突然，艙門響動，船艙裏雙雙走出了海騰與海駿，海駿一臉的怒容，海騰則一臉的凝重，到了郭璞身邊，海駿叫道：“郭爺，竟會是他們，這叫什麼？”
郭璞淡淡説道：“那是因為你沒想通，我問你，咱們奉什麼出的京？”
海駿道：“郭爺，這還用問，自然是奉了皇上的旨意。”
郭璞道：“這就是嘍，咱們若在半路把犯人他交，這叫什麼？”
海駿呆了一呆，道：“我知道，郭爺，這叫違抗聖旨，可是……”
郭璞截口道：“海駿，沒什麼可是不可是的，違抗聖旨就是大罪一宗，再説，咱們把犯人半途他交，萬一出了差錯，這責任誰擔？”
海駿道：“那總不是在咱們手中出的錯！”
郭璞道：“可是奉旨出京的是咱們，嶽鍾琪也是把人交給了咱們。”
海駿道：“可是咱們把人交給了他們。”
郭璞道：“誰讓你交的？”
海駿一怔啞了口，答不上話來，但旋即他又説道：“是他逼咱們這麼做的！”
郭璞搖頭一笑，道：“海駿，沒這個説法，他是皇上，他説了話，就是眼前是個火坑，咱們也得往裏跳，這就叫君要臣死，臣不得……”
海駿大叫説道：“郭爺，他總得講個理！”
“講理？”郭璞笑道：“跟皇上講理，有這一説麼？要講理他就不是皇上，當了皇上便沒有講理這一説，尤其是這一位，當年他的帝位是怎麼奪來的？他要講理也不會這麼做了！”
海駿方待再説，郭璞已然斂去笑容搖頭説道：“海駿，別説了，你的意思我懂，你心裏的氣憤我也明白，老實説，我的感受不比你好，要衝着這位皇上，我可以帶着犯人馬上走路，回我的武林去，可是，海駿，我不得不為海爺着想，顧着點兒海爺，你知道，怎麼説咱們是海爺的人，一切全衝着海爺！”
海駿怒氣稍斂，卻大為激動，道：“郭爺，您由來令人敬佩，可是難道咱們就算了不成？這口氣咱們又怎麼嚥下？”
郭璞淡淡一笑，道：“自然，海駿，這完不了，就是咱們有息事寧人之心，那些個喇嘛們也絕不會善罷甘休，平時他們何等氣高趾揚？‘雍和宮’禮遇便連王公大臣都難及，何曾遭受過這麼重的打擊？更何況是毀在咱們手裏？宮裏，你我三人沒有説話的餘地，甚至連進‘紫禁城’的資格都沒，有話等咱們回去後，讓海爺代咱們説去，至於這口氣……”
他淡然搖了搖頭，道：“恐怕咱們只好嚥下，你想想，海駿，連海爺都受盡了冤氣，咱們又算得了什麼呢？”
海駿默然未語，但臉色鐵青，神態怕人。
海騰抬手拍上了他肩頭，道：“海駿，郭爺説得對，咱們是得忍，爺一肚子牢騷，滿腔的冤氣，還不是得忍了吞了。”
海駿身形暴顫，道：“這氣讓人難受，回去我就求爺，乾脆回新疆去過咱們自己的日子，就是叩破了頭，我也要求動他！”
海騰道：“海駿，別傻了，爺要能走不早走了？怎麼説他是皇上，爺哪怕對他千不滿，萬不滿，爺的耿耿忠心咱們都明白，到頭來仍會為他拋頭顱灑熱血的，你忘了老爺子臨終前對爺的交待，哪怕是粉身碎骨，也要落個忠字！”
海駿顫聲説道：“我明白，我也記得，可是這值得麼？又叫什麼忠？”
海騰臉色一沉，道：“海駿，這話也是你説得的？”
海駿抗聲説道：“我心裏有話，為什麼不能説？”
海騰道：“海駿，要明白，你這是對老爺子！”
海駿一震低下了頭，默然不語。
海騰一嘆，拍了拍他道：“海駿，水路猶長，前途會發生什麼事尚難預卜，該養精蓄鋭以待頑敵，別替爺跟郭爺丟人，艙裏歇歇去！”
海駿沒説話，低着頭轉身走了。
