梅公子果然板着臉在教訓朱爭："你知不知道你差一點點就死了？"
朱爭瞪眼，有氣無力地道："反正我知道我沒死掉，現在還有氣，還能跟你吵嘴。"
"你沒死掉，你沒死掉！"梅公子氣得臉都白了，嘴唇直哆嗦："若是你總這麼冒失，實在也沒幾天活頭了！"他不無驚恐地道："你以為鷹王是那麼好對付的人嗎？你以為…．"
朱爭微笑："至少我曉得他昨天捱了我兩腳，夠嗆。嘿嘿！"
"嘿嘿，嘿嘿個屁！"梅公子跳了起來："那不過是因為他太小瞧了你。若是他一上手就使出十成功力，你早就死翹翹了！"
朱爭也急了："你嚎什麼？就算老子要死，又關你什麼事？"
梅公子怔了一下，突然狠狠給了他一個耳光，咬牙切齒地道："早知道你這麼狠心狗肺的，昨天我幹嗎不讓人把你踩死！"
朱爭呆住了，似乎不相信剛才是梅公子打了他一耳光。
梅公子也吃驚地瞪大了眼睛，看看自己的手，又看看朱爭右臉上的五條紅痕。
朱爭終於眨動了一下眼睛，愁眉苦瞼地道："右邊臉腫起來沒有？"
梅公子咬了下嘴唇，慢慢地道："腫了。"
他在等待朱爭的大罵。
可朱爭卻根本沒有生氣的意思："那好，再給左邊也來一下了。我寧願讓人家説我胖了，也不想被人家笑我被打了一下耳刮子。"
梅公子惡狠狠地瞪了他半晌，終於又伸出右手，狠狠抽在他的左頰上。
朱爭苦笑，笑得有點跑風："老子從小到大，這是第二次挨人打臉。"
梅公子冷笑："那麼，第一次是因為什麼？"
朱爭有些扭怩："我不好意思説出口……以後吧……
以後再講給你聽。"
梅公子開心地笑了："我曉得，是不是偷糖吃，被大人打了？"
朱爭愧笑："是偷，可不是偷糖。呃……是偷看，偷看人家……嘿嘿，洗澡。"
梅公子一下張大了口。
梅公子哼着小曲，端着煎好的藥，往朱爭房裏走。
剛進門，梅公子就驚叫一聲，手一鬆，藥罐落到地上，摔成八瓣，濃濃的藥汁濺上了他華美的飽角和精緻的靴子。
他簡直比被蛇咬了一口還要吃驚。
朱爭本應乖乖地躺在牀上的，可現在牀上空空如也。
梅公子的臉一下變得慘白。
他知道，朱爭現在應該是無法行走的。
可朱爭的確在走路，走得還很輕快。
被梅公子打腫了的臉，現在還在熱辣辣地痛。可朱爭根本就不願想這些。
他只是興致勃勃地趕路，好像有什麼急事。
實際上什麼事也沒有，他是想找事。
當他看到前面空地上有一家戲班子搭的戲台和圍欄時，高興得直嘆氣："媽的，老子總歸是好運氣！"天知道他又要找這個戲班子什麼麻煩了。
戲班子的生意看來還不錯。幕布圍起來的地方也不小，密密匝匝的一圈人圍着，都伸長了脖子在起鬨，看來戲還沒開演。從人頭上可以看見戲台的柱子和頂棚，花花綠綠地糊了些彩布，飄飄蕩蕩的很醒目。
鑼鼓響得很起勁，很有誘惑力。
不遠外的人口，一個公鴨嗓子的中年漢子正在嘶聲吆喝："哎——老少爺們，大娘大嫂大妹子們，名聲震耳，紅遍江南的-海運-大戲班——今天要在貴城上演全本《趙飛燕》、《武則天》，還有《白兔記》、湯老先生的《牡丹亭》吶！有要看的過來買票啊——價錢公道，保你稱心如意吶——"朱爭頭上纏着白布，胳膊吊在胸前，腿上也裹着白布。看那樣子，簡直是個垂死的人。
公鴨嗓子一眼就看見了他，興致更高了："本班名動四海，連這位渾身是傷的大哥都不遠千里，趕來捧場吶！
要看好戲的快來——"
去看戲的人目光一下都轉向了朱爭。
朱爭卻悶着頭，徑自衝着轉欄而去。
公鴨嗓子叫了起來："這位大哥，入口在這裏。"朱爭充耳不聞，朝欄杆看了看，開始不用雙手爬欄杆。
公鴨嗓子驚惶地叫道："你這是幹什麼？摔死了誰給你收屍？"
朱爭爬了一次，失敗了，轉頭瞪眼："我沒錢！-"公鴨嗓子火了："你沒錢就爬欄杆？"
朱爭理直氣壯："我要看戲！"
"沒錢就別想看戲！"公鴨嗓子衝了過來：“你敢再爬一下試試看，老子把你扔遠遠的！"
人羣中一個老人攔住了他："你沒見他一身是傷？""傷？"公鴨嗓子呸了一口："裝的！這種人老子見得多了！"
老人嘆口氣，摸出幾個銅板，遞了過去："這位小兄弟別爬了，票我代買！"
公鴨嗓子哼了一聲，正想接錢，朱爭卻生氣了：
"要你這老傢伙管什麼閒事？老子就是要看戲不給錢！"
老人氣得白鬍子一陣顫動，差點沒背過氣去。
