星月無光，夜風怒吼……大地似乎沉入-片漆黑的深谷中！
驀地，夜空冒起一蓬鮮紅的火光，眨眼間，已半天通紅．火焰吞吐之處，隱隱傳出吶喊廝殺之聲。
這裏是湘東湘潭南門外“馬亭集”鎮上，大火焚燒之處是鎮街一家“雄風鏢局”。
街坊鄰居見“雄風鏢局”失火，紛紛提起水桶前去救火……突然一響“砰”的聲，木桶帶水踢起丈高，那提水前往救火的鄰居，-個踉蹌給推了出來……
接着一響吆喝聲起：
“不準提水救火……”
這邊街坊鄰居給人推出火燒場，那邊也有人水桶給砸碎……原來烈焰熊熊的“雄風鏢局”四周，已站下一個個手執鋼刀的大漢。
這一來，原來守望相助的街坊鄰居，只有乾瞪眼看着“雄風鏢局”陷入烈火中，誰也不敢提水前去救火。
一聲“阿彌陀佛”，走來-個身穿玄色棉布袈裟，年有五六十歲的尼姑，向其中一個鄰居問道：
“施主手提水桶，如何不去提水救火？”
那個街坊鄰居舉手一指，道：
“老師太，你沒有看到……‘雄風鏢局’四圍，站着一個個手握利刃的大漢，揚刀叱喝，不準救火，咱們不敢提水前去……”
另外一個鄰居接口道：
“那邊大火在燒的是‘雄風鏢局’，可能是總鏢師‘南山鶴’楊嘉雄江湖中的仇家，來此殺人放火……”
老尼姑眉宇微微一動，道：
“盜亦有道……強盜殺人放火，怎有不準人前去救火之理……”
話落到此，撩衣-縱，人影閃晃，疾如鷹隼擊空，飄向“雄風鏢局”圍牆……才一接近火場，立時聞到一股硫磺怪味……不錯，這是江湖中人放的火。
老尼姑站在圍牆頂上，縱目看去……“雄風鏢局”四周，已完全着火焚燒，烈焰飛揚，火舌狂卷，東西兩院四排瓦房，已經燒得梁焦棟折，都早已倒塌下來，只有南牆-角，還未波及，但火光之中有數條人影，在躥來縱去。
老尼姑自恃身懷藝技，一身是膽，-溜煙，撲向南端牆下……
施展“燕子飛雲縱”輕功絕技，雙腳一點，“唰唰”聲中疾如飛燕，掠上牆頭……縱目回顧一瞥，已看到東西兩院，躺着十來具血肉模糊的屍體，慘不忍賭。
南牆下面，是一座小院落，火光照得通紅……
一個年輕少婦，背上扎着一個幼兒，披頭散髮，舞着一對雙刀，正和三個黑衣敵人在苦戰。
那三個黑衣人十分驍勇，一個揮舞鋸齒刀，兩個使用喪門劍，三件兵器呼呼勁風聲中，杷這個揹負幼兒的少婦，前後左右，緊緊裹住，毫不放鬆。
老尼姑輕念一聲“阿彌陀佛”，站在牆上，向院落中大聲道：
“江湖朋友，冤有頭，債有主，你們三個大漢，竟和一個年輕少婦做對頭，連手圍攻，趕盡殺絕，這是英雄好漢所為麼？……快快住手！”
三個黑衣人不由詫然怔了下……
其中一個收住喪門劍，托地往外一跳，抬頭看時，原來説話的是個五六十歲的老尼姑……哪裏把她放進眼裏。
厲聲喝道：
“哪裏來的賊尼，膽敢管上大爺們的閒事，‘南山鶴’楊嘉雄是你什麼人……識相的趕快滾走，不然連你這條命也算在內！”
老尼姑見這黑衣大漢，説出這等狂傲無禮的話，冷冷“哼”了聲，道：
“殺人放火，恃眾凌人，乃是無恥之輩，待貧尼‘玉面菩提’茹真來收拾你等！”
