一回到北方的家，厲千魂才剛下馬，莊紹飛便急毛竄火的撲上來一把揪住他的衣襟，神態還不是普通的慌張。
“老老老……老大，你……你下手了嗎？下手了嗎？”
厲千魂皺眉，抓開他的手。“不關你的事！”
“哪裡不關我的事，老大，你……”莊紹飛氣急敗壞地直跳腳，就像剛被斬掉腦袋的大公雞。“你最好沒有下手，不然就闖大禍啦！”
厲千魂神色一懍。“什麼意思？”
莊紹飛直嘆氣。“小姐並沒有被賊人姦汙也沒有懷孕，根本沒那一回事呀！”
雙眸爆睜、煞氣狂湧，“你。說。什。麼？”厲千魂咬著牙根，一個字一個字從齒縫間硬擠出來。
莊紹飛繼續嘆氣。“老大你臨出門前不是吩咐我叫人跟著小姐，免得又生枝節嗎？不過你也知道，小姐生性狡猾，手下人要跟住她恐怕不容易，所以我就親自出馬，兩天後，我就偷聽到她和周家堡的二小姐還有何家莊的四小姐，你知道，那兩位是小姐的閨中膩友，她們在談這件事，談得好不熱絡、好不開心……”
他猶豫地瞅厲千魂一眼。“其實這一切都是她們在打賭……”
“打·賭？”
“是，打從小姐第一次訂親起，她們就開始打賭了……”
賭什麼？
賭秦娟娟有沒有辦法擺脫那件婚事，結果秦娟娟輕而易舉的贏得了賭約，接下來每一次訂親，她也都和週二小姐和何四小姐定下賭約，而她每一次也都贏了。
直到這一回訂親……
“她沒有被賊人姦汙？”
“沒有。”
“也沒有懷孕？”
“沒有。”
“那她為何要搞出這麼多事來？”
“這……”莊紹飛猶豫著瞥一下某人那張烏漆嘛黑還冒煙的臉，“我想老大最好親自去問小姐比較好，因為……”話說一半驀然噤聲，因為聽他說話的人已經不見了。“完了，看老大那模樣，肯定是已經下手了，這回漏子可捅大了！”
唉，早勸他不要幹，他不聽，這下子看他怎麼收拾！
當厲千魂趕到秦府時，秦老夫人正在破口大罵秦娟娟，可是一見到表情好像要殺人的厲千魂，她馬上把秦娟娟推到身後去。
“不准你欺負你妹妹！”
他？欺負他妹妹？
沒理會秦老夫人，厲千魂筆直地走到秦娟娟面前，“為什麼？”他的語氣是痛心的、是憤怒的，是難以相信的。
“那不能怪我，要怪就怪奶奶！”秦娟娟理直氣壯的為自己辯解。“誰教她老是催我訂親！”
厲千魂深吸一口氣按下怒意。“這回，又為何要誆說你被賊人姦汙？”
秦娟娟聳聳肩。“這就得怪大哥你了，誰讓你說不準我再退婚，那我只好想辦法讓對方退婚，不然我會輸嘛！”
她會輸？
厲千魂嘴角抽搐了一下。“那又為何要把無辜者扯進來？”
“那是香萍提議的啦，”秦娟娟說得好像有點不耐煩了。“她說如果大哥你逼問我，我就掰個不存在的女人出來，我們要打賭看看大哥能不能無中生有，真的找到那麼個女人。沒想到……”
她哭笑不得地翻個白眼。“竟然真有那麼一個女人，那也不能怪我，那是我們三個人一人提一項條件掰出來的，誰教那女人恰恰好符合我們掰出來的條件，如果真有什麼事，那也是她自找的！”
“她……自找的？”很奇異的，厲千魂的表情愈來愈冷淡。
“廢話，不然是我害她的不成？”秦娟娟始終不認為自己有任何錯。“真是可惡，她還害我輸了那場賭呢！”
厲千魂慢吞吞地點了點頭。“好，最後一個問題，為何要逼我去做那種事？”
秦娟娟瞥一下秦老夫人。“誰讓奶奶又硬給人家訂下那門親事，我又不想輸，只好開出那種條件，想說以大哥你的性子，九成九不會去幹，我才擺脫得了那門婚事，贏得這場賭約嘛！”
她不想輸？
只是為了打賭不想輸？
厲千魂深深凝住秦娟娟良久、良久後，慢條斯理的點了點頭。“我明白了。”
