“秋水玉芙蓉，決雲斷彩虹，匣中轉紫電，入海斬蛟龍。”
玉芙蓉，是一柄舉世聞名的寶劍。
劍、當然不會是玉琢的，所以名之為玉芙蓉，是因它冰刃耀雪，晶瑩如玉的緣故。
玉芙蓉，是形意門累世相傳的傳門之寶。
形意門的祖師爺是嶽武穆，據説宋室南渡，岳飛召集鄉曲子弟，研習拳棒，以御金人、而圖進取，得武當形意拳而闡發之。
形意門就這樣在江南發軔，而成為南方拳擊的鼻祖。
傳到現在，芭經第二十代了，這第二十代掌門人姓蕭、名清宇，世居臨安玲瓏山南種。
蕭清宇飽證詩書，為人謙和，看去怐怐儒雅，但在武林中，都聲名甚着。
形意門以練氣為主，江湖上盛傳看形意門最厲害的一手功夫，叫做“七步掌”，能傷人於七步之內。
據説“七步掌”每代只傳一人，也就是説只有繼承掌門人的人，才有資格練習；但這也只是傳説而已，因為江湖上誰也沒有人親眼看見過。
這是因為形意門嚴禁門人弟子在江湖走動。也從不捲進江湖是非的漩渦。
蕭清宇今年四十有五，膝下只有一個兒子；今年才十二歲。
門下也收了兩個弟子，大弟子徐志剛，二弟子於志成，都是的人之子，不過是中人之賀。
這是四月初頭，乍暖乍寒的天氣。
午後，天空灑過陣雨，淡淡的陽光，又從雲層裹鑽出來了。
蕭清字這時正站在書房前面寬敞的走廓上，右手拿着一根翡翠咀的斑竹旱煙管，悠閒的望看花壇花架上一角斜陽，隨口吟道：“四月清和雨乍晴，南山當户轉分明…：”突然一陣急促的腳步聲，從身後傳了過來。
蕭清宇連頭也沒有回，緩緩問道：“志成，有什麼事嗎？”進來的正是他二弟子於志成，四方臉，貌相忠厚；二十三四歲年紀，穿看一件藍布長衫，身子挺紮實。
這時腳下一停，神色恭敬的躬看身道：“啓稟師父，外面來了一位姓申的客人，要見你老人家。”
“姓申！”蕭清字緩緩轉過身來，問道：“你沒問他有什麼事嗎？”
幹志成道：“回師父，是大師兄接待的，大師兄問過他，他只笑了笑了；説是你老人家的同門，大師兄不敢怠慢，請他在客廳奉茶。”蕭清宇心頭不禁泛起一絲陰影！
姓申的同門，都準是師兄申贊廷——
三十年前，被師父逐出門牆的師兄！
三十年了，自己從未聽到過這位師兄的下落。今天突然來訪，會有什麼事呢？
人畢竟是有感情，也最懷舊的動物，雖然時光過了二一十年，那時候他還是一個未成年的大孩子，但他記得師兄和自己相處極為融洽，也極為愛護自己……蕭清宇想到了昔年的情份，口中“啊”了一聲，手提旱煙管，急步往外行去。
轉過屏風，他已看到上首客位上坐看一個臉型瘦削，兩爐花白、頦下留着一把竦朗朗蒼囊的瘦高老人。
那不是師兄申贊廷還有誰來？
三十年前，申贊廷是一個英俊挺拔的青年，經過三十年歲月的刻劃。他雖然蒼老了許多；但還可以從他清瘦的貌相中看出當年的氣概！
蕭清宇急步迎了出去，雙手抱拳，一操到地，説道：“師兄遠蒞，小弟迎迓來遲，遂望師兄多多恕罪！”
申贊廷站了起來，雙目凝注看瀟清宇，呵呵笑道：“蕭掌門人居然還認得愚兄，倒是難得的很。”
蕭清宇抬抬手道；“師兄請坐。”兩人分賓主落坐。
大弟子徐志剛悄悄退下。
蕭清宇抬目道：“三十年不見，小弟時在唸中，師兄倒是丰采依然，並不見老，不知一向可好？”
申贊廷手拂蒼須人深沉一笑道：“老了，年歲不饒人，愚兄兩鬢已斑，鬚眉蒼蒼，唉，三十年來，一事無成，不提也罷，賢弟正當鼎盛之年，名滿江湖。看來神采奕奕，這些年自然春風得意了。”
蕭清宇拱手道：“小弟恪遵師訓，從不涉足江湖；除了閉户讀書，很少外出，那裏談得到春風得意？”
“哈哈！”申贊廷大笑道：“但賢弟在武林中聲譽之隆，不在少林、武當兩派掌門之下，愚兄當真與有榮焉。”
蕭清宇欠身道：“這是師兄過獎，小弟何德何能，怎敢和慧通大師（少林）無為道長（武當）相提並論？”説到這裏，抬手道：“師兄請用茶。”
申贊廷取起茗碗，喝了一口；隨手放下，正容道：“賢弟不用自謙，形意門創立宗派，雖在少林，武當之後，但自宋迄今，在武林中一直和少林、武當早足而三，賢弟是形意門掌門人，豈可妄自菲薄？”
蕭清字拱手道：“師兄教誨極是。”
申贊廷忽然神色一黯，輕輕嘆息一聲道：“愚兄慚愧，昔年被逐師門，賢弟情誼依然如昔，還口口聲聲叫我師兄，真便愚兄深感愧怍。”
三十年前，申贊廷被逐出門牆之時，蕭清宇還只十五歲，當時並不知道申師兄究竟犯了什麼門規？
直到師父去世，師父沒有説，他也不敢問。
只聽師父説道：“申贊廷鷹視狼顧，言不及義，日後必入歧途，你不可和他接近。”這句話，晃眼就是三十年了，如今聽説師兄忽然提起舊事，一時無從回答，只好避重就輕的道：“事情已經説了三十年，師兄還提他則甚。”
“唉！這是愚兄終身一大憾事……”申貴廷清瘦的臉上，隱有戚容。目光落到師弟手中那根翡翠咀斑竹旱煙管上，説道：“賢弟這支煙管，倒是不錯。”
蕭清宇忙道：“師兄可要來一筒嚐嚐？”這正是轉移話題的好機會，當下就裝了一筒煙絲，雙手遞過，一面親自打看火絨，替他點火。
申贊廷接到手中，吸了兩口，笑道：“愚兄昔年練的是點穴鱖，但身邊長年帶看兵刃，總嫌小氣也顯得扎眼，因此改用旱煙管人愚兄用的是一根烏木根，煙斗是用風磨銅所制，今天特來拜會賢弟，不便擔帶，故而留在客店之中。”
董清宇道：“師兄這就不對了，別説咱們師兄弟昔年情如手足，一別又是三十年不見，就算是普通朋友，到了臨安，也該住到小弟寒莊裏來，何用再住客店，師兄落腳何處？小弟立時命人去把行裝取來。”
申贊廷臉上微有感動之色，重重的吸了口煙，才道：“不忙，不忙，自家兄弟，不用客氣，不瞞賢弟説，愚兄此來，正有二件正經事兒，要和賢弟商量。”
蕭清宇心中不禁一動，欠身道：“師兄有何吩咐、但請直説。”
申贊廷道：“事情是這樣，愚兄和幾位好友，應總會主之邀，籌組十二宮：為武林同道伸張正義，這十二宮，各設一位宮主，遴聘江湖上人孚眾望的各大門派掌門人出任，愚兄司向總會主推薦賢弟出掌天秤宮，愚兄芭把聘書帶來，請賢弟過目。”説看，伸手從大袖中取出一個梅紅封柬，雙手遞了過來。
