玄武湖的午後，吹起一陣涼風，灑起濛濛細雨。
湖上有一葉扁舟，緩緩地划向長洲。
舟上只有兩個人：一個年輕的婢女，操着雙槳，舟的前端，坐着一位姑娘，一身黑白相間的勁裝，右手握着一柄寶劍，臉上表情凝重，坐在那裏一動不動。
扁舟穿荷拂蓮，少時來到長洲攏岸，姑娘跳上岸來，穿過梅林，立即就有兩名使女迎候着。
姑娘的臉上這才露出笑容，點點頭，走到柴扉之前，就聽到薛夫人在草堂裏笑着説道：“小梅！歡迎你來到長洲。”
姑娘緊趕兩步，跨進柴扉，越過院落，走進草堂，朝向薛夫人行禮説道：“向姨母叩頭！”
薛夫人笑吟吟挽住説道；“小梅！家無常禮，再説，你如今不同了，離家很遠，難得回來一趟，回來你是客人，快別多禮。”
小梅姑娘仍然恭恭謹謹跪在地上叩了三個頭，才站起來説道：“姨母！就是因為我不常在家，這個禮是要行的，頭是要磕的。一則感謝姨母對我母親的照顧；再則要感激姨母派出得力的人，幫我做事……”
薛夫人立即接着説道：“小梅！你把我們的情分説遠了。你不要忘記，你的母親是我的同胞姊姊，而你是我的姨侄女，血濃於水呀！我為你母女盡一點心意，還要記在心上嗎？”
小梅姑娘説道：“多謝姨母！不過今天我是專程來姨母這裏，是有要事請姨母幫助我的。”
薛夫人笑着説道：“有話儘管説，不要把姨母當外人。”
小梅姑娘忽然向窗外看了一下説道：“聽小婢説，姨母家裏來了客人，怎麼不見呢？”
薛夫人説道：“其實也算不得客人。”她對外面説聲：“請師姊前面坐。”
這時候紫竹簫史從後面飄然而出，小梅姑娘站了起來，薛夫人説道：“小梅！這位是我同門師姊，你可以叫她一聲阿姨！”
小梅姑娘還沒有説話，紫竹簫史上前雙手握住她的柔荑，含笑端詳着，讚不絕口説道：“我一直聽你姨母稱讚你人長得美，又聰明、又懂事、又有一身了不得的武功。我看這人間武林兒女的優點，都讓你給佔盡了。”
小梅倒是恭謹地回答着：“謝謝阿姨的誇獎！”
紫竹簫史説道：“其實也難怪，你有了不起的父母，所以，你繼承了他們的一切優點！……”
小梅姑娘輕輕抽回雙手，毫不考慮地説道：“對不起！阿姨！這一點你説錯了，我是有一個了不起的母親，但是，我沒有一個了不起的父親，因為我爹在我很小的時候，就去世了。”
紫竹簫史和薛夫人對視了一眼，她立即説道：“小梅！這話我可不明白了。你爹是鼎鼎大名的武林劍神，無論是武功、人品、心地，都是為武林人士所崇仰的，而且他正是盛年，怎麼説你爹他……”
小梅姑娘立即説道：“阿姨！那一定是弄錯了，我爹不是什麼劍神，也不是什麼盛年，他早在我呀呀學語的時候，就已經過世了。阿姨！你大概不知道，我從小是跟我娘長大的，母女二人相依為命，熬過不少苦日子，如果我爹沒有死，我們為什麼會過這種苦日子呢？”
薛夫人説道：“小梅！你……”
小梅姑娘立即搶着説道：“姨母！對不起！我説話太直率了些，衝撞了阿姨。阿姨！我向你賠禮。”
紫竹簫史説道：“小梅！不要太拘禮，我想，我應該講個故事給你聽。”
小梅姑娘搖搖頭説道：“謝謝阿姨！我現在已經不是聽故事的年齡了。姨母！對不起！我今天來到長洲，一則來向你請安；二則是來會一個人。”
“誰？”
“姨母！你當然知道他是誰，他人在哪裏？”
“你是説劍神趙雨昂嗎？”
“我不知道他是不是劍神，我只是奉師命要來找他，我要將他帶回燕京。”
“小梅！你知道為什麼要帶他回燕京嗎？”
“我不知道，我只知道師父叫我這麼做。”
“知道他跟你有什麼關係嗎？”
“姨母！我不要知道他跟我有什麼關係。在這個世界上只有三個人與我有關係，我娘、我師父、還有就是姨母，除此之外，都與我沒有關係。”
她的話，説得冷如寒冰，但是她的臉上，淡漠沒有任何一點表情。而且，她很平靜地向紫竹簫史點點頭説道：“對不起！阿姨！我的話是説絕了一點，難道你阿姨跟我不算是有很重要的關係？但是，那是另一種關係，算起來最親密的關係，只有這三個人。”
薛夫人臉色十分沉重，説道：“小梅！其實你知道得跟我一樣的清楚。趙雨昂是我的姊丈，他是你的親生之父。”
小梅姑娘搖搖頭説道：“姨母！我無意頂撞你，剛才我已經説過的。我今年已經是二十一歲了，從來沒有見過我爹，甚至於從來就不曾聽説過我爹，如果我有爹，為什麼二十一年來都沒有見過？事實上從小，也就是説從我還不曉事的時候，娘就和我相依為命，艱苦備嚐。二十一年的歲月都過去了，突然這個時候冒出一個爹來，姨母！請問，如果是你，你能接受嗎？對不起！我的話是放肆了些，請姨母原諒！”
薛夫人嘆息地説道：“小梅！這件事説來話長，實在是一個很不幸的誤會。人的一生不能沒有誤會……”
小梅姑娘搶着接口説道：“誤會？如果説一個誤會，就可以拋棄妻兒二十多年於不顧，這樣的人配做誰的父親？”
薛夫人痛苦地説道：“我説過，這件事説來話長，如果你瞭解這件事情的經過，你會諒解的。”
小梅姑娘十分冷靜地説道：“我什麼也不要了解。姨母！你待我母女天高地厚的情誼，我永遠記得，沒有任何事情，可以影響到我對姨母的尊敬。現在我向姨母告辭！”
薛夫人立即問道：“為什麼？你現在就要走了嗎？”
小梅姑娘説道：“姨母知道我今天來是為了什麼，在眼前這種情形之下，我留在長洲梅屋毫無用處；再説，有任何可以影響我和姨母之間感情的事，我都不能做，我也不會做，所以，我只有離開長洲。”
薛夫人説道：“小梅！人的一生悲歡離合、是非曲折，往往不是一時的論斷可以決定與瞭解的。因此，對於任何事，不要輕易地下斷語，那樣往往造成終生的遺憾！”
小梅姑娘説道：“我再説一遍，任何事都影響不了我對姨母的尊敬！姨母的教誨，我會記在心裏。小梅就此拜別！”
她恭恭敬敬地行禮，然後了無牽掛地，轉身外出。
當她快步走出門的時候，她又轉過身來，説道：“姨母！我想起一件事。”
薛夫人連忙問道：“什麼事？小梅？”
小梅姑娘微微笑了笑説道：“這些年來，姨母從來沒有連名帶姓叫過我。姨母！你該沒有忘記吧！我姓何，我的姓名是何小梅。”
薛夫人一愕，還沒有來得及説話，小梅姑娘又説道：“一個能被武林中稱之為劍神的人，相信他的武功一定有過人之處，他的膽識氣魄，一定也有過人之處，臨事苟免，這似乎不是武林中劍神應該有的行為！”
