韋宗方忽然想起毒孩兒託自己帶的口信，忙道：“丁大哥，我們明天再走可好？”
丁之江道：“你還有事？”
韋宗方道：“小弟還要替人捎一個口信去。”
丁之江奇道：“捎一個口信，那是什麼人託你的？”
韋宗方放低聲音道：“毒孩兒。”
“毒孩兒？”丁之江身軀微微一震，目光眨也不眨的盯着韋宗方，間道：“他要你捎口信給誰？”
韋宗方道：“南門外報恩寺方丈。”
丁之江臉現詫異，沉吟道：“報恩寺方丈乃是少林弟子，毒孩兒會託你捎口信給少林寺的人？”接着問道：“他對你怎麼説的？”
韋宗方道：“他要我傳遞的只有八個字。”
“八個字？”丁之江正待追問。
韋宗方手指已經點着杯中水酒，在桌上寫了“劍門階下，穴上入木”八字。
丁之江目光凝注，口中低低唸了一遍，皺皺眉道：“就是這八個字？這是一種暗號？”
韋宗方道：“大概是的，小弟也猜詳不出他言中之意。”
丁之江笑道：“如果什麼人都猜詳得出，那就不算是暗號了。唔……這句“劍門階下”，自然是説他身為萬劍會階下之囚……那麼下面的“穴土入木”呢，這該作何解釋？”
他只是沉吟不語，韋宗方見他停杯思索，也沒有作聲。
沉默有頃，丁之江忽然抬起頭來，望着韋宗方道：“韋兄弟是一定要替他把口信捎去的了？”
韋宗方道：“這個自然，受人之託，忠人之事，小弟答應了他，自然要替他捎到。”
丁之江道：“毒沙峽的人，無一不毒……”他似是要説什麼，但忽然改口道：“兄弟説得也對，既然答應了他，這口信自然要給他捎到……最使人不解的是那悟明法師，明明是少林出身，怎會和毒沙峽的人沆瀣一氣？”
最後這幾句話，只是自言自語的説着。
韋宗方一時也答不上話去。
丁之江目光一轉問道：“韋兄弟，你打算什麼時候到報恩寺去？”
韋宗方道：“毒孩兒曾説此事十分重要，關係一個人的性命，託小弟務必在十日之內，替他捎到口信，小弟想飯後就去，不知丁大哥是否和小弟同去。”
丁之江冷笑道：“他作了階下囚，託你捎信求援，自然和性命有關，這句暗號，我雖想不出其中道理，也許另有隱秘，江湖上有許多事情，不願外人知道，毒孩兒只託你代捎口信，小兄自是不便同去，韋兄弟不妨先行一步，待會我在寺外等你，免得啓人疑竇。”
韋宗方道：“大哥説得極是，這一點，小弟倒是沒有想到。”
兩人吃過了飯，韋宗方先行起身，朝樓下走去。
丁之江望着他後影，微微一笑，目光有意無意的朝右側一張桌上瞥了一眼，站起身子，緩緩向樓梯的賬櫃走去，掏銀會賬。
那右側桌上是一個商賣模樣的漢子，他酒還沒喝完，忽然間好像心血來潮，忙不迭地一推酒杯，跟着起身，勿勿朝賬櫃走了過去。
兩人幾乎同時走近櫃枱。
丁之江沒有開口，但卻轉過臉去，和那商賣打扮的漢子打了個照面，便自付賬下樓。
那商賣漢子會了酒資，也自揚長而去。
在茶館酒肆上，幾個人同時會賬，也是常有之事，並不值得注意；但卻有人注意了！
那是臨近窗口的一張桌上，正在吃喝的兄妹兩人，這兩兄妹兩人，好像是進城探親來的，哥哥臉色焦黃，穿一件藍布長衫，像個不第秀才，妹子也臉有菜色，一身布衣荊釵，這時低着頭吃麪的妹子，忽然眨眨眼睛，放低聲音道：“大哥，你看到沒有？”
不第秀才喝了口酒，停杯道：“看到什麼？”
那妹子輕聲道：“看情形，萬劍會對他還不肯放過呢！”
不第秀才漫不經意的道：“自然不肯放過。”
那妹子道：“那你……”
不第秀才笑道：“咱們開了鏢行？”
那妹子道：“大哥不管了？”
不第秀才皺皺眉道：“咱們已經勸過他，及早離開上饒，別捲入這場是非之中。”
