陸漸醒來之時，頭痛欲裂，睜眼也覺乏力。但覺被人撬開了嘴，灌入一股冰涼液體，辛辣刺鼻，似是酒水。那液體一旦入口，陸漸越發昏沉，倏忽間又睡過去。
如此將醒未醒，總有酒水灌入，陸漸深感四肢乏力，耳邊人語細微，如蚊蚋嗡鳴，無論如何，也沒法聽清。
渾渾噩噩中，忽覺身子一震，似被人重重慣在地上。陸漸背脊欲裂，驟然清醒，努力張眼望去，眼前卻是漆黑一團，也不知身在何處。
陸漸長吸一口氣，忍著頭痛，閉目冥思，昏迷前的情景漸漸憶起，不覺掙了一下，但覺四肢空虛，怎麼也聚不起力氣。須臾間，昏沉之感再度襲來，陸漸生怕又是一睡不醒，狠咬一下舌尖，銳痛入腦，略略清醒。
正難受的當兒，眼角邊忽有亮光閃過，接著便是門軸互相摩擦，嘎吱有聲。
一扇門忽然開了，那道亮光直射到陸漸面上，陸漸久處黑暗，驟遇強光，一時睜不開眼，只聽有人說道：“這個人是新抓來的，沙師父你瞧瞧，他資質如何？”
一個蒼老的聲音道：“不用瞧了，畢箕，這人交給你。先練‘蒼龍七脈’，練完之後，我再來看。”
先前那人答應了，又道：“但他服了太多‘七煞破功酒’，昏睡不醒，怕是沒法好生練功。”
“蠢材。”那老者怒哼一聲，“跟你們說了多少次，《黑天書》練的是隱脈，‘七煞破功酒’破的是顯脈中的功夫，跟隱脈有何干系？”
那畢箕諾諾連聲，隨後一陣腳步聲響，似乎有人去了。猛然間，陸漸只覺“蒼龍七脈”的“左角穴”一痛，耳聽得畢箕吃吃笑道：“這下醒了吧？”
陸漸睜眼望去，藉著燈光，但見一張臉龐稚氣未脫，嘴尖額寬，卻是一個與自己年紀相仿的少年，不由問道：“這是哪裡？”話一出口，他自己也覺吃驚，不知何時，他的聲音竟變得沙啞無比，幾難聽見。
畢箕笑笑，說道：“這是東海獄島的煉奴室。從今日起，你就是我的劫奴了。”
陸漸真是哭笑不得，問道：“你是西城的人嗎？”畢箕目有詫色，說道：“誰是西城的人？我是東島的人。”陸漸道：“由來只有西城煉奴，東島何時也煉奴了？”
畢箕皺眉道：“要勝西城，我們東島自也要有自己的劫奴；若不然，將來鬥起來，豈不吃虧？”說到這裡，他露出警惕之色，冷哼一聲，“小子，莫非你知道何為煉奴？”
陸漸嘆了口氣，閤眼道：“我知道的。”
畢箕道：“你知道也好，不知道也罷。入了獄島，便只有兩條路能夠出去。要麼你死了，屍體會送到島外的鯊池裡喂鯊魚；要麼成為第一流的劫奴，將來隨我出島，到江湖上威風。”
陸漸默不作聲。畢箕笑道：“好死不如賴活，我先後煉過三個劫奴，他們都不喜歡喂鯊魚，你想必也一樣吧。”說罷開始解說《黑天書》的脈理，讓陸漸修煉“角脈”。
《黑天書》陸漸早已練過，再練一遍，也無不可。但他一想到世人為求私利，總想奴役他人，便不由得心灰意冷，再無修煉之意。
畢箕解說完脈理，仍是按部就班，不住向“角脈”諸穴打入真氣。陸漸但覺那真氣入體，再沒有向日那種喜悅滿足之感，不由深感詫異，轉念一想，旋即明白。原來，“有無四律”第一律便是‘無主無奴’。寧不空一日為主，終身為主，普天之下，惟有他的真氣能與陸漸的隱脈相感應，其他人的真氣均不管用，是故一名劫主可以煉製數名劫奴，但一名劫奴卻只能終生依附一名劫主，既有寧不空在前，畢箕此時所作所為，不過是白費氣力。
