靜靜聽畢，直郡王再度目現異采，凝注紀珠道：“行，如今咱們又知道他有一付傲骨，一份好膽識了。”
轉望梁洪接道：“你們三個，真打算這麼幹？”
梁洪道：“倘若王爺跟貝勒爺允准，屬下等必殺此狂妄後生。”
直郡王道：“讓我光問問李紀珠，看他願意不願意？”
紀珠不等問，便道：“紀珠願意，不過，紀珠不打算非要傷他們的不可。”
雷鈞怒笑道：“那由不了你。”
直郡王道：“李紀珠，你要聽清楚，他們是必置你於死地而後快。”
紀珠道：“回王爺，紀珠聽清楚了，紀珠只是趁這機會，讓王爺跟貝勒爺看看紀珠的一身所學，讓王爺跟貝勒爺知道，並沒有錯用紀珠，但並不願傷了王爺跟貝勒爺用了多時的人手，因為一旦紀珠蒙王爺跟貝勒爺聘用。紀珠也要用他們。”
直郡王道：“你最後那句話我沒懂，是什麼意思？”
紀珠道：“如果一旦他們三個敗在紀珠子下，他們三個是不是就沒資格再任這護衞正副總班領了，紀珠大膽，敢請王爺跟貝勒爺把這護衞總班領一職，賞給紀珠。”
直郡王怔了一任：“你一個人能勝他們三個？”
紀珠道：“要是紀珠連他們三個都勝不了，就毫無聘用的價值，王爺跟貝勒爺也不必惋惜紀珠死在他們三個手下。”
直郡王神情震動，轉眼望向八阿哥。
可巧八阿哥也正望直郡王。
只聽梁洪道：“稟王爺、貝勒等若是屬下三個敗在了他手下、情願把這護衞總班領的職位拱手讓賢。”
紀繞道：“從今以後你們三個得聽我的。”
梁洪雙眉徒楊：“李紀珠——”
紀珠截口道：“你不要忘了，你們三個的職位，得王爺跟貝勒爺的一句話，而我的職位，卻是拿一條命換來的，你們三個還有什麼不服氣的。”
莫桐道：“李紀珠你是個後生晚輩——一”
紀球道：“江湖無先後，達者為先，王爺跟貝勒爺都比你們年輕，你們為什麼要聽命於他們二位？”
莫桐道：“你跟工爺、貝勒爺比？他們一位是在郡王，一位是多羅貝勒——”
紀珠道：“當你們三個敗在我手下之後，我就是八阿哥這貝勒府的護衞總班領。”
雷鈞叫道：“姓李的，就憑你——”
八阿哥道：“梁洪，莫桐、雷規，你們三個就認定一定會敗在李紀珠手下麼？”
梁洪，莫桐、雷鈞三人聞言，呆了一呆。
梁洪毅然點頭道：“王爺，貝勒爺，倘若屬下等三人真敗在了他的手下，屬下等三人從此聽他的就是。”
八阿哥道：“那就行了，你們打算在哪兒比？”
紀珠道：“如果王爺跟貝勒爺允准，紀珠認為這座敞廳不算小。”
八阿哥道：“梁洪，你們三個認為呢？”
雷鈞搶着道：“敞廳裏怎麼施展得開——”
紀珠道：“真正的高手即便是三尺方圓之地，都能動手搏命。”
雷鈞大叫道：“好，李小子，敞廳就敞廳。”
八阿開道：“你們是比鬥拳掌，還是——”
梁洪道：“屬下等一人要跟他比兵刃。”
紀珠道：“拳掌一樣能致命，殺一個人絕不比兵刃差。”
梁洪鬚髮俱動，點頭道：“好老夫一人就憑拳掌取你性命，莫老、雷老你們兩位且請後站。”
紀現道：“單打獨鬥，你們更沒機會，不如三個聯手。”
直郡王，八阿哥為之動容。
莫桐顫聲道：“總座，我們不願讓他死在您一人手裏！”
梁洪道：“王爺、貝勒爺——”
直郡王道：“既是他自己願意，我跟八阿哥沒有意見。”
紀珠道：“多樹工爺，請王爺跟貝勒爺往後站。”
直郡王道：“老八，咱們哥兒倆就往後站站吧。”
直郡王跟八阿哥當即雙雙往後退去。
紀珠轉望梁洪等三人，道：“我在這兒站着呢，你們三個人上吧。”
雷鈞人如其名，是付火爆性子，紀球那兒剛剛説完了話，他暴喝聲中先動當胸一拳猛擊過上。
他這一拳相當威猛，足能裂石開碑。
紀珠身軀微閃，避了過去。
但腳下還沒站穩，莫桐便揮掌撲到。
莫桐一動，梁洪緊跟着發難，突出一抓，直扣紀珠左肋。
紀珠輕笑一聲道：“行了，三個人都動了！”
話落身間疾如電掣剎時，四條人影閃動交錯，勁氣為之四溢。
直郡王、八阿哥站的不算遠，但已分不清誰是誰了。
忽聽閃電交錯的人影之中，傳出紀珠的話聲：“二招，三招、四招、五招——一七招、八招，九招，留神。”
一個‘神’宇之聲方落，四條人影乍分各站一方，一動不動。
紀珠含笑而立，氣定神閒。
梁洪正胸口衣裳多了個洞，手指般大小的洞。
莫桐，兩脅之下，衣衫洞開，巴掌般大。
雷鈞，領口破裂，齊如刀割。
都是要害，但，人都全然無傷。
八阿哥是個行家。
直郡王更帶過兵，馬上馬下都有一身好功大。但是這樣的身手，像紀珠這樣的身手，他們倆還沒見過，他們倆都看直了眼。
只聽紀珠道：“三位，怎麼樣？”
梁洪、莫桐，雷鈞三個人的臉色煞白的煞白、鐵青的鐵青了，三件袍子都無風自動籟穎作響。
直郡王、八阿哥定過了神，八阿哥一臉的激動，驚喜，叫道：“梁洪……”
