此時撞門聲更沉，谷縝道：“陸漸，你帶這廝先入。”陸漸帶着徐海鑽入洞中，沈秀其次，姚晴正要跟入，忽見谷縝取下廳中火把，一一踩滅，不由恍然：“是了，洞內必有機關讓鐵獸頭回復舊觀，卻無人將火把插回去，倭寇若是破門，聰明者憑這一點破綻，便能猜到獸頭玄機，唯有將火把盡數打滅，方能叫這幹賊子琢磨不透。”
想到這裏，深恨自己總是後知後覺，忍不住暗罵一聲：“臭狐狸。”方才氣忿忿鑽入洞中，谷縝隨之爬入，入口雖窄，其內漸寬，谷縝摸索一陣，又摸到一枚鐵環，擰了四轉，便聽嘎吱之聲，那塊巨石重又合上。
“谷兄厲害。”沈秀忽地陰聲道，“沈某想不佩服，也都難了。”谷縝聽出他話中嫉恨之意，便笑道：“不知沈兄傷勢如何，還要小弟攙扶麼？”
“不勞谷兄費力。”沈秀冷冷道，“沈某好得多了。”經此一事，他對谷縝忌憚到十分，害怕他借攙扶暗算自己，寧可忍痛自行。
谷縝也落得輕閒，走在旁邊，間或皮裏陽秋，調侃沈秀受傷手腳，沈秀此時落於下風，面上冷笑，心中卻暗暗發狠：“臭小子，到了地面上，叫你知道爺爺的厲害。”
如此但見岔道，便尋路標，眾人在迷宮中走了半個時辰，忽被一堵石壁阻住去路。
姚晴正要尋找路標，驀地尖叫一聲，蠟燭落地，甬道中一片漆黑。陸漸、沈秀齊聲道：“怎麼了？”姚晴渾身哆嗦，卻説不出話來。
谷縝俯身摸到蠟燭，重新點燃，一眼望去，牆角躺着一具死屍，料是死了多年，僅餘骷髏，乍一瞧，委實駭人。
谷縝回頭望去，見姚晴臉色慘白，美目中餘悸未消，不由笑道：“大美人也有害怕的時候麼？哈哈，妙極，妙極。”
姚晴咬牙道：“臭，臭狐狸，作，作死麼？”嘴上雖硬，終是受驚非輕，雙腿陣陣發軟，幾乎難以支撐。
谷縝笑了幾聲，忽而嘎然而止，望着那骷髏，目有驚色。陸漸也怪道：“這人怎麼死在這裏？”谷縝蹲下身子，端詳枯骨上那件袍服，忽道：“這件袍子是皇家之物。”眾人聞言，均是一驚，谷縝撩起袍子道：“你們瞧，這底子本是明黃色，可説不止是皇家之物，更是皇帝才能穿的服色。”
眾人更驚，陸漸道：“難道他是皇帝？”谷縝不答，伸手在那骷髏身上摸索一陣，摸到一個黃絹包裹，展開時，只見一方玉印，龍鈕金鑲，晶瑩通透，被燭火一耀，毫光四射，照徹一室。
谷縝轉將過來，印文為篆書，不由念道：“授命於天，既壽永昌……”唸到這裏，他忽地住口，露出震驚之色，再瞧那包裹，卻是一面黃色的絹布，上面歪歪扭扭，寫了若干烏黑字跡：“逆叔篡國，惡奴悖主，復辟無望，千秋有恨，可恨，可恨……”一連寫了六個“可恨”，初時尚還清楚，漸漸筆畫散亂，寫到最後，幾乎分辯不出字跡。
陸漸忍不住道：“這是什麼？”谷縝嘆道：“這是一幅血書，這人臨死前所寫，年代久遠，鮮血已變黑了。”陸漸道：“這人到底是誰？為什麼死在這裏？”
谷縝道：“這遺書寫得明白，他本是一位皇帝，但遭叔父背叛，奪取了他的江山，後來他的奴僕也背叛了他，想要害他，他臨死前逃到這裏，孤零零死去。”
陸漸訝道：“有這麼倒黴的皇帝？”
“有的。”沈秀冷冷接口道，“朱元璋的孫子，建文皇帝朱允炆在位時，他的叔叔燕王朱棣造反，攻入南京，奪了他的皇位，事後宮城失火，這位建文帝不知所終……”説到這兒，他凝視谷縝手中那方玉印，雙眼異彩漣漣。