聽得艙門開而復關，郭璞始道：“海騰，無怪乎海爺平日最器重你，你能列海爺八護衞之首，你對事比海駿冷靜得多。”
“天知道，郭爺！”海騰悲笑説道：“我整個人都快要爆炸了，可是正如您所説，為爺，説什麼我也得忍，除了這個心字頭上一把刀的字，別的我又能怎麼樣？郭爺，怪不得海駿這樣，爺所受的一切，我早就暗感不平了，再看看今夜的事，實在叫人難忍受？這叫什麼？這還成什麼朝廷……”
他吁了一口氣，壓制住隨話而來的激動，道：“郭爺，我八個雖不是親兄弟，但較親兄弟還要親，自小就跟了老爺子，多少年來我八個也未曾有片刻分離，所以，對他七個，我敢説比對自己有幾根指頭瞭解得還清楚，也許我八個生就該跟爺，也生就跟爺有緣，雖然我八個各有自己的性情脾氣，但沒有一個不隨爺，跟爺一樣地一腔熱血全灑在朝廷與皇上身上，可是近年來的所受，卻一次比一次地令人心灰意冷……”
郭璞暗暗好不感動，海騰話聲到此，他插口説道：“海騰，世上難得的是血性漢子，你我九個雖認識沒多久，可是我把自己當成你八個中的一個，也認為你八個是我生平僅有的好朋友！”
“謝謝您，郭爺！”海騰激動地道：“不因為您的所學蓋世，也許是您的性情為人跟爺一般無二，劍膽琴心，俠骨柔腸，頂天立地的昂藏鬚眉七尺軀，傲視麈寰的大丈夫，您在我八個的心目中，跟爺一樣，爺私下常訓示我們，男子漢，大丈夫，生當於世，不必上效古人，但學一學眼前的您……”
郭璞一陣激動，雙目卻濕，道：“海爺他太看重我了！”
海騰道：“那不關爺，郭爺，我八個的眼睛是雪亮的，爺從沒服過人，唯獨對您，郭爺，他打心底裏敬佩，逢人便挑拇指！”
郭璞強笑説道：“海騰，海爺讓我羞愧！”
這句話，海騰沒懂，當然，他怎會懂？揚了揚眉，道：“郭爺，眼前這件事，您打算怎麼辦？”
郭璞道：“把犯人押進京，然後向海爺陳明一切，離開‘貝勒府’，回我的武林去，他們誰有本領，讓他們衝着我來。”
海騰吃了一驚，道：“郭爺，您打算……”
郭璞淡淡一笑，道：“海騰，不瞞您説，我早就心灰意冷了，要不是……”
海騰截口説道：“郭爺，您要真打算這麼做，那您是讓我八個為難。”
郭璞訝異地道：“海騰，這怎麼説？”
海騰道：“您讓我八個難以取捨！”
郭璞猛然一陣激動，道：“海騰，我是個飄泊不定的武林人，説什麼你八個也該好好跟着海爺，你知道，海爺少不了你們！”
海騰點頭説道：“我八個也離不開海爺，同樣地，也離不開您！”
郭璞搖頭説道：“沒想到你八個對我也那麼厚愛，海騰，你不讓我走？”
海騰道：“郭爺，我不知道怎麼説好，我只能説爺也少不了您！”
郭璞默然未語，但旋又説道：“海騰，你應該看得出，照目前的情形，海爺也待不了多久。”
海騰道：“您的意思是説爺會請辭歸鄉？”
郭璞搖頭説道：“以海爺的赤膽忠心，要他自動地請辭，那很難，我的意思是説，朝廷裏容不了海爺這麼樣的一個人。”
海騰臉色一變，忙道：“郭爺，不行，不行，那絕不行！”
郭璞愕然説道：“海騰，什麼不行？”
海騰道：“爺的性情您知道，他要是被皇上排掉了，我擔心他會……”
郭璞眉鋒一皺，道：“我明白了，海騰，可是目前的情形……”
海騰道：“不管目前的情形如何，絕不能讓皇上採取主動！”
郭璞道：“這麼説來，只有一個辦法可行……”
海騰忙道：“郭爺，什麼辦法？”
郭璞道：“想辦法讓海爺主動地離京。”
海騰搖頭説道：“難，難，難！郭爺，那是絕辦不到的事。”
