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第七回 身陷華山做掌門

    段子羽三人直行出幾百米外,才還刀劍入鞘,懸墜着的心方始落地。倘若五行旗不顧信義,百多人一湧而上,毒水、亂箭施放出來,這三人要想全身而退,也是大難。

    高老者兀自呶呶不休,責怪師哥不該攔阻他尋那風雲使雪恥。矮老者本也不是怕事之人,兄弟倆聯手又少有敵手,七十餘載的武林生涯什麼大陣仗沒經歷過,但今日總算為本門尋到一位武功高強的掌門,便不想多生事端,見好即收。師弟的脾性他知之最深,知道任他羅嗦一陣也就罷了。

    三人行出一里左右,忽聽前方有呼叱打鬥之聲,三人大奇,急急趕去。趕到臨近一看,卻是兩名道人與四名女尼廝殺,兩名道人劍法頗高,四名女尼人數雖佔了上風,卻已左支右絀,險象環生,每人身上都血痕斑斑,眼見已撐不過一時三刻。

    高老者咦道:“武當和峨嵋素來交好,怎麼門下弟子火併起來了?”矮老者搖頭道:

    “這兩名道士用的可不是武當功夫。”

    段子羽一聽被困的是峨嵋弟子,飛身而上,喝道:“峨嵋師姐們休慌,段子羽來也。”

    他聲落人至,一劍挑開一名道士的長劍,欺身直人,左手箕張成爪,抓向另一名道士。

    兩名道士一驚,向後躍開,四名女尼苦苦撐持許久,一見有援來到,心中一鬆,兩名重傷者竟爾暈倒過去,另兩名女尼都歡叫道:“段少俠,原來是你,可找到你了。”

    高老者一聽,心中大是恐慌,上前忙道:“幾位小師傅,他可是我們華山派先找到的。

    現今是我們華山派的人了。你們峨嵋可不能不講信義,橫刀奪……奪那個人哪。”他心思單純,早聽説各派都在搜尋段子羽,還以為各派都和他哥倆兒一樣,要搶他去作掌門呢,是以先行聲明,否則以百劫師太之橫蠻,他還真有幾分畏憚。

    一名圓臉杏眼的小尼姑聽得茫然不解,奇道:“老爺子,我們是奉掌門之命來尋段少俠的,又不是要搶他,怎麼段少俠是讓你們搶進華山派的?”説到這裏,杏眼圓睜,雖是受傷柔弱之人,卻英氣照人。

    高老者忙擺手道:“哪裏,哪裏,段少俠是我們聘下作華山掌門的,不是搶的,不是搶的。”

    圓臉小尼更覺匪夷所思,茫然道:“段少俠,這究竟是怎麼回事?”

    段子羽聽説百劫師太派門下弟子尋找他,又是感動,又是慚愧,聽小尼姑問起此事,也不覺面頰一紅,‘苦笑道:“這位師姐,此事説來一言難盡,幾位師姐怎麼和人打鬥起來了?”

    小尼姑憤憤道:“誰知哪裏鑽出來的野老道,一上來便撥劍動武,問他們什麼情由也不説,出手輕薄,下流無恥。”

    説着滿臉羞紅,兩滴晶瑩的淚珠奪眶欲出。

    段子羽心頭火起,冷眼看着兩名道士,緩緩舉劍道:“通名受死。”

    一個目光陰鴛的道士哈哈笑道:“小子,在道爺面前也敢賣狂,想是活得不耐煩了。識相的滾遠點,別礙了道爺的好事。”

    段子羽更不打話,挺劍便刺,兩名道士見他年少,渾不在意,嘻嘻哈哈地和他過招,十餘招後,兩名道士面色倏變,如臨大敵,手上劍緊攻幾招,托地跳出圈子,大叫:“停手。”

    段子羽詫異莫名,見這兩名道士人品雖劣,劍術確是不凡,不知為何叫停。

    兩名道士相視幾眼,躬身抱劍道:“不敢請教閣下尊師是哪位英雄?”竟是依足了武林禮數,狂傲嬉笑之態收斂無遺。

    段子羽見他前踞後恭,也是一怔,答道:“在下並無師尊。”

    兩名道上面露疑惑,沉吟片刻,躬身道:“閣下既不肯見告,我們兄弟也不敢勉強,衝着這套劍法,我們兄弟不管這兒的事了。”説罷,兩人轉身疾行而去。

    段子羽一時拿不定主意是否留下這兩名道士,眼見二人奔行甚速,霎眼問已在二十丈開外,忽然前方一道青影一閃,隨之傳來兩聲慘叫,兩名道士分從左右仰面跌出,血光暴閃,摔在地上,寂爾不動。

    那青影又一閃,已至近前,圓臉小尼姑歡喜叫道:“師傅。”段子羽也趨前幾步,拜倒塵埃,哽咽道:“弟子拜見師太。”