谷縝又解開龍袍，説道：“他來這兒之前，便受了重傷。”眾人定睛望去，只見那骷髏左胸斷了四根肋骨，塌陷下去，沈秀道：“這是鐵砂掌所傷。”眾人心有所感，秘道中一陣寂然，甬道中充滿陰森悽慘之氣，令人毛髮盡聳。
過了一陣，谷縝忽地打破沉寂：“他受了如此重傷，無法走遠，這秘道的出口，必然在他附近。”他四面瞧瞧，卻不見路標，心中疑惑，凝視那具屍體，忽地拱手道：“皇帝老哥，得罪得罪。”説罷俯身將那具骸骨挪開，骸骨身後的牆角里，果然露出一枚鋼環。
谷縝攥住鋼環，向後一拉，帶出三寸長一截鋼索，只聽轟隆一聲，左側石壁翻轉，露出一道門户，一股穢氣撲面而至，眾人慌忙後退幾步，待得穢氣消盡，方才入內。
谷縝舉燭一照，忽道：“小心。”眾人一瞧，門內是一段甬道，但牆上地下，插滿箭鏃，近門處匍匐一具骸骨，錦衣皂靴，身上露出幾支箭尾，手中死死抓着一個卷軸。
谷縝取那捲軸，不料死者抓得太緊，稍一用力，咔嚓幾聲，五根白慘慘的指骨散落一地。谷縝笑道：“罪過罪過。”展軸一瞧，嘴角透出一絲冷笑。
陸漸好奇道：“寫了什麼？”谷縝道：“這是朱元璋寫給孫子建文帝的一道傳國詔書。”陸漸道：“有用麼？”
“大大有用。”沈秀接口道，“有這一道詔書，足以證明建文皇帝是正統，成祖皇帝是謀逆，以之下推，成祖皇帝之後的大明帝王，均是欺宗滅祖的篡逆之徒，不足以治理天下。”
陸漸聽得心驚，卻聽谷縝笑道：“這不過是説説罷了，朱棣縱然篡逆，但這詔書經歷多年，不過是一件死物，怎比得上當今天子擁兵百萬，這年頭，誰有兵馬，誰當皇帝。”
沈秀冷哼一聲，道：“當真如此，成祖皇帝又為何要讓三寶太監七下西洋，尋找建文皇帝的蹤跡？如此勞師動眾，還不是為了這傳國詔和傳國璽麼？”
“什麼傳國璽？”谷縝故作驚訝。沈秀冷笑道：“少廢話，別當我沒瞧見，那傳國璽就在你衣袖裏。”
谷縝笑笑，不置可否，察看那具屍骸，摸到一塊紫檀鏨金腰牌，上書“錦衣衞都指揮使，太子少保，忠誠伯張”。
谷縝不由笑道：“這個悖主惡奴，好大的官兒呢！”
眾人見此情形，均是明白過來，想當年城破國滅，建文帝帶着親信侍衞，經由秘道逃出宮城，不料這惡奴臨時改變心意，圖謀背叛，想要抓住建文，交給朱棣。一時間，素性文弱的皇帝與心懷叵測的侍衞在這陰森地道里殊死搏鬥，最終惡奴被秘道中的機關所傷，建文帝卻中了一掌，雖然勉力發動機關，將惡奴擋在身後，卻終因傷重不治，淒涼而死。
想象當時的驚險慘烈，眾人無不唏噓，唯獨姚晴一見死屍，便想起若干往事，大覺煩惡，催促道：“管他皇帝奴才，死人有什麼好瞧的，還不快走？”
陸漸道：“但這屍首如何處置？”谷縝道：“帝王也好，惡奴也罷，一旦身死，都只是無知白骨。這迷宮規模宏大，不啻於皇陵地宮，做他們的墳墓，倒也合適。”當即舉燭向前，姚晴只怕還有屍骸，再也不敢與他爭先。
如此走了半晌，忽有石階向上，近乎垂直，走了三十步，便見穹頂，谷縝摸到一根粗若兒臂的鐵銷，抽開一掀，穹頂洞開，微風灌入，帶着一股清新涼意，谷縝抬頭望去，夜空寥廓、星芒璀璨，心中不禁湧起無邊豪情。
眾人出了秘道，除了徐海，臉上多少都有喜色，只見四周花草芬芳，樹搖影動，遠處殿宇重重，在月色中投下崔巍暗影。陸漸忍不住道：“這是什麼地方？”
