天亮了，當曙色透窗時，李劍寒首先睜開了眼。
石玉屏面向上，美目閉着，睡得正甜。
冷觀音人美，睡態更美，有人説世上最美的是美人的睡態，這話是一點不假的，石玉屏的睡態，就讓李劍寒直着眼呆了-陣。
這無關輕薄，不是下流，而是愛美，世上沒有人不是愛美的，好好色而惡惡臭，誰能例外。
李劍寒固然頂天立地，鐵錚錚稱奇於世，他能不欺暗室，但是他畢竟是有血有肉，有感情的人。
半晌，他忽然有所驚覺，臉上微微一紅，收回了目光，輕輕地掀開被子站了起來，他洗了把臉，恢復了易容，般後開門走了出去。
趙家鏢局的晨間是寧靜而美的，但是趙家鏢局也有早起的人，有很多人在這時候已經開始忙了。
李劍寒正揹着手在院子裏散步，舒展筋骨，步履響動，有人走了過來，他停步一看原來是喪門神。
他當即含笑説道：“喪門神，早啊。”
“喲，”喪門神一怔，道：“老雲，是你呀，你也這麼早。”
李劍寒道：“天亮了，該起來了。”
喪門神快步走了過來，近前低低説道：“老雲，那位觀音呢？”
李劍寒沒多想，回手往自己屋一指，道：“睡着呢，還沒起來。”喪門神一怔，向那虛掩着的屋門溜了一眼，道：“老雲，她昨晚上睡在你這……”
李劍寒道：“一時沒地方去，我不便要求總鏢頭另作安排，只有在我這兒將就一夜了。”
喪門神一眨眼，咧嘴一笑道：“哎呀，早知道昨晚上我就找老鐵來在你牆上挖個洞了，老雲，真有你的，你這是那輩子修來的，別人求也求不到的冷觀音，讓你這麼容易地給……”
李劍寒臉上一陣奇熱，神色一整，道：“別胡説，喪門神，我在椅子上坐了一夜……”
“算了，老雲。”喪門神笑道：“自己哥們兒，何必呢，都是男人，怕什麼，你坐得住麼？只怕綁也綁不住你呀。”
李劍寒道：“喪門神，你瞧矮了我……”
喪門神道：“老雲，你可別這麼説了，有道是：‘飲食男女，人之大欲存焉’，又道是：‘食色性也’，我就不信世上有柳下惠……”
李劍寒兩眼一睜，道，“我不是柳下惠，但我懂個禮字，事關重大，你喪門神可別憑這張嘴毀人，要知道……”
喪門神搖手説道：“行了，我的爺，成麼，老雲，也許你行，憑良心説，換換是我我就不行。”
李劍寒道：“喪門神……”
喪門神道：“好，好，好，不説了，不説了，我忙我的去，你也別在這兒站了，進去吧，別讓人睜開眼瞧不見人。”説着，他就要走。
李劍寒忙道：“喪門神，慢點兒，大虎怎麼樣了？”
喪門神道：“有空看看他去吧，好多了，剛才還嚷着要下牀呢，沒你的話，我沒敢依他。”
李劍寒道：“待會兒我看看他去。”
喪門神答應了一聲走了。
喪門神剛走，就聽見石玉屏在屋裏輕輕叫道：“劍寒，劍寒。”
李劍寒忙答應一聲走了回去。
他進了屋，石玉屏已然起來了，烏雲微嫌蓬鬆，呆呆地坐在牀邊上，嬌靨有點白。
李劍寒沒留意這些，道，“起來了？”
石玉屏輕輕地“嗯”了一聲。
李劍寒道：“什麼時候醒的？”
石玉屏道：“剛醒，劍寒，剛才是……”
李劍寒道：“喪門神。”
石玉屏道：“好缺德的一張嘴。”
李劍寒一怔，道：“怎麼，你聽見了？”
石玉屏道：“説話那麼大聲，早晨這麼靜，還怕我聽不見麼，劍寒，這下咱倆就是跳下黃河也洗不清了。”李劍寒雙眉一揚，道：“玉屏，只要仰不愧於天，俯不怍於人，又何在乎世情之譭譽褒貶。”
石玉屏道；“劍寒，話是不錯，可是你知道，唇舌可以殺人，我是個姑娘家，既然跟了你，本不必怕什麼蜚短流長，可是咱們畢竟還沒有正名，我又是剛來這兒頭一天，你想想看，人家會把我看成什麼樣的女人！”
李劍寒沉默了，半晌始道：“玉屏，昨晚上我該另找地兒睡……”
石玉屏道：“怪我，是我不讓你走。”
李劍寒道：“別這麼説，玉屏。”
石玉屏道：“難道不是麼？都是我，怕怕地，到底怕什麼，連我自己都不知道，這下好，更可怕的來了……”
李劍寒雙眉一揚，道：“玉屏，只要我知道你，你知道我……”
石玉屏道：“話是不錯，劍寒，但世情是可怕的，憑心而論，我不怕什麼，大不了讓人在背後罵幾句，這也是我自己找的，可是我只怕毀了你……”
李劍寒道：“玉屏……”
“真的，劍寒。”石玉屏道：“我之所以離家來找你，所以不惜背個忤逆不孝罪名毅然跟了你，那是因為我愛你，可是假如我毀了你，那就跟我的本意完全相悖了，你想想看是不是？”眼圈兒一紅，低下頭雲。
李劍寒跨前一步，伸手握上了柔荑，道：“玉屏，我只仰不愧，俯不怍，便不在乎世情之譭譽褒貶我不是好名之人，對這江湖也沒有什麼留戀，只要它容不了我，咱們退出江湖到別處去。”
石玉屏猛抬螓首，流淚説道：“劍寒，你不能為我……”
李劍寒道：“玉屏，我認為值得，也應該。”石玉屏輕籲一聲，一顆烏雲螓首立即埋在李劍寒的懷裏，她哭着説：“劍寒，讓我走，讓我走。”
李劍寒道：“玉屏，要走咱倆一起走。”
石玉屏再度猛抬螓首，淚漬滿面，如帶雨的梨花，好不動人，她斷斷續續地道：“劍寒，你，你不能……走，趙家需要你……為一個女人而捨棄了朋來……江湖同道會怎麼看你呢……那等於是我親手毀了你……”
李劍寒吸了一口氣，道：“玉屏，你放心，趙家的事我會管到底。”
石玉屏微微一怔，嬌靨微變，道：“真的，劍寒？”
李劍寒道：“玉屏，當然是真的。”
石玉屏美目凝注，道：“劍寒，你讓人敬佩……”
只聽一陣步履聲傳了過來。
石玉屏連忙推開了李劍寒，低低説道：“有人來了。”
李劍寒道：“我聽見了。”
步履聲直到門外，隨聽門外有人説道：“老雲在麼？”
李劍寒一聽是喪門神的話聲，當即説道：“是喪門神麼？進來吧。”
喪門神在門外説道：“我還有事兒，不進去了，華老叫我來叫你過去一趟，你快去吧。”
只聽步履響動，他又走開了。
李劍寒望着石玉屏道：“玉屏，大哥有事找我……”
石玉屏擦了擦淚，道：“你快去吧，別讓大哥久等。”
李劍寒道：“你等着我，我去去就回來。”轉身就要走。
石玉屏忙道：“別擔心我，反正我在屋裏不出去。”
李劍寒漫應了一聲，開門而去。
李劍寒走了之後，石玉屏坐在牀邊發了好半天楞，沒人知道她為什麼發楞，沒人知道她在想什麼。
李劍寒出了門直奔東跨院，剛到東跨院門口，他便看見了華子鶴，華子鶴是在等他，揹着手站在東院口神情有點凝重，臉色也有點陰沉。
李劍寒到了跟前，岡0一聲：“大哥，你找我。”
華子鶴深深看了他一眼，道：“二弟，你跟我來。”轉身順着東跨院轉往東行去。
李劍寒呆了一呆，詫異地跟了過去。遠離東跨院門口，華子鶴在一株合圍老樹下停下，李劍寒跟着走到，他立即問道：“大哥，有什麼事？”
華子鶴眼眉一聳，劈頭便道；“二弟，你怎麼那麼糊塗？”
李劍寒為之一怔，詫異地道：“怎麼了？大哥。”
“怎麼了？”華子鶴道：“你還跟我裝糊塗？你要根本就是個糊塗人，那也就算了，可是你不糊塗，我這做大哥的就不能不説你……”
李劍寒道；“大哥，究竟是什麼事，你直説好麼？”