陸漸本想告訴畢箕，但心念一動，又將話嚥了回去。畢箕卻頗愛說話，又瞧陸漸年紀相仿，故而不時詢問他生世來歷，但陸漸心有所想，無心交談，往往畢箕問上八九句，他才敷衍一句。
畢箕不悅道：“你這人呆裡呆氣，就像一塊大石頭，我以後叫你石頭人好了。”繼而又道，“石頭人，你如今或許還憎恨我，但若你將《黑天書》煉到一定地步，你喜歡我還來不及呢，只怕時時刻刻都想見我。”說罷哈哈大笑，笑了一陣，又道，“我教你的心法，你須得狠命苦練，才能成為第一流的劫奴。若不能成為第一流的劫奴，便出不了這獄島，要麼幽死在煉奴室裡，要麼將來劫奴多了，石室不夠，你就得去喂鯊魚。”
陸漸越聽越怒，咬牙閤眼，不發一言。畢箕討了個沒趣，指點完“角脈”諸穴，便自去了。
陸漸寧定心神，觸摸衣衫，發覺魚和尚的舍利尚在，始才放下心來，尋思脫身之法，忽地想到那“沙師父”的話，不由忖道：“那老人說‘七煞破功酒’破的是‘顯脈’中的功夫，與‘隱脈’並無干係。如此說來，或許我體內的劫力依然可用。”不覺精神一振，默察體內，但覺隱脈之中，劫力果然若有若無，流轉不絕。
依照“有無四律”第三律“無休無止”。《黑天書》一經練成，只需劫奴不死，劫力運轉便無止歇，即便顯脈受損，隱脈受制，也無法消滅劫力。
劫力性質奇特，無陰無陽，無內無外，能夠轉化為人體任何力量。是故陸漸感知到劫力尚在，驚喜難抑，當下咬緊牙關，努力施展“十六身相”，將劫力轉化為內力外力，又因他的“三垣帝脈”被禁，大可長久借用劫力，無須擔憂“黑天劫”之患。
此時他渾身乏力，便有劫力可借，變相依然艱難，花了一個時辰，才變完“我相”，又花兩個時辰，才變完“人相”。而他每變一相，便覺劫力在隱脈中的流動快了一分，化為內外精氣，注入顯脈之中。
正覺氣力漸復，忽聽腳步聲響，陸漸一轉念，低低呻吟起來。嘎吱一聲，室門大開，畢箕哈哈笑道：“怎麼，石頭人，難受了嗎？”蹲下身來，向“角脈”中注入真氣。陸漸練過《黑天書》，修煉中的諸般情景均曾領受，一覺真氣入體，便裝出歡喜之色。
畢箕不疑有詐，注入真氣已畢，說道：“知道厲害了吧？方才那痛苦，普天之下，唯我能解。方才的快活，也只有我能賜予。你只要乖乖聽我的話，我便常給你真氣，若不然，嘿嘿……”他說到得意處，放下一個食籃，“你且吃些東西。石頭人，只需你乖乖煉完二十八支脈，我便給你‘七煞破功酒’的解藥，到那時，你就不會這樣軟綿綿的了。”
畢箕一邊說笑，一邊喂他湯飯，那眼神舉止，彷彿將陸漸當做小貓小狗，恣意調笑。陸漸心中卻知，若是練完二十八支脈，早已欲罷不能，屆時就算沒有“七煞破功酒”，這少年也大可從心所欲，控制劫奴，一念及此，他心中暗怒，恨不能一拳打斷畢箕的鼻子。
畢箕餵食已畢，又命陸漸修煉一遍“角脈”，陸漸少不得裝模作樣一番。畢箕瞧得心滿意足，收拾食籃，關門去了。