然後，他回身面對秦老夫人。“從此時此刻開始，外婆，請你記住一件事，娟娟姓秦，我姓厲，從今以後，姓厲的絕不再插手姓秦的麻煩，再出問題，請你們秦家自理，我絕不會再回應外婆的召喚而來了！”語畢，他毅然轉身離去。
“等等，千魂，那陰陽筆的事呢？”秦老夫人大叫。
那是姓秦的麻煩，不關他的事！
沒有半句回應，厲千魂頭也不回地飛身離去，下定決心再也不理會秦娟娟的任何問題了。
他曾允諾母親會好好照顧妹妹，但秦娟娟，她已經不是他妹妹了！
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這世上流傳最快的是什麼？
沒錯，正是八卦謠言，它們通常都是以最快捷的速度流傳開來，再以最誇張的方式渲染出去，不用多久就成為人們茶餘飯後最甜美的點心了。
不過兩天而已，紫蘿衣的事就傳遍了整座宣城；再過兩天，謠言已蔓延至百里外，邱家立刻派人來退婚，紫蘿衣的名節被掃到糞坑裡去養蛆蛆；又過幾天，紫蘿衣已成為自武則天以來最淫蕩的女人，睡過的男人可以組成一支軍隊，要掃蕩瓦刺韃靼人絕不是問題。
因為紫蘿衣打死不肯說出究竟是誰壞了她的清白，人們便猜說不只一個人，然後變成不只幾個人，再變成不只十來個人，又變成不只幾十個人……
“到底是誰？蘿衣，快說呀！”
“……”
“三妹，為什麼不肯說呢？你究竟在袒護誰？”
“……”
“難不成是我們認識的人？”
“……”
包括紫家老爺和夫人，還有九個兄弟姊妹，十一張嘴巴一起逼問她，但她不說就是不說。
她粗魯、她野蠻，但她並不魯莽。
雖說紫家老爺和夫人平時忙於工作無暇顧及兒女，但她知道，爹孃並不是不關心他們，一旦出事，爹孃必定會扔下一切來為她出頭，不論對象是誰，也不顧後果如何，一意為她討回公道，不計任何代價。
還有她的兄弟姊妹們，特別是她的雙胞胎弟弟，他們成天吵吵鬧鬧，其實感情比誰都深，他們更不會放過欺負她的人。
但對方是厲閻王呀，誰惹得起，她可不想害死全家人！
“快說呀，蘿衣，究竟是誰？”
“三姊，你放心，不管是誰，我們都不會放過他的！”
這就不用她們操心了，總有一天，她會親自去找他算帳，本金加上利息，算到他死！
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眼見厲千魂拎著包袱又要出遠門了，莊紹飛慌忙一把捉住他。
“請等一下，老大，你想幹什麼？”
厲千魂面無表情，慢吞吞地扯開莊紹飛揪住他的手。
“去找紫蘿衣，告訴她玷汙了她的清白的人是我。”
“你瘋了不成？”莊紹飛失聲驚喘。“她會親手把你剁成肉醬的！”
“那我也無話可說。”他已有把性命交出去的心理準備了。
“你無話可說，我可有話要說！”莊紹飛硬將厲千魂再扯回屋裡去。“你聽我說，老大，就算你乖乖讓她殺了你，那又如何？她的清白仍是找不回來，往後也不會有人娶她，她這輩子就毀定了，我實在看不出這對她有什麼好處！”
厲千魂擰眉思索片刻。
“所以？”
“既然是老大你毀了她的清白，倒不如你就乾脆娶了她，這麼一來，她也不算是被玷汙了，只不過是老大你先一步嚐嚐老婆的滋味而已，這也罪不致死吧？”
厲千魂又認真考慮半晌。
“但她肯嫁給我嗎？”這才是最大的問題。“她是個十分剛強的姑娘，從頭到尾沒有掉過半滴淚水，不傷心也不恐懼，只用一雙恨不得活生生咬死我的目光瞪住我，難怪人家說她像男孩子，她的確像男孩子一樣剽悍，對她來講，可能同歸於盡才是最好的辦法。”