華子鶴微一點頭，道，：“好，我直説，我問你，昨晚上你怎麼安置玉屏的？”
李劍寒心中立即瞭然，他雙眉一揚，道：“晚時沒辦法想，昨晚上我帶玉屏去看趙姑娘，趙景星竟護着他的女兒來個避面不見，我要不是看趙爺的面子，當時我就走了，為此我不願去找趙景星讓他另外給玉屏找個住處，所以昨晚上玉屏在我那兒將就了一夜，她睡了我的牀，我在椅子上坐了一宿，夠明白麼，大哥。”
華子鶴道：“你還問我？你糊塗。”
李劍寒道：“難道大哥你以為我跟玉屏……”
“二弟，”華子鶴截口説道：“我是你的大哥，我知道你，可是別人不知道你。”
李劍寒道：“別人不知道我怎麼樣？”
“怎麼樣？”華子鶴道：“如今事已傳遍了趙家鏢局，我一起來就聽見人風言風語地，我實在聽不下去，可是又不能不聽……”
李劍寒臉上變了色，道：“大哥，你聽見誰風言風語的？”
“誰？”華子鶴道：“趙家鏢局上上下下，沒一個人不知道，你讓我指誰？你又想幹什麼，找人家問罪去，事實上玉屏昨晚上確在你屋裏，你説你兩個清白，可是別人沒看見，你能讓人家別説，怎麼説你都該為玉屏想想，還有你自己得來不易的英名，如今可好，玉屏還能見人麼？受得了麼？你今後又怎麼見人，怎麼在江湖上行走，我説你糊塗你就是糊塗，昨晚上為什麼不找趙老二去……”
李劍寒臉色發白，道：“大哥，我沒想到那麼多。”
華子鶴一點頭道：“我明白，你只以為你心地光明，實而厚對人，別人也會這麼對你，二弟，你在江湖上闖了這多年，火裏去，水裏來，什麼場面沒經過，什麼人沒見過，難道你不知道這人心，難道你不知道人的這張能要人命的嘴……”
李劍寒道：“大哥，我仰不愧，俯不怍……”
華子鶴一點頭，道：“不錯，只要仰不愧，俯不怍，便不必怕什麼，這你明白，我也明白，可是，二弟，這人世不是這麼回事，縱然你不怕，玉屏她受得了麼？她是個還沒出嫁的大姑娘，離家出走跑來找你，已經惹那些不明事理的人的非議，你怎麼能再讓她蒙上這不白之冤，這比什麼都要人命。”
李劍寒吸了一口氣，道：“大哥，任他們説去好了……”
華子鶴搖頭説道：“二弟，我真拿你沒辦法，我要能打你，我就狠狠給你一頓，讓你明白明白，你怎不想想，玉屏能老待在屋裏不出來，一旦出來別人拿那種眼光看她，她受得了麼？”
李劍寒雙眉一揚，道：“那麼，大哥，我跟玉屏搬出去。”
華子鶴臉色一變，道：“二弟，你這是對我？”“不，大哥。”李劍寒道：“我怎麼會，你知道我不會，咱倆非一母同胞，但跟一母同胞沒什麼兩樣，感情該比親兄弟還深厚，我這是為玉屏着想。”
華子鶴臉色稍復，道：“你以為這樣就躲掉了麼？”
李劍寒道：“至少暫時可免玉屏難堪，至於其他的……清者自清，濁者自濁，總有讓他們明白的一天。”
華子鶴沉吟着點頭説道：“這也是個辦法……”
抬眼説道：“只是，趙家的事……”
李劍寒道：“無論趙景星怎麼看我，他的事我總會管到底，我不能讓人説李劍寒為個女人就絕了朋友。”
“對，二弟。”華子鶴道：“絕不能再讓玉屏背上這個名，你也不能……”
頓了頓，接道：“你準備搬到那兒去住？”
李劍寒道：“在保定府找間房子應該不是難事，你知道外面的情勢，我的住處除了大哥外，我不希望再有別人知道。”華子鶴道：“也是，你得防石家，也得防那批鷹爪孫，可是二弟，你總得跟趙老二打個招呼。”
李劍寒道：“當然，這個禮我總會顧到的。”
華子鶴微一點頭道：“那就好，我沒事了，你去吧。”
李劍寒應聲欲去。
華子鶴忙又叫道：“二弟，慢一點兒，我還有話説。”
李劍寒回身説道：“大哥還有什麼話？”
華子鶴道：“知道你的當着面不敢説什麼，不知道你的可保不定會説兩句，不看僧面看佛面，為趙老留着點兒。”
李劍寒道：“我知道，大哥。”
“還有。”華子鶴道：“比武之期就在眼前，無論怎麼説咱們都該先想辦法退了那批鷹爪孫，我把這件事交給你，你看着辦吧。”
李劍寒道：“當日我在趙爺面前作了承諾，這是我的事，大哥不用管了，還有別的事麼？”
華子鶴道：“沒有了，玉屏那兒替我問一聲，唉，這位石家姑娘也夠糊塗的，冷觀音不是糊塗人啊也難説，連你都糊塗……”
李劍寒道：“大哥，那也只是我糊塗。”
“好，好，好。”華子鶴擺手説道：“別那麼護，她不糊塗，你糊塗，行了吧，説來説去是這個情字……不説了，你走吧，走吧。”
李劍寒轉身而去。
望着李劍寒遠去的背影，華子鶴輕嘆一聲道：“一個又一個，二弟，怎麼得了啊。你天生一副柔腸怕只怕你終被一個情字所誤……”搖頭-嘆，轉身走了。
可惜李劍寒沒聽見。
李劍寒走遠了，他沒回屋裏去，他走的不是回屋的路，走的卻是往喪門神那兒去的路。想必，他是要看看大虎去。
剛拐過屋角，一眼瞥見喪門神端着早飯正要往他屋裏走，他明白，喪門神是給大虎送早飯，他當即喚道：“喪門神，等等。”
喪門神停步一看，立即説道：“老雲，是你呀，來看大虎麼？”
李劍寒道：“我待會兒再進去看他，你先把飯送進去，然後再出來，別讓大虎知道我來了，我有事跟你談談。”
喪門神詫異地看了他一眼道：“什麼事，老雲。”
李劍寒擺手説道：“你先把飯送進去再説。”
喪門神搖頭一笑道：“敢情還跟我賣關子，好吧，我聽你的。”
轉身往屋裏行去。
他進了屋，轉眼間他又走了出來，順手帶上了門，快步走到李劍寒面前，一偏頭，含笑説道：“夥計，什麼事，現在可以説了吧，莫非是央我給你張羅喜事去，小意思，辦這種事我拿手……”
李劍寒淡淡説道：“喪門神，我可是一直拿你當好朋友看待。”
喪門神道：“沒人説不是……”一怔凝目，道：“老雲，什麼意思，隨口開開玩笑，火兒了？”
李劍寒道：“我不是那麼沒量的人，可是你不該到處説我去。”喪門神又復一怔，瞪大了眼道：“我到處説你，我説你什麼了？”
李劍寒淡淡誤道：“喪門神，如今趙家鏢局上上下下都知道石姑娘昨晚上睡在我房裏，風言風語地讓人家聽不下去……”
喪門神“哦”一聲點頭説道：“原來是這回事，不錯，我也聽説了，他孃的，為了這回事兒大清早我跟馬屁精幹了一架，他孃的找我嘀咕，我一聽就火兒，大男人家又不是女人家，幹什麼背後翻舌頭，我差點兒沒有把兔崽子的中飯揍出來。他説要到姑娘那兒告我去，讓他去吧，我喪門神不在乎，老雲，大地良心，我也不是跟你開玩笑，我知道你是個怎麼樣的人，我可沒在背地裏説你-句……”
李劍寒道：“真的？”
喪門神道：“老雲，我敢賭咒，我他孃的要是虧心説假話，管教我死在亂刀之下……”
李劍寒道：“喪門神，不是我跑來問你，實在是我一大早就碰上了你。”
喪門神一怔，道：“這話沒錯，可是我沒説假，這是那個狗養的説的，管教他孃的，爛嘴割舌頭，老雲，我真沒説，你要再不信，我就跪在地上再賭個咒……”説着他竟真要跪下。
李劍寒伸手一把抓住了他，道：“不是你就算，用不着這樣！”
喪門神沒能跪下去，急得頭上冒青筋，道：“準是他孃的馬屁精，背地裏造謠，毀人名節害人一輩子這兔崽子罪孽大了，我找他去。”他掙扎着要走。
