展毅臣神色一動，重新翻閲手頭上的文卷。
“如果我們將這些開銷單純與某個人做比較，我們或許可以聲稱那是鏖雙幸運，得天獨厚，所以當他在場時，適巧那天的江流就很平順，可是十四年來，年年風順，年年蒙天眷寵，未完説不過去吧！”
“這一點我的確忽略了，鏖雙他是怎麼克服那些先天上行舟的困難及危險？”
“爹，我們首先必須承認這是鏖雙無可比擬的天賦。鏖雙懂得顴察天候，注意江湖，他甚致能將各處險灘的暗礁摸得一清二楚，所以他研判舟船何時該行，何時該止，而且一向十分準確，尋常的人，哪能做得到。爹，坦白説，這一點我自嘆弗如。”
展毅臣頷首道：“不錯，關於鏖雙的才能，你的確説動我了，那麼抱琴呢？”
“如果説，鏖雙的才華主外，那麼抱琴的才幹則主內了。我們不妨就人，就事，就財，就物，再就法，這五方面來談。”
展毅臣不禁一笑：“你倒分得十分詳細。”
展千帆也回父親一抹微笑：“外顯而內，不分細點兒，恐怕讓抱琴不公平。”
“好吧！説下去。”“就用人而言，我列舉了抱琴所引進或薦舉的人員清單，爹，您對那張名單有什麼看法？”
展毅臣仔細流覽那份名單，他想了一下，醒悟道：“這些人絕大多數都已成氣候，可以獨當一面了。”
“是的，爹，這其間還有一層十分重大的義意，那就是抱琴至今仍舊獨身末娶，他薦舉人才，非常公正，完全不摻私情。”
展毅臣的臉色倏沉，他聽得出展千帆提到“不摻私情”這四個字時，加重了語氣。
展千舫趕緊岔開話題。
“提到抱琴的獨身未娶，我就忍不住納悶了。鏖雙他情有獨鍾，只是芳蹤難覓，所以至今中猶虛，我還能夠了解為什麼，然而抱琴他怎麼也不肯娶妻，這一點實在就令人匪夷所思，百思不解了。”展毅臣的神情顯得有些奇怪及不自然，他靜默半晌之後，乾澀的道：
“安知抱琴不是心有所屬，只是情懷難寄。”
展千舫愕然望着父親。
展千帆臉色卻微顯蒼白：“爹，您知道抱琴？”
展毅臣揮揮手，他閉上眼睛：“不論抱琴鍾情何人，那也是他的隱私，沒有人有權力去揭開它。”
展千帆暗吸一口氣，他由衷慨嘆：“難怪娘對您的愛至死不渝，爹，您的確俱備了常人所不及的度量。”
展毅臣猛然睜開眼睛，瞿視次子：“你什麼時候看出來的？”
展千帆凝視父親：“娘過世的時候，我起了疑竇，當娘入土時，我肯定了自己的想法。”
展千舫抓着展千帆的手臂，震驚異常，道：“千帆，你説什麼？”
展千帆避開兄長的目光，垂低望地面。
“娘泄氣的那天，爹一直抱着孃的遺體不放，而抱琴他一直守在房門之外，不曾稍移。
我注意到抱琴的目眶濕潤，可是當時我們的情緒都很亂，所以也不覺得奇怪，然而到了第二天，抱琴的僬悴和悲痛忽然讓我感到無比的震駭和羞恥，老實説，我被自己突發的意念嚇着了。不過，就在娘下葬的當日，我發現抱琴曾經蒼白着臉悄然離開，而娘在覆土的剎那間抱琴的痛苦完全顯露在臉上。我忽然瞭解，原來多年以來，抱琴一直隱藏一份摯情在他的心底最深處。爹，希望你不會介意我這麼説抱琴用情之深並不亞於你！”