你死我也亡，一了百了，多幹脆！
“所以啦，成親前絕不能讓她知道是你向她求親，耐心一點等娶過門之後再跟她好好解釋一下，相信那時候她應該會比較好說話，”希望是。“畢竟她已經嫁過門，而你也盡全力在彌補了。”
厲千魂咬咬牙。“好吧，那麼由誰去提親？”
“孟羽！”莊紹飛不假思索的推出最佳媒婆人選。“我的口才不夠好，很容易穿幫，交給孟羽最合適了，他那張嘴啊，可以拿耗子去換頭豬，也可以用公雞去換來母牛，人家還自以為佔了他的便宜，這種小事交給他保證沒問題。”
厲千魂點點頭。“他回來了嗎？”
“回來了！回來了！今兒一大早趕回來了！現在應該在他房裡補覺吧！”
“我去找他。”
厲千魂轉身要走，卻又被莊紹飛拉住。
“老大。”
“還有什麼事？”
“也沒什麼事啦，只是想請問一下，我們未來的大嫂滋味如何呀？”
“……”
厲千魂去找孟羽了，而莊紹飛又平鋪在地上呻吟，滿頭亮晶晶的星星，好半天都爬不起來。
他自找的。
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一個月過去，宣城的謠言愈傳愈烈，紫蘿衣已晉升為宣城的公妓，每個男人都說跟她有過一腿，紫蘿衣的大名已經比宣城花魁更紅牌了，就在這當兒，居然有人上紫家去提親，眾人不禁愕然。
是哪隻綠頭烏龜竟想要那種爛到只套得上腳趾頭的破鞋？
“擎北馬場？”
紫老爺與紫夫人驚訝又錯愕的面面相覷，有點不相信自己的耳朵。
“但那是……那是關內最大的馬場，專為朝廷的武官培育戰馬……”
“關內最上乘的良駒都在那裡……”
“聽說還有好幾匹汗血馬，真想看看……”
夫妻倆又對看半天，想不透這是怎麼一回事？
不過這不重要，重要的是他們一直以為再也不會有人來提親，紫蘿衣的下半輩子就這麼毀了，養她一輩子是無所謂，問題是，她的幸福呢？
女人家就是要嫁個好丈夫，這才是她們的幸福呀！
他們想替女兒報仇，但什麼都沒有讓女兒得到幸福更重要，只要有人願意娶紫蘿衣，又是個好對象，那麼，其他任何事都可以扔一邊，先替女兒求得下半輩子的聿福最緊要。
“呃，你們場主是要跟我們家蘿衣提親？沒搞錯人？”
紫老爺問話的對象是坐在一側的客人——孟羽，一個不笑的時候就顯得相當平凡的男人，然而一旦他綻開笑容來，可就是天下無敵的了。
不是因為他的笑容有多迷人，而是因為他的笑容有一種會令人在不知不覺中卸下防衛心，不知不覺中落入他的陷阱，最後死了還以為死的是對方的神奇力量，這種奇特的笑臉魔力使他得以打遍天下無敵手，無往不利、無求不得。
倘若不是老大下了禁令，不准他用那種笑臉對馬場裡的人使詐，馬場裡所有人的所有財產早就落入他的口袋裡去了。
“是紫蘿衣姑娘，沒搞錯。”此刻，孟羽就噙著史上最無敵的和煦笑容，十分認真的演出“媒婆”的角色，使出渾身解數要讓紫老爺上他的當，不，同意這樁婚事。“我們老大叫厲千魂，今年二十八歲，只要不惹火他，脾氣還算不錯，雖然不是斯文型的讀書人，但用我們北方人的眼光來看，也是個十分好看的男人。”
“可是……”紫老爺瞟一下妻子。“你們場主不知道我們家蘿衣已經不是……呃，已經不是……不是……”他也算是生意人，生意人講究的是童叟無欺，這種事非得先講清楚不可。
“知道，他全都知道。”頓一頓。“有孩子嗎？”
“沒有，沒有。”紫老爺忙道。