那妹子道：“他們説的話，你都聽到麼？”
不第秀才笑道：“這點距離，還聽不到，除非天耳通修到石頭人身上去了。”
那妹子問道：“大哥你快説咯，他們是到那裏去的？”
不第秀才道：“城南報恩寺。”
那妹子道：“我想去瞧瞧！”
不第秀才道：“好，好，你要去就去，我可沒時間奉陪。”
那妹子道：“我去就我去。”
不第秀才聳聳肩笑道：“三妹，我看你對人從沒這樣熱心過。”
那妹子臉上沒紅，但耳根卻紅了，輕啤一口，不依道：“大哥我不來了！”
不第秀才道：“要去，快去吧：事情只怕複雜呢！”
那妹子已經站起身來了，忽然停住，扭頭道：“你究竟還聽到了什麼？”
不第秀才斟了一杯酒，一口喝乾，砸砸嘴唇道：“讓我想想，回頭再説吧！”
那妹子一跺腳，嘴上沒説，肚裏可暗暗罵了聲：“酒鬼！”
再説韋宗方離開會賓樓，出了南門，但見山嶺重重，樹木藉鬱，溪流淙淙，景物幽絕！
在山陵谷道上走了不到裏許光景，報恩寺一簇黃牆，業已在望。
參天松柏之間，一座古剎，依山而起，遠遠望去，就有莊嚴之概！
韋宗方腳下加緊，越過一片平台，迎面就看到“敕建報恩禪寺”六個黑黝黝的金字匾額，心想：“看來這報恩寺規模真還不小，聽丁大哥的口氣，這裏方丈悟明法師，還是少林寺出身，毒孩兒要自己捎口信給這裏方丈，當真事有蹊蹺。”
心中想着，人已進入山門，轉過彌勒殿，是一片青石鋪成的大天井，跨上石階，迎面一座高敞寬廣的大雄寶殿，香煙績繞，寶相莊嚴。
正在流目四顧之際，只聽一聲低沉的佛號，起自身側：“阿彌陀佛，旋主進香還是隨喜？”
韋宗方聽到有人招呼，立即轉過頭去，只見一箇中年灰袍憎人，雙手合十，緩緩朝自己走來，這灰衲僧人雖是臉含微笑，但眼神閃爍，生得一臉浮猾。
韋宗方拱拱手答道：“不是，在下是找貴寺方丈來的。”
中年僧人目光有意無意的掠過韋宗方身邊那柄鐵鏽斑剝的長劍，臉上笑容一收，冷冷的道：“旋主找方丈有什麼事麼？”
好個勢利和尚，他因韋宗方身上只穿了一件青布長衫，連一柄隨身寶劍都已經快爛成麼鐵了，臉色也就立即冷淡下來。
韋宗方倒並沒感覺，依然含笑答道：“在下受人之託，要面見貴寺方丈。”
中年偕人目光一閃，忙道：“方丈很少見客，旋主有話和貧僧説也是一樣。”
韋宗方略現遲疑。
那中年僧人道：“貧僧悟通，方丈乃是貧僧師兄，旋主總該相信了吧？旋主請隨貧僧到客室奉茶。”
韋宗方心頭不覺起了疑念，腳下不動，淡淡一笑道：“在下自然相信得過大師父，只是在下受人之託，必須面見貴寺方丈，才能説出。”
中年僧人目光轉動，面露詭笑道：“旋主既然堅持要見方丈，也望賜告究系受了何人之託，貧僧好替施主進去通報。”
韋宗方心中暗暗想道：“此話不錯，他進去通報，自然該告訴他自己受了何人之託而來才對！”
思忖之間，只見從殿後人影一閃，走出一個眉目清秀，年約十五、六歲的小沙彌來，合掌説道：“這位施主，可是要見家師麼？小偕替你帶路。”
中年僧人臉上微現怒意，但瞬即消失，隨着笑道：“師兄醒來了麼？旋主要見方丈，就請隨他進去吧！”
韋宗方雖然無絲毫江湖經驗，但敢情瞧得暗暗奇怪，感到這報恩寺似乎暗中有着一種説不出的氣氛。當下就拱拱手道：“如此有勞小師父帶路了。”
小沙彌沒有作聲，轉身領着韋宗方朝後院走去。
穿過兩重院落，跨出圓洞門，小沙彌忽然回頭問道：“方才師叔和施主説了什麼？”
韋宗方道：“沒有，那位大師父只是問在下何事要見方丈？”
小沙彌哼了一聲，道：“他就是沒安着好心！”