薛夫人立即喝道：“小梅……”
小梅姑娘笑笑説道：“天地雖大，但是如果存心要躲避某一個人、某一件事，那是不簡單的。相信我和這位劍神趙大俠，總會有晤面的一天。到那時候，我何小梅的第一句話，就是：瞧不起他，他不配被武林中尊稱為劍神。”
她跨出了門，走得很快，霎時間，遠遠聽到欽乃一聲，有船離去。
薛夫人滿眼淚水盈眶，扶着椅子，人在那裏幾乎是搖搖欲墜。
紫竹簫史神情黯然，默默無語。
突然聽到海虎兒在後面叫道：“師父！不好了！”
薛夫人心神一凜，她和紫竹簫史雙雙搶到後進，只見趙雨昂躺在地上，狂噴鮮血。
沒有等到薛夫人驚呼出聲，紫竹簫史閃身一撲，伸手點住趙雨昂的前胸幾大主穴，急血不能歸經，那是立即就會死人的。紫竹簫史閃電出手，止住趙雨昂的血，再回頭向薛夫人説道：“有藥嗎？”
薛夫人點點頭，海虎兒很快拿來藥囊，薛夫人從藥囊裏取出一瓶藥，傾出三粒火紅色的丸藥，讓婢女喂下去，又讓海虎兒在趙雨昂的前胸以手掌推拿。
這一連串的處理，趙雨昂臉色蒼白如紙，悠悠嘆了一口氣，眼角滴下一顆淚珠。
薛夫人愴然叫道：“雨昂大哥！你要原諒小梅……”
趙雨昂苦笑説道：“我怎能夠怪她，她説的一點也不錯。一個誤會就能撇下她母女二十多年於不顧，我不配做她的父親。”
紫竹簫史此時正色説道：“雨昂兄！我已經説過，你也毋須過分自責，一件錯誤的釀成，是諸多因素造成的。當然，你是當事人，你比我們任何人都要難過。不過……”她沉聲説道：“徒然急痛於心，是於事無補的。尤其對你的健康，這已經不是你個人的問題，你要多保重。再説，如果你因此而病，恐怕也不是冷梅大姊所願意聽到的吧！”
趙雨昂緩緩掙扎起來，他朝着紫竹簫史以及薛夫人拱拱手説道：“簫史！寄梅！二位的金玉良言，我會深記在心。現在我有一個請求，請你們二位同意我去清涼山。”
薛夫人説道：“大哥！你用不着説請求二字……”
紫竹簫史説道：“雨昂兄！沒有人會反對你去清涼山，不過在這種情形之下，容我多言，你去清涼山，如果遇上小梅，你會怎樣去對她呢？”
趙雨昂苦笑説道：“簫史！我不會忘記她是我的女兒！”
紫竹簫史點頭説道：“人倫大道理還用得着我來饒舌嗎？不過，人總是人，七情六慾要到七十歲才能隨心所欲不逾矩，誰都有激動的時刻，但是，只是那一刻，就可以造成終生憾事。記得我文璧二哥去見文山大哥的時候，我可以想到文山大哥在乍一見面的一刻，他曾經有殺死他的念頭。當然他沒有，他也不能，在幾經調理之後，他還是寫了一首詩，宣泄了他對偷生不忠的人的譏諷。雨昂兄！你明白我説這些話的意思，我當然會相信你的修養，但是，能在緊要關頭，多吸一口氣，可以減少日後的煩惱。”
趙雨昂拱拱手連聲説道：“謝謝金言！銘刻五衷！”
薛夫人説道：“雨昂大哥！要走也不急於此一刻。晚飯總是要吃的，尤其你這樣急血攻心之後，你走，我不放心！”
趙雨昂説道：“寄梅二妹！我此去不是去拼命打架！”
薛夫人説道：“雨昂大哥！雖然不是拼命，難道你願意讓冷梅大姊在二十年後，見到你的第一面，就是如此滿面病容嗎？”
趙雨昂低頭看看自己，確是滿身狼狽，這滿臉病容也是可以想見的。
薛夫人擺手吩咐：“準備晚飯！”
又吩咐海虎兒：“請你師伯去梳洗。”
這一頓晚飯吃得大家心事重重，趙雨昂在喝完一碗真正老山參燉雞湯之後，他做的第一件事，便是將紫竹簫吏贈給他的青虹寶劍，遞還給紫竹簫史。
紫竹簫吏微笑説道：“雨昂兄！你是需要寶劍的！”
“簫史……！”
“對冷梅大姊你需要的是懺悔的情，深深的愛；對小梅你需要的是寬恕和容忍，當然這都不需要寶劍。劍神手中的劍，是代表着正義與公理，當有人滅正義、悖公理的時候，你還是需要劍的。你應該可以想到，在玄武湖畔，在清涼山的途中，沒有小梅以外的人嗎？”
“簫史之意？……”
“雨昂兄！因為你的心情受到嚴重的戕傷，這一點我是能理解的，要不然你如何不能瞭解？樂如風能鼓動小梅前來金陵，她豈能不派別的人來？”
“樂如風與我至少還有同門之誼，她為什麼要如此來對付我？”
“因為你是武林中有崇高人望的劍神。”
“這與劍神的虛名有何關聯？”
“我文山大哥以大宋丞相之尊，準備以他的滿腔熱血，灑在柴市口，來喚醒國魂。而你以劍神之尊，奔走武林，糾合人心，結合羣力，在元人看來，你趙雨昂與文天祥的價值，是一般無二的。”
“簫史！你抬高了我！”
“不是我抬高了你，而是孛羅的瞭解是如此。這就是樂如風為什麼被孛羅重用，以及樂如風為什麼蠱煽小梅來泯父女之情！簡單的説，是形象問題。”
“形象？”
“要打擊你劍神，有兩個途徑，至少在孛羅和樂如風的想法裏，有兩個途徑。第一，利用小梅來破壞你的聲譽。無情寡義，欺妻棄女，試想一個人的聲譽被破壞了，還有誰會聽他的呢？你如何糾合人力、結合羣力？”
“啊！”
“第二，網羅各類高手，來取得你的性命，這是最直接的辦法，將你殺掉了，你還能有何作為？”
“這一點他們徹底地錯了！”
“何以見得？”
“我趙雨昂即使死了，只要炎黃子孫的人心不死，就會有千萬個趙雨昂投身到驅逐韃虜、光復華夏的大業。”
“這句話説得好，給我很大的啓示。”
“是你給我很多的指點，謝謝你！簫史！現在向二位暫時告辭！”
紫竹簫史將青虹寶劍仍然返還給趙雨昂，意味深長地説聲：“祝福你！”
薛夫人吩咐海虎兒：“替師伯準備過湖的舟。”
她和紫竹簫史只送到門口，趙雨昂緩緩走到湖邊，他的心裏一直在想着兩件事：金陵城外關帝廟之會，以及小梅之來長洲。紫竹簫史説的不錯，那是極惡毒的破壞他的聲譽。
他可以忍受任何人的污衊，小梅是他親生女兒，如今卻對他仗劍尋仇，這是他最難以忍受的苦痛。天下還有比這件事更殘忍的嗎？
他在心裏暗自忖道：“樂如風！誰無子女？讓子女來毀滅人倫，來趁你的野心，是可忍孰不可忍的事！我一定要在你身上討回公道。”
他來到湖邊，海虎兒已經在一隻小舟上相候。
這隻小舟看來很特別，舟身狹長，只能容兩個人。舟前一個座位，舟艄坐着海虎兒是槳手。槳長葉寬，舟的前端，高高地翹着，上面繪有花紋，就在翹起的舟頭上，掛着一個銀白色的鈴鐺。
趙雨昂跳上舟，向海虎兒説道：“謝謝你！海虎兒！”
海虎兒説道：“師伯！説實話，我真不願意駕這條船。”