    百劫師太一身青布僧帽、僧袍,布履飄飄,點塵不驚,身邊並未懸劍,也不知她用什麼法子舉手間殺了兩名老道。

    她來到近前,拉起段子羽,端詳了一會兒,笑吟吟地道:“好孩子,總算找到你了,可累我擔了好大的心。”

    段子羽見她滿面慈祥,真想不到她片刻前還殺了兩人。

    聽她語氣甚是關切,便如母親對待兒子般,心中大慟,哽咽道:“多謝師太掛懷,弟子無狀,竟未能去峨嵋赴約,慚愧無地。”

    百劫師太嫣然一笑,姣好如少女,道:“你的事你我也知道些,待我為幾個劣徒裹好傷,咱們再談。”

    高老者在旁早擔了老大的心,又見段子羽和百劫熟絡異常,再也忍不住,大叫道:“百劫道友,段少俠已是我們華山派掌門了,你可不能見才起意,把他拉到峨嵋派去。”

    百劫愕然,奇道,“咦,這是怎麼回事?”

    矮老者乾咳了幾聲,走上前來把禮聘段於羽作掌門的事説出來,至於二人將之吊在樹上,威逼脅迫之舉便刪而不述了。

    百劫忍俊不住,笑道:“兩位前輩真是慧眼識英雄,華山一派有段少俠執掌,重振武林那是指日可待了。兩位前輩的法眼,晚輩佩服得五體投地。”

    矮老者面上一紅,卻也頗有得色,高老者更是心花怒放,恨不得舞之蹈之一番。

    四名峨嵋弟子的傷已裹好,眼見日色已然偏西,四處炊煙騰起,不絕如縷,遠處的樹林中暮嵐氤氲,朦朧一片。

    百劫對段子羽道:“天色不早,咱們我家客棧落腳,我還有許多事不明,要問問你。”

    華山二老就近僱了輛馬車,四名受傷弟於坐上,另外四人仍是步行。這四人俱是高手,也不見步履間如何快捷,可兩匹馬奮蹄疾馳,才趕得上這四人,看得車伕矯舌不下,車趕得愈加小心,、行出四五里路,來到一個小鎮上,在一家“玉平客棧”投了宿。段子羽腰囊中全是黃色的金塊和潔白的明珠,一掏之下驚得掌櫃的屁滾尿流,忙忙將二樓的上房盡數騰出,又備了一桌素齋,一桌水陸全席送了上來。

    百劫吃完後,便要上去為弟子運氣療傷,叮囑段子羽飯後到她房中相見敍話。

    段子羽便拾級上樓,來到百劫師太房前,恭聲道:“段子羽求見師太。”

    房門一開,開門的是百劫師太的關門弟子淨思,向他扮個鬼臉,嬌笑道:“小師叔請進。”百劫師太啐道:“師叔便是師叔,哪來大小之分,這孩子被我寵壞了,你別見怪。”

    百劫師太讓段子羽在她身前一張椅子上坐下,百劫伸指搭住他脈門,驀然手指一熱,竟被彈了起來,百劫雙眉略蹙,奇道:“咦,你吃了什麼靈丹妙藥了?峨嵋的少陽神丹沒有這麼大的效力?”

    段子羽道:“師大料事如神,弟子確是眼了一枚‘先天造化丹。”百劫師大一驚,直欲站起,道:“那是天師教的傳世之寶,你怎麼會得到?”

    段子羽便把那夭午後,他正在廟前的一處平地上練功,張字真斷腿後,被顏垣等人追得無處可逃,他着不過去,把顏垣等人用九陰白骨爪抓死,然後韋一笑、範遙、殷野王紛紛找上門來,他怎麼受殷野王重拳擊傷,行將斃命,幸得張正常趕至,嚇走範遙和殷野王,用先天造化丹救了他,詳詳盡盡地述説一遍。説到歐陽九不幸死於範遙之手,更是滿面熱淚,悲慟難禁。

    百劫臉上愛憐橫溢,伸手撫摩他頭頂,柔聲慰撫,如同安慰受了委屈的孩子。她自己也説不清,怎麼會對段子羽一見之下,便縈繞心頭,拂之不去,有一種特殊的親切感,若非如此,武林中也無人能勞得動她的大駕親下峨嵋,到這裏來找他,惟恐他不按時服少陽神丹,以致內力耗竭而亡。

    半晌,段子羽方收淚止位,瞥眼看到淨思正在一邊偷眼瞧他,見他望來,用小指刮臉羞他,只覺又是着惱,又是難為情。

    百劫開口道:“怪道我尋到那裏,卻見修起一座墓陵,還有官兵把守,不許人靠近,聽説是什麼歐陽九的陵寢,我先還以為是朝中哪位顯貴的呢。看來這是天師教的大手筆。”

    段子羽道:“有人給我歐陽九叔修了陵墓?”