話落，袈裟履展，宛若一頭巨禽，翩然而下。
這時，背扎幼兒的少婦，已殺得筋疲力盡，雙刀略為一慢，使鋸齒刀大漢趁這空隙，一式“金龍捲尾”，刀光閃處，向少女揹負的幼兒砍來。
少婦疾忙使個“怪蟒翻身”，向左一跳，但這一身法略-遲緩，背上幼兒雖然避過一刀，她肩膀上已被刀鋒掛了下，衣破血出。
那使喪門劍的大漢，就乘這個機會，一招“玉女投梭”猛向少婦背後刺來……
想以迅雷不及掩耳手法，來個“一劍兩命”……由背上幼兒，再刺進少婦背心。
就在這石火電光之間，“玉面菩提”茹真尼姑身形已電射而下……
她正要施展“大擒拿手法”，取那狂傲無比的大漢，但一眼瞥見少婦形勢危急。
“休下毒手……”
這個“手”字甫出，身形彈飛而起，疾如冷電一抹，一式“蒼鷹攫兔”，“唰”的掠風聲中，向那正要在少婦身上下毒手的大漢撲去……
左手輕舒腕掌，運足內家真力貫注中食兩指，接下對方劍脊，使個“鐵掃帚”手法，向外一撥。
“玉面菩提”茹真這手看來輕描淡寫……
但大漢給她這勁勢追迫，竟然拿樁不穩，站不住腳，連人帶劍，歪歪斜斜跌出七八步遠。
茹真急如駭電……
就在對方一側身時，右手一掌，銜尾而出，一式“仙人指路”往前一送，正好制上這大漢肋下“軟麻穴”。
“玉面菩提”茹真皈依佛祖，宅心仁厚，手下留情，不驟下毒手！
不然，只一寸相隔，就點着“將台穴”……這是死穴，一經點中，立即無救。
饒是如此，這大漢身子當堂麻了半邊，一響“當”的聲，利劍落地，人也跌倒在石階上。
使鋸齒刀的漢子，見“玉面菩提”茹真，凌空飛下，赤手空掌，才-照面，便把自己一個夥伴，截倒在地，知道這老尼姑是個不露真相的高手，心頭不由暗暗驚住……
急忙收刀，向後一跳，招呼另一個夥伴道：
“餘敏，不要動手，把倒地的扶住，待我向那老尼問幾句話，來個先禮後兵。”
那漢子立即住手，杷使喪門劍的漢子扶起來。
“玉面菩提”茹真，把身子橫在揹負幼兒的少婦面前，迎着可能的變故。
使鋸齒刀漢子，上前兩步，一拱手，道：
“請教這位師太法名上下？你與‘南山鶴’楊嘉雄，是親還是友？……如果跟楊某同路，咱們下手就不留情，若是半路經過此地，出家人不必多管閒事，替自己招惹是非。”
玉面菩提哂然一笑，道：
“這位施主之話説得不錯……貧尼上‘茹’下‘真’，與楊總鏢師並不相識，亦非沾親帶故……但不知施主高姓大名，因何要將楊家一門殺絕，能否説出其中原委？”
那漢子冷然一笑，道：
“區區‘冥殿活判’姜振，忝列‘寒江七絕’中的老二……嘿，菇真老師太，咱們兄弟七人，江湖上想你也有所聞吧！”
玉面菩提茹真見這使鋸齒刀大漢，抖出自己底細，才知道對方是“寒江七絕”之一……
大江南北武林中人，對“寒江七絕”這一稱號，並不陌生，這七人帶了一批牛鬼蛇神小嘍羅，專門在水陸兩路剪徑擄掠綠林中人物。
此七人不但手上有兩手子，而且心狠手辣，趕盡殺絕……“雄風鏢局”總鏢師”“南山鶴”楊嘉雄，不知如何會招惹了他們，罹上滅門之災？