陸漸吃飽，精力漸長，陸續施展變相，轉化劫力。每過三個時辰，畢箕便會前來一次，傳授《黑天書》，卻不知陸漸體內已生極大變化，內外精力，漸趨充盈，待到畢箕教完“蒼龍七脈”，陸漸已將“十六身相”變了兩次，精力如滾滾洪流，將“七煞破功酒”的藥力沖刷得乾乾淨淨。
陸漸氣力一復，本想一舉制住畢箕，但轉念又想：“須得先問他周大叔一行和北落師門的下落，一出此地，便去營救。”
耐心等待半晌，畢箕又至，陸漸便問周祖謨等人下落。畢箕素來多嘴饒舌，最恨無人攀談，難得這“石頭人”發問，精神為之一振，嘻嘻笑道：“這個我卻不大明白，這島上關了幾百號人，有犯了島規的東島弟子，也有被俘的西城部眾，還有被擄來的海客。至於誰人關在何處，卻只有島上的主腦才知道。”
陸漸聽得暗暗發愁，又聽畢箕問道：“你那些同伴多大年歲？”陸漸道：“這跟年歲有什麼干係？”
“干係大了。”畢箕說道，“若和你年紀相仿，多半進了煉奴室；若是年過三十，先天之氣虧蝕，不能煉奴，便會進入尋常牢獄。怕只怕，你那些同伴，既不能煉奴，又無甚拷問價值，沙師父一不耐煩，統統拉去餵了鯊魚。”
陸漸聽得又驚又怒，忽聽畢箕又道：“石頭人，待會兒沙師父要來巡視，你好生應對，若不然，我也救不了你。”言下頗有關切之意。陸漸聽得心軟，竟然狠不了心，對他下手了。
過了一會兒，忽聽遠處傳來呼喝之聲，間雜淒厲慘叫。陸漸聽得毛骨悚然，忽聽畢箕低聲道：“沙師父來啦，你當心些。”
那呼喝慘叫響了片時，腳步聲響，似有人來，畢箕出門叫道：“沙師父，這名劫奴的‘蒼龍七脈’也練完了。”
只聽來人哼了一聲，似乎頗不耐煩，旋即一名乾瘦老者走了進來，只見他深目高顴，削頰薄唇，長相頗為刻薄，他打量陸漸一眼，冷冷道：“你練完‘蒼龍七脈’，有什麼感受嗎？”陸漸心念疾轉，隨口道：“我的雙手奇怪得很，放在地上，竟能知覺遠處的人走來走去。”
那乾瘦老者目光一凝，流露出專注之色，問道：“除此之外，還有什麼？”陸漸搖頭道：“沒有了。”
那乾瘦老者沉吟良久，頷首道：“如此看來，你或許能夠練成‘四體通’的‘補天劫手’。”
畢箕忙問道：“沙師父，這‘補天劫手’厲害麼？”
乾瘦老者冷笑道：“既然號稱補天，豈會不厲害？八十年前，西城天部曾煉出過一雙‘補天劫手’，但自那劫奴死後，便再沒有過。至於有多厲害，我也不大清楚，只知道，為了殺死那名劫奴，‘東島五尊’死了兩個。”
畢箕聽得又是吃驚，又是不服，忍不住道：“但我們東島還是殺了那劫奴，對不對？”
“殺死卻未必，不過……”乾瘦老者嘿嘿一笑，“這劫奴委實死在東島手裡，你可知道為什麼？”
畢箕沉吟道：“既不是殺死，又委實死在我們手裡？”驀然雙眼一亮，脫口道，“我們殺了他的劫主。”
乾瘦老者露出讚許之色，點頭道：“你須知道，無論劫奴有多厲害，劫主一死，劫奴亦死。是以你身為劫主，須得當心自身安危。”說罷微微一頓，又道，“畢箕，你從今日起，專一修煉此人，另外三名劫奴，便不用管了。”