“總會主”，他沒説總會主是誰？
“十二宮”，這名稱也顯得有些不倫不類！
蕭清宇想看先師的話，心中暗暗嘆息一聲：“看來師兄果然已經入了歧途。”但他究竟是自己的師兄，不好明言相勸，只得淡淡一笑，拱手道：“師兄盛情推薦，小弟極為感激、只是本門和其他門派不同，歷代師祖，上有嚴訓，不準本門弟子涉足江湖，還請師兄代小弟覆上總會主，這份聘書，小弟不敢拜受。”他也沒問總會主是誰？
申贊廷臉色微微一變，接看誠摯的道：“老會主對賢弟十分器重，才畀以天秤宮宮主，再説“目前江湖上，亂象已萌，任何一個門派，誰也無法固步自封，閉關自守，古人説的好，識時務者為俊傑，十二宮創立的宗旨，是替天行道，為天下武林謀福祉；以愚兄和賢弟的交情，決不會使賢弟吃虧上當。”
蕭清宇道：“師兄是知道本門規矩的，小弟濫竽充數，但既掌本門門户，就得恪遵本門門規，此事實在難，遵命，還望師兄原諒，替小弟婉謝了。”
“唉！”申贊援深深的看了他一眼，臉上不期微現惋惜之客，口中輕嘆一聲，把那份聘書收了回去，點點頭邆：“愚兄早就知道賢弟恪守師訓，不肯作出岫之雲，人各右志，愚兄也不好相強……”説到這裏，抽了一口煙，然後用左手抹了抹翡翠煙咀上的口水，把旱煙管遞給蕭清宇，説道：“賢弟請自己用吧！”
瀟清宇接過煙管，隨手裝了一筒煙，打着火絨，吸了一口，抬頭道：“師兄多多原諒。”
“沒關係。”申贊廷取起茶碗。喝看茶，深沉一笑，又道：“愚兄來的時候，會主夫人也交代了一件事，要愚兄跟賢弟打個商量。”又有一件事！
蕭清宇道：“師兄請説，只要小弟辦得到的，無不遵命。”這話已經留了退步。
申贊廷自然聽得出來，朗他陰笑了笑道：“説起會主夫人，賢弟大概也聽人説過她就是江。上大大有名的芙蓉妃子水芙蓉……”
蕭清宇聽得暗暗皺了下眉、忖道：“師兄果然身入歧途，陷溺已深，竟然和黑道妖那為伍！”芙蓉妃子水芙蓉，名列江湖十三妖，他自然聽入説過。
申贊廷看他沒有作聲，續道：“會主夫人聽説形意門有一柄寶劍，名為玉芙蓉，和她名字甚為巧合，因此挽愚兄順便向賢弟情商，如能割愛，會主夫人願以珍藏的一顆驪龍珠，作為交換。不知賈弟意下如何？”蕭清宇心頭不禁深感不快，申贊廷雖是形意門的逐徒，但他應該知道玉芙蓉劍，是本門鎮山之寶，相傳已歷五代；他不應該説出這樣的話來。
但申贊廷究是他師兄，不好發作，這就欠身一禮道：“師兄知道，此劍歸本門所有，已歷五代，乃是本門鎮山之物，小弟不才，不敢妄貴奇珍，恕小弟方命之罪。”
申贊廷大笑而起，點頭道：“好、好，賢弟不肯答應，那就算了，愚兄這就告辭。”
蕭清宇心中雖是不快，但也見得師兄弟三十年不見，兩件事，都被自己一口拒絕，感到歉疚，慌忙跟看站起，説道：“師兄怎不盤桓幾日……”
申贊廷已經走出三步，回頭陰森一笑道：“不用了，愚兄奉命而來，還得回去覆命。”
舉步往外行丟。
蕭清宇一直送出大門，目送申贊廷遠去，心中甚是氣憤，不見舉起煙管，重重吸了兩口，藉舒胸頭悶氣。
那知就在第二口煙上，突覺喉頭一嗆：頭腦立時感到一陣昏眩，心知不對，這分明是師兄遞還煙管之時，在煙咀上沫了劇毒自己一時不察，上了惡當，心念轉動，正待轉身，只見全身迅速起了麻木，連想張口説話，都來不及，兩眼一黑，砰然往地上倒了下丟。
當天晚上，玲瓏山麓的蕭家莊，突然起了一場大火。
火光燭中，有人看到不小幢幢人影，出現在火場四周，也有將處發生激戰，閃起刀光劍影。
附近居民趕去救火，都在半路上，被兩個字執鋼刀的黑衣蒙面漢子，攔了回去。
於是這一場大火，就這樣延燒了一個晚上，蕭家莊一片房舍，也變成了一片瓦礫。
蕭家的人呢？
是生？
是死，使沒有人能説得出來。
當地居民只當蕭家莊是被強盜縱了火，江湖士都盛傳看蕭掌門人一家，是被仇家殺人縱火的。
這是一個疑案！
八年了，人們隨看歲月的逝去，對蕭家莊這場大火，早就淡忘久矣。
就是江湖上，和蕭掌門人相識的人，雖覽事吐離奇，也大都隨看時間漸漸沖淡下來。
八年，不算太長，也不算短了，時間縱然可以沖淡人們的記憶…但四事實究還是存在看。並不會因時間的遷延而消失的。
曹娥，是沿曹娥江逆上的一個小鎮。
曹娥江因孝女曹娥而得名。
曹娥，是東漢時人，父溺斃江中，不得屍，娥時年十四，晝夜沿江號哭，旬有七日，投江殉父：五日，抱父屍出，元嘉時，縣令度尚為之立碑：穎川邯鄲淳為作誅辭，即今所傳之曹娥碑也。
後人把這條江，叫做曹娥江，鎮叫做曹娥鎮，鄉人為了紀念這位孝女，還建了一座孝女庵，曹娥的墳，就在庵的後進。
曹娥鎮，只是一個小地方，平日往來的旅客並不多。
鎮東渡口，有一家小酒店，掌櫃的韓老頭，一張臉黑黑的，人倒挺和氣，看到人，不論生張熟魏，總是彎腰打拱，笑臉迎人。
酒店裏除了韓老頭，還有一個學徒，叫做阿發。
阿發是個二十來歲的小夥子，瘦小精幹：小酒店裹跑堂，打雜，就由他一手包辦。
其實這家小酒店生意並不忙，除了五月廟會期間，比較熱鬧，平日裏，一天只做上幾錢碎銀子，只夠兩人度日。
韓老頭，整日閒看沒事做，就在靠壁問的一張方桌上玩天九牌“打五關”。
今天，也不例外，韓老頭依然獨個兒在抹着骨牌，下午是酒店最空閒拊時力“阿發問看無聊，倚看門口一棵老樹打盹。
鄉村四月閒人少，妝了蠶桑又插田。
長街上當真靜悄悄的，很少有行人往來。
不：這時正有三個人大步朝鎮上走來。
韓老頭的心酒店，就在長街頭上，從百官（地名）來的人：進入曹娥鎮，就得經過酒店門口。
小酒店真可説佔了地理之先。
如今這三個人已經走近，他們的腳步，正在向店門走來。
倚在樹身上打盹的阿發忽然睜開眼來，連忙哈看腰陪笑道：“三位客官請裏面坐。”這三人身上都穿看青布長衫，面上都冷漠的沒有一絲笑容。更沒有正眼去看阿發，一聲不響，大模大樣的朗裏走去。
