十一月十七。榆林城南。
歸德堡。
榆林衛是明廷西北邊防的重鎮。
榆林城四周，共設有高家堡、雙山堡、長東堡、保寧堡、歸德堡、神泉堡六大軍營，駐紮官軍不下兩萬人。
歸德堡是這六大堡中駐軍最少，名氣卻最大的地方。
駐軍少是因為歸德堡地處榆林正南，而榆林衛的駐軍主要防範的目標是北面的瓦刺人。
名氣大，當然就是因為榆林一帶方圓近百里之內，惟一的馬市就設在歸德堡附近的明堂川畔。
明堂川是一條河，自西北向東南流經榆林城。
已是深冬。
河南早已結下一層厚厚的冰，遠遠望去，整條河就似一條宛延曲折白光閃爍的冰龍。太陽照在冰面上，反射出刺眼的亮光。
慕容旦微微眯起雙眼，感慨地長嘆一聲。
田軍劍、李越、李相，也都被這壯美的景象迷住了。
對於自幼生長在海島上的他們來說，能見到冰，已經是一件很稀罕的事了，更何況這樣整條冰封的大河呢？
白光閃閃、晶瑩如玉的河對岸，便是一眼看不到邊的沙漠。
起伏綿綿的沙丘如一層層的浪頭，似一直奔湧到了天邊。
自大同到榆林這段路上，慕容旦已深深地感覺到了沙漠的強大，可怕。
無論一個人的武功有多高，跟沙漠比起來也只是微不足道的。
因為沙漠用來對付你的是強光，酷熱，嚴寒，極度的乾渴和一片茫無邊際的死寂。
慕容旦很清楚，就算他自己的武功能比現在高上十倍，如果不借助一匹好馬，不帶上充足的清水和食物，要想橫越面前的這片沙漠只可能是痴人說夢而已。
馬市很大，自歸德堡的城牆根下，一直到冰封的河面上，擠滿了各種攤點和來來往往的人流。
說這裡是馬市，其實並不確切。
因為到這個馬市來的絕大多數人，並不是來買馬、賣馬的。
這裡實際上是一個大集。
年關漸近，附近幾十個村落的人們來趕這個大集，為的是賣些地裡的土產，換些銀錢，好置辦一些年貨。
榆林城裡很多商號都派出店夥計在大集上擺攤設點。
同樣的貨物，在這裡賣的價錢比之榆林城內，至少要低三成。
這自然也是歸德堡“馬市”的“名氣”很大的另一個重要原因。
名為“馬市”，自然不會沒有賣馬的。
榆林附近的四家大馬場在這裡都設有專賣點。
沿河一溜木樁上拴著的幾十匹品種不同、毛色各異的馬匹，就出自這幾家馬場。
集上也有牽著馬匹四處溜達的私馬販子。
最令慕容旦他們吃驚的是，賣馬的人中，竟然還有蒙古人。
他們的目的是要越過大沙漠，蒙古馬自然是首選目標。
上前一交涉，他們就失望了。
因為這些蒙古人不要金、銀，也不要銀票。
他們只要茶葉、精鐵和絲綢。
一匹蒙古馬要換七十斤茶葉，或是一百六十斤精鐵和兩匹絹綢。
慕容旦只得搖頭作罷。
足足逛了一個時辰，他們還是一無所獲。
馬市上各種馬匹不下一百之數，他們卻一匹也沒有看上。
這些馬用來耕田，拉車，或日常車騎用以短途代步，的確很可以了，一旦要騎著它們進入沙漠，只怕走不了二百里地，它們就得趴下。
太陽已快移到頭頂上，李相忍不住發起牢騷來：“什麼破地方嘛，連幾匹好馬都找不到！”
李越也道：“就是！都說榆林四周有多少多少馬場，誰知養出來的都是這些貨色！真是百聞不如一見！”
不知不覺間，他們又轉到幾匹蒙古馬旁。
田軍劍不禁苦笑道：“找來找去，還就這幾匹馬可用。”
慕容旦點點頭，卻不說話，似是在想什麼心思。
田軍劍道：“兩位李兄，想想看能不能有什麼辦法把這幾匹馬買下來？”
李越攏著手，淡淡道：“辦法倒是有，只是做起來太麻煩。”
田軍劍一下來了精神：“什麼辦法””
李越笑道：“他不是要茶葉什麼的嗎？咱們可以先去買茶葉，買精鐵，再來換他的馬，不就行了！”
田軍劍一拍前額，大笑道：“哈！我怎麼沒想到！”
李越一笑，道：“兄弟也是剛剛在那邊看見了幾個茶葉攤子，這才想起來的。”
慕容旦道：“辦法是不錯，可惜……”
李越一怔，道：“可惜什麼？”’
慕容旦嘆口氣，道：“可惜咱們不是在榆林城裡，只怕湊不齊那麼多茶葉、絲綢、精鐵。”
他指了指附近的幾個攤點，道：“這些人顯然都是小本經營，就是城裡大商號派出來的攤點，也只備了一天的貨，咱們至少需要五匹馬，你們算算，那得多少斤茶葉？
多少精鐵？”
李越怔了半晌，卻只長長嘆了一口氣。
田軍劍忽然笑了笑，微微眯起眼睛，道：“那，就只剩下惟一一個辦法了。”李越李相對視一眼，臉上露出了會心的微笑。