梁洪突然神情一黯，向着八阿哥躬下了身，道：“貝勒爺屬下已無顏再留在貝勒府，就此請辭。”
莫桐一定神，也躬了身：“屬下願與粱總班級共進退。”
雷鈞突然大叫：“好，你們那麼走，我這麼走。”
揚掌劈向自己天靈。
誰也沒想到他會這麼剛烈，直郡王、八阿哥、梁洪、莫桐等無不大驚但卻都來不及阻攔、救援。
梁洪驚急叫道：“雷三弟——”
他這一聲呼叫剛出口，那裏紀珠已跨步而至，一把扣住了雷鈞的腕脈。
雷鈞驚怒暴叫：“放開我，姓雷的寧死不受辱。”
紀珠正色道：“雷老也是成名多年的前輩人物，怎麼連這麼一點量都沒有。”
雷鈞大聲道：“什麼叫一點量都沒有？敗在你這後生晚輩手裏——”
紀珠沉聲道：“雷老，江湖本就是這麼冷酷而現實，它不是一個容得人永遠站立不倒的地方；再説，如果敗的是我，三位就要取我一條命去誰都是人生父母養的，難道後生晚輩的命就不是命？”
雷鈞聽得為之一怔。
紀珠鬆了他的腕脈，轉過去向梁洪跟莫桐抱拳躬了身：“梁老、莫老，紀珠不過是一句玩笑話、絕無意來爭奪這個總班領職位，請兩位留駕，而且仍任原職，紀珠身為晚輩，願意列名座下聽候差遣。”
梁洪老臉抽搐一嘆説道：“這叫我們幾張老臉往哪裏放？
大丈大輕死重一諾，從現在起，你是貝勒府的總班領，我們這三個老朽從此口服心服，聽你差遣就是。”
到現在八阿哥才算鬆了一口氣，不但是真鬆了一口氣，還心中為之狂喜，聽得梁洪話聲一落，就要發話。
直郡王忙一個眼色遞過去，攔住了他道：“八阿哥的這貝勒府護衞總進領這職任免權在八阿哥，哪能任你們這樣私相授受，我做個主，李紀珠武功高絕，才堪重用，但是年輕資淺，難以服眾，護衞總班領、副總班領原任不動，特聘李紀珠身兼貝勒府跟我直郡王府的護衞總教習一職——”
紀珠向着直郡王投過會心及感謝之一望。
梁洪則忙道：“王爺——”
直郡王道：“這是我的令諭，就是你們貝勒爺他也得聽我的，誰都不許再多説了，彼此同心協力為八阿哥效命，只等八阿哥將來一旦成事，論功行賞，絕少不了你們的好處。”
紀珠一欠身道：“多謝王爺，紀珠敬謹遵命。”
梁洪道：“王爺既是這麼吩咐，屬下等不敢再説什麼，蒙王爺跟貝勒爺的大恩，屬下等自當誓死效命。”
話落，立又轉望紀珠，肅然道：“我們託個大，紀珠老弟，你是我們生平僅遇，我們不願再多説什麼，從現在起你這個朋友我們交定了。”
紀珠忙道：“梁老——”
雷鈞突然過來，一把抓住了他：“別什麼這老那老的，把人都叫老了，梁總座話説得夠明白了，咱們算是不打不相識，也叫打出來的交情，從此咱們便是過命的朋友，你要是願意，往後就叫一聲梁大哥、莫二哥、雪三哥。”
剛才他還要自拍天靈尋死呢，如今竟然又這樣，足見性情、足見耿直，而且可愛。
紀珠忙道：“是，雷三哥。”
一聲‘雷三哥’，叫得雷鈞哈哈大笑，蒲扇般的大巴掌還直拍紀珠。
梁洪笑了，莫桐也笑了。
剎時，敞廳因是一片爽朗、歡愉的笑聲。
只聽直郡王道：“三位陪紀珠各處走走，也讓大家見見他，半個時辰以後，回到這兒來八阿哥擺酒慶賀，我作陪了。”
答應聲中，梁洪、莫桐、雷鈞三個擁着紀珠行了出去。
望着四個人出了敞廳八阿哥道：“他們既然願意服他，你為什麼還——”
直郡王搖頭道：“老八，你沒有帶過兵，還不清楚，要説服，李紀珠的作為，的確是令他們三個口服心服，不過那是暫時的，他們三個這麼大年紀了，又是在你貝勒府任職多年，那能真容一個年輕人帶領，日子一久，準生磨擦，到那個時候，兩面為難的是你，你非做個取捨不可，用人之際無論舍哪方面都是損失，我這種女排，論紀珠的職位，絕不比他們三個低，但卻絕不會跟他們三個有所衝突，這麼一來，他們不但會相安無事，而且必然會同心協力，你愛怎麼用他們就怎麼用他們，不是更好麼？”
八阿哥為之動容，道：“大哥，還是你行，我算是獲益不淺。”
直郡王道：“也別這麼説，我也是有點私心，不做這麼個變動，我怎麼能讓李紀珠兼我直郡王的一個職務。”
八阿哥笑了。
直都王也笑了。
剎時，敞廳裏又是一片爽朗、歡愉的笑聲。
口口口
到處走走，讓人家見見，紀珠是因所願也，未敢請耳，如今直郡王有這麼個交代，那當然是正中紀珠下懷。
梁洪、莫桐、雷鈞陪着紀珠，邊走邊聊，不只是拿紀珠當朋友簡直是拿紀珠當鳳凰。
走着，經過一個院子的小月亮門，裏面一陣銀鈴也似的女子笑聲傳了過來。
紀珠腳下不由為之一頓。
莫桐道：“這個院子，除了王爺、貝勒爺跟府裏的女眷外，任何人不得進入。”
紀珠道：“怎麼？”
梁洪道：“那裏邊的，都是八阿哥的女護衞，她們自有統領直接聽命於八阿哥，不受老哥哥們節制。”
莫桐道：“名義上是護衞，其實有幾個等於是八阿哥的……”
他住口不言沒説下去。