展毅臣深吸一口氣：“你們兩個聽清楚，今兒咱們父子三人關奢房門在談話，一旦走出這道門，這些話題片字不許提。”
“是的，爹。”展千舫和展千帆連忙應聲稱是。
“爹！”展千舫舐一下唇角：“我能不能問您您是什麼時候發覺抱琴對娘有傾慕之思？”
展毅臣停頓食許，才緩緩説道：“當抱琴第一次看到你母親時。”
展千舫眼神異樣，他吐出一口氣，道：“那是十五年前的事了。”
“是的，當時抱琴才二十二歲，他還不懂得掩藏眼底的情焰。”
“爹，您一直隱忍不發？”
“千舫，我無須隱忍牛麼，我信任我的妻子。”
展千舫目光一閃，不再説話。
展千帆輕咳一聲，道：“爹，我們言歸正傳吧！”
展毅臣點點頭：“關於抱琴的知人善用，我很清楚，這一點可以略去不提。”
“好的，爹，那麼我們來談談抱琴的處事才華。”
“這方面你寫得很清楚打從抱琴接掌修繕總司之後，他為每一艘船編設目錄，從買入至報廢，其間的修繕花用都記載得很清楚，也因為抱琴有條理的安排這些船舶的檢修事宜，所以咱們的船舶使用年限明顯的延長了。另外，他每隔兩年招募一批修繕人手，以師傅引領徒弟的方式，輪調每一項修繕的工作，一旦確定這人不適於修繕，便調至其他適合的地方工作，所以這些年來，咱們展家船塢的老本行船舶修繕一直維持很好的風評。”
“爹，那些是看得到的建樹，另外，抱琴還創設以工論酬的方式同工同酬，人人平等，只要有所付出，必然有所回報。到了歲末，工作的風評，手腳的靈活，技藝的高低，年資的深淺，賣力的程度，則決定報賞多寡。爹，抱琴制訂的這種制度，為咱們展家船塢挽留了真正的好手人才，您可以注意到，咱們這些年來何嘗操心過人才的事情了，同時您可以發現到，咱們雖然將營生的重心放在承貨拉腳方面，對於修船的營生僅求守住祖業罷了，可是咱們修繕的事業，卻在抱琴的安排之下，始終興盛不墜。”
“不錯，正因為抱琴這些卓越的成績，近年來，我已經加重他的職限，並且將修繕以外的工作也逐漸移轉到他的身上了。”
“爹，我還得提醒您，在事的處理上，抱琴固然展現出他不凡的才華，另外他對於物的調度以及帳的排記上，也同樣有教人歎服的地方。”
“説下去！”
“爹，咱們先針對物的調度來看，在抱琴掌理修繕總司之前，咱們的船舶並沒有比今日多，可是咱們支付的各項開銷極大至船板，小至木釘同樣樣比今日來得多。爹，關於這些開銷，您不妨看一看我所謄錄的帳載。”
展毅臣頷首道：“我剛才在翻閲文卷時，已經注意到這些用度的差額了，千舫，你能夠告訴我，抱琴是如何做到的？”
“爹，您記不記得當初抱琴主張修繕工人應該人手一套工具時，您曾經遲疑過？”
“畢竟那筆開銷不小。”
“然而當時的大手筆，卻在今日浮現出價值了。”
展毅臣嘴唇微撇，他點一點頭，探視展千帆。
“我想，你並不須要對我贅述抱琴所登載的帳本是如何的筆筆清楚，條條分明。如今我將例行的查帳工作悉數交給他負責，就是器重他這方面的才幹，當然了，我也信任他的忠誠及正直。”
“既然爹也瞭解抱琴生性耿直，那麼咱們就可以談一談抱琴的另一項才具法！”
