「什麼？！凌嘉嘉懷孕了？！」
惜惜這一聲怒吼比熊嗥更粗暴、比雷鳴更響亮，駭得瑞香登登登連退好幾步，砰一下撞倒屏風，又碰歪花架，最後一屁股跌在尿盂裏爬不起來，還得心驚膽戰地回答主子的問題。
「是、是。」
「是誰的？」
「大、大少爺。」
「那個白痴女人！」
惜惜又大吼了一聲，瑞香好不容易抬起來的屁股又摔回去了。
因為如此，半個月後，凌嘉嘉與上官宇靖只好在倉促準備下匆匆忙忙的成了親，三天後，上官鴻才修書去通知那個莫名其妙被偷走未婚妻的男人。
惜惜實在無法不擔心季清儒得到通知後的反應，煩得沒心情玩，只悶在綠煙苑裏又多種了好幾圃藥草，甚至種呀種的還種到水煙苑的花圃裏去了──就恨它們不能開花。而且睡前不到處亂跑一下也睡不着，所以這一夜，才會好死不死的被她聽到一段足以使她爆出一肚子煙火的對話──
「終於讓你娶到嘉嘉了，該滿意了吧？」
「滿意、滿意，實在太滿意了！老實説，嘉嘉實在很難搞定，倘若不是爹的刻意安排，讓二弟長時間滯留在外回不來，我也得不到嘉嘉的心，得不到她的心就得不到她的人，這一點，我確實不能不感謝爹。」
「那麼，你可以娶李鳳嬌了吧？」
「可以是可以，但是絕不能委屈嘉嘉，她可是我的心頭肉！」
「那就讓她們兩頭大吧！」
「二弟那邊怎麼辦？」
「放心吧！有他孃親在，他也無可奈何。」
「説得也是，光是靠『恩情』這兩個字，便已足夠將他綁在上官家一輩子，讓我們利用他到死了！」
「不過我可不允許你對繼母不敬！」
「我知道，爹雖然利用了繼母，但也是真愛繼母，我哪敢對她不敬呢？」
「知道就好，否則我饒不了你！」
見鬼，原來這一切都是上官鴻父子倆的詭計，季清儒居然完全被矇在鼓裏！
不過如果凌嘉嘉能夠堅定一點，他們也是沒轍，偏偏凌嘉嘉就是那麼愚蠢、那麼軟弱，他們父子的陰謀才能得逞。
那個女人，真是沒救了！
季清儒回來了。
惜惜非常驚訝，也很疑惑，因為風塵僕僕趕回來的季清儒看上去非常平靜，除了眼白掛了許多紅色蜘蛛網，神情也有點憔悴之外，並無任何異樣。
難道他並不是那麼深愛凌嘉嘉嗎？
「恭喜大哥、大嫂。」
洗淨風塵，季清儒立刻趕到嵐風苑去道賀，偷偷的，惜惜也跟在後頭，她想看看季清儒是不是真的不在意。
「嘉嘉最後選了我，你不會在意吧？二弟。」
上官宇靖一臉做作的愧疚，假得要死；凌嘉嘉只低垂螓首，一語不發。
季清儒苦澀地淡然一哂。「怎會，只要大哥、大嫂能幸福就好。」是的，那一抹脱俗的藍，那令人魂系夢牽的絕世姿容，那教他痴痴眷戀的高雅纖柔，都已不再屬於他了。「這是送給大嫂的賀禮，」説着，他雙手捧出原本要在他自己的新婚夜送給新婚妻子的玉盒。「尚請笑納。」
「我來、我來，你大嫂已經有了身孕，這麼重的東西還是讓我來拿吧！」然後砰的一聲，「哎呀！真糟糕，二弟怎麼沒等我拿好就放手了呢？」上官宇靖繼續演出誇張的惋惜表情。「真可惜，這些首飾看來相當貴重精緻，不知二弟是在哪兒買的呢？」
憔悴的臉忽地揚起一抹飄忽的笑，「不要緊，碎了也罷！」季清儒低喃，兩眼痴痴凝望着滿地斷裂的玉飾碎片，還有那整整齊齊從中間斷成兩截的玉像，那些他花費了多少個無眠的夜，花費了多少心思與精神鵰制而成的心血，如同他的心一般，就這樣粉碎於-那間。「就讓過去的一切在這一刻結束了吧！」
