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第四章 小船遊江遭暗算

    翌晨早餐之後,桃花仙子對郭子羽道:“兄弟,令狐世家可能還會向咱們找場,咱們住在這裏原是想圖個清靜,現在不得不搬出城外跟大夥兒住到一處去了。”

    郭子羽道:“姊姊説的是,小弟告辭。”

    桃花仙子道:“不,兄弟,咱們雖是搬出城外,仍然可以往在一起。”

    郭子羽道:“這不方便吧?小弟並非丐幫門下。”

    桃花仙子道:“這有什麼要緊,敝幫主十分好客,時常以座上客常滿,樽中酒不空而自豪,兄弟俠駕寵臨,他歡迎還來不及呢!”

    郭子羽道:“這個……”

    小雯笑笑道:“不要遲疑了。公子,咱們小姐是幫主的小師妹,在敝幫,除了幫主,小姐具有極高的權力,你日前救了咱們小姐,就是敝幫的恩人,那還有什麼不方便的?”

    在這雙主婢殷殷邀請之下,實在是盛情難卻,再説武漢三鎮目前八方薈萃,形勢極端複雜,除非他立即離一茈地,如是孤無援,那才是當真不便,在這般情形之下,他只得接受她們的邀請。

    丐幫的臨時總壇設在賓陽門外,那兒是一座破廟,但見斷壁殘坦,野草叢生,景象極為荒涼。

    只不過這看似荒涼的所在,卻暗椿林立,戒備得森嚴無比,如果有人妄圖闖進破廟,必然會遭受無情的痛擊。

    桃花仙子等一行三人,距離破廟約莫三十八丈,在一片濃蔭之中忽然躍出三人,他們蓬首垢面,衣着破敗,令人一目之下,就知道他們是丐幫弟子。

    不過這般人也與一般乞丐有着顯著不同之處,第一是他們目光鋭利,精神飽滿。第二是他們的衣着雖然不好,卻洗滌得極為清潔。

    濃蔭中躍出的三名大漢就是這般形象,他們向桃花仙子躬身一禮,道:“參見護法。”

    桃花仙子擺擺手道:“幫主在不在?”

    這三人的其中之一道:“在,屬下這就替護法通報。”

    桃花仙子道:“不必,咱們自己進去。”

    三名暗椿抱拳一禮,轉身向濃蔭之中隱去。

    桃花仙子對郭子羽嫣然一笑,道:“總壇所在,不得不多加一點戒備,兄弟不必介意。”

    郭子羽道:“理應如此,小弟怎會介意,何況有你這位護法同行,小弟也安全得很。”

    桃花仙子道:“護法只是一個空虛的頭銜,兄弟如果喜歡,姊姊把它送給你。”

    郭子羽連搖手道:“不敢當,小弟沒有那麼大的福分。”

    他們笑談之間,已經進入破廟,這兒是頭殿,雖是破損不堪,卻收拾得頗為整潔。

    但郭子羽剛一踏進破廟,神色竟然一肅。

    這沒有什麼,一般人瞧到寶相莊嚴的廟宇都會這樣的。

    不過這兒只是一座頹廢的破廟,並沒有巍峨的殿宇,及莊嚴的神像,郭子羽神色的嚴肅,自然不是為了這些。

    那他究竟為了什麼?

    説起來很簡單,他是受到一股迫人的氣氛,神色才為之一變的。

    廟裏沒有神祗,兩旁卻排着三十六名紅衣大漢,他們懷抱長刀,面色穆肅,雖是不言不動,但全身上下都放射着一股剩悍的凌人氣勢。

    在郭子羽原來的想像,所謂丐幫,只不過是一羣要飯的組合,他絕未想到會有桃花仙子這般人物,更未料到丐幫總壇竟有這麼凌人的氣派。

    桃花仙子似已瞧出郭子羽神色有異,因而微微一笑道:“這是本幫三十六血丐,也是本幫的主力之一。”

    這般人全身赤紅,稱血丐倒也名實相符,但為什麼要如此打扮?為什麼要取這般恐怖的名稱?只是事不關己,郭子羽雖是不以為然,也不便在神色上表露出來。

    通過前殿是一片廣場,場中三三兩兩是一些各類服色的男女,他們有老有少,人數約莫近百,乍看起來倒不覺得怎樣,如果仔細一瞧,你必然會大吃一驚。

    因為這般人幾乎每一個都是眼神如電,氣度沉穩,修為之深,可能已達驚人的境界。

    對郭子羽來説,這又是一個意外,丐幫名滿天下,果然藏龍卧虎。

    廣場的兩邊有房廊,後面是大殿,他們還未踏上進入大殿的石階,一名濃眉大眼,長像威武的青衣少年已經奔了出來。

    “師姑,昭兒給你磕頭。”

    青衣少年口裏説給桃花仙子磕頭,他並沒有當真磕下去,因為桃花仙子早已一把抓住他的手腕,道:“免了,你師父呢?”