其實不用他説下去了，這已經夠了。
紀珠心裏不由為之一震，馬上想到了小鳳跟小虎的那個娘。
只聽雷鈞道：“不只八阿哥一個這樣，另外的也都這樣，其實各大府裏都喜歡這調調兒，何況年輕的皇子們。”
紀珠邁了步，四個人又往前走去。
天上神仙府，人間王侯家，梁洪等陪着紀珠走遍了八阿哥這座貝勒府，前後院、跨院、別院偏院、護衞班、親兵班外帶包衣下人的住處，還包括大小回房、馬號、糧倉、物庫，四個人腳下可不慢，足足費了半個時辰。
當然，新任身兼直郡王府、貝勒府的護衞總數習，又由正副三位總班領陪着，所到之處無不恭恭敬敬，誠惶誠恐。
四個人回到了做廳盛宴一桌，已然擺好，直郡王、八阿哥剛自垂詢經過。
一陣香風襲人，敞廳裏飄進了個人兒來，這個人兒是個身穿一身紅的中年美婦，冶豔嬌媚，入目那桌盛宴先是一怔，繼而一雙能溶化人的目光緊盯在紀珠臉上：“喲，這是幹什麼呀！誰請誰呀？”
直郡王含笑道：“八阿哥為慶賀新得的護衞總數習擺酒，我是陪客。”
中年美婦目光不離紀珠的臉：“正副三位總班領我認識。
可是哪位是新任的護衞總數習呀？”
這是多此一問。
直郡王抬手一指紀珠道：“這就是。”
柳腰一擺，人已到了八阿哥身邊，身子一偎，她呢聲説了話：“八爺偏心，別説我們沒領受過，就是正副三位總班領也沒領受過，我們不依，我們也要一桌。”
八阿哥笑了笑着擺了手：“好，好，有，去把你的人都帶過來吧。”
“謝謝八爺。”
嬌滴滴的一聲人巳飄出了敞廳，臨去那雙目光還在紀珠路上打了個轉兒。
梁洪等站着，誰都沒吭一聲。
當然紀珠更不便説話。
倒是直郡王開了口：“你們三個告訴紀珠了麼？”
梁洪道：“只是告訴李總教習，貝勒爺有這麼一班女護衞。”
直郡王一點頭道：“那就行了，紅粉護衞娘子軍，紀珠恐怕有你受的，待會兒最好小心的應付。”
紀珠笑笑未便説什麼。
就這麼兩句話工夫，敞廳裏已經又擺了兩桌。
剛擺好，銀鈴般的笑語已從畫廊上傳了過來。
直郡王道：“八阿昌的紅粉護衞娘子軍到了。”
香風大盛，敞廳裏一下子就湧進十幾廿個，奼紫嫣紅燕瘦環肥，令人眼花為之繚亂．幾十道目光凝注一處——李紀珠。
中年美婦站在最前，人抬起水葱也似的玉指指向紀珠道：“你們瞧，這就是剛兼西府的新任護衞總教習。”
“王爺！’一個白衣人兒眼不離紀珠：“這位總數習．他姓什麼？叫什麼呀？”
八阿哥道：“李紀珠。”
“李我們知道，那兩個字兒怎麼寫呀？”
八阿哥道：“紀念的紀，珠寶的珠”
“哎喲！”一個穿粉紅的人兒輕叫：“好俊的名字，就跟他的人兒一樣嘛！”
直郡王道：“你們再聽聽，這位李紀珠，也就是你們只聞其名，未見其人，遼東李家的那位三少爺。”
驚喜輕呼四起香風疾卷，那奼紫嫣紅、燕瘦環肥的一羣馬上圍住了紀珠。
“哎呀，就是那邊孿三少呀？”
“讓我們仔細瞧瞧。”
“真是聞名不如見面，見面勝似聞名啊。”
你一言，我一語，櫻桃綻開，蘭麝頻送，換個人早醉了。
但是，紀珠沒動也沒説話。
直郡王大笑：“好了，八爺的光彩全讓新任總教習搶了，姑娘們，別招八爺吃味兒，饒了人家李紀珠吧！”
八阿哥抬着兩手忙道：“入席、入席，大家入席！”
入席是個麻煩，都搶着跟新任總教習坐。直郡王、八阿哥，還有梁、莫、雷三老往哪兒擺，再説也坐不下呀。
直郡王、八阿哥連動帶哄，好説歹説，總算只過來六個，當然有那位中年美婦，其他的，委屈坐另桌子。
沒被委屈的，眉飛色舞，被委限的，可是老大不痛快，好在，人也沒離太遠兩眼看得見，伸手也摸得着。
那六個，一邊各三，把紀珠擠在中間。
沒人再七嘴八舌，但那一十二道目光，已經是夠人受的了。
人阿哥貝勒府的盛宴還錯得了，雖然比不上御膳房，不是滿漠全儘可也稱得上是山珍海味，美酒佳餚了。
奈何這桌的六位跟另桌的那些個，對滿桌的酒菜似乎都沒了胃口，全付的精神跟目光，全都放在紀珠身上了。
這倒不是貝勒府的這些位娘子軍沒見過男人，實際上她們在這方面挑剔得很厲害，尋常一點的，她們根本就看不上眼。
但是，紀珠太不尋常了。
他的名氣不尋常、所學不尋常、人品儀表更不尋常，再加上她們“大方”成性，所以一見了紀珠這種好樣兒的，就真跟沒見過男人一樣。
紀珠有紀珠的心眼兒，他一直沒動聲色，像個沒事人兒，可是等酒過三巡、萊過五味之後，他舉杯站起，揚聲道：“兄弟叫李紀珠，出身、來歷各位都知道了，如今我乾了這杯酒，算我敬諸位，也請諸位讓我認識一下。”
真是不鳴則已，一鳴驚人，很平常的一句話，不但博得個滿堂彩，那些位把手心兒都拍紅，還害得那些位嬌聲嗲氣，連連叫好。
紀珠説完話，舉杯就要盡飲。