靜靜地，兩滴淚水悄然墜落於地，凌嘉嘉拚命忍住哽咽，只有她知道這些玉飾並不是花銀兩買來的，而是季清儒親手雕制的。
放棄真愛，選擇被呵護與憐惜。
她錯了嗎？
砰！
緊握的拳猛力捶在樹幹上，堅實的柏樹應聲折斷，偷偷躡隨在後的惜惜不禁嚇了一大跳。以為他不在意，沒有任何怨懟，原來是隱藏在平靜的面具底下。
「為什麼？為什麼？」季清儒痛心的低喃。「我不夠愛你嗎？不夠憐你嗎？為什麼要變心？為什麼？」
「是我哪裏作錯了嗎？」他喃喃自問。「是我不應該想要給你驚喜，瞞着你我費了多少心思親手為你雕琢玉飾、雕琢玉像，所以你感覺不到我的心意嗎？該死，我為何這般愚蠢，既然無法陪伴你，就該清清楚楚讓你明瞭我的心意，應該明明白白告訴你我為你所做的一切，這樣你就不會……」
「會！她還是會變節！」忍不住了，惜惜跳出來大吼。
明明不是他的錯，為何他要自責？這太不公平了！
「我告訴過她了，我告訴過她你為她花費了多少心思，告訴過她你為她做了多少，但是她説她只想要你陪伴在她身邊，她不在乎什麼心意，只想要人時時刻刻呵護她呀！」
「她……」季清儒怔楞地看着她。「都知道？」
「知道！」惜惜用力點頭。「統統都知道！」
「但是……」季清儒依然怔忡。「她不在乎？」
「也不是完全不在乎啦！而是她寧願你陪在她身邊，比起這點，你為她所做的那些就不是很重要了。」
「是嗎？她不在乎？」季清儒喃喃低吟，「她只要我陪在她身邊，其他全都不重要……」他踉蹌轉身。「是嗎？是這樣嗎？無論我怎麼做都沒用嗎？她只要一個能時時刻刻陪在她身邊的人……」
望着踉蹌消失於夜色中的頎長身影，惜惜低咒不已，卻無可奈何。
心病無藥醫呀！
夜近三更，惜惜卻怎麼也睡不着，坐立不安的上牀躺下，又下牀踱步，再回牀上躺個片刻，又跳下牀走來走去，最後，她終於忍不住了，套上外衣便飛身出小樓，飛身出綠煙苑，飛身向水煙苑。
她老覺得有什麼不對，心頭忐忑地，擔心某人會出什麼狀況……
唉～～果然！
只見季清儒一攤爛泥似的醉倒在魚池旁，酒壺沉在魚池底，看樣子明兒個這池子裏的魚全都要害宿醉頭痛的毛病了。
幸好她有搬動傷者、病患，甚至死貓、死狗、死人的經驗，很快就把季清儒拖到寢室裏頭去睡，然後又回綠煙苑去拿了一顆藥丸過來給他吃下。
看他可憐，就恩賜他一顆解酒藥吧！
可是這種情形並不是只有一夜，而是夜夜。
每夜，惜惜都要跑到水煙苑去找「屍體」，有時候是在書房，有時候是在假山洞裏，有時候是在茅房，有時候是在樹上，有時候是在寢室……啊，運氣真好，只要把他從地上搬到牀上去就好了……
然後白天，他走出水煙苑去努力扮演沒事人，強迫自己面對凌嘉嘉作出無所謂的面具給大家看。她則忙着製作更多的解酒藥，一邊告訴自己：她並沒有破壞自己的規矩，他只是喝醉了，不是生病或受傷。
可笑的是，他始終不知道是她把他搬到牀上去的，總以為是僕傭去整理水煙苑時順手把他丟上牀，他唯一的疑惑是：
為什麼他一次也沒有過宿醉頭痛？
