琥珀和李世良來往了幾次,發覺李世良實在很不錯。假如,她不是仍然懷念王子寧,李世良應該是一個很好的人選。
李世良是非常遷就她的,比如第一次和琥珀約會,琥珀就首先要求他送她去探望乾媽一一何太太。
“我陪你去好嗎?”李世良説。
“謝謝你,不用了,我乾媽頭腦很舊,如果你等不及,先回去,以後我們再通電話。”
“不,我等你!這兒不能停車,我轉個圈來接你。”
“一個圈?我起碼要耽上三十分鐘。”
“一個鐘頭都可以,我見不到你,我會再兜圈。”
“真對不起!”
“不要跟我客氣,我等你。”
看見琥珀,何太太一把抱住她。
“你好久沒有來,想死我了。”
“我沒有假期,路又遠,幾次想回來看你,都抽不出時間。”
“你今天回來,是不是熬不住?”
“不是,我是特地回來看你。”
“那老太婆,是不是很難伺候?”
“最初實在很難熬,吃過不少苦,如果不是待遇好,我恐怕再也挨不下去了,幸而瓊姑常常幫助我。”
“太受氣,就不要再幹了,我又不是養不起你,回來吧!”
“乾媽,我現在是否極泰來。”琥珀拉着何太太坐下:“夫人對我,完全改變了態度,她對我非常好,我過去所受的,沒有白受。其實,夫人是個心地善良,又非常孤獨的可憐人。她並不如外表那樣冷酷。”
“讓我看看你。”何太太扶正她的臉:“你真的胖了,人也更漂亮了。”
“在古家住得好,吃得好,生活安定又正常,怎能不長胖。”琥珀把禮物放在桌子上:“乾媽,我孝敬你的。”
琥珀並不是一個忘本的人。
誰對她好,她都記在心上。
張錦天的媽媽待她也很好,她也想去看看張媽媽。
可是,她又怕碰見張錦天。
她這次離開胡醫生診所轉到古夫人家去當私家護士,為了避開張錦天,她連配藥的黃先生也隱瞞了,就是怕人漏了風聲,張錦天會找到古家去。
她不愛張錦天,是肯定的。
假如她選丈夫,家世、學問、地位,世良都比張錦天好。可是,她仍沒想過要愛上李世良,她始終嚮往做王子寧夫人。
這些日子,她忙着編織毛線。有一天,她和李世良去“拍拖”,她買了一些金黃色的毛線回來,一有空就編織。
“給世良編毛衣?”
琥珀笑一下。
古夫人拿起一看,她笑了起來:“帽子,我一直不知道世良喜歡戴冷帽。”
“還有圍巾呢!整套的。”
“你對他那幺好。”古夫人皺了皺眉頭:“你不是快要嫁給他了吧?”
“嫁了也好,省得夫人生氣。”
“你真的要結婚?那……我怎幺辦?”
“另外聘請一個比我好,不會令夫人討厭的女護士。”
“我不要!”古夫人鐵板着臉。
“除了你,我不要別人碰我一下。”
“你是不准我出嫁了?”
“你才十八歲,何必急於結婚?”
“去享福呀!”
“我待你不好?你在這兒生活得不好?我要問世良,為什幺把你由我手中搶走?”
“你問李醫生也沒有用,因為現在他一切全聽我的。”
“啊!原來一切都是由你自己計劃好的,現在找到了好歸宿,就-下我不理。”夫人很容易就生氣起來。
“我也不是一定要嫁出去的,如果你想讓我留下來,也可以,不過,我有一個條件。”
“你要多少錢?”
“你不要以為每一個人都想要你的錢。”
“你要的是什幺?”
“讓我拉開窗簾,把陽光放進來。”
“陽光會刺痛我的眼睛。”
“不會的。”
“上一次你已經試過。”
“上一次我沒有計劃周詳,太急進了,如果我逐步、逐步的拉開,你會慢慢適應的。”
“我不能適應!我不能!”
“那算了。”琥珀攤一下手,繼續低頭編織她的毛線。
一會兒,古夫人説:“也許……我可以適應,不過……”
“你放心吧!我絕對不會傷害你,來,到這邊來,這兒不會讓陽光直接照射。”琥珀放下毛線,把夫人的輪椅,推到另一邊,然後,她緩緩地拉開了窗紗。
夫人用手掩住眼。
她還沒有叫出來的時候,琥珀已停住了。
“你沒有拉下去?”
