由坐忘城通往稷下山莊的途中，戰傳説正在趕路。
按走過的路程推算，他自忖完全能夠在與晏聰約定的時間之前趕到稷下山莊，所以便放緩了前進的速度。
大冥樂土從建立到穩固統治之前，曾經歷了無數次鏖戰，為便於大軍馳騁，在樂土各要塞城池之間修築了不少寬敞的馳道。因為稷下山莊處於坐忘城與卜城之間，所以由坐忘城前往稷下山莊大部分路徑都是馳道。不過由於多年沒有大規模戰事，馳道已漸漸地荒蕪，也罕見有行人。戰傳説策馬而行，一路上幾乎只聽到自己坐騎的馬蹄聲。
眼看離稷下山莊越來越近，戰傳説急欲向他人打聽前往稷下山莊是應沿此馳道一直向前，還是另有岔道，但偏偏遲遲未見一個路人。
又行了一程，忽聞前方有密集的腳步聲，戰傳説心頭暗喜。他問路心切，偏偏前面的馳道恰好是轉彎處，視線被擋，戰傳説雙腿一用力，催馬向前，迅速繞過拐彎處，只見前面竟有不下百人在馳道上匆匆趕路，有推着獨輪車的，有牽着牲口的，有挑着擔子的，拖兒帶女，推幼扶老，顯得繁雜而慌亂。當戰傳説突然出現在他們面前時，更引起了一陣不小的慌亂，不少人駭然止步，甚至掉頭就跑。前面的往後退，後面的往前擁，本就無序的隊伍頓時更為潰亂，人羣中幾個小孩同時放聲大哭，幾隻牲口受了驚嚇，慌亂地哞叫着左衝右突，場面混亂不堪。
戰傳説大惑不解，不知自己的出現何以會引來這麼大的慌亂。他急忙翻身下馬，無意中看到人羣中惟有一人顯得很鎮定，此人膚色白皙，身上所着衣衫也是乾淨利索，與其他人大為不同。戰傳説忙徑直向這人走去，走到此人身邊，施禮道：“幸會了。”
那人上上下下打量了戰傳説一遍，臉上慢慢地展露出笑意，開口道：“有什麼事可讓我為朋友效勞的嗎？”
戰傳説一呆，心道：“途中偶遇，他便以朋友相稱，倒真的十分熱心。”心裏想着，他指了指周圍混亂的人羣，詫異地道：“在下有一事請教：為何諸位一見我便這般慌亂？”
那人道：“我等所畏避的其實不是朋友你，換了其他任何人突然出現在面前，都會使我等驚慌失措。”
戰傳説這才留意到此人的語調顯得格外柔軟，似乎在他的語聲中，有一根柔韌的絲線貫穿着，頗有些與眾不同。
“為什麼？”戰傳説不解地問道。
這時，眾人或許已看出戰傳説並無惡意，又是孤身一人，也便漸漸安定下來了，不近不遠地圍在戰傳説四周。
面對戰傳説的疑問，那人也有些驚訝地道：“難道朋友還不知道卜城有三萬精兵正向坐忘城進發？”
“啊……”戰傳説真的是大吃一驚，看來，坐忘城真的要面臨巨大的考驗了，而且這場考驗來速之快，出人意料。
那人又道：“誰也不知道為什麼卜城會突然兵發坐忘城，雖説都是樂土子民，但三萬兵將過處，就猶如洪水席捲，要真的做到秋毫無犯幾乎不可能。若是真有戰事一時相持不下，戰禍將更不知會蔓延到多大的範圍，附近的百姓惟有先行迴避了。”
戰傳説這才明白為什麼眾人如此驚慌，原來他們已成驚弓之鳥，稍有異常便驚惶失措。
戰傳説於是道：“在下是途徑此地，本想找人問路，恰好遇見你們。”話是對他身旁之人説的，但聲音卻有意提高，讓周圍的人都能聽見，以消除眾人對他的戒備之心。
那膚白皙之人道：“大軍一至，方圓百里都不是容身之所，朋友還是早早迴避為宜。”
戰傳説道：“多謝提醒，不過在下與人有個約定，不能不赴約。”
那人一邊點頭一邊道：“朋友是否沒有合適的去處？若是如此，不妨隨我們同行，我物語保你萬無一失。”
戰傳説心道此人看似客氣，其實並不會輕易相信他人。
思忖間，他猛地意識到什麼，有些意外地道：“物語？莫非……你是劍帛人？”