這夜，初雪落下來了。
惜惜立刻衝向水煙苑，擔心季清儒會睡在雪地裏，沒想到他不但沒躺在庭院裏讓雪淹沒，甚至還沒有醉癱。
可是這樣更糟糕。
抱着酒甕──進步了，居然用酒甕喝起酒來了，季清儒眯着兩眼努力要看清眼前的景象。
「你們……是誰？」
你們？惜惜錯愕地左右看看。哪裏來的「們」？
正想扭頭看看後面是不是跟來了什麼孤魂野鬼，驀又聽見一聲響亮的物體倒地聲，扭一半的頭立刻轉回去，旋即忍俊不住失笑。
那傢伙居然坐到地上去，因為醉到抱不起酒甕，所以乾脆把腦袋伸進酒甕裏去學狗喝水，又吸又舔的嘖嘖有聲。
「你是狗是不是？」惜惜趕緊過去把他的腦袋抓起來，免得他一個不小心把自己淹死在酒甕裏了。「拜託，你今天不用喝得那麼醉吧？上牀去睡了啦！讓我輕鬆一天行不行？」
「你們……説什麼？」好奇怪，為什麼三個人一起開口，卻只有一個聲音？
又你們！
惜惜搖着頭把他拖上牀，剛替他蓋好被子，突然被他一把抓到懷裏去抱住。
「為什麼，嘉嘉，為什麼你不能體諒我……」
喂喂喂，她又不是那個愚蠢的懦弱女人，別抓錯人好不好！
「……二十年的感情，竟然禁不住幾年的聚少離多；痴心的愛戀，竟然敵不過幾句甜言蜜語……」
早就跟他説那女人是軟弱的廢物了嘛！
「……我不是畜生，能不理會上官家的恩情嗎？也是娘堅決不許我在大哥之前成親，孃的身子不好，我能忤逆她嗎？若是出了什麼差錯，誰能挽回……」
他孃親是另一個軟弱的廢物！
「……這般痛苦，這份空虛，究竟該如何排解……」他哽咽了。
聽他痛懷的低訴，驚見他竟然落下她以為不可能出現在他身上，也不太適合出現在他身上的淚水，沒來由的，惜惜心頭突然泛起一陣酸，胸口隨之升起一股奇異的抽痛，這種感覺是陌生的，是令人心神激盪的，更教人無法自已地湧出了滿懷温柔，並憐惜地攬住他的腦袋，放軟了聲音撫慰他。
「別急，慢慢來，我師傅説的，時間是這種心傷最好的療藥，總有一天你會釋懷的。」
她呢喃着、安慰着，然後，他睡着了，就睡在她胸脯上。
她停止了呢喃，呆呆睇視着枕在她胸前的腦袋，披頭散髮，眼眶濕潤，還打呼，她傻傻的問自己：
發生了什麼事？
不到半個月，季清儒又出門了。
既然上官宇靖已經得到了凌嘉嘉，上官鴻自然不再需要設計逼他離開上官府，但是他自己想離開，想遠離這個令他痛苦的環境。
也許他永遠都不會再回來了。
惜惜暗忖，因為這種想法，心頭感到非常鬱悶，他才離去一天，她就訝異地發現自己居然很想念他；再過幾天，她更震驚地發現自己竟然在打聽他在哪裏，好像有一股難以理解的衝動在逼她去尋找他。
她是怎麼了？
只不過温柔地抱着他的腦袋，讓他枕在她胸前安穩地沉睡了幾夜，為何就能讓她如此惦念？
那種陌生的心酸和心痛又是什麼？
為何一天比一天更沉重地壓在她心頭上，讓她一日比一日更喘不過氣來？
她究竟是怎麼了？
「惜惜姑娘，您最近怎都不出苑了？」害她都沒得玩。
「不想出去，不行嗎？」煩躁得要死，搞不好一齣去就先毒死整個上官府裏的人也説不定，那就對季清儒不太好交代了。
「為什麼？」難不成主子又想苦守寒窯十八年了？
「你問那麼多幹麼？月事來了，不行嗎？」惜惜沒好氣地隨口胡謅。
