胡老百見梁蕭久久不能得手，不由焦躁起來，嚷道：“老大，你是否想故意輸給他，存心要老子跟你沒臉？”梁蕭大怒，叫道：“胡説八道！”他説話分神，土土哈趁勢欺進，反身一個背摔，將梁蕭凌空拋了起來。眾人齊齊驚呼。中條五寶同聲叫道：“扣脖子！頂胸脯。”這一解數極為厲害，乃是反敗為勝的殺着，倘若使出，梁蕭倒地之前，借力打力，凌空一扳，便能將土土哈反摔出去。梁蕭本也想到，但被五人叫出，偏偏不用。
土土哈聽得，忙將頭一縮，護住脖子，不待梁蕭落地，陡然掩上，雙手扭他手臂，左腿掃他下盤，頭則頂他頸項，三招併發，迅雷不及掩耳。當此危急之時，忽見梁蕭雙足一點，身子騰空，蜷成一團，好似風車一般，順着土土哈扭轉之勢滴溜溜轉了一轉。土土哈不料他變化如此詭奇，一腳掃空，腦袋收轉不及，沒頂着脖子，卻頂在梁蕭雙膝之上，痛得他哎喲大叫。
梁蕭這一下被逼用上輕功，暗叫“慚愧”，借土土哈頭撞之力，身子張開，輕飄飄落到他身側，方要動手反擊，那邊中條四寶早已嚷開：“勾他左腿，撞他屁股。”梁蕭卻不照辦，牽住土土哈的胳膊，飄然走出一步。
這一步玄奇異常，正是“九九歸元步”，因是借力而發，土土哈被他一牽，幾乎撲倒，無奈上前一步，未及站穩，梁蕭轉身又走一步。土土哈站立不住，只得猛跨一步，橫掃梁蕭下盤，誰想足下一空，梁蕭人影俱沒；土土哈扭腰揮臂，欲要摔開梁蕭雙手，哪知他腰身扭向何處，便被梁蕭帶往何處；剛剛動念後墜，梁蕭早已將他向後牽引，想要前衝，梁蕭已然前方拖拽。往左時，梁蕭在左，往右時，梁蕭在右，總是料敵先機，搶先一步將他帶動，土土哈隨他走了十來步，步法已是零亂不堪。
要知摔跤最重下盤功夫，土土哈足下失措，頓時破綻百出，中條五寶叫喊聲更急。但梁蕭全不理會，只帶着土土哈以“歸元步”行走。他越走越快，土土哈也不由自主越轉越快，走了片刻工夫，只見梁蕭身形一變三，三變六，人來人去，看得眾人眼花繚亂，土土哈便似被牽了鼻子的牯牛，跟着他東轉西轉，走個不停。
又轉了一會兒，梁蕭忽地撒手，微笑着站在一旁。土土哈雖得自由，卻如風魔般就地疾旋，無法稍停，他心中清明，欲要停住身形，但此時帶他旋轉之力，卻是他此前掙扎之力的總和，被梁蕭以歸元步盡數借來，還施在他身上，任他氣力再強十倍，也難抗衡。眾人正自不明所以，突見土土哈雙腿互絞，坐倒在地，兀自如陀螺般滴溜溜亂轉。眾人一怔之後，笑成一片。土土哈好容易手足並用，剎住旋轉之勢，卻覺一陣頭昏眼花，胸悶異常，早先他心中尚覺驚怒，此時卻已怒意盡去，僅存駭然了。
胡老一撓頭道：“既不扭他，也不絆他，借他氣力，逼他自己摔倒。老大你這招高明是高明，但不是摔跤。”胡老十也道：“對，老大這是武功，還是窮酸的武功，老子最討厭窮酸的武功啦。”梁蕭皺眉道：“胡説，摔跤術裏也有借力打力的法子。我不戰而屈人之兵，比用蠻力高明多了！”這時土土哈忽地一跳而起，高聲叫道：“手腳上的本事，我比不上你，但我仍不認輸。”眾潑皮大怒，這個嚷道：“土土哈，你褲子都輸掉了，光了屁股還不認輸？”哪個叫道：“這位大哥法術高強，土土哈你肉眼凡胎，能跟他鬥麼？”“對，這叫做飛蛾撲火，自取滅亡，滾你姥姥的臭鴨蛋吧。”七嘴八舌，極盡挖苦之能事。土土哈麪皮時青時紅，瞋目不語。梁蕭卻從他身上看到自己的影子，頗是激賞，揮手笑道：“都閉嘴吧！”