郭璞道：“可是，海騰，總不能這樣下去，倘若這樣下去，總有一天會被皇上採取了主動，那豈不更槽？”
海騰皺眉説道：“我也明白，郭爺，可是又沒有辦法……”
郭璞猛一點頭，道：“海騰，我有辦法，這件事交給我好了。”
海騰急道：“郭爺，您有什麼辦法？”
郭璞強笑説道：“海騰，現在不能説，到時候你自己看好了。”
海騰也未多問，道：“郭爺，這麼説您是不走了？”
“不！”郭璞搖頭説道：“海騰，只能説我暫時打消了走的念頭。”
海騰一臉失望地道：“這麼説您還是要走？”
郭璞笑道：“到時候海爺都走了，我還留在那兒幹什麼？”
海騰呆了一呆，啞然失笑，但他旋即斂去笑容，道：“郭爺，您不能跟爺到新疆去麼？”
郭璞搖頭説道：“難説，到時候再看吧，也許到時候海爺會極不歡迎我……”
海騰道：“郭爺，那怎麼會？根本不可能！”
郭璞淡淡笑道：“世間事變化是很大的，不信到時候你看吧！”
海騰搖頭説道：“不會，不會，絕不會，就是日出西山我也不會相信！”
郭璞淡淡一笑，突改話題，道：“對了，海騰，海爺在新疆還有些什麼人？”
海騰搖頭説道：“只有一個當年跟着老爺子的貼身護衞，如今已上了年紀，待在新疆守着那片產業，別的沒人了。”
海騰道：“海爺那片產業，是怎麼樣的產業？”
海騰立即目閃異采，揚眉説道：“郭爺，那是一片牧場，大得很呢，有好幾千匹馬，好幾千只羊，那地方甭提有多好了……”
郭璞點頭説道：“天山溶雪灌田疇，大漠飛沙旋落單，那地方確是好，既美又雄壯……”
海騰眉飛色舞地道：“一點不錯，一點不錯，那兒的伊黎湖、羅布泊湖，全是天山的溶雪彙集的，大戈壁的風沙刮起來怕人……”
郭璞笑道：“還有哈密的瓜果、和闐的玉、吐魯蕃的葡萄，尤其惹人喜愛的是那兒的美姑娘，對麼？”
海騰樂在心裏，喜在臉上，哈哈笑道：“郭爺，您算是説進了海騰的心裏，怎麼，您去過？”
郭璞笑道：“説穿了不值一文，半由書上看來，半是聽人説的。”
海騰不禁失笑，道：“郭爺，那您更應該去去，您跟雲姑娘，爺跟梅姑娘，要是往那兒一住，哈，甭提有多美了！”
郭璞眉鋒為之一皺，道：“雲珠可不定過得慣……”
“誰説的？”海騰一瞪眼道：“沒去過新疆的人，就不知道這新疆的好處……”
郭璞笑道：“賣瓜的説瓜甜，對你來説，新疆若產苦瓜，你也會説它是甜的！”
海騰又笑了，道：“郭爺，我説的是實話，不信到時候您去看看！”
郭璞道：“到時候如果能去，我是要去看看的。”
海騰忽地眉鋒一皺，道：“郭爺，有句話我不知當説不當説。”
郭璞微微一愕，道：“跟我還有什麼話不當説的？”
海騰猶疑了一下始道：“以我看，您跟雲姑娘是不成問題了……”
郭璞立即明白了八分，臉一熱，心裏也不慌，道：“怎見得？”
海騰道：“這我還看不出麼？您每次由外面回來，雲姑娘哪次不是想盡辦法出來看看您，而您對她也……”
他倏然一笑，接道：“郭爺，一碰到這種事兒，我就嘴笨了，總而言之一句話，您跟雲姑娘都願意，該叫情投意合，可是……”
郭璞道：“可是什麼？”
海騰道：“可是爺跟梅姑娘，似乎就不像那麼回事兒！”
郭璞道：“那麼你看像哪回事兒？”
海騰搖搖頭，道：“我看得出，爺對梅姑娘，是隻差把心掏出來了，可是梅姑娘對爺，卻是始終不即不離地……”
敢情連海騰都看出來了。
郭璞心中微震，道：“我看海爺跟梅姑娘一直很好嘛！”