李劍寒忙道：“算了，喪門神讓他説去吧，咱們還是好朋友……”
喪門神突然目光一凝，望着左前方道：“説着曹操曹操就到了，這才叫鬼使神差呢，活該兔崽倒血黴，老雲，你躲躲，讓我問問他。”
李劍寒轉臉一看，只見一個瘦瘦小小的趟子手臉上青一塊，紅一塊，一拐一拐地走過來，心想喪門神沒説假話，果然為自己打了架，揍了人，當即心裏一陣激動，也一陣歉疚，道：“他就是馬屁精？”喪門神一臉都變色，道：“可不是麼，專拍姑娘的馬屁……”
一伸舌頭道：“這句話要是讓姑娘聽了去，我吃不完兜着走！”．李劍寒微微一笑道：“問問他也好，但説話，只動口？別動手。”他鬆開了喪門神，退向了牆角。
喪門神揉了揉胳膊道：“只要兔崽子説實話……”
一頓，揚聲叫道：“馬屁精，你過來一下。”
馬屁精聞聲停步，等他看清是喪門神後，神色為之一驚，當即冷冷説道：“幹什麼？”
喪門神道：“幹什麼？揍你？怎麼，挨怕了麼？”
馬屁精冷笑一聲道：“笑話，我怕你喪門神……”
一拐一拐地走了過來，往喪門神面前一站，傲然説道：“我過來了，怎麼樣？”
喪門神一咧嘴道：“不怎麼樣，有句話想問問你。”
馬屁精道：“怎麼？你不是説要揍我麼，揍呀！”
喪門神搖頭説道：“現在不揍，待會兒……”
馬屁精截口説道：“諒你也不敬，你以為我是送上門來挨的麼？告訴你，姑娘讓我來找你呢，去吧有你好受的。”
喪門神一怔，道：“怎麼？你真告狀了！”
馬屁精道：“這還有假麼，我沒工夫跟你鬧着玩兒，走吧。”
喪門神握起了拳頭，叫道：“馬屁精，你這歪種，你他孃的算男人麼？打不過人就會告狀，姑娘是你的娘麼！”
馬屁精抬手一指，道：“好，喪門神，又這麼一句，你罪過大了，待會兒我去告姑娘，兩罪並一，有你小子受的……”
喪門神叫道：“你敢，我揍扁揍爛了你。”揚拳便要打。
馬屁精還真怕，往後一退，道：“喪門神，你如敢，姑娘就在那邊兒，我可要叫了……”
喪門神也夠膽怯的，手一停垂了下來，道：“馬屁精，我你娘，老子我跟你走……”
馬屁精冷笑説道：“那好，是漢子，走哇。”
喪門神臉色一沉，喝道：“慢點兒，我問你一句，背地裏翻舌頭的是不是你了”
馬屁精道：“是我又怎麼樣，誰能咬我的……”
喪門神一點頭道：“你認了就行，別他孃的讓我背這口黑鍋，老雲出來吧。”
李劍寒從牆角後走了出來。
馬屁精一怔一驚，“喲”地一聲道：“老雲，你也在這兒……”
李劍寒來到近前微一點頭道：“不錯，我在這兒，咱們還陌生，我請教……”
喪門神道：“這兔崽子就姓馬。”
李劍寒道：“馬兄弟，我剛才説過，咱們還陌生，應該談不上有什麼怨嫌，我也沒得罪過你，你為什麼……”馬屁精忙道：“老雲你弄錯了，可不是我……”
喪門神道：“媽個……你剛才怎麼説的，那不是你説的？”
馬屁精臉色一沉，道：“是我説的怎麼樣，我看看誰敢……”
喪門神一瞪眼道；“你他孃的還硬……”
李劍寒抬手攔住了他，望着馬屁精淡然一笑道：“馬兄弟，鏢局裏的人或有顧忌，也許沒有人敢拿你怎麼樣，可是我不同……”
馬屁精冷冷説道：“難道你吃的不是鏢局裏的飯。”
李劍寒道：“不錯，我吃的是鏢局裏的飯，可是對趙家，我有十倍甚至於百倍的報償，喪門神是我的好朋友，今天我不願意再瞞他，我也可以讓你知道，我不姓雲，我姓李……”
馬屁精一怔道：“你姓李，不姓雲？”
李劍寒微一點頭道；“不錯，十八子李。”
喪門神道：“老雲，你……”
李劍寒淡然一笑道：“喪門神，你不是想見見李劍寒麼？”
喪門神一怔，道：“老雲，你説什麼，你是……”
李劍寒望着馬屁精道：“總鏢頭，趙爺，趙姑娘他幾位都知道，你要是不信，儘可以到後院去問問去。”
馬屁精瞪大了眼叫道：“你會是李劍寒……姑娘怎麼沒説……”
李劍寒目光一凝，道：“你怎麼説，趙姑娘她説了什麼？”
馬屁精一驚忙道；“沒有啊，沒什麼，姑娘沒説什麼……”
李劍寒淡然一笑道：“你要知道，李劍寒在世上任何一處殺個人可不算什麼！”
馬屁精忙往後退了一步，叫道：“你，你想幹什麼，我不信你是……”
李劍寒道：“信不信在你，等刀架在脖子上時就會信了。”
説着，他向喪門神一伸手，趟子手身上隨時都有一柄匕首的，喪門神一矮身，從褲腳裏抽出一柄匕首遞了過去。馬屁精臉色大變，轉身就要跑，可惜兩條瘸着的腿不爭氣，他剛動，就被喪門神劈胸一招揪住了：“孃的，你還想跑，你也不看看眼前是誰！”
不錯，眼前是李劍寒，就是他再生兩條腿也跑不掉。
李劍寒趁勢把匕首點在馬屁精的心窩上，道：“你信不信。”
馬屁精臉上沒了血色，瞪大了一雙眼，道：“你，你想幹什麼，殺人，吃官司……”
李劍寒道：“少廢話，我只問你信不信。”馬屁精忙點頭説道：“我，我，我信……”
喪門神插口説道：“信還不快説，非他孃的等刀扎進去麼？馬屁精，到那時候可就來不及了，你他娘的識相點兒吧。”
馬屁精苦着臉道：“喪門神，咱們可是多少年的弟兄了，我求求你……”
喪門神道：“行，只要你説老實話，我擔保李爺不難為你就是……”
轉臉説道：“是麼？李爺。”
李劍寒微一點頭道：“不錯，只要他實話實説，我絕不難為他。”
馬屁精道：“這！這可是真的……”
喪門神眼一瞪，罵道：“孃的，人家李爺天下的事只一點頭就算了數，什麼與你説話不算過來着你這條命能值多少錢。”
馬屁精忙道：“我説，我説……”
遲疑了一下，一眼四下一溜，道：“是！是姑娘，姑娘讓我説的……”
喪門神一怔叫道：“是姑娘………”
李劍寒臉色一沉，道：“馬兄弟，這可不是等閒小事。”
馬屁精道：“我賭咒，我願意賭咒，我要是説句假話，管教我不得好死，老雲，李爺，您想，這是什麼事，要不是真的我敢説是姑娘麼。我有多大的膽啊……”
喪門神楞楞地道：“這，這是什麼事，會是姑娘……會是姑娘……”
李劍寒望着馬屁精道：“這麼説，真是趙姑娘讓你説的。”
馬屁精道：“李爺，我還敢蒙您麼？姑娘昨晚上在您房外頭瞧了老半天，一直到你屋裏熄了火……”
李劍寒“哦”了一聲。
馬屁精道：“接着姑娘就把我叫去了，讓我今天一大早把這事説出去……”
喪門神罵道：“孃的，姑娘給了你什麼好處。”
馬屁精忙道：“姑娘要提拔我當名副鏢師。”
“呸，”喪門神照他臉上就是一口：“你也配，有鏡子麼，沒鏡子撤泡尿照照去，你祖宗八代沒積德，你上輩子可沒燒好香，單輩子修修等下輩子吧。”
李劍寒一抬手，淡然説道：“喪門神，放他走。”
喪門神一怔道：“放他走，李爺，您真要放他走……”
李劍寒道：“你剛才怎麼説麼？”
喪門神道：“我還當是……”李劍寒道：“我向來説一句算一句。”
喪門神轉過臉來望着馬屁精道：“炒聽見了麼？人家李爺饒了你，這才是一言如山似鼎的大英雄你他孃的竟存心害李爺，馬屁精，你還算人麼，還有良心麼，良心讓狗吃了麼，要是我就沒那麼便宜，還不磕個頭滾。”