韋宗方不便直答，那小沙彌道：“施主解藥帶來了麼？”
韋宗方楞得一楞道：“在下受人之託，有事要見貴寺方丈，小師父也許認錯了人？”
小沙彌也微微一怔，回身望了韋宗方一眼，道：“你不是姓沙的道士叫你來的？”
韋宗方道：“不是。”
小沙彌似乎感到失望，自言自語的道：“十天之內，他説會有人來的，那不是你了？”
韋宗方聽他説出“十天之內”的話，想起毒孩兒也有十天之內務必帶到口信之言，似是不謀而合，但因自己不明內情，不好多説。
這一陣工夫，已經到了一座幽靜的跨院之中。
小沙彌問道：“施主上姓貴名如何稱呼？小僧好進去通報家師。”
韋宗方道：“在下韋宗方。”
小沙彌道：“施主請稍等。”
説罷；身形一閃，很快朝精舍中掠入。
一會工夫，只見靜室垂簾掀起，小沙彌躬身説道：“家師請韋施主人內相見。”
韋宗方跨人靜室，只見一張木塌上，盤膝坐着一個形容枯槁、骨瘦如柴的老和尚，雙目微闔，狀似入定。聽到韋宗方的腳步聲，啓動雙目，打量了韋宗方一眼，雙手合十，徐徐説道：“韋施主請恕老衲行動不便未能迎迂。”
韋宗方連忙抱拳道：“老師父請了，在下冒昧干擾。”
老和尚伸手指指榻邊一張木椅，道：“施主請坐。”
韋宗方依言坐下，小沙彌倒了一杯茶送上。
老和尚道：“韋施主請喝茶，老衲聽小徒説了，施主受人之託，要見老衲，不知有何見教？”
韋宗方道：“在下受人之託，捎來一個口信……”
話聲未落，老和尚突然抬頭，雙目精光一閃，沉喝道：“外面是什麼人。”
韋宗方不由一怔，暗想：“這老和尚形容枯槁，內功倒是已有相當火候！”
只聽門外答道：“小弟悟通，師兄病體好些了麼？”
老和尚臉色瞬即恢復，徐徐道：“是師弟麼？愚兄稍微好了一些，師弟可有事麼？”
只聽門外答道：“沒有，小弟只是問候師兄來的。”
一陣輕微的步履聲，漸漸遠去。
韋宗方心中暗想：“那悟通明明是竊聽自己説話來的了。”
老和尚道：“韋施主捎的口信，自然是給老衲的了，不知那人是誰？”
韋宗方道：“他叫毒孩兒。”
老和尚沉吟道：“毒孩兒？老衲認識的人中，並無毒孩兒其人……”
韋宗方不覺一怔，毒孩兒明明託自己帶口信給報恩寺方丈，那會有錯？
小沙彌接口道：“師傅，毒孩兒也許和姓沙的道士是一路的？”
老和尚頷首道：“也許是的，他曾説過十天之內，會着人前來……”説到這裏，抬目道：“韋施主請説，他託你捎的口信，不知説些什麼？”
韋宗方瞧了小沙彌一眼道：“他是寫在在下手上的，據説此事關係重大，除了老師父，不能讓人知道。”
老和尚口中“唔”了一聲，回頭朝小沙彌，吩咐道：“你守在門外，不準有人偷聽。”
小沙彌怒目瞪了韋宗方一眼，悻悻退出。
老和尚道：“韋施主請説吧。”
韋宗方用手點着茶水，寫道：“劍門階下，穴土入木。”
老和尚道：“只有這八個字麼？”
韋宗方點頭道：“就是這八個字。”
老和尚抬目道：“他沒告訴施主，要老衲轉告什麼人嗎？”
韋宗方道：“沒有。”
老和尚又道：“韋施主可記得他還説什麼嗎？”
韋宗方道：“他要在下務必在十日之內，把口信捎到。”
老和尚點點頭道：“不錯了，是姓沙的道士要聽的回信了！唉，老衲正不知道他要聽的回信，究是什麼””
韋宗方不知他口中説的姓沙的道士是誰，自己信已捎到，正待起身告辭！
老和尚突然目注韋宗方，問道：“施主和毒孩兒可是素識？”
韋宗方道：“在下和他只見過一面，並非素識。”
老和尚沉吟道：“那麼他怎會託施主替他代捎口信呢？”