海騰不以為然地搖頭説道：“梅姑娘對爺，似乎僅止於朋友之情，要談嫁娶，恐怕那還差一段，只不知是怎麼回事……”
郭璞道：“我看不是那麼回事……”
海騰道：“不然，這麼多年了，她什麼都沒表示過。”
郭璞強笑説道：“海騰，這種事還要表示麼？再説，她有什麼表示，會讓你知道麼？你真是瞎操心。”
海騰沒笑，卻目光一凝，鄭重地道：“郭爺，海騰都看出來了，我不信您沒看出來！”
郭璞心中一震，幾乎不敢正規那一雙目光，道：“海騰，我老實對你説吧，姑娘家都有姑娘家的打算，尤其梅姑娘，她是個奇女子。好姑娘對這種事更為慎重，你想，海爺是什麼身份，她能表示什麼？又好表示什麼？齊大非偶，富貴不一定就是-，也許，這是唯一使她猶豫之處。”
海騰道：“可是，郭爺，您知道，爺對她可是一片真心。”
郭璞點頭説道：“當然，我知道，相信梅姑娘也知道，可是，海騰，內城裏的人你知道，那些個王公大臣的內眷你也該明白，梅姑娘她不得不防着人説她攀高枝，貪富貴，圖榮華……”
海騰點頭説道：“這倒是，那些人頂可惡了，吃飽飯閒着沒事，不是鬥紙牌，就是串門子，東家長，西家短，關她們什麼事……”
郭璞道：“這就是嘍！”
海騰道：“郭爺，那麼您看該怎麼辦？”
郭璞頗難啓口，想了想之後，道：“海騰，你知道，這種事，任何一個局外人……”
海騰道：“可是您總得替爺出個主意呀！”
郭璞道：“主意我倒是出過，奈何海爺不肯！”
海騰道：“您出的是什麼主意？”
郭璞道：“我請海爺拋棄一切，帶着她走，找個清靜的地方，過那清靜的生活去！”
海騰眉鋒一皺，道：“那爺是不肯，他倒不是捨不得榮華富貴與那貝勒頭銜，而是他不放心那位皇上！”
郭璞道：“所以説這種事任何一個局外人都幫不上忙。”
海騰皺了皺眉，方待再説。
郭璞突然一笑，道：“好了，海騰，我總以為姻緣是五百年前註定事，有情人終會成為眷屬的，別再為旁人瞎操心了，你自己怎麼打算？是在這兒討一個帶回去，還是回新疆再説？”
一提到自己，海騰霎時漲紅了臉，囁嚅説道：“您怎麼開起我的玩笑來了……”
郭璞道：“這是正經大事。”
海騰道：“我還沒有為自己打算。”
郭璞笑道：“你想一輩子光棍打到底？海騰，不孝有三，無後為大！”
海騰憋了半天，方始憋出了一句：“那就等回到新疆再説吧！”
郭璞道：“怎麼，你不喜歡這兒的？”
海騰紅着臉搖頭説道：“不行，這兒的姑娘動不動就像個淚人兒似的，要不然就像一陣風就能吹倒她，長得那麼柔弱，那麼纖小，跟個琉璃做的一樣，一碰就能碰破。”
郭璞忍不住失笑説道：“你想幹什麼？找個身八尺、腰十圍的，脾氣來了好揍你？”
海騰自己也忍耐不住地笑了。
笑聲中，郭璞忽道：“好了，海騰，等你回到新疆之後，我再喝你的喜酒吧，如今，天色不早，回艙裏歇歇去，正如你適才所説，前途會發生什麼，猶難以預料，宜養精蓄鋭，以逸待頑敵！”
海騰道：“海騰這就進去，只是，郭爺，折騰了大半夜，您也該歇歇了！”
郭璞搖頭笑道：“你瞧我有一點疲累之色麼？往日縱橫武林，如今要禁不住半夜的折騰那還行？你歇你的吧，只要好好照顧犯人，別的事兒不用管，我到船後找船家聊聊去！”
海騰這才答應着轉身行去。
郭璞跟着他邁了步，由船舷擦槍而過走向船後。
到了船後，他還沒開口，李順已衝着他微一哈腰，低低説道：“旗主，殺得痛快，李順父子瞻仰了旗主絕世身手，-緣不淺，足可傲誇……”
