在鏢局中所有人的羨慕目光下，鞭響馬嘶，那輛高蓬雙套馬車倏然駛動，直馳內城！
到了那宏偉、莊嚴、氣派，一深似海的“貝勒府”門前，日頭才剛出東山，蹄歇輪止，站門的跨刀親兵飛步迎下了兩個，郭璞下了馬車，腳剛落地！
一陣震天豪笑，“貝勒府”那大門內，雙雙迎出了貝勒海青與陝甘總督大將軍年羹堯！
海貝勒一身藍緞長袍，袖子微卷，露出那筋肉墳起豪壯的兩條手臂，帶着幾分瀟灑，劈頭便道：“老弟，為何姍姍其來遲，令人望穿秋水也！”
郭璞急步搶上石階，激動地道：“海爺，年爺，二位這真折煞郭璞！”
他要施禮，卻被海貝勒與年羹堯一人一手攔住！
年羹堯搖頭説道：“老弟，也別讓我兩個太難受，快進去吧，飯菜都涼了，我肚子裏餓得發慌，可是你沒來他就不許我動一根筷子吃一口，你瞧他可真會折磨人吧？”
郭璞大為感激，啞聲説道：“海爺，年爺，二位這是……”
海貝勒哈哈豪笑説道：“老弟，少説一句，行行好快進去吧，小年他餓着肚子再站在這兒喝多了風，待會兒會很不好受！”
郭璞不禁啞然失笑，卻被海貝勒與年羹堯架着行了進去，穿前院，過畫廊，越重樓，直入後廳！
那美侖美奐、豪華氣派之中不失雅緻的後廳之中，八仙桌上，碗筷擺得整整齊齊，果然是連動都未動一動！
郭璞看在眼內，胸中禁不住又是一陣洶湧澎湃！
三人坐定，自有下人們伺候盛上了飯！
尚未動筷，郭璞突然説道：“海爺，我要先向您請個罪！”
海貝勒一手執箸，一手端碗，含笑問道：“老弟，可是為酒館中事？”
郭璞一怔，道：“怎麼，海爺，您知道了？”
海貝勒擺了擺手中筷，笑道：“吃飯，吃飯，再不吃小年又要叫了，那不怪你，而是活該，誰叫他們有眼無珠，不識我‘貝勒府’的新任總管，老弟，沒事兒，便有天大的事兒，我頂了，吃過飯再説！”説着他連叫年羹堯跟郭璞快吃！
郭璞不便再説，三人邊吃邊談，但是所談的都是些不關痛癢的瑣碎事兒，這些瑣碎事涉及卧虎藏龍的天橋、各地方的廟會，甚至於連“八大胡同”也都被扯在內！
談笑間，郭璞發現海貝勒談笑甚歡，而年羹堯眉宇之間始終深鎖着一片淡淡憂慮與陰霾！
自然，他留上了意，飯後，後廳閒坐，一口香茗下喉之後。
海貝勒望了望郭璞，笑着説：“怎麼樣，老弟，傷好了些麼？”
郭璞一驚道：“怎麼，這海爺也知道？”
海貝勒笑道：“説穿了不值一文錢，他們稟報了我。”
郭璞忙道：“謝謝海爺，您不瞧，我不是像個沒事人兒一般？”
海貝勒環目炯炯，搖頭説道：“老弟一身修為委實驚人，要照唐子冀的説法，老弟當時傷得不輕，要是我，起碼也得躺上個幾天，不想老弟你一夜工夫就沒事兒了！”
郭璞道：“海爺那裏知道，我服用了一顆‘大還丹’，要不然絕好不了那麼快，這位唐領班好快的嘴！”
海貝勒笑道：“當時就被我罵了一頓，我問他昨夜為什麼不向我稟報？”
郭璞忙道：“海爺，這怎能怪人，些微小傷，那值得驚動貝勒府？”
海貝勒斂去笑容，搖頭説道：“不然，要是他們傷了別人，我也許可以緩兩天，如今他們竟敢傷我的新任總管，可見他們越來越猖獗，越來越不把朝廷放在眼裏了，京畿重地，這還得了，我已經把這件事交給‘雍和宮’裏的喇嘛，限期三天破案，把那些人拿來見我，要不然我摘他們的光腦袋！”