谷縝道：“這是南京的舊宮城。”陸漸大吃一驚，姚晴也蛾眉微蹙，沈秀嘿嘿一笑，道：“妙啊，只需叫喊一聲，大家全都沒命！”谷縝瞧他一眼，笑道：“那你不妨試試。”沈秀哼了一聲，目光極為陰沉。
谷縝轉過身來，望着那出口，搖頭道：“有道是：‘明見萬里，不能見眉睫，燭照天下，不能照足下。’朱棣為找建文帝，搜遍中國，七下西洋。卻沒料到，這位對頭，竟然就在南京宮城的下面。”説到這裏，他頓了頓，又道：“這條秘道，當是朱元璋修築南京時所造，可惜他沒用上，卻留給了孫子。”説罷蓋上出口石板，石板下設有機關，一旦合上，鐵銷便從內扣住。
出口在御花園中，夜色已深，人跡不至，唯有寒蟲低鳴，一陣一陣，扣人心絃。姚晴見谷縝封閉秘道，問道：“臭狐狸，如今怎麼辦？”
谷縝道：“這宮城大極了，我們不妨找一處冷僻宮殿，好吃好睡，躲上幾天。”姚晴搖頭道，“左飛卿的追蹤術十分邪乎，在一地待久了，必被找到。這七日中，我要離開南京，走得越遠越好。”
沈秀忽地笑道：“如此説，我卻有一條‘渾水摸魚’的妙計。今日天亮之前，南京城將有一場大戰，趁着混亂，師妹便可瞞過風君侯，輕易逃出南京。”
姚晴奇道：“什麼大戰？”沈秀向徐海努努嘴，笑道：“他和汪直約好，裏應外合，攻打南京，卻不料家父事先知道，將計就計，要將這幹倭寇一網打盡。”
姚晴美目一亮，問道：“什麼時候？”沈秀望了望天，笑道：“快了，當在寅時。”姚晴喜上眉梢，説道：“好，這就去。”説罷凝視陸漸，陸漸尚且猶豫，谷縝已笑道：“二位請了，咱們就此分道揚鑣，恕不遠送。”
姚晴見陸漸面有難色，眼中閃出一絲怒色，咬咬朱唇，轉身去了。沈秀向谷縝嘿嘿一笑，陰聲道：“匹夫無罪，懷壁其罪，谷兄須得當心。”説罷蜷起傷足，一跳一跳，隨在姚晴之後，忽聽谷縝在身後笑道：“陸漸你瞧，他這跳來跳去的，像不像一隻癩蛤蟆？”陸漸道：“這麼一説，真有一些像，就是比癩蛤蟆俊些。”
沈秀大怒，心中想了幾十條酷刑，將二人慢慢折磨至死。他一邊想象，一邊咬牙，姚晴卻嫌他太慢，托住他肘，縱躍如飛，避過宮中警衞，來到一處宮牆前，姚晴種下“孽因子”，生出一條長藤，兩人循藤攀過牆頭，經御水河出了宮城，姚晴忽地笑道：“沈師兄，就此別過？”
沈秀大吃一驚，忙道：“師妹什麼話，我離了你，又去哪兒呢？”
姚晴望着他，剪水雙瞳勾魂奪魄，輕輕笑道：“師兄還是別頑啦，回家治傷要緊，要不然，真成了瘸子，沈師伯豈不心疼？”説罷轉身便走，沈秀不死心，叫道：“師妹慢走……”
姚晴應聲掉頭，眨眼笑道：“是了，還有一件事忘了説。”沈秀心中燃起一絲希冀，忙笑道：“好師妹，我便知道，你捨不得離開我的？”
姚晴嘻嘻一笑，搖頭道：“師兄既然瘸了腳，這一下，我無論去哪兒，你都追不上啦。”説罷伸出玉手，向他招了招，又做一個鬼臉，倏地展開身法，隱沒入茫茫夜色中。
沈秀望她背影，心裏又愛又恨，爽然若失，不覺咬牙道：“這小妖精，那天落到少爺手裏，瞧我怎麼炮製你。”説罷，傷口又痛起來，心道：“小妖精説得是，眼下治傷要緊。”當即一跳一跳，向總督府去了。
待沈秀走遠，從宮城陰影裏踱出兩人，正是陸漸、谷縝，陸漸亦驚亦喜：“谷縝，又被你猜中啦，你怎麼知道阿晴會離開沈秀？”
谷縝笑道：“就憑她瞧你的眼神，若我所料不差，姚晴喜歡的是你，不是沈秀。”陸漸一呆，不信道：“你説她喜歡的是我？”