他猛力往下一扯，馬屁精一踉蹌跪在了地上，磕了個頭：“謝謝李爺，謝謝您。”
他起來狼狽抬頭而去，絕了，腿也不瘸了。
喪門神望着他那背影，“呸”地又是一口，罵道：“孃的個X，這兔崽子要能好死你找我，缺德帶冒煙兒，我恨不能扎他個透明窟窿……”
李劍寒淡淡説道：“怪不得他，他也是個可憐人。”
喪門神轉過臉來瞪眼説道：“我可沒想到姑娘會是這種人，背地裏損人……”
李劍寒微一搖頭，道：“不提了，喪門神，刀還你。”隨手把刀遞了過去。
喪門神接過匕首，一揚拇指，笑道：“老雲，可真有你的，你是怎麼想出來的，誰不好充，你竟充了那位爺，哈哈李劍寒三個字可沒把兔崽子的尿嚇出來，也難怪，人家名頭兒大嘛。”
敢情他不信雲飛是李劍寒，以為雲飛是冒充李劍寒來嚇馬屁精的。
李劍寒微微一愕，施即笑道：“不嚇嚇他，他怎麼肯説，喪門神走，咱們進去看看大虎去。”．喪門神一點頭，道；“行，我帶路。”邁步當先行去。還沒到屋門口，他便扯着喉嚨叫道：“大虎快瞧瞧吧，是誰來了。”
只聽大虎在屋裏問道：“是誰呀？”
李劍寒忙應道：“大虎，是我。”
屋裏大虎叫了一聲：“是大哥……”
只聽一陣輕微的動，屋門豁然而開，大虎滿臉驚喜，當門而立，小夥子人瘦了，臉白了，身上有幾塊地兒還用布裹着，可是精神挺好。
喪門神一個箭步竄了過去，驚叫説道：“我的爺，你怎麼起來了，這不是要人命麼……”伸手扶住了大虎。
大虎笑道：“二哥，別這樣好麼，我又不是豆腐做的，那有那麼嬌，我早就能下炕了，偏你婆婆媽媽地嘮叨沒完，一個大男人家，這點傷算什麼。”
“好嘛，”喪門神道：“還沒説你，你倒先説起我來了。”
李劍寒道：“這叫先下手為強，二位，咱們裏邊兒坐着聊去。”
他依挫手扶上了大虎。
大虎腿一直，道：“大哥，怎麼你也……”
李劍寒道：“我這不是扶，是攙。”
大虎笑了，搖搖頭，沒説話。
進了屋，板凳上，炕邊兒上，分別落了座，李劍寒抬眼打量上了大虎，深深一眼之後，笑問道：“大虎，不礙事了麼？”
大虎一伸胳膊，一拍胸，笑道：“您瞧，大虎，撇開這幾塊布不算，我像個受傷的人麼？”
李劍寒笑了笑，道：“心裏的一塊大石頭總算落下了……”
大虎道：“大哥，我這條命可是您給拾回來的……”
李劍寒搖頭説道：“那沒什麼，要謝最好謝喪門神，當初報信兒的是他，揹你的是他，後來照顧你的也是他…-”
喪門神忙抬手説道：“老雲，你可別往我頭上扣……”
大虎道：“大哥説的不錯，我心裏明白，要不是大哥跟二哥二位，這世上就沒大虎這個人了……”眼圈兒突然一紅。
李劍寒是個有心人，連忙轉移話題，笑問道：“什麼時候又來個二哥？”
喪門神一指大虎道：“他硬叫的，他説你是大哥，我嘛只有委曲點兒了！”委曲？天曉得。
李劍寒笑了笑道：“那再好也沒有了，咱們一不用叩頭，二不用換帖，就這麼成了兄弟，這段交情不平凡……”
喪門神道：“可不是麼，就這麼説定了，老雲你是老大，我是老二，大虎嘛，是小三兒！”
李劍寒望着大虎，倏轉話鋒，道：“大虎，趙家這幾天來的事，你知道麼？”
大虎點了點頭道：“我聽二哥説了！”
李劍寒道：“我這些日子忙，沒能來看你……”
“別這麼説，大哥，”大虎道：“您要這麼説，我心裏會難受，您是來救趙家的，怎麼説不能為我一人兒耽誤了正事……”
喪門神道：“救趙家？老雲……”
李劍寒淡然一笑道，“你以為我是來幹什麼的？真的沒飯吃，到鏢局來混口飯吃？喪門神，我還不缺這一口！”
喪門神直着眼道：“老雲，你真能救趙家？”
大虎道：“二哥，憑那天兩次弄斷繩子那一手，還不夠麼？”
喪門神一怔，道：“那天斷繩子，後來救大虎，昨晚上又退了石家的人……夠了，夠了，老雲，瞧我有多糊塗，我怎麼給忘了……”
一搖頭，道：“老雲，我可真沒想到你是位好手！”
李劍寒笑了笑，道：“喪門神，大虎，我告訴你兩個一件事……”
大虎忙問道：“大哥，什麼事？”
李劍寒道：“我打算搬到外面住去。”大虎道；“搬到外面住去！這為什麼？您在這兒住的好好的……”
喪門神突然説道：“我明白，老雲，真金不怕火，你怕什麼？”
李劍寒道：“我倒不怕什麼，看在趙爺的面子上，我也不便説什麼，可是我總不能不替人家着想，她總不能一天到晚老躲在屋裏……”
喪門神道：“躲在屋裏？怕什麼，只管出來走走，誰他孃的敢説半句，我就揍他的狗孃養的。”
李劍寒道：“喪門神，你要明白，你只不過是個趟子手！”
這話喪門神懂，臉色一變，默然無語，而旋即他突又説道：“怕什麼，頂多捲鋪蓋滾蛋，此處不留人，自有留人處，就憑我喪門神，在江湖上還怕沒飯吃不成？”
李劍寒搖頭説道：“喪門神，話不是這麼説，你犯不着，懂麼？”
喪門神道：“我懂，我怎麼犯不着？咱們是兄弟……”
李劍寒暗暗一陣激動，道：“固然，可是我不許你管，只許你乖乖的幹你的趟子手，我是大哥，你聽不聽？”喪門神道：“老雲，你知道，我氣不過，我沒想到她會是這種人，你是來救她趙家的，説什麼她也不該……”
李劍寒一搖頭，道：“不提了，喪門神，無論怎麼説，我只有一句話，乖乖地幹你的趟子手，守住本份，別的任何事不許管，行麼？”
喪門神道：“可是自己哥兒們，你的事不也就是我的事？”
李劍寒道：“喪門神，有件事你要明白，趙家不管拿什麼眼光看我，可是他趙家絕不敢惹我，對你可就不同了，我的事太多，無暇照顧你……”
喪門神搖頭笑道：“你不用照顧我，只全心全力地照顧那還沒有過門的嫂子就行了。”
李劍寒搖頭説道：“喪門神，你這張嘴……”
大虎突然説道：“對了，大哥，要不是二哥提，我倒忘了，聽説石姑娘……”
李劍寒點頭説道：“是她，大虎。”
大虎一咧嘴道；“這麼説，冷觀音確是個難得的好姑娘，大哥好福氣，我還沒去見見她，不，該叫嫂子……”
李劍寒道：“別亂叫，也別急，以後有的是機會。”
大虎道；“我等不及，我現在就想……”
李劍寒道；“説正經的，大虎，我要你跟喪門神住在這兒……”
大虎道：“大哥要我住在這兒？”
李劍寒道：“怎麼，不願意麼？”大虎忙道；“我沒説不願意，只是，大哥您走了，把我一人留在趙家，我怕他們會……”
李劍寒道；“這你放心，趙家在表面上無論如何得看我這張臉，我也會向趙爺打個招呼，請他照顧你……”
大虎道：“大哥為什麼一定要把我留在趙家？”
李劍寒道：“在趙家總比在外頭要平安得多，石家的人隨時會再來，大內鷹犬也遍佈保定城，一個不好便有生命的危險，這就是我為什麼一定要你留在鏢局裏的道理，懂麼？”
大虎微一點頭道；“我懂，大哥，我聽你的……”
喪門神突然説道：“老雲，你打算搬到外面什麼地方住去，在這兒你人生地不熟……”
李劍寒搖頭説道：“我還不一定，只預備去隨便找幢房子，有個襖錯之處就行了！”
大虎道：“大哥，我有幢房子，只問您願不願意……”
李劍寒道：“怎麼，大虎，你有幢房子？”