郭璞忙道：“海爺，您這是難為自己人，剛上任就替您丟人……”
海貝勒擺手説道：“老弟，沒那個説法，丟人的不是你，喝醉了酒的人，連個十幾歲的孩子都打不過，還談什麼動武？真正丟人的是大內養的那班人，在全城搜捕叛逆之際，竟讓人在身邊打傷了我‘貝勒府’的總管，你説他們還能辦些什麼事兒！”話鋒微頓，接道：“其實，那班‘洪門天地會’的人，也太卑鄙了，要打要殺，光明正大的來，幹什麼趁人酒醉的時候下手？這稱得什麼英雄，算得什麼好漢！”
郭璞道：“不管您怎麼説，我希望您收回成命，別勞動‘雍和宮’的國師們，‘洪門天地會’那班人，似乎個個身手不差，而且奸詐滑溜，萬一三天期滿，不能破案，您這不是難為了自己人麼？”
海貝勒道：“那麼我寬限五天！”
郭璞搖頭説道：“我不是這個意思，他們找的是我，我希望您把這件事交給我辦！”
海貝勒望了望他，道：“老弟，別讓人説我偏心，你要幾天？”
郭璞話答得很技巧，道：“海爺，那要看您是放我在外面一個時期，還是讓我邊處理府裏事，再利用閒暇之餘去辦案了！”
海貝勒濃眉微軒，道：“老弟，這話怎麼説？”
郭璞道：“假如海爺肯放我在外面一個時期，我就能全心全力地偵查這件案子，那自然是用不了多久，倘若您要我利用處理府中事閒暇之餘去辦事，我就沒有辦法全心全力，那恐怕就要久一點……”
海貝勒道：“老弟，久，總得有個日子！”
郭璞道：“海爺，我不敢説，您也不會願意我入府後第一件事就為您辦砸，那不但我難為情，您臉上也不會光采！”
海貝勒搖頭失笑説道：“老弟，算你會説話，久就久吧，只要別讓他們闖進大內就行，剛進來就想讓我放你，那辦不到！”
郭璞欠身説道：“多謝海爺垂愛……”
海貝勒擺手説道：“老弟，從今後你別再來這一套，那會讓我難受！”
郭璞笑了笑，道：“是，海爺，我遵命！”
海貝勒眉峯一皺，搖頭笑了：“老弟，你這是存心跟我過不去！”
郭璞笑了笑，轉向了年羹堯，道：“年爺，我看您是有什麼心事，而且是心事重重！”
年羹堯強笑説道：“沒什麼，從昨天回來，我就有點不舒服！”
郭璞道：“年爺，別瞞我，即便是病，那也該是心病！”
年羹堯勉強地笑了笑，沒説話！
海貝勒突然説道：“小年，老弟不是外人，跟咱倆個像兄弟，説説何妨？”
年羹堯遲疑了一下，道：“其實，確實沒什麼，老弟，你知道‘要命郎中鐵面叟’？”
郭璞點頭説道：“要命鐵面鄒前輩乃風塵奇人異士，我久仰！”
年羹堯淡然強笑，道：“他就是我的授業恩師！”
郭璞悚然動容，道：“原來年爺您是鄒前輩的高足，那就難怪年爺有一身馬上馬下萬人難敵的好本領，運籌帷幄、深通略韜的好胸藴了！”
年羹堯神情有點黯然地強笑説道：“家父對我自幼嬌寵縱慣，所以養成了我自幼性情粗野不願讀書，西席先生也不知被我趕走了多少位，所以以後就沒有人敢上門做我的先生，於是我更不得了，時常把家裏鬧得翻江倒海，雞犬不寧，只差沒有拉塌房子……”
海貝勒插口笑道：“虧你好意思説得出口！”
郭璞道：“海爺，這沒有什麼丟人的，越是這樣的人將來越會頭角崢嶸、出人頭地，我小的時候就老實得像個大姑娘，如今卻混得一襲落拓布衣！”