谷縝道：“她方才問你，分明想你陪她，故而我便想試她一試，她若喜歡沈秀，出了宮城，勢必與他同行同止，這等水性女子，不要也罷；她若喜歡的是你，卻不耐與沈秀糾纏了。”
陸漸望着他，流露古怪之色，谷縝推他一把，笑道：“瞧我作甚？還不去追她？”陸漸道：“可是，可是……”
“可是黑天劫麼？”谷縝道，“不打緊，我已逮住徐海，冤屈不日可伸，之後我便求我爹封了你的隱脈。好兄弟，別再把我配給姚晴了，你不知道，我家那頭母老虎發起威來，就是諸天神佛，也要卷堂大散哩。”
“你家的母老虎？”陸漸露出訝色，谷縝笑道：“你不是接過她的暗器麼？”陸漸恍然道：“是那位姑娘，她是……”
谷縝接口道：“是我未過門的媳婦兒。”他一想到沉冤得洗，便覺樂不可支，抓起徐海，笑道，“我要去審問這廝，你若找我，便來敲城東滄波巷左首第二間大門。”説罷哈哈一笑，袖挽流風，頭戴星月，步履逍遙，飄然去了。
陸漸被這一番話説得心神不安，又擔心起姚晴的安危，當即邁開大步，追趕姚晴。
他趕了一程，卻不見人，心一急，施展“跳麻術”，嗖地縱上一所房頂，居高望去，透過一片房舍，忽見遠處隱隱有火光射出，陸漸一驚：“失火了麼？”
他一見災厄，頓然忘我，當即踏着屋頂，趕將上去，還沒走近，便聽刀劍交鳴，喊殺震天。陸漸俯身一瞧，前方正是“羅宅”，兩百餘名倭寇身披鎧甲，手持刀槍，正與數百明軍浴血巷戰。
眾倭寇到此地步，也是為勢所迫，方才好容易撞破鐵門，攻入石廳，誰知卻不見人，眾寇疑神疑鬼，一片譁然，桓中缺無法可想，先救醒陳子單，陳子單頗負智計，猜測廳中必有暗道，但以他的智識，仍不足尋出機關，眼看起事在即，敵人又從秘道走脱，耽擱下去，勢必被人甕中捉鱉，全軍覆沒，當下號令兩百寇軍，爬出深井，自羅宅殺了出來。
沈舟虛雖沒找到秘道，卻料到倭寇巢穴就在左近，是故設下伏兵，倭寇一旦露面，四下警哨大作，頃刻聚集數百兵將，雙方殺成一團。
這羣倭寇是徐海手下精鋭，明軍則是沈舟虛訓練的甲士，雖説武藝精強，勝過衞所官軍，但氣勢紀律，比起這羣百戰老寇，仍有不如。
眾倭寇抱成一團，陣如龜形，分進合擊，進如尖槍穿甲，無堅不摧，退如漏斗流沙，陷敵於無形。明軍縱然四面湧至，但陣勢單薄，兵力分散，人數雖多，卻被倭寇橫衝直撞，各個擊破，陸漸一眨眼的的工夫，便倒了七人。
陸漸心中大急，眼見桓中缺與陳子單身處陣心，喝叫不已，頓時將身一長，厲聲道：“桓中缺，你瞧我是誰？”
桓中缺一抬頭，忽覺黑影如山，惡風壓頂，他雙手被廢，無法抵擋，死命將身一躬，貼地滾出。
陸漸飛落陣心，一個“大須彌相”，撞得一名倭寇口吐鮮血。陳子單一聲厲叫，雙手握刀狠狠劈來，陸漸側身讓過，左手探出，咔嚓兩下將他雙腕卸脱。
陳子單慘叫一聲，倭刀脱手。陸漸順手接住，霎時間，一股熟悉之感湧上心頭，似又回到那晚，神社破敗，冷月無聲，天神宗石甲長刀，面目猙獰。
“呵！”兩把倭刀，三條朱槍，挾着烈風血氣，蝟集而來。
刀柄入手，倭刀長短厚薄、軟硬輕重，陸漸無不了然於心，彷彿此刀鑄成，便與他相伴相生，渾然一體。於是乎，便依這口倭刀之性，從左至右，繞身劃了一個圓圈。
叮噹交響，刀槍落地，五名倭寇齊齊慘哼，雙腕上鮮血淋漓，腕上筋絡均被挑斷。