韋宗方道：“兩天之前，在下被人劫持，恰巧和毒孩兒囚在一處，後來在下幸獲釋放，他就託我代捎口信給老師父的。”
老和尚皺皺眉道：“他當真在你手掌上寫了字麼？”
韋宗方聽得暗暗稱奇，方才自己告訴你毒孩兒在我手上寫的字，這難道還有假不成？口中應道：“正是。”
老和尚又道：“他可曾告訴你要是十天之內，施主沒把口信捎到，該是如何？”
韋宗方忖道：“這是他託我的事，就是沒捎到口信，又會如何？”
心中想着，一面説道：“這個倒沒有説。”
“阿彌陀佛！”老和尚低誦佛號，道：“此人心思入毒，當真比沙道士還要毒辣！”接着抬目道：“韋施主可曾覺得身上有什麼不對麼？”
韋宗方奇道：“在下並無感覺。”
老和尚嘆了口氣，説道：“不錯，最少也要過了五日，才會稍微覺得有異，目前韋施主只有一日時光，自然還覺不出來。”
韋宗方道：“老師父此話怎説？”
老和尚道：“毒孩兒在施主掌心寫字之際，定然已下了劇毒，他們這種毒藥，名為“十日散”，無色無臭，使人無所覺，十日毒發，無藥可救。”
韋宗方聽得疑信參半，問道：“老師父如何會知道的呢？”
老和尚輕輕嘆息一聲，道：“五日之前，有一位自稱姓沙的道士，指名求見老衲，他也是説有一件十分機密之事，要託付老衲，而且不能讓第三個人聽到。老衲深信不疑，他要老衲伸出手去，他就在老衲掌心寫了八個字，那就是“十日之內，來聽迴音”。臨行才説出他在老衲手上，下了“十日散，”劇毒無比，十日之後，就無藥可救；但他自會在十日之內，把解藥送到，只是要聽個迴音。”
韋宗方心中暗想：“那姓沙的道士，想是利用報恩寺方丈替他傳遞消息了！”
老和尚續道：“當時老衲不知他説的迴音，究竟是指什麼？如今經施主一説，才知就是施主捎來口信。而且毒孩兒也在施主掌心寫了字，因此，推想施主也被毒孩兒下了“十日散”無疑了。”
韋宗方道：“有這等事？”
老和尚道：“江湖上人心叵測，險詐難防，寧可信其有，不可信其無，老衲殘病之軀，即使他不把解藥送來，也是來日無多，施主正當英年有為，真要中了他們“十日散”，倒是辣手之毒……”
韋宗方道：“在下怎會一無感覺？”
老和尚道：“等到劇毒發作，那是已經遲了！”説到這裏，閉目沉思有頃，徐徐説道：
“據老衲所知，出上饒北門，隱居着一位奇人，此人不僅精擅歧黃之術，而且善解天下奇毒，施主能聽老衲相勸，不論是否中毒，最好趁毒性未發之前，請他瞧瞧才是妥當。”
韋宗方聽他説得如此鄭重，不禁想起昨晚誤中“藍家毒針”之事，一經發作當真厲害，這就問道：“老師父説的這位奇人，不知姓甚名誰？如何找法？”
老和尚道：“這位奇人誰也不知他的名字，因為他住在橫山腳下，自號橫山逸士，門前修竹千竿，草屋三檻，十分好找。”
韋宗方聽他説出橫山逸士之名，頓時想起昨晚那綠衣少女，好像也曾説過，看來這橫山逸士，果然是個大大有名的人！想到這裏，就起身説道：“多蒙老師父指點，在下告辭了。”
老和尚道：“施主遠道替老衲捎信而來，老衲至深感謝，，五日之後，韋施主務請在駕敝寺一行，老衲恭候俠駕。”
韋宗方自然聽得出老和尚口中之意，他是因自己替他捎信中毒，萬一橫山逸士對“十日散”無法治療，他本佛家舍已救人的宏旨，要把解藥轉贈自己無疑。心中不覺對這位和尚肅然起敬，抱拳道：“老師父可還有事見教麼？”
老和尚道：“韋施主屆時如能趕來，老衲確有一事奉託。”
韋宗方道：“老師父既然如此説法，在下自當準時趕來。”
老和尚道：“老衲行動不便恕不送了。”
韋宗方拱手道：“不敢有勞。”