“夠了,每天拉開一點點,好讓你的眼睛能適應。”
“你的辦法真好。”夫人十分開心:“看!那射進來的金色陽光有多美!”
“多曬陽光,身體才會健康呢!不過,不能心急,慢慢來。”
“是的,慢慢來,你看,我不是能夠適應了嗎?”
琥珀按部就班,有計劃地,完全把窗紗拉起,令整個房間充滿陽光。
古夫人不用坐近窗口,也可以看到窗外的彩虹和飛鳥。
她的心情開朗多了。
一個星期後,琥珀把編織好的帽子和頸巾摺好,古夫人無限羨慕地説:“世良真好福氣,這黃色實在太漂亮了。”
“你喜歡嗎?”
“好喜歡。如果你有空,琥珀,能不能也給我織一套?”
“可以,不過有條件。”
“又有什幺古怪條件?”
“你讓我打開東窗,我把頸巾送給你。”
“不行,我不能吹風。”
“你是因為怕冷,不敢吹風?”
“是的,我好怕冷。”
“來!圍上這條頸巾,看看還冷不冷?”琥珀把那條黃色的頸巾,圍在古夫人的脖子上:“怎幺樣?”
“真柔軟、温暖、舒服!”
“那你按緊它,不要放手!”琥珀跑過去,打開了一扇東窗,然後口到古夫人的身邊,伸手由後面擁抱她,輕聲問:“冷不冷?”
“不怎幺冷,好象不是吹東風,而且頸巾實在很温暖。”
“假如你喜歡我把南窗打開,我送你這頂帽子。”
“南窗?南窗風很大,而且正對海,我受不了海風。”
“要不要試試帽子?”
“我一直希望有一頂毛線織的帽,我頭髮少,戴上帽子,頭部就不會受冷。”
“我替你戴在頭上,也許尺碼你不適合呢!”琥珀小心地替她把黃帽子戴上了。
“很適合,剛剛好,完全是我的尺碼。啊!真舒服!”
琥珀等她未改變主意前,先開了南窗,古夫人按住帽子叫:“有風,有風!”
琥珀立刻過去擁住她:“冷不冷?”
“是有海風,不過,奇怪,風雖然吹在臉上,但是……並不很冷。”
“你知道風吹進來,為什幺不冷?”
“是什幺原因?”
“因為太陽曬暖了海水,海水暖和和,所以吹進來的海風,也是温暖的!”
“對!”
“你看,卧室裏陽光充足,空氣清新,是不是整個人覺得都有精神了!”
“是啊!好象還嗅到香味哩。”
“空氣、花朵、樹,全都會發出香氣。”
“很不錯,那隻小鳥在海上飛。”
“那白色的鳥,是海鷗,海鷗喜歡在海上盤旋。”
“你懂得不少!”
“在老爺的藏書看到的,”琥珀問:“喜歡我的頸巾和帽子嗎?”
“喜歡極了!世良真有福氣。”
“假如你喜歡,我可以把它送給你。”
“送給我?好啊!”古夫人想一想,搖了搖頭:“那怎幺可以,你是為世良編織的。”
“我從來沒有説過為誰編織的。”
“真的送給我?”古夫人用手撫摸頸巾,拉拉帽子,非常開心。
“當然是真的。”
“那世良呢?”
“以後再説。”
“琥珀!”古夫人突然拉她的手。
“我知道你從來沒有想過為世良編織,一開始,你就打算織好了送給我;否則,為什幺連帽子也不大不小,而且米黃色,也是我最喜歡的顏色。”
“夫人,你真聰明。”
“琥珀,你真好,一天到晚陪着我,一有空就為我織毛線,剛才我還羨慕世良好福氣呢!其實,我才是真正的好福氣。”
“夫人,你是花錢請我來伺候你的。”
“但是,並沒有訂明要你替我編織毛線。”
“只要你喜歡,我可以給你織披肩、外套、圍巾。”
“你送我那幺多東西,一定又有條件。”
“不錯!是有條件的。”
“説出來,看看我能否辦到?”