的確只剩下惟—一個辦法了。
那就是——搶！
慕容旦的眼睛也亮了起來，目光閃動，向四下看去。
田、李三人有意無意間，已移到最有利的位置。
慕容旦平日裡常掛在嘴邊的一句話就是：凡事謀定而後動。
他顯然正在“謀”。
田、李三人自是惟他馬首是瞻，只待他一“謀定”，四人就會同時發動。
賣馬的蒙古人哪裡會想到這四人的心思，正起勁地和另一個買主商量著價錢。
慕容旦忽然又嘆了口氣，發亮的眼睛忽地暗淡下來。
田軍劍側過身，悄聲問：“怎麼了？”
慕容旦道：“咱們得手之後，該往哪邊去呢？”
田軍劍怔了怔，道：“自然是回榆林。”
他們的行李都放在榆林城裡的客棧裡，食物和清水自然也要在城裡準備，一旦搶馬得手，當然是回榆林，這還有什麼好問的呢？
他簡直被慕容旦問糊塗了。
慕容旦道：“歸德堡內駐有大批官兵，在他們的眼皮下搶馬，再大搖大擺回榆林去？”
田軍劍的臉刷地紅了。
雖說明廷近年來武備鬆弛，但要想在官兵眼前公然搶劫，還想在得手之後公然穿過戒備森嚴的榆林衛，不是自恃武功通玄，就是腦子有毛病。
他們四人的腦子沒有毛病。
他們當然也不會自以為武功已高到“萬人敵”的地步。
所以他們沒有動。
蒙古人已賣出了一匹馬，正忙著將兩大袋茶葉塞進他身邊一輛大車的毯子下面。
李相又嘟嘟噥噥地發起了牢騷：“什麼第一大馬市，狗屁！”
慕容旦瞄了瞄歸德堡的城門，淡淡道：“榆林也不是沒有好馬。”
李相道：“在哪裡？我怎麼看不見？”
慕容旦朝歸德堡微微一點頭，道：“你看。”
大開的城門內，幾匹膘肥體壯的軍馬正在撒著歡兒。
慕容旦道：“我也是剛剛才想明白。”
李相沒好氣地道：“想什麼？”
慕容旦道：“榆林並不是沒有好馬，只是所有的好馬都被徵做軍用了。”
李相也不看他，道：“還不是空話一句。”
田軍劍輕輕推了他一把，道：“現在咋辦呢？”
慕容旦淡淡道：“能怎麼辦？先回城吧。”
李相道：“要是城裡能買到馬，咱們還用一大早跑到這裡來？”
慕容旦嘆了口氣，道：“城裡是買不到好馬，可能買到茶葉、絲綢吧？”
他也不看田、李二人，抬腳就走。
走出約摸二里地，慕容旦突然大笑起來。
田軍劍皺了皺眉，道：“慕容兄何故發笑？”
慕容旦道：“這就叫吉人自有天相，你們看！”
官道右側的一條岔道上，正有人牽著幾匹馬遠遠走過來。
田軍劍跳了跳腳，道：“離得太遠，也看不清那幾匹馬到底怎樣。”
慕容旦微笑道：“不用看，我擔保這幾匹都是好馬？”
果然是好馬。
幾匹馬個個腿細體長，毛色順滑油亮，雖不能說是上上之選，但借足越過幾百里地的沙漠是絕對不成問題的。
不僅馬好，價錢也不高。
總共八匹馬，牽馬的兩個人只開價四百兩。
這種檔次的馬只賣這個價錢，田軍劍心頭不禁疑雲大起。
更讓他懷疑的是，這兩個竟是不要現銀，只要銀票。
二李也直髮疑心，開始挨個兒仔細檢查這些馬是不是有什麼暗疾。
牽馬的兩個人雖沒說什麼，神色之間已經很不耐煩了。
不耐煩中，似乎還夾帶著一絲恐慌。
田軍劍心裡一動，悄聲對慕容旦道：“這兩人有問題。”
慕容旦也悄聲道：“不僅人有問題，馬也有問題。”
田軍劍一愣，道：“馬還真的有什麼毛病？”
慕容旦掩嘴噓了一聲，道：“田兄想必己看出來了，這是軍馬！”
牽馬人不耐煩地叫了起來：“你們懂不懂馬？到底買不買？”
慕容旦道：“自然要買。”
牽馬人一攤手掌，道：“拿錢來，一手交錢，一手牽馬。哪裡有功夫陪著你們瞎泡！”
慕容旦笑吟吟地掏出一沓銀票，數了四張遞過去。
道：“這是山西寶昌號的銀票，兩位仔細看看。”
牽馬人哼了一聲，剛要伸手，忽聽官道上一聲大喝：
“慢著！”
牽馬人的手哆嗦了一下，臉色一下變得刷白。
他的同伴兩腿已哆嗦起來。
一個騎馬的中年人帶著三名僕從急急忙忙衝了過來。
中年人一抬腿自馬上跳下來，圍著那幾匹馬轉了幾個圈子，口裡“嘖嘖”連聲：“好馬！嘖嘖！好馬！”
牽馬人蒼白的臉恢復了血色，大聲道：“是不是好馬，跟你有什麼關係！該幹嗎幹嗎去，少在這裡搗亂！”
中年人彈了撣長袍下襬，翻了牽馬人一眼，冷冷道：
“是你的馬？”
牽馬人沒好氣地道：“自然是老子的馬，難不成還是你的？”
中年人也不發火，又冷冷翻了他一眼，道：“這馬我買了！”
牽馬人一怔，道：“你來遲一步，馬已經讓這四位公子爺買下了。”