眾人頓時寂然。梁蕭笑道：“要比什麼，隨你挑選。便是烹飪飯菜，女線針紅，我也奉陪到底。”心道：“就算比女線針紅，憑我編竹子練出的手法，想也不輸於天下任何一人。”眾人聽得他一説，頓時哈哈大笑。若換了是別人，土土哈定當是侮辱他，但聽梁蕭説出，也不由笑道：“我不會這些，比不過你。你等我一會兒，我立時便來。”梁蕭點頭道：“好！”土土哈拔足飛奔，往北去了。眾人均是猜測他做什麼去，議論紛紛。不一陣，便聽北方馬蹄聲響，兩騎人馬飛也似趕來，眾人定睛一看，只見土土哈乘一匹褐色大馬，揹負弓箭馳在前面，後跟一個留三塔頭、麪皮白淨的蒙古少年，也揹負弓箭，乘一匹白馬。眾潑皮紛紛怒喝：“土土哈，你去找幫手麼？”“打不過就叫囊古歹來幫忙，土土哈你不害臊嗎？”梁蕭卻猜到緣由，眉頭微聳。
土土哈跳下馬來，也不理眾人聒噪，向梁蕭道：“我的馬被他們偷了，這馬是向囊古歹借來的，他聽説了，也要來看。”梁蕭道：“無妨，你要跟我比騎馬射箭嗎？”土土哈點頭道：“正是。”眾人均是一呆。土土哈揚聲道：“囊古歹，你把弓箭給他。”那蒙古少年將弓箭取下，遞給梁蕭。土土哈手指遠處的垂楊柳道：“我們射柳條！各射三箭，看誰射得遠，射得柳條多，誰就勝了。”此時方才入春，柳條細嫩，柳葉還未長出，要想射中頗是困難。梁蕭皺眉道：“好！你先來。”他從未練過騎射，但自恃眼力臂力，想也不難應付。但所以讓土土哈先射，固是“知己知彼”之策，更有“現學現賣，新鮮熱辣”之意。
土土哈也不推辭，翻身上馬，縱馬疾馳，距柳條越來越遠，漸有三百步之遙。眾人無不駭然：“他去這遠射？”梁蕭看在眼裏，眉頭大皺。只見土土哈疾馳之中，倏地轉身，挽強弓，引白羽，嗖的一聲，箭出若電，將細柳條一截兩段，其勢不止，羽箭沒入樹幹之中，嗡嗡直顫。囊古歹脱口叫好，叫聲方起，土土哈馬不停蹄，第二箭離弦而出，他有心顯露本事，這箭方出，第三支箭搭上弓弦，瞬息出手，銜着第二箭的箭尾，便似追星趕月一般，哧的一聲將頭一支箭縱向剖開，變做兩支，其勢不止，與第三支箭並鏃齊飛，剎那間將三根柳條齊齊截斷。到此之時，囊古歹叫好之聲方才落地。眾潑皮個個面無人色，皆想道：“若是他早用箭射，咱們向閻王爺報到多時了。”
土土哈縱馬馳回，翻身下馬，把繮繩交給梁蕭，説道：“你來！”潑皮們一個個眼巴巴望着梁蕭，只盼他又變法術，大顯奇能，挫敗土土哈。誰知梁蕭沉默片刻，搖頭道：“我輸了，這個我做不來。”
此言一出，眾人皆驚，胡老一嚷道：“不成啊，老大，不能認輸。”胡老十道：“是呀，你是老大，你一認輸，咱們跟着孔夫子搬家，全都是輸。”其他三人紛紛稱是。梁蕭鐵青着臉，將手中弓箭扔給囊古歹，一言不發，轉身便走。中條五寶迎面攔住，齊聲嚷道：“老大，你這麼一走，老子豈不也威名墮地啦！”梁蕭冷笑道：“好啊，有本事，你們來！”中條五寶自忖不能，紛紛啞口無言。土土哈將弓箭交給囊古歹，忽地上前兩步，雙手按胸，向梁蕭躬身説道：“請問大名。”梁蕭知道這是蒙古極高的禮節，心頭詫異，説道：“我叫梁蕭。”土土哈奇道：“你是漢人麼？漢人中少有蒙古話説得這麼好的。”頓了一頓，又道，“我是欽察部人，叫土土哈。”梁蕭笑道：“我知道了。”
土土哈呵呵一笑，正色道：“你武藝很好，為人豪氣，我很喜歡，要請你喝酒。”梁蕭笑道：“你的弓箭也很厲害，蒙古人中數你第一嗎？”囊古歹接口道：“不是，當今第一神箭手是八剌部的伯顏！”這幾句竟是用漢話説出來。梁蕭心道：“原來是他，將軍神箭，名不虛傳。”一轉眼，瞧着囊古歹，笑道：“你漢話説得不壞！”