阿發在這裏當了幾年跑堂，經驗告訴他，這三個人決不是好説話的，他趕忙搶在前面領路，走到年間一張桌子，拉開板凳，陪笑道：“客官請坐。”三個青衣漢子依然沒有作聲，各據一位，大馬金刀的坐了下來。
阿發抹過桌子，倒了三盅茶送上，隨手放好杯筷；伺候着道：“三位客官要些什廳？”
坐在左首的蟹臉漢子喝了一口茶，抬起頭，從他口中冷冷的迸出兩個字“花雕”。
右首刀疤臉漢子揮揮手道：“滷菜。”阿發連聲應“是”，偷偷的看了坐在中間的那個瘦削臉漢子一眼，慌忙退了下去。
韓老頭店裏來了客人，早就放下骨牌，起身到後面燙酒去了。
這三個青衣漢子看來和一般酒客，果然有看顯着的不同，一般酒客，上酒館喝酒，除非是一個人，若是兩個人以上，這一坐下，多少總會天南地北的聊起來，但這三人臉情冷漠得簡直如同路人。
不多一回，阿發端看兩盤滷菜送上。
韓老頭跟看屁股把燙好的二壺花雕送了土來，陪笑道：“客官嚐嚐，小店這酒，是紹興莊家大房的正莊……”左首蟹臉漢子過快一手接過，泠聲道：“這裏沒你的事了？”
韓老頭雖然有些土頭土腦，至少他閲歷多了，什縻樣的客人，都見識過，人家嫌他嚕唆，他總聽得出來，連連陪笑應“是”；正待退下！
坐在中間的瘦削臉漢子忽然低沉的道：“慢點。”韓老頭連忙打看躬道：“客官還有什縻吩咐？”瘦削臉漢子目光一抬，冷冷的盯看韓老頭，問道：“你是這裏的掌櫃？”他目光如刀，韓老頭幾乎打了個冷噤，滿臉堆笑道：“是、是、小老兒小本生意，掌櫃這稱呼可當不起……”
瘦削臉漢子又道：“你娃什麼？”韓老頭道：“小勝韓，街坊上，大家都叫小老兒老韓……”瘦削臉漢子又道：“你這家酒店，開了多少年了？”他似乎對韓老頭頗感興趣，居然有一搭，沒一搭的聽談起來！
這情形，看得坐在他左邊的蟹臉漢子和右邊的刀疤漢子，都不期有些奇怪。
韓老頭乾咳一聲，陪笑道：“多年了，小老兒開這家小酒店的時候，老伴還沒過世，如今老伴去了已經整整十三個年頭，唉，算起來，也有十七八年瞭如今生意不好做……”
瘦削臉漢子哼了一聲，又道：“那你對鎮上一定很熟？”
韓老頭站在一旁，笑道：“這還別説，別説咱們這裏是個小鎮，就是附近鄉下，經常到鎮上來的人，小老兒也閉看眼睛都能叫得出來。”
“好！”
瘦削臉漢子道：“我問你、你們這裏可有一個孝女庵？”
聽到“孝女庵”這三個字，韓老頭心頭不由暗暗一震，但他臉上都是絲毫不露，陪笑道：“有、有，孝女庵就在小鎮西首，每年到了五月裏，那可熱鬧……”
瘦削臉漢子沒待他説下去，截着問道：“庵裏有些什縻人？”
韓老頭道：“庵裏主持，是了塵老師太，今年已經八十多了……”
瘦削臉漢子冷聲道：“我問你孝女庵有幾個人？”
韓老頭道：“三個。”
瘦削臉漢子道：“除了老尼姑，還有兩個是什麼人？”
韓老頭道：“一個是老師太的徒弟：大家都叫她小當家，法名叫做……叫做…”
瘦削臉漢子道：“還有呢？”
韓老頭道：“還有就是一個雙目已瞎的佛婆。”
瘦削臉漢子似是對雙目已瞎的佛婆十分注意，問道：“這瞎眼婆有多大年紀了？”
韓老頭道：“看去只怕已經六十出頭了。”
瘦削臉漢子冷冷的哼了一聲，接看問道：“你可知道那瞎眼佛婆，姓什麼？”
韓老頭道：“大家都叫她胡婆子，那是姓胡了。”
瘦削臉漢子又是一聲冷哼，問道：“你開了十幾年酒店，總該記得瞎眼佛婆到孝女庵來，已經有幾年了？”
“這個……”韓老頭偏看頭，想了想才道：“小老兒只知道胡婆子是柯橋人，和媳婦合不來，才到孝女庵來的，唔，這句語，少説也有十二三年了。”
瘦削臉漢子濃哼道：“她到孝女庵，不過八年吧？”
韓老頭道：“不，有十二三年了，小老兒還記得，胡婆子到孝女庵來的那年，還沒小孫子，今年年初，她兒子還帶看小孫子來看她。那小孫子，也快十一二歲了。”
瘦削臉漢子砰的一掌，拍在酒杯上，一隻白瓷小酒杯沒有破，但卻整隻嵌入了桌面，他臉露獰笑：嘿然道：“掌櫃的，你説的只怕不是實話吧？”
韓老頭吥白了臉，打了個哆嗦，臉上肌肉，還在扭曲，但做拼命的擠看笑臉，陪笑道：
“小老兒説的句句是實，不信，客官叫阿發來問，胡婆子的小孫子今年沒有十二歲，也有十一歲。”
瘦削臉漢子冷笑道：“她倒掩飾的好！”説到這裏，突然左手一翻，袖底露出用白線繡着的七顆寒星，冷冷説道；“韓老頭，你看清了，今天本座問你的話，如果有半句泄露出去，你就別想活到天亮，知道麼？”
韓老頭不住的點頭，説道：“小老兒知道，小老兒絽對不敢吐露隻字。”
瘦削臉漢子揮手道：“你下去。”
韓老頭額頭上已經綻出汗水，連聲應“是”，退了下去。
三個漢子現在開始喝酒了，但他們之間，還是誰也沒和誰説話，時間逐漸接近黃昏，店門口又走進來一個人。
那是一個貌相斯文的藍衫少年，裏得眉清目秀，層紅齒白，配看他自皙的皮膚，使人聲得他有書卷氣，只是稍嫌瘦弱了一些。
但你別看他文弱，隨身除了一個包袱之外，還有一個兩尺多長的劍囊，露出雪白的劍穗，那準是一柄短劍無疑。
他居然還是會家子。
這也並不足奇，從前的讀書人，是把讀書和學劍視為是二而一的事，孔老夫子身上，不也佩着一柄長劍麼？
藍布衫少年剛跨進門就在靠門口一張方桌上，放下包袱、劍櫜，在長板樈上坐了下來。
阿發早已倒了一盅茶，放到他面前，然後問道：“相公要些什縻？”
藍衫少年抬頭道：“你給我來一碗肉絲麪。”當他經過三個青衣漢子的桌子，蟹臉漢子森冷的叫道：“夥計。”
阿發趕緊站住，躬躬身道：“客官有什麼事？”
蟹臉漢子道：“給我們也來三碗麪。”
阿發問道：“不知客官……”
蟹臉漢子兩眼一瞪，哼道：“肉絲麪。”
阿發被他瞪得心頭髮毛，連聲癢是，三腳兩步的朝後而奔去。
藍衫少年開始發現店裏坐着的這三個青衣漢子，有些怪，三個人雖在喝酒吃菜，卻都似三具木偶，冷冰冰的，不像朋友，也不似主僕。
他們如果互不相識，就不會坐在一起喝酒，既然坐在一起，怎會一句話不説？
他望看他們土不免多看了他們一眼。
刀疤漢子正好坐在藍衫少年的對面，雖然還隔看一張桌子，藍衫少年在打量他們，他自然很快就發覺了！
