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第十章

    我對學姐所説的這支叫“夜玫瑰”的舞,非常好奇。

    每當廣場上學長們要教新的舞時,我總會特別留意。

    正確地説,那是一種期待。

    我仍然保有碰到要跳雙人舞時便躲在暗處的習慣。

    但學姐總能找到我,拉我離開黑暗,走向光亮,一起跳舞。

    “學弟,我看到你了。你還躲?”

    “不要裝死了,學弟。快過來。”

    “哇!”有時學姐還會悄悄地溜到我身後,大叫一聲。

    看到我因為驚嚇而狼狽地轉過身時,學姐總會咯咯笑個不停。

    “想不到吧,學弟。這支是希臘舞,我們一起跳吧。”

    有次剛跳完亞美利亞的“勇氣”時,由於勇氣舞所需的均衡步(Balancestep)動作較劇烈,我不小心拉傷了左腿。於是離開廣場,想走回宿舍休息。

    走了幾步後,回頭一看,學姐正慌張地四處找尋,穿梭於廣場的光亮與黑暗之間。

    最後學姐似乎放棄了,頹然坐在廣場邊緣的矮牆上。

    “學姐。”我略瘸着腿走到她身後,叫了一聲。

    她回過頭,若無其事地笑一笑,但眼神仍殘存着一絲悲傷:“你這次躲在哪裏?害我都找不到你。”

    學姐站起身,拉起我右手:“這支是馬來西亞的惹娘舞。我們一起跳吧。”

    我咬着牙,努力讓自己的腳步正常。

    我記得那時學姐慌張找尋我的神情;也記得我突然出現後學姐的笑容;更記得學姐眼角淡淡的悲傷;但卻記不得左腿拉傷的痛。

    從此以後,雖然我仍無法大方地邀請舞伴跳雙人舞,但我已不再躲藏。

    因為我不想再看到學姐的慌張與悲傷。

    我會試着站在廣場上光亮與黑暗的交界,盯着圓心。

    學姐第一次遠遠看到我站在黑白之間時,立刻停下腳步。

    她很驚訝地望着我,停頓了幾秒後,開始微笑。

    然後一個學長走過去邀舞,學姐右手輕拉裙襬、彎下膝。

    她走進圓心時,再轉頭朝我笑一笑。

    那是我第一次站在圓圈外,仔細看着學姐跳舞。

    學姐的動作既輕靈又優雅,舞步與節拍配合得天衣無縫,而她的臉上,始終掛着笑容。

    後來學姐不用再穿梭於廣場的光亮與黑暗之間找尋我,她只要站在原地,視線略微搜尋一番,便能看到我。

    看到我以後,她會笑一笑,然後向我招招手。

    當我走到她身旁時,她只會説一句:“我們一起跳吧。”

    當然,有時在學姐向我招手前,會有人走近她身旁邀舞。

    學姐會笑着答應,然後朝我聳聳肩、吐吐舌頭。

    只有一次例外。我記得那次剛跳完一支波蘭舞。

    “請邀請舞伴!”學長的聲音依舊響亮。

    我只退了幾步,便站定,準備純欣賞圓圈中的舞步。

    “下一支舞……”學長低頭看了看手中的字條,再抬頭説:“夜玫瑰。”

    不知道為什麼,我聽到後的下意識動作,竟是走向圓心。

    “夜玫瑰”〈9。1〉Byjht。納莉颱風來襲那天的深夜,洪水終於越過基隆河堤防,流竄進台北。

    一路沿着忠孝東路六段朝西狂奔;另一路則沿着基隆路往南衝鋒。

    洪水兵分兩路前進,然後又在基隆路和忠孝東路路口會師。

    兩軍交會處,衝激出巨大的波浪,瞬間最大水深超過兩公尺。

    號稱台北最繁華的忠孝東路,一夕之間,成了忠孝河。

    而忠孝東路沿線的地下捷運,幾乎無險可守,被洪水輕易地攻入。

    於是以往是列車行駛的軌道,現在卻變成洪水肆虐的水路。

    洪水最後淹進台北車站,吞沒所有地下化設施,台北車站成了海底城。

    如果要坐火車,可能要穿着潛水衣並攜帶氧氣筒。

    隔天一早,即使台北市沒宣佈停止上班上課,我也無法上班。

    因為沒有船可以載我到公司。

    由於受創太嚴重,台北連續兩天停止上班上課。

    從第三天恢復正常上班開始,我的生活產生了一個巨大的改變。

    因為我已經無法從捷運站搭車上班了。

    捷運站內積滿了水,光把水抽乾,就得花上好幾天。

    如果要恢復正常通車,恐怕還得再等一兩個月的時間。

    恢復正常上班前一天晚上,葉梅桂提醒我明天要早一點出門。

    “要多早呢?”我問。

    “大概比你平時出門的時間,早一個鐘頭。因為你要改搭公車上班。”

    “早一個鐘頭?妳在開玩笑嗎?”