中年人冷冷道：“買下了？他們已經付過錢了？”
牽馬人看看慕容旦手裡的銀票，又伸出手，一邊道：
“要不是你在那裡鬼叫，老子早拿到錢了！”
中年人伸出馬鞭，格開牽馬人的手，道：“等一等！
他們給你多少？”
牽馬人尚未答言，李相早已跳了起來，“你管得著嗎？
做買賣講個先來後到，我們已經買下的馬，你憑什麼從中插一扛子？”
中年人翻了翻白眼，冷笑道：“聽口音，幾位不是本地人吧？”
李越也冷笑一聲，道：“爺們是不是本地人，你管得著嗎？就算爺們不是本地人，也好過你個白眼狼！”
中年人一張乾瘦的臉登時漲得通紅，伸手自懷裡掏出幾張銀票，揮舞著道：“好好好！就算有先來後到，可生意場中還有一句話，叫‘價高者得’！你們出什麼價？”
李越冷冷道：“四百兩！”
中年人大聲道：“好！我出五百兩！”
牽馬人的眼珠子一下瞪圓了，嘴角忍不住向上翹起。
一百兩畢竟不是一筆小錢，能多拿，為什麼不要？
他看了看慕容旦，又看看中年人手裡的銀票，嚥了口唾沫，道：“這個……嘿嘿……實在對不住……”
慕容旦又捻出兩張銀票，淡淡道：“六百兩！”
牽馬人立馬不吭氣了，轉眼瞟向中年人。
中年人臉色一變，伸手入懷，掏出一個元寶，幾塊碎銀，斜眼瞄著慕容旦，道：“再加七十兩！”
慕容旦理也懶得理他，又捻出一張銀票：“七百兩！”
官道上往來的行人都已聚了上來，圍成一個圈子。
愛看熱鬧本是人的天性，再說這場“熱鬧”的確頗有看頭呢。
中年人本已通紅的臉更是漲得發紫，他咬了咬牙，摸出一張牙牌，道：“一千兩！我出一千兩！”
慕容旦笑嘻嘻地搖了搖頭，不屑道：“就憑你手中這破玩意兒，也值三百兩白銀？”
中年人大聲道：“兩位只要拿了這塊牙牌到樓府去，一千兩白銀立即兌付！”
慕容旦將手中的銀票遞到牽馬人面前，壓低聲音道：
“老兄這碗飯可不太好吃，要是回營晚了，事情敗露，不掉腦袋只怕也要被打斷腿吧？”
牽馬人一下張大了嘴，驚恐地看著慕容旦。
慕容旦又將銀票往前遞了遞。
牽馬人一把搶過銀票，拉著同伴就跑。
圍觀之人誰也沒聽清慕容旦說了句什麼話，見牽馬人跑得狼狽樣，一齊鬨笑起來。
中年人漲紫的臉一下變得青灰，他環顧圍觀人群一眼，轉頭盯著慕容旦，咬牙道：“幾位敢在榆林地界上如此張狂，看樣子是不把樓府放在眼裡羅？”
慕容旦淡然道：“敝人長這麼大，從未聽過樓府之名。
嘿嘿，實在是對不住老兄！”
中年人乾笑兩聲，忽地一揚右手。白光一閃。
一匹大青馬嘶叫著砰然倒地。
馬脖子上深深扎著一柄匕首。
慕容旦四人早已防備他暴起傷人，卻沒料到他會動手殺馬。
中年人一擊得手，大喝道：“動手！”
他身後的三名僕從抽出單刀，猛撲上來。
慕容旦冷哼一聲，左腳微抬，身形閃動間，右手已搭上中年人肩井大穴，冷冷道：“叫他們住手！”
已經用不著了。
沒等中年人開口，三名僕從已摔倒兩人。
剩下一人被田軍劍抓住領口，提得雙腳離地。
慕容旦掌上加勁，壓得中年人渾身骨胳“嘎嘎”作響，屈膝跪倒在死馬旁。
中年人疼得額頭上直冒冷汗，卻仍嘴硬道：“好小子，有本事你就殺了老子，看樓爺饒得了你！”
那三名僕從可沒他這樣硬朗，一時間求饒聲、呼痛聲不絕於耳。
看熱鬧的人越來越多了。
慕容旦伸手點了中年人的肩井穴，讓他直挺挺跪在馬屍旁，拍了拍手，朗聲問道：“不知哪位肯賜教，這榆林‘樓府’是何等角色？”
人群中好事者道：“你老兄真不知道？樓鵬樓半天，在榆林可是個誰也不敢惹的人哪！”
幾個小孩子更唱起了兒歌：“樓半天，樓半天，榆林遮了半邊天……”
田軍劍低聲道：“慕容兄，咱們還是趕快脫身的好。”
慕容旦皺眉道：“如果這娃樓的在榆林真有這樣大的勢力，只怕不易脫身。咱們總得進城準備馬鞍、糧草什麼的吧。”
田軍劍也皺眉道：“那慕容兄的意思是……”
慕容旦淡淡笑道：“不妨先看看他是何許人也。”
田軍劍一轉念，雙眉已然展開。
慕容旦的意圖，他已心領神會。
首先，他們得搞清楚這個樓鵬是不是知道他們的身分，才故意派手下人來糾纏；其次，像他這樣的地方大豪，不妨結交，雖說對復國大計不一定有太大的好處，但只要不急於自露身分，壞處也肯定不會有。