大虎道：“那是祖上留下來的祖屋，爹孃死後我就沒再去過住，小是小了點兒，不過兩個人住那是足夠足夠的了。”
李劍寒道：“那房子在什麼地方？”
大虎道：“就在大鐘樓衚衕霹鳴樓邊兒上。”
李劍寒道：“離這兒有多遠？”
大虎道：“不遠，拐兩條街就到了。”
李劍寒沉吟了一下，點頭説道，“好，大虎，我就暫時借你的房子住住……”
“借，大哥？”大虎道：“我這條命是跟誰借麼？大哥，房子小，多少年沒整修過，怕也夠髒的您要是不嫌，就算我送給您跟嫂子的，反正我一個人兒要它也沒用。”
“不，大虎。”李劍寒暗暗感動，一搖頭道：“祖產不能隨便送人！”
“大哥，”大虎道：“您是我的大哥；您的我的有什麼分別，我的爹孃您還不是叫一聲爹孃！”
李劍寒道：“大虎，謝謝您的好意，你總有成家的一天……”
大虎道：“您想得太遠了，早着呢，大哥，再説……”
微一搖頭，接道：“我有多大出息我知道，那家的姑娘會嫁給個幹長工的窮小子，這輩子我壓根兒就沒敢想……”
李劍寒道：“大虎，你要這麼想就錯了，有道是：‘英雄不論出身低’，又道是：‘將相本無種男兒當自強’，人生來沒有貴賤之分，環境逼人而已，只要有志氣，上能頂天，F能立地，又怕什麼一個‘窮’字？大虎，人窮志不窮。”
大虎臉上有羞愧色，道：“大哥，謝謝您，我懂了，可是人人都瞧不起我……”
李劍寒道：“那要看是誰看了，就拿李劍寒來説吧！在扛湖上，他是個人人翹拇指英雄俠客，在官家眼裏，他就等於是個匪類，也許有人看不起你，可是在我眼裏，你是個有出息，有志氣，有血性的小夥子。”
大虎眼圈兒都紅了，道；“謝謝大哥，您的意思是説，只要自己抬得頭，挺得胸，不用管別人拿你怎麼看，對麼？”
李劍寒一點頭道：“對，大虎……”
喪門神突然説道：“好一番大道理，怎麼越扯越遠了，老雲，大虎的房子，你到底是住不住呀？”
李劍寒道：“我不説過了麼，住。”
“那好，”喪門神一點頭，道：“待會兒我找老鐵，另外再找幾、個人給你收拾房子去。”
李劍寒忙道：“別，喪門神，好意心領，我不願意多讓一個人知道，更不能讓那些大內鷹犬知道，這道理你該懂。”
喪門神呆了一呆道：“不錯，可是房子多年沒人住，總該洗洗擦擦……”
李劍寒道：“我跟玉屏自己會動手。”
喪門神倏然笑道：“這倒好，兩口子自己收拾新房……”
李劍寒道：“別開玩笑，喪門神，記住，別給我説出去！”
喪門神道：“這你放心，我又不是個長舌婦！”
李劍寒道：“我倒不怕什麼。我只怕萬一我有事出門的時候，玉屏一個人在家……”
喪門神機伶一顫，忙道：“你放心，老雲，我把這件事放在心裏。”
李劍寒一點頭道：“那就好，萬一你跟大虎有什麼事，別找我，找東院的活報應華老去，他是自己人，找他跟找我沒什麼兩樣，我走了，你兩個聊聊吧！”説着他站了起來。
喪門神呆了一呆，道：“老雲，你什麼時候跟華老攀上了交情？”
李劍寒笑了笑道：“他看得起我，我差點忘了問了，大虎，你那房子上了鎖了麼？”
大虎點頭説道：“上了鎖了，鑰匙寄放在車行裏……”
李劍寒道：“我不是要鑰匙，讓它鎖着更好，我進去不必從門裏，大虎，你那房子有什麼特徵，好認麼？”
大虎道：“您什麼時候搬，我帶您去……”
“別，大虎。”李劍寒道：“我要是能讓你帶着去的話，我就讓喪門神找老鐵去幫忙收拾房子了，你把特徵告訴我就行了。”
大虎道：“那……大哥，那條衚衕裏，只有那扇門是鎖着的，鎖都長了鏽，跟剛鎖的不同，一看就看出來了。”
李劍寒點頭説道：“那好，你歇着吧，我走了。”
他可是説走就走，轉身開門走了出去。
屋子裏響起大虎的話聲：“大哥，我不送了。”
李劍寒應了一聲：“跟我還客氣？躺躺吧，傷剛好，坐久了不好。”
他走了，他打算去找趙子彬，可是又不願輕易進趙家後院去，所以他只有先去找拜兄華子鶴，然後讓華子鶴去找趙子彬。
其實他弄錯了，趙子彬身為總管，怎麼會一天到晚老待在後院裏。他往東院走，剛轉過一條迴廊，迎面來了個人，這個人是姑娘趙佩芳，真是冤家路窄。
李劍寒打心裏厭惡她，眉鋒一皺，就要折向一邊避開她，豈料趙佩芳也看見了他，當即叫道；“李爺，請等等。”
叫了這麼一聲後，她急步走了過來。
李劍寒眉鋒皺深了三分，只好站住了，容得趙佩芳帶着一陣香風走近，他淡淡開口説道：“原來是趙姑娘，有什麼事麼？”
趙佩芳美目凝注，兩眼看上去有點紅，不知是夜裏沒睡好，還是要害眼，她道：“我正要找李爺。”
李劍寒輕“哦”一聲道：“趙姑娘找我有什麼事？”
趙佩芳遲疑了一下，道：“有兩件事我認為該跟李爺解釋一下。”
李劍寒道；“什麼事值得姑娘解釋？”
趙佩芳道：“李爺假如方便，請跟我到偏院去去。”
李劍寒道：“趙姑娘，我還有事，有什麼話請在這兒説好了。”
趙佩芳臉色微變，悽然説道：“怎麼，李爺討厭跟我説話麼？”
李劍寒淡然説道：“那怎麼會呢，要是的話，姑娘剛才叫我大可以裝沒聽見，或者是乾脆來個不睬不理……”
趙佩芳道：“李爺不是那種人，就是心裏再厭惡一個人，表面上也不會帶出來的。”
李劍寒道：“姑娘要這麼説，我就沒有辦法了。”
趙佩芳道：“那麼李爺請跟我到偏院去去。”
李劍寒道：“為什麼不能在這兒説？”
趙佩芳道；“李爺為什麼不願跟我到偏院去？”
李劍寒道：“不是不願，我剛説過，我有事……”
趙佩芳道：“我是怕在這兒跟李爺説話，萬一讓人瞧見，傳到石姑娘耳朵裏，會讓二位之間起……”
李劍寒淡然一笑道：“趙姑娘如果是為這的話，大可以放心，玉屏不是心胸狹窄的人，再説只要自問無愧於心，又何必怕別人怎麼説？”
趙佩芳臉色微變，道：“石姑娘到這兒來前後沒有幾天，李爺竟對她瞭解得這麼清楚……”
李劍寒道：“瞭解一個人不必觀察太久，從一些小地方就可以看出來，她還有一點可貴的長處，從不計較別人對她怎麼樣！”
趙佩芳臉色再變，道：“這麼説來石姑娘的確是位令人敬佩的十全十美奇女子。”
李劍寒道：“稱奇毫不為過，十全十美那是姑娘過獎，這世上，還沒有一個十全十美的人。”
趙佩芳道：“這麼説石姑娘也有短處？”
“當然，”李劍寒道：“她的心腸太軟了，也就是常説的‘婦人之仁’，總有一天她會吃人的大虧的，這就是她的一個短處。”
趙佩芳道：“的確，心腸過軟是往往會吃人大虧的，不過以我看這該也是石姑娘的長處，俗話説；‘青竹蛇兒口，黃蜂衞聰刺，兩者不為毒，最毒婦人心’，一個女人家心腸軟一點總是好的，就憑石姑娘，這句話就該不攻自破。”
李劍寒道：“趙姑娘，這句話是指有些女人家，並不是指所有的女人家！”
趙佩芳強顏一笑道：“多謝李爺教我，李爺既不願跟我到偏院去，就請進這間屋來坐坐吧！”
她轉身推開了身邊的兩扇屋門，回身説道：“李爺請。”
李劍寒往屋裏打量了一眼，只見這是一間空屋子，什麼擺設都沒有，四壁空空，可是打掃得非常乾淨，他問道：“趙姑娘，這兒是……”