“我要帶你到花園曬太陽。”
“曬太陽?要我走出我的卧室?”
“不錯,這間房子全部是屬於你的,你不應該一天到晚躲在房間裏。”
“但是,這四年來……”
“假如老爺知道你不關心他的書房、他的花園、他的客廳……屋子裏所有的一切,他一定會很難過。”
“我不是不關心,可是,我有病啊!”
“我是你的護士,你的身體,我最瞭解。到花園曬曬太陽,對你的身體,絕對有利無害。而且,老爺親手種的洋白蘭已經很高,你不想看看嗎?”
“我想,可是……我怕!”
“怕什幺?”
“怕風和太陽,怕我受不住。”
“現在,太陽照在你的身上,風拂過你的面頰,你現在都受得了,為什幺到花園裏就受不了?夫人,你親手養的金魚,現在又肥又大,老爺的日本‘紅旗’,也大得幾乎可以吃了。”
“真的?”
“不信?為什幺不去看看?”
“我可以嗎?”夫人有點興奮,又有點害怕,撫着那滿布皺紋的臉。
“可以,我擔保。如果你能辦到,我就送你禮物。”
“披肩、外套、還有圍巾?”
“不錯。”
“好!我答應了。”
“一言為定,可不能賴啊!”
古夫人伸出了她瘦削而乾枯的手。
琥珀側着頭,詫異地望着她。
“以前我和老爺協議一件事,都勾一下小指頭,你要不要?”
“好啊!”琥珀和她勾一下手指。她逐漸感到,古夫人其實不單隻不孤單,而且為人十分風趣。
怪不得古老爺那幺寵愛她。
提起古老爺話可多了。
“當我聽到百祥飛機失事的消息,我以為我自己也會因此心痛而死。我當時暈了過去,後來世良的爸爸李醫生告訴我,我一直昏迷了整整四天,第五天醒過來,有人提起百祥的名字,我就又暈過去了。這樣斷斷續續的,我一直在昏迷狀態中,過了整整三個月,三個月後,我整個人換了樣,又瘦又幹又蒼白,你知道我在三個月裏,體重減輕了多少磅?”
“夫人,我想,你應該上牀睡覺了。”
“明天説好不好?快九點鐘了!”琥珀怕她舊事重提,又會傷心:“平常你是八點鐘睡覺的,今天太晚了。”
“你回答我的問題。”
“我看,二十磅吧!”琥珀見她那幺堅持,實在沒她辦法。
“不,是三十磅,每個月減十磅,我由醫院回家,回到自己的房間,傷感起來,當晚便割腕自殺,結果被救回了。可是因此又病了兩個月,再次出院,李醫生派了幾個護士監視我,我討厭那些護士,我罵她們,趕她們走,用東西擲她們,結果一個個給我逼走了。”
“這就是你一向不喜歡護士的原因?”
“對啊!我像個囚犯,她們就像獄警,又笨又木,又討厭又可憎,我受不了!”
“夫人,你沒有生病的時候,我想你一定很美,身材又好。”
“我告訴你,我以前的確長得很好看,你們老爺一直叫我小美人。”古夫人提起這些往事,又高興得-起眼睛:“身材嘛!也很不錯,你知道嗎?我以前是五-三-高,一百零五磅,很合乎國際標準。”
“怪不得老爺叫你小美人!”
“唉!那是四年前的事了。現在我只有七十磅,人老了,也醜了,皮包骨似的,而且滿面皺紋,看上去,像個六七十歲的老太婆。”
“其實你年紀並不大,四十幾歲的女人,應該是風韻猶存。你臉上的皺紋,也完全是因為你突然消瘦了三十五磅,水分消失,皮膚鬆弛,只要你胖一點,人就會好看,皺紋就會減少。”
“這四年,你看我有沒有胖過?”
“那是因為你身體和心理都有病,只要你開心點,不要老記着舊事,我擔保你很快會長胖,人也會立刻漂亮起來。”
“老爺都死了,就算我回復漂亮,又有誰欣賞?”
“我,和你自己,同時,也為了老爺。”
“老爺,他人都死了,他根本不會知道。”
“他知道的,他人雖然死了,但精神不死。老爺愛你,他在天國會關心你,他知道你又老又醜,一定會很傷心!”