田軍劍拎起一名僕從，拍開他的穴道，沉聲道：“去叫你們樓老爺來此地領人，半個時辰之內他不到此地，可別怪爺們手太狠！”
那名僕從連滾帶爬擠出人圈，爬上中年人的坐騎，跑出幾十步，這才回過頭來啞著嗓子發狠道：“好小子們，有種的就別跑！”
慕容旦四人自然不會跑。看熱鬧的人們也都沒有走開。
不僅沒人走，官道上來來往往的行人漸漸都往這邊圍聚過來。
後來的人急著打聽出了什麼事，而原先在場的人就指手劃腳口沫四濺地向他們一遍又一遍地講敘著。
那中年人們像根木樁似地直挺挺跪著，兩名僕從卻已爬了起來，抱著手腕子直吸涼氣。
“幾位公子爺，就讓小老兒來做回和事佬好不好？”
一個溫和慈祥的聲音在人群外響起。
嘰嘰喳喳的人群一下子安靜下來，人們往兩旁閃開，讓出一條通道。
幾乎所有人的臉上都換上了一付笑臉。
有尊敬的笑，有會心的笑。
更多的還是討好的笑。
慕容旦的臉上也掛著笑意。
冷冰冰的，略帶不耐煩的笑。
他看著慢慢走近的華服老人，拱手道：“敢問老先生高姓大名？”
華服老人尚未答言，那兩名僕從已搶過去撲在他腳下，大叫道：“請老爺子做主！”
慕容旦的笑意更冷了：“莫非是樓先生當面？”
人群中頓時爆出一陣鬨笑。
“這人真不知怎麼長大的！”
“就是，連巴老爺子都不認識！”
“幾十年的飯算是白吃了。”
“原來還以為他們是好漢，原來卻是幾個渾人！”
慕容旦冷哼一聲，眼中寒光陡盛。
華服老人一腳一個將面前跪著的兩名僕從踢開，這才道：“小老兒姓巴，素來好管個閒事，平個紛爭，蒙四鄰鄉親看得起，平日裡都稱一聲‘巴老爺子’。”
他笑眯眯地看著慕容旦四人，點點頭，道：“四位公子都不是本地人吧？”
這句話適才那位中年人也問過，但自這位巴老爺子嘴裡說出來，卻是順耳的多。
慕容旦微笑道：“原來是巴老爺子當面，失敬失敬，在下四人乃自大同而來。”
巴老爺子笑道：“怪不得，怪不得……幾位公子，出門在外，誰都不願意麻煩上身，是不是？公子不如將這幾人交給巴某，幾位儘管放心離開，樓半天那邊，就由巴某替幾位交代了，如何？”
“莫非這老傢伙真是個和事佬？”慕容旦反倒怔住了。
田軍劍冷笑道：“樓半天到底是何許人，我們不知道，也不想知道，但他手下無故殺了我們的馬匹，這筆賬無論如何得算！”
巴老爺子笑眯眯地道：“寒舍就在左近，舍下也有幾匹好馬，幾位公子不妨牽一匹，就算是樓半天給諸位的賠償，好不好？”
田軍劍愕然。
慕容旦乾咳一聲，道：“這個……這個……”
巴老爺子笑道：“巴某絕沒有別的意思，和樓半天也僅是泛泛之交，諸位如果不信，可以問問在場諸人。巴某隻是擔心諸位為這點小事惹上大麻煩，反倒誤了正事。”
慕容旦心中一懍，乾笑道：“謝巴老爺子厚意。不過在下等此行的正事就是買馬，馬匹卻又被此人殺了，在下等自是想討個公道！”
巴老爺子連連點頭，道：“我知道，我知道，誰撞上這種事心裡都不會痛快……”
他忽然走上兩步，低聲道：“只是這幾匹馬的來歷好像個太對，官道之上一下子聚集這許多人，引起駐軍疑心，前來查問，麻煩可就大了！”
慕容旦心念急轉，朗聲道：“在下等初來貴地，就讓巴老爺子如此費心，真是過意不去，看在巴老爺子的面子上，此事就此罷休，樓府那邊，又要煩勞巴老爺子多多費心！”
巴老爺子笑得鬍子都翹了起來，連聲道：“好！好，好！諸位如此看重巴某的面子，巴某一定不會忘記諸位的高義！”
人群之中立時響起一片讚歎之聲：
“瞧瞧，瞧瞧，還是巴老爺子面了大，幾句話一說，天大的事都沒了！”
“那是，你也不看看是誰！”
“老子活了這麼大，就沒見過敢不買巴老爺子面子的人！”
“誰要敢不買巴老爺子的面子，那也……也就不是人了！”
“不是人是什麼？”
“不是二百五，那就是白痴！”
慕容旦又淡淡說了幾句場面話，牽起馬正準備離開，便聽官道上響起一陣疾如暴雨般的馬蹄聲。
一個粗豪的聲音遠遠叫道：“是哪一位英雄當面？樓某特來請罪！”
巴老爺子嘆了口氣，道：“正主兒來了！這會子想走只怕也難了！”
十六匹駿馬狂風一般捲到眼前，馬上騎士個個青衣結束，腰懸長刀，身形剽悍，神態傲慢。
趕到近前，十六匹馬左右一分，中間閃出一個空檔，一個神態威猛的紫衣大漢驅馬緩步上前。
巴老爺子笑道：“樓老闆，你的威風可是見長啊！”
紫衣大漢一愣，旋即哈哈大笑起來。