    百劫道:“天師教張正常教主貴為帝師,辦這點兒事還不是説句話的事兒,你九叔身後之事辦得如此風光,你也可安些心了。素聞張教主才高做世,能如此對你也是你的緣分。先天造化丹和夭雷劍法是天師教的鎮教之寶,你二寶並得,天師教上下也無人有此機緣。我此番找你原想為你補足內力根基,再授你一些武功,如此看來,倒免於獻醜了。”

    段子羽起身道:“師太既有此美意,弟子也正有請教之心何不傳給弟子三招兩式。”

    百劫笑道,“我知你是身負九陰神功,原不必再學別武功,只是想九陰真經何等深奧,縱是武學宗師也當研習經年,方能有所得,若説參透此經秘奧,恐怕窮盡一生之力無法辦到。我怕你限於年紀,功力,不能達於上乘,而覬覦真經的人何止萬計,是以想傳你幾手速成武功以作防身之用。張正常張教主是武學上不世出的奇才,你既經他點撥傳授,勝於我耳提面命多矣。你現今武功已然不俗,不過差在火候、經驗而已,這卻是別人傳授不了的,只能自己細心揣摩,若能將這兩大武學參詳透了,實是無可限量,又何須我出乘露醜,反有礙你的進修。”

    段子羽見她語意甚決,只得坐下,不禁微感失望。百劫一笑,拇指與食指扣起,餘下三指略張,掌如蘭花伸出,向他拂來,姿式美妙已極,兩人相距既近,這一拂之式雖然緩慢,但已有勁風撲面,段子羽大駭,本能屈食中兩指成劍,刺向百劫掌心,百劫手指微微顫動,略一回轉,拂向他肘端“曲池”穴,段子羽劍指橫截百劫“內關”穴,兩人瞬息之間於方寸之地拆了十餘招,段子羽這才憬悟,怎麼和師大交上了手,大是不敬,一疏神問,小臂的列缺穴已被拂中,手臂一麻,旋即平復,百劫的內力一沾即收,並未封他的穴道。

    段子羽惶恐道:“弟子無狀,師太見諒。”

    百劫笑道:“傻孩子,這有什麼。你既執意要學,就學學這‘蘭花拂穴手’吧。”

    段子羽隨即明白百劫師太這是授他武功,忙欲拜謝,百劫伸手托住他道:“這也算不得什麼武功,你就當個玩藝練吧。”一邊把這蘭花拂穴手的運力法門,講給他聽,道:“這門功夫講究的是‘快、準、奇、清’,快、準、奇三字你不難作到,要着意在‘清’字上,一定要有種高雅、從容的氣度,方算練到家了。否則出手又重又狠,那便是判官筆的路數了。

    可配不上蘭花清雅的名字。”

    段子羽連連點頭,回思百劫師太那十幾下招式,果然情雅曼妙,似慢實快,認穴奇準,這四字訣的功夫是練到家了“。當下也伸指扣成蘭花狀,在空中虛拂十幾下,百劫大喜道:

    “想不到你悟性如此高,這蘭花拂穴手的功夫已有七八成了。”

    淨思在旁看得嘖嘖稱奇,豔羨不已。這門蘭花拂穴手是百劫師太俗家時所修的武功,是以眾弟子中只有她一人得到傳授,練了四五年,也不過在“快”和“準”上有些功夫,那“奇”和“清”字竟是無法作到,沒想到段子羽一練即會,而且練得很具有火候。

    段子羽正想乘百劫師太心喜之際,再求懇到幾手武功。

    忽聽樓下砰嘭之聲大作,吵鬧聲一片喧聒燥耳。百劫師太大怒,居然有人敢在她投宿的客棧鬧事,倒要看看他是否長了七個頭八個膽,起身步出。

    段子羽先一步來到樓梯口,卻見兩個化子和華山二老戰在一處,旁邊還有十幾個化子,敲着破碗助陣。桌椅碗盞早成碎片,狼藉滿地。那兩個化子一使短棍,一人空手,四人打得難分勝負。

    段子羽飛身直下,十幾個化子怕他助拳,一齊上來攔截,段子羽此時滿腦子都是蘭花拂穴手,見有人上來,雙手連連拂出,當真是“快、奇、準、清”四美兼備,腳下禹罡步法又滑溜異常,只聽砰砰砰的倒地聲,轉了一圈,雙手再拂出,卻走了空,定神一看,自己也是驚詫莫名。‘原來他拂住幾人穴道後,只想着這招式的四字訣,竟不分敵我,見人即是一記蘭花拂穴手,不但丐幫中人盡數被點倒,連華山二老也遭池魚之殃。百劫師太頷首微笑,直覺縱是自己出手也不過如此,而腳步之迅捷多變,似乎反要遜上一籌了。淨思在旁跳腳拍手,大聲喝彩,臉漲得通紅,興不可遏。段子羽忙拍開二老穴道,惶恐道:“兩位莫見怪,是我走神失了手。”