“制而用之稱‘法’，折獄致刑也是‘法’，千帆，你指的是什麼？”
“兼容幷蓄，有容乃大，爹，要談就談大點兒。抱琴他是定製度的人才，他更是推行制度的高手。爹，我不否認咱們船塢中有不少的人才，他們往往也可以想出許多很好的點子，只可惜他們絕大多數都只限於紙上談兵的階段，真要他們放手去做，他們不是傻了眼，就是做不好，爹，説句心裏話，對於那些忘想和清議，有時候，實在教人厭煩。”
展毅臣望着次子，露出似笑非笑之色：“兒子，你會不會覺得你厭煩的事情太多了？”
展千帆頓了一頓，他摸一下自己的鼻頂，道：“書生誤國，書生手不能提，肩不能挑，他們如何誤國，還不是靠那張能言善道的嘴皮子，眨東謫西，以詁抨擊，將人心之不足與不滿煽動起來，譁眾取寵，本身不見絲毫的作為，然而對於做事的人卻處處掣肘，不停的扯其後腿，如果能將對方扳倒，牟取利益，固然得意，即使一事無成，中傷了他人卻不礙自己的痛嚷。爹，我不否認，做事的人多，清議的人少，這種清議的確能夠發揮抵礪的力量，若不然，做事的人吃力不討好，動輒得咎，再厚再穩的根基，也禁不起沒有中止的搖撼和摧殘，所以我對於那些淨説不練的天橋把式，一向沒有好感。”
展毅臣轉對長子：“千舫，你的看法呢？”
展千舫怡然一笑：“千帆想得遠，談得深，我想我還是藏拙一些兒，僅針對咱們展家船塢來談。爹，我也認為我們需要做事的人才，而不是説話的清客。抱琴和鏖雙的才能確實令人激賞。”
展毅臣點點頭，對展千帆道：“當你提到‘法’的時候，我以為你會對抱琴的執法嚴正大加揄揚一番。”
“這的確也是我想指出抱琴的另一樁優點，不過，我只是要提醒爹，刑期無刑，抱琴兼任執法總監之後，咱們的刑堂清淡了許多，而弟兄的怨言也減少了許多，爹，對船塢而言，這是好的現象。”
展毅臣掃視兩個兒子，然後將兩份文卷疊在一起。
“好吧，千帆，你認為我該付與抱琴和鏖雙怎樣的職位及權限呢？”
“他們的才華一主內，一主外，我想把船塢的工作化分內外，成立內外兩堂，分別由他們執掌。”
“那麼你遊表哥。”
展千帆的神色驀地一沉。
展千舫接口道：“爹，遊表哥在船塢的資歷到底還淺，如果讓他任總監執事，弟兄們凝於婆婆及爹的情面，或許嘴上不致於反對，可是我相信他們的心中難免會犯嘀咕。如果爹執意提拔表哥，我想讓遊表哥執掌展家總管，先負責咱們的家務事，然後再慢慢加重他的權限，這麼一來，他的職稱也恰當，而弟兄們也不會有微言。”
“從咱們的家務事下手？”
“是的，爹，打從娘過世之後，上自僕婦的調度，下至咱們的生活瑣事，都是讓婆婆在操心，而婆婆年紀大了，也清閒慣了，有些地方她委實照應不過來，我和千帆有的時候看不過去，偶而就插插手，管一菅，可是我和千帆畢竟常在外頭跑，再怎麼插手也有限。像咱們貯勿庫裏的灰塵，厚得足以種花了，而柴房裏，爛木頭和好木材囤積在一塊兒也沒人清理，爹，盼歸剛過門，如果讓她一下子就接手這些煩人的事，我覺得過意不去，而遊表哥心細，足可勝任這種事，如果遊表哥不喜歡，俟一年半載之後，我們再將這些家務事轉交盼歸去掌理。”
