一條長而高的山脈，靜靜地趴伏在夜色中。
它看上去像一條趴伏在夜色裏的巨蟒，是那麼怕人。
在這條山脈下，閃動着一點微弱的燈光，近看，這點微弱的燈光，是從一座破廟後院那斷牆裏透射出來的。
這座破廟後院的斷牆外，是一片荒涼悽清的曠野，野草老高，東一塊石頭，西一堆土。
斷牆裏，有一間禪房，就那麼一間，這點微弱的燈光，就是從這間禪房那破空隙裏透射出來的。
這時候從這間禪房裏，除了透射出那點微弱的燈光外，還傳出一個若有若無的哭聲。
這哭聲，與其説它是哭聲，不如説它是飲泣聲。
而且這哭聲似乎被人極力地壓抑，所以它聽了若有若無，極其低微。
儘管它極其低微，可是在此時此地，卻令人有毛骨悚然，不寒而慄之感。
突然，那通往前院門的石階上有東西動一動。
那是個影子，人影，很高很大的人影。
這很高很大的人影在石階上停了一停，然後又開始移動，下了石階，過了小路，最後停在那間禪房門口。
人影抬起了手，禪房門口響起了兩聲剝啄。飲泣聲停止，只聽得禪房裏一個女子低聲驚聲地問道：“誰呀？”
那人影語聲蒼勁，但很祥和：“姑娘，是我，一個跟姑娘一起投宿在這座破廟裏的人。”
禪房裏那女子説道：“你要幹什麼？”
那人影道：“我來問問姑娘有什麼傷心事，哭得這麼悲切。”
禪房裏那女子説道：“沒什麼，謝謝你……”
那人影道：“姑娘，同在旅途，有什麼困難請告訴我……”
禪房裏那女子道：“謝謝你的好意，我沒什麼困難。”
那人影道：“姑娘，也許我太愛管閒事了些，不過我以為姑娘一個人投宿荒野破廟，哭得那麼悲切，絕非無因。”
禪房中那女子道：“這是我的事，請不必過問……”
那人影道：“姑娘，事既被我碰上了，我要是不過問的話，我的心裏會很不安，今後也永遠耿耿難釋，這話也許説來可笑，可是我就是這麼個人……”
禪房中那女子道：“這件事你幫不了我的忙……”
“那不一定，姑娘。”那人影道：“在我看來，世上沒有我不能辦的事。”
禪房中那女子説道：“就算你能辦吧，可是我不願……”
那人影截口説道：“姑娘是説不願對我這個陌生人，訴説心事？”
禪房中那女子道：“我不願否認……”
那人影道：“姑娘可知道這想法誤了多少事，害了多少人麼？”
禪房中那女子道：“我知道，可是我……”
那人影道：“姑娘，我出自誠懇。”
禪房中那女子道：“我感激……”
那人影道：“姑娘可否開開門説話？”
禪房中那女子道：“這樣隔着門説話不一樣麼。”
那人影道：“聽姑娘談吐，姑娘並非世俗中人……”
禪房中那女子道：“地處荒郊曠野，如今又是這麼深夜，我不能不防。”
那人影笑道：“姑娘，説句話你也許不信，我若有什麼壞心歹意念，休説這區區一間禪房一塊門板，就是一座山也擋不住我。”
禪房中那女子道：“那麼你自己把門震開好了。”
那人影道：“這破廟雖説久絕香火，但畢竟還是有主之物，我怎好輕易毀壞他人之物，再説我也不願意這麼做……”
只聽門栓動了一下，隨聽禪房中那女子説道：“我已經把門栓拉開了，你只要推一下就行了。”
那人影道：“謝謝姑娘見信。”