「月事？」瑞香吃驚地喃喃道。「來了一個月還沒結束？」那早該流血致死了不是嗎？
「所以才叫月事啊！」
「嗄？！」月事是要流一個月的血？那每個月都要一次，這樣……不就一整年……不，一輩子都在流血了？
「少-唆，陪我去種藥草！」
「-？現在在下雪耶！」
「少見多怪！」惜惜嗤之以鼻地輕哼。「有些藥草就是得在天寒地凍時才會生長，學着點兒吧！」
她又不做大夫！
可是主子頭上都頂着「偉大」兩個字，而婢子腳底下都踩着「卑微」兩個字，所以，瑞香只好委屈地披上風麾陪主子去頭頂冰天腳踏雪地。
「惜惜姑娘。」蹲在一旁，閒着也是閒着，瑞香又開始發揮聒噪的天才了。
「嗯？」好冷，不過這種三芝雪葉就是得愈冷愈好，沒辦法，忍着些吧！
「你知道大少爺又要成親了嗎？」
挖土一半的鏟子驀然頓住，繼而咻一下刷過瑞香眼前，駭得她驚叫一聲仰天躺到雪地裏去了。
「你説什麼？」惜惜怒吼。
又來了！
「我、我説……」瑞香怯怯地爬呀爬得遠遠去。「大少爺又要成親了。」
「他不是才剛成親嗎？」惜惜氣急敗壞地大叫。
「對啊！可是他和芙蓉世家的李鳳嬌早就定了親，若是不娶人家過門，這怨仇可就結定了！」
「見鬼，她肯作小？」
「聽説是兩頭大。」
「-！」真不曉得是該替季清儒幸災樂禍一下好，還是該為凌嘉嘉忿忿不平才好！「我就説嘛！那女人一定會後悔的。」
「嘉嘉小……呃，不對，是大少夫人因為害喜，最近都躺在牀上，好像還不清楚這事兒呢！」
「都四個月了還害喜？」惜惜不可思議地道，旋即又自己對自己咕噥。「廢話，她不就那個樣嗎？沒病也要硬弄出病來，只要人家能更呵護她就好，不過再往下就不知道還有沒有用了。」
「嗄？」
「沒什麼，我是説兩個女人住在一起肯定會鬧得雞犬不寧。」
「所以啊！老爺把書房搬到雨夢苑去了，李姑娘嫁過來之後就可以住嵐山苑，嘉嘉小姐住嵐風苑，井水不犯河水，看大少爺喜歡上哪過夜就上哪過夜。」
「真是便宜他了！」惜惜不屑地咕噥。「啊！對了，什麼時候？」
「嗄？什麼什麼時候？」
「李鳳嬌什麼時候嫁過來啦！」
「年前吧！」
「年前嗎？」惜惜若有所思地低喃。「不曉得他會不會回來？」
「誰啊？」
「你們二少爺啦！」
「應該不會吧！」自己的未婚妻竟然變成大嫂，誰願意回來面對這種事？
「嗯！」也是，回來只會更難過，他也不會喜歡面對下人那些同情的眼光，回來幹麼？
但出人意料之外的，季清儒回來了。
就在年前，上官宇靖迎娶李鳳嬌前一日，他又趕回來了，眼見身懷六甲的凌嘉嘉滿面悽楚默默垂淚，季清儒心痛不已，卻又無法阻止這場婚禮，只能再用酒精來麻醉自己。
再一次讓酩酊大醉的季清儒枕在她胸前喃喃咕噥着醉言醉語，那股莫名的，比第一回更強烈數百倍的心酸與心痛再次攫住惜惜心頭，彷彿有一隻無形的手用力掐緊了她的心，令她窒息、痛苦得幾乎啜泣出聲，就在這一刻，宛如靈光乍現，她終於明白自己是怎麼了。
她染患上名為「戀愛」這種不治之症了！
無藥可醫，她死定了！
「你回來幹麼？」
「我也不知道。」
銀白色的落月湖，沉鬱的天空，寒風沁骨，偶爾飄零下幾片雪花，即使是兩人同行在湖畔小徑上，氣氲依然是落寞的、孤獨的。