“慢點兒。”中年美婦皓腕一攔，風情萬種慢條斯理的説了話：“我説嘛，這麼個人，怎麼也不該是塊木頭，想認識我們姐妹容易，可是隻喝這麼一杯不行，一個一個來，我們有多少姐妹你就喝多少杯，這樣兒，你想怎麼認識我們姐妹都行。”
這番話，博得的彩聲、掌聲更多。
直郡王附耳衝八阿哥説句話。
八阿哥點了頭，有點不大情願。
紀珠那裏説了話，豪邁而爽快：“那我從姐姐你先來。”
活落，一杯酒一仰而幹。
又是一陣彩聲、掌聲。
中年美婦目中異采閃動，兩道能要人命的柳眉跳動了幾下：“好甜的一張小嘴兒，沒想到你頭一個瞧上姐姐我了，行，就衝這，姐姐準讓你稱心滿意。”
這可是語帶雙關，話中有話。
紀珠他裝聽不懂，沒接口。
中年美婦她自己接了下去：“姐姐我叫紅娘子，往後你就叫我一聲紅姐，準保你不吃虧，至於姐姐我的深淺，跟我的長處往後你就知道。”
這一句，更叫露骨。
梁、莫、雷三老為之皺眉。
可是紅娘子在這貝勒府的確是個紅人兒，所以他三個也未便有何表示。
紀珠他就是裝不懂倒滿酒，舉杯就向第二位有多少位，他就真喝了多少杯，十幾杯下肚，他面不改色，同時他也知道了，這些位，穿什麼顏色的衣裳，就叫什麼娘子，但卻沒一個是真名實姓。
他又動了心眼兒，轉臉問紅娘子，道：“紅姐你説的，叫你一聲紅組，以後準保我不會吃虧。”
“是呀！”紅娘子媚眼兒一拋：“這話是姐姐我説的，傻兄弟，你只管往後瞧。”
“我不用往後瞧，眼前我就已經吃了虧了。”
“怎麼？”紅娘子鼓起粉頰，瞪了妙目：“她們哪一個先佔了兄弟你的便宜，你説，姐姐我絕饒不了她。”
敢情，她三句不離雙關語、話中話。
紀珠道：“紅組，我十幾杯酒連個真名實姓都沒換着，你説誰佔了我的便宜。”
“好嘛，”紅娘子笑了，媚意四溢：“敢情也有姐姐我一份兒，誰教你讓姐姐我舒服了，姐姐我姓孫。”
紅娘子報了姓，接着一個個都報了姓。
百家姓上都找得到，可就沒一個姓趙的。
紀珠納了悶。道：“八爺這貝勒府的娘子軍，就這麼些位，都在這兒了？”
“喲。”紅娘子嬌聲嗲氣的道：“多貪心，就這麼些個已經夠你受的了，你還指望有多少位呀？”
敢情，沒個姓趙的，季曉風的兒媳趙桂琴，並不在人阿哥的這座貝勒府裏。
紀珠這兒正感失望，紅娘子説了話：“八爺，咱們這位新任身兼兩府的總教習，都要教些什麼人呀？”
八阿哥道：“顧名思義，護衞總教習，教的當然是護衞。”
紅娘子道：“我們也是您的護衞，當然也教我了吧？”
“不。”八阿哥道：“你們不受總班領的節制，當然也不在總教習教導之列。”
八阿哥這句話惹了禍，那些位一起站了起來七嘴八舌，剎時間鶯聲燕語震了天，一致要求也在總教習教導之列。
八阿哥不能不算個英才，但是面對這批娘子軍，他就是一點辦法沒有，只好點頭答應。
這一席酒，直吃了一個多時辰才算了。
席散了紀珠似乎有點不勝酒力，新任總教習的住處還沒安排好，直郡王代八阿哥下令，命三老先把紀珠送往水謝歇息。
另一方面又命紅娘子準備冰鎮果品給總教習醒酒。
三老各一把年紀了。什麼不懂，把紀珠送入水榭之後就走了。
不過，梁洪臨走關懷地説了一句：“兄弟千萬保重。”
紀珠何許人，又焉能不懂，笑笑就躺上了竹榻。
剛躺好，水用裏進來了紅娘子，就這麼一會工夫她已經換了衣裳。
還是一身紅，不過那雪白的肌膚卻露出了不少，帶動的香風也更濃、更醉人。
她手裏可沒端什麼果盤兒。
“兄弟，”來語風情萬種，媚態橫生，扭身坐在了竹榻之上，嬌軀往下一俯，吐氣如蘭，直逼紀珠的臉：“我來給你醒酒來了。”
紀珠想仰身起來，可是他不敢動，因為一動，準碰上那張已貼得很近的嬌靨：“偏勞紅姐，我怎麼敢當？”
“侍候兄弟你，還不是做姐姐的應該的。”
“紅姐拿來了什麼果子？”
“人蔘果外帶櫻桃、雙酥蓓蕾、巧菱角。”
紀珠偏了偏臉：“怎麼沒瞧見？”
“兄弟，我説過你不會真是木頭。”
“但是這會兒我已經醉了八分。”
“説自己醉了的人，沒一個不是裝醉。”
“紅姐，我這醉不是裝的。”
“那不要緊，姐姐我本就是來給你醒酒的。”
“一沾那些醒酒物，我會醉得更厲害。”
“小鬼頭，”紅娘子含嗔一指，直點向紀珠的額角：“我就知道你不老實，不過姐姐我喜歡愛煞。”
她扮臂一張往下就撲。
但是，她沒能撲下去。
因為紀珠的一雙手，已抵住了她的腰：“紅姐——”
紅娘子醉得更厲害，話都説不清楚了：“傻兄弟——”
紀珠道：“你能不能聽我説——”
紅娘子夢吃似的道：“這時候你還説什麼？”
紀珠道：“我練的是‘童子功’，紅姐要是愛我，就不該害我。”
紅娘子微一怔，睜星眸下視紀珠：“怎麼説你練的是‘童子功？”
“是的。”
“這麼説，到現在你還是童男子？”
“是的。”
紅娘子一陣激動，貝齒微咬，道：“冤家，你練的什麼短命‘童子功’。”