抬手推開了禪房門，“吱呀！”一聲，傳出老遠，在這夜靜時分，尤其在這荒郊曠野的破廟裏，聽來份外刺耳，格外懍人。
門開處，燈光外瀉，門裏門外兩個人，卻可以看得清清楚楚。
禪房門裏，靠着一張破木牀，站着個黑衣女子，她看來很年輕，長得也很美，無如美目紅腫，烏雲蓬鬆，人顯得很憔悴，很疲乏，像是經過長途跋涉，多日來未曾梳洗。
她一隻玉手按在腰間，紅腫的美目凝注門外，臉上沒有一點表情。
門外，站着個身軀高大，神態威猛懾人的青袍老人。
他，環目，虯髯，膚色略顯黝黑，透着剛強堅毅，還有歷練，除外，他還有一種常人所沒有的高貴氣質，就這麼一個人站在門口，高大的身軀把門都擋住了，站在他眼前，簡直有令人透不過氣來之感。
他看見了黑衣女子按在腰間的那隻手，但是他裝沒有看見，打量了黑衣女子一眼之後，含笑説道：“容我先請教，姑娘貴姓。”
黑衣女子木然説：“你呢？”
那環目虯髯青袍老者道：“我把自己的姓名忘記了，姑娘就叫我海老人好了。”
黑衣女子並沒有感到詫異，也沒再問，道：“我姓馬。”
海老人道：“原來是馬姑娘，姑娘是東北馬家的哪一位？”
黑衣女子臉色一變，要往後退，可是人被那張破木牀擋着，沒了退路，所以她只是身子動了一動：“你怎麼知道我是……”
海老人含笑説道：“姑娘扎的那條寬腰帶，是獨一無二的標記。”
那黑衣女子遲疑了一下道：“你既然知道了，告訴你也無妨，我是馬榮貞。”
海老人“哦”地一聲道：“原來是‘玉嬌虎’馬四姑娘，我失敬……”話鋒微慢，接問道：“馬四姑娘怎麼一個人投宿在這破廟之中……”
馬榮貞道：“你不也投宿在這破廟之中麼。”
海老人倏然一笑道：“可是我並沒有像馬四姑娘哭得那麼悲切。”
馬榮貞臉色一變道：“那是我的事。”
海老人道：“我想知道原因。”
馬榮貞道：“你是……”
海老人道：“我來自新疆，要到遼東去。”
馬榮貞道：“新疆？”
海老人笑笑説道：“是的，馬四姑娘，那地方雖然不及中原富庶，不及中原熱鬧，可是我認為它是世界上最好的一塊地方。”
馬榮貞點了點頭道：“人都是這樣，對於故土是最愛憐不過的，就拿我來説吧，我就認為東北是世界上最美好的一塊地方，那地方沒有兇惡，沒有奸邪……”
海老人深深一眼，截口説道：“四姑娘認為別的地方有兇惡、有奸邪麼？”
馬榮貞抬頭説道：“我不敢説每個地方都有兇惡、有奸邪，至少有些地方有，而東北就沒有。”
海老人道：“四姑娘碰見過什麼兇惡、奸邪的事？”
馬榮貞沒説話，但旋即雙眉一揚，又道：“一個有丈夫的女人，私通師門長輩，又引誘別人謀害盟兄，簡直就廣佈色相，人盡可夫，這算是不是兇惡、奸邪？”
海老人道：“這不但是兇惡、是奸邪，而且是大凶惡、大奸邪，四姑娘是什麼地方碰上這種大凶惡、大奸邪事的？”
馬榮貞道：“你知道，世上這種事不少。”
海老人道：“四姑娘，我誠心誠意地想幫你個忙，對我，四姑娘不必隱瞞什麼。”
馬榮貞抬頭説道：“我明白你的好意，可是我不知道你究竟是什麼人？”
海老人道：“四姑娘，我已經知道你是東北馬家的四姑娘了，假如我有什麼惡意，就不會站在門外跟你談到如今了。”