「過完年我就十七歲了喔！你呢？」
「二十七。」
「真巧，恰好大我十歲耶！」
「……」
「喂，季清儒，」斜眼偷覷着他，「你不會打算獨身一輩子吧？」惜惜問。
「……」
「那如果，我是説如果，有哪位姑娘喜歡上你了呢？」
「……」
好吧！他沒興趣，其實現在的她也能瞭解，她只要她愛的人，不希罕愛她的人。不過他可以沒興趣，卻不能阻止她偷偷愛他吧？
「這一回你能待多久？」
「家母希望我過完年再出門。」
也就是説，如果不是他孃親叫他過完年再離開，他早就跑得遠遠的了。
「早點離開也好。」雖然她可能會因為思念過度而死，但只要能減少他的痛苦，她可以忍耐。
愛人註定要比被愛的人多一份痛苦。
到了除夕夜，季清儒更可以光明正大的喝個痛快，然而痛苦的是，他必須面對心愛的人喝苦酒，所以在夜深時分，當他孤伶伶的一人回到自己的水煙苑裏，忍不住又獨自一人狂喝了起來。
「不簡單耶！頭一次看你喝醉了還能自己躺到牀上去。」
當惜惜準備來搬屍體，卻瞧見他四平八穩的睡在牀上時，還真的驚訝不已。不過在她要替他蓋上被子之際，他卻突然睜開兩眼，醉意盎然，毫無疑問是在意識不清的迷糊狀態下。
「嘉嘉……」
「是是是，快睡吧！你……啊！」
同往常一樣，她隨口應和他，不同的是，這回她話還沒説完，便被瞬間轉移到他強勁的身軀底下去了。
「嘉嘉……」
「慢着、慢着，我不是……」
「嘉嘉……」
「喂喂喂，就跟你説我不是你聽不懂嗎？你……」
「嘉嘉……」
「等等、等等，你、你到底想幹麼？我……唔唔唔……」
不用再問了，他已經用行動很明顯的表示出他到底想幹麼了。
在這種情況下，醫仙的徒弟自然有最好的方法阻止任何一個想非禮她的男人：拿隨身攜帶的毒，讓那個不知死活的男人下半輩子再也嘗不到女人的滋味，這是最好的懲罰！
但她不可能這麼懲罰自己傾心眷戀的男人，所以……
「該、該死！師傅怎麼沒告訴我會這麼痛……」
大年初一，上官府上下熱熱鬧鬧地向主子拜年領紅包去，由於這是十多年來首次上官夫人能出現在大廳裏接受眾人的朝拜，所以大家也特別興奮。
今年的紅包肯定大一號！
除了季清儒，他一直顯得恍恍惚惚的，不僅不曾注意到凌嘉嘉的存在，兩隻眼還忙着在其他女人──包括婢女──身上打轉，疑惑的、不解的，心神不定的不知道在找什麼。
惜惜見狀不禁竊笑不已，還故意跑去問他，「喂，你在找什麼呀？」
「嗄？呃……沒、沒什麼。」
「那陪我去賭兩把吧！」
「咦？賭？」
硬拉着他，惜惜加入了僕人們開的賭局，而且趁季清儒依然忙着兩眼到處亂瞟的機會狠狠颳了他一大筆，一邊數銀票一邊樂得呵呵笑。
雖然在他醒轉過來之前她就落跑了，但只要不是不懂人事的小鬼頭，一醒來見自己渾身光溜溜的，身上有血跡，牀上有點點落紅，毋需任何人提點，馬上就能明白髮生了什麼事。
這種事情自然是男人要負責，無論他打算如何處理，總得對人家有個交代，不能因為他心情不好就可以隨便糟蹋人家清白閨女，這有違他堂堂正正做人的原則。問題是──
他要對誰負責？
她不需要他負責，也很高興這份疑惑能轉移開他的心思，讓他暫時撇開失去所愛的痛苦，這倒是意外的收穫。