土土哈大笑道：“這裏的蒙古人，數囊古歹最有學問，他還能作漢人的曲子。”梁蕭點點頭，對李庭兒四人道：“聽到了麼。蒙古人都願讀書，你們還不肯學好？”四人面紅耳赤，低頭無語。囊古歹面露傲色，揚聲道：“成吉思汗在《扎撒》中説過：‘讀書的尋常人終究會勝過天生的聰明人’，須得明白漢人的學問，才能統治他們。”土土哈聽得是成吉思汗所説，頓時肅然起敬道：“説得極好。”梁蕭忽道：“成吉思汗自己就不認字，不讀書，卻是為何？”囊古歹一愣，不知從何回答。梁蕭哈哈笑道：“打仗殺人，有沒有學問也沒關係，但理財算賬，卻非得學問不可了。”囊古歹若有所悟，連連點頭。
梁蕭轉身向李庭兒道：“你和趙三狗、王可去買酒買肉，楊小雀有傷，跟我回去。”土土哈急道：“我請你喝酒，你不要買。”梁蕭道：“這次我請你，下次你請我吧！”不容他分説，扣住他手臂，土土哈被他扣住要穴，頓時動彈不得，心道：“他的手像有魔法一樣，真是奇怪。”卻聽梁蕭又道：“囊古歹你也來。”囊古歹含笑答應。
土土哈道：“我的馬被他們偷了，須得要回來。”梁蕭道：“交給趙三狗便是。”趙三狗領命，自與潑皮們交涉，潑皮們大敗虧輸，不敢違拗，只得引他去取。
一行人一路説話，到了竹屋前，阿雪正自擔心，遠遠瞧到，歡喜道：“回來啦！”梁蕭對土土哈道：“這是我妹子。”土土哈笑道：“你妹子很美！”他説蒙古話，阿雪不懂，望着梁蕭，梁蕭笑道：“這是土土哈，他誇你長得美呢。”阿雪雙頰緋紅，低頭一笑，轉身進屋去了。
梁蕭道：“土土哈，你不會説漢話麼？”土土哈道：“我聽得懂，但説不好的！”梁蕭道：“我妹子不懂蒙古話，你來我這裏，就説漢話，我去你們那裏，就説蒙古話。”土土哈呵呵大笑，用漢話道：“好！”
阿雪捧出羊肉，依梁蕭坐下，梁蕭將比鬥之事説了。阿雪大覺有趣，説道：“土土哈你好厲害，哥哥也成了你的手下敗將！”土土哈忙擺手道：“不不，論拳腳功夫，我輸得掉了褲子，都光屁股啦！”他急切間找不到妥當之言，便將潑皮們罵人的言語説出來。阿雪一聽，羞得面紅耳赤。
半晌工夫，李庭兒四人將酒肉買到，將土土哈的失馬也拉了來。喝了陣酒，梁蕭問道：“土土哈，你是欽察人，欽察離這多遠？”土土哈道：“遠得緊呢，我離開欽察時四歲，來中原已六歲，足足走了兩年。欽察的模樣我不記得了，只記得很大一條河，叫亦得勒（按：即今俄羅斯境內伏爾加河），河邊住了許多色目人，紅頭髮黃頭髮都有的。”
梁蕭聽得悠然神往，嘆道：“天下真是廣大。”他對阿雪道：“待我報了爹爹的仇，我們也去欽察見識。”阿雪大喜道：“哥哥説話算數？”梁蕭一笑，道：“自然算數，到時候你若嫁了人，讓你丈夫也同去。”阿雪笑容一斂，低頭道：“阿雪才不嫁人呢！”梁蕭皺眉道：“不嫁人，做老姑娘麼？”阿雪默不作聲。
土土哈始終目不轉睛看着阿雪，忽道：“梁蕭，我很喜歡你妹子，我還沒娶妻，把她嫁給我好嗎？”他是蒙古人，行事直爽，對婚姻之事也是想到便説，全無滯澀。眾人聽得一愣，中條五寶哈哈大笑，胡老一叫道：“笨丫頭要嫁人啦，哈哈，好玩好玩！”阿雪面紅耳赤，罵道：“你們放……放……”但她女孩兒家，終究説不出那個‘屁’字，胡老十逮到話頭，笑道：“你放呀，放呀，你怎麼放不出來……”正説得開心，屁股上捱了梁蕭一腳，五人哈哈一笑，抓了酒肉，一邊聒噪去了。
土土哈道：“我還沒娶親，娘常催我，可我不中意那些蒙古女子。你妹子待人很好，不像其他漢人女子那麼多心眼，我一看就喜歡，若你答應，我用這九匹欽察馬做聘禮。”梁蕭道：“聘禮就不用了，但得看我妹子的意思。”顧視阿雪道，“阿雪，你怎麼説。”阿雪臉上倏地血色盡失，咬着唇道：“哥哥讓阿雪嫁，阿雪就嫁。”土土哈一聽，只道大事已定，喜道：“好啊，我稟告了娘，就來迎你。”