陸漸雙眼圓睜，縱起倭刀破入敵陣，長刀所向，眾倭寇手腕濺血，兵刃紛墜，慘叫聲此起彼落。
眾甲士原本已呈潰勢，不料陸漸如飛將軍從天而降，更從倭寇陣心殺出，衝得敵陣七零八落，頓時振奮起來。
這批倭寇多是倭國浪人，崇尚武士之道，悍不畏死，雖處劣勢，仍是苦苦頑抗。奈何陸漸一把刀東飄西蕩，專挑彼方手筋。眾倭人刀槍脱手，便如毒蛇拔牙，猛虎斷爪，空有一腔鬥志，也是任人宰割，不一陣便死傷大半，剩下幾十人心慌意亂，忽發一聲喊，四下潰逃，明軍圍追堵截，眾寇要麼被生擒活捉，要麼被亂刀砍死。
陸漸望着一地死屍，驀地心中一慘，垂下刀來，遊目望去，屍體中卻不見桓中缺。他微感訝異，仔細搜過，仍無所得，正覺納悶，忽見兩名將官快步趕來，拱手道：“天幸壯士相助，敢問大名……”
陸漸搖頭道：“微名不足掛齒……”話未説完，忽見道路盡頭一人飛奔而來，他認得是燕未歸。心想此人一來，沈舟虛也必然尾隨，若是相見，難保他不舊話重提，要自己留在身邊，別的倒也罷了，若是耽誤了尋找姚晴，卻是不妥。
一念及此，陸漸丟下倭刀，轉身便走，那兩名將官大驚，忙道：“壯士留步……”兩人越是叫喚，陸漸步子越快，轉過長街，消失不見。他倏然而來，又倏然而去，兩名將官一時面面相對，驚疑萬分。
陸漸發足飛奔，在大街小巷中四處搜尋，只盼天可憐見，遇上姚晴，誰知姚晴不曾見到，卻見四處皆有明軍把守，警衞森嚴。
陸漸心想大戰將起，與之遭遇，必被當成倭寇奸細，只得垂頭喪氣，來到城東，輾轉找到滄波巷，此巷臨近外郭滄波門，故而得名。
陸漸來到左首第二間門前，門首一對燈籠，照得門扇漆亮，門上有黃銅饕餮一對，口銜銅環，陸漸舉環扣門，須臾門開，有人低聲道：“陸爺好。”
陸漸奇道：“你認得我？”那人將他迎入，又關上大門。陸漸一瞧，那漢子約莫四旬，布衣小帽，五官平平，唯有雙目中間或光芒一閃，方可見其崢嶸。
“我叫魚傳。”那人恭謹道，“那晚在萃雲樓，有幸見過陸爺。”
陸漸一拍額頭，笑道：“我記起來啦，谷縝讓你給那些畫舫送銀兩麼。”魚傳道：“陸爺好記心。”他談吐亦如樣貌，雖然不失禮數，但從頭至尾，再也平淡不過。
陸漸正色道：“魚兄，你別叫陸爺，我聽着彆扭。”魚傳搖頭道：“我不叫魚兄，我叫魚傳，陸爺是谷爺的朋友，魚傳是谷爺的夥計，魚傳叫谷爺谷爺，就該叫陸爺陸爺……”
陸漸聽得暈頭轉向，忙轉過話頭道：“魚……魚傳兄，谷縝在做甚？”魚傳道：“谷爺在生氣！”陸漸道：“因為徐海不肯吐實，惹他生氣麼？”魚傳搖頭道：“徐海死了，谷爺才生氣的。”
陸漸雷震一驚，失聲道：“徐海死了？誰殺的？”魚傳道：“小人不知，谷爺與徐海呆在書房，派我在這等候陸爺，忽就聽一聲銃響，我趕到書房，徐海便已死了。”陸漸心中一陣慌亂，失聲道：“谷縝沒事麼？”魚傳搖頭道：“谷爺沒事，就是生氣得很。”
“帶我見他去。”陸漸走向宅內，魚傳搶到前面，秉燭引路。片時來到書房，陸漸一推門，便嗅到一股血腥之氣，定神細看，地下散落許多破碎書頁，一方端硯四分五裂，幾支狼毫也被折成兩截。
再一抬頭，卻見谷縝氣呼呼坐在椅上，死死盯着前方。陸漸順他目光望去，只見徐海手足被縛，坐在一張紫檀椅上，臉面朝天，軟答答向後歪着，鮮血浸濕頭髮，已然凝結。