海貝勒笑道：“小年有人幫腔了，你往下説吧！”
年羹堯笑了笑，接道：“説來只怕令人難信，我到了十二歲那年，連個大字也不識一個，害得家父終日煩悶，焦急萬分，大有悔不當初之感，在我十二歲那年，有一天家父帶着我出門遊玩，適逢家師路過該處，他老人家見了我，第一句話便説好一位大將軍，接着他又對家父説，將來光大門楣的是我，將來招滅門大禍的也是我，説要多讀些詩書，才可免得這禍事……”
海貝勒笑道：“小年，你的書如今讀的不算少了！”
年羹堯沒理他，接着説道：“自那時，他老人家就成了我的授業恩師，他老人家的教法跟一般人截然不同，他老人家把我關在新建的後花園裏，不許跟任何人見面，讓我盡情地玩了一年，好好的一座花園，被我弄得牆塌壁倒，花謝水乾，結果，我自己又玩得厭煩了，才乖乖地叩頭拜師，他老人家先給我講水滸、三國、嶽傳、古今英雄事蹟、俠客傳記，然後再教我文武兩門，足足八年工夫學成之後才放我出了花園，我學既成，他老人家要走，雖經我父子再三挽留，也未能留住他老人家，臨走的時候，他人老家要我緊記四個字急流勇退！”
海貝勒插口笑道：“怪不得你一度有辭官歸鄉的意思，原來如此！”
年羹堯搖頭強笑道：“他老人家眼光超人，有先見之明，可惜我被那富貴榮華、顯赫權威弄昏了頭，把他老人家的囑咐置諸於腦後，如今再想急流勇退，已經來不及了！”
郭璞道：“年爺就是為這件事煩心？”
年羹堯搖頭説道：“不是，老弟，昨夜我接獲密報，他老人家已經到了北京！”
郭璞當真地呆了一呆，道：“怎麼，鄒前輩已經到了北京？”
年羹堯點頭説道：“他老人家的來意，原本是來清理門户，懲罰我這個不聽話的徒弟，如今，他老人家也要對付你老弟了，那是因為‘江南八俠’中有人見着了他老人家，把順來樓上的事，告訴了他老人家，所以他老人家連你老弟也非一併除去不可！”
郭璞“哦”了一聲，道：“竟有這種事，年爺是聽誰説的？”
年羹堯道：“下人們的密報！”
不知是年羹堯謹慎小心，抑或是……
郭璞皺眉沉吟説道：“那就怪不得年爺心事重重悶悶不樂、憂慮萬分了，不過，我的生死事小，也不足惜，年爺封疆大吏，當朝柱石，可不能輕易受到傷害！”
年羹堯苦笑説道：“那我能怎麼辦，難不成要我跟他老人家動手對抗？我不敢，我也不能，我絕不能為自己一條命而抹煞山海師恩，只好等他老人家尋上門來，懲我以門規了！”
郭璞道：“年爺，有一句話我不知當説不當説！”
年羹堯道：“老弟，彼此非不外人，雖緣僅數面，但彼此極為投緣，有惺惺相惜、相見恨晚之感，知交如兄弟，有什麼不能説的！”
郭璞道：“年爺，謝謝您，我不敢教您不孝不義，對抗恩師，但朝廷為重，忠孝也不能兩全！”
年羹堯臉色微微一變，旋即淡笑説道：“謝謝老弟指點，一日為師終身為父，老弟也該明白！”
郭璞淡然笑道：“郭璞不敢教年爺大逆不道，小杖受之大杖則逃之，郭璞是教年爺趨吉避凶，躲上一躲，這總可以！”
年羹堯赧然強笑道：“那麼，是我誤會了老弟的意思，不過，老弟，我自知罪孽深重，應服門規，也不敢躲他老人家的懲罰！”