玉面菩提茹真心念閃轉，合掌一禮，道：
“原來施主是‘寒江七絕’中的姜寨主，失敬失敬……貧尼來自豫南桐柏山玉巫谷‘寶林庵’，路過此地，發現尊駕數位在這裏殺人放火，但不知楊總鏢師如何會與各位結下樑子？”
“冥殿活判”姜振嘿嘿笑道：
“原來老師太是桐柏山玉巫谷‘寶林庵’庵主，倒是咱兄弟們有眼無珠了……”
一頓，又道：
“至於‘寒江七絕’如何會與‘南山鶴’楊嘉雄，結下怨仇，承老師太動問，敢不奉告……”
那是五年前的事，“寒江七絕”帶領手下嘍羅，開山立櫃的盜寨，在鄂南荊門山鴉雀嶺之麓“狼牙灣”，“南山鶴”楊嘉雄，接下一批紅貨重鏢，經過鴉雀嶺之麓的“狼牙灣”。
顯然，據山作案的綠林中人，和護送鏢貨的鏢局中人物，也有“份量”輕重之分。
如果依一般江湖慣例，護鏢經過，投帖拜山，打個招呼，禮到人到，也並不刁難。
“南山鶴”楊嘉雄所開設的“雄風鏢局”，在大江南北的江湖上，稱得上響噹噹的金字招牌。
“雄風鏢局”護送一批鏢貨，經過“狼牙灣”，卻是直行直過，沒有投帖拜山。
這情形落進“寒江七絕”眼裏，認為是目中無人，視“七絕”作無名小卒……
“寒江七絕”認為“雄風鏢局”，不夠朋友，不賞臉，立即下手劫鏢。
一場混戰，雙方都有死傷，“寒江七絕”劫得紅貨重鏢……但，“南山鶴”楊嘉雄並沒有在這一行人中。
當時“寒江七絕”知道“雄風鏢局”的聲譽，也不想真要劫取貨鏢，只要“南山鶴”楊嘉雄親自投帖拜山，就將鏢貨交回。
四五月後，“南山鶴”楊嘉雄帶領鏢局所有鏢師，來鴉雀嶺“狼牙灣”……
“南山鶴”楊嘉雄向“寒江七絕”指稱……他途中患病，命鏢車先行，借路之後，改日補行拜山，指“七絕”分明有意作難，不夠朋友。
楊嘉雄向“寒江七絕”提出要求……如果要了斷此事，要“七絕”將鏢貨交還，賠罪道歉。
“寒江七絕”認為自己這邊也有死傷，不能“賠罪道歉”。
雙方談不攏合，立即動手較量。
“南山鶴”楊嘉雄果然十分了得，-套劍法神出鬼沒，“寒江七絕”中的老三“白麪狼”石衝，老四“鐵碑手”盛傑，喪命劍下。
“寒江七絕”空前慘敗……南山鶴楊嘉榷等搶回紅貨重鏢，燃起一把火，把“七絕”開山立櫃的盜寨，燒個乾乾淨淨。
五年後的今夜，“寒江七絕”剩下的兄弟五人，“以其人之道，還治其人之身”……
月黑風高的深更夜半，以迅雷不及掩耳之勢，趁“雄風鏢局”中不備之際，來個縱火殺人，償還五年前“狼牙灣”的一筆債。
“冥殿活判”姜振，説完這段經過後，又道：
“我等兄弟五人，已在死者靈前立誓，如不讓‘南山鶴’楊嘉雄所開設的“雄風鏢局’中人，一個個死於刀劍之下，決不甘休……老師太，你説咱們兄弟五人，公道不公道？”
“玉面菩提”茹真，輕念一聲“阿彌陀佛”，道：
“怨冤纏延，何時方休……”
朝姜振目注一瞥，又道：
“姜寨主，現在‘南山鶴’楊嘉雄全家男女老幼，已完全葬身火窟，‘雄風鏢局’片瓦無存……只剩下一個年輕女子和-個嗷嗷待哺的幼兒，你等還要趕盡殺絕，再下毒手？”
微微一頓，又道：