梁蕭瞧了阿雪一陣，搖頭嘆道：“阿雪，你願嫁就嫁，不願我絲毫不會迫你，我只想你開開心心的。”阿雪秀目微微一紅，忽地流下淚來，拼命搖頭道：“阿雪説了，阿雪説了，我不嫁，就做個老姑娘……”忽地鑽進屋裏，放聲大哭。土土哈看得發呆，不知如何是好。梁蕭略一沉吟，嘆道：“土土哈，我妹子不肯，唯有作罷！”土土哈一怔，嘆道：“可惜。”囊古歹奇道：“你們漢人不是有三從四德麼？父死從兄，梁蕭你答應了不就成了。”
梁蕭冷笑道：“三從四德麼，哼，狗屁而已。”囊古歹更奇，説道：“你的性子不像漢人，倒像是蒙古人。”梁蕭微笑道：“我娘是蒙古人，我算半個蒙古人。”他端起酒笑道，“雖打不成親家，還可以做朋友。”土土哈也舉酒笑道：“對，做朋友。”囊古歹笑道：“既然大家這麼投緣，不妨交換信物，結為安答。”梁蕭淡淡一笑，道：“何須那些俗套，心中是安答，便是安答！”那二人只覺熱血上湧，齊聲道：“對，心中是安答，就是安答！”一時間，七人同聲大笑，將碗中燒酒一飲而盡。然後又喝酒放歌，鬧了半天，方才散去。
自此，土土哈、囊古歹時常帶些酒肉，來梁蕭處聚飲。看見趙三狗四人練武，招式巧妙，二人均覺羨慕。梁蕭見胡老百閒得無聊，便讓他傳授二人拳腳兵刃，自己隨意指點一些內家功夫。土土哈與囊古歹投桃報李，也將騎射之術傳與眾人。
梁蕭當日騎射敗於土土哈，嘴上認輸，心中卻頗有不服。他悟性奇高，眼力臂力俱臻一流，精進神速，與土土哈日以賭鬥騎馬射柳為樂，十局之中，梁蕭初時勝三局，敗七局，但月餘之後，便已和土土哈平分秋色。土土哈本也是天生的練武奇才，得高手指點拳腳兵刃，如虎添翼，李庭兒四人聯手，也往往敵他不過。
二月時光忽忽而過，已至暮春。這天，梁蕭正編一把竹扇，忽見土土哈、囊古歹和李庭兒四人有説有笑，乘馬而來。六人往日如同寇仇，一經和好，反倒如膠似漆，成了極好的朋友。
六人下馬上了山坡，梁蕭見六人都是一臉喜色，便放下活計，起身笑道：“甚事這樣歡喜？”土土哈咧嘴笑道：“皇上終於下聖旨啦！籤軍二十萬，大舉南征！”梁蕭奇道：“南征？徵哪裏？”囊古歹笑道：“徵宋唄？以往兩次征討大宋，皆有不利，這次聖上必是下了決心，不滅大宋，絕不甘休。”梁蕭眉頭微皺，暗忖道：“好端端的，打什麼仗，豈不要死許多人？”他一向淡漠國家大事。對胡漢之爭，雖有疑惑，卻也懶得多想，嗯了一聲，又問道：：“你們都籤軍了麼？”土土哈道：“今天得了信，我和囊古歹都簽到了，這方圓百里的蒙古人不多，不過百家，囊古歹的爹爹就是這裏的百户，我們跟他出徵。梁蕭，我想託你照拂我娘。”
梁蕭滿口應允，望着李庭兒和王可，道：“你們怎麼樣？”李庭兒道：“本該我爹爹出征的，但他身子不好，是以由我代他；王可他爹早年戰死，除了他就只有一個弟弟，所以他也籤啦。楊小雀和趙三狗雖不是軍户，但這次徵兵多廣，十六歲以上男子，但凡武藝精熟，均可從軍。他們既有武藝，自也順順當當地簽了。”
阿雪笑道：“既然大夥兒都如願從了軍，今天可得好好喝酒！”土土哈笑道：“説得極是！我都歡喜糊塗了，早知道就該打頭蒼狼、野豬什麼的，讓阿雪做了吃，土土哈最愛吃阿雪做的飯啦。”説着目光炯炯，望着阿雪，阿雪臉一紅，低頭不答。土土哈對她猶未忘情，此次出征，母親要他成婚了再走，他也沒答應，但看阿雪如此模樣，不覺心頭暗歎，一腔喜悦中多了絲陰影，揮之不去。
眾人坐定，梁蕭説道：“常言道：瓦罐不免井上破，將軍難免陣上亡。你們都要小心。”眾人轟聲應了，然後談起前程，甚是憧憬，都盼着立功沙場，獲取功名。梁蕭對此雖無興趣，但既然説起，也就姑妄聽之。