郭璞道：“我説過忠孝不能兩全，年爺就不以朝廷為重？”
年羹堯苦笑不語，但旋又説道：“老弟，國有國法家有家規，師門也有師門的規法，再説，朝廷有不少棟樑之材，少一個年羹堯……”
“年爺！”郭璞道：“您要這麼想，我不便多説了，不過，我既蒙皇恩又蒙海爺的提拔，不能不替朝廷出點力，做點事，站在我的立場上，是不容得任何人冒犯年爺虎駕，傷朝廷柱石毫髮的！”
年羹堯神情一震，道：“老弟的意思是……”
郭璞淡然截口説道：“倘若鄒前輩找上門來，郭璞願以身當之，也願以一身所學與鄒前輩分個高下，拚死護衞年爺安全！”
海貝勒突然哈哈笑道：“老弟，別忘了，你是我的人，不怕我捻酸麼？”
郭璞淡淡笑道：“我以為海爺不會如此量小！”
海貝勒大笑説道：“小年跟我知交如手足，老弟，到時候也算上我一份！”
年羹堯神情激動，目中盡射感激，口齒啓動，欲言又止！
海貝勒向着他擺了擺手，笑道：“好了，小年，你也別説什麼了，我跟老弟都知道你的立場困難，所以無須你露面，到時候你躲你的，老人家處我兩個替你擋了，這不就行了麼？你還有什麼為難的？”
年羹堯緩緩搖頭説道：“海青，當着你我不避諱，我只有一句話，我該死！”
海青濃眉微軒，笑道：“那是你的事，不讓你死，那才是我兩個的事，這並不衝突，你要知道，朝廷待你並不薄，我言盡於此，走吧，咱們出去走走，看看他們人齊了沒有！”
説着，站了起來，年羹堯一句話沒再説，跟着站了起來！
郭璞自然連忙跟着站起，道：“海爺，哪兒去？什麼人齊了沒有？”
海貝勒笑道：“前廳去，看看下人們到齊了沒有！”
郭璞道：“海爺您要幹什麼？”
海貝勒道：“沒什麼，我要他們見見你這位新總管！”
郭璞眉峯一皺，方待説話。
海貝勒已然笑道：“新官上任，那有不召集下屬訓話的？這是例行公事，官場中的規矩，少説一句，走吧！”説着，一把拉起郭璞，往外便拖！
剛出後廳，迎面碰見海騰，他一見海貝勒三人當面，連忙躬身施禮，海貝勒擺手，問道：“海騰，齊了麼？”
海騰恭謹説道：“稟爺，都到齊了，海騰這就是來請您！”
海貝勒點頭擺手，道：“那麼，前行帶路！”
海騰應了一聲，腳下卻未動，抬眼望了望，欲言又止！
海貝勒訝然説道：“還有什麼事兒麼？”
海騰遲疑着望望郭璞，未能答上話來！
海貝勒皺眉説道：“什麼事值得這般吞吞吐吐，快説！”
海騰忙應了一聲，囁嚅説道：“您知道，海駿那幾個，除了您跟大將軍之外……”
海貝勒軒眉笑道：“原來是這回事兒，那不要緊，你先去告訴他們一聲去，郭爺不比別人，不服的儘管挑戰，要鬧的也可以儘管鬧，可是到時候吃了虧、嘗着了苦頭，那只有怨自己！”
海騰如釋重負，應了一聲，轉向郭璞，道：“郭爺，這些人不懂什麼叫客氣，什麼叫讓，待會兒你最好手下別留情，痛痛快快揍他們一頓，越重越好，最好能讓他們個個鼻青眼腫地爬不起來，要不然您以後帶不了他們！”話落，轉身飛步而去！
郭璞皺了眉，道：“海爺您這是……”
海貝勒笑道：“海騰的話一點沒錯，對付他們就得這樣兒，老弟，放手施為，我支持你，要不然你以後帶不了他們，那份兒罪可比殺頭都難受，明白麼？”