    原來青衣少是丐幫幫主沙璞的衣缽傳人,姓舒名昭,別看他年歲不大,一身功力卻非泛泛可比。

    桃花仙子問他的師父,他立即雙手一垂,道:“師父在裏面,師姑請。”

    桃花仙子向郭子羽抬抬手打了一個招呼,再領先進入大殿。

    大殿的上方坐着一位年約三旬,虯髯滿腮的

    灰衣大漢,他身後立着四名白衣少女,八名青衣少年,左側坐着一名年約四旬,身旁倚着一根鐵杖的漢子,右側是一個五旬上下,背插金刀的老者,他們瞧到桃花仙子,就一起站了起來。

    桃花仙子抱拳一禮,道:“見過幫主及鐵兄、傅兄。”

    敢情虯髯大漢就是丐幫幫主沙璞,左側的四

    旬大漢名叫鐵山,右側的五旬老者名叫傅炳龍,這兩人名列丐幫五丐,功力之深,當得是名滿江湖。

    沙璞豪放的哈哈一笑,道:“師妹不必多禮,這位小兄弟是……”

    桃花仙子道:“他是郭子羽,日前小妹在江邊遭到令狐世家的暗算,如非郭少俠仗義出手,小妹可能見不到師兄了。”

    沙璞抱拳一拱,道:“郭少俠義救敝師妹,沙璞感同身受,大恩不言謝,今後少俠如有所需,敝幫當全力以赴。”

    郭子羽拱手一禮,道:“幫主言重了,路見不平拔刀相助平常得很,請不必放在心上。”

    沙璞哈哈—笑,道:“好,好,舒昭,擺酒。”

    舒昭應聲奔出張羅酒菜,桃花仙子借這個空檔為郭子羽介紹鐵丐鐵山,及金刀丐傅炳龍,在雙方互道仰慕及寒暄之際,酒菜已經擺了上來。

    在酒邊過三巡之後,金刀丐傅炳龍道:“郭少俠雄資英發,必然是名門高弟,請問令師是那位高人?”

    郭子羽道:“不敢當,在下的武功是跟家父學的。”

    金刀丐傅炳龍道:“令尊是……”

    郭子羽道:“家父郭鐵鷹從不涉足江湖,傅大俠只怕不會相識。”

    金也丐傅炳龍道:“令尊優遊林泉,老要飯的確無緣識荊,不過當年卻有一個飛鷹大俠郭璨,跟老要飯的是道義之交,少俠是否知道這位同宗的前輩?”

    郭子羽道:“在下不知道,也未聞家父提及。”

    桃花仙子道:“郭少俠正在尋找他的父親,傅大俠能不能助他一臂之力?”

    金刀丐傅炳龍道:“老要飯的理當效勞,請問郭少俠,令尊去了什麼地方?”

    郭子羽道:“家父是去東南,預定經福建至廣州與家叔會合。”

    金刀丐傅炳龍道:“好,這件事交給老要飯的就是。”

    郭子羽道:“多謝傅大俠。”

    金刀丐傅炳龍道:“這算不了什麼,少俠無須客套。”

    桃花仙子道:“武漢羣雄畢集,説不定郭前輩會來湊湊熱鬧,此地的本門弟子,傅兄最好也交代一聲。”

    金刀丐傅炳龍道:“好,老要飯的業已酒醉飯飽,幫主,屬下告退。”

    沙璞點點頭,待金刀丐退出大殿,他再回顧桃花仙子道:“怎麼啦?小師妹,小雯連行囊都帶來了,是打算住在這兒?”

    桃花仙子櫻唇一噘,道:“別人不讓我住在黃鶴山,不回來怎麼辦?”

    沙璞面色一變,道:“會有這種事,是誰?”