此時間，中條五寶從山上道觀下來，聽到從軍之事，頓時亂作一團。正鬧得不可開交，忽聽天上傳來尖鋭的鷹唳。胡老一聽得一愣，抬頭看去，只見一隻禿鷲在半空中盤旋。不由臉色一變，嚷道：“別鬧啦，看！”其他四人一看，也露出驚容，胡老一奔到空地上，撮着嘴唇，一聲長嘯，那隻禿鷲從天而降，落到胡老一肩上。胡老一從它爪上取下一支竹管，肩着禿鷲奔回來，舉着張紙條子嚷道：“老大，老大，老子不識字，你幫着瞧瞧。”
梁蕭接過紙條，中條五寶紛紛圍上，神色緊張，梁蕭心頭奇怪：“這五個賊廝鳥着什麼急？”定睛看那紙條，念道：“湘潭丟找！”四個字寫得拙劣，但筆力極強，似要破紙而出。梁蕭正覺摸不着頭腦，中條五寶卻一跳而起，齊聲對梁蕭道：“老大，告辭了。”梁蕭奇道：“為何告辭，這紙條是誰寫的？什麼含義？”胡老一道：“這是蕭大爺寫的，説在湘潭追丟了老窮酸，讓咱們去幫他找。”梁蕭頓時會過意來：“蕭老怪自負平生，既然追丟了人，必然深以為恥，將‘在湘潭追丟老窮酸，你們來幫我找’如此簡略，絕不寫‘追丟老窮酸’或是‘來幫我找’，但這五個傻瓜卻能領悟，倒是奇哉怪也！”
中條五寶説完，對徒弟們嚷道：“老子走了，你們好自為之。”眾人莫名其妙，正要詢問，五人早已急匆匆撒腿便走，忽地人影一閃，梁蕭橫身攔住五人，厲聲道：“不許去！”胡老一道：“為什麼？”梁蕭怒道：“我是老大，不許你們去幫蕭千絕。”胡老一搖頭道：“你是老大，蕭大爺卻是祖宗，老大怎麼也比不上祖宗的。”
梁蕭大怒，本想用強留下五人，但數月來朝夕相處，卻又有些下不了手。只得道：“那好，你們説，為何這樣幫助蕭千絕？若不能讓我心服，決不讓你們走。”五人對望一眼，胡老萬無奈道：“你是老大，老子才給你説，可不能告訴別人。”其他四人回瞪眾人道：“都給老子滾開。”將其他人一一推得老遠，並嚴防眾人上前。梁蕭看了，大覺詫異。
胡老萬咳嗽一聲，方才低聲説道：“我們兄弟五個，少年時曾在河南闖蕩。那年元宵節，我們到開封看花燈。途中我發現一條人影在屋頂上飛奔，輕功好生了得。我們一時興起，偷偷跟在後面，瞧他去哪裏。不料到了隱蔽處，那傢伙打開背上口袋，拉出個花裏胡哨的娘兒們，那傢伙解開她穴道，也不管她哭得死去活來，就來撕她褲子。”梁蕭冷笑一聲，鄙夷道：“那人就是蕭千絕麼？果然不是好東西。”胡老萬雙手亂擺，説道：“錯啦，錯啦。蕭大爺光明磊落，敢做敢當，就算是撕娘兒們褲子，也是大庭廣眾裏撕，那會躲躲藏藏地撕。”梁蕭呸了一聲，道：“那還不是一樣麼！”胡老萬兩眼一翻，道：“就不一樣，你再把蕭大爺比那個臭賊，老子就跟你翻臉。”梁蕭暫且忍住氣道：“也罷，你繼續説。”
胡老萬方道：“結果老子想，爹説娘兒們都是禍害，不能碰的。當年他就是一着不慎，中了老媽的圈套，才有老子五個，事後大大地後悔。”梁蕭這才明白他們處處擺出不跟女人説話的模樣，並非瞧不起，而是心中害怕，想要大笑，又覺須得做出臉色，只好忍住。
胡老萬道：“於是老子大發善心，跳出來關照那個傢伙，叫他不要碰那娘兒們，否則也會跟老爹一樣，大大地後悔。不料那廝卻大光其火，説關老子鳥事。”梁蕭雖不十分明白，也知那人正在為非作歹，卻被五人當場撞破，自然生氣。卻聽胡老萬説道：“老子好心沒好報，當時也很生氣，跟他對罵一陣，雙方就開打。不料那賊廝鳥武功十分古怪，身子東一扭，西一扭，彎來拐去，像條花花綠綠的菜花蛇。”梁蕭心中一動，忖道：“這般説起來，倒像是脱歡走狗哈里斯了。”
胡老萬續道：“老子一不小心，被他打倒。四個兄弟見狀，一起上前，但那廝武功太怪，只一炷香的工夫，他們四個都被他打倒了。”梁蕭尋思道：“不對，若是哈里斯，怎擋得住四寶聯手合擊。”卻聽胡老萬道：“眼看那廝繃着一張臭臉，要殺大夥兒。就在這時，忽聽到頭頂上有人冷笑。老子忍痛看去，就見屋頂上有一個黑黝黝的影子，輕飄飄的，好似浮在空中一樣，老子以為是見了鬼，嚇得大聲叫喚，誰知那個影子開口説道：‘老夫最厭三等人，一等是冒犯於我之賊；二等是忘恩負義之輩，三等便是姦淫婦女之徒。今日既撞上，算你運氣，看你武功不錯，留你全屍，你自戕了吧’……”