“這年輕女子，和她背上幼兒，不如讓貧尼帶回佔吧……”
“冥殿活判”姜振，臉色一沉，正待回答……
突然凌空一聲叱喝，又有一個黑衣人，從牆頭飛掠而下……身形沾地，戟指茹真厲聲道：
“你這個賊尼，咱們冤有頭，債有主，楊家與你非親非故，因何要踩這淌混水？……你嫌自己命長，咱‘七絕’之首‘鐵翅神蛟’嶽峯，送你歸天！”
嘴裏在説，一響“嘩啦啦”聲，雙手一捋，從腰間抖出一條“鎖骨鞭”。
這種“鎖骨鞭”有四尺來長，兩指粗，平時繫於腰間，軟硬兼用，鞭尖鋭利，抖直可作長劍、判官筆使用，乃是一種門外兵器。
玉面菩提茹真，目光一掠，見這“鐵翅神蛟”嶽峯年有四旬左右，熊腰虎背，巨目濃眉，獅鼻海口，那份兇狠之氣，溢於眉宇。
茹真緩緩一點頭，道：
“嶽寨主，楊家雖與貧尼非親非故，但殺孽也不能過份，不然要遭天所譴……”
鐵翅神蛟嶽峯不待對方話落，一聲怒吼，手中鎖骨鞭抖個筆直，一式“烏龍入海”向前一遞，直向茹真胸前的華蓋穴點進。
玉面菩提茹真，見對方一上步，直走中宮，知道他欺自己赤手空拳……
一聲清叱：“來得好！”
含胸扣背，雙肩一晃，閃到嶽峯身右，左掌一探，向對方肩頭切下。
鐵翅神蛟嶽峯，身形十分靈活，塌腰上步，猛地一旋，鎖骨鞭“金龍翔空”，猛掃而至。
茹真向下一撲身，鞭身由頭頂一掠而過……
身形一長，一式“摘星換鬥”，呼的一掌，向嶽峯面門劈來。
鐵翅神蛟嶽峯，一側頸，自左而右，鎖骨鞭挾起一股勁風，橫掃茹真下三路。
茹真拔起丈高，飄向一邊。
嶽峯身似螺轉，猛旋腳步，單臂-送，鎖骨鞭招走判官筆“金針探地”，鞭身抖得筆直，直取茹真師太的背心“三黑穴”。
茹真霍地一扭，翻身回掌……
左掌一壓鞭頭，右手一掌疾吐而出……化掌為指，猝向對方丹田穴點去。
敢情鐵翅神蛟嶽峯，知道這老尼姑出乎威猛、激厲，若是這手點上，自己就別想活着離開這裏已燒成廢墟的“雄風鏢局”……
慌忙斜身一閃！
饒是嶽峯閃身迅捷，玉面菩提茹真內家功力充沛，離掌三尺範圍之內，已有渾厚勁道……嶽峯吃上掌勢餘勁，拿樁不穩，斜退兩步。
嶽峯心頭暗暗一震，但卻又不願認敗……身子一晃一旋，一抖鎖骨鞭又直攻上來。
這座院落，佔幅不大……玉面菩提茹真和鐵翅神蛟嶽峯，兩人照面交上手，掌風鞭影，揮揮霍霍，把這座院落已完全罩住。
“冥殿活判”姜振，和他三個拜弟會聚一起後，跳上牆頭，作壁上觀，騰出院落-片空地，好讓大寨主和茹真師太站個高下。
那個年輕少婦，浴血苦戰，似乎受傷不輕，氣喘吁吁，倚在牆沿，再也站不起來……
她背上幼兒，不知是睡去，還是發生了意外，未見有哭叫之聲出來。
“鐵翅神蛟”嶽峯，素來自傲自負，除了五年前敗於“南山鶴”楊嘉雄之手外，未曾遇見過真正敵手……
眼前與“玉面菩提”茹真交上手，對方赤手空拳，和自己打了個旗鼓相當，勢均力敵，使他感到又愧又怒……尤其在四個義弟面前，放不下這張臉。
鐵翅神蛟嶽峯心念遊轉，一聲怒吼，把邊條鎖骨鞭的招術，完全施展開來……挑、拿、封、架、鎖、纏、耘、打。