    桃花仙子道:“除了令狐世家還會有誰?昨晚咱們由漢口回到寄宿之處,遇到令狐玉龍、玉豹兄弟,帶着總管葛城及十六名馬刀手攔路尋釁,咱們雖然是擊退了他們,但是今後……”

    沙璞道:“由於令狐四老十分護短,因而養成令狐門下的跋扈專橫,他們早該接受教訓了,如今竟敢欺到咱們的頭上,我非向他們討回公道不可!”

    桃花仙子道:“咱們是該討回公道,但也不必急在一時,如果弄得兩敗俱傷,豈不叫別人佔去便宜!”

    沙璞略作沉吟道:“好吧!今後你就暫住總壇,我想令狐世家還沒有膽量到咱們這兒來生事,如若你必須出去,就帶着四嬌一起。”

    桃花仙子道:“多謝師兄,郭少俠也要住在此地,請師兄替他安排一個住處。”

    沙璞道:“郭少俠是本幫的嘉賓,能夠居留此地,是本幫最大的光榮。舒昭,師姑及郭少俠的住處你去安排一下。”

    舒昭道:“是。”

    郭子羽的房間就在桃花仙子的鄰室,晚餐之後,她邀約郭子羽下棋。

    漫漫長日,無所事事,這種日子難過得很,下幾盤棋來打發這無聊的時光,倒也不失為一個好法子。

    只是郭子羽的棋藝頗高,五十手以後,桃花仙子已逐漸陷入困境,每落一子,必須支頤苦思。

    對手的棋藝較差,郭子羽自然不必花費多少腦力,他的心情很自然的轉移到桃花仙子的身上去了。

    這位姑娘風華絕代,嬌豔無比,她偏偏穿上一身寬大的道袍,還長着滿頭銀絲。她為什麼會這樣?莫非是紅顏天疾?

    一般人滿頭銀絲,年齡必然已經超過五十,但她面如夭桃,指似嫩葱,一個年華老去之人,絕對不能這樣。

    再説她的師兄沙璞,只不過三十上下,他還稱她為小師妹,足證她的年齡絕不會太大,那麼她這頭蒼蒼白髮就使人難以理解了。

    此時桃花仙子忽然抬起頭來,發覺郭子羽目光灼灼的瞧着她,不由臉色一紅,嬌嗔薄怒的拋給他一記白眼,道:“原來你並不老實,那有這麼瞧人的!”

    郭子羽趕緊收回目光,吶吶道:“小弟只是……只是……咳……”

    桃花仙子撇撇嘴道:“只是什麼?説呀,把你心裏的話説出來,我不會怪你的。”

    郭子羽道:“這個……小弟只是覺得姊姊不應該有這麼一頭白髮而已。”

    桃花仙子目射異光,向郭子羽深深的一瞥,然後嫣然一笑道:“兄弟,你認為姊姊該有怎樣的頭髮?”

    郭子羽道:“姊姊國色天香,風華絕代,依小弟看來,應該是發黑若漆,光可鑑人才對。”

    桃花仙子的笑容更深了,而且笑容之中還放射着一股扣人心絃的媚態。

    女人的笑原本是迷人的,美人的笑更能使英雄氣短,人君傾國,郭子羽是一個血氣方剛的少年,他如何能夠抵禦那動人的誘惑!

    棋盤推開了,棋子散落了一地,沒有人管這些,只見那燭影搖紅的燈光之下,有兩條人體在挪移,在湊攏,最後他們終於纏在一起了。

    笑聲能迷人,能醉人,但它卻比不上另外一種聲音。

    那是被人堵着嘴,由鼻孔中發出來的,它雖是輕若浮雲,細如遊絲,卻能驚心動魄,使人魂膽皆顫。

    現在桃花仙子的卧房之內,正瀰漫着這種扣人心絃的異聲,看來郭子羽是陷入迷魂陣中而無力自拔了。

    不過郭子羽畢竟不是常人,他終於懸崖勒馬,在極度危險的邊沿清醒過來。

    他推開桃花仙子,由她的懷抱之中一躍而起,同時以萬分歉疚的語氣道:“對不起,姊姊,小弟該死!”