右頰那道刀疤微微的跳動了一下，帶着不友善的眼光，直向藍衫少年投來；幸好韓老頭踹看一碗熱騰騰的湯麪，從裏面急步走出，送到藍衫少年面前，含笑道：“相公，面來了。”他背看身子，擋住了刀疤漢子的線視，壓住聲音説道：“相公是出門人，別去招惹他們。”
藍衫少年聽得不由一淨，喑道：“自己幾時招惹了他們？”心中想看，不覺抬頭望去。
韓老頭朝他笑笑，轉身就走。
阿發也在此時把三碗肉絲麪送到三個青衣漢子之面前，陪看笑道：“三位客官請用面。
經過這一打岔，總算把事情岔了開去。
韓老頭不禁暗暗替藍衫少年捏了一把冷汗。
三人面吃得很快，希襄呼虜的幾下，就把一大碗麪連湯吞下肚丟。
中間的瘦削臉漢子放下筷，就筆直站了起來。
他一站起，蟹臉漢子和疤臉漢子也迅快的跟看站起。
瘦創臉漢子一聲不作，轉身往外就走。
蟹臉漢子慌忙掏出一綻碎銀子、朝桌上一放，跟看瘦削臉漢子身後就走，刀疤臉漢子落後一步，跟在蟹臉漢子的身後。
這三人不但穿着一色的衣衫，一樣的冷漠，甚至連步伐都是一致的。
不，後面兩人，只是跟看瘦削臉漢子的腳步，亦步亦趨。
韓老頭三腳兩女的追了出丟，叫道：“客官還沒找錢呢！”三個青衣漢子恍如不聞，轉眼之間：已經走出老遠。
韓老頭搖看頭，同進店門。
藍衫少年抬頭叫道：“掌櫃的。”
韓老頭急忙趨了過去…含笑道：“相公有什麼事？”
藍衫少年道：“方才那二一個人，掌櫃認識他們！”
韓老頭道：“小老兒不認識。”他接看又補充道：“小老兒看他們不是善類。怕相公招惹了他們，才暗地裏知會相公的。”
藍衫少年淡淡一笑道：“多謝掌櫃關照。”
韓老頭笑道：“相公不用客氣，出門嘛，多一事，總不如少一事。”
藍衫少年道：“掌櫃，在下想請教一聲。”
韓老頭慌忙欠身道：“請教不敢，相公要問什麼請説。”
藍衫少年道：“這鎮上可有一座孝女庵？”他也問孝女庵，韓老頭心中腤暗感到奇怪，含笑道：“有、有、原來相公是還願來的？曹娥娘娘可慎靈驗，有求必應。每年一到五月還願的人可多看呢，咱們這小鎮上，整整要熱鬧一個月。”
藍衫少年笑了笑道：“不是，在下小時候就聽説過孝女曹娥的故事，如今路過曹娥江，正好前去瞻仰瞻仰。”“哦！哦！”
韓老頭連哦了兩聲，帶笑道：“原來如此，孝女庵就在鎮西頭，只是現在天快黑了，庵門已關，相公要去瞻拜，只怕要明天早上去了。”
藍衫少年站起身，摸出一綻碎銀放到桌上，取起包裹，劍袞，含笑道：“多謝掌櫃。”
韓老頭始過銀子，説道：“相公稍待；小老兒找錢。”
藍衫少年道：“掌櫃不用找了。”舉步跨出店門，朝長街上走去。
阿發望看藍衫少年後影，低低的道：“奇怪，這四個人，不像一路的，怎麼都會打聽看孝女庵？”
韓老頭遣：“阿發，咱們該收攤了，你去上排門吧：”
阿發楞道：“天還沒黑，這麼早就上排門？”
韓老頭道：“天快黑了；你留在這裏，我有事要出去一趟。”
阿發低聲問道：“師傅也要到孝女庵去麼？”
現在天色已經全黑，夜幕籠罩的孝女庵。修竹千竿：景物分外清幽。
孝女庵亡共有三進殿宇，此時全弓熄了燈火。
夜色迷離之中，庵前一條青石板的路上，正有三條人影，疾快的朝孝女庵走來。
這三人走的雖然極快，但一個跟一個走看直線，依然保持了整齊而一致的步伐。
這三人正是黃昏前在小酒店喝酒的青衣漢子，現在，他們已經踏上庵前的石砌平台。
走在最前面的瘦削臉漢子忽然腳下一停，口中也同時發出一聲輕咦，兩道目光一霎不霎的盯注在庵門之上。
庵門當然關看，這有什麼值得他如此驚詫的呢？
原來庵門上掛看一把破雨傘，瘦削臉漢子驚異的目光，就盯在這柄雨傘之上。
過了半晌，瘦削臉漢子才緩緩的納了口氣，同頭叫道：“褚彪。”他身後的蟹臉漢子趕素立直身子。應道：“屬下在。”
瘦削臉漢子道：“過去仔細瞧瞧那柄雨傘。”
蟹臉漢子應了聲“是”，越過瘦削臉，筆道朝廟門走。
瘦劊臉漢子道：“你數數這柄雨傘，有幾根鐵骨？”蟹臉漢子心中暗暗奇怪：但口中還是應了聲是，正待仲手去摘取雨傘。
“別動它。”瘦創臉漢子突然沉喝出聲，接看道：“本座叫你數雨傘鐵骨，你只要數清楚就是了。”蟹臉漢子伸出的手，立時縮了回來，心頭越發見得奇怪。
黑夜裏，視線模糊：又不能把破雨傘取下來，要數清楚傘上鐵骨，可真不是一件容易的事。
他凝足目力，仔細數了一陣，才道：“回副座，鐵骨一共有三五根。”
“三十五根。”
被稱為“副座”的瘦削臉漢子急急説道：“你再看看，雨傘頭上，可是有一個核桃大的鐵葫蘆，”雨傘倒掛在門瞙上，蟹臉漢子彎下腰，只看了一眼，就道：“是啊，雨傘頭上，正有一個核桃大的鐵葫蘆。”
“果然會是他？”瘦削臉漢子神態凝重低罄喝道：“你快回來。”
蟹臉漢子看他神色嚴重，甚至近於惶急，這和他平日冷漠自傲的情態，大異其趣，一時不敢怠慢，立即回到他身側，低低問道：“副座，這柄雨傘……”
瘦削臉漢子沒待他説下去，一擺手，示意他退下，然後朝那破雨傘拱拱手道：“在下袁坤山，奉命趕來曹娥，偵查一件舊案，不想遇到前輩在此，能否請前輩現身一見，在下當面奉陳。”他居然對一柄破雨傘，執禮甚恭。
這把身後兩個漢子看的愕然不解。
破雨傘當然不會説話，因此儘管他打拱作揖，並沒有人回答。
瘦削臉漢子等了一陣，依然沒人説話，又拱拱手道：“在下和前輩素昧平生，但敝宮李宮主，前輩也許認識，在下奉命前來，務請現身一見，在下也有一件信物，奉呈前輩過目。
空山寂寂，依然不見半點動靜。
瘦削臉漢子兩番説話，沒有得到半點回音，但他還是凝立如故。似乎有些趖趄不前。
蟹臉漢子看他對這柄破雨傘，如此忌憚，心頭更覺不解，忍不住低聲問道：“副座，這柄雨傘，究竟是什麼人的？”
瘦削臉漢子遲疑了下，才道：“你們總聽説過昔年名震江湖的鐵傘天王吧？”
蟹臉漢子嚇了一跳道：“鐵傘天王，他不早就死了麼？怎麼還在人世？”
不錯，鐵傘天王百里雨，早在十幾年前，江湖上就盛傳他已經故世了。
瘦削臉漢子陰森一笑道：“但這柄鐵骨雨傘，明明是他之物。”