“那就行了，”孟羽暗暗鬆了口氣，這種狀況比較好解決。“只要沒有孩子，老大不會介意的。”
“為什麼？”紫夫人衝口而出問。
“我們老大隻在意未來的大嫂懂不懂馬、怕不怕吃苦，能不能幫上他的忙，其他都無所謂。”孟羽裝模作樣的嘆了口氣。“所以啦，我們專找馬場出身的姑娘，誰知她們不是根本不懂馬，就是不想再嫁到馬場去，找來找去只有三姑娘最合適，她懂馬，也喜歡在馬場工作，更不怕吃苦，所以，就是三姑娘啦！”
“嗯嗯，我懂、我懂，”紫老爺直點頭表示他了解，他自己的五個女兒裡，就有四個不喜歡成天和馬匹混在一起。“的確，我們家蘿衣十分愛馬，讓她照顧馬，她是求之不得，而且聽說你們擎北馬場有好幾匹汗血龍駒，她肯定會欣喜若狂！”
“愛馬的姑娘最適合了，”孟羽笑呵呵的直點頭。“對、對，再沒有更合宜的了！”
“不過，如果我們家蘿衣真嫁過去的話，你們場主不會拿這做藉口虧待我們蘿衣嗎？”紫夫人謹慎地問，女人家考慮的總是比較多。“我想你也很清楚，很少男人不在意這種事的。”
“請夫人放心，絕不會有那種事，我們老大是個直爽的人，他說不在意就不在意，婚後也不會再提那事。”
“那也是你說的。”
“確實。”孟羽笑了。“那麼，如果我告訴夫人您，我們老大的妹妹和紫三姑娘的情況差不多，她還是懷著孩子嫁人的呢，倘若我們老大希望妹夫能好好疼愛他的妹妹，他自個兒自然也不敢虧待人家嫁過來的女兒，您說對吧，夫人？”
說差不多也差不多——跟秦娟娟掰得差不多；說差很多也是差很多——跟事實相差很多，就看聽的人怎麼想了。
“原來如此！”紫夫人有點吃驚，沒想到他們場主的妹妹也被強姦，還懷了孩子，難怪他不在意。“但我們蘿衣對馬場的工作雖然十分熟悉，女紅中饋可是一竅不通的。”
“不要緊，我們有負責家務的人。”
“那我就放心了，不過，我們還是得先問問蘿衣的意思。”
“那當然、那當然，不過容我再補一句，倘若三姑娘願意允下這樁婚事，我們老大願意送上兩匹純種汗血馬作為聘禮，”孟羽笑嘻嘻的在魚鉤上掛上香甜美味的誘餌。“一牝一牡，你們可以自己繁殖喔！”
紫老爺差點昏倒。“兩……兩匹？！”
孟羽笑咪咪的點頭。“我們馬場可不只幾匹純種汗血馬，而是有好幾十匹，兩匹不算什麼。當然，其他品種的良駒也不少，倘若紫老爺喜歡的話，也可以把母馬送到我們那兒配種。”
紫老爺怔了會兒，忽地迫不及待的猛推紫夫人，那隻手還在微微發抖呢！
“去，快去問問蘿衣的意思如何！”
紫月馬場的馬向來是作為驛馬，因為他們沒有真正的好馬，倘若能擁有兩匹汗血馬，他們就可以孕育出真正的好馬，紫月馬場就不再是普通馬場了！
“蘿衣要是不肯呢？”
“想辦法說服她呀！”
令人意外的是，不需要花費半點功夫去說服，紫蘿衣一口就答應了。
老實說，她並不想嫁，才剛被人強行睡去處子身，又急著請第二個男人“品嚐”她的滋味，這股子怒氣、火氣、窩囊氣，就別提有多旺盛了！
可是隻要她一天不嫁出去，大家就會不斷追問她，到底是誰玷汙了她？
她自然會保持沉默到底，但倘若哪一天她不小心說溜了嘴怎麼辦？甚至說夢話時透露了出去，這也不是不可能，不怕一萬、只怕萬一，她可不想連累一家人到地獄裡去相親相愛，聽說那裡並不怎麼好玩。
再說，能嫁到北方去，她要找那個厲閻王算帳也比較方便，更不必擔心會被爹孃和兄弟姊妹們知道，不然他們一定會直愣愣的找上門去討公道。
他們的武功是不弱，但要對上厲閻王，隨便打個呵欠就夠打發他們了。