郭璞淡然一笑，截口説道：“老人家誇獎，也多虧了兩位令郎！”
李順那兩個精壯兒子忙欠身説道：“得蒙旗主之差遣，那是我兄弟的無上榮寵，‘丹心旗’所至，四海八荒俯首聽命，我兄弟也是應該的。”
郭璞含笑説道：“二位客氣……”
李順道：“旗主到船尾來……”
郭璞道：“這一帶我不熟，我是來向老人家請教一聲，再往前去，可有什麼易於下手攔船之處？”
李順道：“這一點李順想到了，早想稟報旗主。”
郭璞道：“老人家別客氣，請指教！”
“不敢！”李順道：“旗主該知道，對喇嘛們來説，那是非找有利處所下手攔船不可，可是對長江四十八水寨來説那就不然了！”
郭璞道：“老人家是説，他們隨時可以下手？”
李順點頭説道：“是的，旗主，他們不但隨時可以下手，而且在水中來去，令人防不勝防，萬一他們由水底鑿了船……”
郭璞皺眉説道：“這確是件很麻煩的事，我不能讓他們不攔船劫人，那樣會惹人動疑，可是又不能讓他們鑿船，苦的是也不能向他們下手，一旦他們到了……”
李順道：“李順倒有個淺見在此！”
郭璞道：“老人家請説！”
李順道：“我看旗主不如棄船上岸，改由陸路上京。”
郭璞點頭説道：“老人家説得是，這樣既可免跟水路豪雄衝突，也可以出乎陸路豪雄之意料，確是一舉兩得之計！”
李順道：“那麼旗主是打算由何處上岸？”
郭璞道：“老人家高見？”
“不敢！”李順道：“如為免與水路豪雄衝突，自然是越快越好！”
郭璞道：“是不錯，但倘若不過巫峽就上岸，勢必得繞道鄂境不可，否則的話仍難免跟守在大巴、巫山一帶的陸路豪雄碰上。”
李順點頭説道：“旗主説得是，那只有請旗主明智選擇了。”
郭璞沉思了片刻之後，道：“老人家，有道是：‘明槍好躲，暗箭難防’，陸地上的襲擊，總比水底的偷襲容易發現，説不得我只好繞道鄂境了。”
李順道：“那麼旗主請示下，由何處上岸？”
郭璞道：“這一帶我不大熟，老人家看該由何處上岸？”
李順道：“這一帶都可以上岸，不過由這一帶入鄂，山路頗為難行。”
郭璞抬眼右顧，只見山勢連綿，烏黑一片，果如李順之言，由這一帶入鄂，非穿過這些山不可！
當下他一皺眉，道：“老人家，這一帶可是巫山諸峯之支脈？”
李順點頭説道：“旗主沒説錯，正是！”
郭璞揚眉説道：“久仰巫山諸峯秀麗絕倫，巫山之雲名傳遐邇，途經於此，豈可當面錯過？正好藉此機會一飽眼-……”
轉註李順道：“老人家，附近可有城鎮？”
李順道：“只有些小村落，並無大城鎮。”
郭璞道：“既有小村落，那就不愁沒有吃喝了，老人家，此處可有宜於靠岸之處？”
李順漫不經意地向岸旁望了望，道：“回旗主，隨時可以靠岸。”
郭璞道：“那麼請老人家即時靠岸歇息，明天一早就上岸取道入鄂。”
李順應了一聲，立即把船向岸邊靠去。
近岸船停，停船處是一片曠野，看不見一點燈光、一户人家，船剛靠岸，艙門響動，艙裏走出了海騰。
他走過來向着郭璞欠身一禮，然後愕然問道：“郭爺，怎麼回事，今夜不走了？”
郭璞點了點頭，遂將原因及打算説了一遍。
聽畢，海騰點頭説道：“也是，郭爺，那麼您的意思是在這兒過夜？”
郭璞點頭説道：“正是，海駿睡了麼？”
海騰道：“也剛睡，我沒讓他出來。”
郭璞道：“那兩個呢？”
海騰道：“睡得都很香甜。”
郭璞點了點頭，道：“那麼你還是進去吧，由我在這兒守着好了。”