大笑聲中，飛身下馬，搶到巴老爺了身前，長揖道：
“不知巴老在此，多有得罪，多有得罪！”
巴老爺子側過身，淡淡道：“不敢。”
樓鵬一轉臉，看見了跪在地上的青袍人，登時沉下臉，走過去反反正正抽了他幾個耳光，恨恨道：“不長眼的奴才！老子一點好名聲，都讓你們給糟蹋了！”
看著這位樓半天在場中竄上跳下，慕容旦卻是負著雙手，神情悠然，沒有上前搭話的意思。
巴老爺子在一旁喃喃道：“莫非是老人家人老眼花看錯了？這樓半天什麼時候改了性兒了？”
樓半天打也打了，罵也罵了，猶不解恨，照著中年人被打得紅腫如秋後柿子般的臉狠狠啐了一口，這才轉身對慕容旦道：“敢問這位英雄高姓大名？樓某管教不嚴，開罪了諸位，特來請罪！”
慕容旦拱手道：“不敢，在下姓莫。”
他右手食指凌虛一彈，僵跪在地的中年人渾身一震，慢慢站了起來，兩手捂著腫脹的臉頰，一聲不吭地退到一旁。
樓半天怒道：“不長進的東西，還不過來謝過這位莫英雄！”
慕容旦道：“樓先生，不用再客氣了罷！”
巴老爺子也笑道：“樓老闆，巴某適才已和這位莫公子講好了，今日之事，就當是一場誤會，兩下罷手，如何？”
樓半天笑道：“有巴老爺子在此，哪裡還有樓某說話的份兒！還請幾位英雄和巴老爺子賞臉，到寒舍小飲幾杯，算是樓某的賠罪酒！”
慕容旦微笑道：“既是樓先生不見怪，在下等還有要事在身，不便叨擾，這就別過了。”
樓半天搓著手，道：“你看看，這讓樓某心裡怎麼過意得去！”
他忽地一揚手，叫道：“來人！牽馬來！”
六名大漢翻身下馬，恭恭敬敬將馬韁遞到慕容旦和田軍劍手邊。
樓半天笑道：“這幾匹劣馬雖說比不上四位英雄的愛騎，但好歹……好歹……哎！四位就賞樓某一個薄面吧！”
慕容旦有點迷糊了。
這位在榆林赫赫有名的樓半天，到底是個什麼樣的人呢？
手下人當著這麼多人吃了幾個來歷不明的“外鄉人”
的虧，他不僅不當回事，好像還覺得挺美。這不是有病麼？
莫非真的是因為有這個姓巴的老人出面，他才不得不這樣做？
巴老爺子竟然能讓這位勢力強大的地頭蛇對他如此恭敬，那他又會是什麼人呢？慕容旦想不清楚。
但有一點他敢肯定，這位“巴老爺子”絕非僅僅是個和事佬。
樓半天見他半晌不語，又著起急來：“莫英雄莫非還有什麼怪罪之處？”
巴老爺子在一旁淡淡道：“莫公子啊，難得樓老闆如此大方，你就收下了吧！”
慕容旦定了定神，展顏笑道：“樓先生如此客氣，莫某……”
“慕容旦！”
一聲憤怒的喝叱響起，像半天裡陡然打了個驚雷。
慕容旦一驚回頭，看見一道白光。白光直奔他的面門。
看熱鬧的人因見兩家罷手言歡，已無熱鬧可看，早已漸漸散去，剩下的為數不多的幾個觀眾此時便同聲驚呼。
同時他們心裡出暗自得意：“如果自己也像其他人一樣走開了，哪裡還見得到如此精彩的場面呢？！”
場面的確精彩極了。
一直顯得儒雅彬彬，如臨風玉樹一般的慕容旦，正被襲來的一團白光追得左閃右躲。
他的帽子已被削掉，散亂的頭髮被“嘶嘶”的刀風激得向後直飛起來。
剛剛由樓半天的手下牽到他身邊的那匹駿馬，此時已是腿斷腹裂，血流滿地。
就是靠著這匹馬擋了一擋，慕容旦才躲過了突然奔襲而來的那一刀。
眨眼間，慕容旦已躲過了幾十道迅捷如電閃的刀光，而田軍劍，二李也已與一位白衣少女動上了手。
樓鵬和巴老爺子呆立不動，跟嚇傻了似地瞪圓了眼睛。
樓鵬更是張大了嘴，看著那一團刀光，不住得抽著冷氣。
自動上手到現在，他只看見了一團刀光，根本沒看見人。
刀光在慕容旦身前身後飛舞盤旋。
他身上的貂裘一片一片被割裂，一片一片被刀風激起，飄飛在半空中。刀光更急。
慕容旦躲開七七四十九刀，周身早已驚出一身冷汗。
如不能設法滯緩這人的進攻，找到拔劍的機會，自己今兒就將葬身於此地了！他眼角的餘光看見了一匹馬。
這就是機會。
他一閃身，到了馬後。
一聲悲嘶。血雨漫空。
馬倒地。
刀光不停，殺氣橫溢。
慕容旦長劍已在手。
劍遞出。
一陣令人心驚肉跳的金鐵交鳴聲爆豆般響起。
刀光略略一緩。
慕容旦一閃身，向白衣少女攻出一劍，大喝道：“快走！”
“走不了！”
喝聲未停，刀光再起。
慕容旦已躍上了一匹馬，驅馬向西疾奔。
田、李二人也各搶了一匹馬，緊隨其後。
白衣少女的身形忽然飄了起來，如一隻輕盈的燕子。