    二老起身,撣了撣身上灰塵,高老者大笑道:“掌門師侄,我們吊了你一回,你也把我們打倒了,一還一報,兩下扯平了。”陡然見到百劫師太一蹙眉,才覺失口,掩口不迭。

    段子羽又拍開丐幫兩名八袋長老,他們原不致被段子羽一拂即倒,但當時正與華山二老斗得旗鼓相當,無心旁鶩,段子羽的蘭花拂穴手又使得奇快無比,以致一招受制,正心中憤恨難當,見段子羽連聲道歉,更是羞惱,穴道方解,呼的一拳打出,段子羽順手一拂,又拂中他脈門內關穴,登時渾身痠麻,動彈不得。段子羽知道自己又做錯了,伸手欲再給他解穴,旁邊一長老喝道:“小子,不用你假惺惺地充好人,有膽的便殺了老子,自有丐幫弟兄為我等報仇。”

    百劫一怒,飄身而下,冷冷道:“丐幫有什麼了不起,扛出字號來嚇人嗎。放他們走,存本事到峨嵋找我百劫來理論。”

    高老者插話道:“還有我們華山二老,今兒個耍得不過癮,改日重行打過,”段子羽伸手拂開這二人穴道,回身問矮老者道:“這是怎麼回事,本派與丐幫有過節嗎?”

    矮老者苦笑道:“以前沒有,如今可是有了,這些人闖到這裏提着掌門的名諱找你,你想,我們華山派掌門的名諱豈是容人亂提的,再説他們找你還不是要奪你的真經,我們兄弟和他們理論,三句話沒説上就動上手了。”

    段子羽心中恍然,不由得哭笑不得。一派掌門怎能和帝王相比,竟要旁人來避諱,多半是二老酒吃多了,存心鬧事求開心。

    近些年,華山派自上屆掌門人神機子鮮于通死於大光明頂後,華山派在武林中的聲望一落千丈,華山派弟子行走江湖亦多不為人所重視。丐幫向來是江湖中第一大幫派,近些年雖沒出頂尖的高手,但門下弟子眾多,遍佈各地,與少林、武當鼎足而三,卻是誰也不敢小覷的,是以這兩名八袋長老見到華山二老後,言語舉止頗不雅馴,華山二老哪肯受這個,一言不合,便兵刃相見。

    這兩名八袋長老一聽點倒自己的少年便是幫主要找的人,心下甚喜,又聽華山二老稱之為掌門,卻又如墜五里雲中,暗道:“這小子和華山派無絲毫瓜葛,華山派雖然衰落,怎能請這麼年輕的稚子出任掌門。”細一琢磨,陡覺此事非同小可,説不定其中隱藏着老大的陰謀。想到這裏,姓葛的長老道:“這位想必是段少俠了,可否借一步説話。”

    段子羽見他敵意漸消,頗是歡喜,他與史青極是投緣,愛屋及烏,自也不願無故開罪丐幫中人,當下應道:“謹遵台命。”

    華山二老忙欲阻攔,百劫冷冷道:“無妨,有峨嵋派在此,量他們也不敢玩什麼花樣。”

    葛長老臉上怒氣陡盛,卻也不敢出言頂撞。百劫是近些年武林中鋒頭最健之人,連少林寺的幾大高僧,武當派的四俠也頗加禮讓,丐幫雖大,也不敢輕易樹此強敵。他壓下怒氣,轉身走出客棧。

    段子羽隨之來到一棵樹下,其時已過秋分,夜露凝重,冷氣森森,一彎眉月在烏雲中時隱時現,更顯得夜色悽迷。

    葛長老方要説話,樹下風聲暴起,一排冷箭如狼矢般射到,一聽風聲便知是強弩所發,段子羽一個“鷂子鑽天”,縱身拔起,身子一折,驀地向箭發處撲去。暗中白光一閃,一柄刀斜撩而至,段子羽左手成爪,向劍上抓去,喀喇一聲,劍尖折斷,段子羽手一揚,劍尖已透過那人咽喉,右側刀光又現,段子羽右掌一拍,正打在刀背上,那人把持不住,刀疾沒人地,那人惶恐後躍,甫料段子羽身不晃,足不動,手臂喀喇一響,如裝了彈簧般,陡然加長半尺,五指直插頭骨而入,那人一聲淒厲至極的慘叫,靜夜中直如鬼嗥梟啼,顯得格外恐怖。

    段子羽五指拔出,指上沾滿了鮮血和腦漿。黑暗中數條人影竄起,分向四方逃遁,這些人,被段子羽一怒之威所攝,情知難以得手,遂四方奔逃,使段子羽無從迫趕。段子羽猝遭暗襲,激怒異常,待得殺了兩人後,被夜風一吹,腦中清醒許多,雖見諸人逃匿,卻不願追殺此類宵小之輩。