“不！”海騰搖頭説道：“郭爺，説什麼您也該歇歇了！”
郭璞微笑説道：“海騰，離天明沒有多久了，但這一段時刻卻是最為緊要的時刻，只要能在船上渡過這半夜，天明上了岸咱們就不必再擔心水底偷襲了，還是讓我來吧！”
海騰道：“那麼，郭爺，我陪您……”
郭璞搖頭説道：“不用了，海騰，你跟海駿只看好犯人，該比什麼都強！”
海騰道：“郭爺，您這樣待人，讓人很不安。”
郭璞笑道：“海騰，跟我還來這一套？進去吧，躺定了就會安了。”
這話逗人，但海騰沒有笑，皺着眉道：“郭爺，以我看陸路不出事便罷，一旦出了事，勢必比水路還要艱苦，像您這樣一夜不闔個眼……”
郭璞笑道：“怎麼，忘了我對你説的話了？一夜不睡算得了什麼？”
海騰還待再説，郭璞已然擺手又道：“海騰，有道是：‘恭敬不如從命’，我看你還是從命吧！”
海騰遲疑了一下，這才答應着轉身回了艙。
望着海騰進了艙，掩上了艙門，李順低低説道：“旗主，這兒岸近水淺，不宜於水底，我看您也去歇息一會兒吧，明天還有一段艱苦山路呢！”
郭璞點了頭，道：“謝謝老人家，我明白，可是我當真沒感到絲毫疲累，倒是三位應該去歇歇了！”
李順笑道：“哪有客人不睡，讓船家去歇息的！”
郭璞笑道：“既如此，咱們對坐耗到天亮好了！”説着，他盤坐了下去。
李順站在那兒沒動，郭璞向着他一招手，道：“老人家，請坐呀！”
李順道：“旗主面前，哪有……”
郭璞截口説道：“別忘了，老人家，你是船家，我是客人，你若堅不肯坐，我只好再站起來了！”
李順這才點頭遵命，卻向着身後一擺手，道：“去一個到桅上去，四下裏看仔細了！”
他那位二兒子應了一聲，向那兩根既粗又高的船桅行去，到了近前手腳並用，猿猱一般地上了桅頂。
李順又告罪坐在郭璞對面。
坐定，郭璞問道：“老人家，有件事我想請教一二！”
李順忙道：“不敢，旗主請只管垂問！”
郭璞道：“梅姑娘怎會是‘洪門’中人，難道……”
李順神情一肅，道：“回旗主，此事説來話長，這要從傅老先生説起。”
郭璞知道他指的是傅青主，當即點頭説道：“老人家請説下去！”
李順道：“旗主可知道‘洪門’上一輩雙龍頭？”
郭璞點頭説道：“我聽家師説過，李秀李前輩！”
李順道：“沒錯！他跟傅老先生自幼訂交，情同手足，對姑娘特別鍾愛，所以臨終前把‘雙龍頭’令旗交給了姑娘。”
郭璞點頭説道：“原來如此，梅姑娘那身高深莫測的武學，師承哪一位前輩異人？”
李順搖頭説道：“這我就不知道了，我只知道姑娘文武雙絕，胸羅淵博，至於姑娘的師承，那只有一個人知道。”
郭璞道：“哪一位知道？”
李順道：“總護法欒老爺子。”
郭璞點了點頭，忽道：“對了，老人家，欒老人家又是怎麼進門的？”
李順道：“這也要從傅老先生説起，當年有一天傅老先生出門遠遊，在‘潼關’遇見了欒老爺子，當時欒老爺子卧病客棧，已然垂危，是傅老先生治好了他，-老爺子感老先生活命大恩，情願追隨左右，為奴為僕，而老先生始終以兄事之，從那時候起，欒老爺子就跟了老先生。”
郭璞點頭説道：“原來還有這麼一回事，我怎始終沒聽梅姑娘提起過？”
李順道：“姑娘也始終視欒老爺子為長輩，均以老爹呼之，加以傅老先生再三囑咐不得視之為僕，姑娘怎好提？再説姑娘也不是那種施恩久念之人。”
郭璞點了點頭，道：“梅姑娘確是這麼一位值得敬佩之人！”