趙佩芳道：“這是趙家待客之處，萬一遠道來了客人，東西兩院滿了，這間屋也可以住，增點擺設就行了。”
李劍寒點了點頭道：“非得進去談麼？”
趙佩芳道：“李爺，這間屋子不會吃人。”
李劍寒雙眉微揚，道：“姑娘用不着激我，先請。”
趙佩芳道：“那麼我有僭。”邁步行了進去。
李劍寒跟着她進了屋，趙佩芳順手掩上了門。
李劍寒為之眉鋒一皺，但他沒有説話，轉過身來靜待趙佩芳説話，趙佩芳往前走了幾步，離李劍寒很近，道：“李爺，如今這兒只有我跟您兩個人，我可以把話説出來了……”
李劍寒道：“趙姑娘請説，李劍寒洗耳恭聽。”
趙佩芳道：“李爺太客氣了，聽起來令人有生份之感……”
李劍寒沒説話。
趙佩芳接着説道：“首先我為昨夜的事致歉，聽我爹説，昨夜李爺跟石姑娘到後院去了，可巧我睡得早……”
李劍寒道：“趙姑娘，致歉兩個字，我跟玉屏不敢當，這是常有的事，趙姑娘不必耿耿於懷，也根本就不該提，是我跟玉屏去得不是時候，假如早去一刻……”
趙佩芳道：“李爺這麼説，聽起來更讓人不安。”
李劍寒道：“趙姑娘更讓我跟玉屏不安，李劍寒在此是客，玉屏來住更顯唐突打擾，又讓趙姑娘為她受了傷……”
趙佩芳道：“李爺是趙家的救星，別説石姑娘是來找李爺的，就是不是來找李爺的，趙家的任何一人也該維護她的安全。”
李劍寒道；“謝謝趙姑娘，我跟玉屏感激。”
趙佩芳強顏一笑道；“真是啊！到底是一對兒，李爺總是一句一個我跟玉屏，聽起來令人羨煞妒煞什麼時候喝二位的喜、酒啊？”
李劍寒道：“我認為這是應該的，至於後者，為時尚早，到了時候我跟玉屏一定會請趙姑娘喝一杯水酒。”
趙佩芳強笑説道：“我先謝謝了……”
李劍寒道：“趙姑娘別客氣，我剛才聽姑娘説還有一件事……”
趙佩芳滿面幽怨，深深一眼，道：“李爺大概是不耐煩了，是怕石姑娘一人兒在房裏孤單，寂寞急着回房去陪她麼？”
李劍寒淡然一笑道：“沒想到趙姑娘也會開這種玩笑……”
趙佩芳道：“李爺是認為交淺言深，還是認為趙佩芳這個女人過於隨便？”
李劍寒道：“姑娘，兩者都不是，我也不敢。”
趙佩芳微一搖頭道：“我也不敢耽誤李爺過久，讓石姑娘知道了罵我……”
一頓，倏轉話鋒接道：“李爺，今兒早上喪門神打了馬方，這件事李爺可知道？”
李劍寒一點願道：“我聽喪門神説了，聽喪門神説他是聽見馬方在背地裏造謠中傷我，他氣不過也不齒馬方這種行為，所以打了馬方，還請姑娘看我薄面，饒喪門神這一次。”
趙佩芳微一搖頭道：“李爺別這麼説，我認為喪門神打得對，打得好，等於是代我打了馬方，我不但不責怪喪門神，對捱了打的馬方，我還要施以重罰。”李劍寒道：“姑娘讓人敬佩，我謝謝，不過我請姑娘對馬方也別再追究，不瞞姑娘説，我剛才已經問過了他。”
趙佩芳道：“我就是為這件事來找李爺解釋的。”
李劍寒道：“姑娘找我解釋什麼？”
趙佩芳道：“馬方告訴我説，李爺跟喪門神兩個人拿刀要殺他……”
李劍寒道：“確有其事，不過我只是嚇嚇他，怎麼説他是鏢局裏的人，不看僧面看佛面，我怎麼會難為他？再説我在這兒是客，也不敢過於放肆。”
趙慨芳道：“李爺説這話就見外了，鏢局裏的人只要有行為不端的，李爺隨時可以加以處置，趙家對李爺只有感激……”
李劍寒道：“我謝謝姑娘不罪。”
趙佩芳道；“我問馬方究竟為了什麼李爺要拿刀殺他，幾經逼問，他才説出了實情，他對李爺説造謠中傷李爺，是我的教唆指使，可是？”
李劍寒道；“他是這麼説的，不過我不信，根本也就沒有放在心上，我請姑娘也別……”
趙佩芳微一搖頭道；“李爺不加追究，那是李爺胸襟超人，寬懷大度，對李爺，我也感激，可是站在我的立場卻不容緘默，同時我沒有李爺那麼超人的胸襟，對這件事我非追究到底不可。”
李劍寒道：“姑娘……”
趙佩芳道：“據馬方説，他所以説是我的教唆指使，那是他以為李爺會看我爹薄面，不會再加追究可是事後他很懊悔，他認為是害了我，求我澆恕他……”
李劍寒道：“我也代為求情……”
趙佩芳搖頭説道：“李爺原諒，我不能，我已經讓他走了。”
李劍寒道：“讓他走了？”
趙佩芳道：“趙家鏢局不敢留這種人，縱然他沒有誣賴我，我也不能原諒他無中生有，對李爺的惡意中傷……”
李劍寒道：“姑娘，真要説起來，他不算是無中生有。”
趙佩芳微微一愕道，“李爺這話……”
李劍寒道：“玉屏昨晚上確在我房裏將就了一夜。”
趙佩芳道：“那錯在趙家沒力為石姑娘安排住處，可是我不信馬方所説的……”
李劍寒道：“謝謝姑娘，清者自清，濁者自濁，我跟玉屏都問心無愧，並不在乎別人怎麼説，怎麼看。”
趙佩芳道：“我原以為李爺跟石姑娘不是那種人。”
李劍寒道：“謝謝姑娘，其實也沒什麼，既然彼此情投意合，，願長相廝守，相偕白首，又何必拘於世俗之禮，縱然我跟玉屏有什麼，那也並不影響人格。”
趙佩芳強笑説道：“李爺説得是，我輩原非世俗兒女，自不必拘……”
李劍寒微微一笑道：“如今馬方已經走了，這件事可以算了，姑娘不必再提了。”
趙佩芳目光一凝，道；“李爺又急着要走。”
李劍寒道：“我以為姑娘的話説完了！”
趙佩芳道：“假如我的話還沒有説完呢？”
李劍寒道：“我自該再多留片刻。”
趙佩芳道：“那麼就委曲李爺再多留片刻。”
李劍寒道：“趙姑娘還有事麼？”
趙佩芳道：“是的，我有幾句話要問問李爺。”
李劍寒道：“姑娘請説，我有問必答就是。”
趙佩芳道：“謝謝李爺，我先請教，李爺為什麼要管趙石兩家的事？”
李劍寒道：“姑娘認為我不該管？”
趙佩芳道：“不，我只是想知道一下原因。”
李劍寒道：“我記得姑娘以前問過我，我也告訴過姑娘。”
趙佩芳道：“是的，我還記得李爺告訴我，是為了公理，為了道義。”
李劍寒道：“不錯，姑娘，我是這麼説的。”
趙像芳道：“沒有別的原因了麼？”李劍寒道：“沒有了，姑娘！”
趙佩芳微一搖頭道；“我總覺得還該有別的原因。”
李劍寒道：“姑娘認為還有什麼別的原因？”
趙佩芳目光一凝，道c“李爺是可憐趙佩芳！”
李劍寒道：“姑娘，可憐兩個子用得不妥。”
趙佩芳道：“那麼李爺認為該用什麼字眼？”
李劍寒微一搖頭道：“我找不出適當的字眼，其實那不單單是對姑娘，只要是為了公理，道義，對任何人也一樣。”
趙佩芳道：“趙佩芳不例外，不特殊麼？”
李劍寒道；“姑娘這麼問我，我只能説拜兄跟令尊有一段不平凡的交情，這一點該是姑娘跟別人的不同處。”
趙佩芳道：“別的沒有了麼？”
李劍寒搖頭説道；“這想不出還有別的。”
趙佩芳道：“一點都沒有麼？”
李劍寒道；“沒有，姑娘。”
趙佩芳臉色微變，道：“不是李爺有意隱瞞，便是我自作……”
目光一凝，倏轉話鋒，道：“李爺，別怪我問得唐突，問得大膽，在李爺眼裏，石玉屏跟趙佩芳那個長得好？”
李劍寒微微一怔，道：“姑娘這一問……”
趙佩芳道：“我説過請李爺別怪我唐突，別怪我大膽！”