郭璞陡挑雙眉，毅然點頭，道：“好吧，海爺您既然有了交待，那還有什麼好説的？只是，海爺，打壞了您的貼身護衞、得力下屬，您可別心疼！”
海貝勒哈哈笑道：“就是心疼也得忍着點兒，説實在的，老弟，那幾個既蠻又刁更鬼，你可別被他們整了，讓我説不出話來！”
郭璞笑了笑，道：“海爺這話有點激我打架之嫌！”
海貝勒臉一紅，赧然笑道：“其實老弟，對於你那身手，我是恨不得千看萬看！”
郭璞道：“只怕海爺以為我‘順來樓’上所施的，是茅山老道的障眼法兒，如今想考考我的真才實學，要是這樣，那恐怕您要失望了，棋要逢敵手，將要遇良才，那才能顯出真才實學，着着精彩，再説，我這身所學是對付外人的，並不是用來對付自己人的！”
海貝勒剎那間脹紅了臉道：“老弟，那你是冤枉人，話是我説的，也是一番好意，聽不聽在你，要是以後你帶不了他們，可別怪我今天沒打招呼！”
郭璞笑了笑，道：“海爺既有吩咐，我那敢不聽？我一定聽！”
海貝勒道：“這不就結了麼？”
説話間，前廳已到，尚未轉過畫廊，便可聽見前廳裏七嘴八舌，一片鬧嚷嚷的吵雜之聲！
及至三人轉過畫廊出現在前廳前，那一羣立即鴉雀無聲，齊把目光投射過來，數十道齊集郭璞一身！
那一羣，是幾十個黑衣護衞，那立在最前面的，是幾個身軀魁偉威猛豪壯的黑衣大漢！
他們的目光，充滿了輕蔑、譏諷與訕笑！
可是郭璞視若無睹，泰然安詳地伴在海貝勒身側，行上大廳前那高高的石階之上，連看都未看他們一眼！
那幾個樂了，交頭接耳，指指點點，訕笑意味更濃！
海貝勒站在那高高的石階之上，目光炯炯、威態懾人地只那麼一掃，那幾個立刻斂去笑容，恭謹躬下身去！
海貝勒一擺手，道：“免了，站好了聽我説話！”
石階下數十黑夜護衞聞言立即站直身形！
海貝勒神色凝重地開口説道：“話，我不願意多説，這位便是府中新任總管郭璞郭總管，郭總管跟我知交如兄弟，後日聽不聽他的，你們看着辦，我絕不勉強你們，別擔心受罰，只要自信自己比人能，能撐得住，任何人，儘可不聽……”話鋒微頓，那挾帶懾人之威的目光落在了那幾個身上：“海駿，我讓海騰帶的話，他帶到了麼？”
那居左一名黑衣大漢立即躬身説道：“稟爺，帶到了，海駿等謝謝爺！”
海貝勒淡淡笑道：“謝倒不必，你們留神點兒自己就行了，你先上來見過郭爺！”
海駿應了一聲，大步行了上來，往郭璞面前一站，恍若半截鐵塔，比郭璞寬出一尺，高了半個頭，令人頓時有新總管不勝柔弱渺小之感！
海駿他一臉正經地躬下了身：“屬下海駿，見過郭總管！”
郭璞還了一禮，淡淡説道：“不敢當，海護衞少禮！”
海駿頭一搖，突然咧嘴笑了：“總管，您先恕個罪，海駿是個粗人，不會説話，瞧您的手又白又嫩，跟個大姑娘似的，可不可以讓我握握！”
海貝勒微微皺了皺眉，但他沒有説話！
石階那數十名黑衣護衞全笑了！
郭璞卻毫不在意地道：“只怕雞肋難堪虎腕！”
嘴裏雖這麼説，一隻左手到底還是伸了出去！
海駿樂了，忙伸雙手握了上去：“謝謝您，總管！”
突然猛一用力，憑他那腕力、指力，能捏扁一塊生鐵，但是他如今握上了一塊百鍊鋼，那隻又白又嫩修長的手，不但硬，而且握得他的十指隱隱生痛！