    “我很認真。”她瞪了我一眼:“你不信就算了。”

    “我當然相信妳説的話,可是提早一個鐘頭未免太……”

    “未免太誇張。你想這麼説,對嗎?”

    “是啊。這樣我豈不就要少睡一個鐘頭?這太不人道了。那妳呢?”

    “我騎機車上班,所以沒多大差別。頂多提早10分鐘吧。”

    “這不公平!我也要只提早10分鐘。”我站起身抗議。

    “隨便你。”她將視線回到電視上:“反正我已經提醒過你了。”

    “嗯,好吧。我提早15分鐘好了。”

    她關掉電視,拿出一本書,開始閲讀,似乎不想理我。

    “那20分鐘呢?”我再往上加5分鐘。

    葉梅桂又抬頭瞪我一眼,然後低頭繼續看書。

    我到台北上班後,一直是搭捷運上下班,從來不知道塞車長什麼樣。

    以前在台南時,常耳聞台北的塞車情況很嚴重;可是也聽説自從有了捷運後,塞車情況已改善很多。

    因此我很難想象為什麼我必須提早一個鐘頭出門。

    我看了看葉梅桂,她應該不會開玩笑。

    而且看她翻書的動作有些粗魯,應該是生氣我不聽她的話吧。

    “我提早25分鐘好了。妳以為如何?”我試着跟葉梅桂説話。

    她仍然沒反應,好像根本沒在聽我説話的樣子。

    “30分鐘。”我圈起右手拇指與食指,豎起其餘三根指頭,指向她:“就30分鐘。不能再多了。”

    “你有病呀,又不是在討價還價。”她合起書本,大聲説:“我説一個鐘頭就一個鐘頭!”

    所以我在睡前把鬧鐘往前撥了一個鐘頭。

    可是當鬧鐘叫醒我時,我實在無法接受它這麼早就響的事實,於是把它再往後撥一點……再往後撥一點……再往後撥一點……

    直到我良心發現為止。

    下了牀,迷迷糊糊推開房門,發現葉梅桂也幾乎同時推開她的房門。

    “早安。”我朝她問了聲好,這是我第一次在早上八點前看到她。

    “不是叫你要提早一個鐘頭嗎?”

    “因為……嗯……那個……”我很不好意思:“鬧鐘不太習慣我早起。”

    “好。”葉梅桂用眼角瞄了我一眼:“很好。”

    我遍體生寒,於是完全清醒過來。

    我趕緊裝作一副很匆忙的樣子,也責罵了自己幾句,因為我得讓葉梅桂感受到我不是故意不聽她的話。

    出門前,按照慣例,我蹲下來摸摸小皮的頭:“小皮乖,哥哥很快就回來了。”

    小皮也按照慣例,咬着我的褲管不放。

    葉梅桂看到我在陽台上跟小皮拉扯,不禁笑了出聲:“牠每天都這樣嗎?”

    “是啊。”我扳開小皮咬在我褲管的最後一顆牙齒,站起身。

    “那你褲子會破哦。”

    “是嗎?”我舉起左腳枕在右腿上,右手扶着牆壁,仔細檢查:“哇!真的有破洞耶。”我數了一下:“共有七個小破洞,排列形狀像天上的北斗七星喔。小皮真不簡單。”

    “無聊。”她轉過身,繼續忙她的事。

    “我走了,晚上見。”我摸摸鼻子,打開門。

    “去吧。”葉梅桂的回答,很平淡。

    我看了看錶,剛好八點正,比我平常出門的時間早了半小時。

    “習慣也滿足相對論喔。”我覺得時間還早,於是話多了起來:“習慣是相對的,不是絕對的。我以前八點20起牀,八點半出門;今天七點50起牀,八點出門。絕對的習慣已改變,但相對的習慣並未改變,都是起牀後10分鐘出門。”我嘖嘖了幾聲:“我也不簡單。”