舞到疾處，鞭影縱橫，勁風呼呼。
嶽峯的這條鎖骨鞭，與人過招，軟硬全來……本身是條軟鞭，一抖筆直，既可作長劍使用，亦能作判官筆制穴。
玉面菩提茹真見姜振等數人跳上牆頂，已沒有後顧之憂，抖起精神，跟鐵翅神蛟嶽峯，作一番較量。
茹真亦手空拳施展十六路“大擒拿手”……吞、吐、撒，放、封、閉，擒、拿。
雙方這一交上手，走到四十餘回合，鐵翅神蛟嶽峯已漸漸封不住門户……知道時間一久，定然要敗於敵人的手裏。
玉面菩提茹真，心裏卻也有了顧忌……
“雄風鏢局”已成火勢燎原之狀，不久就要燒來這裏院落，自己一身本領雖然不怕，那年輕少婦看來受傷不輕，還有她背上幼兒，必然都會葬身火窟內。
茹真心裏有了這樣想法，不由焦急起來……決定速戰速決，把這件事作個交待。
就在這時，鐵翅神蛟嶽峯鎖骨鞭一抖，一式“荊軻擊柱”，向茹真中盤砸到。
玉面菩提茹真，心念倏轉……
不錯，來得正好！
於是——
一個“寒蟬移枝”之勢，斜身上步，猛提一口內家真氣，左手一撥砸來的鞭身，右掌一穿，運用“牽緣手”向對方右臂上切下。
“鐵翅神蛟”嶽峯乃“寒江七絕”之首，見過場面，知道利害……揮鞭一封，接着斜身探臂，一式“西崩鋼山”，猛朝茹真磕來。
玉面菩提茹真，霍地變招易式，橫掌如刃，猝地朝嶽峯脈門劃下。
嶽峯“啊”聲驚叫，右臂已起麻木，鎖骨鞭換上左手，縱身向外一跳，就要躥牆逸去。
茹真雖是一個修禪養真的出家人，卻也痛恨心狠心辣，狂傲歹毒之徒……
一聲清叱：“別走！”
這個“走”字出口，-響結結實實“砰”的聲，再招遞出，一式“迅雷砸地”，右掌劈下鐵翅神蛟嶽峯的背心上。
玉面菩提茹真這-掌含怒出手，勁道非凡，若是換了別人，心脈震斷，立即喪命。
鐵翅神蛟嶽峯，卻有一身十三太保橫練功夫，護住心脈……
嶽峯雖然沒有把命丟掉，但捱上茹真這一掌，身形跌退四五步，兩眼金花直冒，打得心頭“突突”直跳！喉間一甜，哇的吐出一口鮮血來。
“冥殿活判”姜振，飛身從牆頂跳下，急急把嶽峯挾住。
“追魂客”田青乃是“七絕”中的老五，銜尾從牆上而下，一揮劍要和茹真動手。
冥殿活判姜振，卻是陰沉狡黠……
他知道這玉面菩提茹真老尼姑，本領驚人，赤手空拳，就把老大、老七截下，田青冒失上前，也未必是對方的敵手。
同時，“雄風鏢局”已火勢燎原，連院落的牆上已燙得滾熱，一耽誤時間，自己“寒江七絕”也得圍入火窟，烤成焦屍。
姜振心念連轉，把“追魂客”田青，厲聲喝止……向玉面菩提茹真道：
“茹真老尼姑，今晚‘寒江七絕’，總算賞你一個整臉，由你把楊嘉雄的老婆‘雲中鳳’施玉瑞，和他的兒子楊森帶走……”
玉面菩提茹真，聽得心頭一凜，一怔……
自己到此時才知道，原來浴血苦戰，身負重傷的年輕少婦，是“南山鶴”楊嘉雄的妻子……她背上那個幼兒，是他們夫婦倆的孩子。
冥殿活判姜振，接着再道：
“可是‘雄風鏢局’楊嘉雄的事，還並未算完……只要楊家留下一個活口，‘寒江七絕’在江湖上，不算英雄好漢……咱們後會有期！”