海駿臉上的笑容斂去，陡然跨步，便要用他那打遍京畿無敵手的蒙古摔角，給新總管來個跟斗！
可是那千鈞臂力成了蜻蜓撼石柱，人家腳下像是生了根，他動不得人家分毫絲絲！
而且，適時郭璞的手像條靈蛇一般滑出了那雙大手，翻腕一扒，海駿雙腕盡入掌握，沒見他作勢，海駿一雙腳突然離了地，緊接着，郭璞笑道：“海護衞，站穩了，我送你下去！”
話落，手鬆，海駿一個魁偉身形離地飛起，砰然一聲，在石階下摔個結實，正好摔着屁股，疼得他眥牙咧嘴，半天爬不起來，而且一張臉通紅！
這一來全場肅然，只有海騰笑了，他叫着説：“砰然一聲塵埃動，疑是謫仙下九天，海駿，仔細看看，天多高，地多厚，也伸手摸摸，是兩瓣還是四瓣！”
一句話，引得全場皆笑，就連海貝勒與年羹堯也忍俊不住。
海駿自己沒笑，他哭笑不得，爬起來翻身便拜：“郭爺，這一摔摔清醒了海駿，從此知道了天多高。地多厚，也從此明白了什麼才叫武學，更從此服了，今後您就是叫我上刀山，下油鍋，我也不會有半點遲疑！”
頭一低，退向原位！
郭璞道：“海駿，我添一句，從此咱們是肝膽相照的好朋友！”
海駿猛然抬頭，滿臉激動地道：“謝謝您，郭爺您抬舉了海駿！”
海貝勒適時喝道：“海騏，該你了！”
第二名黑衣大漢馬上登上石階，近前一禮挑眉説道：“郭爺，海騏不敢不服，但想領教一二，我沒有海駿那麼多鬼心眼，我擅使劍，您可否……”
可是郭璞搶在他前面説了話，含笑説道：“三護衞，我樂意奉陪，不過我不願意動手過招，兵刃沒眼，誰傷了誰都不好，請把你的劍借我一用！”
海騏呆了一呆，應聲撩衣“錚”地一聲，一柄寒芒吞吐的軟劍出鞘，然後抬手遞了過去！
郭璞接劍在手，立即嘆道：“好劍，三護衞，這怕不是中原之物！”
海騏道：“郭爺高明，這是爺的賞賜，得自蒙古！”
郭璞點頭説道：“那我沒有看錯……”
振腕微抖，劍花九朵立現劍尖，他笑道：“三護衞，你能照樣來個九朵，我這總管拱手讓賢！”
海騏既擅使劍，那就是識貨行家，他臉色一變，恭謹説道：“郭爺，這是最高的劍術造詣，海騏勉力或可抖出六朵，至於九朵那要再等十年，郭爺，海騏服了！”一躬身，劍也不要了，退下石階而去！
郭璞道：“謝謝了，海騏，還有這個，接着！”-腕微拋，劍化長虹，直奔海騏射去！
海騏聞言抬頭，劍鋒已到，他心中一懍，便要咬牙去接，那軟劍飛勢突然一頓，柄下尖上地落了下來！
海騏連忙伸手接住，納劍入鞘，然後恭謹再拜：“郭爺神人，海騏誓死聽命！”躬身退了下去！
這一來，看待全場目瞪口呆，便是海青與年羹堯也不由動容。
在那令人窒息的靜寂之中，海貝勒突然喝道：“海驥，你！”
又是一個黑衣大漢，他應了一聲，紅着臉登上石階，恭謹躬下身形，囁嚅着説道：“郭爺，我只來見個禮！”言畢，轉身退了下去！
這一着大出人意料之外，海貝勒詫聲叫道：“海驥你不試試？”
海驥回身苦着臉説道：“雞蛋碰石頭，海驥還能替自己留着點兒！”
海貝勒哈哈大笑，道：“難得你變了聰明學了乖，海駱！”
海貝勒一連叫了兩個，海駱、海-，都跟海驥一樣，恭恭敬敬地施了一禮之後，便退了下去！