紀珠道：“要不是因為我練的是‘童子功’，到現在也就不可能是童男子了。”
紅娘子激動得很厲害貝齒輕咬，望着紀珠沒做聲。
紀珠道：“紅姐，愛我不可害我，我會感激作一輩子。”
紅娘子道：“感激我一輩子？你要是不願意，我奈何得了你麼？”
紀珠道：“紅姐天人之姿，要説我能不動心，那是自欺欺人，但是我要是拒絕，我知道紅姐愛我，又不忍傷害紅組，所以……”
“冤家！”紅娘子道：“就衝着你這個心意、你這甜甜嘴，我就——不過你可得答應我另一樁。”
紀珠道：“紅姐請説，只要我能做得到我無不遵命。”
紅娘子道：“你得讓我——”
嬌軀一轉，人已落到紀珠身旁她側躺着，擁向紀珠，身子貼得紀珠緊緊的，一張嬌靨也緊挨着紀珠的臉頰，顫聲道：“冤家抱緊我、就這樣，我只要一會兒。”
紀珠為之皺眉，但也沒辦法，當即眼一閉，右臂一緊——
他清晰地感覺出，紅娘子一個嬌軀顫抖得很厲害。
半晌，紅娘子不抖了，她輕輕挪開，一躍下地，抬皓腕輕掠雲鬢，嬌靨上猶帶着未褪盡的紅熱。
她望着紀珠道：“我放過了你，你該知道是為什麼，姐姐我閲人良多，能讓我動真情的你是頭一個，別忘了，你我總算有過肌膚之餘！”
話落閃身飄出了水擁。
紀珠長長地吁了一口氣，怔了怔，翻身坐起，下了竹榻。
剛站起，輕捷步履響動，水榭裏進來直郡王跟八阿哥。
直郡王進水謝兩眼便盯着紀珠。
八阿哥道：“你醒了？”
紀珠故作窘迫，微微點頭。
八阿哥道：“紅娘子是我府望的頭一個，原是我的禁臠，你打算怎麼謝我，”
紀珠道：“八爺，我來了，人也在這兒，我準備隨時為八爺賣力賣命。”
直郡王突然道：“李紀珠你沒動她？”
八阿哥一怔。
紀珠心頭微震，道：“紀珠仍然感激王爺跟貝勒爺的厚愛。”
直郡工道：“我要知道為什麼？”
“王爺。”紀珠道：“我練的是‘童子功’。”
直郡王一怔，轉望八阿哥，他笑了，八阿哥也笑了，兩上人都是大笑。
只聽八阿開道：“紀珠，從現在起，你不但身兼兩府的護衞總教習，我把這批娘子軍也交給你了。”
紀珠道：“八爺是否能收回成命？”
八阿哥微一怔：“怎麼，你不願意教她們？”
“我寧可多教幾個男護衞。”
八阿哥皺眉道：“那恐怕不行，她們哪饒得了我？”
紀珠道：“我知道八爺為難，但是我寧願現在讓八爺為難，不願將來讓八爺心疼。”
“讓我心疼，什麼意思？”
“我不教則已，一旦我接受了這個使命，我是教導認真，紀律嚴明。”
八阿哥皺了眉：“這個——”
直郡王一旁道：“這有什麼好為難的，把兩府的護衞總教習給你，不過是給你個安插，不能讓你委屈，並不是讓你去真的教誰，你只管點頭受命，讓八爺有個交代，等那批娘子軍真找你的時候，你應付應忖她們也就行了。”
紀珠道：“原來是這樣，那紀珠願意欣然受命。”
只聽一個恭謹話聲傳了過來：“稟貝勒爺，九阿哥跟十阿哥來了。”
允、允，還有一個十四阿哥允，這跟從阿哥都是一黨。
直郡王道：“八爺就在水榭見客讓他們進來。”
一聲恭應，隨即寂然。
紀珠來個以退為進，欠身道：“紀珠迴避。”
直郡王一抬手道：“你回個什麼避，我讓他們上這兒來，就是為讓他們看看你。”
八阿哥道：“你大概還不知道，王爺、我、九阿聯十阿哥，還有十四阿哥，我們幾兄弟是一條線上的。
紀珠又裝糊塗，道：“呢，原來——’
只聽一陣步履聲傳了過來，還有一個低沉話聲道：“八哥架子真大啊，什麼工夫又要在水榭見咱們了。”
只聽直郡王揚聲道：“這是我的主意。”
他剛説完，水榭裏進來了三個人，兩男一女。
兩個男的，典型的皇族親貴打扮，十足的公子哥兒，不過年長的那個略黑，年輕的則細皮白肉。
女的，則是位旗裝姑娘，人長得嬌小玲進，挺美的。
三個人見水榭裏還多個人，都為之一徵。
直郡王分別指着那三位，道：“紀珠，見見九爺、十爺、禮王府的德如格格。”
紀珠上前一步-一見禮。
直郡王一旁道：“他叫李紀珠——”
德如格格開口輕叫：“李紀珠不是二哥那個——”
八阿哥道：“沒錯他原是倫姑姑薦給老二的，可是老二沒有知人之明，用人之能，如今，他是直郡王府跟我這貝勒府的護衞總教習。”
九阿哥允叫道：“有這種事兒，真的？”
直郡工道；“可不真的，如假包換，我們倆在這兒見你們，就是為讓你們看看他。
十阿哥道；‘李紀珠，聽説你是遼東李家的人？”
紀珠道：“是的，紀珠行三。”
十阿哥道：“你父親當年到京裏來，輔佐皇上除鰲拜，聽説很不得了。”
紀珠道：“那時候還沒有紀珠。”
九阿哥道：“那時候也沒有我們，皇上接掌大寶沒多久，都還沒大婚呢！”
德如格格一雙鳳目緊盯着紀珠，道：“聽説你也很不得了。”
紀珠道：“比起老人家來，差得多。”