他頓了頓，接道：“老人家，梅姑娘家裏還有些什麼人？”
李順搖頭説道：“自傳老先生過世之後，梅姑娘便變賣了家產，遣散了下人，如今該沒有什麼人了，旗主問這……”
郭璞“哦”的一聲，道：“沒什麼，我只是隨口問問……”
“旗主！”李順老眼凝注，鄭重地道：“李順在此對旗主有個懇求！”
郭璞忙道：“不敢當，老人家有話請只管説！”
李順道：“姑娘是這世上唯一的奇女子，也是最重情義的人，李順斗膽懇求，請旗主莫辜負了她！”
郭璞心中一震，忙道：“老人家這話從何説起……”
李順道：“旗主不必再瞞李順，‘洪門’中人十有八九都知道姑娘心向旗主，李順適才聽得旗主與那位海護衞的談話，也明白了旗主的用心……”
郭璞先是臉一熱，繼而心頭又一震，尚未説話。
李順已接着又道：“旗主應該知道姑娘的性情，她孤傲清奇，自當年至今，有多少俊彥、多少顯貴、多少名士向她求親，但姑娘視之如草芥，概與拒絕，而唯獨對旗主，她卻是敬愛有加，一個孤傲清奇、輕易不動感情的人，一旦動了感情，倘得不到一點安慰，遭逢了……旗主應該想得到那後果，情天難補，恨海難填，為旗主，為姑娘，為天下忠義豪雄，也為‘洪門’千萬弟兄，李順斗膽，懇切直陳，萬析旗主……”
郭璞靜聆之餘，心柙連連震動，李順話聲至此，他忍不住一嘆截口説道：“老人家也該知道我有不得已的苦衷。”
李順道：“這個李順知道，當是為了貝勒海青！”
郭璞點頭説道：“正是，老人家！”
李順道：“那麼郭爺也該知道，更應已聽見那位海護衞適才之言，姑娘對貝勒海青，僅只是朋友間的感情。”
郭璞道：“老人家，話雖這麼説，但我不忍刺傷海青，老人家該知道海青是個怎樣的人，我要是別人還好，偏偏我是他府裏總管，他視若親兄弟一般的郭璞。”
李順雙眉微聳，道：“這個李順明白，但旗主明智，該知道若是兩個毫無感情的人拉在一起，那將來的後果更糟，一旦被海青明白了真相，他受的打擊也將會更重更大。”
郭璞苦笑説道：“老人家，這道理我也明白，無如我仍不忍，仍……”
他一搖頭，道：“老人家，我方寸已亂，談點別的好麼？”
李順道：“李順遵命，但李順要斗膽奉告一句，凡事，不來的無須躲，要來的就是躲也躲不掉！”
郭璞默然未語。
李順也未説話，剎那間，這船上陷入那幾乎能令人窒息的靜默中，令人好生不安。
半晌過後，郭璞忍不住道：“郭燕南何德何能，不過一介凡夫俗子，怎值得梅姑娘……”
李順截口説道：“姑娘慧眼獨具，她所看上的人，永遠是不會錯的。”
郭璞苦笑一聲，方待再説
突聽桅上那位急道：“爹，有人來了！”
郭璞心頭一震，李順連忙抬眼問道：“是哪一路的？”
桅上那位道：“是由陸上來的，就一個人。”
李順皺眉説道：“只有一個人，一個人他也敢來？”
郭璞道：“老人家，那要看他是個怎麼樣的人了，要是個功力高絕的，一個也就夠了，否則再來得多也沒有用！”
李順點了點頭，道：“旗主説得是……”
接着抬眼問道：“是向這邊來的麼？”
桅頂那位方一點頭，郭璞已目閃寒芒地道：“不錯，老人家，是向這兒來的，人也確實就那麼一個，不過，此人的功力並不怎麼樣！”
李順忙抬眼向岸上望去，只見一條矯健人影，在那一大片-野中，兔起鶴落，疾如閃電飄風一般飛掠而來。
他雙眉一揚，道：“旗主，來人已近……”
郭璞微笑説道：“老人家是船家，來人自有我應付！”
説着，他緩緩站了起來。