馬榮貞淡然一笑説道：“那是因為你看出我身上帶的有刀。”
海老人倏然而笑道：“這話似乎不該出自‘玉嬌虎’之口，四姑娘以為身上那把刀能發生多大效用？”
馬榮貞道：“至少我可以自衞，至少它可以讓人不敢侵犯我。”
海老人笑道：“在我眼裏，四姑娘身上有那把刀，跟沒有沒什麼兩樣，四姑娘不信？”
馬榮貞道：“在我看來，它很有恐嚇作用。”
海老人淡然一笑，抬手虛空向馬榮貞腰間招一招，馬榮貞只覺腰間一動，她忙用手去按，可是她按了個空，她明白，原藏在腰間的東西已經沒有了。
事實沒錯，如今海老人手裏拿着一把帶鞘的匕首。
馬榮貞心頭猛震，大驚失色，想往後退，身子又被身後破木牀擋着，她驚駭地失聲説道：“你，你這是……”
海老人含笑未語，那柄帶鞘匕首則突然自他手掌上騰起，然後輕飄飄地飛向馬榮貞。
馬榮貞急不可待，反手一把抓住飄來的匕首，海老人這才説道：“證明這把刀發生不了什麼效用，也證明我對四姑娘沒有惡意而已，但不知道這夠不夠？”
馬榮貞圓睜紅腫美目，道：“你……你究竟是誰？”
她見過郭家絕學，也見過玉翎雕的身手，他覺得玉翎雕的身手要比郭家絕學高些，而眼前這位海老人的所學修為，竟已遠較玉翎雕為高。
海老人淡然一笑道：“四姑娘，新疆來的海老人。”
馬榮貞道：“你究竟是個幹什麼的？”
海老人道：“四姑娘，在新疆，經營一片規模不小的牧場，我應該説我是個生意人，較為恰當。”
馬榮貞道：“可是你明明是個……？”
海老人道：“四姑娘，我年輕的時候就會武了，可是會武也不一定個個都是武林人，四姑娘認為這對麼？”
馬榮貞道：“你真不是武林人？”
海老人道：“是就是，不是就不是，這有什麼好騙人的。”
馬榮貞道：“你真要幫我的忙？”
海老人道：“四姑娘，我誠心誠意。”
馬榮貞道：“你為什麼要幫我的忙？”
海老人道：“碰上了，偏偏我是個極愛管閒事的人。”
馬榮貞遲疑了一下，猛一點頭説道：“好吧，我告訴你，假如能……就算我犧牲一點也值得的。”
海老人訝然説道：“四姑娘這話……”
馬榮貞道：“你不要酬勞麼？”
海老人倏然而笑道：“也許四姑娘見的醜惡事太多了，四姑娘，我不是那種人，我可以告訴四姑娘，我的兒子比四姑娘都大……”
馬榮貞微微低下了頭，旋即她猛然揚起煞白冰冷的嬌面，道：“我二哥遭人陷害，落在官家人手裏，你能不能……”
海老人兩眼微睜，道：“四姑娘説令兄榮祥？”
馬榮貞點頭説道：“是的，你也知道我二哥……”
海老人向馬榮貞笑了笑，道：“我既然知道東北馬家，既然知道東北馬家有位馬四姑娘，哪有不知東北馬家有位馬二當家的道理。”
這話説得對，馬榮貞沒有説話。
海老人目光一凝，道：“我不以為憑‘玉嬌虎’的身手救不了令兄……”
馬榮貞道：“你不相信……”
海老人截口説道：“我不是不相信，我只是覺得像四姑娘這種女中豪傑，巾幗丈夫，不該一個人躲在這荒郊破廟哭泣……”
馬榮貞神色一慘，道：“我要是能救得了我二哥，我絕不會掉一滴眼淚。”
海老人道：“縱然救不了令兄，我也不以為四姑娘這種人會哭。”
馬榮貞雙眉一揚，道：“我是思前想後，心慌難受，夠了吧？”