“不，聽説你盡得真傳，青出於藍。”
八阿哥道：“你對他好像知道得很清楚？”
德如道：“聽倫姑姑説的，我也知道德謹最氣他。”
幾個阿哥都一怔。
八阿哥道：“德謹最氣他？為什麼？”
“這我就不清楚了。”
八阿哥道：“李紀珠，為什麼？”
紀珠道：“許是我對她不夠恭順。”
十阿哥道：“好極，你最好多氣氣她，誰叫她站在老二那邊。”
直都王道：“怎麼老站着，有話不能坐下來説麼。”
四個阿哥跟格格都坐下了，當然，紀珠他不能坐，但是他也不願意就這麼站着，正打算找個藉口告退。
一陣香風，粉娘子進來了，她先是一怔，繼而輕叫道：“喲，九爺、十爺還有如格格都來！”
誰都知道這些娘子軍在貝勒府是什麼樣的地位。
所以十阿哥、德如格格含笑點頭，九阿哥則道：“是啊，我想八爺的娘子軍，在家待不住，所以跑來了。”
粉娘子一眨眼道：“都想麻煩，想一個好辦。”
“怎麼？”
“只想一個，您可以馬上要過去，都想，我們八爺哪捨得呀？”
一句話把幾位都聽笑了。
直郡王道：“幹什麼來了，説吧。”
粉娘子眼神一掠紀珠，道：“大夥兒讓我來聽信兒的。”
直都王道：“你沒白跑，八爺已經交待過了。”
粉娘子猛一喜，眉目生春：“真的、大夥兒都等着呢，那我就把總教習請走了。”
直郡王道：“八爺不放人恐怕不行，李紀珠，你跟她走吧。”
紀珠巴不得趕快走，可是他並不願意上那個院子去應付這些娘子軍，然而這卻又是個最適當的機會，於是他只好跟着粉娘子走了。
粉娘子不只是大方，簡直表現得熱絡，出水剛，踏上花園裏的青石小徑，她一個香噴噴的嬌軀，就幾乎斜靠在紀珠身上，偏着臉吐氣如蘭，含春帶媚的媚眼，還能勾人魂：“我覺得好奇怪。”
紀珠不好躲，他若是一躲，粉娘子非摔倒不可，他道：“什麼事讓你覺得好奇怪？”
粉娘子道：“府裏這麼多男人，八爺防別人跟防賊似的，讓我們自設班領，不準任何人進我們那個院子，怎麼單對你這麼信任？”
紀珠道：“紅姐沒告訴你們？”
粉娘子微愕道：“沒有哇、什麼事兒？”
紀珠道：“你還是待會兒自己問紅姐吧！問過她以後，你就會明白，八爺為什麼獨對我這麼相信了。”
“你知道不知道為什麼？”
“我當然知道。”
“那——”粉娘子嬌軀一轉搶到了前頭，整個人往紀珠懷裏一撲，扭動着道：“我要你告訴我。”
紀珠沒動任她貼在身上，道：“為什麼，你不能多等一會兒？”
粉娘子一個身子直在扭動着，皺着眉，撒起了嬌：“好兄弟，我要你告訴我嘛。”
紀珠道：“真要我告訴你？”
“當然是真的我的心看不見，可是摸得着，不信你摸摸。”
她拉起紀珠的手，往胸口就放。
紀珠及時道：“因為我練的是‘童子功’。”
粉娘子一咂，眼都瞪圓了，手也停住了，她尖聲大叫了起來：“真的，你練的是‘童了功’呀。”
“當然是真的，我為什麼要作假？”
粉娘子兩眼盯在紀珠臉上，似乎要看出什麼來：“我不相信。”
紀珠道：“王爺、貝勒爺還有紅組，他們都知道，不信你可以去問問，其實，你一想也知道，要不然八爺為什麼獨對我這麼放心呢！”
粉娘子臉色陡然一變，人也挪離了紀珠，輕咬銀牙低聲咒罵：“該死。”
紀珠他裝了糊塗：“怎麼了？”
粉娘子道：“這麼一來，誰還稀罕你教？”
紀珠道：“這你可以放心，我自己雖然練的是‘童子功’，但是總不能也教你們練‘童子功’的。”
粉娘於一跺腳道：“你是真不明白，還是裝糊塗？”
紀珠道：“怎麼了，什麼事我真不明白，什麼事我裝糊塗？”
粉娘子嬌靨上堆起了一片寒意：“沒什麼，不跟你説了，你跟我來吧。”
她扭頭徑自行去。
紀珠微一笑，跟了上去。
他沒想到，這貝勒府的這批娘子軍個個如狼似虎。
他更沒想到，他想出的這一招還真管用。
就憑這，這位八阿哥還能成事，只怕他非短命不可。
跟在粉娘子身後，進了那個院子，這個院子還真不賴，花木處處，滿眼嬌豔，陣陣幽香撲鼻沁心，分不出是花香，還是脂粉香。
進院子還沒走兩步，一陣銀鈴也似的嬌滴滴歡呼，娘子軍一下子就湧過來了，剎時圍住了紀珠，這個拉手那個拉胳膊，真夠熱絡的。
可就沒看見紅娘子。
只聽粉娘子冷然一句：“他練的是‘童子功你們讓他教吧！”
説完話，她扭動着腰肢走了，走得像一陣風。
那一羣，圍着紀珠的那一羣，全怔住了，手放了，胳膊也鬆了，張着嘴，兩眼瞪得老大，生似受了莫大的驚嚇，生似紀珠身上有毒。
一個、兩個，接着，轉眼間都走光了。
花間的青石小徑上，剎時就剩下紀珠一個。
這，似乎是夠讓人窘迫、尷尬的。
其實，天知道！
紀珠昭昭一笑，想走。
就在這時候——
“兄弟…”
紀珠抬眼一看，紅娘子就站在不遠處的畫廊上，臉上帶着柔婉的笑意，道：“上我屋裏來坐坐吧！”