展毅臣忍不住笑道：“千舫，你倒很疼惜你的媳婦兒。”
展千舫坦然道：“我問過婆婆了，當年娘嫁進來的時候，爹又何嘗不是如此。”
展毅臣眼神微黯，他強笑道：“好好珍惜盼歸吧！錦堂將這個掌上明珠遣嫁到咱們這樣的江湖人家，他嘴上雖然不忍説，心裏可疼得很。”
展千舫點一點頭：“我知道，爹，我會全心全意善待我的妻子。”
展毅臣站了起來，他走到一幅潑墨山水的畫前，畫的下款着名斐雲璣。
“你謄了一夜的稿子，千帆趕了六天六夜的活兒，我明白你們都累了，回房休想吧，今天晚點再開飯。”
“爹！”
“爹！”
“抱琴，鏖雙和建成的事兒，就依你們的意思去安排，若是什麼時候把細節擬定，咱們再擇時詳談。”
“是的，爹！”
北風呼嘯，天氣乾爆而寒冷。
展千帆身着鴨絨袍，足蹬麂皮靴，對着鏡子整好衣冠，然後自牆上取下長劍系在腰間。
這時侯，他聽見裾裙曳地之聲，他的眼神閃過澀情，隨即見他閉上雙眼，舒緩一口氣，然後走向屏風處，去拿一件斗篷出來。
過了一會兒，門上傳出叩聲。
“門沒栓。”展千帆將鬥蓬掛在右臂上。
“千帆，你要出門？”燕盼歸的聲音輕柔的逸出。
“是的，我要出門訪友。”
“千舫也出去訪友了。”
展千帆微微一笑：“哥最遲會在晚餐之前回來，嫂嫂，你別擔心，哥捨不得你。”
他見燕盼歸垂下眼簾，長睫輕輕顫動，便笑笑，又道：
“明兒是爹開堂頒佈人事敍任的大日子，爹早已經囑咐哥和我到時候必須都在場。嫂嫂，哥説什麼也會趕回來的。”
燕盼歸的兩手反覆搓揉。
展千帆目光一凝，盯視燕盼歸：“怎麼了，嫂嫂？”
燕盼歸咬着牙：“我出紕漏了，千帆。”
展千帆雙眉聳揚：“我在聽。”
“我，”燕盼歸的聲音好小：“我弄壞了千舫的屏風。”
“屏風？”展千帆的眼睛睜大。
展千舫和展千帆在行冠禮的時候，斐雲璣分別替兩個兒子雕刻了兩張屏風，屏風上浩浩大江流，桅檣雲集，並且題‘千舫萬里’、‘千帆萬里’之辭在屏風的右上角。
對他們兄弟而言，這兩張屏風的意義非凡h他們一向視為珍品，不散稍有毀揖。
“我為了躲耗子，不想撞倒了屏風，千帆，我知道那隻屏風是孃的手跡，一旦損壞，不只是千舫會心疼，爹也會不高興。我該怎麼辦？”
“壞得嚴重不嚴重？”
“兩葉脱散，漆有刮痕。”
“嫂嫂，這件事，目前除了你之外，還有誰知道？”
“吟月知道，我已經交代她不要張揚出去，同時也叮嚀她守在房間裏擋住別人進去。”
“好的，嫂嫂，你先回房，我去拿些工具，看看能不能修復。”
片刻之後，展千帆將工具盒覆在斗篷之下，進入兄長的房間，當時，燕盼歸及丫環吟月正在牀邊摺疊散落的衣裳。
展千帆首先查看屏風，發現旋鈕撞裂可以更新，然而刮傷的漆卻扎手了。
燕盼歸蹲在展千帆的身旁：“能不能彌補？千帆。”
展千帆聞到燕盼歸身上傳來的幽香，他的喉頭忽然一陣乾燥。
“我先換旋鈕，至於漆面刮傷，等過兩天，哥陪你上金陵別館時．，我再來安排，所以這兩天，你和吟月口風緊些，就算要讓哥知道也最好是在我處理之後。”
“謝謝你，千帆，給你添麻煩了。”