以“物”為姓的只有劍帛人，物姓人在劍帛人中佔一半以上。年少時，戰傳説隨父親一同前往荒漠古廟的途中，所遇到的劍帛人全都是以“物”為姓。而且此時戰傳説也記起自己先前曾遇到的劍帛人與此人一樣，皮膚異常白皙，語則格外柔和。
果然，物語點頭道：“不錯，我是劍帛人，也是樂土人。”
劍帛國消亡後，劍帛人流散各地，為了儘量不被排斥，劍帛人總是自稱也是樂土人。因為劍帛國既已不復存在，他們又終年在樂土境內，這麼説也不無道理。
不過這麼説只是劍帛人為生存所需的違心之言。劍帛人無論在什麼地方，總是保存着許多原有的習俗，而且極少有劍帛人孤身一人生活在樂土人之間，他們往往是三五成羣，形成一個小小的羣體。
所以戰傳説發現這羣人當中再不會有第二個劍帛人時，頗覺有些意外。
物語見戰傳説一時不説話，以為他被自己説動，趁熱打鐵道：“與他們一樣，只需十兩銀子，你就可隨我前往一個萬無一失的容身之地，此價十分公道，朋友一定不要錯過機會。”
戰傳説這才明白這個劍帛人何以會獨自一人出現在眾樂土人之間，原來他只是做一樁買賣。
他先是覺得有些好笑，隨即想起了什麼，臉色有些不悦了，沉聲道：“眾人流離失所，已是不幸，你豈可再趁機發橫財？”
物語被他責問，並不惱怒，依舊笑着道：“朋友教訓得是。不過此事絕無勉強之處，他們與我互情互願，各得其所，再説要為這百多號人找到容身之處，難免要花些銀兩，我至多也只是掙些辛苦錢而已。”
劍帛人大多都善舌辯，而且此刻物語又是以笑臉相迎，戰傳説一時倒無言以對了。他看了看周圍的人，説了句顯得有些突兀的話：“你們若是到了萬不得已時，不妨去投奔坐忘城試一試。”
話剛出口，戰傳説自己就意識到此話毫無意義。
果然，眾人臉上都有了不屑的笑意。劍帛人物語以慣有的精明圓滑地道：“我等會記住你的話，多謝了。”
戰傳説知道再沒有與他們細談的必要，於是問道：“你們可知前往稷下山莊的路徑？”
“稷下山莊？”物語哈哈一笑，隨即收斂笑意，正色道：“你應沿原路折返一程，遇到的第一個岔路口便是通往稷下山莊的路途。”
戰傳説道了聲：“多謝指點。”便翻身上馬，撥轉馬首沿來路折回。他心中頗為不安，掛念着坐忘城的局勢，現在他只盼儘快見到晏聰後早日返回坐忘城。
戰傳説按物語所説的路徑而行，不過半日，就已與稷下山莊相隔不遠了。他的去路被八狼江擋住了，站在八狼江這一邊眺望江對岸，只見稷下峯傲然聳立，峯下稷下山莊的樓舍錯落有致。
他的目光沿着江岸搜索着，果然在不遠處發現了一個渡口，不過渡口處並無船隻。
非但渡口處沒有船隻，而且連江面上也不見船隻。八狼江到了這一帶已變得平緩，開闊的江面上一片空蕩，除了忽起忽落的水鳥，惟有奔騰不息的江水。
走近渡口，在江邊一艘船底朝天反扣着的殘船旁，戰傳説見到了一塊石碑，石碑露出地面一尺高，有一面已佈滿了苔蘚，另一面刻着“無言渡”三字，字的凹痕內填塗的是硃紅色之漆，襯色則是黑色。
樂土境內的各色招牌、石碑大多都是採用黑底紅字，不二法門的“獨語旗”亦是由紅、黑兩色組成，世人常常效仿。
見此處果然是無言渡，戰傳説鬆了一口氣，眼見日正當午，四周空無一人，他便坐在了那艘倒扣着的殘船上，等候晏聰的到來。
他卻不知渡口及江面之所以不見任何船隻，是因為無言渡屬稷下山莊管轄，稷下山莊五大戍士依照東門怒的指令加強了防範，其中就包括把無言渡的船隻都撤到對岸。