紀珠道：“不了，紅姐。你歇着吧。”
他要轉身。
“兄弟。”
紅娘子又一聲。
紀珠收勢停住，望過去。
紅娘子也望着他，臉色平靜，眼種輕柔：“我有話跟你説。”
這麼一來，紀珠不好不過去了，他走了過去，踏上畫廊到了紅娘子的面前：“紅姐要跟我説什麼？”
紅娘子表現得無限柔婉，道：“上屋裏再説。”
她轉身順着畫廊行去。
紀珠跟在後頭。
這段畫廊，只不過幾步，走界畫廊拐彎，一片花木叢裏，有一間小巧玲攏的精舍，紅牆綠瓦顏色鮮豔。
紅娘子就帶着紀珠進了這間精舍。
進門處是一個精雅的小客廳，佈置華麗而不失典雅靠裏會着珠簾，顯然是一間卧房，一進門，就覺出滿室幽香。
紅娘子把紀珠讓坐下，給紀珠倒了杯茶，然後隔幾坐在紀珠對面，跟在水榭裏的表現，簡直判若兩人。
難道説，一句‘黃子功，竟有這麼大效用？
不，不像，如果真是重子子發生的效用，那情形應該跟剛才一樣，就沒人願意再會理他了。
而，現在，紅娘子的表現，客氣、柔婉，還帶着真誠，這又是為什麼？
難道是暗藏奇兵的一着高招？
紀珠心裏正自打鼓。
只聽紅娘子道：“兄弟，你説你自小練了‘董子功’，是真的？”
紀珠忙道：“當然是真的，在水榭裏我不説過——”
紅娘子道：“別提水榭。提起水榭，我無地自容，恨不得一頭碰死。”
紀珠聞言一怔。
紅娘子又道：“兄弟，不管你怎麼説，我琢磨出來了，你説你自小練‘童子功’，是假的、是騙人的。”
紀珠心頭一震，要説話。
紅娘子目光一收，道：“兄弟，相信我，我沒有惡意，我要還是水榭裏的紅娘子。剛才我就説破了，不會任她們失望而去不理你。”
紅娘子道：“儘管我已經琢磨出來你説的是假話，可是我不會再對你怎麼樣了，因為我想到了，我想到像我這麼樣的一個女人，都能讓你拒之於千里之外，可見你很不齒、很卑視我。”
紀珠沒説話。
紅娘子又道：“我不在乎任何人不齒，不在乎任何人鄙視，但是我在乎你，我也説不上來為什麼，可是我就是在乎你，我也想到了，我已經是個不年輕的女人了，我不在意以前歷盡滄桑，可是我受不了往後的寂寞，我是指心，不是指人，如果往後去連一個真正的朋友都沒有，我受不了，所以，我把你叫進屋裏來告訴你，以前的紅娘子，已經死了，如今的紅娘子，是再世為人，只希望你不要看不起我拿我真當個姐姐，我就知足了。”
紀珠聽怔了，他沒想到紅娘子叫他進來是為這！
他更沒想到紅娘子改變得這麼快，紅娘子説完話，他一種激動，由衷的道：“紅組你讓紀珠敬佩。”
紅娘子也一怔：“兄弟你怎麼説？”
紀珠道：“我説紅組讓紀珠敬佩。”
紅娘子猛然睜大兩眼：“真的？兄弟。”
“紅組，看人要看後半截，就衝你這後半截，紀珠願意永遠拿你當個姐姐。”
紅娘子倏起顫抖，淚珠奪眶而出，她激動得很厲害，嘴張了幾張，才説出話來：“我知足了兄弟，我還有什麼不知足的如今就是死，也心甘情願——”
“紅組，你也別這麼抬舉紀珠。”
“不，兄弟，説起來可笑我也不知道為什麼，但卻是千真萬確的，在我心目中你是當世的頭一個，是神，不是碰見你我永遠不會醒悟，永遠不會改變，你救了我，只你這一句願意水遠拿我當個姐姐，我才體會出，做一個好女人的價值，現在，我覺得我擁有的大多太多了。”
紀珠道：“紅組，你再這麼説，我可要找到地縫鑽下去了。”
“我説的都是實話，兄弟，我從沒對人説過實話，只有對你，你不是我，沒辦法體會出我的感受。”
紀珠道：“紅組既然咱們是真正的姐弟從現在起，你就不要再説這種話。”
紅娘子帶雨梨花似的，現在看，只覺得她遠比在水榭裏的時候動人，她一點頭道：“好，我聽你的——”
她舉油抹淚。
紀珠沒説話。
擦去了滿臉的淚水之後，紅娘子又道：“兄弟我希望你能在這兒多坐會兒，可是你要是有事，我就不留你。”
紀珠怎麼忍心，他道：“我不急。”
紅娘子看了看紀珠面前的蓋碗道：“你喝口茶，是貢品，八阿哥從宮中拿回來，賞給我們這些個的。”
“好。”
紀珠端起蓋碗來，用蓋子撥了拔少許沒沉的茶葉，喝了一口，還真香，他笑道：“畢竟是貢品。”
紅娘子道：“我還多，喜歡喝待會兒我給你包一點拿走。”
紀珠道：“不用了，以後我上紅組這兒來喝，不也一樣。”
紅娘子目光一凝：“你真會常來。”
紀珠道：“我拿紅姐當個姐姐，難道紅組以為我是心口不？虛情假意？”
“哪倒不是。”紅娘子道：“我只是覺得，像你這麼個人，不該進到八阿哥這個貝勒府中來的。”
紀珠心頭一跳：“那麼紅組以為我該進哪個門？”
“哪個門都不該進，這種事，你根本就不該管，你跟我們這些人不一樣，我們這些人，不是熱衷名利，就是在江湖上待不下去的——一”
紀珠道：“紅姐不會沒聽説，我所以進京來輔佐二阿哥，完全是替老人家償還當年的一份情。”