陸漸心往下沉，上前細瞧，那屍首面如白紙，兩眼大張，眉心一個血洞，流出紅白之物。
“不用瞧了。”忽聽谷縝嘆道，“鳥銃打的。”陸漸回過頭來，兩人四目相對，均能瞧見對方臉上苦笑。
陸漸呆了時許，問道：“到底發生何事？”
谷縝起身踱了兩步，徐徐道：“我在書房中盤問這廝，問誰是東島內奸，又如何陷害於我？這廝初時嘴硬，抵死不説，後來被我軟硬兼施，才略略鬆動，正當這時，鳥銃卻響了……”説到這裏，他走到窗邊，指着窗紙上一個圓形小孔，圓孔四周裂紋如絲，清晰可見。
“這是鉛丸入户的彈孔。”谷縝又掀開窗扇，陸漸舉目望去，窗户正對一幢小樓，樓上一團漆黑，不由點頭道，“那兇手必是在樓上發銃了。”
谷縝道：“若是這樣，這人的銃術真是通神，僅憑投在窗紙上的人影，便擊中了徐海眉心。即便光天化日，無所遮攔，要想一銃命中眉心，也是極難。鴻書那時守在房外，聽到銃響，趕上樓時，卻不見人。”
陸漸沉吟道：“你能猜到來頭麼？”谷縝道：“徐海是倭寇魁首，倭寇必會救他，官府必會捉他。唯獨一方，卻是非殺他不可！”
陸漸點頭道：“東島內奸麼？”谷縝點頭道：“但有一事，我卻想不明白。”他低頭想了一會兒，方道，“若是東島內奸，理當殺我而後快。我背對窗户，離樓更近，殺我更為容易。但怎的偏不殺我，卻殺徐海呢？”
陸漸也思索難解，便道：“或許他本意殺你，卻因人影投在窗上，扭曲閃爍，以致失手擊中徐海。”谷縝搖頭道：“若是誤殺，也未免太巧了。”
説到這裏，二人均感迷惑，沉默一陣，谷縝問道：“姚晴呢？沒和你一塊兒來？”陸漸道：“我追丟啦！”
谷縝神色錯愕，忽地一拍桌子，大笑道：“追丟了？真有出息。”陸漸臉漲通紅，谷縝拍拍他肩，説道：“罷了，她若心中有你，你不找她，她也會來找你的。”陸漸嘆道：“她心中有我又如何？徐海已經死了……”
谷縝聽出他言外之意，雙眉一挑，笑道：“徐海死了，還有汪直呢！”説到這裏，他臉上忽地陰霾盡去，神采煥發，一如往日自信滿滿，笑嘻嘻地道：“陸漸，你知道這汪直麼？此人字五峯，當過監生，做過行商，倭人叫他老島主，官府卻稱他倭寇之王。”
説到此處，他挽着陸漸，踱出書房道：“這老狐狸比徐海狡猾許多，捉他原本極難，可巧他也來襲南京。汪直是蚌，沈舟虛是鷸，鷸蚌相爭，漁翁得利，咱們就是漁翁。”
陸漸道：“你説得輕易，這兩人都不一般，依我看不是鷸蚌，而是猛虎，一招不慎，你我兩個，不夠他們吃的！”
谷縝看他一眼，笑道：“你可聰明多了。這兩人確是猛虎，但二虎相爭，一死一傷，咱們這次須得親臨戰場，伺機而動。”
陸漸道：“你我都是平民，怎能親臨戰場？”谷縝道：“這個容易。”一拍手，暗處閃出一人，年過三旬，嘴尖腮陷，一雙小眼中透着精悍之氣。谷縝説道：“鴻書，你去買兩副官軍的盔甲來，官銜越大越好。”那人一躬身，快步去了。
陸漸吃驚道：“官軍的盔甲也能買？”谷縝笑道：“不過兩付盔甲，又不是皇冠龍袍，怎麼不能買？”
陸漸漲紅了臉，怒道：“豈有此理，做將軍的都不理會麼？”谷縝笑道：“他們只理會銀子。”但見陸漸兀自不平，便又笑道：“如今離寅時尚有半個時辰，咱們不如一邊吃飯，一邊等候。”
陸漸悶悶不樂，隨谷縝來到一座廳堂，堂外一庭蘭草，雖不在花期，卻也清氣襲人。