    忽見人影疾閃,如電轟雷掣般,一閃一晃之際,便有慘叫聲傳來,片刻之間,人影頓失,月光中只見百劫師太瘦削的身影冉冉而來。段子羽方知是她出手,盡殲來敵。見到她那如鬼似魅的身法和摧斬如麻的武功,也不由得肌膚生粟,實難相信這竟是人的武功。

    百劫高聲道:“段掌門,沒事吧。”段子羽道:“多謝師太出手相援,弟子託福平安。”百劫恨恨道:“丐幫這些沒起色的貨,這等下流手段都用上了。”

    段子羽頗想為丐幫分辯凡句,可他自己心中也存着老大的疑團,若無史紅石和七手童攔截他一事,以他素聞丐幫之俠義,原不信他們能作出此等事來,可現在卻不由他不疑,霎時之間想到温柔可人的史青,心中大痛,黯然不語。

    一聲嬌叱傳來,只見華山二老和淨因已和丐幫人戰在一處,淨思長劍舞動,獨鬥丐幫十幾名幫眾,竟然大佔上風。華山二老對丐幫二長老潑命地猛攻,丐幫二長老原不及華山二老,此刻又心中有愧、心神不凝,被打得左支右絀,險象環生。

    段子羽喝道:“大家住手。”這一喝聲音並不高,大家都覺得這語氣中大有威嚴,隱隱然有一派掌門的氣度風範,齊地住手。

    段子羽諦視丐幫二長老,緩緩道:“兩位如何解釋?”

    兩長老被他看得心中發毛,只覺這眼光鋭利如刀,直透臟腑,不由得低頭不語。

    高老者道:“掌門,還有什麼好説的。一定是他們想奪真經,明搶不成,便下暗手。嘿嘿,你們丐幫也忒把我們華山派瞧扁了。”淨思附和道:“老爺子説得對,丐幫也是名門大派,這等卑鄙齷齪的手段都使將出來。丟人,丟人。”百劫佯怒道:“小孩子家偏這麼多活,這裏都是武林前輩,哪有你插嘴的餘地。”淨思泯然不懼,嘻嘻一笑,一雙妙目盯在段子羽俊秀冷肅的臉上。

    丐幫二長老聽了淨思的話,只覺比殺了自己還難受幾分。葛長老驀地抬起頭,昂然道:

    “段少俠,我説此事與本幫無關,你可相信?”

    段於羽不語。

    葛長老慘然道:“罷了,我等原是好意而來,不料被人陷害,如今身處嫌疑之地,難以剖明,葛某且以這一腔血來洗清。”舉棍擊向自己無靈蓋,丐幫中人齊聲驚呼,他左邊一長老伸手去奪,卻已然無及。

    段子羽身影疾閃,左手“蘭花拂穴手”拂中他肩上“肩貞穴”,右手一夾,把短棍奪了過來,葛長老一怔,陡覺手中又多了一物,低頭一看,卻是自己的短棍,再看時,段子羽已退回位。他第一次被段子羽拂中時,心中老大的不忿,如今方知,便是再練十年,也避不開這輕輕的一拂。

    段子羽笑道:“段某相信此事與貴幫無關,幾位請走吧。”

    葛長老拱手道:“多謝段掌門信任有加,敝人定當回稟本幫幫主得知,將此事查個水落石出,再向段掌門解釋。”

    又轉身道:“師大,可否惠告這些不明來歷的人的武功家數?”

    百劫冷冷道:“在我手下,豈容鼠輩使出三招兩式,無可奉告。”此話説得極為自大,但大家都覺得此言非虛,那些人大概都沒來得及使出武功,便喪命於她的閃電般殺手下了。

    葛長老長嘆一聲,拱手作別,一行人無精打采地消逝在夜霧中。

    段子羽、百劫等回至客棧,百劫把段子羽喚至房中。她是出家人,修為精深,情慾之念早絕,段子羽又是後生晚輩,是以雖是深夜之中,卻也不避男女之嫌。

    燈光下,百劫沉吟許久,伸指敲着桌面。雙眉彎蹙,似在沉思着什麼難以索解的事,段子羽待立在側,一聲不出,惟恐打擾了她的沉思,淨思年小,身上又有輕傷,早已回房歇息去了,一間偌大的客房中只有指敲桌面的清脆聲和燈花的噼啦聲。

    百劫終於開口道:“段掌門。”段子羽道:“師大,您別叫我掌門,就叫我羽兒吧。”

    百劫凝神看了他一會,微笑道:“這可不敢,你我同為一派掌門,百劫雖狂妄,卻也不至如此,即便不稱你掌門,也該稱你一聲‘段先生,才是。”段子羽垂淚道:“弟子幼失估恃,沒福見到父母的面,可不知怎的,一見到師太就象見到孃親般。”