    桃花仙子那寬大的道袍已被解開,現出一件紅綾緊身勁裝,當得是鮮豔奪目。

    她的臉色比紅綾還美,比塗丹更紅,她斜斜倚靠在牀榻之上,星目半睜,媚態撩人。

    她沒有整理她的道袍,只是發出一聲輕籲。

    “兄弟……”

    “什麼事?姊姊。”

    “我不怪你……”

    “多謝姊姊,小弟告辭。”

    郭子羽像風一般的衝出房門,桃花仙子口齒微張,似乎想説什麼,直待郭子羽的身影消失,她只是悠悠的嘆了一口長氣。

    此時另一條人影閃了進來,她是小雯,臉色也是紅紅的,她向桃花仙子瞥了一眼,就低下頭去拾取地上的棋子。

    良久……

    “小姐……”

    “嗯……”

    “你平日眼高於頂,天下的少年英豪都不屑一顧,他……只是一個大孩子……”

    “唉……”

    “小姐當真喜愛他?”

    “這……咳……也許是一個‘緣’字吧!”

    “那就包在小婢的身上,我去找他。”

    “不,小雯,欲速則不達,這種事是急不來的,你只要注意一點,別讓他走了。”

    “是,小姐。”

    郭子羽沒有走,因為沒有這個必要,並且他需要朋友,而丐幫又是一些值得一交的性情中人。

    還有更重要的一點他有些喜歡丐幫了,他絕對不想當乞丐,只是內心中卻有一種異乎尋常的依戀。

    這是什麼原因?他講不出來,而且只要想到這些,他多半會耳熱心跳,內心深處還有一絲甜甜的感覺。

    翌晨是個豔陽天,風和日麗,碧空如洗,應該是一個旅遊的好天氣,也許是昨晚沒有睡好,日上三竿郭子羽還賴在牀上。

    一陣敲門之聲終於將郭子羽喚了起來,他幾乎還沒有睜開眼皮,就揚聲詢問道:“誰呀?”

    “是小雯,公子,太陽曬進被窩了,你還賴在牀上?”

    “啊,起來了,昨晚睡得遲了一點,當真失禮得很。”

    “這沒有什麼,公子不必介意,咱們小姐在等你吃早點,小婢替你弄洗臉水去。”

    小雯很快就弄來盥洗用具,伺候他洗過臉,然後到桃花仙子的房裏吃早餐。

    吃早餐是一件平常的事,但桃花仙子與郭子羽都無端端的臉兒一紅,神態上也有些不太自在。

    也許桃花仙子見的世面較多,很快的就恢復了自然,並嫣然一笑,出聲招呼道:“兄弟,昨晚睡得還好嗎?”

    郭子羽道:“很好,多謝姊姊關懷。”

    “那就好,哦,兄弟,今天的天氣不錯,咱們出去走走,你看可好?”

    “好的。”

    這兩位正主兒的心意獲得溝通,小雯卻提出了意見,道:“小姐,令狐世家只怕還會找碴……”

    桃花仙子道:“怕什麼,難道咱們就該整天躲着?”

    小雯道:“不,小婢是説咱們不妨叫四嬌跟着……”

    桃花仙子道:“不必。”

    早餐後,等小雯收拾好餐具立即出發,他們沿賓陽門向北走,經少湖趨向江邊。

    他們顧一艘小船逆流而上,是想去逛逛漢陽,那兒有鸚鵡洲、伯牙湖、琴台、晴川閣等名勝,風景頗為美麗。

    舟行不遠,小雯忽然大聲呼叫道:“船家小心……”

    桃花仙子與郭子羽原是在促膝談心的,及聽到小雯叱喝,才抬頭向前面瞧去,這一瞥之下,他們的臉色不由同時一變。

    敢情是一艘單桅烏篷江船正順溜而下,並以快逾奔馬之勢,向他們的小舟迎頭撞來。

    武漢一帶江面頗寬,桃花仙子的小舟又是近岸行駛,除非有人故意跟他們過不去,按説是不可能撞上的。

    然而,當小雯發覺情況有異,向船家出聲警告之時,兩船的距離已經不過一丈,如非江船與小舟同時閃避,迎頭相撞的命運只怕難以避免。

    雞蛋不會找石頭碰,小舟自然在極力閃避,但以距離過近,來勢太速,仍然是“轟”的一聲撞個正着。

    桃花仙子早已瞧出形勢不妙,因而她囑咐郭子羽小雯道:“咱們上大船,但要小心一點。”