畢箕吃驚道：“為什麼？”乾瘦老者道：“那三人沒什麼出奇的本領，只會白白浪費你的真氣。”畢箕失聲道：“但若他們‘黑天劫’發作……”乾瘦老者冷冷截口道：“發作更好，早早死了，去喂鯊魚。”
為那三名劫奴，畢箕花費不少心血，聽得此言，心中不覺一陣難過。忽聽陸漸寒聲道：“劫奴便不是人麼？”乾瘦老者瞥他一眼，笑道：“你說得對，做了劫奴，便不算人……”話音方落，忽覺勁風撲面，他心頭一驚，縱身後掠，不料陸漸忽自“大自在相”變為“諸天相”，搶到他身側，左手纏住他左臂，右手已勒住他咽喉。
那乾瘦老者面紅氣促，呲牙道：“畢箕這蠢貨，你給他服了‘七煞破功酒’的解藥麼？”畢箕乍遇如此變故，兩眼發直，伶牙俐齒一時俱無，結結巴巴地道：“哪，哪裡會？解，解藥都在您手裡呀。”那乾瘦老者一聽有理，但怎麼也想不出陸漸何以能夠恢復氣力。
陸漸厲聲道：“姓沙的，帶我去找周大叔。”那乾瘦老者怒道：“我沙天洹死則死矣，從不受人威脅。”陸漸怒道：“你真當我不敢殺你，大不了同歸於盡。”說罷右手一收，沙天洹頸骨喀喀作響。畢箕忙道：“沙師父，好漢不吃眼前虧，咱們暫且服輸，事後再跟他計較。”
沙天洹話不能出，只能嗚嗚直叫，畢箕瞧他神色，忙道：“沙師父答應了。”陸漸手臂略松，寒聲道：“當真麼？”沙天洹啐了一口，罵道：“小畜生下手好毒。”陸漸冷笑道：“再毒也不及你們煉人為奴。”
沙天洹冷哼道：“你方才說要找誰？”
陸漸道：“上次你們不是劫了一隻海船嗎？船上的海客，現今都在哪裡？”沙天洹想了想，恍然道：“是狄希說的那艘船麼？”
陸漸一聽這名字，便覺有氣，說道：“不錯，就是那無信小人做得好事。”
沙天洹驀地怒道：“我也上了那廝的當，他給我送信，說是有一船二十人，都是煉奴的上好材料。害我火速派了兩艘黃鷂快艦，浪費了幾十枚‘幻蜃煙’，誰知到頭來，卻只劫了一船廢物，除了你，沒一個人管用。”
陸漸驚怒道：“你殺了他們？”沙天洹道：“那卻沒有。我一怒之下，本想將那些廢物都喂鯊魚。不料事後狄希又送來一封信，說是連人帶船暫且留下，他有大用。哼，天底下哪有這等好事？我跟他說了，讓他找二十個適合煉奴的年輕人給我，一個換一個。”
陸漸聽得亦喜亦怒，喜的是周祖謨一行尚在人間，怒的是這沙天洹喪心病狂，念念不忘煉人為奴，當下喝道：“帶我去見他們。”
沙天洹命操人手，無可奈何，只得在前引路。陸漸見畢箕欲要跟上，怕他從旁偷襲，便道：“你留在煉奴室，不許出來。”畢箕見沙天洹被擒，主意盡失，只得乖乖留下。
煉奴室內昏暗無比，室外巷道卻每隔十步便有火炬，火光幽幽，照得巷中景物若隱若現。巷道兩側的石室中，不時傳來呻吟之聲。陸漸深知必是某位劫奴“黑天劫”發作，一時感同身受，心如刀割，厲聲道：“沙天洹，你將這些人盡都放了。”
沙天洹嘿嘿笑道：“放卻不難，但只怕我將門打開，他們也不肯走。除非，你將島上的劫主也都帶走，嘿嘿，劫主遍佈島上，你本事再大，又能將整座獄島都搬走嗎？”