    百劫青白的臉上頓時湧起一層紅暈,她雖經情愛大變,卻仍是處子之身。若是旁人將她比作自己的孃親,她必會視作戲弄屈辱,殺手立出,取了那人性命。可見到段子羽孺慕之色,雖感有些扭泥,心中卻湧起一種異樣的親情,一時竟説不出話來。

    段子羽登覺失言,忙一揖道:“弟子孟浪失言,師太勿‘怪。”百劫拉住他手道:“羽兒。”兩手拉在一起,直如母子一般,再無隔閡。

    百劫拉他坐下,問道:“羽兒,日間與你交手的那兩名道人是什麼路數?”段子羽惘然道:“我對各派武林多不知曉,是以難以斷定。”百劫沉吟道:“這起人真是邪門得緊,毫沒來由地專跟武林各門派作對,不論黑道、白道、正教魔教,一概下手無情。我查訪了幾個月,竟一點頭緒也查不到。看來武林大亂已萌,你出任華山掌門,可是重任在肩哪。”

    段子羽笑道:“我這掌門來得過於荒唐,當時形格勢禁,不得不答應二老。這幾天我便俟機將這掌門之位原壁奉還,哪個真要當什麼掌門。”

    百劫正色道:“羽兒,這便不對了。咱們武林中最重言諾,言必踐、行必果,方不失俠義風範,為一言之信,殺身亡軀在所不惜,焉能出爾反爾,食言而肥。”段子羽苦笑道:

    “師大責備得是。可華山名列六大門派之中,派中豈乏高人,我初涉江湖,百事不知,有何德何能作這掌門,與其後來鬧得一團糟,莫不如多點自知之明,韜光養晦的好。”

    百劫雯顏道:“你之所慮也是人之常情,倒是錯怪你了。不過華山派人才凋落,派中弟子雖多,高人卻是半個也尋不出,若非如此,二老也不會豁出老臉,用這種辦法聘賢。其實豈止華山一派,崆峒,崑崙兩大派也是如此,我峨嵋派更是後繼乏人。少林、武當高手濟濟,幾大高僧和武當諸俠均是前輩替宿,位望皆隆,可少林閉寺多年,鮮少與聞江湖中事,武當四俠與魔教淵源頗深,在武當山上玄默自守,這武林中的事反成了我峨嵋派的,這麼多年來,我也實在累得很了。如你也掌華山派,大可為我分憂解難。況且近幾月來,似乎又有一股勢力崛起江湖,行蹤飄忽,實力頗巨,令人憂慮,值此亂世,正是大丈夫建功立業的好時機,豈能不雄飛天上而雌伏草裏。”

    段子羽被她這番慷慨激昂的話打動,只感血脈噴動,擊掌道:“當不負師大厚望,為武林效力。”他先時心灰意冷,萬事不縈於懷,此刻似乎又看到了希望,激動異常。

    百劫從行囊中取出一隻檀香木的盒子來,取出兩柄短劍,説道:“羽兒,你出任華山掌門,我無以為賀,這件寶貝就送與你吧。”

    段子羽近前一看,兩柄短劍一者平頭無尖,一者護愕特短,細打量倒象是一柄中斷的長劍,不知是何緣故。

    百劫笑道:“百多年前,武林中便盛傳幾句話,叫作‘武林至尊,寶刀屠龍,倚天不出,誰與爭鋒,,屠龍刀早”已不知去向,倚天劍便是這兩截斷劍。“段子羽心頭一震,這段公案他自是諳熟於心,想當年整個武林為這兩件寶物,如蠅蟻聚,樂死忘生,浴血角逐,不知有多少人喪命,敗節於爭奪中。如今親眼得見這件寶劍黯然置於盒中,了無生氣,想象當年種種慘酷場面,不禁感慨系之,唏噓不止。百劫師太續道:“這柄倚天劍和屠龍刀是當年神鵰大俠楊過,將一柄玄鐵劍化開所鑄,端的鋒利非常,可躋‘干將’、‘鏌鋣’之列。

    不過武林人士着重它,並非因它是神兵利刃,而是因為這一刀一劍中藏着一部蓋世絕學,使是你所有的‘九陰真經”。段子羽一凜,暗付自己出道以來迭遭襲擊,泰半起因於此,所謂“匹夫無罪,懷壁其罪”,以後尚不知有多少兇險。百動師太繼續道:“這倚天劍本為我峨嵋祖師郭襄郭女俠所傳,百餘年來,雖數度易主,總算老天開眼,終歸我峨嵋所有,只是神器蒙劫,已成無用之物。自我接掌峨嵋門户,遍覓天下巧手匠人,思欲將之接續如初,孰料竟無一人能將此劍接上,真不知當年楊大俠以何神術鑄此刀劍,思之令人神往。無奈之下,只得這半截劍刃安一劍柄,權作兩柄短劍用。現今送與你,危急時或許有用。泡或許你機緣好,能將此劍回覆舊觀,重振神器天威。”