“別見外，嫂嫂，這是我該做的。”
“會不會耽誤你的事？”
“不會的。”
展千帆説罷，舉心着手修復的工作。
然而就在大功告成，展千帆正開屏檢查屏風穩定的程度時，他的臉色驀地一變，全身也跟着僵硬起來。
隨後便見展千帆一把抓起工具盒，擱置在屏風之後，並且飛快的取出一件棉衣，將一切碎屑塞入衣內，推至一旁。
展千帆剛歇手，他聽見燕盼歸怯生生的聲音。
“爹！”
展千帆轉身面對父親。
他看見父親眼底的烈焰，也注意到父親手上的藤條。
展千帆暗自吸一口氣。
“爹！”
展毅臣鐵青着臉：“當建成告訴我，你在你嫂子房間時，我還不肯相信，千帆，我沒想到你竟然悖逆到這種境地了。”
展千帆的俊容迅速的漲紅，眸芒射出一股……
“爹，你以為我在嫂嫂房裏做什麼？侵犯她還是褒瀆她！”
展毅臣面色頓厲，藤條揮落在展千帆的身上，就像激烈的暴風一般。
“畜牲，你説的是不是人話！”
燕盼歸趕忙上前，想阻攔展毅臣。
“爹，請您聽我説……。”
“住口！”展毅臣推開燕盼歸，燕盼歸跌坐牀邊，將方才摺疊好的衣服又弄亂了。
展千帆俊容丕變：“爹，你要打要罵衝我來，嫂嫂可沒練過武，吃禁不起您的手勁。”
“你眼中還知道嫂嫂！”展毅臣的藤條怒指次子的鼻子：“你這個畜牲，在外頭荒唐不夠，現在又荒唐到家裏來了。”
展千帆被羞怒所激，口不擇言：“是的，爹，你説得沒錯！你兒子無恥敗德，罔顧倫常，外頭的女人糟蹋不夠，連自個兒的嫂子也想指染了。”
展毅臣氣得面容曲扭，藤條不住的抽打在展千帆的身上。
“造反了，這種混帳話你也説得出口，好個畜孽，我今兒非剝了你的皮不可，我不信我展毅臣教不轉你這個逆子！”
燕盼歸花容失色，她想衝過去拉開這對父子，可是展毅臣卻扭住兒子的手臂，藤條疾落，密不透風，壓根兒沒有一絲足可讓人插手阻止的縫隙。
燕盼歸急喊道：“爹，千帆是為了。”
展毅臣將兒子甩到柱子邊，藤條落在展千帆的手臂上，展千帆反扣藤條於掌心。
“爹，不論您是不是氣消了，我請次你聽我説一句話！”
“你先給我聽清楚，”
展毅臣疾言厲色：“你要浮浪，你要頹唐，你要把自己弄得聲名狼籍，身敗名裂，我展毅臣全都認了。養子不教父之過，我既然生你，養你，教子的功過我合該受，可是我絕不許你用任姓的玷辱你艘子的名節，你要了解，你再怎麼問心無愧，即使我相信，千舫相信，你在外面擺浪子，打滾花營，攢下的一身臭名，卻很難清白你的操守。千帆，為了你哥和你嫂子，你必須謹慎你自個兒的言行，你懂不懂？”
展千帆容色迭變，最後他放開藤條，垂下目光。
展毅臣凝視兒子：“你想説什麼，可以説了。”
展千帆啓口欲言，卻又停頓了一下，半晌之後，他抬目望向父親，輕輕的説道：“我很抱歉，爹。”
展毅臣眸光閃動，他轉頭看門口，在那兒，信兒正一臉惶恐的望這對父子。
在信兒的那跟前有四酒，分別用麻繩系拴成兩組。
“你又要出去喝酒了？”
“禪決託人稍來口信，見琳已經到他那兒了。”
“見琳？”展毅臣的神情逐漸平靜：“他目前受爵為安郡王，我還不曾向他道賀，過幾天請他到家裏來吧。”