陸漸聞言，不禁默然，深知以自己一人之力，確乎無法帶走這些劫奴，就算帶走，也會白白害死他們，不覺悲憤難抑，恨不得手臂一收，將沙天洹的細瘦脖子擰成兩截。
好容易按捺住心中殺機，卻見迎面走來幾名獄卒，見狀無不瞠目。陸漸心一緊，將沙天洹的脖子勒得更緊，忽覺地勢漸高，驀地踩中一級石階，不禁喝道：“怎麼回事？”
沙天洹道：“這座地牢在獄島下方，煉奴室是第二層，你那些夥伴都關在島面上，若不上去，怎麼相見？”
陸漸將信將疑，一面走路，一面默數石階級數，但覺那石階忽直忽曲，忽高忽低，約莫走了三百餘步，驀地白光刺眼，已到出口。
陸漸走出地牢，但覺天朗氣清，世界廣大，舉目望去，卻見島面上光禿禿的，不但草木稀少，一所樓宇也無，絕似一座無人荒島，不由大為訝異，問道：“這島面上沒有人住嗎？”
沙天洹冷笑道：“此乃韜光隱晦之法，你小子又懂什麼？獄島的所在本是東島絕秘，故而隱蔽第一，倘若千簷萬宇，華廈參差，海船過境，一瞧便知，還有什麼秘密可言？如今這副樣子，一瞧便是無人荒島，自也沒人有興登臨了。”
陸漸默默點頭，茫茫大海中，如此一座無人荒島，確是叫人無法想到，在這荒島之下就是地牢。想著心中生疑，問道：“既然如此，周大叔怎麼會在島面上？”
沙天洹支吾道：“島面上也有幾處土牢，關一些不打緊的犯人。”他指著遠方近海處一塊大礁石，道：“就在那邊。”說罷當先走去，陸漸只得跟隨。
走了半晌，離那礁石尚有百步，沙天洹忽地一折，沿海邊沙灘行走，走了約莫丈許，忽聽沙天洹低喝一聲：“陷！”陸漸足底一軟，身子不由自主，向下墜去。
陸漸不料此地竟有陷阱，大吃一驚，方欲掙扎，卻覺下方粘稠無比，若有莫大吸力，向下拉扯。
霎時間，陸、沙二人雙雙陷沒，四周充滿粘稠淤泥。陸漸呼吸不得，但覺沙天洹身如泥鰍，只一掙，便從他手底脫出。陸漸伸手急抓，扣住沙天洹手腕，卻覺滑不留手，難以扣緊，慌亂間，忽覺沙天洹身子一震，被無形之力向上推送，另一股絕大吸力，卻將陸漸向下拉扯，陸漸只覺掌心一滑，沙天洹手臂脫出，他卻被那吸力一扯，直墜下去。
那股吸力兇猛異常，陸漸墜落極快，身周的淤泥也越來越黏，彷彿永不見底。淤泥向著眼耳口鼻洶湧灌入，陸漸渾身血液似要迸出，心肺幾乎爆炸開來，禁不住手舞足蹈，不經意間，忽覺四周淤泥向外輕輕一彈，那束縛略有放鬆。
陸漸緩過一口氣，劫力由雙手擴散開去，知覺到東北角的淤泥略為稀薄，當下奮力向那方衝突，但只一瞬，淤泥再度八方壓來，堵塞七竅。
陸漸心知如此下去，必死無疑，不覺回憶方才。那時手足亂揮，無意間變出若干相態，而將淤泥彈開的，正是“神魚相”。
他無法呼吸，顯脈氣力已衰，唯有隱脈中劫力未絕，當即借力，變出一個“神魚相”，四周淤泥又被彈開。陸漸稍一掙脫，連使兩個“神魚相”，衝向東北角，但覺前方亙著一塊大石。
陸漸絕處求生，雙手奮力一撐，但覺那塊大石略有鬆動，便使一個“大須彌相”，撞在石塊上，那石塊驟然向外脫落，露出一個大洞，淤泥忽地得了宣洩之處，循洞口一洩而出，將陸漸衝將出去。