海老人倏然而笑道：“這才是，請四姑娘告訴我，令兄現在何處？”
馬榮貞抬頭説道：“我只知道他是在‘口北營子’附近落進人手的，至於他現在在什麼地方我就不知道了。”
海老人道：“那四姑娘怎麼知道憑你一己之力救不了令兄？”
馬榮貞道：“怎麼不，想想也知道，這是‘熱河’，‘承德山莊’就在附近，這一帶豈會不遍佈內廷的高手，既然遍佈內廷好手，憑我一個人能救得了我二哥麼？”
海老人道：“四姑娘為什麼不回東北去……”
馬榮貞道：“遠水能救得了近火麼！”
海老人道：“四姑娘跟令兄這趟從東北到這裏來，沒帶人麼？”
馬榮貞道：“帶……你問這幹什麼！”
海老人道：“四姑娘帶的人馬，他們跟令兄一起都落在人手裏了麼？”
馬榮貞道：“雖然沒跟我二哥在一起，但也可以説他們全落在人手裏。”
海老人道：“四姑娘，這話怎麼説？”
馬榮貞道：“我只請你幫忙救我二哥。”
海老人點頭説道：“四姑娘的意思我懂，我可以不問別的，無如四姑娘，我覺得你的遭遇似乎跟你所説的凶事有關，假如我只是救了令兄而不問這件凶事，那將來無以對馬家，對整個武林，都是一件留禍根的事……”
馬榮貞道：“你認為是這樣麼？”
海老人道：“四姑娘冰雪聰明，請你自己想想看是不是。”
馬榮貞沒説話，半晌之後，她突然點頭説道：“你説的對，這確是一個禍根，而且這種兇惡淫邪的人也不該留他在人世，我告訴你好了……”
頓了頓，接道：“前些日子馬家有兩個兄弟在萬安道上被折辱……”
海老人道：“是‘遼東’郭家的人？”
馬榮貞抬頭道：“不，一個叫‘玉翎雕’的人。”
海老人兩眼一睜，道：“玉翎雕？”
馬榮貞道：“也不知道他是什麼來路，總之他身手高得很，他在‘萬安道’上作案，可巧馬家兩個兄弟當時也在，玉翎雕不分青紅皂白就把他兩個折辱了一頓……”
海老人道：“無緣無故地打人找事麼？”
馬榮貞遲疑了一下道：“其實那也不能説他是無緣無故打人找事，事情是這樣，那兩個弟兄奉令下手一批寶物，而玉翎雕正好也在……”
海老人淡然笑道：“我明白了，四姑娘，請往下説吧！”
馬榮貞道：“消息傳到東北，我氣不過，跟我二哥帶着人到這一帶來找玉翎雕討回這個面子，豈知他這個人神秘得很，飄忽不定，出沒無常，可巧這時候郭家老六郭燕南的女兒正從‘遼東’回家，途經萬安道上的時候失蹤了……”
海老人兩眼一睜，道：“怎麼，郭燕南的女兒失蹤了？”
馬榮貞點點頭道：“是的，我靈機一動，揚言郭老六的女兒在我這兒，*使玉翎雕出來找我……”
“四姑娘，”海老人詫異地道：“郭燕南的女兒跟玉翎雕有什麼關係？”
馬榮貞道：“聽説郭老六的女兒跟玉翎雕有私情……”
海老人神情一震，道：“玉翎雕跟郭燕南的女兒有私情，這……四姑娘是聽誰説的？”
馬榮貞沉默了一下，道：“其實這是我事後才知道的，原先郭家指玉翎雕……”
海老人沒聽下去，截口問道：“事後四姑娘又是怎麼知道的？”
馬榮貞道：“這還看不出麼，玉翎雕找我來了，氣勢洶洶的找我要郭老六的女兒，他不惜殺人，非要我交出郭老六的女兒不可，當時我就動了疑，拿話一激，果然把他激的承認了幾分。”