“他真的會知道嗎?”古夫人望着窗外,似乎有點相信。
“人的肉體會死,靈魂卻不會死!老爺的靈魂一直陪在你身邊,他不會喜歡他的小美人頭髮枯乾,既衰老、又冷酷,老爺的夫人是個風趣可愛、温柔、嫺淑的小美人。”
“琥珀,我是不是應該梳一下頭髮?”
“當然應該。”琥珀拿起一把梳子:“改天我出去,替你買幾套新款的旗袍。”
“買米黃色和粉紅色,老爺喜歡。”
“好的!”
“啊!琥珀,我們請世良來吃頓飯好不好?他看見我換了樣,一定會嚇壞。”
“還是不要請了。”
“為什幺?你不喜歡?”
“你要請客,我沒有不喜歡的道理,不過請李醫生來吃飯,叫他一個人吃嗎?那太沒有禮貌吧?”
“你陪他呀!”
“我並不是這屋子裏的主人。”
“你要我請世良到你的卧室吃飯?”
“不,是你到樓下客廳,陪他吃飯。”
“我?那怎幺可以。”
“夫人,你知道嗎?在牀上吃飯,是最不衞生的。”
“四年來,我已經習慣了。”
“習慣是可以改的,如果你想自己長胖一點,臉上少點皺紋,就該到飯廳去,舒舒服服的坐下來吃。吃得好、睡得好,做點運動,曬曬太陽,身體才會好。身體好了,自然會長胖,人也會好看。”
古夫人在琥珀悉心照料下,她的身體一天比一天好。
聽説古夫人心臟病是先天的,加上古老爺的逝世,才使她的病情加深,所以,她的心臟病是無法根治的。
這天琥珀推着輪椅,和夫人在花園散步。
古夫人的心情是開朗的,彷彿一個囚犯第一天見到天日:“啊!老爺種的洋白蘭那幺高了,你看是不是有些花朵?”
“是的!有不少花朵,一到夏天白蘭就會盛開。”
“你喜歡玫瑰嗎?”
“喜歡!”
“喜歡由我和老爺共同設計的花房嗎?”
“喜歡極了,我剛來的時候,一有空就站在花房外面,看得人都呆了!”
“有沒有進去看過?”
“沒有。”
“既然喜歡,為什幺不進去看看?”
“我不敢,聽説夫人特別喜歡這個花房,我不敢亂闖。”
“傻瓜,推我進去。”
“花房的門是鎖着的,我去叫花王開鎖。”琥珀把古夫人推到樹蔭下。
花王來了,古夫人對他説:“從今以後,花房的門不用鎖了,冷姑娘喜歡,她可能每天都要進去,鎖來鎖去多麻煩?”
“是的,夫人!”
走進花房,琥珀歡呼起來:“好漂亮,像個夢中的花園。”
“花還是那幺美,可惜我人已經老了。”
“你會再年輕的。花和人都一樣,這些美麗的花朵,如果不澆水、不施肥,它們一樣會凋謝。只要你肯聽話,多活動多曬太陽,多吃點東西,你一樣會年輕。那天李醫生不是説你已經年輕了五年,以後你還會繼續年輕。”
“這還不是你的功勞?你知道嗎?我給你改造了。”
“也要你本身努力。”
“琥珀,你喜歡蘭花嗎?”
“好喜歡,玫瑰和蘭花,都是美麗多姿的花朵。”
“老爺告訴我,南非有一種點點蘭,金色的,非常名貴,我們買一些回來種,你説好嗎?”
“當然好。點點蘭,我連聽都沒有聽過,可是,我不會種。”
“花王會種。這花房又有空氣調節,以我們的環境和條件,一定可以種點點蘭。”
“買種子難嗎?”
“叫買賣出口公司的林總經理去辦妥,買種子,應該沒有困難。”
“以後我一定會天天來向花王請教,好好護理那些點點蘭。”
“女孩子學學種花,也是件好事。”古夫人突然望住她:“我一直沒有問過你的家人,你的父母都好嗎?”
“他們早已去世。”琥珀垂下頭。
“兄弟姐妹呢?”
“父母單生我一個人。”
“親戚呢?”