梁蕭冷哼一聲，道：“是蕭千絕麼？”胡老萬奇道：“老大好聰明，老子本想賣關子的，你卻先猜到了！”梁蕭道：“這等臭屁，除了蕭千絕，誰放得出來？”胡老萬點頭道：“對呀，當時老子也覺得他大放臭屁，哎喲！”他打了自己一個耳光，號道：“錯了，錯了，蕭大爺，老子錯了。”梁蕭又好氣又好笑：“蕭千絕遠在湘潭，你怕什麼？”胡老萬正色道：“不管他在哪兒，老子也不能説他壞話。”梁蕭暗歎了口氣，問道：“後來呢？”胡老萬道：“後來也就順理成章啦！那廝不知好歹，跟蕭大爺動手，輸得個落花流水，夾屁而逃，但他武功很怪，蕭大爺縱然傷了他，卻沒殺得了他，被他逃了。”梁蕭心道：“此人能從蕭千絕手下逃命，卻也了得。”又問道：“你知道那人的名號麼？”胡老萬撓撓頭，皺眉道：“這個……這個，蕭大爺好像説他叫活駱駝。”梁蕭哭笑不得，呸了一聲，道：“還死駱駝呢。你連大仇人的名號也記不清麼？”
胡老萬笑道：“反正都是駱駝，死的更好。”頓一頓，續道，“當時老子爬不起來了，胡老一胡老十受傷太重，就要死啦！眼看咱們中條五寶就要變成中條五鬼，忽聽得蕭大爺嘆了口氣，沒有去追那個臭駱駝，卻來救老子五個。老子當時好生感激，心想蕭大爺這種大高手，不去追人，卻來救人，是很沒臉子的事情，換了我們，一定痛打落水狗，哪顧別人死活。過了幾天，咱們傷好了，一心要拜蕭大爺為師。”説到這裏，胡老萬忽地嘴一撇，號啕大哭，他這一哭，眾人頗是驚奇。胡老一罵道：“胡老萬，你灑貓尿作甚？田裏又不差你那點水！”其他三寶紛紛稱是，只是防範眾人竊聽自家臭事，不敢移步，只你一句我一語遠遠開罵，胡老萬也不管他們，只是大哭。
梁蕭想了想，道：“胡老萬，莫不是他説你們太傻，不收你們麼？”胡老萬聽得，立時止了哭，淚汪汪地瞪着梁蕭道：“老大你怎麼知道？”梁蕭道：“這等事用腳趾頭也想得出來。”胡老萬頹然道：“是呀，蕭大爺嫌咱們傻，不要咱們，又説他有徒弟了，不想再收了。咱們卻不死心，纏着他不放，結果，蕭大爺被老子的誠心打動了。”梁蕭冷笑道：“那是什麼誠心，分明是臉皮夠厚。”胡老萬道：“那又怎樣？總之蕭大爺説不收徒，卻可以指點老子功夫。”説到這裏，他望着梁蕭道，“老大，蕭大爺救了老子性命，又教了老子功夫，你説，他叫我去，我去不去？”梁蕭沉默半晌，揮手嘆道：“罷了，你們去吧，再也不要回來了。”
五人聽得一聲歡呼，胡老百叫道：“老大，你別傷心，老子找到老窮酸，還回來見你。”梁蕭只覺眼角一熱，嘴裏卻罵道：“傷心個屁，你們滾蛋大吉，我開心還來不及，快滾快滾，看着你們就生氣。”五個人嘻嘻哈哈，一陣風去了。楊小雀和李庭兒四人叫着追了幾步，眼看追趕不上，想到五人授藝之恩，不禁落下淚來。
梁蕭道：“有什麼好哭，你們既是他們的徒弟，他們早晚會回來。”這時間，忽見趙四急匆匆往山坡而來，一臉焦急。還沒上山坡，便嚷：“不好啦，不好啦！”趙三狗迎上去，叫道：“爹爹，出了什麼事情？”
趙四上氣不接下氣，一把撥開兒子，拉住梁蕭道：“好……好侄子，四叔知你最聰明……最……最能幹，你……你定要想個法子！”梁蕭道：“您老慢慢説！”趙四喘過一口氣，惶惑道：“不知道怎生回事？方才西華苑來人説，朝廷籤軍，簽到了三狗兒啦！”趙四又指着楊小雀道，“還有小雀兒也被籤啦，這下怎生是好？咱們明明都不是軍户啊！怎麼也被簽了呢？”跺着雙足，都快掉下淚來。