    “你到底走不走?”葉梅桂冷冷放出一句話,好像在射飛刀。

    “是。”我斂起笑容:“馬上就走。”

    “喂!”葉梅桂突然叫了聲。

    “怎麼了?”我收回跨出門外的右腳,走回陽台,探頭往客廳。

    “你的公文包沒帶。”

    “我那天急着坐出租車回來找妳,公文包放在公司,忘了帶回來。”

    “哦。”她應了一聲,聲音轉趨温柔:“以後別再這麼迷糊了。”

    “嗯。我知道了。”

    我轉身出門,又聽到她喂了一聲。

    “還有什麼事嗎?”

    “如果遲到了,別心急。”

    “妳放心,我不會遲到的。”

    “是嗎?要不要打賭?”

    “好啊。如果我沒遲到,晚上妳要煮飯給我吃,還要洗碗。”

    “不。如果你遲到了,我才煮飯。”

    “這麼好?那我倒寧願遲到。”

    “不管你寧不寧願,你鐵定會遲到。”

    “如果我沒遲到呢?”

    “那我晚上就煮麪。”

    “妳……”我突然愣住,不知道該説什麼。

    因為這表示,不管我遲不遲到,葉梅桂今天晚上都會煮東西。

    原本我以為,夜玫瑰只會悄悄在夜晚綻放,不喜歡陽光。

    沒想到在清晨,依然嬌媚如夜。

    甚至在清晨陽光的照耀下,朦朧的夜玫瑰變得明亮而豔麗。

    我終於看清楚夜玫瑰的顏色。

    那是深紅色,而非我一直以為的暗紅色。

    “夜玫瑰”〈9。2〉Byjht。“謝謝妳。”我想了一會,只能笨拙地説聲感謝。

    “不用道謝。快出門吧。”

    “其實我有聽妳的話,只是我太貪睡了,所以一直把鬧鐘往後撥。”

    “別説了,快走吧。”

    “妳會不會覺得妳在以德報怨?或是有那種我本將心比明月,奈何明月照溝渠的感慨?”

    葉梅桂突然站起身面對我,右手插腰、左手用力往左平伸:“趕快給我出門!”

    我飛也似的出門。

    走到公車站牌,我終於瞭解為什麼要提早一個鐘頭出門的原因。

    那裏擠了一大羣人,好像今天搭公車既免費又會送一包乖乖。

    我不能用大排長龍來形容等公車的人,因為根本沒人排隊。

    每當有公車停靠時,所有人蜂擁而上,只等着最後一個人下車後,便要搶着上車。

    看過籃球比賽嗎?

    在籃下禁區爭奪籃板球時,所有球員都會仔細盯着在籃圈跳動的球,然後抓準時間、一躍而上,搶下籃板球。

    等公車的人,就像在打籃球。

    剛恢復上班、捷運又停駛,於是所有原先在地下行進的人羣,全部回到地面上。

    台北市的公車調度,又無法及時疏散這羣棄暗投明的人,於是導致交通大混亂。

    即使我好不容易擠上了車,但原先只要花我7分鐘的捷運旅程,現在卻讓我在公車上待了50分鐘。

    所以我今天的晚餐是吃飯,因為我遲到了20分鐘。

    我在公司樓下的電梯門口,剛好碰到疏洪道。

    “嗨!小柯。”疏洪道似乎很高興:“我們真是英雄所見略同啊。”

    “已經遲到了,你怎麼還這麼高興?”

    “我很久沒遲到了,快要忘了遲到時慌張的心情。今天正好可以趁這個機會重温舊夢。”

    我懶得理他,伸出右手食指想按“△”,他卻一把抓住我的右手。

    “幹嘛?”我轉頭問他。

    “慢着按電梯嘛。請再讓我享受一下遲到時的心情吧。”

    “喂!”我趕緊伸出左手,他又立刻抓住我的左手。

    結果我們一拉一推,好像在電梯門口打太極拳。

    原本我只應該遲到20分鐘,卻變成30分鐘。

    本來我們是可以偷偷溜進辦公室的,但疏洪道在剛進辦公室時大喊:“大家好!我們遲到了。”

    聞聲而來的老闆,走過來對我們精神訓話一番,並曉以大義。

    後來聽説當天公司有很多人遲到,只是我和疏洪道遲到最久而已。

    所以老闆重複了他的演講好幾遍。

    今天辦公室討論和閒聊的話題,都圍繞着台北市的淹水打轉。

    大約在11點,老闆召集我們這個工作小組開會。

    我們這個工作小組除了主管、我、疏洪道外,還有兩個男同事,以及口紅的顏色會讓人誤以為中毒的李小姐。

    會議的重點在討論為什麼台北會發生這麼嚴重的淹水?