玉面菩提茹真，知道已與“寒江七絕”結下樑子，輕念一聲“阿彌陀佛”，道：
“姜寨主，承你等一番盛意，將劫後餘生這母子兩人由貧尼帶走……貧尼結廬修禪之處，豫南桐柏山玉巫谷‘寶林庵’，隨時恭候，寒江七絕’大駕光臨。”
冥殿活判姜振，嘿嘿嘿冷笑數聲，一揮手，吩咐眾嘍羅，挾着帶傷的嶽峯，撤退而出。
玉面菩提茹真急急旋身，朝席地而坐，傷勢不輕的“雲中鳳”施玉瑞看去……
身上血跡斑駁，秀髮蓬鬆，頭臉低低垂下，似乎已昏迷過去。
茹真師太輕輕喚了數聲：
“楊家這位女施主……楊家這位女施主……”
雲中鳳施玉瑞，緩緩把臉抬了起來……玉容慘白，十分萎頓……輕輕道：
“多蒙師太救命之恩，只是施玉瑞內外是傷，恐怕不行了……”
玉面菩提茹真道：
“女施主，賊人也已離去，此地不可久留……你身上之傷，隨同貧尼回‘寶林庵’醫治好了……”
施玉瑞低弱的道：
“恩人，難女滿門慘死，已生無眷戀……放心不下的是楊家人海遺孤的‘森兒’……”
茹真這才想起，紮在施玉瑞背上的幼兒……
急急鬆開紮在森兒身上的布帶，把這孩子抱進臂懷裏。
茹真俯首朝臂懷孩子看去，這該是一樁不可思議的奇蹟……
母親浴血苦戰，身上傷痕累累，背上這孩子不但毛髮未損，居然十分安詳的酣睡過去。
兩人在院落説着時，火勢已漸漸逼近過來。
茹真臂抱着森兒，向施玉瑞道：
“女施主，君子報仇，十年不晚，留得三寸氣在，楊家滅門血仇自會有個交待……火勢也已逼近，快隨貧尼走吧！”
施玉瑞聽到這幾句話，從地上緩緩站了起來。
茹真背向院落高牆，一手抱着森兒，一手要去攙扶施玉瑞。
就在這時候，一響“唰”的幼細掠風聲起，星芒一抹，朝雲中鳳施玉瑞飛來……
眼前，這電光石火之際，茹真要照顧臂懷中楊門一脈後裔，雖然聽音辨位知道暗器襲來，但已抽不出剩餘的時間，擋下襲向施玉瑞的暗器。
施玉瑞“啊”聲輕呼，站起的身子，又緩緩酥軟倒地。
牆頂傳來“嘿”的一響笑聲，道：
一個去了，還存一個……
玉面菩提茹真身形疾轉，見牆頂-抹黑影，翻牆而出。
茹真已聽出是“冥殿活判”姜振的聲音，但不能撇下施玉瑞去追賊……
向施玉瑞急急問道：
“女施主，可礙事？”
雲中鳳施玉瑞，仰天翻倒地上，兩眼暴瞪泛白。
玉面菩提茹真接上施玉瑞鼻息，也已氣絕……見她兩眼暴瞪，知道死不瞑目。
茹真師太輕念一聲“阿彌陀佛”，手抱森兒，跪到施玉瑞屍體邊，閉上雙目，默默祝禱：
“施玉瑞，你安心去吧，楊家人海遺孤，一脈後裔的楊森，貧尼自會照顧將這孩子扶養長大，傳其武技，楊家滅門之仇，日後讓這孩子前去了斷。”
茹真祝禱過後，睜開眼來……
施玉瑞暴瞪的一對眼珠，已經閉上……似乎已聽到玉面菩提茹真的祝禱，雖然橫屍於敵人暗器，但臉上透出-縷安詳的笑意。
烈火漸漸逼近，不遠處傳來塌牆倒樓的聲音，玉面菩提茹真不敢再滯留，撇下施玉瑞的屍體，臂懷抱着森兒，身形扶遙暴遞而起。
“南山鶴”楊嘉雄和“雲中鳳”施玉瑞夫婦倆留下的人海遺孤森兒，年方週歲，牙牙學語。