    不必桃花仙子囑咐,他們也知道對方來意不善,大船上立着七八名手執長刀的獰惡大漢,全都顯露出一付幸災樂禍的陰陰笑容。

    當兩船相撞的剎那之間,桃花仙子喝了一聲“跳”,但見人影翻飛,他們三人同時躍起,向那艘江船之上撲去。

    對方似乎早就着這一點,桃花仙子等剛剛拔起空中,十幾支暗器立即分別向他們襲過來。

    人在空際防範暗器頗為不易,好在這般人並不是使用暗器的手高,經過一陣撥打,全被擊落江心,他們也安全的落在艙面之上。

    停身艙面不見得當真安全,因為船上還有七八名可怕的敵人,果然,他們腳跟還沒有立穩,忽然勁風襲體,七八件兵刃由四周猛烈的攻來。

    桃花仙子的綵帶,郭子羽的長劍,以及小雯的兩截棍毫不留情的向敵人反攻過去。

    敵人之中只有一個功力較高,他是雞公山的瓢把子杭堅,那麼他們都是黑道人物了,桃花仙子卻有些惑然不解,他們一招震退敵人之後,她想將情形問個明白。

    “瓢把子,咱們以往河井不犯,你這是為了什麼?”

    “這個嘛!拿人錢財,與人消災,在下……嘿嘿,情非得已。”

    “原來如此,這就難怪了,不過拿人錢財,不一定能夠與人消災,瓢把子是否相信?”

    “我知道桃花仙子功力絕倫,可惜你是一支旱鴨子!”

    她的確是一支旱鴨子,何況長江水勢湍急,就算會一點水性,一旦落入江心,也很難獲得生機。

    不過桃花仙子身經百戰,這點場面不致叫她豎起白旗。

    杭堅也知道這些,不待桃花仙子答話,他又取出一隻紅色的圓筒。

    “嘿嘿……仙子,你認識這個嗎?”

    這回桃花仙子當真害怕了,她不只是面色一變,還身不由已的後退一步。

    郭子羽不認識紅色圓筒是什麼,桃花仙子主婢卻猜出它的來歷。

    相傳江湖之上有一種極端恐怖的兇器,它的外型就是一個紅色的金屬圓筒,筒內裝有幾百根細如牛毛的淬毒鋼針,是以強力機簧發射,它可以籠罩丈許範圍,射程約莫三丈遠近,針上的劇毒十分奇特,任是何等功力之人都難以倖免。

    它名叫“將軍令”,天下只有三具,想不到這位雞公山的瓢把子,竟會擁有一具令人聞名喪膽的兇器。

    現在杭堅的笑聲更得意了,眼中的殺機卻更為強烈,他擺子一下手中的紅色圓筒,道:“認出來了嗎?我想仙子見多識廣,這種小玩意必然瞞你不過。”

    桃花仙子道:“你等怎樣?”

    杭堅道:“這個嘛!就要看你上不上道了,那主兒有兩條路讓你選擇。”

    桃花仙子道:“那兩條路?説下去。”

    杭堅道:“第一條路是生路,那位主兒中饋猶虛,想討你做他的妻子,小雯可以跟你去,姓郭的朋友也只廢除武功,斬掉右臂,生命是可以保全的,至於第二條路嘛,我不説你也應該明白。”

    桃花仙子面色數變,但她終忍了下來,道:“瓢把子,這可不是一件小事,你得給咱們一點時間考慮。”

    杭堅略作沉吟道:“好吧!可是你得快一點。”

    桃花仙子伸手抓住郭子羽及小雯的手,退到船頭的邊沿,然後悄聲道:“咱們除了跳江別無選擇,待會咱們分三個方向跳,兄弟向左,小雯向右,現在準備,跳!”

    這是痛苦的決定,死中求生,否則他們雖然可以苟且偷生,但生不如死,倒不如闖闖鬼門關碰碰運氣。

    當桃花仙子一個“跳”字出口之際,他們毫不猶疑的向江心跳去,旱鴨子入水,固然是凶多吉少,但他們顧不了那麼多了。

    杭堅絕未想到他們會跳江的,因而神色不由一呆,這一呆雖是十分短暫,他已失去大好的時機了。

    他手中的“將軍令”雖是霸道絕倫,只是其中的毒針不會配,是以十分珍惜,如今桃花仙子等分三面躍水,已經超出他毒針的範圍之外,這也是他遲疑的原因之一。

    現在洪流翻滾,只見到汪洋一片,再加往來的船支極多,時常阻斷他的視線,縱使怒氣沖天,卻也無可奈何。

    (瀟湘書院圖檔,leizhenfanOCR)
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