趙雨昂説道：“海虎兒！我很抱歉，其實我是應該自己走的，如今卻要累你送我一趟了。”
海虎兒笑道：“師伯！你弄錯了，慢説是師伯交待的，就是沒有師父之命，我也應該駕舟送師伯一程，海虎兒雖小，也不能這樣不懂禮。我是説我不願意駕這條船。”
“這條船？為什麼？”
“師伯！這條船有一個特別名字，叫做鈴舟。”
“那是因為舟前掛着一個銀鈴？”
“對！鈴舟是鈴刀玄武門在玄武湖的標誌，也可以説代表着玄武門的尊嚴。任何人得罪了鈴舟上的人，就是與鈴刀玄武門為敵。玄武門在江湖上沒有赫赫之名，但是做玄武門的敵人，是一件很麻煩的事。”
“海虎兒！記得我在玄武湖和你相遇，你似乎很不願意提到玄武門。”
“不瞞師伯，近些年來，玄武門儘量收斂，尤其派出八大高手前往燕京之後，玄武門也招惹了不少誤會，所以，師父要我們避免招惹另外的麻煩，就算是玄武門蟄伏了。”
“唉！你師父為了小梅，不惜投入鈴刀玄武門的整體聲譽，這種苦心，小梅如何瞭解。對了！海虎兒！你還沒有説出你為什麼不願意駕這條船。”
“我不是説嗎？有這條鈴舟，黑白兩道都要顧忌幾分，這樣一來，要來找師伯麻煩的人，也都不來了。”
“啊！這有什麼不對？”
“説內心的話好嗎？海虎兒知道師伯是武林中鼎鼎大名的劍神，就想瞻仰瞻仰師伯的神功。現在這麼一來，機會就沒有了。”
這一段話把趙雨昂招惹笑了。
本來海虎兒説話，見解老練，完全是一副小大人的樣子，可是，從這幾句話聽來，他畢竟還是孩子。
趙雨昂微微笑道：“海虎兒！這件事你是失望了！我沒有什麼神功，倒是你師父，將南海神功與玄武門的功夫，糅合一起，玄武門的功力，恐怕今非昔比了。”
海虎兒笑笑沒有説話，他自顧蕩起雙槳，在湖上滑行，舟行平穩。而且十分快速。
這是一個弦月之夜，淡淡的月色，為玄武湖披上一層薄薄的輕紗。湖底的月亮，在偶爾耀動金蛇之餘，比天上的月亮更美。天上的浮雲和湖中的荷葉，陪襯得似一幅畫，銀白的月、白色的雲、綠色的荷，在玄武湖織成一片素錦，那不只是美，而是脱俗超塵。
鈴舟劃過湖面，攪起月光金蛇，也攪起趙雨昂不少愁緒，他無心欣賞月下的玄武湖，只是讓二十年勞燕分飛在痛苦地啃噬着自己的心。
是何寄梅講的對，自私與偏見，跟自尊原本是一線之隔。一次可恥的自尊與無知的固執，造成了二十年的悲傷，傷害了兩代之間的感情。
如今但求上蒼，給我贖罪的機會吧！
鈴舟靠了岸，趙雨昂道謝了海虎兒，便踏着月色，向石頭城而去。
行不多久，路旁有兩個人攔住趙雨昂的去路。
趙雨昂還沒有説話，兩個人各自掣兵刃，待勢而發，大有全力一拚之概。
趙雨昂皺着眉問道：“二位要做什麼？”
兩個人根本不答話，手中各使一柄刀，朝着趙雨昂撲過來。
兩個人的身形很快，刀法也很凌厲，兩個人的合擊，尤其具有威力。
趙雨昂閃身後退，連躲兩招，發話問道：“我與兩位素不相識，更談不上恩怨，二位如此相逼，到底為了何事？”
兩個人連攻兩招，都被趙雨昂輕易閃開，便停手不攻，但是，兩個人並沒有離去的跡象，仍然持刀蓄勢，隨時準備出擊。
趙雨昂説道：“二位能不能説出你們究竟欲如何？”
這時候兩個人之中有一個説話了：“要你的命！”
趙雨昂“哦”了一聲，搖搖頭問道：“我們之間有這麼大的仇恨嗎？”
“沒有，老實説，我們根本不認識你。”
“啊！那麼説二位是奉別人的指使的了，是誰要你們前來的呢？”
“我們不想跟你説。”
“你們二位自忖可以殺得了我嗎？”
“照方才兩招的情形看來，確實很難。”
“二位既然知道很難，何不讓開我的去路。”
“不行！我們不能殺你，至少也要攔住你，讓別人來收拾你。”
“如果我要強行過去？”
“對！你只有強行過去，不過，你要強行過去，先要通過我們這兩把刀。”
“真抱歉！我不想動手。你看，玄武湖的風光是如此的美，如此的幽靜，如果要把這裏變成腥風血雨，那真是太煞風景了。”
“沒有辦法，並不是我們粗魯不文，事實上像我們這樣刀頭舔血的人，要附庸風雅也攀附不上。”
趙雨昂還沒有説話，突然有人一聲叱喝：“你們也忒膽大了！鈴舟送客，你們都瞎了眼嗎？這裏離開玄武湖還不到幾里地，就公然出刀攔路，你們眼裏有鈴刀玄武門嗎？”
人影一閃，海虎兒站在趙雨昂與那兩個人之間，戟指怒叱。
趙雨昂立即叫道：“海虎兒！”
海虎兒沒有答話，他的手裏拿的是鈴刀玄武門的特別兵刃，只是在鈴刀上，掛了兩個小鈴。
對方笑笑説道：“小娃兒！刀劍無眼，你這麼小的年紀，死了可惜。”
海虎兒笑道：“開罪了鈴刀玄武門的客人，你們準備接受懲罰吧！”
他的言猶未了，只見他縱身一躍，鈴刀上的小鈴，一陣叮叮噹、嘩啦啦的亂響，攻向對面一人。
海虎兒的攻勢快極了，而且他每攻出一招，都是以極靈活的身法，躍空而起，再凌空撲擊，像極了跳躍中的猴子。尤其刀上的鈴聲，彷彿響得還很有韻律，很能攪亂對方的心神。
轉眼十餘招過去，海虎兒搶盡了攻勢，處處都佔盡機先，逼得對方封、架、遮、擋，幾乎沒有辦法還招。
但是，對方原非弱者，他們發覺對方最大的優點是“快”，出手快、變招快、轉化身形步法更快。然而他們也發現海虎兒的弱點，那就是內力不夠深厚，他畢竟還是個孩子，沒有深厚的修為。
當他們發現了這一點，立即轉變方式，雙刀完全以硬接的方式，招招接實，霎時間，金鐵交鳴，火花時起，嗆啷龍吟之聲不絕。
果然不出他們二人所料，如此一掄硬架硬接，海虎兒的攻勢立即被遏阻下來，鈴刀的鈴聲，也沒有那樣響得自有體系了。
趙雨昂唯恐傷了海虎兒，他正要叱喝出聲，攔止這場拚鬥。突然，海虎兒一招“力劈華山”刀刃下劈，被對方雙刀絞合力架。他們二人這回是用了九分力量，成心要一舉震飛海虎兒手中的刀。
只聽得嗆啷一聲，海虎兒的刀沒有震飛，可是他的整個人卻因此一彈而起，沖天飛出兩丈多高。
人在空中驀地一旋而落，手中鈴刀挾着無比的威力，直如一道閃光，帶着一陣亂響的鈴聲，撲向二人當頭。
太快了，快得使他們來不及舉刀對架。只聽得哎呀連聲，血光崩現。海虎兒人落地，鈴聲止，對面的兩個人倒了一雙。兩個人都傷在臂上，鮮血兀自流個不止。
海虎兒用刀指着他們二人説道：“開罪鈴刀玄武門的客人，這是小懲。而且，今天是我海虎兒送的客人，如果換過旁人，你們兩人的小命，早就沒有了。還不快與少爺滾得遠遠地！”