“是的，爹。”
“前幾個月，你土太原接洽一批剪刀和劍戟時，他的五哥未見龍墜馬而死，是鏖雙代你去弔唁的，這件事兒你知道吧？”
“我還沒到汾陽，消息就傳來了。”
展毅臣點一下頭，揮手召喚信兒。
“進來，信兒。”
“老爺子！”信兒臉上的懼色猶存。
“去把屏風後面的工具盒拿去收好，順便將殘屑清一清。”
“是的，老爺子。”信兒應命而行。
展千帆目光如炬，注視父親。
一旁的燕盼歸花容蒼白，吟月也一樣詫異而驚悚。
展毅臣吸收次子的眼光，他轉身走出展千舫的房間。
當展毅臣垮出門檻兒的時候，他拋下了一句話：
“騎馬要當心，河裏淹死是會水的。”
展毅臣離開長子的房門，他在迴廊處看見拄杖而立的母親。
“娘。”
展老太君審視這個獨子好一段時間。
“有空嗎？毅臣。”
“是的，娘。”
“陪娘到小孤山去看着雲璣。”
展毅臣的虎目中倏閃光芒，他諾然允首。
在房間裏
燕盼歸走到殷千帆的前面，她伸手要去查看展千帆的傷痕，展千帆卻退走一步。
“嫂嫂，我要出門了。”
“千帆，對不起，都是我惹的禍，我……。”
“嫂嫂，別把這種事放在心上！”
展千帆朝燕盼歸欠一欠身，轉對信兒。
“你留在家裏，倘若過了戌時，大少仍舊末歸，你再到夢當家那兒去找我，要是大少回來了，告請大少，今夜我住在夢家。”
“是的，相公。”
展千帆隨和一笑，拍一拍信兒的頭。
“趁閒的時候把工夫練一練，別偷懶了。”
“相公，您放心，信兒不敢偷懶。”
展千帆朝燕盼歸行禮致意，接着他走出房門，逕自提起四酒走向大門。
展千帆剛出現於門前，一名佝樓的老者立刻迎向展千帆。
“二少爺，您要出去？”
展千帆點一點頭：“喬伯，您今夜別為我等門，我回家的時間有準數。”
喬伯握着展千帆的手膀子。
“二少爺，我看着你爹長大，也看着你們兄弟長大，我瞭解你爹，他再怎麼樣也是疼你們兄弟的。”
展千帆笑了一笑：“我知道，喬伯，我不是為了嘔氣才出去的。天氣這麼冷，你穿得太單薄了，快進屋裏去，免得着涼。”
喬伯慈藹的拍一拍展千帆的手臂，目送他離開。
展千帆提着四酒，投向九江城外的一間木製平房。
那間小巧而不起眼的屋子，正是夢禪決的家。
夢禪決雖然擁有一間規模龐大的木材行，然而他的生活卻一直保持恬靜實的村居方式，他們一家五日共處一堂，沒有使用任何奴僕，所有的家事都是大多兒一塊兒動手，分工合作。展千帆常常讚歎，無論他什麼時刻到訪夢家，那間屋子總是揚溢着温馨氣氛。
對夢家而言，他們的儉固然是長久養成的習性，同時也是保持他們一家隱私所必須遵從的生活誡條。而這種小隱潛居又脱塵滌俗的日子，正是吸引展千帆時時蒞趾走訪的主要因素。
展千帆到了夢家門口，他剛推開門，一道飛拳立刻迎面襲來。
“看打！”
展千帆右臂一振，將一組酒擋過去。
“見琳，接觸！”
但見飛拳兩散，抱住兩酒。
在門邊站着一名錦裘青年，他長得器宇非凡，翩然濁世，一雙劍眉飛入兩鬢，目光朗朗直如夜星，挺直的背脊襯出軒昂的神采，盼顧之間另有一番威儀。