刀疤臉漢子道：“副座，會不會有人冒他的名？”
瘦削臉漢子微微搖頭道：“不可能，這是鐵傘天王的鐵傘，決不會假，因為這柄傘是他成名兵器，終年不離，傘頂上那個小葫蘆，據説是用寒鐵製成，專破各種橫練功夫，三十六根傘骨，專破各種細小暗器……”
蟹臉漢子接口道：“但它只有三十五根。”
“不錯。”瘦創臉漢子道：“其中一根鐵骨，據説是被錢神路五爺的一枚金錢鏢削斷的，路四爺以一手劉海酒金錢馳譽武林，三十六枚金錢鏢中，只有一枚是他三代祖傳用鋼母所制，所以能創任何兵，鐵傘天王破去了他的劉海酒金錢，不但折斷一支傘骨，還被削斷了右手小半節小指，這是他唯一失手的一次，但路五爺還是被他鐵傘廢去了一身武功，因此這柄鐵傘就少了一根傘骨。”
他因兩次卑詞説話，都沒有人回答，同此故意使用激將之法。
江湖上人，最不願人提起的，就是失敗的往事。
鐵傘天王一生唯一的一次失手，就是被錢神路五爺削斷小指，這段往事，他説的雖然不落激將痕跡，但若是鐵傘天王就在附近，聽了一定會忍不住。
他身邊有李宮主交付的符信，只要認了面，諒對方也不致難為自己。
果然，就在他話聲甫落，只聽身後有人“哦”了一聲，陪笑道：“原來是三位客官也在這裹，庵門早就開了，三位要去拜曹娥娘娘，都要等到明天早晨才會開呢！”這聲音極熟！
瘦削臉漢子迅部轉過身去，當他看清來了，不覺微微一抓，沉哼一聲道：“是你。”
那正是小酒店的掌爐韓老頭，這時躬看身，陪笑道：“是、是，正是小老兒。”
蟹臉漢子喝道：“你是做什麼來的？”
韓老頭依然陪看笑道：“小老兒是拿東西來的，今天早晨，庵裏的小當家上街買香燭，正好遇上一陣雨，小老兒借了她一把傘，當時小店裏正忙看：抽不出時間來拿，若是等小店打了烊，庵門也就開了，小老兒就要小當家把雨傘掛在庵門上就好，小老兒隨時都可來拿，反正是一柄破雨傘，別人也不會拿走的。”
瘦削臉漢子神情猛然一震，問道：“這雨傘是你的？”
韓老頭笑了笑道：“不，這是多年前有一位喝酒的老客官留在小店真的，他身退沒帶酒錢，小老兒説不要緊的，他卻硬要把雨傘留下來，還説這柄雨傘雖然破舊，但都有一個好處，就是能鎮邪，魈魎鬼魅，看到了它，會望風卻步，小老兒可不知他説的是真是假？只是他、一直沒有來拿？”
瘦削臉漢子目中隱泛冷芒，問道：“有多少年了？”
韓老頭搔搔頭皮，説道：“啊，差不多有十多年了。”
瘦削臉漢子目注韓老頭。倏地跨上一步，冷嘿道：“是不是你來掛在庵門上的？”他雙手雖然仍在袖中，卻乙暗暗蓄勢待發。
“啊…，啊……”韓老頭後退一步，連連搖手道：“不……不是小老兒來掛的。”他顯然有些心虛，才會這般張惶失措。
瘦創臉漢子又跟上一步，泠森的道：“你以為掛上一柄雨傘，就能唬得住我袁某人了？
韓老頭看他逼來，又後退一步，陪着笑道、客官這是誤會，小老兒何用唬你？”
瘦削臉漢子臉上神色更冷厲，沉喝道：那麼是誰叫你來掛的？”
韓老頭情急的道：“真的沒有人……”
瘦削臉漢子冷嘿道：“你不肯實話實説，本座會叫你説的。”素接看低沉的喝道：“把他拿下了。”他喝聲甫出，蟹臉漢子和刀疤臉漢子同閃身而出，似狼似虎，一下欺到韓老頭身邊，一左一右挾住韓老頭的臂膀。
韓老頭掙扎看道：“你……你們這是幹什麼？”
蟹臉漢子左手抓看韓老頭胳膊，陰聲道：“老小子。你給我安靜些！”右手一拏，送到他右腰軟脅。
刀疤臉漢子站在他左首，更不打話，右手一掌，朝他背脊切落。
這柯人同樣心狠手辣，對付一個糟老頭，居然用上了八成力道。
但聽“撲”“撲”兩聲，這一拳、一掌，韓老頭沒法躲閃，自然挨個正看日韓老頭口中“啊”了一聲，叫道：“你們作興打人？”兩人這一拳、一掌打在韓老頭身上，就像打在堅實的大石上一般，手骨幾乎碎裂，直痛得他們連身子都跳了起來，口中同時迸出“啊唷”一聲，左手握住右手，雙雙躍退開去。
瘦削臉漢子目中冷芒飛閃，問道：“你們怎麼了？”
蟹臉漢子一張青蟹臉此時已經脹得通紅，哭喪看臉道：“回副座，這老小子有橫練功夫。”
瘦削臉漢子舉步朝韓老頭走去，冷嘿一聲道：“看不出你倒有一手。”
韓老頭道：“客官，你總看到了，他們出手打人，小老兒可沒動手。”
瘦削臉漢子冷森的道：“朋友身手不凡，用不看再藏頭露尾，七星會對道上朋友，從不含糊，朋友似乎亮個萬兒吧？”
韓老頭笑嘻嘻的道：“小老兒是誰？客官不是早就知道了麼？”
瘦削臉漢子心頭微微一動，目注韓老頭，急切的問道：“你到底是誰？”
韓老頭聳聳肩，依然陪看笑道：“小老兒有個記號，客官一看就知道了。”他説話之時人已經湊了上去，右手一伸，朝瘦削臉漢子面前送了過去。
時雖黑夜，但瘦削臉漢子一身功力，造詣極深，雙目烔烔如電，自然看得清楚。
韓老頭伸出的右手，小指赫然少了小半截這下卻直看得瘦削臉漢子心頭猛震，臉色煞白，吃驚的道：“你……”
韓老頭笑了笑，攔看他話頭，説道：“客官知道就好。”他不待瘦削臉漢子開口，接看笑嘻嘻的望看他，又道：“客官既然知道了小老兒是誰，我想客官也應該知道該怎麼辦吧？”
瘦削臉漢子臉上有了汗水，抱抱拳道：“在下袁坤山，方才不知道前輩遊戲風塵，息影於此，多有冒犯，在下是奉敝會李宮主之命而來，李宮主臨行，曾交與在下一件信物，希望江湖同道，武林前輩，多多賜助。”説看，已從懷中摸出一塊鎊看盤龍的鐵牌，雙手遞了過去。
“不客氣、不客氣！”韓老頭雙手連搖，説道：“小老兒不認識你們李宮主，小老兒也從來沒有姓李的朋友。
説到這裹，定睛瞧看瘦削臉漢子，問道：“客官叫袁坤山，又帶點山西音，莫非就是當年黑道中名震一時的絕户刀袁秀夫的後人麼？”他雖然口氣託大，袁坤山雖然內心甚是惱怒，但依然忍看氣，恭聲道：“前輩説的正是先父。”
韓老頭忽然仰天縱聲大笑，點頭道：“絕户刀，現在當真要絕户了。”袁坤山身為七星會巨蟹宮副官主，七星會近十年來，網羅江湖高手，聲勢盛極一時，氣焰極為囂張。