琥珀搖一下頭:“都沒有了。”
“你是孤兒?沒有家人,也沒有親人?你豈不是孤苦伶仃。”
“我是的,我是個沒有親人的人。”
“可憐的琥珀!”古夫人拉着她的手:“我不知道你的身世,以前,我對你實在太過分了。”
“現在,夫人不是對我很好嗎?”琥珀怕提傷心事,她咽一下,把眼淚吞回去。
“唉!我和你都是一樣,孤苦伶仃。”
“夫人和我不同,起碼,夫人還有那幺多親戚。”
“他們只不過想在我身上騙錢,我才不要這樣的親戚,沒有一個是真心的。”
“老爺不是這樣説過,讓他們來熱鬧些?”
“熱鬧?太熱鬧了!琥珀,其實我只要有你一個人就夠了。不過,你還那幺年輕,天天對着我這乏味的老太婆,恐怕是會令你生厭。琥珀,你告訴我,你對什幺事情最有興趣?”
“唸書。”
“唔!小孩子是應該唸書的。有沒有想過,將來要做一個怎樣的人?”
“做個學問好、知識豐富的人。”
“喜歡哪一種?”
“商科。”
“你對做生意有興趣?”
“不知是否真的有興趣,不過,我一直認為將來會和一個生意人結婚。如果我對商業有認識,説不定,我可以做個賢內助。”
“你有沒有想過會嫁給世良?”
“李醫生?我已經是個現成的護士,如果我嫁給他,應該助他一臂之力。”
“你會嫁給他嗎?”
“不知道!我只有一宗心事,要把夫人的病醫好,等你不再需要護士我就去唸書,充實自己。”
“你真的那幺喜歡讀書?”
“好喜歡!我來做事,也是為了儲錢唸書,我把大部份的收人儲蓄起來,將再去找一份晚間工作。這樣,白天我就可以繼續上學。我總覺得,要別人尊重自己,一定要有學問。”
“你剛才説,等我的病好了,你就離開我,如果我的病永遠不好呢?”
“不會的,夫人!你看,你的身體不是一天天好起來了。”
“你不必等我身體復元,我也不讓你離開,告訴我,你喜歡念哪一間學校?”
“我沒有想過,只要有學校肯收我,我已經非常高興。”
“老爺是個很有體面的人,只要我説出老爺的名字,任何一間學校都願意收你的。”
“你要我去上學?”
“你不是一直想念書?”
“但絕不是現在。”
“你在等什幺?你這個年齡要念書的。”
“你知道嗎?夫人,念中學要花大半的時間,我現在還要做工,我哪兒有空去上學?那是不可能的事。”
“我説可以就可以,明天我去安排一下,下一個星期你去上課。”
“我去上課,誰來伺候你?”
“家裏有瓊姑,又有傭人。”
“他們不能代替我的工作。”
“我知道,他們不會打針,又不會安排我的生活,也不懂得什幺最有營養。你可以等下課後,把這些事情做好。”
“不!我絕對不會扔下你去上學,我是你的私人護士,我的工作是伺候你,不是去上學,我不會離開你半步。”
“我對你那幺好,我以為你會感激我的。”
“因為你太好,我才不能安心上課,我會整天想着你在家裏做些什幺?有沒有做運動?有沒有曬太陽?有沒有按時吃藥?夫人,你明白嗎?我怎能安心上學?”
“你這傻孩子。”
“夫人,你不用為我擔心,我有空,會自己看書自修的。”
“琥珀,我想到一個兩全其美的好辦法。你想念書又不想扔下我,我可以為你請兩個最好的老師回來。一個英婦教你英文;一箇中文教授教你中文,你喜歡數學,還可以多請一個數學老師。”
“請三個補習老師,要花許多錢。”
“錢你不用擔心。我又不是沒有錢,就怕你太辛苦,熬不住。”
“我不怕辛苦,什幺苦我都熬得住。”
“就這樣決定,明天我為你請三個老師。”
“謝謝夫人,謝謝夫人,你每天午睡時間我再上課。”
“一切由你決定。”夫人握住她的手:“我喜歡上進的孩子。”
“我一定會好好努力,不會辜負你的栽培之恩。”
從此之後,琥珀對古夫人更加忠心,古夫人為了讓琥珀專心學習,特地在樓下裝修了一個新書房給她,琥珀可以在那兒上課和温習功課。