“你遲了，千帆。”
“我有事耽擱，讓各位久候了，恕罪，恕罪。”
展千帆將另外兩酒往桌上一擺。
“小叔叔！”夢丹柔興奮的牽住展千帆的手：“你再不來，我就要上你家促駕了。”
“小叔叔答應要來，什麼時候賴皮了？”展千帆親地捏一捏夢丹柔的臉頰：“丹柔丫頭，你怎麼瘦了？”
夢丹柔嘟起小嘴兒：“小叔叔，你已經有好幾個月沒來看我們了。”
樓慧娘走過去，將女兒拉至懷前。
“帆，把外氅褪了吧。”
展千帆遲疑一下，也舐一舐唇邊，脱掉斗篷。
錦裘青年衝上來，抓住展千帆的衣領，展千帆立即扣住他的手腕。
“那些傷痕是怎麼回事？”
“我一路趕來，不當心被柳枝甩到。”
夢禪決眯起眼睛：“這就是耽誤你的事情？”
夢璣玄雙目如電：“過來，千帆，讓我老人家算算甩到你身上的柳枝究竟有多少叢！”
展千帆下巴微緊，他掃視眾人：
“大爹，二爹，禪決，見琳，我不曾拿你們當外人，你們也一向知我，既然我已經挑明表示是遭柳枝劃過，你們何妨認同我的話！”
一時之間，滿屋子睛雀無聲。
樓慧娘走至展千帆前面，接過他的斗篷，遞給女兒。
“我拿藥來……。”
“不用了，慧娘，我是鐵打的金剛，銅澆的羅漢。”
“別逞強！”
“在你們面前我無須打腫充胖子。”
“好吧！千帆，我不勉強你，你們上桌慢慢談，我去弄幾樣下酒的小菜。”
“慧娘，待會兒你也一塊兒過來，那四酒是我打汾陽帶回來的，又醇又烈。”
“千帆，你哪一次來，我沒有厚着臉皮打橫陪坐。”樓慧娘温柔一笑，掉首招呼女兒：
“丹柔，你來幫孃的忙。”
樓慧娘帶着女兒離開前廳，五個男人則圍坐桌旁。
當展千帆啓開酒蓋時，一股酒香撲鼻逸出。
“光是這一種酒，就可以醉死一頭牛了。”夢機玄白眉虯結。
“鐘鼓饌玉不足貴，但願長醉不願醒。大爹，醉又何嘗不好？”
展千帆替每個人斟酒，當他放下酒子，正欲舉杯勸酒時，一隻筷子忽然打在他的手背上。
展千帆抬目望向夢機菩。
“二爹。”
“千帆，你太不夠意思了。”
“我不夠意思？”
夢機菩肯定不疑的點一點頭：“沒錯，你這個娃兒什麼時候改了名字，也沒知會咱們一聲，枉費這十年來的換心相交。”
展千帆不禁莞爾：“二爹，您請直説，我改了什麼名字啦？”
夢機菩盯着展千帆：“三十煩惱展‘千煩’。”
展千帆笑容微凝，他旋即又笑道：“二爹，你怎麼不説我改名也換姓？”
“換姓？”
“斬卻三千煩惱‘斬千煩’。”
“老天慈悲！”夢機菩誇張的道：“我的二少爺，您可不能想不開呀！”
展千帆微笑道：“二爹，我説過我想上吊嗎？”
夢機菩重重一嘆：“你雖然不會上吊，可是我卻擔心你哪根筋出岔子，無端端去效法韓湘子出家不蹄了。”
展千帆貶一眨眼睛：“二爹，我若是出了家，我還能夠抱酒子，摟香軟玉，過這般愜意的日子嗎？”
夢機菩審視展千帆。然後他轉向夢機玄。
“這個娃兒怎麼變得那麼多，瞧他滑得活似一條泥鰍兒，我幾乎都認不出來了。機玄，你一向比較吃得住這個小魔星，我看還是讓你來應付吧！”
夢機玄移目展千帆。