梁蕭瞧了楊小雀和三狗兒一眼，卻見二人均是心虛，低下頭去。又聽趙四道：“好侄子，你可千萬想個法子，將這差使兒推了。”梁蕭皺眉道：“我知道了，您先回吧！”趙四聽他這句，心落下了一半，看了趙三狗一眼，嘆了口氣，一步一挨，回家去了。
入夜時分，趙四夫婦又帶着趙三狗和他妹妹小葫蘆，全家四口來尋梁蕭。趙四最為着急，眼巴巴望着梁蕭，只盼他想出個絕妙法兒，推了差使。趙三狗卻怕梁蕭橫插一足，壞了好事，雙眼東張西望，心神不定。
梁蕭默然良久，方道：“趙四叔，這事我管不了！”趙四急道：“侄子你恁地聰明，怎會沒法子？”梁蕭搖頭道：“這事我真管不了，不是我沒法子，而是我不願管。”趙四聽得摸不着頭腦。
梁蕭向趙三狗道：“三狗兒，你想好了？真要從軍麼？”趙三狗看看父母，紅着臉點了點頭。趙四大怒，揪住他一巴掌就搧了過去，喝道：“小畜生你懂個屁！王可的老子王大山當年活蹦亂跳，一頓吃半頭豬的身坯，那一出去，卻連把骨頭也沒回來，老子還指望你傳宗接代，養老送終，小畜生，你再點頭？”一路拳打腳踢，趙三狗也不躲閃，隨他怎麼毆打，只是拼命點頭。父子二人一時僵持不下。
梁蕭嘆口氣，止住趙四，説道：“趙四叔，以我所見，三狗兒年紀大了，見識也多了，終究不會甘居鄉下。鳥兒的翅膀硬了，終是要飛上天的，魚兒的個頭大了，小池塘也容不下。”趙四聽他這一説，呆了半晌，忽地抽噎起來，説道：“咱……咱不想他送命啊，一上戰場，刀呀槍的，搪着就完了啊……”説着已是老淚縱橫。梁蕭盤膝牀上，閤眼道：“人各有志，不可強求！”
趙四見梁蕭不肯幫忙，大勢已去，頹然嘆了口氣，扶着門踉蹌出去。梁蕭道：“三狗兒，送你爹回去！”趙三狗點點頭，跟在父親後面。小葫蘆奇怪道：“爹哭什麼呀？”趙四家的嘆了口氣，只是搖頭。阿雪拿了塊麥芽糖，塞給小葫蘆，笑道：“來，吃糖糖！”小葫蘆歡喜道：“多謝阿雪姊姊。”阿雪將她摟在懷裏，道：“我們去外面玩兒。”看了梁蕭一眼，轉出門去。
趙四家的始終不作聲，只是垂頭坐在櫃邊，過得半晌，梁蕭睜眼道：“四嬸嬸，您有話説麼？”趙四家的忽地一驚，強笑道：“沒，沒！我就坐坐！”梁蕭道：“好，您坐。”又閉上雙目。趙四家的坐了許久，幾度欲言又止，終於嘆了口氣，起身走出門外。
過得半晌，阿雪輕手輕足，走了進來，輕聲道：“哥哥，我將趙四嬸送回家啦！”梁蕭睜眼望着她，目光閃動，許久嘆道：“阿雪，你過來！”阿雪傍他坐下，梁蕭略一默然，緩緩道：“再過三日，我便要從軍出征！”阿雪聞言嬌軀一震，小口微張，眼中露出駭然之色。梁蕭苦笑道：“按理説，我大仇未報，該當一心練好武功，可……”他説到這裏，目視搖晃不定的燭火，臉上露出猶豫之色，半晌方道：“但我終究放心不下他們六個，尤其是三狗兒，他是趙四嬸的兒子。四嬸對我爹一片痴心，可爹爹無法回報她……剛才不論四叔怎麼求我，我也決不會動心，但見四嬸一句話不説的樣子，我就想起我媽，心裏十分難受。”説到這裏，他又嘆了口氣，道：“我想了許多，終究還是隨他們走一趟的好。阿雪，我走以後，你好好對待四叔四嬸，告訴他們，無論如何，我總會把三狗兒平安帶回來。”
阿雪呆呆地一語不發，只是那麼坐着。坐了許久，恍恍忽忽進了裏屋，便躺上牀睡了。梁蕭卻只想着着出征之事，此事委實大違他的本性，一則軍旅頗多羈絆，二則若為征戰荒廢報仇之事，如何能讓亡父靈魂安寧，再説留下阿雪一人在此，委實叫人難以放心。他心中矛盾已極，輾轉反側，一夜無眠。