李劍寒道：“那怎麼會……”
趙佩芳道，“請李爺答我這一問！”
李劍寒遲疑了一下，道；“應是春花秋月，難分軒輊……”
趙佩芳道：“李爺，真的？”
李劍寒道：“姑娘，李劍寒生平不慣作欺人之談。”
趙佩芳微微激動，道：“謝謝李爺……”
李劍寒吸了一口氣，道：“有句話我要告訴姑娘……”
趙佩芳道：“李爺請説，趙佩芳洗耳恭聽。”
“不敢，”李劍寒綏緩説道：“人，無論男人女人，長得是否美好並不足以代表這個人的好壞，金玉其外，敗絮其中的比比皆是，反之，面貌醜惡而心地善良的也大有人在……”
趙佩芳道：“謝謝李爺教我，李爺是説不能以貌取人？”
李劍寒一點頭道：“不錯，尤其一個女人，貌美如花而心如蛇蠍，或者是為人不正的，遠不如長得醜陋而有一顆善良的心，能守身如玉，潔身自好者。”
趙佩芳道：“這我也懂，李爺，您的意思是説，一個女人是不是能讓一個男人傾心，並不在她的容貌……”
李劍寒道：“當然，姑娘，我不能否認容貌是給予人的第一印象，但容貌只是皮表，並不能持久，不如美好的內在來得久遠，而這美好的內在是需要經過長時間的相處，或細心的觀察才能發現的。”
趙佩芳微一點頭道：“我懂了，李爺，我再請教，李爺可知道趙佩芳的心？”
李劍寒神情微震，錯愕地問道：“姑娘的心？這話……”
趙佩芳道：“我強忍羞恥，不顧一切，也請李爺據實相告！”
李劍寒沉默了一下，道：“姑娘，李劍寒不敢再裝糊塗，但我不敢自作多情……”
趙佩芳道，“這麼説李爺是知道我的心？”
李劍寒道：“我發覺了，但我不敢相信。”
趙佩芳道：“李爺為什麼不敢相信？”
李劍寒道：“姑娘，以往你我並不認識……”
趙佩芳道：“李爺是説您我相識日淺？”
李劍寒微一點頭道：“是的，姑娘。”
趙佩芳道：“李爺跟石玉屏相識又有多久？”
李劍寒一怔，啞口無言。
趙佩芳道：“李爺，請答我問話。”
李劍寒定了定神道：“姑娘……”
趙佩芳道：“李爺，要論先後的話，趙佩芳應該在石玉屏之先。”
李劍寒道：“姑娘當知道一個緣字。”
趙佩芳道：“李爺是説您跟石玉屏有緣，跟趙佩芳沒緣？”
李劍寒遲疑了一下，點頭説道：“也許是吧！”
趙佩芳道：“李爺，也許二字何解？”
李劍寒道；“姑娘，有一個緣字，才能產生情慷。”
趙佩芳道；“李爺是説當初根本就沒對趙佩芳動情過？”
李劍寒道：“姑娘，一個情字勉強不得。”
趙佩芳道：“李爺一見石玉屏就有情了麼？”
李劍寒道：“我不願作欺人之談，在我跟她相見的當初，我只是覺得她是個難得的奇女子、好姑娘命運可憐，如此而已。”
趙佩芳道：“那麼李爺是在何時，又為什麼對她動了情？”
李劍寒沉默了一下，道：“趙姑娘，這是李劍寒的私事……”
趙佩芳道；“我明白不該問，也無權過問，可是我想知道石玉屏有什麼地方能得李爺對她動情。”
李劍寒略一遲疑，道：“姑娘該懂這句話，柔能克剛。”
趙佩芳道：“我懂，李爺是指……”
李劍寒道：“她心地善良，有着女兒家本有的温柔……”
趙佩芳道：“我明白了，李爺是説她以一個柔字打動了李爺的心？”
李劍寒道：“趙姑娘，玉屏的長處很多……”
趙佩芳截口説道：“我呢？”
李劍寒道：“憑心而論，我對姑娘瞭解得不多……”
趙佩芳悽然一笑道：“李爺何不説我的種種作為招得李爺厭惡？”
李劍寒道：“我不明白姑娘何指？”
趙佩芳道：“我指的是我首先有意地引李爺外出，逼得李爺不得不現本來，接着我揹着李爺去見石玉屏，極盡譏諷之能事，繼而我故意受傷想逼她離去，當她去看我時，我又避而不見，昨夜我又教唆馬方中傷李爺跟她……”
李劍寒道：“姑娘……”
趙佩芳道：“李爺心裏明白這些，對不？”
李劍寒略一遲疑，道：“姑娘，事實如此，我不願否認。”
趙佩芳道：“因之也招致李爺對我的厭惡，對不？”
李劍寒道：“我不敢説厭惡姑娘，我不認為姑娘不該……”
趙佩芳道：“多謝李爺留情，我是這樣的對石玉屏刻薄，而石玉屏卻一直對我寬容，形成了一個強烈的對比，因之才使李爺對她由敬生愛，對我產生了厭惡，對麼-7”
李劍寒口齒啓動了一下，欲言又止。
趙佩芳眼圈兒一紅，悲聲説道：“李爺只知道其一，可知道其二？”
李劍寒道：“姑娘這話……”
趙佩芳道：“李爺不知道我的種種作為顯示我心胸狹窄，為人刻薄狠毒陰損，李爺可知道我為什麼會這樣麼？”
李劍寒微一搖頭道：“姑娘，我不知道。”
趙佩芳悽然一笑道：“事到如今，李爺又何必裝糊塗？李爺，我敢這麼説，趙佩芳不是這麼一個女兒家，她也有善良的心地，似水柔情，我之所以這樣，完全是因愛生妒，因妒成恨，我不能忍受石玉屏奪去了李爺……”
李劍寒道：“姑娘，容我説一句，情非孽，愛也不是罪，所以成孽成罪，只在一念之差，也就是説姑娘的本心並沒有錯……”
趙佩芳道：“然而我的做法錯了，原為博得李爺的一顆心，結果卻適得其反，可是？”
李劍寒微一點頭道：“姑娘，事實如此……”．趙佩芳悲笑説道：“我原以為自己聰明，卻不料自己是世上最愚蠢的人，李爺，假如趙佩芳知過能改，從頭做起呢？”
李劍寒遲疑了片刻才道：“姑娘令人敬佩……”
趙佩芳道：“我不要李爺敬佩！”
李劍寒道：“姑娘聽我奉勸一句，茫茫江湖，不乏英雄豪傑……”
趙佩芳道：“可是在我心目中只有一個李劍寒，這已經不是一天的事了！”
李劍寒眉鋒暗皺，道；“姑娘，這種事還得看一個緣字。”
趙佩芳道：“李爺認為趙佩芳跟李爺沒緣份？”
李劍寒搖頭説道；“我不敢這麼説，只是這不是一天半天的事……”
趙佩芳道：“李爺，我可以等，也願意等。”
李劍寒道：“姑娘的好意讓我感激。”
趙佩芳道：“我不要李爺感激，我只要李爺的心。”
李劍寒心神震動，暗暗一嘆道：“姑娘，你這是何苦……”
趙佩芳悲笑説道：“連我自己都不知道。”
李劍寒暗一咬牙道：“姑娘，這種事無法勉強，我也不敢誤人！”
趙佩芳臉色一變道：“李爺是説，是説就是我知過船改也是枉然，就是我願意等也白費？”
李劍寒遲疑良久，方始苦笑一聲道：“姑娘，李劍寒是個平凡的人……”
趙佩芳道：“李爺，愛一個人是不計較什麼的。”
李劍寒道：“姑娘讓我感激，我願跟姑娘期以來生……”
趙佩芳道：“來生遙遠無期……”
李劍寒道：“姑娘，人生百年，不過一瞬間而已。”
趙佩芳道：“李爺也相信輪迴之説？”
李劍寒只得點頭説：“姑娘，我深信不疑。”
趙佩芳道：“可是我求的是今生。”
李劍寒口齒啓動了一下，終於還是沒説話。
趙佩芳悲聲説道：“趙佩芳今生不能分享李爺給予他人的一絲絲麼？”李劍寒道：“姑娘，你要原諒……”
趙佩芳臉色大變，道：“李爺，你真是世上第一等忍人，好不狠心，不，這隻能説是單單對趙佩芳一人，李爺，你……”
突然抬皓腕抓住領口，猛力往下一扯，“嘶”地一聲，前襟破裂，那欺雪賽霜，滑膩晶瑩，羊脂般酥胸立即顯露無遺。
李劍寒一怔大驚，道：“趙姑娘，你這是……”