兩個人用手按住創口，腳下緩緩退着，終於，一轉身飛奔而去。
趙雨昂上前握住海虎兒的手，説道：“多謝你！海虎兒！”
海虎兒笑道：“師伯！你的話讓我慚愧！連這麼兩個膿包，我都對付不了，怪不得師父不讓我去闖江湖。”
趙雨昂説道：“海虎兒！你可把事情説錯了。這兩人雖然我不知道他們的姓名，但是，他們絕不是等閒之輩。尤其是他們兩個人合擊的威力，更是了得，你能擊敗他們，我應該為你道賀！”
海虎兒笑嘻嘻地説道：“師伯！你太……”
他的話剛一説到此處，趙雨昂忽然伸手一拉，大聲喝道：“海虎兒！小心！”
但是已經遲了，月光下只見一點黑影，朝着海虎兒的心窩飛來，被趙雨昂如此一拉，偏了幾寸，海虎兒左臂一麻。心中暗叫一聲：“不好！”
趙雨昂出手快極了，駢指一點，截住海虎兒左臂通往心房的血脈。
海虎兒已經渾身癱軟，張口叫得一聲：“師伯！……”
趙雨昂將海虎兒放置在地上，突然厲聲叱喝道：“對面的朋友！你敢逃走。”
果然，在路旁一棵大樹之後，轉身出來一個半百老翁，肩頭上露着劍把。
趙雨昂從海虎兒的左臂上，輕輕拔出一根又細又長的吹針，託在手掌上，説道：“解藥！”對面老者沒有理會。
趙雨昂突然大喝説道：“快拿解藥出來，否則我要你死得極其痛苦！”
對方淡淡地説道：“沒有解藥，要解藥你到宮廷大內去拿。”
趙雨昂罵道：“你以為拿宮廷大內，端出身分，就會讓人怕了？你們這些狗東西，簡直不知廉恥為何物！”
那老者説道：“你以為你真的天下無敵？告訴你，有解藥在身上就衝着你這幾句話，也不會給你，有本事你來拿！”
趙雨昂不再説話，很快地解開包袱，取出青虹劍，劍一出鞘，人如流星，挾着碗大的劍花，以雷霆萬鈞之勢，撲向對方。
這個老者沒有見過這樣的攻勢，心裏一驚，立即拔劍阻擋。
已經遲了！他的劍剛剛從背上拔出鞘，趙雨昂的劍光已到。老者自忖必死，但是，臨到身時，趙雨昂的劍光一偏，血光一現，嗆啷作響，寶劍連同着手腕，一齊掉在地上。
老者一個暈眩，他很快地左手連點，截住右手的血脈，但是，趙雨昂的劍光已經抵住他的咽喉，叱道：“解藥。”
老者閉上眼睛沒有答話。
趙雨昂説道：“不要逼我破戒，我已經有二十多年沒有殺過人。”
老者睜開眼睛，只説了一句：“沒有解藥。”
趙雨昂喝道：“關王廟你殺你的夥伴時，我們已經知道這種吹針，是宮廷竊自苗疆的吹箭，不會沒有解藥。”
老者淡淡地説道：“解藥有，不在我們這些人身上，像樂總管、何副總管她們才有。”
趙雨昂心裏一動説道：“你説誰？除了樂如風，還有誰有這種解藥？”
老者説道：“何副總管何小梅！”
趙雨昂不覺人搖晃了一下，他驀地收回寶劍説道：“你走吧！你傷了手，是你咎由自取。這種金創外傷，你應該知道如何治療。”
他趕走這個傷了手的老者，回到海虎兒身邊，海虎兒在沉睡，但是呼吸已經十分微弱。他伸手將海虎兒抱起來，一時無限的悲愴，使他淚下。回顧玄武湖，弦月逐漸西沉，但見迷朦一片，展望前途，金陵城仍未啓開，一時間他茫然不知如何處理。
但是，他也知道海虎兒的毒傷是不能拖下去的，雖然他截住了通往心房的血脈，時間一久，他的左臂殘廢了，那在趙雨昂來説，恐怕是永遠難補的憾事。
當時他下定決心，一步一步走向金陵的石頭城。
他知道，每走出一步，便縮短海虎兒的生命一點，但是沒有用的，金陵城門未開，徒急無用。
趙雨昂抱着海虎兒，來到金陵城，已經是雞鳴時刻，城門悠悠而開，趙雨昂這才邁開步伐，全力施為，朝着清涼山而去。
清涼山上有座雞鳴寺，越過寺廟，再穿過一叢黑黑的樹林，一座小小的庵院，倚着山岩，孤零零的在那裏。
趙雨昂跑得太快，當他衝出樹林，來到小庵院的門前，他根本就沒有聽到有人喝阻他，依然一股氣，奔向庵門。這時候一根齊眉棍從後面掃過來，他哪裏能有警覺，砰地一聲，他的雙腳結結實實捱了一棍，他的雙腳一軟，連同海虎兒一起栽倒在庵門之前。
趙雨昂自從到長洲，兩度吐血，身心雙受戕傷，只是靠蔘湯維持着元氣，如今又在極度傷痛之餘，全力狂奔，竭盡力量，如今一棍之下，不但倒地，而且人也立即暈倒過去。
就在他暈眩的瞬間，庵門開啓，出來一位白裳人。
趙雨昂一眼瞥見，竭力叫道：“冷梅……海虎兒……中了毒針……他……”
人已經暈過去了。
不知道經過多少時間，趙雨昂悠悠醒來，神智剛一清醒，他立即跳起來，叫道：“冷梅！……”
他這一聲錐心泣血淒厲的呼喚剛一出口，人又倒了下來，他的雙腿痛疼發軟，敢情方才那一棍還打得不輕，又是在他竭力狂奔，精疲力盡之餘，雙腿受傷，內腑元氣大損，一時間竟站不起來。
等他爬起來坐在地上，只見小庵大門緊閉，杳無人蹤，連海虎兒也不知去向。
趙雨昂再度爬起來，只覺得雙腿刺痛，站立不住。勉強咬牙站住，他甩甩頭，清醒一下自己的思維，他記得明明冷梅一身白衣，出現在庵門之前，為什麼現在竟連海虎兒都不見了呢？
他搖搖晃晃走了兩步，靠住庵門前的一棵樹幹，喘了一口氣，正準備再朝庵門走過去，突然有人冷冷地喝道：“站住！”
趙雨昂回過頭來一看，在他身後不遠，站着一位十五六歲的姑娘。
趙雨昂剛剛説得一聲：“請問姑娘……”
那位小姑娘人小聲音卻大，寒着面孔説道：“請你立即離開此地。”
趙雨昂説道：“可以告訴我是為什麼嗎？”
小姑娘仍然是寒冷如冰地説道：“清涼山雞鳴寺後這一塊地是私人買的，沒有得到主人的許可，一律不準擅入，請你立即離開此地。”
趙雨昂説道：“對不起！姑娘！我要説明白的，我是專程前來拜見貴主人的，請你替我通報一聲，就説我趙雨昂懇求接見。”
小姑娘搖搖頭説道：“慈航蓮舍從來沒有外人來過，也從來不準外人擅入。告訴你説，慈航蓮舍內無應門五尺之童，怎麼會允許你這樣的人進入？”
趙雨昂説道：“姑娘！請你去向貴主人稟告一聲可好？”
小姑娘冷笑説道：“告訴你，我就是奉主人之命前來請你離去的。”
趙雨昂面如死灰，頓時間覺得人生了無意味，他長長地“啊”了一聲，然後黯然説道：“姑娘！既然如此，我自不能強求。我要請問一個問題，我是背了一個小哥來到這裏，他身受劇毒，命在垂危，不知道他現在何處？”
小姑娘頓了一下，説了一句：“他現在平安了！”