海老人道：“只怕姑娘會弄巧成拙……”
馬榮貞道：“可不是麼，要不是我二哥怕他傷了我，道出了真情，他説不定真能殺了我呢，起先我可真是恨透了他……”
海老人道：“起先？”
馬榮貞道：“後來郭老大帶着人也找來了，玉翎雕當着郭老大直認郭老六的女兒是他擄去的，然後把郭老大放走了，我明白，他是怕郭老大傷了我二哥與我，像這麼個英雄，我怎麼好再恨他……”
海老人道：“四姑娘認為他是個英雄？”
馬榮貞道：“起先我只聽説他除了身手奇高之外，人長得既難看，又蠻橫強暴，對人毫不客氣，簡直沒什麼可取，後來我才發覺他是個英雄，是個奇客，郭老六的女兒跟他有私情，並不是沒有道理的……”
海老人點了點頭道：“請你説下去，四姑娘。”
馬榮貞道：“就在玉翎雕送走郭老大之後，我三哥來了，他帶來了我大哥的手令，要我跟我二哥帶着弟兄馬上到‘努魯兒虎山’投奔‘黑騎會’去……”
海老人道：“黑騎會，這是個什麼組織？”
馬榮貞遲疑了一下道：“黑騎會的會主是郭老大的兒子郭玉珠……”
海老人目光一直，道：“四姑娘説是誰？”
馬榮貞道：“郭老大的兒子郭玉珠……”
海老人訝然説道：“郭燕翎的兒子怎麼會是……”
馬榮貞道，“我也沒想到，後來我才知道郭玉珠為跟玉翎雕爭郭老六的女兒……”
海老人道：“跟玉翎雕爭誰？”
馬榮貞道：“郭老六的女兒，郭玉珠知道郭老六不是他的親叔叔，所以他……”
海老人雙眉一揚，道：“這算什麼，郭燕翎怎麼會有這麼個兒子，儘管燕南不是郭玉龍的親生，可是郭玉龍一直把他當親兒子……”（有關郭玉龍事蹟，請看拙著‘丹心錄’‘滿江紅’二書）
馬榮貞道：“話是這麼説，畢竟不是血親。”
海老人道：“不是血親這也是亂倫。”
馬榮貞道：“可是郭玉珠不這麼想，他定然想先佔有郭老六的女兒，幸好玉翎雕及時救了郭老六的女兒，事情傳到郭老大耳朵裏，郭老大羞怒之餘傳下了‘玉龍令’要殺他這個兒子，郭玉珠也就嚇得不敢回家了，投到‘努魯兒虎山’組織了‘黑騎會’。”
海老人抬頭道：“郭家大不幸，盛名令譽多少年……”話鋒一轉道：“努魯兒虎山處在幾個蒙旗之中，而郭家又是官家的冤家對頭，郭玉珠他怎能在那裏立足？”
馬榮貞道：“不要緊的，有我的師哥師姐呀……”
海老人道：“令師兄、師姐是……”
馬榮貞道：“遼東鏢局的局主任少君跟他的妹妹任梅君。”
海老人道：“令師兄、師姐認識那幾個蒙旗……”
馬榮貞點頭説道：“我不知道他們跟那幾個蒙旗有什麼交情，反正他們掛着‘黑騎會’在‘努魯兒虎山’順利成立了起來，我忘了告訴你，我這個任師姐是‘黑騎會主’的夫人……”
海老人兩眼一睜，道：“郭玉珠的妻子？”
“不錯，”馬榮貞冷笑一聲道：“郭玉珠的妻子，我的好師姐，郭玉珠的好妻子。”
海老人兩眼猛又一睜，道：“我明白了，四姑娘剛才所説的有夫之婦，就是指……”
馬榮貞道：“除了她還有誰，世上恐怕找不出第二個這樣淫蕩，這麼不要臉的女人，就是她私通師門長輩，引誘我那位不是人的三哥，謀害我二哥，説什麼她要派我二哥回遼東押運餉銀去，結果我二哥沒到半路就被官家……”