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卜城三萬兵力逼進坐忘城的消息，在他們剛一出發時，就已為坐忘城探兵所得知，並迅速向城主殞驚天稟報了這一消息。
得知此事時，是殞驚天為其弟殞孤天執“七祭之禮”的第三天。
從卜城直奔坐忘城，約有三百餘里行程，若是單人單騎，至多二日便可抵達，不過大軍行程不比孤身奔襲，三萬軍士能在三天之內到達坐忘城下已屬不易。
故殞驚天只是吩咐城中加強防範，多備箭矢、糧草、滾石檑木，並密切留意卜城兵馬的動向，他自己卻並未立即返回坐忘城。
貝總管、四大尉將依言而行的同時，對殞驚天長時間滯留於坐忘城外有些不放心，在原來的三百名乘風宮侍衞的基礎上，又加派了三百名坐忘城戰士，肩負護衞城主之職。
在戰傳説抵達稷下山莊“無言渡”的時候，已是殞驚天執“七祭之禮”的第四天，而此時卜城大軍已推進至距坐忘城二百里遠近的地方，其中有小股先鋒人馬更是長驅而入，直抵坐忘城百里之外，與坐忘城派出巡探的人馬幾乎是擦身而過，不過雙方都沒有發動攻擊，但此事卻使坐忘城所面臨的爭戰變得更為真實而迫在眉睫，戰爭的氣息空前凝重，坐忘城內鑄兵庫日夜開工，此起彼伏的煅煉聲及鑄兵庫內的爐火，彷彿在不斷地提升着整個坐忘城的温度，沸騰着坐忘城戰士的熱血。
並非每個人都能理解這場迫在眉睫的戰事的來龍去脈，他們這些年來已習慣了安寧平靜的生活，與積極備戰的軍士相反，這些人顯得慌亂茫然。
在“七祭之禮”的第四天，貝總管、四大尉將、乘風宮奇營侍衞統領慎獨齊出坐忘城，前往殞孤天墓地與殞驚天共商應敵之計。
殞驚天連續四天獨自靜處於祭棚中，祭棚收拾得極為潔淨，但其中的擺設也十分簡陋，除了香案與祭品外，就只有一張梨木椅。
貝總管等六人進入祭棚前，殞驚天先讓眾侍衞退出十丈開外，六人亦自動將身上的兵器解下，交與侍衞後方才進入祭棚。
四日來殞驚天不眠不食，神情已略顯憔悴，看到這一情形，伯頌等人心頭暗自擔憂。若在平時，以殞驚天的武學修為，執“七祭之禮”當然不會有何影響，但如今是大敵當前，卻應另當別論了。
卜城位處坐忘城東北方向，坐忘城首當其衝的最受威脅的應是東門，所以先是由東尉將鐵風向殞驚天稟報卜城大軍的種種動向，以及坐忘城備戰的情況。
聽罷，殞驚天沉吟了好一陣子，方開口道：“按理卜城之軍的推進速度應該更快一些，今夜子時前大部分人馬都可以接近我坐忘城百里之內，而事實上他們卻沒有做到這一點。”
説到這兒，他有意停頓了一下，像是等待其他人抒發己見。
果然，伯頌道：“城主的意思，莫非是説卜城人統兵無序，行動遲延，戰鬥力並不可怕？”
殞驚天搖了搖頭，道：“這些年來，樂土東、西、南、北四邊城中，長年累月經受頻繁血戰洗禮的只有卜城，相對而言，卜城戰士的戰鬥力應是最強的……”
聽到這兒，伯頌不由疑惑地道：“那城主的意思是？”
“如果不出我所料的話，卜城之所以行動遲緩，十有八九是因為卜城內部存在着意見相悖的兩股力量——換而言之，卜城中有不少人並不想與我坐忘城為敵。”
貝總管嘆了一口氣，道：“卜城、坐忘城同樣肩負捍衞樂土之責，雙城之戰，其結局顯然是親者痛仇者快——而卜城的舉動，顯然是迫於冥皇之令，身不由己，惟有以消極延緩應對了。”
殞驚天點了點頭，道：“卜城兵力略多於坐忘城，但至多也不過四萬餘人。此次，卜城兵發坐忘城號稱有三萬餘眾，若是屬實，豈非是投入了卜城大半兵力？卜城不比坐忘城，一直以來無時無刻不面臨着來自千島盟的威脅，若卜城城內如此空虛，豈不是十分危險？冥皇不會想不到這一點，所以卜城三萬人馬兵發坐忘城的説法，值得懷疑。”