趙雨昂點點頭，説聲：“多謝！”
便緩緩轉身朝着來路走回去，從他的步履不穩的情形看來，他不但受了內創，而且心力交瘁已經到了極致。
緩緩地、緩緩地，他走了一段路，前面不遠是雞鳴寺的靈塔後院。他站在後院附近，望着那嫋嫋上繞的青煙，聽到雞鳴寺的晨課鐘聲梵唱，使他萬念俱灰，頓生遁世之心，而且有厭世之意。
靈塔後院的後面，有一方巨石，趙雨昂便在石頭上坐下來，祛除一切雜念，散去一切功力，只是闔目盤腿趺坐，他真希望從此一覺不醒了，了卻一切恩恩怨怨、是是非非，將自己的一切化為烏有。
突然，有人巨喝一聲：“那人不要裝佯，起來和我較量一下高低。”
趙雨昂緩緩睜開眼睛，只見緊靠着靈塔後院牆壁，站着一個削瘦的中年漢子，因為他很高、很瘦，又穿着緊身的衣服，益發地使人覺得他像根竹杆。
趙雨昂只看了一眼，又闔上眼簾，緩緩地只説了一句：“我並不認識你！”
瘦子冷笑説道：“你不認識我，是你孤陋寡聞。‘千里獨行畢立’這個名字你聽説過嗎？”
趙雨昂説道：“原來是勞山的高人，久仰得很。”
千里獨行畢立冷呵呵地笑道：“既然你也知道咱的名號，那就起來吧！我們今天要放手一搏，分個強存弱亡。”
趙雨昂淡淡説道：“我與尊駕有仇嗎？”
千里獨行説道：“沒有。”
“那為什麼要無故以死相拚？”
“一則是奉命拿你，再則是鬥鬥你這個劍神，看看你有多少分量！”
“對不起！你要失望了。”
“你説這話是什麼意思？”
“因為我現在不想跟人拚鬥。”
“你不想也不成，除非你束手待斃，甘心讓我殺死你，再不就是將你捆綁，帶你回燕京。”
“我沒有想到，千里獨行畢立一輩子獨來獨往，卻也會奉一個主子唯命是從，真叫人想不透哇！”
“你不必故意這麼説，我獨來獨往是實，但是如今有人請我，把我奉為上賓，接待唯恐不周，衣食唯恐不精，做人不就是為了這些嗎？”
趙雨昂冷冷地笑了笑。
千里獨行説道：“不要拿大道理來冷諷我，大道理我也會説。”
趙雨昂問道：“錦衣玉食，一呼百諾，以後又如何？做人真的就是為了這些嗎？”
千里獨行説道：“我今天不是來和你談人生大道理的，起來！讓我以兩柄日月護手戟，領教你的劍術。”
趙雨昂説道：“我跟你説過，我今天不想跟你動手。”
千里獨行笑笑説道：“不管你説這話的意思是什麼，今天我一定會讓你出劍動手的！”
畢立也是第一次會見趙雨昂。不過，他對趙雨昂的一切，瞭解得很清楚，換句話説，他也知道“劍神”二字並不是浪得虛名。他的眼光停留在放置趙雨昂左手身邊的寶劍，那是可以想見的，寶劍一旦出鞘，那將是他生平第一次棋逢對手的拚鬥。
千里獨行畢立使用的這對日月護手戟，是武林中少見的兵刃。前端日月分型，護手處是戟刃所在，尾端突出五寸，狀似判官筆。畢立就憑藉着這一兵刃，浸淫了二十多年苦功，創造許多怪異的招式，闖出了名號。
他嘴角掛着微笑，那是一絲自傲自信而又有着一分自嘲的微笑，因為他正用右手日戟，緩緩地伸出，指向趙雨昂。
右手日戟一點一點地接近，畢立的心情也點一點地緊張起來，他臉上的笑容也一絲一絲的消失。
因為，對方趙雨昂依然闔着眼睛，宛如老僧入定，沒有一點反應。
千里獨行畢立知道，事實上能在江湖上闖出一些名氣的人，經驗都會告訴他們，像這種沉靜不動，並不意味着對方束手待斃，而是不知道在什麼時刻，突然瞬發而起，就是一掄天崩地裂的攻擊。
千里獨行畢立曾經一度想收回手中的戟，但是，他丟不起這個人，雖然這周遭並沒有人，他是鼎鼎大名的千里獨行，他不能有畏懼的心理。
直到他的右手日戟已經抵住趙雨昂的衣服，他真的困惑了。因為在這種情況之下，任憑對方有如何超凡入聖的功夫，也躲不開戟刃穿身的後果。
畢立遲疑了一下，喝道：“趙雨昂！如果你是這樣的不作抵抗，我不傷害你，我帶你回京，聽候發落。你站起來！”
趙雨昂沒有絲毫反應，靜坐不理。
千里獨行畢立再喝道：“如果你不肯隨我走，我就只有殺掉你了！”
趙雨昂仍然是沒有動靜。
畢立勃然大怒，叱道：“你這是什麼意思？你以為你這樣不理不睬，我就不殺你嗎？”
他這個“嗎”字一出口，手中的戟便一使力，只聽得一聲輕微地“噗”，日戟刺入趙雨昂左肩鎖骨下，深入兩寸。
畢立實在是十分意外，“咦”了一聲，隨手拔出右手戟，頓時鮮血冒出，趙雨昂的身子緩緩地倒了下去。
畢立本來就是樂如風派來殺趙雨昂的，因為樂如風怕小梅姑娘人性復甦，不會對自己的親生之父下手，所以，她派出了畢立。
千里獨行畢立是個眼高過頂的人，他有信心殺掉趙雨昂，但是，他絕沒有想到是在這種情形之下，傷了趙雨昂。
當他拔出右手戟的時刻，他的確是愕住了。
但是，這種意外的一怔，只是片刻。
他當然會想起自己是幹什麼來的，如此輕易得手，豈不是更好嗎？
他得意地笑了一下，兩手一抬，雙戟再起，刺向趙雨昂的心臟。
就在這一瞬間，突然腦後有勁風破空嘶嘶作響。
畢立顧不得殺掉趙雨昂，電旋迴身，雙戟護住面門，一個揮舞，叮叮噹噹，三枚金錢鏢被磕飛開，立即有兩條人影飛掠而至。
而且來得極快，一柄寶劍，一管竹簫，雙取畢立的面門。
畢立太過意外，來不及還手，只得閃身一避。
來人主要是逼開畢立，撲到趙雨昂身邊，用極快的手法，撕開趙雨昂的肩頭衣服，傾上靈藥，再撕下衣襟按住包紮。這一連串的動作，只是在一瞬間，做得快而仔細。
剩下的和千里獨行畢立對面而立的，是紫竹簫史。
千里獨行畢立臉上有訝然之意，眼睛望着紫竹簫史，微微地頓了一下，説道：“金錢飛鏢和紫竹洞簫，在武林中只有一個人兼用這兩種武器，請問芳駕是紫竹簫史嗎？”
紫竹簫史説道：“請問尊駕……？”
“勞山一怪手千里獨行畢立。”
“哦！江湖上傳説千里獨行，人如其名，獨立特行，自行其是，尊駕與趙大俠有仇恨嗎？”
“只是奉命行事。”
“奉樂如風，還是奉孛羅之命？”
畢立遲疑了一下，沒有立即回答。
“不論你是奉誰的命，對你千里獨行都是畢生難洗的恥辱。論名望地位，你不能聽命於樂如風，論炎黃後裔，你不能聽命於孛羅！如果只是為了名利二字，就放棄你獨立特行的個性，太過得不償失。畢立兄！我為你不值。”
“聽説芳駕一枝紫竹洞簫，可以摧人心神，囊中金錢鏢有迎門三不過之稱，畢立今日幸會。”