海老人突然説道：“這麼説，令師兄、師姐該跟官家有不尋常的關係。”
馬榮貞一怔，旋即點頭説道：“對，要不‘黑騎會’怎麼能處在幾個蒙旗之中，要不我二哥怎麼會落在了官家手裏，‘黑騎會’人不少，吃喝穿用，一天得花費多少，一個‘遼東鏢局’哪來那麼多……”
海老人圓睜環目，道：“更怕人的是郭家是官家的冤家對頭，而郭玉珠他突然投身官家一邊，這不等於跟自己郭家……”
馬榮貞道：“郭玉珠原就聲言要跟郭家作對的，他所以創立‘黑騎會’的目的，也就是要跟郭家作對，這是他自己説的。”
海老人臉色微變，抬頭説道：“這真令人難以相信，這真令人難以相信，郭家世代英豪，怎麼會出這麼個……”搖搖頭，住口不言，忽又凝目接道：“四姑娘，郭玉珠知道他那位妻子的……”
馬榮貞道：“郭玉珠不是糊塗人，我看他一定知道。”
海老人道：“那麼他怎麼容忍……”
馬榮貞道：“他敬的就是我那位任師姐，他能創‘黑騎會’，坐上會主寶座，也是我那位任師姐伸手扶他的，他不容忍又如何！”
海老人道：“郭玉珠……唉，一步之差，一念之誤，只怕他將來……”
話鋒忽轉，接問道：“四姑娘，以我看郭燕南的女兒不是玉翎雕……”
馬榮貞道：“自然不是‘玉翎雕’，我知道，是郭玉珠乾的……”
海老人兩眼暴睜，道：“是他……”
馬榮貞點頭説道：“是他，我常聽他提起郭老六的女兒，而他那位嬌妻也常拿郭老六的女兒取笑他，説他什麼……”
海老人道：“這麼説郭燕南的女兒……”
機伶一顫，閉上了眼，半晌，他方始睜眼慢慢説道：“四姑娘，郭燕南知道郭玉珠……”
馬榮貞抬頭説道：“怕還不知道，要不然郭老六會活活氣死，以我看郭玉珠這人不是真壞，他還有良知，壞就壞在他跟我那位任師姐搞在一處……”
海老人道：“怎見得郭玉珠不是真壞，還有良知？”
馬榮貞道：“在‘黑騎會’他曾處處護着我，從這一點看，他這個人不是真壞，壞的只是我那位任師姐。”
海老人沉默了一下，忽地凝目問道：“四姑娘如今是否很睏乏……”
馬榮貞道：“倒沒有覺得怎麼睏乏，怎麼？”
海老人道：“救人如救火，一步之差便足鑄無窮遺恨，官家的手法我清楚，尤其令師姐既要害令兄，那就越發遲緩不得，我這就到‘朝陽’去……”
馬榮貞道：“‘朝陽’，我二哥是在‘口北營子’……”
海老人道：“我知道，令兄絕不是還在‘口北營子’，‘朝陽’地方比較大一點，我想到哪兒問問令兄的下落。”
馬榮貞道：“那麼我跟你去。”
海老人道：“我就是這個意思，四姑娘請。”閃身退後，讓出門路。
馬榮貞沒再遲疑，抬手熄了燈，邁步出了禪房。
她剛出禪房，海老人伸手抓了她的皓腕，馬榮貞一驚大為羞怒，剛要叱喝，只覺一股柔勁把自己拉了起來，人由半空中出了破廟，緊接着腳下輕飄，耳邊風生，近處景物飛一般地向後移去，她明白了，既不羞也不氣了，她緊聲説道：“你會……”
海老人淡然點頭説道：“要用四姑娘那種走法，只怕走到日出天亮也到不了‘朝陽’，救人只求一個快字，遲了怎麼行。”
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