七護衞海-上來了，他也是衝着郭璞恭恭敬敬地施了一禮，但是他沒即時退下，反而開了口：“郭爺，海-想在暗器方面領教一二！”
想必，他一身所學是以暗器見長！
郭璞笑道：“七護衞，我也樂意奉陪，請告我，怎麼個比試法！”
海-道：“打死東西沒意思，那也不是用暗器的本意，海-在暗器打活靶上，向郭爺您討教！”
郭璞笑道：“好説，七護衞，請道其詳！”
海-抬手向空中一指，道：“郭爺請看那些燕子……”
郭璞連眼都未抬，道：“我看見了，共是十八隻，不過，活生生的飛禽……”
海-笑道：“海-敢請與郭爺各取九隻，但求在不殺生的原則下打下來！”
郭璞軒眉笑道：“我很樂於從命，七護衞你我用什麼暗器？”
海-探懷摸出一把巨大一般的鐵彈子，數了十八顆，把多了的又納入懷中，然後，九顆遞向郭璞，道：“郭爺，別的暗器難免傷生，就用這，郭爺跟海-一人九顆，一個不多，一個不少！”
郭璞伸手接過九顆鐵丸，笑道：“好主意，只是燕子是活的，而且深具靈性，倘若你我分個先後，那餘下的九隻非跑不可，那就比不成了，不如讓我先把它們分開，然後你我再一起出手好了！”
話落，不等海-有任何反應，立即仰首輕嘯，一縷尖鋭清音衝口而出，破空直上，直逼蒼穹！
嘯聲方起，數十黑衣護衞立起騷動，便連海貝勒與年羹堯也瞪目張口，愕然高望，作聲不得！
碧空中十八隻燕子掠來飛去，振翅盤旋，本是飛得好好兒地，郭璞嘯聲一起，十八隻燕子立即分為兩堆，每邊各九，一隻不差，而且掠來飛去，速度不減！
忽然，嘯聲一瀉而下，只聽郭璞笑道：“七護衞，快出手，否則它們又要飛在一起了！”
海-一震而醒，手抬處，九顆鐵丸滿天花雨般直上半空，只見那正在振翅飛翔的九隻燕子雙翅一斂，紛紛墜下！
適時，郭璞也抬了手，同樣地墜下了九隻燕子！
郭璞回顧海騰，道：“海騰，請幫個忙，在那兩堆燕子中，各揀一隻過來！”
海騰應了一聲，走過去在兩堆振翅掙扎、卻不能飛翔的燕子中各取了一隻走上石階遞向郭璞！
郭璞搖頭笑道：“不，兩隻都給七護衞看看！”
海騰隨即轉向海-，自己打下來的，那傷在翅膀，不用看；而郭璞打下來的，混身絲毫無傷，單在那燕子短而小的口中，塞着一顆鐵丸！
他睹狀剛一怔，只聽海貝勒嘆道：“燕子飛行極速，以暗器取之本不易，何況更打在口中，唐時薜禮射的是開口雁，老弟你如今打的卻是開口燕，絲毫不讓古人專美於前，海青我歎為觀止了！”
郭璞含笑説道：“那是海爺誇獎，請海騰再去看看……”
“不必看了，郭爺！”海-忽地肅然説道：“古之李廣、養由基也不過如此，海-服了！”
躬身一禮，還了下去！
郭璞笑道：“謝謝七護衞，海騰，仍是要麻煩你，海-所射，翅膀微傷，稍時自會飛起，不必管它，我打下的那九隻，卻非把嘴中鐵丸取出不可！”
海騰應了一聲，轉身下階而去！
適時，海貝勒目注八護衞：“海-，你是最後一個，上來吧！”
不知海貝勒當初選護衞是怎麼説的，八護衞那前四名海騰、海駿、海騏、海驥，均是豪壯威猛的彪形大漢！
而後四名海駱、海-、海-、海-，卻是個個白淨瘦弱，尤其海-，他是既瘦又小。
他登上石階，施了一禮，遲疑着説道：“郭爺，海-想討教……”