    段子羽拈起平頭短劍,伸指在劍脊上輕輕一彈,龍吟之聲大作,清脆激越,煞是動聽。

    段子羽運內力一逼,半截劍上登時紫氣瀰漫,宛如注進了盎然生機,段子羽興致勃發,持劍起舞,滿室劍光繚繞,劍氣縱橫,使到極處,劍上風雷之聲隱隱轟鳴,儼然一條小龍行雲布雨一般。

    百劫擊掌喝彩,心下嘖嘖稱奇,峨嵋劍法向與武當劍法齊名,海內稱最,少林寺雖執武林牛耳數百年,劍法最非其所長,是以峨嵋、武當兩派弟子多精劍術。如今一見段子羽這套劍法,大開大闊,堂堂正正,而其中陰陽兩儀、五行生剋變化繁巨,實含至理,似乎自己所習創術尚不及此,或許只有張三丰晚年精思累年,集百餘年的修為深思而劍的太極劍法差堪彷彿。這套天雷劍法,她久聞其名,現今才得窺全豹,大為心折。

    段子羽一套劍法使畢,臉上微微汗出,直感渾身上下舒暢異常,似乎功力又有所增進。

    躬身笑道:“羽兒造次,班門弄斧,未免貽笑方家。”

    百劫笑道:“你忒也謙光了。紅粉贈佳人,寶劍贈烈士。如此神器得你為主,是再合適不過了。”

    段子羽謝過百劫師太,興沖沖捧着檀香木盒子回房。華山二老早已在他房中恭候,見平空得了這麼件寶物,也是興奮異常,情知此物雖斷,仍是武林一寶,百劫肯以此物相贈,直是匪夷所思。

    夜深時分,浙浙瀝瀝下起秋雨來,段子羽盤坐行動,須臾便已入定,丹田中氤氲紫氣已凝成鴿蛋大小的一團,狀似明珠,光亮異常,照得臟腑透徹,返觀入照,處處清晰無遮,宛似從遠處透觀一般。

    窗根上微微一響,在旁人聽來,與雨聲無異,至多不過認為是大一些的雨點聲。可在他耳中,這輕微的性響之雨聲之別不啻於春雷之與蚊聲,心知有異,卻泯然無畏,何況更深難消寂寞,恨不得平空生出些熱鬧來,消此長夜,是以端坐不動,連懸在壁上的佩劍也不去取。

    哪知一響過後,又沉寂如常,過了半晌才又有一響聲傳來,卻既不見人影,又無其他異常。段子羽心中不禁有些訝然,暗道:“遮莫是鬧鬼?”歐陽九無事時也常講些仙狐鬼怪的故事,聽得多了,對這些虛無縹緲的事競也有幾分相信,雨夜之中本就有些鬼氣森森,再加這兩下怪異的響聲,不由得他不發毛。張正常雖傳他天雷劍法,可天師教畫符捏訣,役神提鬼的辦法他可一點兒也沒學到。心中一動,伸指在桌上硯池中蘸了些墨水,胡亂塗在臉上,心中暗道:“十鬼九醜,且看是你醜還是我醜。”想到鬼進來後見到比他更醜的“鬼”,會驚駭成什麼樣,又頗為得意,心中大是篤定,誓欲與來鬼在“醜”上一較高低。

    又過了許久,窗格輕輕盪開,卻看不出是什麼物事拉開的。段子羽斷定必是鬼無疑,心中大是佩服,沒想到這“鬼”也如此謹慎小心,或許是一狡詐多端的鬼,看來要難以對付。

    窗格張起後,一條黑影從上悄無聲息地滑落,段子羽夜視甚佳,一望可知,卻是位有形質的人,心裏雖更踏實,印也微感失望,無緣與鬼一較“妍”“醜”了。

    那黑影身形甚速,瞬息間已鑽窗而入,待其站定,段了羽卻是一愕,來人竟是幾日前大敗在他手底的司徒明月,明教地字門門主。

    司徒明月站定後,凝神聽了一會,段子羽知她是在找子自己睡覺的位置,便略微放重呼吸,好使她聽見。司徒明月果然聞聲一動,悄移蓮步,緩緩而來。

    這是一個無星,無月的夜晚,室內室外漆黑一團,伸手不辯五指,段子羽見到司徒明月小心翼翼,如履薄冰的洋子,直覺天下滑稽之事無逾此者,若非極力隱忍,早已笑出聲來。

    待得司徒明月近前,段子羽驀地晃燃火摺子,身體向前一傾,兩人登時臉對着臉,鼻尖幾欲相觸。

    室中火光暴閃,司徒明月尚未看清室中情形,突見一張黑白分明,猙獰醜怪的臉現於面前,饒是她武功不俗,技高膽大,此番又大有荊柯西入強秦的勇氣,卻也嚇得“哇呀”一聲慘叫,倒跌兩步,幾欲暈倒。