陸漸壓力一輕，一股腥鹹洪流迎面湧來，竟是來到海里，回頭望去，那洞口仍是不絕湧出渾濁淤泥。
四面海水冰冷黑暗，顯見此處已然不淺。陸漸精力耗竭，全憑劫力封住口鼻，才不令海水灌入。正想借力浮出海面，忽覺一股激流自左湧來，陸漸兩眼雖難視物，雙手仍能清楚知覺，來者是一條龐然大魚，長有丈餘，巨口尖牙，樣子十分兇惡。
陸漸忙變一個“神魚相”，翻轉之間，閃過那大魚的利齒，正要浮上，忽覺左上方又有一頭大魚張口咬來，只得再度變相。那魚自他身下掠過，擺尾之際，掃中陸漸腰脅，令他幾乎岔氣，嗆入一口海水。
“鯊魚。”陸漸猛然驚醒，只覺前後左右，數頭巨鯊蜂擁而來。他驚駭欲絕，反覆變化“神魚相”。這一相，在海水之中大有奇效，變相一生，海水辟易，是故陸漸運動奇快，連番避過鯊魚利齒，但群鯊既多且猛，更有增多之勢。陸漸拼死潛出一程，但覺身邊海水激盪，也不知有多少鯊魚在追趕堵截，直覺那些森然利口越逼越近，就在咫尺。絕望間，雙手忽地知覺，附近礁石上有一個洞穴，似能容人。
此時他只求逃脫鯊吻，也顧不得洞中有無危險，一頭潛入。洞中逼仄，僅容一人，陸漸才鑽入內，便覺後方水流衝激，傳來群鯊撞擊洞口的聲聲鈍響。
陸漸聽得魂飛膽裂，但覺那洞並非死穴，似有通道，於是奮起餘力，變化“神魚相”，沿著通道潛去。
那通道時寬時窄，曲折向上，也不知遊了多遠，就當陸漸劫力耗盡、行將就斃的當兒，水壓驀地一輕，一股潛流從下湧來，猛地將他托出水面。
陸漸連嗆了幾口水，還未明白自己如何爬到岸上，便覺眼前一黑，昏了過去。
昏沉之際，彷彿神魂離體，又來到那個光暗交錯的地方，形若無質，在黑白間穿行，抬眼望去，黑暗的一邊，二十八宿一一顯現，唯獨“三垣帝星”所在的地方，多了三道血色的光環，層疊縱橫，如是灼亮，以至於“三垣”諸星盡失光芒。
驀然間，其中的一道‘血環’慢慢黯淡了。陸漸正覺驚詫，忽見那道“血環”有如破碎的瓷器，迸出一道最後的閃光，終於繽紛消散。
血環消散的一剎那，陸漸驟然驚醒，心頭砰砰亂跳，他深知這夢絕非尋常幻夢，每次出現，均與體內的隱脈大有關係。而那三道“血環”，分明表徵魚和尚設下的三道禁制，如今一環破碎，正是暗示，三道禁制已去其一，只剩兩道了。
陸漸想到這裡，不覺悵然，猜想這禁制被破，多半因為此次連遇奇險，幾次瀕死之際，全賴劫力方得脫困，但畢竟借用太多，劫力大舉反噬，終究毀掉了魚和尚的一道禁制。
陸漸悔恨交迸，暗罵自己愚蠢，若非輕信沙天洹，豈會落到如此田地。然而轉念一想，換了他人，遇此奇險，早已死了多次，自己能夠苟活，全賴魚和尚的遺澤，只是尚未迴歸中土，先損一道禁制，未免辜負了這位高僧的心意。
想到這裡，陸漸按捺心中懊惱，向著魚和尚的英靈默禱片時，感知隱脈，果是劫力微弱，幾不可覺，足見此次消耗太巨，短時內無法恢復。