幾個起落，她的左手已搭在一匹馬的馬尾上。
一聲脆響，緊接著一聲慘呼。
馬背上的人一歪身，撞下地來。
白衣少女左臂血流如注，右手中一管玉簫直指已經跑遠的慕容旦，慘白的嘴唇哆嗦著，卻一個字也沒有說出來。
樓鵬的嘴張得更大了。
他的臉色也已變得慘白。
雖然他也苦練了幾十年功夫，但剛才這幾人顯露的武功他別說沒見過，連想也不曾想到過。
他不禁深感自己實在是個好運氣的人。十幾年來，他在榆林這一帶也不知害過多少人家，為了爭地盤，也不知與多少對手開過多少場惡仗，而他的對手裡卻沒有一個武功能及得上剛才這幾人武功三成的人。
這不是好運氣又是什麼呢？
樓鵬剛一回過神來，就發現那白衣少女正冷冷盯著自己，明亮的大眼睛裡寒氣湧動。
他的腿一下就軟了，哆哆嗦嗦道：“姑……姑娘……
有什麼……吩咐？”
白衣少女冷冷道：“剛才那幾個人跟你是什麼關係？”
樓鵬連連搖頭：“不不不，不……一點……點關係都沒有……一點都沒有。”
白衣少女道：“你撒謊！”
寒光一閃，一柄細長的鋼刀架上了樓鵬的肩膀，冷冰冰的刀鋒輕觸著他顫動的喉結。
樓鵬艱難地側過頭才看見這柄刀的主人，一個身著青衫、臉色蒼白的年輕人。
年輕人低叱道：“說實話！”
樓鵬只覺得褲襠裡一陣溼熱，接著又覺兩腿冰涼。
“小的……小的說得的確是實話……是實話……”
他再也站不住了，一屁股坐倒在地。
他手下那十六名平日裡驕橫不可一世的“高手”，早就爬上了馬背，聚在四十步開外伸長了脖子向這邊看。
樓鵬不禁苦笑，喃喃笑道：“他們總算沒有撇下老子一走了之，多多少少還是夠意思的。”
年輕人抽了抽鼻子，很奇怪地看了他一眼，撤回長刀，冷冷道：“起來罷！瞧你那熊樣！”
樓鵬試了幾試，苦笑道：“回大爺的話，小的還是坐著的好。”
巴老爺子忽然笑道：“這位姑娘，是不是姓文？”
白衣少女一怔，轉過頭，目光一閃，驚喜地道：“原來巴老爺子也在這裡！”
巴老爺了笑道：“老夫一直就在這裡，只是文姑娘沒看見而已。”
白衣少女蒼白的臉上湧起一陣紅暈。
年輕人狐疑地看了看白衣少女，又看了看巴老爺子，道：“你剛才說什麼？”
白衣少女低聲道：“老爺子，真是對不住得很，小女了本姓木。”
她轉臉對年輕人道：“司馬大哥，這位就是巴老爺子。
若不是他指點，我只怕還找不到……找不到胡員外呢，”
年輕人抱拳道：‘在下司馬喬，見過老爺子。”
巴老爺子驚異地瞪大了眼睛，緩緩道：“你是司馬喬？
‘秋風客’司馬喬？”
司馬喬臉上微微一紅，勉強笑道：“是。不過在下早已……這個……”
巴老爺子點頭笑道：“好，好，那就好。木姑娘，司馬老兄，老夫想請二位賞一個面子。”
木瀟瀟忙道：“老爺子有什麼話儘管直說。”
巴老爺子指指坐在地上直喘粗氣的樓鵬，道：“這位樓老闆確實與方才那幾人沒有關係，望姑娘瞧在老夫的面上，饒了他吧。”
木瀟瀟點點頭。
司馬喬笑道：“樓老闆，適才多有冒犯，可對不住了。”
樓鵬苦笑道：“沒關係沒關係，謝謝大爺饒命。謝謝巴老爺子美言。”
他一揚頭衝著那幫手下叫了起來：“沒事了！你們這幫王八蛋還不快來扶老子上馬！”
他看了著巴老爺子，愧笑道：“您老看看，唉！這年頭的老大，做起來有個什麼味道！”
木瀟瀟不禁抿嘴一笑。
樓鵬一爬上馬背，就很恢復了幾分樓半天的勁頭兒，衝司馬喬一拱手，道：“兩位如有閒暇，請一定到寒舍坐坐，樓某在榆林也還頗有點路子，兩位如有什麼麻煩，只要吩咐下來，樓某一定盡力。”
司馬喬笑道：“多謝樓老闆厚意。”
樓鵬一帶馬韁，做豪邁狀地大笑起來。
笑聲不僅嘶啞，還明顯地底氣不足，帶著顫音。
笑了兩聲，大概自己也覺得聽起來實在不是個味道，便不聲不響一溜煙跑了。
木瀟瀟忍不住笑出聲來。樓鵬這人也實在太有意思了。
巴老爺子也笑道：“唉，說起來，這個樓半天也算是個過硬的角色，他在榆林那點小基業，可是全靠自己兩隻手打下來的。”
司馬喬詫異道：“是嗎？赤手打天下的人怎麼會像他這樣膿胞呢？”
巴老爺子微笑道：“只是兩位適才的身手，實在太……太驚世駭俗了。”
他頓一頓，又道：“木姑娘肩上的傷不礙事吧？”
木瀟瀟微微一皺眉，道：“不礙事，剛才已經處理過了。”