    段子羽見她驚駭欲絕的樣子,再也忍耐不住,放聲大笑。這一聲淒厲至極的慘叫和開懷大笑混在一處,傳出老遠,更顯淒厲恐怖。

    司徒明月驚魂甫定,一聽這笑聲便知是段子羽,此次本為雪恥而來,不防又被他戲弄一番,心中羞憤欲死。厲聲叫道:“小賊敢爾!”手中一柄雪亮的短劍撲面刺到,勢如瘋虎,亂砍亂刺,全然是玉石俱焚的不要命招數。

    段子羽笑不可抑,並不還招,一待她刺到,身子驀然一移,短劍便走了空。這手橫移功夫乃九陰真經中所載,韋一笑和殷野王尚且奈何不了。司徒明月更只有徒呼負負的份兒了。

    段子羽一面笑着,一面移身換位,一手還高舉着火招子,倒似是惟恐怕火息了,司徒明月看不到他。

    恰在此時房門洞口,百劫師太闖了進來,叫道:“羽兒,你怎麼了?”一見屋中情形,卻也驚愕住了,饒是她見聞廣博,歷事豐瞻,也不知這究竟是怎麼回事。華山二老和峨嵋弟子也繼踵而至,卻無一不和百動師太一樣,直覺這場面詭異絕倫,匪夷所思。

    高老者搔搔頭道:“莫不是老婆打老公,嗯,對了,一定是老婆打老公,老公才會這麼開心。”一千人鬨然大笑,卻都隱隱覺得有些道理。雖不明白究竟是何事,但一看段子羽絕無兇險,心中都篤定了,只覺他這位“老婆”未免太兇,夫妻打架焉能如此真刀實槍地玩命。百劫和矮老者心知大有溪巧,卻也只笑嘻嘻地作壁上觀。

    段子羽一見百劫師太一干人進來,大感難為情,又見司徒明月一張俊秀的臉已漲得紫肝一樣,便知這玩笑開得太大了。眼看短劍刺到,卻不閃避,左手蘭花手拂出,司徒明月脈門一麻,短劍拿捏不住,掙的一聲,從段子羽肩頭飛過,直貫入牆裏,劍柄猶嗡嗡作響。

    司徒明月霎時心冷如死,暗道:“罷了,我再練多少年也不如這小賊,此仇待來世再報吧。”左腕一翻,從袖中亮出一柄短劍,疾刺自己胸口。

    段子羽大叫道:“不可。”手臂喀的一響,陡然間伸長,小指一拂,又將她短劍拂落,這一手是集“九陰白骨爪”和“蘭花拂穴手”於一體,他左手一撈,將短劍抓在手裏。

    司徒明月目毗欲裂,眼中直欲噴出火來,叱道:“小賊,你羞辱我還不夠嗎?還待怎樣?”聲音顫抖,幾不成語。

    高老者此刻才看清司徒明月的臉龐,訝聲道:“咦,這不是魔教的小妖女嗎?”

    百劫一聽,長眉立豎,冷笑道:“魔教妖孽,敢在此猖狂,受死吧。”身不晃,手不動,袖底勁風射出,一顆細小的暗器猝然打向司徒明月眉心“祖竊”穴,高老者、矮老片齊聲喝彩道:“好彈指神功。”

    便在平時,司徒明月也萬難避開百劫師太這無影無蹤、迅疾絕倫的彈指神功。此刻她惟求速死,更不躲閃,眼見暗器飛到,心中倒極快意。

    叭的一聲,段子羽出劍將暗器截住,因暗器是百劫師太所發,出劍攔截已頗不敬,更不敢將之擊碎,是以連使天雷劍法中“剝”、“復”、“否”、“泰”四式,將暗器沾於劍尖,滴溜溜打轉兒,逐漸化其直衝之力。

    眾人齊聲喝彩,百劫更是頷首含笑,絲毫不以為許。

    轉了十餘圈,段子羽劍尖一抖,將暗器接於掌中,一看是粒磨得光滑的佛珠,乃百劫師大腕上所佩之物,忙雙手託着,捧至百劫跟前道:“師太勿怪。”

    百劫順手取過,眼中笑意更盛,道:“哪裏,倒是我多事了,段掌門在此,自當由段掌門斟酌定奪。”她深恐段子羽年紀太輕,不為人所尊重,是以人前對他頗加禮敬。

    司徒明月閉目半天,眼前嗡嗡嗡之聲太作,可偏偏還沒擊中自己,也不過是頃刻間,在她而言意比一生還要漫長,生平快意的事一件件齊湧心頭,驀然之間她感受到死亡的無比恐怖,心底深處一個聲音在叫:“我不要死,我不要死。”
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