們的任務，玉珠叔咱們不能動，姓李的他恰好補上一個，你殺他我不反對，可是你得先稟明老人家一聲，有老人家在這兒，無論什麼事都不能擅自做主。”
金少樓赧然低頭道：“大哥，你怎麼能老幫他……”
“你錯了，三弟。”郝殿臣搖頭説道：“這不是幫誰不幫誰的事，咱們是一個門兒裏的，都是自己兄弟，我幫誰。誰對我幫誰，要能下手，老人家不會等你開口，小不忍則亂大謀，你得改改你那驕狂急躁性子。”
金少樓低下了頭，沒説話。
郝殿臣轉望金玉環道：“四妹，你怎麼知道玉珠叔的那個女兒在裏頭？”
金玉環遲疑了一下道：“我原不知道，我發現李玉琪從白雲觀裏出來……”
金少樓猛抬頭道：“什麼時候？”金玉環沒理他。
郝殿臣叫了她一聲：“四妹。”
金玉環道：“剛才。”
金少樓叫道：“好嘛。送上門來你竟放他走了。”
金玉環道：“我為什麼不放他走，是你能截住他，還是我能截住他？”
金少樓道：“老人家在這兒，老人家總能。”金玉環沒説話。
金少樓冷笑一聲道：“你憑什麼説我這個，説我那個，咱們要殺的是那小子，裏頭風聲緊，咱們不能進去下手，現在他送上門來你都不吭一聲地把他放走了，你只知道徇念私情……”
郝殿臣一聲沉喝道：“三弟，夠了。”
金少樓氣憤地道：“大哥，還不讓我説麼？”
郝殿臣沒理他，望着金玉環道：“四妹，這就是你的不對了，事情已經到了這個地步，你二哥差點沒把命留在這兒，你怎麼還咬不了牙？”
金玉環臉色發白，緩緩低下頭去。
郝殿臣威態稍斂，輕嘆一聲道：“四妹，我也知道不容易，可是他執迷不悟喚不醒，一心想往賊窩裏鑽，能連祖宗都不要，這種人還有什麼可取之處……”
金玉環拍起了頭，臉上沒一點表情，道：“大哥，我早就死了心了，可是一見着他我就不忍……”
金少樓冷笑説道：“好一個一見着他就不忍，你能成大事？”
郝殿臣橫他一眼，道：“這我也知道，只是四妹，這不是別的事，他能傷你二哥，差點把咱們四個送進枉死城，可見他沒顧念你一點兒，你還有什麼好不忍的，咱們跟他們誓不兩立，對他們不忍也就是對自己殘酷．我希望這是最後一次。”
金少樓冷笑説道：“沒用的，大哥，這不是頭一個最後一回了。”
郝殿臣濃眉剛揚，金玉環已然冰冷地説道：“那麼大哥你看着辦好了，天大的罪我領受就是。”
金少樓冷笑説道：“怕你不領受……”
郝殿臣道：“三弟。”
金少樓一指金玉環道：“大哥，你聽聽，她自己犯了不可饒恕的過錯還那麼橫。”
郝殿臣道：“我知道，我自有主張。”
轉望金玉環道：“四妹，他到這兒來幹什麼？”
金玉環道：“看心畹，心畹命人送信叫他來的，玉珠叔把心畹藏在‘白雲觀’裏，一方面固然是為避泰齊，另一方面也是為不讓她再跟他見面。”
郝殿臣目光一凝，道：“怎麼回事兒，難不成……”金玉環沒説話。
金少樓冷笑一聲道：“這小子人不怎麼樣，豔福可不淺啊，誰見誰愛。”
郝殿臣濃眉雙皺道：“真要這樣，事情就麻煩了……”
金少樓道：“有什麼麻煩的，咱們不能為這個捨棄自己的立場。”
金玉環冷冷説道：“放你的一百廿個心，沒人讓咱們捨棄立場。”
金少樓道：“一個情字迷死人，捨得麼？”
金玉環冰冷説道：“説話可別失了身份，要記住你是那個門裏的人。”
金少樓冷笑説道：“怎麼不對了，這過份麼，看看你自己……”
郝殿臣咳了一聲開口説道：“四妹，心畹她怎麼説的。”
金玉環道：“人家知道咱們不得已。”
郝殿臣道：“真的麼。”
金玉環道：“德家的人應該不會耍虛假。”
金少樓道：“你可要弄清楚這什麼事。”
金玉環冷冷説道：“什麼事都一樣，人家犯不着跟咱們耍虛假，殺不殺哪個還在咱們，誰也不能逼，誰也攔不了。”
郝殿臣點點頭説道：“四妹説的不錯，不過這件事咱們要慎重，任何人不衝，咱們不能不顧及幾代的交情……”
金玉環道：“話我説的很清楚，除非李玉琪他能及時收手，要不然咱們勢必除去他不可。”
金少樓冷笑説道：“為什麼非讓他收手不可，他不收手咱們就沒辦法了麼？”
金玉環道：“我這就是顧及兩家的交情，我懂不懂。”
金少樓道：“他會收手麼？”
郝殿臣道：“四妹，心畹怎麼説的？能不能讓心畹攔攔他，這是為她好。”
金玉環道：“我知道，心畹也清楚，可是她説站在她的立場上，她不便那麼做。”
金少樓冷笑説道：“她倒很顧立場啊。”
金玉環道：“咱們顧立場，為什麼人家就不能？”
金少樓道：“沒人不讓她顧，要知道這是為她好。”
金玉環道：“人家清楚，人家能為大我犧牲小我。”
金少樓道：“就是嘍，你呢。”
金玉環剛要發作。
郝殿臣已然説道：“這件事咱們做不了主，得稟明老人家一聲，讓老人家拿個主張，別在這兒站了，跟我進來吧。”
轉身往樹林內行去——