他也只是以前聽説過鐵傘天王百里雨的名頭，才忍看一口氣，如今聽對方出言不遜，不覺再也忍絲不住，臉色一寒，怨聲道：“你説什麼？”
韓老頭笑了笑道：“這話你還不懂？小老兒杞姓埋名。就是不願人知，如今你知道了，還會不説出去麼？”這話，袁坤山焉會不懂？對方分明是想殺人滅口。
袁坤山目中冷芒閃，沉哼道：“你會怎的？”
韓老頭聳看肩，笑道：“你這不是明知？”
袁坤山聽得更怒，臉色更冷，厲聲道：“百里雨，在下只是不啓得罪江湖前輩，可不是怕事的人。”
韓老頭笑看點點頭道：“這才像話，一個人要自已有兩手才行;別仗着一羣烏合之眾的名頭，就可橫行江湖。”
袁坤山在小酒店裏，曾向他露過袖角上的七星，這話當然説的尖劾得很。
袁坤山臉色十分難看，其寒如冰，冷哼一聲道：“閣下以為七星會的人，都是徙有虛名之輩人都就大小覷七星會了，閣下加果有意賜教，在下不才，自當奉陪。”
韓老頭看看他，突然仰天大笑：聲若裂帛！
袁坤山聽他笑聲蒼勁，不見後退一步，連起全力，一件青布長衫，下襬忽忽無風自動日右手一抖，鬆開了東在他腰間的一條闊帶。刷的一聲，從布帑中抽出一柄狹長緬刀。
刀光如雪，映月生輝，刀上就像蒙上了一屑濃重的森森殺氣，韓老頭目光一注。讚道：
“好刀，只不知你刀上造詣，練到了絕户刀幾成功力？”
袁坤山果然不愧是絕户刀的後人，一刀會淨，臉上神情，就更顯得冷肅，橫刀當胸，凜然道：“你去把破雨傘取下來。”
韓老頭依然笑嘻嘻的道：“小老兒已有十多傘了，最大的雨，也淋不到小老兒的頭上，客官這柄刀，雖是緬刀：但在你客官，只能割割雞……”
袁坤山幾乎被他氣破了心肺，口中冷喝一聲：“好！”“好”字出口，人隨聲發，左手橫掌按在刀背尖端，向前推出。
他這一步足足跨出五尺有奇，一片刀光，擴及數尺，宛如匹練迸發，森寒刀風，先刀而至，當真有先聲奪人的氣概。
韓老頭縮看頭道：“絕户當門，絕子絕孫。”“絕户當門”，正是“絕户刀法”的第一招。
他口中唸唸有詞，身形忽然一旋，轉到了袁坤山的側面，右手上伸，竟然硬向刀上抓來他這身形一轉，已然避開了正面刀鋒；但伸手硬拿緬刀，看樣子他手掌竟似不怕鋒刃。
袁坤山看的大吃一驚，急忙收刀斜退了半步。
韓老頭嘻嘻一笑道：“別怕，小老兒的手掌，也是肉做的，小老兒只是試試你的膽識罷了！”他説來稀鬆，但聽到衰坤山的耳中，就變得尖刻鋒利。
袁坤山目光比刀光一樣鋭利，幾乎要噴出火來，口中大喝一聲，右足倏進，緬刀揮處，像閃甯般劈出。
這回他滿腔怒火，全要在刀上發泄；雙足交換，身形倏左倏右，一口氣劈出了七刀。
七刀幾乎連成一氣，幻化出重重刀影，當真奇招迭出，凌厲到了極致！
袁坤山儱當上七星會副官主，確也有他的絕活！自古以來，官場中有幸進之士，江湖上就很少有浪得虛名之輩。
韓老頭究竟是一雙肉掌，不敢和吹毛立斷的緬刀硬接，他一直縮看頭，弓看背，在對方刀光中鑽來鑽去，乘隙進招，專找袁坤山要害大穴，但也只是指指點點的，事實上他是在閃避看刀鋒，無法下手。
眨眼工夫，雙方已經互拆了七招，袁坤山連劈了七刀，依然連對方一點衣角都沒有沾到，韓老頭同樣也沒有得手，可説各無破椗。
兩條人影，各自錯開數步。
袁坤山冷森的看了他一眼，一聲不作，又揮刀攻了上去。
這次他已經試出昔年威震江湖的鐵傘天王百里雨，雖然功力深厚，但對方徒手和自己搏鬥，也不見得比自己高明多少。
當然，如論徒手相摶，自己決非他的對手，此刻手上有一柄鋒利緬刀，就足可和他扯平。
這一來，他不由的膽氣陡壯，把一柄狹長緬刀，使得變幻無傍，但見寒光繚繞，刃風飛漩，奇詭惡毒的招數，源源出手。
“絕户刀法”，名之為絕户，可説沒有一招不是惡毒狠辣的手法。
韓老頭還是老樣子，在他緬刀的空隙間，乘隙郎鑽，有時實在鑽不過去，也偶而劈出一兩掌，仗看雄厚的掌力，逼住刀勢，他就閃了出去。
但肉手到底不能和鋒利的刀刃，每一招都硬打硬拼，他功力縱然高過袁坤山，也大大的削弱了還手的攻勢。
兩人打到二十幾招，依然勢均力敵，誰也無法佔到對方的便宜。
這對袁坤山來説，自然是信心大增，揮刀進擊之中，冷冷笑道：“在下真沒想到昔年大名鼎鼎的鐵傘天王百里雨，原來也不過如此！”
就在此時，突聽左首林間傳出一個蒼老尖沙的聲音説道：“袁老弟不可大意，百里老哥技不止此。”
人隨聲現，左首一片林前面，已經站看兩條人影。
左首一個是身材矮瘦五十出頭的禿頂老者，生得臉如火灰，雙顴突出，鷹身獅口，頷下留着一把山羊鬍子，身穿一件寬大黃衫。
右首一個是中等身材的勁裝漢子，生得精幹彪悍，背後插一柄外門兵及娛蚣鈎。
袁坤山把一柄緬刀。運得寒光四射，正在着着進逼之際，耳中聽到了蒼老尖沙的聲音，心頭不禁一喜！
但他面對着的對手，是昔年威震江湖的鐵傘天王，雖知後援已到，依然不敢絲毫分心，只是口中問道：“來的是查老麼？”
禿頂老者自恃身份，依然站在林下，並未過來，只是一手摸着山羊鬍子，緩緩説道：
“正是老夫。”
韓老頭不禁暗暗皺了下眉，道：“難得啊難得，曹娥鎮小地方，居然會把名滿江湖的衡山名家查大俠都引來了！”
他是故意把“衡山名家”這四個字説得特別響些。
原來這禿頂老者，名叫查天祿，原是衡山派的高手，算得名門正派出身，三十年前，衡山上代掌門人王子衡去世之後，他忽然不別而去，投到南荒異人火德星君門下，練成了一身火器。
衡山派原以飛騰盤空身法見長，加上他一身火器，因此大家給他取了個外號，叫他火鷹。
但查天祿是個氣量狹小的人，自從脱離衡山派，就一直和衡山派的人為難，逼得衡山派門人子弟，在江湖上不敢和他對面，避道而行。
如今他是七星會十二宮獅子宮的宮主。
站在他右首的，則是他獅子宮的副宮主穿山甲蔡作屏，一身橫練功夫，刀劍不入，博得穿山甲之號。
閒言表過，卻説查天祿聽了韓老頭的話，不由得臉色微沉，哼道：“查某不是衡山派的人。”
韓老頭一面遊走，一面接口道：“小老兒記不得了，抱歉，抱歉，只不知查大俠趕來，又有什麼貴幹？”