“好，我答應，就嫁吧！”因此，她很乾脆的同意了。
於是紫家又開始籌辦婚事了，由於雙方都擔心拖久了會出差錯，因此決議一個月之內就成親，雖然緊迫了點，幸好嫁妝都是早先準備好的，只要再整理一下就行了，還是趕得及的。
“奇怪，都訂親了，對方為何還不來拜見未來的岳父呢？”
紫晨衣和紫醒衣又回孃家來幫紫蘿衣整理嫁妝，忙碌中，反正嘴巴閒著也是閒著，便隨口閒聊起來。
“聽說他上京裡去談一筆大生意，一時趕不回來，說好成親後會找時間專程來一趟向爹賠罪。”說著，紫晨衣將整個上半身探進大衣櫃裡。“那不重要，只要趕得及迎親就行了，想看他，那時候就可以瞧見啦！”
“沒錯，那不重要，重要的是……”紫醒衣朝紫蘿衣斜睨過去。“三妹，為什麼你總是不肯說出到底是誰對你做那種事呢？”
又來了！
紫蘿衣呻吟著裝作沒聽見，始終保持最高檔的靜悄悄，不吭聲就是不吭聲。
紫醒衣淡淡一哂。“其實就算你不說，我也猜想得到，有那份能耐神不知、鬼不覺地將你從馬場挾持到客棧去，身手定然相當高，你是擔心我們去找他討公道時會吃虧吧？”
何止相當高，根本是嚇人的厲害！
紫蘿衣差點脫口而出，幸好舌頭繞一圈及時打住，暗歎僥倖之餘，更覺得自己決定嫁到北方去是最正確的抉擇，不然她早晚會說溜嘴，然後老爹、老孃就會意氣風發地吆喝一家人上北方去幹架。
開什麼玩笑，對方是厲閻王耶！
還記得當她被挾持飛向客棧時，雖然被點了穴道不能動，但她可以感覺得出來，那已經不能算是輕功，而是騰雲駕霧、馭風飛翔，又似流星飛逝、疾雷電閃，就在那一刻，她才明白厲閻王到底有多厲害，他又憑什麼雄霸北六省。
想要找他討公道，可以，先把後事交代好再說！
“不過最教人納悶的是，那人為何要對三妹做這種事呢？”紫醒衣疑惑地喃喃道。
沒錯，就這話，他為什麼要對她做這種事？
紫蘿衣最感困惑的就是這個問題，如果可以的話，當時她一定會問個清楚，可惜那時她被點住啞穴，別說問話，她連打噴嚏都打不出聲音來。
“就算三妹哪裡得罪了他，也不該用這種方法來報復呀！”紫醒衣又說。
她也是這麼想，多半是她在無意中得罪了他，即使如此，用這種方法來報復她也實在太卑鄙、太下流了！
紫蘿衣暗暗咬牙切齒，不敢光明正大的罵出來，只好在心裡幹倒那傢伙。
總之，等她嫁到擎北馬場後，第一個就要先探聽厲閻王住在哪裡，再想辦法去找到他，然後，她要問個一清二楚，他為何要對她做那種事，又說以牙還牙，又說她自作自受，那究竟是什麼意思？
難不成她強姦了誰？
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盛大的迎親隊伍浩浩蕩蕩的來到紫家，紫家老爺和夫人都對未來女婿感到很滿意，特別是紫家兄弟姊妹，他們都知道紫蘿衣會喜歡的是什麼樣的男人，而擎北馬場的場主，恰恰好正是她會中意的型。
一個高大英偉，擁有十足男性氣魄的男人。
唯獨紫蘿衣自己始終不知道自己究竟要嫁給大猩猩或大黃牛，因為她的蓋頭巾已蒙上，誰也瞧不見了，想從花轎裡偷看，偏偏新郎總是走在隊伍最前方，她只好忍下一肚子好奇，繼續躲在花轎裡數頭髮。
是什麼樣的男人竟不在乎老婆已是破鞋？
直至迎親隊伍回到擎北馬場，新人拜過天地後，新娘被送入洞房內，新郎掀起她的蓋頭巾……
“你？！”她狂怒的大吼，兩粒瞳孔兩朵熊熊怒火。“竟然是你！”
“紫姑娘，請聽我解釋……”
“狗屁，沒什麼好解釋的！”
“紫姑娘……”
“納命來吧！”