轉身走出精舍，直向寺前奔去。
他因丁大哥約在寺外相候，出了報恩寺，舉目四顧，不見丁大哥的蹤影，看來他還沒趕來。心中想着老和尚適才之言，一路低頭疾走，腳下不覺漸漸放慢。
正走之間，忽聽一聲：“阿彌陀佛。”前面一棵大樹之後，轉出一個灰袖憎人，合掌迎立，説道：“韋施主請留步。”
韋宗方抬頭瞧去，正是報恩寺的那個知客僧悟通，腳下一停，拱手問道：“大師父有什麼事嗎？”
悟通緩緩走近，陰笑道：“貧道想知道的，就是施主和我師兄密談之事。”
韋宗方後退一步，冷冷道：“大師父何不回去問問貴師兄？”
悟通跟着跨前一步，陰笑道：“既然在這裏和施主遇上了，問問施主也是一樣。”
韋宗方心中暗暗“哦”了一聲，忖道：“你分明是故意在寺外等候着我的。”這就昂首哼道：“大師父只怕是有意在此等候在下的？”
悟通笑道：“韋施主不愧是個明白人。”
韋宗方道：“在下不明白。”
悟通陰惻惻説道：“不明白也沒關係，韋施主只要實言相告，不就沒事了嗎？”
韋宗方道：“聽大師的口氣，好像在下不告訴大師父，就會有事？”
悟通雙手合十，聳聳肩道：“施主知道就好。”説到這裏，伸手朝左側一指，又道：
“施主可還隨貧憎到谷中去一談。”
韋宗方隨着他手指處瞧去，那是一道婉蜒深入羣山的幽谷，兩邊雜林深密，地勢幽僻，正待説出：“在下不去。”
瞥見悟通面露詭笑，右手朝左一指之際，突然化指為抓，迅速無倫朝自己肩頭抓來！
韋宗方終究是身負絕學之人，眼快手快，左手起處，朝前格出，口中喝道：“你這幹什麼？”
悟通沒想到韋宗方小小年紀，內功極深，雙方手臂一格之勢。他不由自主的上身傾頌，朝右跨出了一步。回過頭來，雙目凝注着韋宗方，冷笑道：“施主身手不凡，貧僧倒是看走眼了！”
突然欺身而進，一掌劈來。
韋宗方上身微微一側避過掌勢，手臂一圈，同時攻出一掌，人卻向後躍退，劍眉陡豎，大聲喝道：“大師父再不住手，莫怪在下無禮。”
悟通早已激起殺機，獰笑道：“施主有多少能耐，儘管使來！”
話聲中，身形疾撲，拳掌交錯，連攻了七八招。
韋宗方雙掌揮舞，拆解開悟通一輪快攻之後，悟通攻勢稍緩，韋宗方趁機還擊，劈出三掌，攻出四拳，把悟通迫的向後連退兩步。
韋宗方迫退悟通，並沒追擊過去，雙掌一收，站在當地，冷冷的道：“大師父別無見教，在下要失陪了。”
悟通真沒想到韋宗方武功會有如此高強，不禁呆得一呆！心中暗自忖道：“這小子極似武當門下，身手不凡，憑自己一人，只怕真還截不住他。”
就在此時，山徑上一條人影，疾馳而來，轉眼之間，已到兩人面前！
悟通瞧到來人，心頭不期一震。
韋宗方卻是心中一喜，急忙叫道：“丁大哥。”
來人正是鐵筆幫主丁之江，他目光一瞥，問道：“韋兄弟，你和這位大師父怎麼動起手來了？”
説話之時，兩道炯炯眼神，朝悟通投去，右手有意無意朝後揮了一下。
悟通已經瞧清他右手一揮之際，掌心捏着一個劍訣，心中更是驚奇。不禁後退一步，雙手合十，放下臉，陪笑道：“貧道只是想請教這位韋施主一件事，不料韋施主對貧僧動了懷疑，實在是場誤會，貧僧這裏謝罪。”
丁之江道：“既是誤會，大師父請吧！”
悟通連連應是道：“是，是、貧僧這就告退。”
説完，又朝兩人躬身合十，轉身飛馳而去。
丁之江道：“韋兄弟，到底為了什麼事和他打起來的？”
韋宗方就把自己此行經過，述説了一遍。
丁之江冷哼一聲，道：“他們果然想利用報恩寺方丈，傳遞消息，這麼看來，那姓沙的道士，定是毒沙峽的無疑。”——