巴老爺子臉色微一變，又恢復正常：“舍下離此不遠，木姑娘、司馬世兄是不是過去稍事休息？老夫略識歧黃之術，也可替木姑娘看看傷勢。”
木瀟瀟遲疑道：“多謝老爺子美意，只是……”
巴老爺子道：“木姑娘，巴某與二位也算有緣，千萬不要客氣才好。”
他壓低聲音道：“再說，歸德堡駐軍離此不遠，此地不宜久留，木姑娘肩上有傷，衣衫之上又有血跡，入城只怕是不太方便吧？”
木瀟瀟正遲疑不決，司馬喬喜道：“木姑娘，你看誰來了？”
灰影閃動間，一個竹篙般的老者已急掠而至。道：
“木丫頭，你沒事吧？”
一見到第五名，木瀟瀟眼圈就紅了。
她扁了扁嘴，眼淚在眼眶裡打著轉兒，道：“第五伯伯，我沒事。”
第五名自懷裡掏出個玉盒，右手食指一閃，已在她左臂傷口處上了藥，左手一抖，抖出一條三寸寬的白布條，三下兩下裹好了傷口。
他一面替她上藥包紮，一面“嘖嘖”連聲，“沒事？
還沒事？嘖嘖嘖，都快傷到骨頭了！”
歪著頭看了看裹好的傷口，滿意地吁了口氣，道：
“虧得你有這麼個醫道高明的伯伯喲！不然，哼哼！只怕這條胳膊就要玩完了！”
木瀟瀟黯然道：“慕容旦……他……他又逃走了！”
第五名忙道：“你放心，你放心，我已嚴令藍野他們追過去了，這個狗東西今天一定跑不了！”
他轉頭又罵司馬喬：“你小子是越活越回去了！怎麼連個慕容旦也殺不了？！”
司馬喬苦笑道：“就算方才是您老親自出手，只怕也未必殺得了他！”
第五名大怒：“胡說八道！老子不信！”
司馬喬嘆了口氣，道：“你不信也沒辦法。反正那小子滑溜得很，要是硬碰硬，二百招內，我一定可以殺了他！”
第五名冷笑道：“胡吹大氣！胡吹大氣！”忽地一瞪眼，道：“這位老丈是誰呀？”
木瀟瀟忙道：“他就是我說過的那位巴老爺子。巴老爺子，這是第五伯伯。”
第五名大笑著走過去抓住巴老爺子的手，一面道：
“原來是巴老爺子當面，第五名今兒可得好好謝謝……”
巴老爺子後退幾步，拱了拱手，聲音含混道：“不敢，不敢，巴某就此別過。”
木瀟瀟詫異地向巴老爺子道：“您別走啊，您這是怎麼了？”
巴老爺子也不答話，埋頭順著一條岔道往東疾走。
第五名盯著他的背影，忽地雙眼一亮，冷笑道：“嘿嘿，原來是故人！”
他的身影猛然拔起，左掌一圈，右掌直擊巴老爺子後心，口中大叫道：“金不換！別走！”
巴老爺子大袖往後一拂，將第五名阻了一阻，轉身笑道：“第五幫主好眼力！”
第五名眼中殺氣暴漲，冷森森地道：“怎麼，大名鼎鼎的金左使，這筆賬你已躲了三十多年了，還想躲嗎？”
金不換一笑道：“怎麼，第五幫主自命功力通玄，對付金某，還要倚多為勝嗎？”
第五名怔了怔，略一側目，卻見司馬喬的手已搭在腰帶上，正作勢欲撲。
第五名擺了擺手，道：“這是徽幫和金左使之間的事，你不要插手！”
司馬喬冷冷道：“你有賬要跟他算，我也有賬要跟他算。”
金不換一怔，怒道：“莫名其妙！你跟我有什麼賬要算？！”
司馬喬冷然道：“三十二年前，若不是你違背教規，擅自出教，嚴教主又怎會被慕容沖天逼走，家父又怎會身受重傷？”
金不換點頭道：“好，好，……”
他頓了頓，又道：“怎麼，木姑娘也有賬要跟老夫算？”
木瀟瀟道：“巴老爺子，你真的就是……？”
金不換道：“不錯。”
木瀟瀟咬了咬嘴唇，道：“那……那……我就要代嚴爺爺出手了。對不住了！”
金不換奇怪地看著她，忽然道：“木姑娘，嚴教主是否尚在人世？”
司馬喬搶著道：“嚴教主身體康健，不勞你這個賊子掛心！”
金不換嘆了口氣，慘然道：“既如此，金某這條命就交給二位吧！第五幫主，金某隻有一條命，可還不了你徽幫的債了！”
第五名黑著張臉，正想說什麼，只聽見文向榮在身後氣喘吁吁地叫道：“幫主，木姑娘，司馬兄，快走快走，歸德堡內官兵正在調動，往這邊來了。”
金不換一笑，淡淡道：“諸位大概也不想和官兵打交道吧？”
第五名長長吐出一口氣，道：“好！明夜子時，城北紅石峽見！”
金不換冷笑一聲，身形一晃，眨眼間已在數十丈開外了。
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官兵的行動並不算太慢，但等他們趕到卻只見到三匹死馬和一具殭屍。
當天夜裡，榆林衛鎮守將軍就接到了歸德堡守軍統領送來的戰報：