“玉面菩提”茹真這位空門俠隱，俠骨柔腸，代為扶養。
茹真師太原來也是一位巾幗英豪，俗名叫“邵慧如”，當時江湖上有“紅羽飛燕”之稱，乃是當今武林一代前輩，晉南王屋山鶴尾峯“迦南寺”“仙霞門”掌門“古竹禪師”的入室女弟子。
當時的“紅羽飛燕”邵慧如，無意中犯了“仙霞門”中門規，古竹禪師一怒之下，將她逐出門牆。
邵慧如再三苦求，同時，同門師兄弟、師姊妹向師尊求情，古竹禪師才收回成命，但吩咐邵慧如，如要悔過，便要她騰出十二年時間，到江湖各地行動積善，廣積善緣，和在荒山窮谷之地，搜找十二種非常難得曲異草靈果。
等行功圓滿，異草採齊，屆期滿後，就可回去王屋山鶴尾峯“迦南寺”“仙霞門”總壇，面師認過，將功抵罪。
“紅羽飛燕”邵慧如，聽到師父此吩咐，知道有一絲生機，連連叩謝師父……
為了要表示自己十二年韜光養晦韻誠意，剪除三千煩惱絲，削髮為尼，法名取為“茹真”，遊俠江湖時，號稱“玉面菩提”。
繼後，前後收下“玉固”、“玉空”兩名空門女弟子。
師徒三人來桐柏山一帶，遊玉巫谷，看到一座香火已絕，無人居住的古廟，雖然破舊，尚可駐足，於是將古廟修膳一番，師徒三人把古廟整理過後，煥然一新，取名“寶林庵”。
師徒三人在“寶林庵”的前後，開闢了二三十畝山田，種植五穀蔬菜，如此一來，經過半年後，茹真師太等三人，就不用下山託缽勸募，也可以自食其力。
至於茹真師太自己，每年春秋兩季，去江湖各地行功積善，和採集異草靈果，其餘時間就在“寶林庵”精研自己武學，督導玉因、玉空兩女弟子的武功，不敢稍有絲毫的鬆懈。
匆匆五年過去……
師徒三人技擊進度神速……當時古竹禪師吩咐茹真蒐集的異草，茹真已收齊大半，其餘只剩下三四種，尚未採到。
這次玉面菩提茹真，蹤遊湘地衡山，回返途中，從“寒江七絕”手中，救下人海遺孤的森兒。
師徒三人俱是投身空門的尼姑，要照料一個嗷嗷待哺的幼兒……
幸虧“寶林庵”豢養了一對梅花鹿，雌鹿產下幼鹿不久，三人就用鹿乳來喂森兒。
茹真乃是一位精研武學的空門俠隱，知道練武之人如何在幼齡時，紮下武家的根基……
是以森兒在幼齡中的飲食裏，茹真替他摻入壯筋強骨，補氣養生的藥物。
森兒在“寶林庵”，在茹真和玉因、玉空兩個女弟子照料之下，已整整四個年頭，孩子已五歲了。
森兒天賦稟異聰明絕頂！
這情形也正是玉面菩提茹真所期盼中的，使她感到無限的安慰。
玉面菩提茹真，要完成當年在施玉瑞遺體邊，祝禱中的諾言……
要讓森兒親手了斷，湘東湘潭南門外“馬亭集”，“雄風鏢局”的滅門慘案。
要使血濺七尺，焚屍火窟的“南山鶴”楊嘉雄，“雲中鳳”施玉瑞夫婦兩人，血海之仇能得伸雪。
但仇家“寒江七絕”，並非江湖中等閒之流……不但武技高強，大江南北綠林道上，有他們一股揮厚、威厲的實力。
日後森兒要伸雪這樁不共戴天血海之仇，這孩子必須懷有上乘絕技。
玉面菩提茹真，有心想要收錄森兒為入室弟子……但自己是待罪之身，明年是師父諭示十二年“思過”，期滿之時，要退回晉南王屋山鶴尾峯“迦南寺”，面師請罪，已時日無多。