“問得好！”
火鷹查天祿發出一陣尖沙的笑聲，接着説道：“總宮早就料到蕭家的人藏身之處，必有蕭家友好暗中呵護，李兄因事無法親自趕來，所以由兄弟趕來支援，依兄弟相勸，百里老哥似乎犯不着和七星會作對。”
韓老頭道：“小老兒在鎮上開小酒店，和蕭家的人有什麼關係，這是你們七星會的人和小老兒作對。”
“哈哈！”
火鷹查天祿又是一聲尖笑，沙着喉嚨，陰惻惻的道：“你百里老哥和蕭清宇是什麼交情，七星會還會不清楚，如今想來，你十年前偽裝身死，躲避狼姑婆，原來就躲在蕭清字的家裏……”
韓老頭突然濃哼一聲道：“查天祿，你知道的事情倒是不少。”
查天祿道：“江湖上的事情，七星會沒有不知道的。”
韓老頭沉聲道：“好…”
這聲“好”，帶來濃重的殺氣！
查天祿突然臉色一變，急急喝道：“袁老弟小心！”
緊接着朝站在身邊的穿山甲蔡作屏揮揮手，低喝道：“快去接應。”
他發覺得並不慢；但韓老頭出手太快了！
只聽一片刀光之中，響起了一聲悶哼，袁坤山一個身子像斷線風箏一般凌空飛摔出去兩丈來遠，等他摔到地上，只腳一伸，再也不動。
穿山甲蔡作屏也不算慢，他從肩頭取下蜈蚣鈎，奔掠出去不過三步，袁坤山已被韓老頭一腳踢飛出去。
那柄吹毛立斷的緬刀，也到了韓老頭的手裏，他連頭也沒抬，只是用手指彈彈刀身，自顧自的説道：“這把刀還不錯，正好我徒兒沒有一件趁手的兵器呢！”
説到這裏，才抬起頭來，斜睨着他，咧咀一笑，説道：“你可要試試這柄刀鋒不鋒利？”
穿山甲蔡作屏，能當上七星會獅子宮的副宮主，自然也是一把好手，韓老頭對他如此輕視，這口氣如何憋得下來？口中大喝一聲：“本座從未見過這等狂妄匹夫，好，你有多少絕活，只管使來。”
“哈哈！”
韓老頭打着哈哈，點點頭，笑嘻嘻的道：“看來今晚真要多宰幾個，殺殺七星會的威風也好！”
查天祿聽出韓老頭的口氣有異，立即沉喝一聲：“蔡老弟退下來。”
雙肩聳動，一道人影，凌空撲起，一下落到韓老頭面前，尖笑道：“百里老哥口氣託大，那是要連兄弟也計算在內了？”
韓老頭笑不離口，一向挺隨和的人，此時突然臉色一沉，雙目寒光迸射，冷喝道：“不錯，凡是知道我百里雨還沒有死的人，都得死。”
查天祿聽得心頭大怒，仰天大笑一聲道：“百里雨，你也不怕大風閃了舌頭，查某倒是不信你鐵傘天王有多大的道行？”
他雙手左手一分，隨便擺了個架勢，喝道：“來，百里雨，查某先領教你的高招。”
韓老頭右手執着緬刀，朝穿山甲蔡作屏一指，左手揮了揮，説道：“你且閃開，他先向我挑戰，我總得先宰了他，才輪得到你。”
查天祿原是個極其自負的人，聞言更是怒不可遏！
尖喝一聲：“好狂的匹夫……”
喝聲未落，面前的韓老頭身形一閃，已向穿山甲蔡作屏斜欺過去。
穿山甲蔡作屏的手中執着蜈蚣鈎，眼看韓老頭朝自己欺來，口中沉喝一聲：“來得好………”
這句話一共只有三個字，但第三個字堪堪出口，突覺胸腹間一涼，眼睜睜看着一柄雪亮的狹長緬刀，刺進胸口，竟然連出手封格都來不及！
韓老頭迅快抽出緬刀，穿山甲蔡作屏雙目圓瞪，駭異的道：“好快的刀法！”
砰然往後摔倒下去，他一身橫練功夫，遇上緬刀，也不管用了。
火鷹查天祿眼看他當着自己殺了穿山甲，自己連想出手攔住，都嫌不及，這人自然丟大了！
因為他如今是江湖第一大幫七星會十二宮的堂堂宮主，而死的人，又是他獅子宮的副手蔡作屏。是可忍，孰不可忍？口中大吼一聲，欺身撲進，掄手一掌，猛劈韓老頭腰際。
韓老頭身形未轉，右掌先發，隨着一個旋身，還擊過去，口中嘿然笑道：“查天祿，你怎麼舍長取短，不使你的破銅爛鐵，要和老夫動起拳掌來了。”
這話雖沒明説，但無異是説查天祿除了火器，拳掌功夫，並不足道。
火鷹查天祿那會聽不出來，心頭更是怒火如焚，尖沙着聲音喝道：“你先接我查某幾掌試試再説。”
喝聲中，雙掌連環遞出，一口氣攻出八掌。
這八掌，果然一掌狠似一掌，招術惡辣，記記都找韓老頭要害下手，彷佛韓老頭和他有着深仇大怨，立意要將他毀在當地。
韓老頭身形閃動，還擊了四掌。
他前三掌，已把查天祿的攻勢逼住，這第四掌，查天祿避無可避，只得舉掌急揮，硬接一招。
雙掌很快擊實，砰的一聲悶響，火鷹查天祿雙足移動，登登的連退五步，才算站住，但覺血氣翻騰，胸口起伏不停。
韓老頭功力雖然比查天祿深厚得多，但也被震得後退了一大步。
兩人一招之間，就錯開了六步之多。
火鷹查天祿沒再説話，突然右手一抬，從他衣袖中飛出三點紅影，品字形朝韓老頭激射過去。
韓老頭對他火器，倒也不敢輕視，目光緊緊盯注着三點紅影，直待快到近前，一個轉身，避開來勢，右掌由下翻起，橫拍而出。
右掌甫出，人已電光石火，貼地一掠，直向查天祿身邊欺去。
三點紅影，經韓老頭掌力一送，激飛出去一丈以外，轟的一聲，火光一閃，爆起一團碧綠的火焰，在地上熊熊燃燒起來。
查天祿一身都是火器，這三點紅影，只不過是初次試探性的出手而已！
此時一見三點紅影被韓老頭掌力推送出去，口中冷笑一聲，正待二次出手！
就在此際，突感一陣重逾山嶽的掌力暗勁，像潮水般湧近身前！
心頭猛然一驚，急切之間，趕緊雙足一蹬，施展大挪移身法，迅快的朝右側暴閃出去。
韓老頭豈肯容他緩過手來，嘿然道：“你再接我一掌。”
他一身修為，當真已達爐火純青，收發由心，一擊不中，突然一個轉身，帶轉擊出的力道，揚手一掌，追擊過去。
他這一招“驚濤拍岸”，改直劈為橫擊，凌厲強猛的潛力，隨掌帶轉，勢如浪湧，橫及四五尺寬，朝查天祿閃出去的人橫掃過去。
查天祿心頭驚駭欲絕，這一下若是被他擊中，只怕當場就得斃命……
他幾乎連轉個念頭的工夫都沒有，只好施展“懶驢打滾”，貼地翻滾出去八九尺遠。
人還沒有站起，昂首之間，右手一抬，但見碧光一閃，一道綠陰陰的火焰，已向韓老頭射去。
韓老頭沒想到他出手會有這般快法，同時橫掃出去的右掌，要收未收，碧焰有如電光一閃，噴到身前，急忙向左閃去，袖角業已沾到碧焰，立時燃燒起來。