“十七日申正二刻許，有小隊蒙古馬隊自西渡明堂川進逼歸德堡，被我擊退。後，敵縱馬劫掠邊民，殺一人三馬，我軍出堡擊之，獲敵二人，馬十一匹，餘者皆遁走，我軍無一傷亡。”
倒黴的自然是慕容旦他們在馬市上見到的那兩個蒙古人了，生意沒做成不說，反而莫名其妙丟了腦袋。那十一匹蒙古好馬，理所當然在當天夜裡就送進了榆林衛鎮守將軍的府第裡。
三更天，藍野帶著二十餘名徽幫好手垂頭喪氣地回到胡家莊。
他們沒能追上慕容旦。
第五名指手劃腳將他們臭罵一通，就悶悶不樂地倒頭睡起了大覺。
木瀟瀟一夜無眠。
她想得頭都疼了，也沒能想出個所以然來。
——慕容旦怎麼會在榆林出現的呢？
她當然更想不到，當天晚上，慕容旦與田軍劍、李越又潛回了榆林城。
慕容旦不是不知道這樣做的危險性，但一來他們沒有乾糧和水，二來，他們還想替李相收屍。
第二個願望當然是無法實現的。
他們在客棧裡備足了糧草和飲水，四更天時，又悄悄出了城，悽悽惶惶往西去了。
他們都深知“一將功成萬骨枯”這個道理，可以想象，一旦張飛鴻起兵，征戰之中他們自已能不能保住性命也難說得很。
所謂事成之後能列身於廟堂之上，只不過是個淡得不能再淡的希望而已。
但不管怎麼說，他們總覺得李相死得有些冤，更有些不值。
說到底，不就是為了一匹馬麼！
如果他們當時不與樓鵬糾纏，不就可以免了後來的那場遭遇戰麼？
儘管這樣，李越也並沒有一點兒怪責慕容旦的意思。
人到底不是神仙，誰能預知還未發生、將要發生的種種情況呢？
再說，當時李越自己也覺得應該好好教訓教訓那些仗勢欺人的王八蛋。
事情發生後，若不是慕容旦見機快，叫他們不要纏鬥，儘快脫身，只怕他們四人一個也活不下來！
李越看了看慕容旦身上那件已被割得不成樣子的貂裘，忍不住又打了個寒噤。
那個臉色蒼白的年輕人的刀法實在太快了，除了張飛鴻的“狂刀三十八”之外，李越再也想不出還有誰的刀法能跟他相當。
可就憑張飛鴻那樣高的功力，他的“狂刀三十八”只怕也很難將慕容旦逼得如此狼狽。
慕容旦的武功李越見識過不知多少次了。
在他的心目中一直認為，武功練到慕容旦的這種程度。在中原武林絕對可屬超一流身手。
他們曾聽鐵人鳳縱論過中原武林的大勢。
鐵人鳳的武功雖說比“中原五大高手”差一截，但自認比七大劍派的掌門都要高，而慕容旦經過仔細觀察與比較後，曾自信地說，假如要和鐵人鳳動手，他不出六十招便可取勝。
沒有把握的事慕容旦是素來不做的，沒有把握的話，自也是從不會說。
所以李越心裡才滿不是滋味。
忽然間他就覺得，實現“復國大計”的希望，實在沒有他原想象的那樣大，而武功一道，又實在不像他原想象的那樣膚淺。
他不禁悽然長嘆一聲，冰冷的淚水奪眶而出。
田軍劍溫言道：“李兄，人死不能復生，以後咱們自會盡力替李相兄弟報仇！”
李越點了點頭，忍不住又長長嘆了口氣。
田軍劍也嘆了口氣，轉口道：“慕容兄，你在想什麼呢？”
慕容旦竟也長嘆一聲，這才道：“我還在想那個人的刀法。”
田軍劍看了看他的臉色，緩緩道：“慕容兄，你看主公的‘狂刀三十八’能不能剋制住那人的刀法？”
慕容旦沉吟半晌，嘆道：“看來也只有主公或令尊出手，方能製得住他了。”
田軍劍吃驚地道：“那這個人的武功應該己不在‘中原五高手’之下了？怎麼從未聽鐵人鳳提起過呢？”
慕容旦苦笑道：“市井之中，藏龍臥虎，真正的高手，只怕十有八九都隱於山野民間。嘿嘿，鐵人鳳只怕是過於高看自己了。”
田軍劍默然。
過了好半天，他才字斟句酌地道：“這樣說起來，中原之地能人異士就不知有多少了，對主公的大計是不是……是不是……”
慕容旦意氣消沉地輕嘆一聲，旋即又振了振精神，道：“兩軍交戰，勝敗的決定根本不在於個人武功的高低，就算中原武林人士中有功力比咱們所預料的高出多多之人，可運籌幃幄之術，行軍佈陣之法又有幾人能通？有幾人能出主公之右？統領千軍萬馬，衝陣破敵，攻城掠地之將才，又舍我弟兄而其誰？”
田軍劍不覺也是精神一振：“慕容兄言之有理！李兄千萬不要再傷心了，只要主公能一統天下，捕殺兇手，為李相兄弟報仇自非難事！”
李越勉強咧了咧嘴，低聲道：“但願如此。”
慕容旦瞟了他一眼，淡淡地道：“從圖上看，咱們趕到韓廣弟的營地，可能得三四天……也不知主公他們現在情況如何？”