“武功一道，浩瀚汪洋，而且相生相剋，自有其理，沒有所謂天下無敵的説法。倒是另有一種説法：習武的人，如果不能站在正義真理的一邊，終必落得悲慘的下場，這是天道循環，從無例外。”
“這話是什麼意思？”
“元人牧馬中原，這是不合天道的異數，大宋朝雖已滅亡，漢民族不可侮。”
“你的意思是説……？”
“異族終必被逐，華夏自必重光，一個有志氣、有眼光的人，為什麼要效命異族，而為虎作倀？這是多麼的不智？因此，我奉勸畢立兄勒馬於懸崖處，莫做武林中歷史的罪人！”
“我第一次聽到有人跟我説這些話。”
“第一次的悔悟，是最有意義的悔悟。”
“你要我怎麼樣？”
“離開樂如風，離開孛羅，離開元人的統治，回到勞山去，你在武林中享受你的尊榮聲譽。”
“你為什麼要跟我説這些話？”
“因為我們都是武林同道，因為我們同是炎黃子孫，因為我有個忠心耿耿、決心就義的堂哥……”
“令堂哥是誰？”
“大宋丞相文天祥。”
“啊！就是關在燕京兵馬司牢房裏、寧死不屈的文丞相文天祥！”
“我文山大哥威武不能屈，富貴不能淫，寧願將一腔熱血灑在柴市口，算得上好男兒、大丈夫！”
“對！天下第一等的男子漢！”
“我這個做堂妹的應該盡一己之綿薄，要在江湖團結有血性的人士，致力於驅逐韃虜、光復華夏的千秋大業。”
“芳駕跟我説這些做什麼？不怕泄露了你的秘密嗎？”
“對於一個有血性的人，我不擔心泄露秘密，對於一個沒有血性的人，我會不讓他泄露秘密。”
“我是……？”
“畢立兄是鐵血漢子。”
“紫竹簫史！你這句奉承的話，聽起來讓人很受用。我畢立算不得鐵血漢子，但是，對於自己一旦做錯了事，悔過的決心和勇氣，我還是有的。”
“我向你道賀與致敬！”
“我是粗人，不懂你的意思。”
“放下屠刀，立地成佛！”
“我對趙雨昂趙大俠感到內疚！”
“雨昂兄最近心力交瘁，幾近萬念俱灰，你這一戟很可能激起他另一種豪情壯志。”
“但願如你所説的。”
“畢立兄現在準備何往？”
“回勞山”。
“哦！不回燕京了？”
“按説我應該回京，趁這個機會，即使不能除掉孛羅和樂如風本人，至少也可以消除掉他一部分爪牙，也代表我的一點贖罪的意思。但是，無論如何我開始是自願去的，這樣的做，總是覺得有些反覆無常。”
紫竹簫史沉默沒有説話，她很想告訴對方，跟孛羅和樂如風這種人，還講道義嗎？但是，她沒有説，在她認為千里獨行畢立能夠被她説服回頭，已經是十分難得了，事情不能操之過急。
畢立笑笑説道：“芳駕有些不以為然？”
紫竹簫史説道：“你有你的立場和看法，這也不能算是錯。”
畢立説道：“回到勞山以後，我不再是千里獨行了。”
“為什麼？”
“我要廣結善緣，文丞相流血，我們流流汗總是應該的，總得盡一些心力。”
紫竹簫史伸手過去，緊緊握住畢立的手，很感動地説道：“謝謝你！畢立兄！”
畢立笑道：“用不着説謝，你雖然是文相爺的堂妹，但是光我華夏是大家的事，不是你文家的事，所以，你用不着謝。來日再見！”
他搖搖手，走了幾步，又説道：“劍神趙雨昂在這種情形之下，被我刺傷，我感到很慚愧，這一分債，遲早我要還的。”
紫竹簫史立即説道：“同燒一爐香，同走一條路，這些事就不值得計較了。”
千里獨行走了，他走得很快，紫竹簫史長長地吁了口氣，再回過頭走近趙雨昂的身旁，低頭察看傷勢。薛夫人何寄梅忽然大驚説道：“師姊！你是怎麼……”
紫竹簫史取出手絹，擦去眼角淚痕，笑笑説道：“寄梅！我是有無限的感慨的。像千里獨行畢立這種人，居然能被我一番説服轉化，可見得人心未死，國魂已蘇，我文山大哥的屈辱和犧牲，看來是有價值的。我們光復華夏的前途，看來是一片光明，叫人好生感動啊！”
她低聲向趙雨昂説道：“雨昂兄！你也不要太過自責，也不必太過傷心。畢立的話，你都聽到了？”
趙雨昂臉色蒼白，坐着靠在樹幹上，他微弱的點點頭，但是，他又闔上眼睛。
紫竹簫史説道：“我的意思是説，像光復華夏、驅逐韃虜的大事，尚且令人充滿了信心，個人問題無由沮喪。何況你和冷梅姊本是一對恩愛的夫妻，只是彼此的一點誤會，其實這是雙方的責任啊！……”
趙雨昂痛苦地搖搖頭説道：“簫史！請你不要為減輕我的罪過而辯説，這件事我是罪孽深重的。”
紫竹簫史説道：“如果冷梅姊當時能夠多問一句：為什麼？可能整個事情要改觀。為什麼不問問？我要將這分責任，去問問冷梅姊。夫妻之間，貴在互相體諒，我特別重複這‘互相’二字，那不是一個人的問題。”
她説到此處，又不禁笑笑説道：“也許我還説得不夠真切，其實真正説來，夫妻本是一體，是用不着爭執誰是誰非的。恩愛是要包容對方的一切，也包括了對方的缺點在內。”
她的笑聲提高了，有些自嘲，又有些寓意深長：“其實我是夏蟲語冰，我自己不但沒有一個美滿的婚姻，連一個最糟糕的婚姻都沒有，我哪裏夠資格説話呢？有一點那是可以相信的，世間沒有比夫妻更親密的人，有什麼事不可以説明白呢？當年是諱莫如深，如今是拒人千里，這都是我們這樣年齡的人，所不能有的情形。”
薛夫人何寄梅望着紫竹簫史一口氣説了這麼多，她憂慮地、又輕輕地向她説道：“師姊……”
紫竹簫史笑笑説道：“寄梅！對不起！玄武湖長洲我還有一件事要辦，我不能在此地陪你。”
薛夫人何寄梅追過來兩步，叫道：“師姊！……”
紫竹簫史微一使眼神，只説了一聲：“待一會再見！”
她走了，她走得很快，頃刻間消失在清涼山的晨曦裏。
薛夫人何寄梅還沒有來得及和趙雨昂説什麼，就聽到有一陣腳步聲，兩個婆子，攜帶着一張軟篼躺椅走過來。先向薛夫人行禮，將軟篼躺椅放好，對趙雨昂福了一福，兩個人也沒有説話，攜手合力，牽着趙雨昂的沒有受傷的那一邊……
趙雨昂急忙問道：“二位這是做什麼？”
其中一位婆子答話：“奉主人命，請趙爺過去療傷。”
趙雨昂驚訝得有些口吃，説道：“主人……是哪個主……人？”
婆子説道：“自然是我們慈航蓮舍了。”
趙雨昂微張着嘴，説不上話來，任憑兩個婆子將他牽到軟篼上坐定，然後她們一邊一個用手搭着軟篼抬起來。
趙雨昂忽然叫道：“停下來！停下來！我自己可以走！讓我自己走！”
兩個婆子一邊走一邊説道：“主人説，趙爺的身體太差，傷得不輕，這時候要少動為是。”