同時，森兒的師父需要有一位登峯造極，爐火純青的絕世高手，才能學得一身上乘絕技，日後能了斷他血海之仇。
是以茹真師太輾轉沉思，躊躇不決。
森兒雖然尚是稚齡之年，卻是乖巧聰明，知道茹真師徒每日五更前後，悄然起牀，走去後院習技，心中十分羨慕。
他想要跟她們一起練習，幾次開口，都未蒙茹真師太應允，心裏十分懊傷。
有一日，天色微明，茹真有事離開“寶林庵”，只有玉因、玉空二人在後院練武。
森兒壯起膽子，溜到後院，扒在一道短牆上面，偷偷住院子裏看去……
只見玉因，玉空兩人，各個穿着一身青衣短褂，抄扎利落，各人手中拿了-枝竹劍，互相擊刺在練習劍法。
短牆上的森兒，屏氣凝神，仔細看去……
只見兩人劍法，起先並不出奇，動作非常緩慢，在互演架式但十分沉穩。
二三十回合過後，兩人身法漸漸迅快，劍式也愈走愈疾，鷹起兔落分合有方。
森兒看得眼花繚亂，正在出神之際，玉空突然賣一個破綻，使個“仙鶴亮翅”架式！
玉因不敢怠慢，右手握着竹劍，使個“長蛇入洞”之式，當胸刺到。
短牆上的森兒看得清楚，以為玉空這番，定難招架，心裏不由着急起來……
就在這短暫的剎那間，只見玉空不用劍來架，腳尖一點，身子拔起丈高……由“燕子穿雲”的身法，凌空變式，變為“神鷹攫兔”，斜飛而下，一劍朝準玉因的背後刺去。
玉因一劍刺空，對方已經失蹤，微一錯愕之際，乍覺腦後-縷風勢吹來，知道不好，急急把身子往下面一伏，就勢一轉，使個“癲倒八仙”身法，把玉空遞來的一劍避過。
就在這時，突然一響“唰”的聲，有樣東西迎面飛來。
玉因一聲：“來得好……”
背帖地上，一個“鯉魚跳龍門”之式，拔起七八尺高，橫身一閃身子落在一棵大榕樹上。
玉因嘻地一笑，道：
“師妹，你羞不羞人，打人不過，放出暗器……”
玉空脆生生笑道：
“哪個使用暗器，剛才我凌空縱起，正巧驚起一隻鳥兒，給我隨手一劍刺了下來……鳥兒從劍尖甩出，哪裏是用暗器打你……不信你自己看！”
短牆上的森兒，順眼朝地上看去……果然有一隻鳥兒，頸間已貫穿一洞……”
森兒這一發現，不由脱口叫出一聲：
“好劍法！”
他這一聲叫出，卻把玉因、玉空嚇了一跳。
森兒從短牆一跳而下，拜倒在地上。
玉空薄叱，道：
“森兒，你不去房裏睡覺，來此則甚？”
森兒有條不紊的道：
“兩位姊姊，恕森兒冒昧，小弟剛才醒來，出來小便，無意中看到兩位師姊比試竹劍，看來十分羨慕，不由偷偷觀看……兩位姊姊，傳授小弟武技如何？”
玉因玉空兩人，也是童心未泯，見森兒口齒伶俐，心裏也很喜歡他，把他扶了起來。
就這樣開始，每日兩人瞞過茹真師太，抽出些時間來，指點森兒的初步拳法，和內家入門打坐運氣等功夫。
不多久，茹真師太知道這件事，把三人喚到面前……
玉因玉空兩人，心裏已經知道，私傳武技，那是犯了本門戒律……師父喚叫自己二人，必定嚴加責罵。
兩人戰戰兢兢趴伏在地，再也不敢抬頭。