其後三日，土土哈、趙三狗六個都忙着出征之事，也沒前來。梁蕭卻用竹子削了一支竹槍，依照中條五寶傳授六人的槍法，乘着向土土哈借來的馬匹，馳騁演練。諸般兵刃中，短兵刃梁蕭喜劍，長兵刃中最喜槍，武學有云：“月棍年刀一輩子槍。”槍法飄逸幻奇，最難練好，可練好之後，也最難抵擋。梁蕭劍法雖奇，但寶劍過短，不宜遠攻。槍法於常人而言，固然難練，但武功練到梁蕭的地步，武學之理一通百通，劍也好，槍也好，都不離幻奇二字。梁蕭揣摩兩日，便盡得槍術之妙，戰陣殺敵，已不在話下。每到他練槍之時，阿雪便在旁觀看，只是心事重重，神色忽驚忽喜，喜而又驚，也不知想些什麼。
第三日傍晚，土土哈六人先後來到，各帶美酒佳餚，擺出一醉方休的架勢。眾人大呼小叫，端着酒碗，個個神采飛揚。喝了幾碗酒，土土哈酒勁上來，忽地高叫道：“梁蕭，這一去，不知道什麼時候能夠再見啦？土土哈這幾天老想，若能與你騎馬並肩，一同殺敵，這輩子也算沒有白過。”囊古歹也嘆道：“是呀，梁兄的才情武藝，勝我二人十倍，埋沒此間，斯可痛哉。”梁蕭笑道：“囊古歹，你學了幾個漢字，又放文屁了！你們兩個今晚來，好似合了夥要勸我從軍？”二人對視一眼，土土哈苦笑道：“什麼都瞞不過你！”梁蕭笑了笑，道：“就如你們所願吧！”土土哈的笑容僵在臉上，其他人聽得又驚又喜。趙三狗叫道：“梁大哥，你當真跟我們一起去麼？”
梁蕭冷笑道：“離了老子，你們四個豬頭豬腦，沒的丟了性命。”但見四人倏地紅眉腫眼，不由眉頭大皺，道：“不許哭，沒得丟了志氣。”阿雪也笑道：“是呀，你們一哭，哥哥會不好意思。”梁蕭被她説中心事，麪皮一紅，回頭瞪她一眼。土土哈此時才回過神來，一把揪住梁蕭，叫道：“梁蕭，你説話算數麼？”梁蕭道：“這是什麼話？你當我逗你玩麼？”土土哈搔頭一笑，對囊古歹道：“給你爹説，我要跟梁蕭一隊，不去他那裏了！”眾人皆是一驚，囊古歹叫道：“你這叫我怎麼交代？好呀，我也不去了，左右你去哪裏，我也去哪裏！”李庭兒大笑道：“有了土土哈與梁大哥，我們這七人，能當千軍萬馬使了。”
梁蕭正色道：“你們四個既然從軍，便將小名去了，李庭兒叫李庭，楊小雀便叫楊榷，趙三狗叫趙山，王可就不用改了。”他邊説邊用手指蘸了酒水，將三人名字寫在桌上。三人各各答應。
土土哈道：“如今再多三人，便是個十人隊了，我推梁蕭做十夫長。”眾人一口同意，梁蕭也就不好推辭。土土哈又道：“我家的馬匹剛賣了三匹，留三匹給我媽，還剩三匹，本想帶做從馬（按：遊牧民族用馬制度，數匹馬戰爭中輪流使用，以保持馬力）。但梁蕭做十夫長，不能無馬，我送一匹給你，剩下一匹我倆輪流用。”囊古歹搖頭道：“不用如此。我家馬多，我牽十匹來，讓大家都有坐。土土哈，你不許推三阻四，説什麼要靠自己，不受他人恩惠。”土土哈心頭感動，抓着他肩膀，呵呵笑道：“好，這次我就不推辭，梁蕭既然從軍，還請你媽照顧我媽。”囊古歹道：“你放心。”土土哈想起一事，問道：“阿雪怎麼辦？”梁蕭道：“她跟四叔四嬸一塊兒住。”土土哈點頭道：“這樣很好，咱們早點打完仗回來，不要讓親人們擔心！”梁蕭點頭微笑，眾人得知梁蕭從軍，無不歡喜，一邊談論戰事，一邊開懷暢飲，喝到半夜，但聽得天上殷雷陣陣響起，片刻工夫，淅淅瀝瀝，最後一場春雨飄然而至。眾人這才盡歡而散，唱着曲子相扶而歸。
梁蕭與阿雪冒雨收拾好殘宴。阿雪多喝了幾杯酒，頭昏昏的，洗漱過後，頃刻睡去。待她睡熟，梁蕭起身推開大門，只見雨水嘩嘩啦啦從屋檐落下，便如一道水晶的簾子掛在眼前，西方雷聲轟隆，響個不停，便似千軍萬馬從天空馳騁而過。梁蕭凝望着南邊黑沉沉的天空，良久良久，終於嘆了口氣，合上竹製的門扉。