趙雨昂仍然叫道：“讓我自己走！”
但是兩個婆子走得快極，除非他從軟篼上躍身下來。
薛夫人何寄梅緊緊地跟在後面，低聲説道：“雨昂大哥！你就接受冷梅大姊的體貼吧！”
趙雨昂不再堅持，但是他的眼淚卻沿着面頰流下來。
這一陣走得很快，稍頃來到了慈航蓮舍門口，大門及時啓開，立即有一個小婢，迎着薛夫人低聲説道：“夫人請這邊走。”
薛夫人怔了一下剛説了一句：“那他們……”
小婢説道：“啓稟夫人！海虎兒在這邊養傷。”
薛夫人“哦”了一聲，她稍一遲疑，那兩個婆子已經將趙雨昂抬向左邊，轉進左側的風雨走廊。
薛夫人長長地吁了一口氣，隨着小婢轉進右邊一間小房裏，一張竹牀上，躺着海虎兒，閉着眼睛在熟睡，從他略見紅潤的臉龐，可以瞭解海虎兒已康復了。老實説，她並不瞭解海虎兒中了什麼狠毒的暗器，她和紫竹簫史之所以及時趕至，那是因為鈴刀玄武門派出了跟蹤的人，她需要知道情形的變化。
小婢悄悄地退出去了，薛夫人此刻滿心安慰，二十年的一個“結”，總算是解開了。還是紫竹簫史説得對，世間上還有什麼人能比夫妻更親密？有什麼問題不能諒解呢？
薛夫人不禁想起自己，薛中天的猝然永別，使她備嘗人間的辛酸，可見得幸福是要及時把握住的，讓幸福溜走，自己多少也要負一部分責任，像冷梅大姊就是一個證明。可是，現在好了，一切總算有了結果，再從頭來吧！時光還來得及。
她正在想着，忽然房門呀然而開，薛夫人抬頭一看，歡聲上前，雙雙把臂叫道：“大姊！”
何冷梅有一分訝然之意，但是她立即展開笑顏，説道：“你的消息真靈通！”
薛夫人説道：“大姊！真的要謝謝你，不是你恐怕海虎兒沒命了！”
何冷梅笑笑説道：“那得謝謝小梅，只有她才有那種獨門解藥，還算及時，現在總算海虎兒沒有事了。”
薛夫人説道：“無論如何還是要謝大姊，還有也要謝謝姊丈，如果不是他捨命狂奔，不顧自己的體力和內創，也不能及時趕到慈航蓮舍。”
何冷梅忽然臉色一變，掉過頭去，淡淡地説道：“寄梅！待海虎兒醒過來，你就可以攜他走了。説實話，為了海虎兒，慈航蓮舍破了規矩，我們這裏沒有五尺之童，你是知道的。”
薛夫人當時不覺一愕，但是，她立即消除了自己內心的氣憤，淡淡地説道：“是的！大姊！我立即就帶海虎兒走。我很抱歉，海虎兒破壞了慈航蓮舍的規矩。不過，海虎兒雖然與我是師徒，實際上我把他從襁褓中撫養大，情同母子，大姊也不必為了他太過介意。”
何冷梅説道：“寄梅！你不會覺得我太過分了吧！過去的歲月，你對我母女照顧太多，我似乎太不近人情……”
薛夫人説道；“大姊！這話你就説遠了。你請吧！只要海虎兒一醒，我即刻就走！你應該多照顧姊丈！他的內心情緒，受創太深。”
何冷梅一震，立即問道：“你説什麼？”
薛夫人皺着眉頭説道：“你不是派兩個婆子帶着軟篼將姊丈抬回到慈航蓮舍嗎？”
何冷梅問道：“寄梅！你是説……？”
薛夫人發覺不對，也連忙搶着説道：“難道不是大姊你派人將趙雨昂抬到這裏嗎？”
何冷梅渾身一顫，她只頓了一下，立即叫道：“雲板！”
隨着便是三下連聲，有人一連敲了五次。
這一陣雲板聲剛剛敲完，有人進來回報：“人都到齊了！”
何冷梅將房門推開，外面站了十幾人，年紀最大的沒有超過三十歲，而且其中四個人，可以看得出她們是廚房裏的人。
何冷梅説道：“寄梅！你看看方才是誰……”
她沒有説下去，但是薛夫人立即搖搖頭，説道：“沒有。兩個婆子都在五十左右。”
何冷梅寒着臉問道：“小姐今天可曾回來？”
有一個婢女立即回答：“小姐今天一早出去，不久以前回來，剛剛又走了。”
何冷梅突然斷喝一聲：“備車！”
外面有人應了一聲，一陣腳步聲響，人走了好幾個，何冷梅臉色難看極了，站在那裏宛如一尊雕像。
薛夫人站在一旁，輕輕地説道：“大姊！……”
何冷梅攔住她的話説道：“一切等我追回小梅再説。”
言猶未了，門外有人應聲説道：“娘！不用備車追了，女兒回來向娘請罪。”
小梅從外面進來，直挺挺地跪在房裏。
何冷梅冷冷地説道：“一切讓你自己來説。”
薛夫人在一旁接口説道：“大姊！讓小梅起來説話。”
何冷梅沒有表示，揹着小梅而立，神情冷峻已極。
小梅姑娘説道：“我也沒有什麼多説的，簡單地一句話，我已經將劍神趙雨昂裝車啓程運往京城去了。”
薛夫人大驚，不禁搶着説道：“小梅！你知道趙雨昂是你什麼人，而且你也知道把他解送到京城以後的命運，你為什麼要這麼做？你知道這樣做觸犯人倫大道嗎？”
小梅説道：“姨母！我只知道兩件事：第一，劍神趙某與前朝餘孽勾結謀反。他派他的兒子到京城去救文天祥，結果沒有成功，他自己又僕僕風塵在江湖上奔走，要糾合暴民，謀反當朝。”
薛夫人站在那裏雙手微微在顫抖，臉色變得發青。
小梅繼續説道：“這第二，劍神連‘莫須有’的罪名都沒有，將我母親和我遺棄，拋妻棄女，他才真正是滅絕人倫。對於這種人，我該怎麼對他呢？姨母！如果你是我，你該怎麼做呢？用雙手雙膝來迎接這位謀反叛國、拋妻棄女的父親嗎？”
薛夫人顫抖地向何冷梅問道：“大姊！這都是你教導的嗎？這些無父無君的話，她是怎麼學的呢？”
小梅淡淡地説道：“姨母！你不要問我娘，我娘二十年來除了流淚，就是嘆氣，她除了教我忍讓，再也沒有別的東西。這些都是我師父教的。姨母！因為你在我母女最艱苦的時候，幫助我們，我永遠對你尊敬，即使你説得不對，我還是尊敬你的！我還是讓你説完的。”
薛夫人長長地吸了一口氣，調整了自己的心情，緩緩地説道：“謝謝你！小梅！謝謝你還認我這個姨母。謝謝你給我説話的機會，我會珍惜的，因為當我説完這一段話以後，恐怕我已經不是你的姨母了。”
小梅説道：“姨母！你放心！無論你説什麼，我都永遠尊敬你。”
薛夫人冷冷地説道：“是嗎？我怕不見得吧！你能將自己親生之父，解送給異族韃虜，你能將大宋朝忠心耿耿光昭日月的大忠臣，説成是餘孽，我這個姨母算得了什麼？”
小梅笑笑説道：“姨母！你是不同的！”
薛夫人淡淡地“哦”了一聲説道：“我不同嗎？有多大的不同？是因為我曾經在困難的時候幫助過你們母女這件事嗎？我不覺得那是什麼大恩惠，我所受的庭訓、師訓告訴我，姊妹手足，血肉一體。如果我姊姊有困難，我都視若無睹，我還能算是個頭圓趾方的人嗎？即使姊姊罵了我，打了我，她仍然是我姊姊，因為無論怎麼樣整化，改變不了我們手足之情。”