    由於我是裏面最年輕、資歷也最淺的人,再加上我對台北並不熟悉,所以我大部分的時間是扮演聽眾的角色,偶爾寫點筆記。

    直到老闆突然説了一句:“我們該慶幸納莉颱風的來襲,因為它讓我們公司多了很多事可做。”

    我聽到後,握筆的手因為有點生氣而激動,不禁略微顫抖。

    “小柯。”老闆問我:“你有什麼意見嗎?”

    “颱風帶來水災,我們怎麼能説慶幸?”我説。

    老闆笑了笑,放下手中的資料,往後靠躺在椅背上,問我:“如果沒水災,你怎麼會有工作呢?”

    “如果你是醫生,你會希望常有人生病,所以才能看病賺大錢?”

    “沒人生病的話,醫生要怎麼賺錢過日子?”

    “因為有人生病,所以才需要醫生。但不是因為一定要讓醫生存在,所以希望疾病不斷髮生。有因才有果,不能倒果為因。”

    “喔,是嗎?起碼水災可以讓水利工程受重視吧?”老闆又笑一笑:“台灣一向不重視水利工程,你不覺得如果常發生水災,水利工程就會更受重視、水利工程師的地位也會更高?”

    “水利工程存在的意義,不在於被重視。”我放下筆,站起身説:“而在於被需要。”

    我説完後,會議室內的空氣好像凝結,所有的聲音也突然靜止。

    “好,既然你説了需要這種東西,那除了硬件的防洪工程設施和河道的治理計劃外,你認為防洪還需要什麼?”

    老闆坐直身子,離開椅背,雙目注視着我。

    “一套完整的洪水預報與防洪預警系統。”我回答。

    “可以請你具體説明嗎?”

    “嗯。但我學藝不精,如果有疏漏或錯誤,還請各位先進指正。”

    “快説吧。”老闆顯然有點不耐煩。

    這個問題很複雜,因為“預報”的不確定性相當大。如果要建立完整的預報系統,從氣象局開始發佈颱風警報時,就該密切注意颱風的路徑。依據預測的颱風路徑、氣壓場與風場,由外海開始進行波浪演算,推估淡水河口的暴潮位。再由預測的降雨量,計算河道流量,並考慮排水系統排入河道與抽水站抽水入河道的流量。由於淡水河系包括淡水河、基隆河、新店溪、大漢溪等河流,因此必須做整個河系的洪流演算,推估沿河各橋樑及人口稠密區附近的水位。而上游翡翠水庫萬一得泄洪,也應加入演算,避免造成下游洪峯水位過高,因此需有最佳泄洪策略。預報一定會不準,所以要利用最新的觀測數據,隨時修正與更新計算結果。台北都會區屬盆地地形,洪水宣泄不易,易導致洪水位快速上升,因此更應爭取較多的防洪處理時間。另外,電子媒體報導不應只將焦點鎖定在災情多嚴重和降雨量多大,應配合預報結果,提醒民眾該疏散,與疏散到何處的信息。總之,必須爭取更多的反應時間,以減少人命傷亡和財物損失。

    “你的意思是,時間是非常重要?”老闆聽完後,問我。

    “以防洪預警的角度來説,是的。”

    “那你今天為什麼遲到半個小時?”

    “這是因為……”

    “你無法估計因捷運停駛而改搭公車所增加的時間,是嗎?”

    “是的。”

    “那麼對於整個預報系統的不確定性,你又如何估計呢?”

    “這個我會估計。”

    “你要我相信一個遲到、對時間沒概念的人,能夠幫我爭取到更多防洪預警的時間?”

    我一時語塞,低下頭,不再説話。

    開完了會,我心情很鬱悶。

    雖然知道不能估計今早上班所需增加的時間,跟防洪預警並無關連,但我心裏仍覺得有些慚愧,還有一些尷尬。

    好像念小學時被老師叫起來回答問題,結果卻答錯的尷尬。

    本來沒心情吃午飯,但疏洪道還是硬拉我陪他吃飯。
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