郭璞笑道：“八護衞尤特擅輕功！”
海-一驚，紅了臉，點頭説道：“郭爺高明，海-正是想在輕功上向郭爺討教一二！”
郭璞笑道：“好説，壓軸必是好戲，你我是比快還是比輕？”
海-挑眉説道：“海-不知足，想兩種都領教！”
郭璞點頭笑道：“對，免得讓大夥兒看了不過癮，請説，怎麼個比法？”
海-抬手往左一指院中花圃，道：“匆忙之間沒有預備什麼線香、浮樁一類，海-敢請以這片花圃一展身手，郭爺請看，花圃的盡頭，有一株老梅，郭爺跟海-由此同時啓步，足踏羣花，不得搖晃，更不得踏落一片花瓣，然後摘取一枝梅花，返回此處，誰輕誰快，便算誰贏！”
郭璞撫掌笑道：“就地取材，好辦法，八護衞，就這麼辦，請！”
他“請”字甫落，海-已長身而起，容得海-身落花圃，足沾花朵，他方始一笑飄身，跟了上去！
仔細算算，一來一回總有百丈遠近，大夥兒眼見着海-輕盈靈妙，身法如電地渡完花圃，先摘了一枝梅花，眼見着海-折了回來，自花圃上騰身射向石階！
但，在海-騰身落石階的剎那間，他眼前，郭璞已然手拈梅花，含笑而立，從容不迫，瀟灑異常！
郭璞，他笑着説了一聲：“好險，一髮之差！”
海-卻丟下梅花，恭謹施下禮去：“郭爺，後啓步的是您，腳底未沾花粉的是您，先回來的也是您，郭爺，海-服了！”轉身退了下去！
他適才站立處，那青石上，卻留下兩片不太明顯的五彩花粉，郭璞跨步相送，腳下卻是潔淨異常！
海貝勒大笑震天，道：“你們還有哪個不服的？趕快上來！”
一連叫了三四聲，卻未聽一個人答應，也未見一個人出來，海貝勒笑着擺了手，諸護衞施禮散去！
他立即轉向了郭璞，接着説道：“老弟，不只他們，便是我海青也深深地服了你，能有你這麼一位總管，那要比皇上賞我個金眼花翎還讓我高興與感到榮寵，別的不説，今後我要把你老弟供起來了！”言畢，他又是一陣極其歡愉的豪邁大笑！
年羹堯突然皺眉説道：“海青，你別這樣，你越是這樣我心裏越不是味兒，小心我搶你的，要不我就不惜一切地挖角！”
海貝勒聞言笑道：“隨你了，小年，只是我要告訴你，誰要想動我這位總管的腦筋，在他身上打主意，誰就得先摘下我海青這顆腦袋！”
話落，一笑又道：“廢話少説，走，老弟，跟我瞧瞧我為你預備的住處去，看看中不中意，不中意我馬上叫他們換！”説着，拉起郭璞便要走，但突然，他停了步，叫道：“海騰，你過來一下！”
遠處海騰應了一聲，飛步而至，施禮説道：“您有什麼吩咐？”
海貝勒道：“晚上我請客，大將軍，寶親王，和親王，還有‘廉親王’的三格格等作陪，你待會兒派車去，接梅姑娘去，讓大夥兒都跟我這位總管見見面，最好現在就去，別讓他們捷足先登，先接走了，快去，快去！”
海騰應聲而去，郭璞卻皺了眉，道：“海爺，您這是我只是一名總管，便是‘內務府’的總管，也不好驚動幾位親王跟諸位格格的大駕……”
海貝勒一擺手，道：“你錯了，老弟，在我眼中，你比我海青都高，你是我海青心中的神，他們只是我海青心中的人，懂麼！”説完，不由分説，拖着郭璞便走！
郭璞滿面是激動，是不安，還有一種難以言喻的表情，人，卻只得任海貝勒往石階下拖……
請看第三卷《丹心旗與八大胡同》