“千帆，你也瞭解我的脾氣，我不和你兜圈子説話，你也別和大爹裝瘋賣傻。這一回見琳北上漢陽，順路潯陽，難得大多兒共聚一堂，能夠好好的敍懷談心，你有什麼不愉快就趁今兒痛快舒發出來，哪怕咱們全不中用，沒一個能幫上你的忙，那也總比你悶在心裏，把自個逼個來得強吧。”
展千帆停頓頃時，接着他舉杯含笑，道：
“大爹，容我放肆，這會兒我的酒蟲正被這股兒酒香薰得難受，咱們先暢飲三巡，再談其他。”
展千帆一飲而盡，他不住的勸酒，自已也喝得很兇，旁人看在眼中，只好把所有的話都留在舌尖。
席間，夢丹柔陸續端了一些下酒菜至桌上。
朱見琳連聲讚揚樓慧孃的手藝巧，他後來還抱着夢丹柔的肩，道：
“丹柔丫頭，菜色已經十分豐盛了，去告訴娘，別忙了，請她賞臉趕緊過來和大多兒一同用餐。”
當夢丹柔掛着笑容進去廚房之後，展千帆望向朱見琳，道：
“見琳，這兩天湊巧船塢有事，我讓禪決先霸佔你兩天，後天起，你可得移駕至蝸居了。上一回你來九江，貪戀慧孃的手藝，直賴在這兒不肯上寒舍，害得我被婆婆及爹爹埋怨好久，耳根子足足有三個多月不得清靜，這一回你可不許再坑我了。”
朱見琳連忙叫道：“千帆，你才冤枉我咧，我哪一次來九江，沒有上你家向伯父及老太君請安問好？什縻叫做坑你！”
展千帆笑道：“當然是坑我，你在禪決這兒住上十天，到我家才住一天就急急忙忙打道回府，分明是給我難堪。”
“你也知道上回是家父有急召，催我立刻起程，哪能怪我！”
“不怪你，怪誰？難道還怪老王爺不成？我可識趣得很呢？”
“這哪兒叫‘識趣’，你壓根兒是無趣！”
“你們兩位小祖宗。”夢禪決急忙道：“給哥哥我留點兒顏面行不行？你們倆個嘴鬥得開心，知不知道我聽了刺耳又窩心？”
展千帆連呼罪過，飲酒自罰。
朱見琳搭住展千帆的手腕。
“舫哥新婚時，我正服喪期間不便來道賀，今兒他怎麼沒來？”
“哥和幾個同年聚會。”
“嫂嫂好不好？”
展千帆斟酒爵中，仰脖子喝乾它。
“好！”
“我記得在四年前奉旨上京為太皇妃祝壽時，曾經見過大嫂。當年她十八歲，長得很美，可是也很冷傲，我們私下給她做了一個別號，稱她是‘雪裏觀音’。説來也不怕你們見笑，我嘛，一向被千帆帶壞，跟每個女孩子都能嘻嘻哈哈，唯獨對這位燕家的‘雪裏觀音’，不敢稍有輕浮之舉。沒想到她今日竟然會成為我的舫嫂子，所謂天心難測，世專難料，誠然不假。”
展千帆再次斟酒，一口仰盡。
樓慧娘拉起酒，一雙柔荑傾酒於展千帆的杯中，笑道：“千帆，你固然有千杯不醉之量，可惜我的夫君並沒有那份酒量，再説他明兒還有一批貨要打點交運，請你饒過禪決吧。
展千帆搖頭道：“慧娘，你這是禪決的氣，折他的台。”
夢禪決哈哈兩聲，將妻子挽到身旁坐下。
“千帆，你休想激我，在你們跟前，慧娘沒必要為我壯場面，稱英雄。”
樓慧娘拿起丈夫前面的酒，晃向展千帆和朱見琳。
“千帆，見琳，我先敬你們這十年來的恩義交情。”
展千帆和朱見琳趕忙舉爵還敬。
“嫂嫂，言重了。”
夢丹柔這時候也坐到夢機玄和夢機菩之間。
“小叔叔，琳叔叔。”夢丹柔也端高酒杯：“我也敬你們。”