他的目光依次掃過伯頌、貝總管等人，又緩聲接道：“我相信卜城派出的兵力實際上應在一二萬人之間，而並無三萬之眾！”
“若僅憑一二萬人，對我坐忘城應不會有致命的威脅！”鐵風信心十足地道。坐忘城兵力二萬有餘，在雙方兵力大致相等的情況下，佔有城池之固以逸待勞的守方自是佔有絕對優勢，鐵風此言甚合情理。
“運兵之策，在於出奇制勝。卜城兵發坐忘城昭然於眾，毫無‘奇’字可言，種種跡象表明，其實卜城兵發坐忘城的意圖，並非真的要與坐忘城一番血戰決出雌雄，而是要在氣勢上予坐忘城以極大的壓力！以我之見，與卜城一戰，並非不可避免。”殞驚天終於説出了他最重要的觀點。
“迄今為止，卜城並未公開宣告他們起兵的目的何在，一切只是依常理推斷，這一點也頗有些奇怪。”幸九安道。
“大軍交戰，生靈塗炭，樂土難得安寧數十年，不能在我等手中輕易毀去。”殞驚天以不容置疑的語氣道：“你們切記一點：絕不可先行攻擊卜城人馬，以守為上，不到萬不得已，不要輕易開戰，同時儘早探明卜城此舉的真正意圖！”
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此時此刻。
千里之外的大冥樂土京師——禪都。
“禪”字，在樂土人的心目中有着非比尋常的意義。
在今日蒼穹諸國格局形成之前，曾經有一個極為混亂的時代，充斥着那個時代的，惟有血腥與死亡，人的生命脆弱如陽光下的雨露。在那個弱肉強食充斥着殘酷氣息的時代，成就了一代又一代如日月般輝煌的英雄，同時也造就了一代又一代的至惡邪魔。
那個時代，便是可歌可泣的“神祗時代”！在經歷了數百年的動盪後，“武界神祗”的力量不斷壯大，並最終成為結束那個時代的力量。
據説，促使“武界神祗”日漸強大的終極心靈之力便是“禪”的力量。
神祗時代是一個武者的時代，幾乎每個人都深信只要擁有絕世無雙的武道境界，就能成為蒼穹下至高無上者。憑據這一信念，誕生了無數雄心勃勃的強者，他們對武道境界的執着，使其修為不斷攀升，直至駭人聽聞的神魔之境！
達到神魔之境的強者在擁有改天易地的力量的同時，身邊也雲集了無數擁護者。強者之間以自身及依附他們的力量相互爭戰，試圖成為征服蒼穹的最強者！
但在“武界神祗”出現之前，所有強者無論曾達到怎樣的輝煌，擁有何等可怕的力量，最終都難免日漸削弱，甚至常常葬送於本是依附於他們的力量手中。幾乎整個神祗時代都在重複着合久而分、分久而合；背叛後聯盟，聯盟後的背叛。
直到“武界神祗”出現後，才徹底突破這一如有魔法的怪圈，使自身的力量在不斷爭戰中非但沒有削弱，反而日益增強，並最終成為傲視整個武道蒼穹的光明勢力，結束了分崩離析、充滿血腥的神祗時代，並締造了大冥樂土的萬世基業。
在大冥樂土的傳説中，“武界神祗”之所以能超越同一時代的其他所有力量，是因為“武界神祗”的王者——武道之神“玄天武帝”光紀悟透若成就超越古人的王者大業，除了要擁有改天易地的武道力量外，還必須擁有具有強大凝聚力的心靈之力，將這種心靈之力滲透到每個人的靈魂中，方能使眾人對“武界神祗”的偉業充滿信仰與忠誠。
傳説中，武道之神“玄天武帝”在祭湖湖畔仰望蒼穹，歷經百日，終於悟出最強大的終極心靈之力——“禪之力”的神韻所在。由此玄天武帝不但自身修為更躍升至全新境界，更憑藉“禪之力”使他成為凝聚整個“武界神祗”的精神支柱，“武界神祗”的輝煌由此開始鑄就。