趙佩芳流着淚悲笑説道：“我要讓李爺看看，趙佩芳的身子並不比石玉屏差！”
李劍寒忙把目光避向一方，道：“趙姑娘，你這是何苦……”
“何苦？”趙佩芳道：“只為博得李爺一顆心，只要李爺願意，趙佩芳現在就能把這清白的身子交給李爺！”
李劍寒雙眉一揚，道：“趙姑娘，你錯了……”
“錯了？”趙佩芳悲笑説道：“我又錯了？我怎麼老錯，難道男人家不喜歡這？石玉不惜流血，不惜賠上自己的妹妹，求的不就是這麼？”
李劍寒道：“姑娘，那是石玉……”
趙佩芳道：“難道李爺不愛這？”
李劍寒道；“飲食男女，人之大欲，食色性也，李劍寒不敢自誇超人，但他尚能剋制自己，懂一個禮……”
趙佩芳道：“那麼李爺為什麼不敢看我？”
李劍寒道：“趙姑娘，那有悖一個禮字。”
趙佩芳道：“李爺是怕把持不住？”
李劍寒沉聲説道：“姑娘，身體髮膚受之父母，女兒家的身子也最為嬌貴，你這不是傷害李劍寒而是傷害你自己……”
趙佩芳道：“李爺，趙佩芳早就被傷害了……”突然欺身過去，伸粉臂把李劍寒抱個結實。
李劍寒沒來得及躲，被趙佩芳那顯露在外的酥胸貼個正着，入目趙佩芳那白裏透紅的一張嬌靨，他心神猛震，火往上一冒，隨即他忍了忍閉上了眼，道：“趙姑娘，我為你惋惜……”
趙佩芳顫聲説道：“李爺，我的身子就在你懷裏，只要你……”
李劍寒淡然説道：“姑娘，你看錯了人！”
趙佩芳道：“你也是個有血有肉的男人。”
李劍寒雙眉一揚，道：“姑娘，請放手，我看在令尊跟令叔的份上一忍再忍……”
趙佩芳道：“我不放，除非你點個頭，讓我把身子交給你……”
李劍寒雙目暴睜，道：“趙姑娘……”
趙佩芳吃吃一笑道：“李爺，你又何必假正經？我的身子並不比石玉屏差……”
李劍寒道：“姑娘，情在心而不在人，你要這麼想就錯了，請放手，否認李劍寒要……”
“要什麼？”趙佩芳身子一擰，在李劍寒懷裏揉了揉，吃吃嬌笑説道：“李爺，別這樣，我要一嚷嚷……李爺請想，人家會説我的衣裳是李爺扯的，還是會説是我自己扯的？”
李劍寒道：“趙姑娘，李劍寒問心無愧……”
趙佩芳道：“李爺，別那麼嬌情，也別那麼絕情，你要知道，這是別人求也求不到的事……”
李劍寒陡揚雙眉，道：“趙姑娘……”
倏地斂態，暗暗一嘆道：“姑娘，請想想年邁的令尊！”
趙佩芳如冷水澆頭，剎時嬌靨煞白，顫聲説道：“李劍寒，你……”
忽地厲聲接道：“李劍寒，你會懊悔的，我要不得到你，誓不甘休。”鬆手掩胸，往後退了兩步轉身開門飛奔而去。
李劍寒沒動也沒説話，旋即，他面罩陰霾，長嘆一聲，邁步行了出去，出門左拐，剛要走。
驀地——“李爺。”
右邊廊檐上傳來一聲沙啞的呼喚。
李劍寒身形一震，立即停了步。
身後步履響，那人很快地到了近前：“李爺，是我。”
李劍寒道：“我知道，趙爺。”
可不是麼？來人正是趙子彬，他臉色發青，眼中含淚：“李爺，我有幾句話要説……”
李劍寒道；“趙爺，李劍寒無顏見……”
趙子彬道：“李爺，從您跟她進去的時候，我就站在這兒了……”
李劍寒霍然旋身，目中寒芒直逼趙子彬，而旋即，那怕人的寒芒緩緩斂去，他有氣無力地道：“這麼説您是聽了半天了……”
“是的，李爺。”趙子彬點頭説道：“您不必代人受過，趙家永遠感激……”
李劍寒苦笑搖頭，道：“我沒想到，趙爺，但卻自知罪孽深重。”
“不，李爺。”趙子彬道：“是佩芳她……她讓人痛心……”
兩眼老淚奪眶而出，搖頭説道：“老鏢頭要是知道，不氣死才怪……”
李劍寒雙目微睜，道；“趙爺，請答應我一件事！”
趙子彬道；“李爺請説。”
李劍寒道：“無論將來事情如何，趙爺什麼也沒看見。”
趙子彬臉色一變道；“李爺，您是説假如佩芳她在老鏢頭面前哭訴，誣指李爺您……要我閉着嘴別吭聲？”
李劍寒猛一點頭道：“是的，趙爺。”
趙子彬一搖頭道；“李爺，這我趙子彬辦不到。”
李劍寒道：“趙爺，請為年邁的老鏢頭跟趙姑娘着想。”
趙子彬道：“不錯，他父女是我的親人，可是我不能昧着良心任她誣衊李爺的一世英名。”
李劍寒道：“趙爺，李劍寒這點薄名，較諸趙家的盛衰、老鏢頭的性命跟趙姑娘的名節、一輩子要渺小得多。”
趙子彬神情一震，默然不語。
李劍寒道：“趙爺，請您點頭……”
趙子彬老淚泉湧，道：“李爺，您不愧是當世……您是趙子彬心目的神，趙家世代難忘大恩，請受趙於彬一拜！”説着，他撩衣就要拜下。
李劍寒伸手架住了他，道：“趙爺，您我這般交情不平凡，別損了它。”
趙子彬拜之不下，淚眼模糊地道：“李爺，連趙子彬這點心意您都不肯領受麼？”
李劍寒道：“不，趙爺，我只希望您別傷了彼此間的交情！”
趙子彬搖頭悲嘆道：“李爺，您讓趙家怎麼報答啊！”
李劍寒收回了話，道：“趙爺，在碰見趙姑娘之前，我正要找您！”
“李爺，您有什麼事？”
李劍寒道：“我打算搬到外面去住，應該奉知您一聲！”
趙子彬老眼一睜，道：“怎麼，李爺，您打算搬到外面去住？”
李劍寒點頭説道：“是的，趙爺，我不得已，請您原諒！”
“別這麼説，李爺。”趙子彬道：“您的苦衷我明白，也對，您是該搬到外面去住，要不然以後還不知道會鬧成什麼樣兒呢……”
搖頭一嘆道：“趙家太不幸，先有外患，如今家門裏又出了……”
李劍寒道：“趙爺，別讓我不安！”
趙子彬倏轉話鋒，道：“那麼趙石兩家的事……”
李劍寒道：“這您放心，我既然插了手，我就會管到底。”
趙子彬一陣激動，老眼中又現淚光，道：“李爺，您的大恩……唉，我不説了，李爺，您打算搬到那兒去？外面有房子麼？”
李劍寒道：“這不用您操心，我自有地方住。”
趙子彬道：“李爺，您知道這目前的形勢，您固然不怕，可是石姑娘……”
李劍寒道：“謝謝您，我的住處不會有人知道的。”
趙子彬道：“您也不打算讓我知道？”
李劍寒道：“是的，趙爺，您原諒！”
趙子彬道：“別這麼説，李爺，我知道您是為石姑娘着想，不得已，只是，李爺，您請交待一聲萬一老鏢頭跟諸老問起來我怎麼跟他們説？”
李劍寒想了想道：“趙爺，也許不會有人問您……”
趙子彬臉色一變道：“李爺，我懂，我是説萬一，女兒是自己的，老鏢頭也許會一時糊塗，可是諸老不會不知道您。”
李劍寒道：“那麼您就説我認為玉屏住在這兒不方便好了。”
趙子彬點了點頭道：“好吧！李爺，您什麼時候走？”
李劍寒道；“我打算天一黑就走。”
趙子彬道：“那麼，李爺，我不送您了……”
李劍寒淡然一笑道：“憑您我間這般交待，還用得着這個？趙爺，臨別之前我有一事相托……”
趙子彬道：“別這麼説，李爺，您請吩咐，趙子彬萬死不辭！”
李劍寒道：“您言重，趙爺，請照顧大虎跟喪門神。”
趙子彬道：“這您請放心，他兩個若有差池，您請唯我是問。”
李劍寒道：“我這種謝過，也算告辭。”一抱拳，轉身而去。
望着那頎長背影，趙子彬口齒啓動，話沒出口，卻撲簌簌垂落老淚兩行……