“輔佐二阿哥是為了老人家償還當年的一份情，如今作進了八阿哥的貝勒府，又是為了什麼？”
“這——”
“你不該來你既然來了，就一定別有用心。”
紀珠心頭一震沉默了一下，道：“紅姐，我瞞任何人，但不瞞你，我進八阿哥這座貝勒府來，的確是有目的。”
紅娘子兩眼微睜：“兄弟，你別是為東宮或者是為‘雍王府’——”
“紅組剛説我根本不該管這種事，如今怎麼會想到這上頭去，我為的是一個江湖老年人跟一對自小沒爹沒孃的可憐兒。”
“兄弟，怎麼回事？”
紀珠把季曉風祖孫的事説了一遍。
紅娘子靜靜聽畢一雙妙目瞪得更大了，道：“這麼説你找的是趙桂琴？”
紀珠道：“但是八阿哥這座貝勒府裏，卻沒有這個趙桂琴，大概是那位季老人家打聽錯了。”
紅娘子道：“不，那位季老打聽得沒錯，八阿哥這座貝勒府確實有個趙桂琴，她原在貝勒府，你要是早來三個月就能見着她了。”
紀珠忙道：“紅組，那麼如今這個趙桂琴呢？”
紅娘子道：“三個月前讓王爺要走了。”
“王爺？大阿哥？”
紅娘子道：“不錯，就是這位直部王。”
紀珠道：“大阿哥為什麼把她要上了？”
紅娘子含嗔地望了紀珠一眼，道：“瞧你問的，這些個主兒彼此之間要個女人，你想還能為什麼？”
紀珠道：“這我知道，可是她是個婦人。”
紅娘子道：“婦人怎麼了，這位大阿哥有這麼個嗜好，專喜歡婦人，不感歡姑娘，有的人就是這樣，他們認為姑娘家什麼都不懂，沒有情趣，何況趙桂琴這個女人，確有她與眾不同的地方在，其實，八阿哥貝勒府的這些個女護衞，又哪一個是姑娘家了，只不過是她們還沒有生過孩子罷了。”
紀珠道：“趙桂琴有什麼與眾不同的地方？”
問完了這句話紀珠就覺得不妥了。
這怎麼好問，尤其是面對面的問個女人家？
所以，他話鋒一頓，忙又接了一句：“紅姐要是不好説就不要説。”
紅娘子含嘻地白了紀珠一眼：“你怕什麼，又想到哪兒去了，我説她與眾不同，是説她的姿色跟為人；趙桂琴這個女人長得很漂亮，漂亮得讓人嫉妒，長這麼大我還是頭一回見着這麼漂亮的女人，沒有男人見着她能不動心，但是她豔若桃或冷若冰霜，從不喜歡往我們這一夥兒到湊，你是知道這些女人的既嫉妒她、又排擠她，還好大阿哥看上了她，或許因為八阿哥老碰不着她，大阿哥一開口，八阿哥也就毫不猶豫的點了頭。”
紀珠心想，這麼説，趙桂琴這個女人恐怕還算不得壞。
心裏這麼想，口中卻道：“紅姐應該看出來，她是不是個狠毒的女人。”
紅娘子道：“這就很難説了，面惡的人心不一定壞，狠毒的人臉上也不一定就掛幌子，大夥兒跟她相處的時候不多，對她的認識不夠，人心隔肚皮，誰知道她是不是一個蛇蠍美人，不過女人就是這樣，死心塌地的時候，好得不得了，什麼都能受，可是一旦變了心，那可比什麼都狠毒的，要不怎麼説婦人心比蜂尾蛇口還毒呢。”
她説這話等於沒説，還是讓人摸不清趙桂琴究竟是個什麼樣的女人，不過趙桂琴要是真變了心也有可能像她所説的，一顆心會比蜂刺蛇口還毒。
紀珠沉吟未語。
紅娘子看了他一眼，又接着説道：“別盡問我了，她究竟是個什麼樣的女人，你自個兒去看看不就知道了麼？好在你是身兼兩府的護衞總教習，上直郡王府上走一走，這也是名正言順的事情。”
紀珠點點頭，站起來道：“紅姐説得是，那我這就跟王爺説一聲去。”
紅娘子跟着站起：“幹嗎這麼急説去就去？”
紀珠道：“咱們講究的是一諾千金，我既然接了這件事，總應該儘快的對人有個交代，跟紅組都在八阿哥這座貝勒府裏，我會常到紅姐這兒來坐坐的。”
紅娘子目光一凝道：“兄弟，你這是安慰我還是騙我？”
紀珠道：“紅組這話——”
紅娘子道：“你意不在功利，所以進入阿哥府來，完全是為了找趙桂琴，一旦你找到了趙桂琴，是好是歹，對姓季的祖孫有了交代之後，你還會留在這座貝勒府裏麼？”
紅娘子真是個聰明人一語中的。
紀珠心頭震動了一下，一時沒能答上話來。
紅娘子微一笑，笑得悽婉：“不管是什麼你也是不得已，去吧，兄弟，只要你記得這兒有你這麼個姐姐就行了。”
紀珠聞自見狀，頓生不忍。
他伸出手握住了紅娘子的玉手，道：“紅姐！”
紅娘子一個身軀為之機拎一顫，她似乎很害怕，又像很激動，忙把手縮了回來，道：
“你去吧，什麼都別説了。”
就衝這一點，可以證明，紅娘子這突然的大轉變，是真不假。
紀珠有一份激動也有一份歉疚。
他深望着紅娘子毅然道：“紅姐放心，無論紀珠走到哪兒，你永遠是我的紅組，我暫時在京裏不會走，何愁沒有再見之期。”
話落，他扭頭出了精舍。
紅娘子急步跟到門口。
她呆呆望着紀珠那頎長英挺的背影，口張了幾張，沒叫出聲、沒説出話，一雙美目中，卻湧現了淚光——