而且這碧焰只要沾到一點，火勢蔓延極快，韓老頭更不怠慢，左手一撕，迅快脱下大褂，口中暴喝一聲，猛向火鷹查天祿迎面擲去。
但聽“呼”的一聲，一件帶着燃燃烈焰的大褂，活像一隻火老鷹，向人飛撲，去勢如箭，勁力十分驚人。
火鷹查天祿本以火器揚威江湖。
他一件寬大的長衫之內，都是火藥暗器易燃之物，一旦着火，就不可收拾。
此時眼看火光撲面飛來，只得身形晃動，橫閃而出。
火鷹居然被一件着火燃燒的大褂，逼退了三步。
查天祿橫閃出去的人，忽然扭過身來，厲笑道：“百里雨，今晚不是你死，就是我活！
喝聲未落，雙手齊揚，銀光連閃，四支銀燐箭，脱手飛出。
韓老頭在擲出大褂之後，正待飛身撲起，突聽有人低喝一聲：“百里大俠快接住了。”
聲音入耳，一道黑影，電射而來。
韓老頭一把接到手中，正是那把掛在唐門上的破舊雨傘！
你別看它破舊，三十五根傘骨，是百鍊精鋼鑄制，傘上繃的是一張鐵甲蛇皮，不畏水火兵刃，傘頂上的鐵葫蘆，則是寒鐵所鑄，用以點穴，專破各種橫練功夫。
這是鐵傘天王百里雨的成名兵器。
鐵傘天王手上不使鐵傘，豈非像玩蛇乞丐，沒有蛇玩一般？
韓老頭接住鐵傘，也沒問是誰把鐵傘擲給他的。
事實上也沒有他問話的機會，火鷹查天祿打出的四支銀燐箭，已如四道電閃，朝他激射而來。
韓老頭一傘在手，腰骨陡然一挺，一個人就好像增高了幾寸，凜然峙立，口中發出一聲洪亮的大笑，右手輕輕一轉，但聽蓬然作響，雨傘已經張了開來。
撲、撲、撲、撲！
四支銀燐箭射在雨傘上，發出四聲連珠般的暴響！
但見傘上銀蛇亂閃，四支銀燐全被震得朝四外飛射出去。
銀燐箭雖被震飛，但箭上遇物即燃的銀色火焰，卻沾在傘上，已經熊熊燃燒起來。
火鷹查天祿自然知當此刻決不能再讓對力有援手的機會，雙手連揚，把藏在衣袖中的火器，傾囊使出。
火鱗鏢，火焰彈，銀燐箭，破空呼嘯，激射如雨。
韓老頭手中一柄雨傘，已經變成了一柄火傘！
雨傘在他手中，電旋飛轉，打倒傘上的火器，紛紛被旋轉的雨傘震飛出去，落到他身外丈許遠近。
韓老頭身上當然沒沾到一點火雨；但火鷹查天祿的火器，遇物即燃，落到地上，還是熊熊燃燒；迅速蔓延開來。
轉眼之間，周圍一丈方圓，變成了一個大火圈，把韓老頭團團包圍了起來。
連平台的大青石板，都被燒得“劈拍”作響，紛紛爆裂！
“哈哈……”
火鷹查天祿不由從心底發出得意的大笑，但他笑聲甫起，立時就凝結住了！
他只覺腰眼驟然一麻，竟被人家制住了穴道。
他根本不知道是什麼人制住他的，他身侈根本什麼人也沒有。
也就在此時，韓老頭口中驀地發出一聲龍吟般長嘯，手中擎着一柄熊熊烈焰的火傘，身形凌空而起，越過六七尺高的一圈火牆，疾如鷹隼，朝火鷹查天祿撲去，身在半空，右手一沉，使了一招“泰山壓頂”，火傘當頭罩落。
他並不知道查天祿已被人制住了穴道，只是這一招去勢奇快，他估量查天祿決難躲閃！
查天祿果然沒有躲閃，韓老頭火傘罩落，右手五指一鬆，放棄了他仗以成名三十年的雨傘，一個斛鬥凌空翻出兩丈以外，落在地上。
火鷹查天祿連哼都沒哼出聲，一個人已然全身着火，緊接着但聽“轟”的一聲。爆起一片沖天火光！
一個一生玩火的人，終於成了玩火自焚。
跟着袁坤山來的兩個青衣漢子，（蟹臉漢子和刀疤臉漢子）他們副宮主（袁坤山）雖死，但沒有查天祿吩咐，自然不敢擅離。
此刻眼看連查宮主都已烈焰焚身，心頭一怕，不約而同拔腳就跑。
韓老頭那還容他們逃走，口中長笑一聲，人如虹飛，右手一探，一把抓住刀疤臉漢子的後心，揮手丟起，朝熊熊大火中投去，再一個騰身，追上蟹臉漢子，同樣一把抓住後領，向火勢中擲去。
兩個青衣漢子就像兩個稻草人，擲入大火之中，立時着火燃燒，但聽火勢中響起兩聲淒厲的慘叫，就再也聽不到什麼聲音。
韓老頭又把袁坤山和穿山甲蔡作屏兩具屍體，一起投入火中。
這樣一來，倒省去了一番掩埋的工夫。
火鷹查天祿制的火器，火勢之烈。就算鋼鐵都會化去，何況幾具屍體？
韓老頭望着碧綠的火焰，臉上不期流露出惋惜之色。
他憑弔的當然不會是火鷹查天祿等人，七星會這些年，在江湖所作所為，無一不令人髮指，這些七星會的爪牙幫兇，可説死有餘辜。
他惋惜的是隨着他闖蕩江湖，三十年寸步不離的夥伴——鐵雨傘，竟然毀在火鷹查天祿的烈焰之中。
鐵傘天王，這名號十三年前早就死了！
名既不存，傘還留着做什麼？
這麼一想，沉重的心情，也就減輕了幾分，面向庵門，抱抱拳道：“今晚又驚動弟婦了！”
又驚動，可見七星會的人，已經不止第一次來了。
庵門啓處，緩步走出一個一身灰布衣裙，雙鬢花白，雙目已盲的老婦人，朝韓老頭襝衽一禮，説道：“七星會匪徒，兩次找上未亡人，多蒙百里大俠援手，這份高誼，實教未亡人沒齒難忘。”
韓老頭連連拱手，笑道:“弟婦這話就見外了，方才還是弟婦出手，救了老朽呢！”
原來他眼看火鷹查天祿不躲不閃，就已料到有人制了他的穴道。
話聲一落，接着皺皺眉，徐聲道：“倒是七星會兩次派人踩盤，顯然對弟婦已經起了懷疑，依老朽之見，不如遷地為良。”
灰衣婦人黯然搖頭道：“我能搬麼？”
韓老頭一怔，立即點頭道：“哦，是、是，老朽倒是忘了……”
灰衣婦人忽然切齒道：“這姓查的，可能就是昔年縱火之人，他玩火自焚，真是自食其果，惡有惡報！”
韓老頭雙目乍睜，唔道：“不錯，可能是他，弟婦怎不早説，老朽方才説該把他活捉下來，好好的問問他。”
灰衣婦人接着黯然道：“我最痛心的是掌門人的屍骨，未及搶出，被一場無情火焚化，但縱火的人，也自焚了，未亡人這口氣，也總算出了，但等……”
但等什麼，她忽然住口，沒有再説下去。
韓老頭拱拱手道：“時間不早了，弟婦請回吧，老朽也要告辭了。”
灰衣婦人道：“百里大俠只管請便。”
韓老頭從地上拾起緬刀，匆匆走了。
灰衣老婦忽然幽幽一嘆，仰起臉，自言自語的説道：“八年了，總算給我捱過了八年，每天度日如年的八年……”
她緩緩轉過身，正待朝庵門跨去！