公鴨嗓子虎吼一聲，一拳砸向朱爭的心口："老子看你是故意找碴！"
朱爭沒躲，被他打得飛起老高，簡直飛到半天雲裏去了。
眾人都發出了驚呼，齊齊抬頭，目不轉睛地盯着空中的朱爭。
公鴨嗓子也吃驚了。
他雖然自認手底下有兩下子，可也不致於將一個百多斤重的人打上天啊！
朱爭在空中一聲大笑，飄飄悠悠落在戲台上，好端端地站着。台下的觀眾都鼓掌叫好，那氣氛，比看什麼樣的好戲都熱鬧。
朱爭深深鞠躬，大聲道："敝姓朱，叫朱爭。希望大家記住我的名字"
朱爭飛快地擠出人羣，鑽進一條僻靜的小巷、四顧無人，才面色慘白地彎下腰，無力地靠着牆根坐了下來。
梅公子不知從哪裏鑽出來，惡狠狠地瞪着他。
朱爭抱歉地衝他微笑一下，但笑得很艱難。
"我懷疑你的腦瓜子有毛病，病得還不輕。"梅公子冷冷道："天下哪有你這樣的二百五？"
朱爭懶懶地打了個哈欠，不説話，但額頭已滿是冷汗，身子也在微微顫抖。
梅公子只當沒看見："我交上你這麼了二百五朋友，算是倒了八輩子的黴。"
朱爭抖得更厲害了，但面上仍顯出一副洋洋得意的樣子。
梅公子跺跺腳，轉身就走，走了幾步，還是停住，慢慢轉身，又慢慢走了回來。
他吃力地扶起朱爭，冷笑道："這是最後一次。下回你就是死在我面前，我連眼睛都不會眨一下。我保證！”
朱爭躺在牀上，咬着牙，想止住顫抖，但根本無法辦到。他的臉已燒得通紅，呼吸也粗重異常。
梅公子卻板着臉，根本不同情他："-起來吃藥。我可不會喂人吃東西！"
朱爭掙扎着想坐起來，但每一次努力都以失敗告終。
梅公子冷笑道："你也有起不來的時候啊，我還以為你是鐵打的呢！"
他坐在牀沿上，無可奈何地嘆着氣，一口一口地喂他吃藥，一面喂一面罵："你這個二百五，混帳透頂，竟然還要我餵你吃藥，天曉得我前世作了什麼孽……"朱爭沉沉地睡熟了。
蠟燭在牀頭燃着，隨着窗外吹進的風閃爍不定，忽暗忽明。
梅公子不在房裏。
顯然，這幾天朱爭這個寶貝朋友實在把他累壞了。
一條黑影出現在窗口，目光四射閃了閃，一縱身跳了進來，靈巧得像是狸貓，一點聲音也沒有發出。
來人小心翼翼地四下看了看，側耳聽了聽，確信房中沒有別人後，才閃到朱爭牀前。
他的手中，不知何時已多出一柄匕首。
亮的匕首。
寒氣似已充斥整個房間。
首高高舉起，紮下。
迅捷、乾淨、果斷、悄無聲音。
只有蠟燭的火苗似乎閃了一下。
匕首離朱爭的咽喉已只有半尺不到。
那人突然輕輕"咦"了一聲，停住手，目光炯炯地盯着未爭的咽喉。
半晌，他才收起匕首，小心地退到窗口，又回頭看了看朱爭，悄然一嘆，一閃就消失在夜色茫茫的窗外。
梅公子嚴肅地盯着朱爭的眼睛，沉聲問道："我們是不是朋友？"
朱爭擁被坐在牀上，微笑道："當然是。"
梅公子道："好朋友之間，是不是應該互相瞭解得多一點？"
朱爭想了想，搖搖頭正色道："不一定。"
梅公子氣得咬牙，喘了半天粗氣，才冷冷道："至少你也應該告訴我，你這幾天來幹這麼多蠢事的原因吧？”
朱爭閉上嘴，會合上眼睛，倒在枕頭上，扯起被子蒙上了臉。
梅公子一把扯開被子，怒叫道：“你為什麼不告訴我？"朱爭好像已睡着了，竟然扯起了呼嚕。
梅公子怔了半晌，才慢慢吁了口氣，喃喃道："你是不是很想出名，變成一個很有名的人，讓所有的人都知道你的名字？"
朱爭沒反應。
梅公子繼續道："然後，就會有人來找你。你不知道那個人是誰，你是在等某個人，是不是？"
朱爭一下驚坐而起："你——"
梅公子苦笑："看來我猜得不錯。你放心，我不想告訴你更多的事。我現在只想告訴你一件事。"
朱爭傻愣愣地瞪着他。
梅公子慢慢道："昨天晚上，已經有一個來暗殺你了。
你的目的已經基本上達到了，你現在已經是一個很有名的人了。"
朱爭還是沒有反應過來。好像聽不懂他在説什麼。
梅公子苦笑："他是一個很有名的刺客，名叫王趕山。
在天下刺客排名表上，高居第七位。"
朱爭一下子倒在牀上，閉上了眼睛，好像已嚇得閉過氣去了。
可梅公子發現，朱爭的眼角已經濕潤，喉節也在不住地上下蠕動。
梅公子鼻子也有些酸酸的，但他還是要挖苦朱爭：
"很遺憾他昨晚沒有一刀捅進你的咽喉，要不，我就可以省些心了。"