她喘了一口氣，繼續説道：“再拿你説吧！你是我姊姊的女兒，無論怎麼變化，也改變不了我們之間關係。因此，我對你們母女所做的一切，都是我的本分，不能把它看作是恩惠。如果説，因為我對你好，你就尊敬我為姨母；如果我對你不好，你就將姨母當做敵人仇人，那我們人跟禽獸有多少分別？”
薛夫人沉重的説下去：“小梅！天下無不是的父母，因為你的生命軀體，都是父母給你的，你有什麼資格來批評父母？當你把親生之父，稱作是劍神，稱做是趙某，請問你，身從何處來？讓我説些老詞吧！烏鴉還能反哺，綿羊還知道跪乳，做人，如果連親生之父母不相認，反而要將他解送給別人作為自己爭取名利的台階，豈不是連禽獸都不如了嗎！”
薛夫人又轉向何冷梅説道：“不錯！趙雨昂是對不起你們母女，他的固執，他的自私，造成你們母女二十年的悲慘歲月，但是，難道你們一點錯誤都沒有嗎？就算是你們沒有一點錯誤，趙雨昂二十年的日子，並不比你們好過，如今的懺悔，更是錐心滴血，殺人不過頭落地，夠了！難道非要讓親生的父親，死在自己女兒手裏，才能大快人心嗎？……”
何冷梅轉過臉來，痛苦地叫道：“夠了！寄梅！夠了！不要再説了。”
薛夫人搖搖頭説道：“恨，會使人瘋狂，恨，會使人失掉理性。什麼時候女兒要來報復父親，這個世界還成什麼？我真想請問：女兒把親生之父送到京城，斬首示眾，你心中的怨氣平息了嗎？你的心中能獲得平安嗎？”
“夠了！寄梅！我求你！”
“大姊！我無意來責備你，小梅還只是個孩子，她的是非黑白，我們上一輩要負責任，因為你沒有教給她愛，才有樂如風后來的趁虛而入，填滿了她的心靈。……”
她説到此處，忽然嘆了一口氣，沉重地搖搖頭。
“這些話，我是説得太重了！大姊！剛才我説過，説完這些話，我可能成為小梅心目中的敵人，恐怕以後再讓我説話的機會都沒有了，所以，我説得有過當的言詞，我向你、向小梅説聲對不起！”
她緩緩地邁出房門，經過小梅姑娘身旁，小梅站在那裏木然沒有一點表情，目光呆滯，一點也看不出她是心比天高、技驚江湖的年輕人。
何冷梅沒有轉過身來，悽迷地叫道：“寄梅！你要到哪裏去？你不留下來照顧海虎兒嗎？”
薛夫人淡淡地説道：“大姊！海虎兒已經過了危險，目前無礙，倒是姊丈趙雨昂一旦上了官道，到了鬧區，性命就有失去之慮，我不能不去救他。我也許救不了他，但是，他是我的姊丈，我絕不能束手不管，做人嘛，總得盡心力，落得問心無愧。”
她的話剛説完，就聽到外面有人接口説道：“寄梅！用不着了！我已經在清涼山腳下，攔住了這輛車，現在，趙雨昂和我站在一起，只是不敢冒失，請問冷梅大姊！還有小梅姑娘！慈航蓮舍允許趙雨昂進來嗎？”
薛夫人停在房門之外，她沒有説話，眼睛停在何冷梅的身上。
何冷梅慢慢地轉過身來，眼睛裏迷朦着淚光，她的眼睛落在小梅身上。
小梅站在那裏，如同一尊雕像，沒有任何反應。
整個房間像是被冰凍凝住了。
突然，小梅姑娘一甩頭，一聲尖叫，人向外面衝出去，何冷梅不覺也隨着走出來，她和薛夫人剛剛跨過神堂，落腳青石鋪砌的天井，就聽到小梅撕人心肝的一聲哭叫：“爹！”薛夫人的眼淚頓時有如河堤決口，再也無法矜持。
幾乎就在這樣的同時，何冷梅翻身倒地，幸好身後有兩名婢女緊跟在後，趕緊扶住。
大門口，紫竹簫史在用手絹，擦着眼淚。
薛夫人悄悄地繞到大門口，和紫竹簫史相互對視一眼，飄然而去。
趙雨昂摟住小梅姑娘的頭，任憑自己的淚水流得滿面，口中只是在説着：“小梅！原諒我！原諒我！”
小梅姑娘從趙雨昂懷裏抬起頭來，望着他的臉，哀哀地叫道：“爹！我真恨你！為什麼你到今天才來看我們！”
趙雨昂説道：“小梅！千言萬語，爹只有一句話，爹對不起你娘和你！真正對不起！”
小梅挽着趙雨昂手臂，説道：“爹！我們進去吧！去看看可憐的孃親！”
兩人進得門來，迎面看到何冷梅佇立在堂屋的門口，趙雨昂停下腳步，望着她，低聲説道：“冷梅！我可以進來嗎？”
小梅這時候衝上前去，抱住孃的雙腿，跪在地上，哭着説道：“娘！二十年的怨恨，不也就等着這一句話嗎？不也就是為了等這一刻嗎？娘！”
何冷梅的淚水再也忍不住了，她伸出手，挽起小梅，看了趙雨昂一眼，低低地問道：“小梅！你真的是這樣想嗎？”
小梅倚在孃的肩上，嬌痴地説道：“娘！我方才説的，我恨爹！我真的恨他！恨他為什麼到現在才來？讓我整整做了二十年沒有爹的孩子！”
她説到此處，又嬌笑道：“娘！我現在終於有了爹了，我還恨什麼呢？”
何冷梅緊緊地摟住小梅，轉過身來，緩緩地朝裏面走去，她吩咐婢女：“交代廚房，整治幾個可口的菜……”
她停了下來，又迴轉過身，望着趙雨昂，説道：“慈航蓮舍不是庵院，但是，內無五尺應門之童，從今天起，這個規矩破了。”她頓了一下，“歡迎你……歸來。”
趙雨昂趕緊上前兩步，説道：“冷梅！我錯了！我對不住你們母女！”
何冷梅搖搖頭説道：“過去的事不必再提起，是寄梅説的對，真正論是非，我也不見得沒有錯誤。最重要的，分辨出是非之後又如何？倒是小梅……”
她伸手抹去小梅臉上剩下來的淚痕。
“委屈了孩子，最叫人感到可貴的是在愛恨交織的時刻，她選擇了親情，可見得她的本性善良，她接受了你這位幾乎算是沒有見過面的父親！不過，我還得感謝寄梅……”她又問道：“寄梅呢？”
這時候就聽得大門外有人笑道：“大姊！我在門外不敢進來，方才言語上對你有太多的冒犯，對小梅也有過多的責備，我感到慚愧。”
何冷梅説道：“什麼年齡了！還如此的促狹頑皮。快請薛夫人！”
薛夫人笑嘻嘻地和紫竹簫史從門外進來，説道：“大姊！人逢喜事精神爽！姊丈和大姊還有小梅，所以，我也就放肆了。”
她走近何冷梅，認真地説道：“大姊！你們一家團圓，真正出力最大的人，是我師姊……”
紫竹簫史連忙説道：“冷梅大姊！我有一個意見，今天我們在慈航蓮舍相聚，對已經過去的事暫時不提可好？要提，留待以後吧！好在來日方長，可以慢慢地細敍。”
何冷梅點點頭説道：“謝謝你！也謝謝你的意見。現在離午餐時間還早，我們不妨先以幾個小菜，淺酌幾杯。就是不談過去，我也有些事情，要向你們請教。”