內視已畢，他舉目四顧，漆黑不見五指，伸手觸摸，卻摸到一片岩石，冰冷潮溼。陸漸恍然有悟，自己所處的地方，乃是獄島之下的一個洞穴。這類洞穴，要麼是海島生而有之，要麼便是海水長年侵蝕而成。陸漸叫喊一聲，卻聽那叫聲七轉八折，陣陣傳回，經久不絕，足見洞穴龐大，絕非海水侵蝕可得，而是天生洞穴了。
穴中絕無光亮，天幸尚有空氣流入，不至於令人窒息。陸漸目不能視，但有一雙妙手，摸索四周，但覺所處之地，乃是一個兩人來高、數丈方圓的石窟，石窟下方，便是來時的水道，連通大海，有若一眼深潭。深潭向海一面，是嶙峋石壁。與石壁相對，則是一個半人來高的洞口，不知通向何處。
潭邊還有若干實地，可供坐臥。陸漸調息片時，飢餓起來，那潭中海魚甚多，料來均如陸漸一般，為了躲避群鯊，逃來此間，只可惜時運不濟，才脫了群鯊之口，又入了陸漸之腹。
陸漸生食數條海魚，尋乾爽處美美睡了一覺，養足精神。洞中無日月，也不知睡了幾多時候，醒來時，忽聽沙沙之聲，極輕極細，但傳於空穴之中，分外清晰。
陸漸心頭一驚，欲要凝神細聽，那聲音卻又歇了，辨其來向，似乎來自身後洞口。陸漸不覺心悸神搖，汗毛倒豎，可轉念又想，此時精力俱足，就算洞中有甚怪物，也未必強過海中群鯊，與其不見天日，坐地待死，莫如豁出性命，一探究竟，如能找到出路，豈非大妙。
當下鼓足勇氣，鑽入洞中。那洞內十分幽深，地勢始終向下，越走越低，通道則高低寬窄，時有不同，寬大高曠處可並行十人，低矮逼仄處，卻唯有匍匐爬行。
也不知走了多久，約莫是降到海面以下，漸有水流浸入洞中，越往下去，空氣漸濁，潮溼越重，到後來頭頂生出積水，不絕如縷，在足下聚成片片水窪，陸漸以雙手承接積水，嚐了一嘗，但覺微鹹還淡，遠不如海水那般苦澀，不由心中大喜，飽喝一頓。
再往下走，水窪也隨之變深，由足至脛，由脛而膝。陸漸一度猶豫不前，但那沙沙聲時斷時續，始終不絕，令他的好奇之心難以剋制。
待到水漫至膝之時，陸漸終於聽清，那聲音並非沙沙之聲，而是有人正用某種堅硬銳物，刮擦石頭，只因這洞穴結構奇特，有擴音之能，故而將之遠遠傳出。
陸漸不料此地竟會有人，歡喜得幾乎窒息，循那聲音奔跑十步，驀地腳趾劇痛，踢到一面石壁，方知那刮擦之聲正是從石壁中傳來。
陸漸循著石壁來回摸索，想要發現門戶，誰知那石壁高大寬廣，嚴絲合縫，當真無隙可入。
陸漸沮喪萬分，忍不住高叫道：“有人嗎？有人嗎？”叫了半晌，也無人應，那刮擦聲卻停了，陸漸正要再喊，忽聽一個細弱的聲音道：“向左走，到這邊來。”
陸漸驚喜無比，踉蹌向左，卻聽那聲音反覆道：“在這邊，在這邊。”陸漸循聲摸索，驀地摸到一絲極窄極細的裂縫，聲音便是從中傳來。
陸漸喜極而泣，叫道：“你，你是誰？”那人道：“你呢？你又是誰？是人，還是鬼？”陸漸忙道：“我是人，我是人。”
那人沉默一陣，忽地哈哈大笑起來，笑了好半晌，才道：“你分明是個冒失鬼，突然一叫，我都被你嚇著了。以為要麼是心生幻覺，嘿嘿，那可是發瘋的前兆；要麼就是遇上鬼了。如此說來，你那邊不是海了？”
陸漸說了幾句話，激動心情稍微平復，長吸一口氣，說道：“不是海，是一個很大的洞窟。”