「你到底在找什麼啦？」賺飽了荷包就想到吃，她又拉着季清儒往廚房去。
「沒什麼……啊～～阿福！」
「二少爺？」
「水煙苑是你負責清掃整理的嗎？」
「是，二少爺。」
「還有誰？」
「阿祿和阿壽。」
「還有呢？」
「沒有啦！就我們三個。」
「沒有了？沒有婢女嗎？」
「當然沒有，不是二少爺自己説不用婢女上水煙苑伺候的嗎？」
「那……我喝醉了都是誰扶我上牀的？」
「-？不是二少爺自己上牀的嗎？我們去打掃整理的時候，二少爺都是睡在牀上的呀！」
季清儒呆住了。「我、我自己？」
「是啊！」
「那、呃，沒事了，你走吧！」
見他一臉茫然地楞在那兒，惜惜險些忍不住爆笑。
好極了，最好能這樣繼續下去。
因為這樣，原定大年初二便要出門的季清儒又留了下來，他仍然在找，而且找得很辛苦，這種事又不能大聲嚷嚷着到處問，偏偏又沒有人來向他自首，害他愁眉苦臉得連每夜的例行公事──喝到醉死──都忘了。
可是不到大年初十，他又不得不出門了。
「開打了？怎會？」
「我也很意外，一樁喝醉酒的小衝突竟會演變成全面對峙，依我的猜測，這必定是鐵劍世家有意利用這個機會試探上官世家現下的實力。」
「利用他們的盟幫黑霧會和我們的盟幫朱劍門先小打一場嗎？既是試探，鐵劍世家應該暫時不會插手，他們不插手，上官世家也不能插手。」
「確實，所以朱劍門絕不能輸，你明白吧？」
「明白，我立刻出發！」
上官世家不能插手，可是他並非姓上官，在江湖中走動，他也從未透露過他是上官世家的二少爺。
「慕容姑娘……」
「你又要出門啦？」惜惜瞥一下他的包袱。「很急？」
「是的，家母……」
「放心、放心，上官夫人的身子已經穩健多了，隨時都精神奕奕的不説，最近也常常主動説要去哪去哪，前兩天還頂着雪去賞梅，回來也沒見她又犯什麼毛病，這樣持續下去，我看不用兩年就可以讓她完全恢復健康了！」
季清儒寬慰的笑了。「全虧了姑娘。」
見他難得一笑，惜惜也很高興。
「是虧了我，」她當仁不讓地挺挺胸脯。「我在她的補藥裏多加了雪-果，告訴你，那可是隻有我才有，連師兄都沒有的喔！我一向不捨得用，看在你的面子上，我犧牲了兩顆給你娘服用，那可比喝兩年補藥更有效！唉～～真是虧本-！」
季清儒更是感激，「大恩不言謝，慕容姑娘。」他又掏出一個小玉飾。「這，也是一點小小心意，希望姑娘喜歡。」
「哎呀！好可愛喔！」惜惜驚歎地放在掌心中把玩。
最近幾日他都沒有喝酒，夜裏悄悄去探視，見他又在雕刻，沒想到竟然是為她雕刻這個精緻可愛的小玉兔。
「姑娘説過今年十七歲，該是屬兔的。」
「對啊！我是屬兔的。」沒想到他竟然有聽進去，還記起來了，惜惜歡喜地連連頷首。「我好喜歡，謝謝！」
「姑娘喜歡就好，那麼我走了。」
「好，那你小心點啊！別忘了我可是……」
「不診男人。」
待季清儒離去後，惜惜忘形地親了親小玉兔，仍舊沉醉在他又送了一樣他親手雕刻的玉飾給她的喜悦中。
「瑞香。」
「姑娘？」
「再幫我準備一條紅繩。」
「是，姑娘。」
她全然沒有注意到瑞香若有所思的眼神。
姑娘不會是對二少爺……